– Больше не хочу, – холодно ответила она. – И вообще мне надоело болтать с тобой, – сказала она, указывая на дверь со всей властностью, на которую только была способна. – До свидания!
– Мне тоже надоело болтать с тобой! – Маркус схватил ее за руку и одним быстрым рывком притянул к себе.
– Марк…
Но его губы уже коснулись ее губ. Его руки, обвившиеся вокруг нее, прижимали ее к крепкому, сильному телу, а губы двигались жадно, убедительно, агрессивно, его язык глубоко проник в ее рот и требовал ответа. Маркус словно сжигал ее силой своей страсти. Свободной рукой он провел по ее телу, тесно прижимая к себе, а она, извиваясь, старалась оттолкнуть его, но безуспешно.
– Тихо, – глубоким, резким голосом произнес он.
И она затихла.
Что с ней происходит? Она вовсе не была покладистой слабой женщиной, подчиняющейся приказам. Но его голос звучал так твердо и властно, что Сильви прекратила всякую борьбу. Она хотела его! Зачем себя обманывать? Она хотела перед неизбежным разрывом хоть один раз заняться с Маркусом любовью.
Его зеленые глаза, обещающие неземное наслаждение, внимательно смотрели на нее. Он открыл рот, чтобы ослабить напряжение, но она его предвосхитила, приложив пальцы к его губам.
– Ш-ш-ш! – Сильви обвила руками его широкие плечи и теснее прижалась к нему. – Поцелуи меня, – прошептала она.
К ее удивлению, он заколебался.
– Поцелуями не отделаешься, – по-прежнему мрачным голосом предупредил ее Маркус. – Если это не то, чего ты хочешь, скажи мне!
Тело Сильви охватило жаром. Даже сейчас он дает ей выбор! Крепко сжав его плечи, она подняла лицо и нежно поцеловала его в губы.
– Это то, чего я хочу! – подтвердила она.
Маркус уверенно шел по коридору, и Сильви вспомнила, что недавно он ночевал в ее спальне без нее. На этот раз, подумала она, он не будет один. А когда он уйдет, ей станет пусто, и только воспоминания помогут ей побороть одиночество и боль…
Из-за этих мыслей она бурно отреагировала на его поцелуи, когда он опустил ее возле кровати, уверенно и умело раздел, собственническими движениями проводя ладонями по ее телу, и, уложив на кровать, стал сбрасывать с себя одежду. Она ощутила облегчение, когда он достал презерватив, потому что мысль о предохранении даже не пришла ей в голову.
Он был с ней нежен, и она испытывала благодарность к нему за то, что он поверил ее предупреждению о небогатом сексуальном опыте. Он обращался с Сильви так, словно она была девственницей. А когда он наконец медленно вошел в нее, она не испытала ни малейшей боли, а только трепетное удовольствие, еще сильнее разогревшее пламя желания.
Только утром он понял: что-то не так.
Сильви проснулась в его объятиях. Он отнес ее в душ и там снова занялся с ней любовью. Маркус крепко прижал ее к стене, а теплая вода омывала его спину. Он накрыл ладонями ее полную, красивую грудь, сжал зубами мочку ее уха и под ее сладострастные стоны стал ее покусывать. Она подняла к нему сияющее лицо, закинула ногу на его бедро, и ему сразу вспомнился тот день, когда они познакомились, и как он провожал эти ноги мужским одобрительным взглядом, когда она шла по коридору. Уже тогда он понял, что хочет ее.
И вот они стали любовниками.
Но что-то было не так. Он не мог определить, что именно. Какое-то аморфное облако, висящее над его головой, омрачало счастье. Сильви, как он и ожидал, была весела и довольна. Но раз или два он поймал на себе ее прежний взгляд. Прикрыв на мгновение глаза, она снова посмотрела на него так, словно пыталась запомнить его черты.
Маркус позвонил своему камердинеру и велел тому привезти свежую одежду. А сам, пока Сильви одевалась и причесывалась, занялся приготовлением завтрака. Отыскав в холодильнике яйца и бекон, поджарил яичницу.
Сильви вошла на кухню, когда он выкладывал яичницу на блюдо.
– Как раз вовремя!
Она села в кресло и улыбнулась ему в ответ. Лицо ее так сияло, что он невольно подумал, будто ошибся, уловив в ее поведении какую-то сдержанность.
– Еще ни один мужчина не готовил мне завтрак!
– Хорошо, – удовлетворенно заметил он, садясь напротив нее. – Значит, ты никогда этого не забудешь.
– Нет. Я никогда тебя не забуду!
Его рука с вилкой застыла в воздухе. Ее ответ прозвучал как-то слишком решительно. Его слова были просто беспечной шуткой, он не вкладывал в них какого-то особого смысла.
– Сильви…
В дверь позвонили.
Маркус так смачно выругался, что она, явно удивившись, вскинула голову.
– Я открою, – сказал он. – Это мой камердинер. – Он оставил ее на кухне, а сам спустился по лестнице, чтобы открыть входную дверь. Когда он вернулся обратно, Сильви ставила грязную посуду в посудомоечную машину.
– Прости, Маркус, но мне нужно поторопиться, меня ждет масса работы, – сказала она. – Не спеши, оставайся сколько хочешь, только закрой за собой дверь.
– Что за работа?
– Составление плана новой рекламной кампании. Этой работы мне хватит на всю неделю. – Она надела свой теплый плащ и взяла портфель. – А что?
Черт, он не мог ответить на этот вопрос. Но ему почему-то нестерпимо хотелось увидеть Сильви в офисе.
– Я бы хотел его посмотреть, – медленно произнес он и, увидев в ее глазах тревогу, поспешно добавил: – Не для того, чтобы что-то изменить! Просто мне интересно, что ты делаешь.
Сильви потянулась к Маркусу и поцеловала его.
– Это будет прекрасно! Заходи в любое время.
Маркус хотел зайти в тот же день, но, приехав к себе в офис, обнаружил массу срочных сообщений и неотложных дел на понедельник. А вечером его приглашали на деловой обед, от которого он не мог отказаться.
Часов в пять он позвонил Сильви.
– У меня сегодня вечером деловой обед, так что я не смогу увидеться с тобой.
– Спасибо. Ты очень внимателен. – В ее голосе звучало явное удивление, словно она не ожидала, что он вспомнит о ней.
– Завтра мне придется уехать из города, а вернусь я где-нибудь в четверг. Хочешь встретиться в следующий вторник вечером?
– Гмм. Наверное…
– Ты говоришь не очень-то уверенно, – заметил он.
Мужской инстинкт подсказывал ему, что надо забыть о работе и немедленно ехать к ней. Запечатлеться в ее душе так прочно, чтобы она поняла, что и телом и душой принадлежит ему, и только ему.
– Я буду очень рада. – Ее голос звучал немного теплее. – Хочешь, я приготовлю домашний обед? Настала моя очередь готовить для тебя.
– Это было бы великолепно. – И он кое-что захватит с собой, чтобы утром не пришлось звонить этому чертову камердинеру! – Ты будешь скучать обо мне?
Он услышал ее сопение и не понимал, расстроилась она или раздражена.
– Я буду очень скучать о тебе, – ответила она.
Во вторник он позвонил ей из Толедо, и при звуке ее голоса у него сразу поднялось настроение. В среду в девять часов вечера, лежа в постели в гостинице и жалея, что Сильви нет рядом с ним, он дал волю мыслям о ней, беспрестанно крутившимся в голове.
– Привет.
– Маркус! – В ее голосе прозвучал нескрываемый восторг, но потом она заговорила сдержаннее. – С работой все в порядке?
– Прекрасно. Завтра я прилечу домой, и… – он понизил голос. – Завтра в это время ты будешь в моих объятиях…
– Возвращайся скорее, – тихо произнесла она.
– Как бы мне хотелось быть сейчас рядом с тобой!
– Мне бы тоже хотелось…
Затем Маркус во всех интимных подробностях рассказал ей, чем бы ему хотелось заняться, пока не почувствовал дрожь во всем теле и не услышал в трубке ее учащённое дыхание.
– А отдохнув, мы начнем все снова, – заключил он.
– Ты очень плохой человек, – с укором произнесла Сильви. – Как же, по-твоему, я после этого буду спать?
– Так же плохо, как я спал без тебя. – Воцарилось молчание, и он не мог сказать, кто из них больше потрясен, она или он сам.
– Завтра встретимся? – раздался ее голос.
На следующий день Маркус, сев в ожидающую его машину, велел шоферу ехать в здание "Колетт". Он не мог ждать вечера, чтобы увидеться с Сильви.
В ювелирной компании, под изумленными взглядами секретарш, он уверенно прошел к нужному кабинету.
– Маркус! – Она сидела за столом, а когда их взгляды встретились, соскочила с кресла и бросилась ему в объятия, обвив его шею руками и крепко обняв. Затем, вспомнив, где находится, быстро высвободилась.
Но он не был намерен ее отпускать.
– Поцелуй меня, – сказал он, одной рукой притягивая Сильви к себе, а другой проводя по ее волосам. Она открыла рот навстречу его жадному языку. Когда он наконец оторвал свои губы, она сказала:
– Я так рада, что ты дома…
Впервые с тех пор, как он познакомился с ней, это слово показалось ему верным.
– Я тоже рад, что я дома. – Он едва узнавал свой голос. – Ты можешь сейчас уйти?
Ее подвижное лицо помрачнело.
– Не могу, – с сожалением ответила она, поправив свитер.
– Но твоя работа может подождать до завтра, – он поймал ее за руку.
– Это не из-за работы. Здесь сейчас моя подруга Мейв.
– И что же? – не понял он.
– Ах, я забыла, ты же не знаком с Мейв. – Она прошла по комнате, потащив его за собой. – Я обещала помочь Мейв привести себя в порядок.
Он по-прежнему не понимал. Уил, он знал, – это ее босс, Уил Хьюз. И лишь когда Сильви открыла боковую дверь и провела его в комнату отдыха, чтобы представить жене Уила, он понял, что она имела в виду.
Привлекательная женщина лет пятидесяти сидела в инвалидной коляске. Она приветливо поздоровалась с Маркусом.
– Сильви говорила, что вас не было в городе, – сказала Мейв.
– Да, и я рад был вернуться. – Он отпустил руку Сильви.
Мейв подняла брови и обменялась с мужем многозначительными взглядами. Что ж, Маркусу все равно, если кому-то известно о них с Сильви. Ему даже хотелось, чтобы люди знали об их связи. Она принадлежала ему. Одна мысль об этом доставляла ему удовольствие.
Немного поболтав, Сильви и Мейв попрощались с мужчинами и покинули комнату. Воцарилась напряженная тишина.
– Насколько я понимаю, Сильви разворачивает новую рекламную кампанию, – сказал Маркус.
– Да, – оживился Уил. – Она проделала колоссальную работу. Хотите посмотреть?
Маркус последовал за боссом Сильви в ее кабинет и подошел к мольберту в углу.
– Сегодня она представила всему отделу рекламу новой коллекции, – сказал Уил. – Эта коллекция обручальных колец войдет в нашу постоянно действующую выставку. Когда я спросил, кто хочет поработать над рекламой этого проекта, Сильви буквально ухватилась за нее. Дизайн колец разработала одна из ее ближайших подруг, Мередит Блэр.
Рекламные плакаты, разработанные Сильви, потрясали: лейтмотивом каждого из них служили бледно-розовые розы, женщина в струящемся прозрачном свадебном платье и красивый мужчина.
– Конечно, это не относится к ее прямым обязанностям, – сказал Уил и как-то странно взглянул на Маркуса. – Но если вы вообще знаете Сильви, то должны были заметить, что она не из тех, кто остается в стороне. Я вынужден позволять ей пару раз в году заниматься творчеством, иначе она все равно не отстанет.
Маркус усмехнулся. Как ему все это знакомо! В соседней комнате зазвонил телефон.
– Извините, пожалуйста, – Уил исчез за дверью смежного кабинета.
Маркус стоял перед мольбертом, перелистывая плакаты работы Сильви. Она невероятно талантлива! В ее работах явно присутствовала искра Божья.
В кабинет стремительно вошла молодая рыжеволосая женщина.
– Привет, Сильви, угадай, что я… – Она резко остановилась и, увидев Маркуса, удивленно раскрыла рот. Сделав шаг вперед, она неуверенно протянула руку: – Здравствуйте, мистер Грей! Простите, что побеспокоила вас. Я лишь искала Сильви.
Черт возьми, как все узнают его в лицо!
– Здравствуйте!
– Вы не знаете, куда ушла Сильви? – явно нервничая, спросила рыжеволосая женщина.
– Она сейчас занимается с женой Уила. Скоро вернется; если хотите, можете подождать.
– Нет, спасибо. Лучше забегу к ней завтра. У меня к ней ничего важного. Я просто хотела подарить ей рождественскую фотографию наших девочек. Им шесть лет и четыре года. Сильви иногда сидит с ними, и дети ее обожают.
– Как и большинство людей, – сухо заметил Маркус.
Лицо женщины смягчилось, и она улыбнулась.
– Да, это правда. Рада была познакомиться с вами, сэр! Я забегу к ней завтра. – И она исчезла.
Сильви представила его людям из своего мира, а ее мир – это "Колетт". Ее друзья – "Колетт". Например, Уил со своей женой в инвалидной коляске. Маркус понимал, что, если Уил потеряет работу, им придется нелегко. Джим и эта молодая женщина, которая только что выбежала отсюда, – работающие в компании, чтобы прокормить свои семьи, – тоже друзья Сильви.
– Я вам не враг, – вслух пробормотал Маркус.
У него словно гора свалилась с плеч. Карл Колетт не был виноват в крушении "Ван Арля". Служащие, ушедшие из компании отца в "Колетт", сделали это, так как им необходимо было содержать семьи. Не их вина, что все сложилось так неудачно.
Отец был сам себе худшим врагом, мелькнуло в голове у Маркуса. Из ложного чувства гордости он позволил себе разрушить собственную семью. Ведь жена все равно любила бы его. Она действительно любила его, подумал Маркус, вспомнив, как мать все годы жила надеждой, что ее муж когда-нибудь внемлет голосу разума.
Да, с того дня, когда Маркус познакомился с Сильви на заседании правления, он многое понял и многому научился. В то утро, входя в эту дверь, он был готов прихлопнуть "Колетт". Конечно, он бы предоставил служащим шанс работать в "Грей энтерпрайзис", но не всем. Из одной лишь жажды мести он привел бы к финансовому краху десятки семей!
А теперь… теперь ему в голову пришла мысль гораздо лучше. Он не станет закрывать "Колетт". Для этого нет причин. Компании явно не хватало опытных менеджеров, но во главе с ним она сможет восстановить свое доброе имя.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
На следующей неделе в среду Маркус пригласил Сильви на ланч. Без двадцати двенадцать она прошла подлинному коридору в офис Маркуса. Откуда-то доносилась приглушенная музыка, все вокруг сияло праздничным убранством. Она пришла рано, но это даже к лучшему. Маркус уже видел ее рабочее место; ей было любопытно посмотреть, где трудится он.
Ее тело все еще ощущало нежность и трепет после долгих часов занятия любовью в прошлую ночь. Какие чувства подарил ей Маркус! От одного воспоминания о некоторых ошеломляющих удовольствиях, которые он ей доставил, у нее покраснели щеки.
Наконец Сильви замедлила шаг, подойдя к двери, на которую ей указали, и ее охватила какая-то странная робость.
– …надо как можно скорее проверить бумаги "Колетт".
Она остановилась, узнав голос Маркуса. Бумаги "Колетт"? Сильви застыла. Когда до нее дошел смысл его слов, легкий холодок пробежал по ее спине.
– Хорошо. Созвать заседание правления? – Это был женский голос, очевидно секретарши.
– Нет. Сейчас у компании только один акционер. Я побеседую с ней прежде, чем мы представим вопрос на рассмотрение правления. Так мы убьем двух зайцев, и ни один не посмеет нам возражать.
Сильви прижала руку ко рту, подавив крик ужаса, чуть не сорвавшийся с ее губ. Маркус продолжает осуществлять свой план ликвидации "Колетт"! Ее сердце, всего мгновение назад такое легкое, сейчас лежало свинцовым грузом в груди. Хотя они никогда не обсуждали вопрос о "Колетт" со дня ее падения на льду, Сильви была уверена, что Маркус передумал, что он не уничтожит "Колетт"!
Значит, ничто не могло утолить его жажду мести. А следовательно, он не любит ее! Эта мысль резанула Сильви, как только что заточенное лезвие.
Хотя она твердила себе это на протяжении всех дней, когда они занимались любовью, сердце отказывалось верить. Он был так нежен с ней, так стремился провести с нею каждый миг и днем и ночью! Он не говорил ей, что любит, но она и без лишних слов могла это понять.
Во всяком случае, она так думала. Но все оказалось ложью!
Сильви быстро развернулась и заспешила прочь. Возле лифта была дамская комната, она зашла туда и с облегчением увидела, что там никого нет. Заперев дверь, она опустилась на диван, стоящий у стены, и закрыла лицо руками. Что же теперь делать? Не могла же она остаться с Маркусом, делая вид, будто ничего не произошло, когда ее сердце разрывалось.
В сумочке зазвонил сотовый телефон.
– Алло?
– Привет, дорогая! Ты на подходе? Маркус! Недолго думая, она нажала кнопку и отсоединилась, затем вскочила и стремглав помчалась к лифту. Она как раз выходила из парадного входа "Грей энтерпрайзис", когда телефон зазвонил снова. Остановив такси, Сильви села в машину и назвала водителю свой домашний адрес, затем снова открыла телефон и позвонила Уилу.
Когда она объяснила, что ей нужен выходной, он согласился, а потом спросил:
– Ты в порядке, Сильви?
– Конечно. – Она изо всех сил старалась говорить спокойно.
– Дело в том, что звонил Маркус… Поговорив с Уилом, она неохотно набрала номер Маркуса.
– Маркус Грей, – откликнулся его глубокий, озабоченный голос.
– Это я…
– Сильви! – Его голос стал более резким. – Где ты? Я пытался позвонить тебе несколько минут назад, но нас разъединили… Ты подъезжаешь?
– Нет. – Она откашлялась. – Я не смогу сегодня приехать.
– Но я только что говорил с Уилом, и он сказал, что ты пошла на ланч.
– Просто кое-что случилось, и мне придется на несколько дней уехать из города. Я позвоню, когда вернусь.
– Это связано с работой?
– Нет, – кое-как выдавила из себя Сильви. – Старому другу понадобилась моя помощь.
Возникла короткая пауза.
– Понятно. – Затем его голос зазвучал мягче. – Сильви снова спешит на помощь, да? Хорошо, дорогая, но, как только сможешь, позвони мне.
– Где ты была?
Воскресным днем в дверях квартиры Сильви стоял рассерженный Маркус. Он наговорил ей на автоответчик кучу обращений с просьбой позвонить ему, бесчисленное количество раз звонил ей на сотовый телефон, который она, вероятно, забыла, уезжая в Калифорнию.
– В Сан-Диего. Откуда ты узнал, что я дома? – Она была как-то странно спокойна. От прежней энергичной Сильви не осталось и следа.
– Я чуть ли не каждый час звонил Роуз! – Он снова пронзил ее гневным взглядом. – Ты можешь объяснить, почему за четыре дня не потрудилась мне позвонить?
Она пожала плечами.
– Прости. Я была очень занята и… забыла.
– Уфф! – Маркус был явно огорошен. Подойдя к ней, он потащил ее на кухню и прижал к стойке. – Я скажу тебе вот что! Двое, занимавшиеся умопомрачительным сексом, не так-то просто забывают об этом!
– Перестань на меня кричать! – Она нахмурилась и вырвалась из его рук. – Ты бы присел. Мне нужно кое-что тебе сказать.
– Что же?
– Сядь, – повторила она, прошла мимо него в гостиную и уселась на краешек дивана.
Он медленно последовал за ней. Ему бы хотелось сесть на диван и обнять ее, но она была… какой-то колючей, недоступной. Конечно, ему не следовало кричать на нее.
– Говори, – потребовал он.
Она закрыла глаза, сцепила пальцы, снова расцепила.
– Я ухожу из "Колетт"! – выпалила она. – Поступаю на работу в "Мартин Джемс" в Сан-Диего!