Вся правда о нас - Дженнифер Хейворд 2 стр.


- Ты уверен? - спросила она, нервно покусывая нижнюю губу. - Мы не упадем снова?

- Уверен.

- Хорошо. Я справлюсь.

- Умница.

- Может, тогда уж и ты представишься?

- Алекс. - Он отпустил ее руки, поднялся и взял с пола ее сумку. - У тебя будет шишка.

- Не уверена. - Она покачала головой.

- Можно я посмотрю?

Иззи кивнула.

Алекс сел рядом с ней и порылся в ее сумочке. Прекрасный образчик того, сколько ерунды может засунуть женщина в несколько кубических дюймов кожи и ткани: шоколад, вода, книга, липкая щетка для чистки одежды, полная облатка аспирина.

- Никогда не смогу понять, почему женщины думают, что должны носить половину жизни в дамской сумочке. Аптеку можно найти на каждом углу.

- Ты преувеличиваешь. - Она наморщила нос.

- Серьезно? - Он вытащил щетку для чистки одежды. - Тебе всегда это нужно?

- Ты когда-нибудь сидел на диване, покрытом кошачьей шерстью, в черной юбке? - вспыхнула Иззи.

- Пожалуй, нет. Твоя взяла. - Алекс вытащил жестяную банку все еще холодной содовой. - Как насчет этого? По-моему, сгодится.

- Подожди-ка, - выдохнула она. - У меня же самолет через несколько часов!

- У меня тоже, - мрачно ответил Алекс. - Готов поклясться, мы на него не успеем.

- Но я должна… - вырвалось у нее. - У меня завтра утром интервью на Манхэттене.

- Тебе придется перенести вылет. - Алекс протянул Иззи банку содовой. - Надеюсь, сегодня еще есть рейсы.

Иззи в панике посмотрела на часы, Алекс бросил взгляд на свои. Два сорок пять. Никакой надежды, что он успеет на свой рейс в Нью-Йорк, а это большая проблема. Ему необходим частный самолет, принадлежащий "Софоросу".

- Ой… - Иззи вздрогнула, приложив холодную банку к шишке на лбу.

Алекс наклонился и взял ее за подбородок:

- У тебя наливается синяк. Думаю, сотрясения нет.

Иззи сейчас была похожа на олененка, попавшего в свет фар проезжающей мимо машины. Алекс внимательно смотрел на нее и удивлялся, как он до сих пор не заметил ее красоты. Темные миндалевидные глаза были обрамлены густыми длинными ресницами, а пухлые губы наводили на грешные мысли.

О чем он, черт возьми, думает? Он отпустил ее подбородок и отодвинулся. Он ей нравится, она ясно дала ему это понять. И конечно, он ее заметил. Ее трудно было не заметить. Взъерошенная, растерянная, она спорила по мобильному телефону уже изрядно охрипшим голосом. Он мгновенно представил ее в своей постели…

Алекс покачал головой и отвернулся. Не самые подходящие мысли, учитывая, что им придется провести наедине несколько часов.

- Алекс, - она протягивала ему банку, - хочешь?

Он с благодарностью взял банку, ему определенно нужно было охладить свой пыл, и случайно задел сумку Иззи. Из сумки выпала книга в мягкой обложке, на которой полуодетая женщина сливалась в жарких объятиях с мускулистым мужчиной с голым торсом.

- Ты действительно это читаешь? - недоверчиво спросил он.

- Да, читаю, - сухо ответила Иззи. - Отдай, пожалуйста, книгу.

Он проигнорировал ее протянутую руку.

- Выглядит довольно пошло. И почему женщинам это нравится?

- А у тебя, значит, "Отелло" в сумке лежит, не меньше, - едко заметила она, потянувшись за книгой.

Алекс ловко увернулся:

- Вообще-то "Большие надежды" Диккенса. Хочешь полистать?

Она посмотрела на, него долгим оценивающим взглядом:

- Ты шутишь.

Он потянулся за своей сумкой, но Иззи его остановила:

- Хорошо-хорошо, я тебе верю. Ты уже достаточно надо мной посмеялся, а теперь отдай, пожалуйста, книгу.

- Но она ведь действительно пошлая?

Иззи смотрела, как Алекс открыл книгу, перелистнул страницы и начал читать. Он остановился на особенно пикантном моменте.

- "О, как хорошо, - процитировал вслух Алекс нарочито глубоким голосом, - Элли". - Он бросил взгляд на Иззи. - Кто называет главных героинь Элли? Ужас! Ладно, читаем дальше: "Он провел пальцем вокруг ее соска, и она застонала. Элли выгнула спину и…"

- Алекс, - взмолилась Иззи и потянулась за книгой. - Отдай!

Алекс невозмутимо отодвинул книгу подальше от Иззи.

- Я просто хочу знать, в чем привлекательность подобного чтива? Этот парень оседлает белого коня и умчит прекрасную деву навстречу светлому будущему?

- Мне не нужно, чтобы мужчина спасал меня, - пробормотала Иззи, обхватив себя руками. - Я всегда полагаюсь только на себя.

- А вот это спорное заявление, - сухо заметил он и протянул Иззи книжку.

Иззи быстро убрала ее обратно в сумку. Алекс решил снова быть милым и учтивым.

- Так что привело тебя в Лондон? Дела или развлечения?

- Я делаю одолжение своему боссу. - Она поморщилась и потерла ушибленный лоб. - Это должна была быть короткая пересадка по пути домой из Италии.

- Да уж, повезло тебе, - ухмыльнулся Алекс. - Ты выбрала неудачный лифт.

- Пожалуйста, не напоминай.

- Чем ты занимаешься?

- Связями с общественностью, а ты?

- У меня своя компания в Нью-Йорке. - Алекс старался поддерживать светскую беседу, которая, казалось, отвлекала Иззи, на ее щеках даже появился легкий румянец. - А в Италии ты тоже работала?

- Нет, - покачала она головой. - Я закончила кулинарные курсы в Тоскане вместе с моими подругами. Мы арендовали виллу на побережье, расслаблялись и учились делать правильную брускетту.

- Твой мужчина, должно быть, счастлив.

- Я делала это не для мужчины, а для себя.

Ему показалось, что она заняла оборонительную позицию.

- Значит, в твоей жизни сейчас нет мужчины?

- Нет. - Иззи стиснула зубы.

Алексу почему-то это пришлось по душе.

- И в каком составе вы ездили в Италию?

- Восемь человек, включая меня.

Он улыбнулся:

- Итальянцы не знали, что их ждет.

- В смысле? - Она искоса взглянула на Алекса.

- Могу представить, какое впечатление вы производили на местных жителей. Уверен, Тоскана никогда не будет прежней.

Губы Иззи изогнулись в улыбке.

- Моя подруга Джо пользовалась огромным успехом у итальянцев. Все мужчины сворачивали шеи, глядя ей вслед.

- Думаю, мужчины были в восторге не только от нее. - Алекс красноречиво посмотрел на Иззи. Она покраснела и отвернулась.

Громкий металлический скрежет расколол воздух. Банка с водой выпала из рук Алекса, а его сердце буквально ухнуло вниз. Иззи кинулась к Алексу и вцепилась в него мертвой хваткой. Алекс прижал ее к себе сильнее, когда лифт покачнулся.

Какого черта?

Глава 2

- Что это?! - вскрикнула Иззи.

- Все в порядке. - Алекс успокаивающе обнял ее. - Не бойся, просто кабину немного трясет, лифт скоро поедет. - Он почувствовал, как Иззи дрожит, ее грудь тяжело вздымалась. - Иззи, - мягко сказал он, - послушай, я обещаю тебе, мы не упадем.

Она глубоко вздохнула и крепко прижалась к нему, неосознанно положив руку на его бедро. Алекс ощутил прилив жгучего желания. Легкий цветочный аромат ее духов будоражил его воображение.

"Черт!" - выругался про себя Алекс, чувствуя, как восстает его плоть. Он страстно желал ее.

Внезапно Иззи испуганно ойкнула, осознав, что ее рука лежит на бедре Алекса. Побледнев, она встретилась с ним взглядом. Он изо всех сил старался сохранять невозмутимое выражение лица. Но, заглянув в ее глаза, он понял, что Иззи легко догадалась о его мыслях.

- Прости, - смущенно пробормотала она.

Алекс все еще держал ее в объятиях, защищая и оберегая. Иззи порозовела и прикусила нижнюю губу. Алекс вновь чертыхнулся про себя: лучше бы она этого не делала. Иззи даже не подозревала, насколько соблазнительно выглядит. Алекс чуть не застонал вслух, его обуревало жгучее желание. Он страстно хотел поцеловать ее прямо сейчас.

- Если бы это был сюжет твоей книги, то, наверное, сейчас герой просто обязан наброситься на главную героиню, - насмешливо протянул Алекс.

- Вовсе нет. - Иззи отодвинулась от него и гордо вскинула подбородок. - Тебе, наверное, известно, что лифты обычно оснащены камерами видеонаблюдения. Как раз чтобы предотвратить подобное поведение! - добавила она.

- Какое поведение? - Алекс весело рассмеялся. - Даже не подозревал, что ты такая правильная, - усмехнулся он.

- Мне кажется, лифт вот-вот сорвется в шахту, - внезапно сказала Иззи.

"Мне тоже так кажется", - чуть было не ответил Алекс.

- В следующий раз ты так бояться не будешь, - улыбнулся он. - О своей клаустрофобии и не вспомнишь!

- Да я просто больше никогда не зайду в лифт! - воскликнула Иззи.

Алекс с жалостью посмотрел на нее, было видно, что девушка перепугана не на шутку.

- Давай поиграем! - неожиданно предложил он.

- Поиграем? - растерялась Иззи.

- Да, - не моргнув глазом, ответил Алекс. - Ты мне раскрываешь тайну: говоришь то, чего никто не знает о тебе. Ну и я в свою очередь открываю свой секрет.

Иззи выразительно изогнула брови.

- Давай-давай, - подбодрил ее Алекс. - Это лучше, чем сходить с ума от страха.

- Хорошо. - Иззи закрыла глаза и прислонилась к стенке лифта. - Когда я была в седьмом классе, меня пригласил на танец мой одноклассник, Стивен Томпсон. А я отказалась, мотивировав отказ тем, что потянула лодыжку.

- Он тебе не нравился? - поинтересовался Алекс.

- Наоборот, - рассмеялась Иззи. - Я была просто по уши влюблена в него. Но я думала, что это моя сестра подговорила его потанцевать со мной, а мне не нужно было снисхождение с его стороны. А сестра оказалась совершенно ни при чем, - грустно улыбнулась она.

- Значит, ты отказала бедняге без особых причин? - усмехнулся Алекс.

- Да, - вздохнула Иззи. - После этого я стала персоной нон грата.

- Интересно, почему женщины потом удивляются, что мужчины перестают быть галантными с ними? Да вы же сами обрезаете нам крылья!

- Под "нами" ты имеешь в виду свое королевское величество? - хитро улыбнулась Иззи. - Мне не верится, что тебе хоть раз отказывали.

"Ошибаешься, - подумал Алекс. - Мне однажды отказала женщина, которая была для меня всем".

- Никто не проходит сквозь жизнь без шрамов, - мудро заметил Алекс. - Тебе нужно было дать парню хоть один шанс. Может быть, твой отказ навсегда оставил след в его сердце.

- Вряд ли, - фыркнула Иззи. - Он сразу же стал встречаться с Кэти Филдинг. Ладно, теперь твоя очередь!

- Мне жаль, что когда-то я принимал неверные решения, - честно признался Алекс.

- Это общие слова или ты действительно жалеешь о каком-то одном неверном решении? - Иззи посмотрела ему прямо в глаза.

"Почти в точку", - решил про себя Алекс. Он закрыл дверь в свое прошлое, и не стоит его ворошить.

- Общие слова, - кивнул он. - Но судьба иногда дает тебе один только шанс, и ты не должен упустить его.

Иззи вздохнула и испытующе посмотрела на него.

- Интервью уже завтра, - вздохнула она. - Я даже не знаю, хочу ли я эту работу. Но это шанс, который выпадает раз в жизни.

- Почему ты сомневаешься? - нахмурился Алекс. - Это же ступенька вверх по карьерной лестнице.

- Ответ прост: мне страшно. Я боюсь того, что может случиться, если я получу это интервью.

- Поверь мне, бояться будущего - самое худшее, что только можно придумать. Гораздо легче встретиться со своим страхом лицом к лицу. Я уверен, что ты справишься! Будь хитрее!

- Хитрее? - Иззи выглядела оскорбленной.

- Только не говори, что не понимаешь, о чем я, - хмыкнул Алекс.

- Может быть, - задумчиво протянула Иззи. - Немного.

Резкий звук телефона заставил Иззи вздрогнуть. Алекс поднял трубку: нет, не эти новости он ожидал услышать.

- Нам придется провести здесь еще пару часов, - сказал он.

Иззи чуть не застонала вслух.

- Подумай об этом с оптимистической точки зрения. - В глазах Алекса зажглись озорные огоньки. - Ты ведь сможешь почитать мне отрывки из твоей книги.

* * *

Ровно через два с половиной часа прибыли спасатели.

"В это время я уже должна была быть в аэропорту", - мрачно подумала Иззи.

Они с Алексом прижались к стенке лифта, пока один из спасателей опустил вниз кабины лестницу, чтобы они могли выбраться из лифта.

- Готовы?! - крикнул спасатель.

- Не знаю, - растерянно пролепетала Иззи, посмотрев на Алекса.

- Так, приготовьтесь! Надеваете страховочный пояс и начинаете аккуратно подниматься по лестнице.

- Я не смогу! - запаниковала Иззи, с ужасом осознавая, что другого выхода просто нет.

- Давай я подстрахую тебя, - приободрил ее Алекс. - Только не смотри вниз! - посоветовал он.

- А что, если… - начала было Иззи, чувствуя, что от страха начинают дрожать колени.

- Никаких если, - мягко прервал ее Алекс. - Ты справишься. Просто нужно взобраться вверх по лестнице, и ты будешь в полной безопасности.

- Хорошо. - Иззи перевела дыхание, стараясь унять бешено колотящееся сердце. - Но ты же будешь рядом, да? - с надеждой в голосе спросила она.

- Конечно. - Алекс кивнул.

- Тогда вперед! - Иззи понимала, что отступать некуда.

Алекс закрепил на себе и на Иззи страховочный пояс и мягко подтолкнул ее к лестнице.

- Я смогу, - вполголоса сказала Иззи.

- Не бойся, я рядом, - подбодрил ее Алекс. - Только не торопись! - Он видел, что у Иззи практически подгибаются колени от страха. - Молодец.

"Тоже мне - молодец", - усмехнулась про себя Иззи. Она чувствовала, как струйка холодного пота стекает по ее спине, руки и ноги стали ватными. Тело отказывалось повиноваться ей. Стиснув зубы, Иззи заставила себя двигаться дальше. Она невольно опустила взгляд и почувствовала, как закружилась голова.

- Я не могу, - прошептала Иззи, вмиг побледнев.

- Осталось совсем немного! - крикнул ей спасатель.

- У меня руки дрожат, - чуть не заплакала Иззи. - Я боюсь!

- Я тебя держу, - уверенно сказал Алекс, и Иззи почувствовала тепло его рук на своей талии. - Я не дам тебе упасть! Осталось еще чуть-чуть, - успокаивающим тоном произнес он. - Просто аккуратно переставляй ноги, вот так, одну за другой.

- Хорошо, - прошептала Иззи.

Иззи почти не заметила, как добралась до конца лестницы. Спасатели подхватили ее за руки и помогли выбраться наружу.

- Ты в порядке? - Алекс внимательно вгляделся ей в лицо.

Иззи не смогла ничего ответить, лишь еле заметно кивнула. Она слегка покачнулась, и тотчас же сильные руки Алекса подхватили ее.

- Все хорошо, - нежно прошептал он, гладя ее по волосам.

Иззи уткнулась лицом в его широкую грудь. Она чувствовала себя надежно и уютно в его крепких объятиях.

- Вас должен осмотреть врач. - К ним подошел один из спасателей. - Прошу прощения, но вам придется подняться вверх пешком. Лифт требует серьезного ремонта.

- Больше никаких лифтов! - пробормотала Иззи.

Молодой врач тщательно осмотрел Иззи.

- Я в порядке, - вяло отмахнулась она.

- Я должен быть полностью в этом уверен, - ответил доктор. - Так, а теперь скажите, сколько пальцев я показываю? - спросил он.

- Четыре. Поверьте, со мной все в порядке, у меня не двоится в глазах.

- Голова не кружится? - продолжил он.

- Нет!

- Хорошо. - Молодой человек кивнул. - В ближайшее время вам нужно явиться на осмотр в больницу. Следует проверить, нет ли других повреждений.

- Ладно, - легко согласилась Иззи. - Мне как раз нужно взять новый билет на самолет, я должна вернуться в Штаты. Если я почувствую себя плохо, рядом со мной будут люди, которые смогут оказать мне помощь.

- Не самая лучшая идея, - нахмурился доктор. - Вам не следует лететь завтра же. Все-таки вы перенесли травму.

- У меня нет выбора, - пожала плечами Иззи.

- У вас есть знакомые в Лондоне? Если не будет билета на самолет, я могу предложить вам переночевать в нашей больнице.

- Спасибо, - улыбнулась Иззи. - Я очень благодарна вам за помощь!

Она подхватила свою сумку и подошла к Алексу. Он все еще разговаривал по мобильному телефону.

- На сегодня уже нет билетов в Штаты, - сообщил Алекс. - Мой ассистент закажет тебе билет на завтра.

- Но мне обязательно нужно сегодня вернуться домой! - запротестовала Иззи.

- Сегодня нет ни одного рейса, - терпеливо повторил Алекс.

Иззи в задумчивости прикусила нижнюю губу.

- Можно попросить твою помощницу заказать билет на самый ранний рейс? У меня интервью завтра утром.

Алекс кивнул и набрал номер своей ассистентки. Иззи устало подошла к одному из больших кожаных кресел, стоящих в холле.

"Может, мне повезет, и я смогу улететь завтра рано утром. Мне нужно взять это интервью!"

Иззи тяжело вздохнула: такой шанс выпадает раз в жизни, и она по праву заслужила его. Она приходила на работу к восьми часам, тогда как остальные журналисты подтягивались в офис не раньше десяти. И то только потому, что в десять, как правило, проходило совещание у главного редактора. Стоит ли говорить о том, сколько ночей Иззи провела в офисе, когда многие ее коллеги уже давно спали дома.

Иззи была совсем одна в Нью-Йорке. Увы, у нее не было никакой личной жизни. Работа полностью поглотила ее. Время от времени Иззи ходила на свидания, но каждый раз она убеждалась, что ее кавалер - совсем не то, о чем она мечтала.

За несколько лет Иззи сделала блестящую карьеру. Она уже не была той неопытной восемнадцатилетней девчонкой, которая когда-то явилась в Нью-Йорк с горячим желанием стать известным журналистом.

Она тяжело вздохнула и откинулась на спинку кресла. Внезапно к ней пришло осознание того, что произошло с ней сегодня. Они с Алексом могли погибнуть, они были на волосок от смерти. Какая же глупость - беспокоиться о работе!

"Я всю жизнь переживала о всяких мелочах, - подумала Иззи. - Волновалась, как я выгляжу со стороны, о том, что ждет меня в будущем. А теперь мне все кажется сущей ерундой! Жизнь может оборваться в любой момент, и нужно уметь наслаждаться каждым прожитым мгновением".

- С тобой все в порядке? - Алекс присел в кресло рядом с ней.

- Да, все хорошо. - Она заставила себя улыбнуться.

Алекс внимательно взглянул на нее, словно пытаясь прочитать что-то на ее лице.

- Первый вылет в Штаты в половине двенадцатого, - сообщил он. - Грейс заказала тебе билет на этот рейс.

"Значит, я буду в Нью-Йорке около двух часов дня, - прикинула Иззи. - Остается надеяться, что Джеймс не убьет меня".

- Спасибо, - поблагодарила она Алекса.

- Что тебе сказали врачи? - поинтересовался он.

- Со мной все в порядке. - Иззи заставила себя улыбнуться. - Надеюсь, голова не будет болеть.

- Нужно, чтобы кто-то присмотрел за тобой, - нахмурился Алекс. - У тебя есть знакомые в Лондоне?

- Нет. - Иззи покачала головой. - Не беспокойся, со мной все в порядке. Я переночую в каком-нибудь отеле, а утром полечу домой.

- Иззи, у тебя травма головы, - нахмурился Алекс.

- Ничего серьезного, - уверила она его. - Просто шишка.

- Так, подожди… - Он провел рукой по своим густым волосам. - Дай подумать… Я, наверное, смогу найти медсестру, чтобы она присмотрела за тобой.

Назад Дальше