- Что с вами, девушка? - спросила незнакомка, увидев реакцию Энджи. - Вам нездоровится? О, я понимаю. Жара здесь на многих плохо действует. - Она повернулась, чтобы убедиться, выгрузил ли шофер ее чемоданы. - Да, пока не забыла, - продолжила она. - Меня зовут Цинтия Геррик, и если вы общаетесь с людьми, связанными с кино, то это имя должно быть вам знакомо, не правда ли?
Цинтия Геррик! Энджи словно пронзило током. Дочь продюсера из Сиднея, человека, который произвел на нее такое хорошее впечатление.
Цинтия же, наоборот, представлялась очень высокомерным человеком. К тому же она утверждала совершенно невероятные вещи.
- Если вы закончили меня рассматривать, то, может быть, скажете, где Бриан? - заявила с угрозой Цинтия. - Или вы забыли, что я уже один раз спрашивала вас об этом.
- Он сейчас в буше, на съемках, - ответила Энджи глухим голосом. "Нет, этого не может быть. Бриан и эта женщина? Но он ведь сказал, что любит ее, Энджи", - лихорадочно пронеслось у нее в голове.
- Ну, тогда он вернется не так уж скоро, - произнесла Цинтия и жестом руки показала шоферу, что он свободен.
Тот вздохнул с облегчением, быстро сел в машину и уехал.
- Я подожду Бриана здесь. Да, кстати, с кем имею честь?..
- Энджи Коллинз. Я играю главную женскую роль в фильме мистера Кроули.
- О, значит, вы та самая девушка, от которой мой отец в страшном восторге. - Цинтия слащаво рассмеялась. - И, как вижу, он ничего не преувеличил. Вам нравится сниматься с Брианом? Я почти уверена, что он произвел на вас большое впечатление. Так всегда бывает с его партнершами по фильмам… Стоило мне лишь взглянуть на вас, мисс Коллинз, как я сразу поняла, что и вы не исключение.
- Послушайте, о чем вы говорите? - вырвалось у Энджи, которая немного справилась с шоком. - Вы утверждаете, что Бриан с вами помолвлен? Я вам не верю. Бриан - мой друг, и я бы наверняка об этом знала. Он бы сказал мне. Может, вам стоит уехать из Нарранги до его приезда, пока Бриан не разоблачил ваше вранье?
Цинтия секунду помолчала, закуривая сигарету, затем иронично посмотрела на Энджи.
- Девочка, я понимаю вас лучше, чем вы думаете, - проговорила она и выдохнула колечко дыма. - Бриан, конечно, заморочил вам голову, как и многим другим. Теперь пора привести его снова в норму. Вот поэтому я и навещаю его время от времени на съемках. Он не должен забывать, что на свете есть я, вы понимаете?
- Нет, мисс Геррик, я не понимаю! - с возмущением воскликнула Энджи. Она едва сдерживала слезы, но не хотела проявить слабость перед этой женщиной. - И не верю ни единому вашему слову. Бриан Гейтс - человек, которому я полностью доверяю, а вы просто лгунья!
- Ну, не волнуйтесь так, детка! - Цинтия взяла теперь мягкий тон. - Бриан, конечно, наобещал вам с три короба и очаровал вас. Значит, я действительно приехала вовремя.
- Вы лжете! - Энджи не смогла сдержать слез. - Каждое ваше слово - ложь. Она резко вскочила и убежала. В своей комнате Энджи бросилась на кровать. "Это неправда, неправда, - повторяла она, как заклинание. - Если бы Бриан был здесь! Только он может все объяснить".
- Ты здорово сыграл эту сцену с грузовиком, - сказал Кэл Карсез Бриану и одобрительно кивнул головой. - Для меня просто загадка, как ты до сих пор умудряешься в таких сценах работать без каскадеров. Я бы не поставил столь легкомысленно свою жизнь на карту.
- Все зависит от подхода, Кэл, - возразил Бриан. - Если ты уже много лет делаешь все трюки сам, то это просто превращается в привычку. Вот и все. - Бриан пожал плечами, желая показать, что он действительно не задумывался о том, насколько опасны были сцены, в которых снимался актер. Он просто делал это.
Маленький караван машин ехал назад в Наррангу. Съемки на натуре прошли удачно. Кроули, во всяком случае, был доволен, а это уже кое-что значило. Бриан сам сидел за рулем грузовика, на котором он, по сценарию, пытался спастись от шайки преследователей. При таком бездорожье это было очень рискованно, но Бриан справился.
- Энджи, кажется, произвела на тебя большое впечатление, - сказал вдруг Кэл и взглянул на Бриана. - Каждый раз, когда говоришь о ней, я вижу, как ты улыбаешься. Ну, парень, меня так просто не проведешь. Признайся - ты влюбился, может быть, в первый раз…
Бриан медленно кивнул.
- Да. Энджи… Наверное, это звучит смешно из уст такого человека, как я, но скажу откровенно, что действительно ее люблю и хотел бы забыть все, что у меня было до нее. Я хочу начать все сначала, Кэл.
- Я тебе верю. - Англичанин дружелюбно посмотрел на него. - Энджи - та девушка, ради которой стоит перевернуть свою жизнь. Но ты хоть рассказал ей все начистоту о своем прошлом?
Бриан отрицательно покачал головой.
- Я считаю, лучше забыть все старое и думать только о том, что впереди.
- А Цинтия Геррик? - осторожно спросил Кэл. - Разве эта глава твоей жизни закончилась? Я надеюсь, ты не забыл, какой скандал она устроила два месяца тому назад, когда ты хотел порвать с ней. Это было в Дарвине. Мы снимали тогда "Крокодила Данди".
Бриан утвердительно кивнул.
- Такое скоро не забывается, Кэл. Она устроила мне тогда безобразную сцену. Такая уж у нее натура. Цинтия слишком много о себе мнит, чтобы понимать чувства других. Я, со своей стороны, рад, что с ней все кончено.
- Может быть, - заметил Кэл. - Будем надеяться, что эта история уже в прошлом. Но, зная Цинтию, могу предположить она так легко не сдастся. Я считаю, ты должен как можно скорее рассказать о ней Энджи, прежде чем произойдет какая-нибудь неприятная неожиданность.
- Что за неожиданность? - воскликнул Бриан. - Я тогда сказал Цинтии прямо и ясно, что между нами все кончено. Ты действительно думаешь, она на что-то еще рассчитывает? Но ведь Цинтия не дура. Она поняла, что у нее больше нет шансов.
Кэл на это ничего не ответил, но, похоже, Гейтс его не слишком убедил.
Вдали показались силуэты зданий Нарранги. Бриан уже соскучился по Энджи. Он сегодня еще не видел ее и знал, что она тоже страстно ждет его.
Когда он подумал о любимой, Бриана охватило сильное волнение. Еще ни одну женщину он не хотел так, как Энджи, и ни к кому не чувствовал такой нежности. Кэл был прав: на этот раз он попался. Влюбился первый раз в жизни.
Пикап въехал во двор и остановился. Бриан и Кэл вылезли раньше других.
Бриан оглянулся, отыскивая глазами Энджи. С серьезным выражением лица она стояла у входа в дом. И, увидев его, не побежала навстречу. Но почему?
Потеряв счет времени, Энджи лежала на кровати в своей комнате. Вдруг услышала вдалеке шум моторов. Она вскочила и подбежала к окну. Небольшой караван машин возвращался со съемок. А с ним возвращался и Бриан.
У нее становилось горько на душе, стоило вспомнить слова Цинтии Геррик. Сейчас она узнает наконец правду.
Энджи покинула комнату и, миновав длинный коридор, оказалась на веранде. Съемочная группа въезжала во двор. Бриан сидел в одной из первых машин. Он сразу увидел ее и помахал рукой. Через секунду Бриан уже был рядом.
Он хотел стиснуть Энджи в объятиях, но она продолжала неподвижно стоять с отрешенным лицом. Наконец она позволила ему обнять и поцеловать себя.
- Привет, Энджи! - Бриан сиял от счастья. - Ты не можешь себе представить, как мне тебя не хватало. Я так рад, что снова вижу тебя!
Он был, как всегда, мил и очарователен. Энджи уже готова была ему поверить, как вдруг заметила, что вместо улыбки на его лице появилось сначала удивление, а потом и ужас.
- Нет, - услышала Энджи его слова. - Этого не может быть…
Молодая женщина оглянулась и увидела Цинтию Геррик, стоявшую на веранде. Ее блузка была расстегнута почти до пупка, на губах играла соблазнительная улыбка.
- Привет, Бриан! - воскликнула Цинтия. - Счастлива тебя видеть, а ты что, совсем не рад моему приезду?
Энджи пристально смотрела на Бриана. Тот был настолько поражен, что не мог вымолвить ни слова. "Скажи же что-нибудь, Бриан, - мысленно умоляла Энджи. - Скажи ей, что мы любим друг друга…"
- Привет, Цинтия! - услышала она вместо этого. - Я не рассчитывал на твой приезд.
- Мне всегда удаются неожиданности, тебе следовало бы помнить об этом, Бриан, - проворковала Цинтия. - Я уже достаточно долго была лишена твоего общества и должна констатировать, что ты в это время совсем неплохо развлекался.
Энджи почувствовала, как кровь бросилась ей в лицо. Она все еще пристально смотрела на Бриана. Ведь он должен теперь ее защитить. Почему же в таком случае он молчит? Может быть, он действительно обманул ее?
Бриан опустил глаза. Он выглядел испуганным, словно его уличили в чем-то дурном.
Энджи вскинула руку и залепила ему пощечину. Потом резко повернулась и, еле сдерживая рыдания, бросилась прочь.
6
- Энджи, подожди! - крикнул ей вслед Бриан. - Я тебе все объясню.
Но она не хотела ничего слушать. Энджи пулей влетела в дом и с грохотом хлопнула дверью.
Циничный смех Цинтии вывел Бриана из оцепенения.
- Мы еще с тобой об этом поговорим! - произнес он угрожающе тихим голосом и приблизился к ней. Что-то в его глазах насторожило Цинтию, и она невольно отступила на шаг.
Но Бриан лишь бросил на Цинтию презрительный взгляд и прошел мимо нее в дом. Он обязательно должен поговорить с Энджи, объяснить ей, что это чудовищное недоразумение.
Цинтия Геррик посмотрела ему вслед.
- Побегай теперь за ней, - пробормотала она и улыбнулась, не сомневаясь в своей победе. - Она больше тебе не поверит…
Голос Кэла Карсеза вернул ее к действительности.
- Вы это проделали мастерски, Цинтия, - проговорил он. - Скажите, вы хоть понимаете, что натворили? Зачем вообще сюда приехали? Разве вы ничему не научились в Дарвине?
Цинтия удостоила англичанина лишь коротким взглядом.
- Кэл, я думаю, вы последний, кто имеет право вмешиваться. Настоятельно вам советую не делать этого. Иначе я расскажу моему отцу, как часто вы в Дарвине пропускали лишнюю рюмочку. Вряд ли это скажется положительно на вашей карьере…
Карсез побледнел и в бешенстве стиснул зубы. Действительно, во время съемок последнего фильма он находился в глубокой депрессии и пытался найти утешение в алкоголе. Но с помощью Бриана смог побороть свою слабость. А теперь Цинтия пыталась его шантажировать, и это лишний раз доказывало ее подлость.
- Цинтия, вы на самом деле не изменились, - с огорчением произнес Кэл. - Даже если вы дочь известного и влиятельного продюсера, неужели вы не можете понять, что нельзя силой заставить себя полюбить? - Кэл немного повысил голос и указал рукой в сторону дома. - Все мои симпатии на стороне Энджи Коллинз, и, если понадобится, я вмешаюсь в эту игру, леди, устраивает вас это или нет. Вам не удастся разрушить их любовь. Ведь Бриан впервые за много лет полюбил. И вы хотите лишить его счастья?
- Он может быть счастлив только со мной, - прошипела Цинтия. - И я сделаю все, чтобы это было так. Кэл, предупреждаю вас: я не посчитаюсь ни с кем, кто встанет на моем пути. Бриан вернется ко мне, в этом можете быть уверены. Эта Энджи Коллинз все равно больше не поверит ни единому его слову. - С легкой улыбкой на лице она повернулась и направилась к стоящему неподалеку Джону Кроули, чтобы поздороваться с ним.
Кэл со злостью посмотрел ей вслед. Если бы Энджи слышала их разговор! Вместо этого она просто убежала. Цинтия Геррик действительно искусная интриганка.
Удастся ли Бриану убедить Энджи в своей правоте?
Рыдая, Энджи бросилась на кровать и закрыла лицо руками. Дверь своей комнаты она заперла на замок: сейчас ей никого не хотелось видеть. Как жестоко разочаровал ее Бриан!
Допустим, Цинтия встречалась раньше с Брианом и имеет на него какие-то права. Тем более ему следовало бы сказать ей правду. Но он промолчал, выходит, совесть его и правда нечиста.
Громкий стук в дверь прервал ее мысли.
- Энджи! - услышала она голос Бриана. - Пожалуйста, открой. Я должен с тобой поговорить. Почему ты не открываешь?
Энджи не шелохнулась. Итак, вероятно, Бриан пришел извиниться за то, как поступил с ней. Но такие раны нельзя залечить одними словами. Слишком глубока боль.
- Убирайся и оставь меня в покое, - крикнула она сердито, когда Бриан снова постучал в дверь. - Иди к Цинтии, она сможет тебя утешить.
- Энджи, послушай меня! Все совсем не так, как ты думаешь. Пожалуйста, впусти меня. Я тебе все объясню.
- Зачем? Это теперь не имеет смысла.
- Пожалуйста! - умолял Бриан, и в его голосе было столько муки, что Энджи не выдержала.
Она встала, открыла дверь и впустила Бриана. Но взглянуть на него не решилась, боялась, что снова заплачет.
- Слава Богу, - выдохнул Бриан и запер за собой дверь. - Энджи, послушай. Мне надо тебе так много рассказать…
- Почему ты не сделал этого раньше, Бриан Гейтс? - В глазах Энджи засверкали молнии. - Почему я только теперь должна узнать о твоей помолвке? Значит, ты мне не доверял, раз не осмелился сказать правду?
- Все совсем не так, - возразил Бриан. - Выслушай, пожалуйста. У меня был роман с Цинтией. Но два месяца назад мы расстались. Я так в ней разочаровался, что мне захотелось поскорее забыть об этой женщине. Когда я встретил тебя, то понял: мне это окончательно удалось.
Его голос звучал настолько искренно и убежденно, что Энджи немного успокоилась. Она ждала дальнейших объяснений.
Бриан, между тем, продолжал:
- Когда я впервые снимался у Дена Деррика, то познакомился с его дочерью Цинтией. Она мне понравилась, а я ей тем более. Из простого флирта возникло нечто большее, чего мне совсем не хотелось. Однако я дал себя увлечь, поскольку считал, что мы с Цинтией подходим друг другу. - Бриан на секунду прервал свой рассказ и покачал головой. - Как же я ошибался! Цинтия с самого начала пыталась командовать мною, указывать, что я должен делать, а чего не должен. Она безумно ревновала к каждой партнерше по фильмам и устраивала мне безобразные сцены. Однажды она даже угрожала, что разрушит мою карьеру. Это было уж слишком.
- Рассказывай дальше, - потребовала Энджи, когда он на минуту замолчал.
- Вскоре после завершения съемок моего последнего фильма я сказал ей, что нам не имеет больше смысла встречаться, - продолжал Бриан. - Я дал ей понять, что у меня другие представления о браке. Это привело Цинтию в бешенство. Она стала упрекать меня, что я просто хочу помешать нашей помолвке. Она вела себя просто как сумасшедшая и осыпала меня ругательствами и угрозами. И тогда я окончательно понял, с кем связался: эта эгоцентричная, властолюбивая женщина пойдет по трупам, если понадобится.
- Значит, ты с ней расстался? - Вопрос прозвучал как утверждение. - Но почему же она приехала сюда? Она должна была бы уже два месяца назад понять, что между вами все кончено, так?
Бриан пожал плечами.
- Я не знаю, что с Цинтией, дорогая. Боюсь, она вбила себе в голову заполучить меня. И предпримет для этого все. Я не могу взять и прогнать ее отсюда, она ведь дочь Дена Геррика. Но буду ее полностью игнорировать, это я тебе обещаю.
- Ах, Бриан, если бы я могла тебе верить, - пробормотала неуверенно Энджи. - С одной стороны, все, что ты мне рассказал, звучит очень правдиво. Но с другой - я не знаю, а вдруг между вами есть что-то такое, о чем ты умалчиваешь, чтобы удержать меня…
- Энджи, как тебе такое могло прийти в голову? - в ужасе воскликнул Бриан. - Может, ты думаешь, что я забыл те счастливые часы, которые мы провели вместе в Аутбеке? С тех пор я стал другим человеком. Прошлое умерло навсегда, ты понимаешь?
Энджи увидела его глаза. В них было столько любви и мольбы о прощении, что она отбросила все сомнения. Нет, Бриан ее не обманывал. Он был честен и искренен, и он любит ее.
- О, Бриан! - Энджи бросилась в его объятия. Она обвила его руками и прижалась так крепко, как будто больше вообще не хотела отпускать любимого. - Я просто ревнивая дурочка! Мне следовало бы верить, что ты меня любишь. Я ведь это почувствовала там, в дикой пустыне. Сможешь ли ты меня простить? И ту пощечину тоже?
- Конечно, Энджи, - улыбнулся Бриан. - Я тебя понимаю и совсем не злюсь. Мне надо было рассказать тебе о Цинтии. Но я тебе обещаю еще раз поговорить с ней и попросить ее уехать. Цинтии бессмысленно на что-нибудь надеяться, и чем скорее она это поймет, тем лучше для нее. А если решит очернить меня перед своим отцом, то ничего не добьется этим. Ден Геррик знает, что я для него значу. - Бриан замолчал и посмотрел Энджи в глаза. Затем нежно поцеловал ее в губы.
Энджи вновь обняла Бриана. Ее сердце учащенно забилось, и она страстно ответила на его поцелуй. Ее руки в это время скользнули под майку Бриана, и она начала массировать его широкую мускулистую спину. Напряжение последнего часа исчезло. Теперь для нее существовало только одно - она хотела Бриана, хотела прямо сейчас.
- Любимый, - прошептала Энджи. - Мой любимый…
В одну секунду Бриан сорвал с нее блузку. Она стояла перед ним с обнаженной грудью, и ее глаза обещали любовь. Бриан быстро раздел Энджи и, подняв на руки, осторожно опустил на широкую кровать.
- Мы оба сумасшедшие, ты знаешь это? - шептал он, снимая с себя одежду.
- Ну и что? - ответила Энджи и протянула к нему руки. - Я хочу тебя и не стыжусь в этом признаться.
Бриан покачал головой и лег рядом. Со страстью и восхищением взирал он на ее обнаженное тело, которое просто околдовало его. Он нежно провел рукой по волнующим изгибам.
Энджи пронзила сладкая дрожь. Соски ее грудей стали твердыми. Вся она выгнулась навстречу Бриану и застонала. Его губы ласкали ее груди, а опытные руки скользили по трепещущему телу, опускаясь все ниже.
Бриан коснулся пальцами ее шелковистого треугольника и приник к нему ртом, вдыхая терпкий аромат ее женственности. Пальцы Энджи непроизвольно вцепились в его густые волосы, когда она почувствовала в себе его язык.
Она раздвинула ноги и хрипло застонала от возбуждения, которое настойчиво требовало разрядки. Бриан довел ее почти до оргазма. Когда Энджи уж готова была кончить, он внезапно отстранился и посмотрел на нее. В его глазах полыхал пожар любви.
- Возьми меня, Бриан, - промолвила Энджи дрожащим голосом. Он склонился и глубоко проник в нее. Она ощутила круговые движения мужской плоти внутри себя. Энджи обхватила ногами его бедра и, почти теряя рассудок, впилась ногтями в его плечи.