– Кстати, о необходимости щадить себя. Как ты? Не устал? Может, пойдем домой?
Легче было перевести тему на мужа, чем думать о себе.
Ксандер согласился вернуться, и Оливия встревожилась. Сдаваться было не в его стиле. Когда они вернулись, Ксандер прилег на веранде, а она отправилась за кофе. Вернувшись, она нашла мужа спящим. "Слишком устал на пляже", – подумала она, усаживаясь за стол и наблюдая за ним. Он по-прежнему был бледным, но лицо немного округлилось с тех пор, как он вернулся домой из больницы, и плечи налились силой.
Он постепенно набирал вес и приходил в форму, но все же ему предстоял долгий путь. Оливия никогда не переставала изумляться способности человеческого тела к исцелению. Но как работает сознание, было для нее загадкой. Сколько у нее еще времени до того, как муж все вспомнит? Мысли эти не давали ей покоя.
Когда Оливия проснулась, за окном едва забрезжил рассвет. Она тут же поняла: что-то было не так. Протянув руку, она ощупала пустую кровать, в полумраке смутно различила очертания открытой двери. Быстро встав с постели, она выбежала из спальни. Откуда-то доносился голос Ксандера, он что-то бормотал – снова и снова.
Где же он? Следуя за звуком его голоса, с колотящимся сердцем, Оливия вдруг поняла, что муж был в спальне, принадлежавшей раньше Паркеру. Что привело его сюда? Она встала на пороге, размышляя, что делать. Затем осторожно вошла в комнату.
– Ксандер? – произнесла она тихо, положив руку на его плечо.
Он что-то пробормотал, и ей пришлось напрячь слух, чтобы разобрать слова; когда ей это удалось, кровь застыла в ее жилах.
– Что-то не так. Чего-то не хватает, – бормотал он.
Глаза его были открыты, но Оливия поняла, что он словно спит наяву.
– Все в порядке, Ксандер. Возвращайся в постель, – мягко, но настойчиво произнесла она и повела назад, в спальню.
Наконец он уступил ей, повторяя эти слова снова и снова, но мышцы его расслабились, он пошел за Оливией и лег в кровать. Она же лежала напряженная, слушая, как он вновь засыпает неспокойным сном. Затем она еще долго лежала, глядя в темноту, прежде чем сама заснула. Теперь она точно знала, что случилось неизбежное.
Когда Ксандер был в сознании, он не вспоминал о сыне, но его подсознание работало иначе. Он чувствовал в глубине души, что что-то в их жизни не так. И Оливия вновь задала себе вопрос: сколько у нее времени до того, как он поймет, в чем дело?
Глава 9
Сквозь открытые двустворчатые двери, ведущие в студию, Ксандер наблюдал за женой, которая полностью ушла в работу над новой картиной. Он любил вот так смотреть на нее, когда она не видела его пристального взгляда. Так он мог видеть ее настоящей, без маски, которую она неизменно демонстрировала ему каждое утро и затем весь день.
Что-то явно ее беспокоило, но она же была мастерицей скрывать свои чувства. Когда они встретились, это качество восхищало Ксандера. Она никогда не показывала своей слабости и была независимой, но постепенно он понял, что в этом мало хорошего. Выходило, что его жена не делится с ним сокровенными переживаниями, не позволяет ему помочь ей, а ведь смысл брака именно в том, чтобы разделять бремя проблем, встречать все трудности вместе, плечом к плечу.
Поэтому сейчас Ксандер обдумывал, как ему уговорить жену поделиться с ним ее тревогами. Имеет ли это отношение к тому письму от адвоката, о котором она так и не упомянула после получения? Ксандер нашел название фирмы в Интернете и узнал, что они занимаются бракоразводными делами и разделом имущества, отчего вопросов прибавилось.
Может, с их браком что-то было не так и его жена не находила в себе силы обсудить это с ним? Может, их совместная жизнь сейчас – просто красивая картинка, скрывающая ужасную правду? Ксандер обязан был это выяснить. С того момента, как он увидел Оливию у своей постели в больнице, ему не давали покоя смешанные чувства – ему казалось, что что-то между ними не так, и в то же время все вроде бы было в порядке. Он понимал, что это, скорее всего, можно списать на последствия травмы и амнезию, но тихий голосок в глубине сознания подсказывал ему, что есть нечто, о чем ему следует знать. Нечто очень важное.
Но если так, почему тогда Оливия скрывает это от него? Иногда что-то проскальзывало в ее словах, а порой, когда она думала, что он не видит, в ее взгляде сквозила печаль.
Нужно дать ей еще пару дней, а потом все же начать выяснять правду. Возможно, эта информация – ключ к потерянным воспоминаниям, а может, и нет. Но Ксандер точно знал, что не очнется от этого забвения, пока не раскопает все, что от него скрывают.
Он подошел к дверям мастерской. Оливия, должно быть, его увидела и повернулась к нему, на губах играла улыбка, но ее красивые голубые глаза были печальны. Сегодня, казалось, что-то ее особенно гнетет, будто она вовсе не здесь.
– Уже поздно, – сказал Ксандер, когда Оливия положила кисть. – Можно сказать, день прошел.
– Пожалуй, я соглашусь с тобой, – признала она, потягиваясь и встряхивая руками. – Сегодня что-то работа не идет.
– Давай умывайся и иди в дом, у меня для тебя сюрприз.
– Сюрприз?
В глазах жены вспыхнули огоньки, и Ксандер улыбнулся в ответ:
– Ну, не строй больших надежд, так, ничего особенного. Увидимся в доме, даю тебе пять минут.
– Здесь просто изумительно пахнет, – сказала Оливия, входя на кухню. – Ты что, приготовил что-то специально для меня?
– Да, – сказал он, наклоняясь и вытаскивая блюдо из духовки.
– О боже, это твоя фирменная мусака? – ахнула она, подходя ближе и делая глубокий вдох. – Я не ела ее с тех пор, как…
Ну вот, опять эта неожиданная пауза, она снова оборвала себя на полуслове. Интересно, что бы она сказала, если бы вовремя не спохватилась?
– С тех пор, как – что? – настойчиво спросил Ксандер.
– С тех пор, как ты готовил в последний раз, а это было довольно давно, – спокойно ответила она. – Ужасно хочу есть. Мне накрывать на стол?
– Все уже готово.
– Ты сегодня превзошел сам себя!
– Ты была занята, а у меня не было никаких срочных дел, – ответил Ксандер. – Ну же, пойдем – сегодня мы ужинаем в столовой.
Стол был накрыт лучшей посудой и столовыми приборами. В ведерке со льдом охлаждалась бутылка игристого вина, и свет отражался в высоких узких бокалах.
– Мы празднуем что-то? – спросила Оливия.
– Я уже месяц дома, так что полагаю, повод достойный.
– Мне кажется, я должна переодеться! – воскликнула она, посмотрев на свои забрызганные краской рубашку и джинсы. – Ведь ты так старался.
– Мне это было нетрудно, а ты всегда прекрасна для меня, – сказал он, пристально глядя на нее.
Румянец залил ее щеки.
– Спасибо, – тихо ответила она.
– Я серьезно. Для меня ты самая красивая.
После этих слов он поцеловал ее. Сначала нежно, а затем страстно и требовательно. Он притянул ее к себе, и она прильнула к нему всем телом. Ксандер ощутил, что вот теперь наконец все идет как надо, и радость накрыла его огромной волной. Желания, подавляемые так долго, вмиг проснулись, по венам побежал ток. Нужно было во что бы то ни стало утолить этот голод, и еда на столе была здесь вовсе ни при чем. Единственное, что имело сейчас значение, – эта женщина в его объятиях.
Ксандеру вдруг захотелось смахнуть все со стола и уложить на него Оливию, но это ведь был их первый раз с момента возвращения его из больницы, и он хотел, чтобы все прошло идеально, долго планировал этот ужин. Он всегда был превосходным организатором и прекрасно знал, что спешка не лучший союзник в вопросах страсти. Один миг может испортить все, лучше растягивать удовольствие.
И Ксандер сдерживал себя – он постепенно ослабил объятия, поцелуи его стали быстрыми и прерывистыми, точно маленькие глотки. Он прижался лбом к ее лбу, дыхание его сбилось, руки дрожали. Он безумно хотел ее, тело его кричало об этом.
– Что ж, с аперитивом покончено, не перейти ли нам к основному блюду? – предложил он, стараясь, чтобы слова его прозвучали непринужденно, однако, судя по томному взгляду Оливии, попытка не удалась.
– Если ты по-прежнему так же хорошо готовишь, как и целуешься, значит, ужин должен быть прекрасным, – мечтательно ответила она.
– По-прежнему?
Вот снова в ее словах прозвучал намек на что-то, чего он не знал. Они всегда готовили по очереди, а частенько и вместе. Но сейчас она произнесла это так, будто все это было когда-то давно.
– О, ну ты понимаешь… – махнула рукой Оливия, отступив на шаг назад и отведя глаза. – Ты же многое забыл, вдруг ты разучился готовить?
"Странно, – подумал Ксандер, – ее слова не прозвучали как шутка". Что ж, сейчас он промолчит, не скажет ни слова, и о прежних ее оговорках тоже – ведь сегодня у них праздник, и он не собирается его портить.
– Я уверен, пищевое отравление тебе не грозит, – сказал он с улыбкой, отодвигая стул для Оливии.
Она села, Ксандер открыл вино и произнес тост.
– За новые начинания, – сказал он, лукаво глядя на нее.
Она подняла свой бокал и улыбнулась ему в ответ. Ксандер пил вино и смотрел поверх хрустального ободка на жену. Черты ее лица были тонкими и изящными, а губы крупными и полными, словно намекающими на ее страстную натуру, сейчас они слегка поблескивали от вина, и Ксандеру вдруг захотелось ощутить их вкус еще раз. Однако он напомнил себе, что лучшие моменты в жизни не происходят в спешке.
Ужин был безупречным, так что зря Оливия волновалась насчет его кулинарных навыков. После ужина они взяли бутылку вина в гостиную, смотрели фильм, пили вино и целовались. Когда Ксандер предложил пойти наверх, Оливия тут же согласилась.
Он повел ее наверх, в спальню. В окна проникал рассеянный свет уличного фонаря, заливая комнату мягким сиянием, все вокруг казалось каким-то нереальным, – Ксандер не мог поверить, что они вновь собираются заняться любовью, ведь они так давно этого не делали.
Пальцы Оливии вспорхнули к пуговицам его рубашки, и она быстро их расстегнула, а затем прижала прохладные ладони к его обнаженной груди. Его тело с готовностью отвечало на эти прикосновения, требуя новых ласк. Ему хотелось раствориться в ее объятиях.
Ее руки скользнули по его груди, животу к пряжке ремня, – от этого по его спине побежали мурашки. Он взял ее ладони в свои и поцеловал кончики пальцев.
– Ты первая, – хрипло произнес он, с трудом сдерживая себя. – Я хочу снова видеть тебя – всю тебя.
Ее прекрасные губы тронула улыбка, и она кивнула в ответ. Оливия медленно расстегнула пуговки своей рубашки, повела плечами, позволяя одежде упасть на пол. Ксандер любовался каждым изгибом ее тела. Ее прекрасная грудь, которую он так любил ласкать, вздымалась под тонким кружевом нижнего белья. Оливия завела руки за спину, и Ксандер взволнованно вздохнул, глядя, как она расстегивает и снимает бюстгальтер.
Ксандер понял, что слукавил, говоря себе, что может сейчас не спешить. Ему нужно было к ней прикоснуться прямо сейчас. Снова почувствовать изгибы ее тела – тела, которое он так хорошо помнил. Но сейчас вдруг Оливия показалась ему совсем другой, еще более желанной, чем когда-либо. Он потянулся к ней – приложил ладони к груди, пробуя ее тяжесть, провел большим пальцем по заостренному соску. И, наклонившись, взял один из сосков в рот и провел языком вокруг набухшего бугорка – туда и обратно. Она застонала, руки ее взлохматили его волосы и притянули к себе, точно вся ее жизнь зависела в эту минуту от его ласк.
Ксандер быстро расстегнул пуговицы и молнию на ее джинсах и стянул упругую ткань с ее бедер.
Одной рукой он обвил ее талию, а другой скользнул под трусики. Все в Оливии казалось таким знакомым – и в то же время совсем другим. В ней появилась какая-то мягкость, которой он не помнил. Бедра ее, прежде почти по-мальчишески худые, теперь слегка округлились, грудь была полнее и чувствительнее по сравнению с тем, что помнил Ксандер.
"Какое-то сумасшествие", – подумал он. Он же знает ее как свои пять пальцев. Она – та самая женщина, в которую он влюбился, на которой женился и с которой счастливо жил. Она примчалась к нему, когда он очнулся от комы, привезла его домой и заботилась о нем вот уже месяц. И все же она изменилась.
Его длинные пальцы нащупали аккуратный треугольник, покрытый нежными волосками, между ее ног. Он начал поглаживать ее там, с каждым прикосновением проникая все глубже, и наконец, ощутив жар и влагу на пальцах, застонал, прижавшись губами к шее Оливии.
– Ты такая влажная, – сказал он, покусывая ее нежную кожу.
– Для тебя, Ксандер, всегда для тебя, – прошептала она.
Он проник пальцами еще глубже, ладонь его коснулась ее клитора, а палец скользнул внутрь, и дрожь пробежала по ее телу. Жар, исходящий от нее, казалось, вот-вот поглотит его, заставит отдаться этому безумному желанию целиком. Ксандер отстранился от ее тела, поднял Оливию на руки и, не обращая внимания на ее протесты, отнес на кровать.
– Не нужно было тебе этого делать – ты мог навредить себе, – упрекнула она его, однако голос ее предательски дрожал, он видел, что она сгорает от ответного желания.
– Не делать этого? И упустить такое удовольствие?
Он коленом раздвинул ей ноги и лег между ними – привычное движение, за многие годы их любви укоренившееся в его сознании. Прижавшись возбужденным мужским достоинством, туго обтянутым джинсами, к телу жены, Ксандер был вознагражден ее стоном.
– На тебе слишком много одежды, – произнесла она, проводя кончиками пальцев по его плечам и игриво запуская их в его волосы.
– Сейчас, – ответил он, соскальзывая ниже и покрывая ее тело поцелуями. – Не все сразу.
Затем он сдернул с нее трусики и провел языком от пупка до самой нежной плоти, обхватил ладонями ягодицы, чтобы подтянуть ее к себе. Губы его сомкнулись, лаская ее между ног, язык прикасался к клитору. Он услышал вздох, а затем ее голос:
– Я так скучала. Я так по тебе скучала.
И снова застонала, не в силах больше произнести ни слова, не в силах думать. Все, на что она сейчас была способна, – испытывать удовольствие, которое доставлял ей Ксандер. А он каждым своим прикосновением, руками, губами и языком лаская ее, старался сделать так, чтобы она запомнила каждую секунду.
Оливия задрожала, охваченная оргазмом, а Ксандер снял одежду с себя. Быстрым движением, потянувшись к тумбочке у кровати, он взял презерватив и надел его. Опустившись между ног Оливии, отдавшись ее ласковым объятиям, Ксандер ощутил, что вот теперь, наконец-то, он дома. Ему хотелось прожить каждый миг их любви во всей его полноте. Он медленно вошел в нее и почувствовал, как она отзывается на каждое его движение, как мышцы ее напрягаются, сжимая его, и забыл обо всех своих переживаниях, отдаваясь этим прекрасным моментам любви с женщиной, которую он боготворил. Вновь доведя ее до оргазма, он ослабил контроль над собой, чтобы испытать этот пик наслаждения вместе с ней.
Они еще долго лежали обнявшись, волосы ее были рассыпаны по его плечу, и Ксандер наконец понял, что его мир постепенно восстанавливается. Может, он и не помнил всего, что происходило между ними, но он совершенно точно не хотел терять то, что было у них сейчас.
Оливия проснулась на рассвете с ощущением, что наконец-то в ее жизни все наладилось. Сегодня она спала крепко, так, как уже давно не спала, может, с самой смерти Паркера. Ксандер лежал рядом, и в полумраке Оливия видела его профиль. Если бы ей раньше сказали, что возможно вот так сильно любить кого-то, она бы не поверила, и сейчас она не хотела снова потерять его.
А это значит, что пора поговорить с мужем и рассказать ему о гибели Паркера и об их разводе. Но как, черт возьми, начать беседу обо всех этих ужасных вещах после сегодняшней ночи? Может, в другой день или даже через неделю.
Конечно, разговор будет не из легких, но у него ведь есть право знать правду. Правду о том, что в медленном, но уверенном разрушении их брака есть и ее вина.
Сейчас, оглядываясь на прошлое, Оливия понимала, что стояло за ее поступками, и не оправдывала себя. Ей пришлось практически стать матерью уже в двенадцать лет, для своих младших, нужно было будить их утром, кормить завтраком, упаковывать им с собой еду, сажать их в школьный автобус. А вечером проверять, чтобы у всех были сделаны уроки, готовить обильный ужин к приходу отца с фермы.
Оливия старалась контролировать все, что происходит в семье, и, даже уехав в Окленд, продолжала заботиться о младших: поощряла их планы на будущее, заставляла добиваться стипендий, поступать в университет, работать, чтобы покрыть расходы на проживание, как в свое время делала она. Лишь после выпускного самого младшего брата она немного расслабилась. Она в то время преподавала живопись в школе. Тогда же она встретила Ксандера.
Ее привлекла в нем какая-то сдержанность, самодостаточность. Она почувствовала, что рядом с ним может делать то, что всегда хотела, – рисовать и создавать собственную семью по своему усмотрению. И она совсем забыла о главной составляющей счастливого брака – о том, что все решения должны приниматься супругами вместе.
Она чувствовала себя виноватой перед Ксандером и с готовностью подставила ему плечо после аварии. А сейчас поняла, что хочет заботиться о нем до конца жизни.
Ксандер в полусне провел ладонью по ее ягодицам, и Оливия закрыла глаза улыбаясь. Она еще успеет рассказать ему правду о прошлом. А сейчас она просто насладится настоящим.
Глава 10
Когда Оливия вновь проснулась, солнце лилось в окна спальни. Кровать рядом с ней была пуста, и слышно было, как в ванной бежит вода. Она потянулась, с наслаждением ощущая обнаженным телом простыни. Все будет хорошо, она точно знала это.
Но вдруг она вспомнила, что вчера ночью Ксандер использовал презерватив, а она и забыла о том, что они лежат в ящике прикроватного столика. После рождения Паркера Ксандер начал предохраняться сам, хотя они это и не обсуждали. Оливия догадывалась, что ему не хотелось вновь неожиданно стать отцом. Она тогда не возражала. Но сколько лет этим презервативам? И еще – он потянулся за ними так уверенно, стоило ли воспринимать это как знак того, что прошлое потихоньку проявляется в его памяти?
Перегнувшись через край кровати, Оливия выдвинула ящик и прищурилась, пытаясь прочитать дату на коробке. Когда ей это удалось, все внутри у нее похолодело: срок годности истек. Давным-давно. Она быстро положила коробку в ящик и вновь задвинула его, ей казалось, что нервы ее натянулись как струна. Конечно, они должны быть надежными, но на всякий случай она, пожалуй, купит новые и заменит старую коробку.
Размышляя об этом, Оливия спустилась на кухню, чтобы приготовить завтрак. Когда туда вошел Ксандер, она как раз положила бекон на сковородку. Оливия подняла глаза и окинула мужа взглядом.
– Хм, ты выглядишь намного лучше, чем в предыдущие дни, – сказала она с улыбкой, целуя его.
– Полагаю, мы оба догадываемся о причине, – ответил он, игриво дернув ее за пояс халатика, и нежно прикоснулся ладонью к ее груди.
Ее тело тут же отозвалось на его прикосновение. И как она жила без него все это время? Ксандер наклонился и прильнул к ее губам долгим поцелуем. Когда он отстранился, тело ее словно заныло от разочарования.
– Ты голоден? – спросила она. – Я готовлю бекон и оладьи.
– Я всегда голоден, когда ты рядом, – ответил он. – Поедим здесь или на веранде?