– Значит, просто предложил? – улыбнулась Алена, – а выбирать мне?
– Ну не мог же я привести тебя туда, где было бы все занято. Вот и подстраховался, не хотелось ударить в грязь лицом.
– Тебе удалось устоять и не испачкаться. Заказ тоже подстраховал?
– Нет. Это на твое усмотрение.
Подошел официант, они сделали заказ, при этом Андрей, учитывая, что был за рулем, от вина отказался, Алена присоединилась к нему: – Вечер на сухую. Даже попыток напоить меня не предусматриваешь?
– Ни к чему. Не всегда надо пьянеть от вина.
– От чего еще?
– От любви! Ты этого не знала?
– Представь себе нет. Не испытала еще такого.
– А как же замуж вышла? Неужели по расчету?
– По глупости.
– По тебе этого не скажешь, но ты не отчаивайся, ты еще молода, все впереди.
– Спасибо обнадежил.
Когда заказ принесли, то он поднял фужер: – За знакомство?
– Согласна, хотя признаться такой вид знакомства у меня впервые – на улице.
– А как обычно?
– Иначе как-то. Не на улице точно.
– Всегда можно поправить, что не испытывала. Все всегда впервые бывает.
– А откуда у преподавателя философии не плохая машина, возможность пригласить даму в ресторан? Не скромный вопрос?
– Небольшие накопления, занял у друга. Гулять, так гулять, – пошутил Андрей.
– Да, за удовольствие надо платить.
– Мужчина должен платить по своим обязательствам за общение с женщиной. А если серьезно, то я не только философию преподаю, но и социологию. А в этой области меня приглашают, как эксперта для проведения анализа и разработки мероприятий. Так, что на хлеб зарабатываю достаточно, во всяком случае, сбегать из ресторана не оплатив счет не придется.
– Не бойся, в крайнем случае, расплачусь я.
– Хочешь меня унизить?
– Не хочу ломать ноги, убегая. На каблуках быстро и далеко не убежишь.
– Я донесу.
Алена улыбнулась глазами, глядя на него. Ей нравился этот мужчина, и внешне, и с ним было просто и легко. Она могла говорить не думая, не подбирая слова, зная, что он правильно поймет. Чего она и хотела от мужчины.
Так пролетело два часа. Они говорили о том, что приходило в голову, шутили, смеялись. Андрей ни разу не спросил про Кирилла, она видела, что он заметил их, но молчал. Он говорил о многом, но никак не о работе, не спрашивал чем она занимается, и ей это нравилось. Обычно, все равно беседа скатывалась к делам, а с ним нет. Возможно, это его не интересовало, но если это было не так, то она отдала ему должное. Он пригласил ее, а значит старался просто общаться. Цель была понятна – произвести хорошее впечатление и это ему удавалось. Уже потом, когда придет домой, она осознает, что это ее мужчина. Это тот, кто не пытается показаться лучше, а быть таким, какой есть. Он словно хотел сказать: – Вот я такой, не хочу тебя обманывать, но и другим уже вряд ли стану.
Когда они возвращались домой, она попросила показать ему дом, где он живет.
– Зачем?
– А ты что скрываешься? Боишься, что приду в гости без приглашения? Неожиданно?
– Вот этого не боюсь, хотя гости дома бывают не часто.
– Что так?
– Занят часто вечерами, а у тебя что, всегда гости?
– Я тоже люблю дома побыть одна, в тишине. Спокойствие люблю.
– Ну, спокойствия у меня не много. А как же если бы были дети?
– Это совсем другое. Это личное, а не просто гости, тогда и беспокойство бывает в радость.
Андрей проехал мимо своего дома и даже называл квартиру: – Как видишь, не боюсь и не прячусь.
– Теперь оценила искренность.
– А раньше сомневалась?
– Было такое дело, да я и сейчас не все знаю про тебя.
– Не торопись. Не всегда знания бывают полезны, к ним надо быть готовым. Лишняя информация может повредить.
– Знания не бывают лишними, важно как ими воспользоваться и для какой цели.
Он подвез ее к дому, помог выйти из машины: – Спасибо за вечер.
– Мне тоже было приятно.
– Я позвоню, не обещаю, что завтра, но позвоню.
– Хорошо. Телефон знаешь, – и она, выдержав паузу, и не дождавшись попытки поцелуя, пошла к подъезду.
Андрей проводил ее взглядом, дождался, когда за ней закроется дверь подъезда, сел в машину и поехал за Сережкой.
Опять струсил? – спрашивал он себя дорогой, – что было трудно подойти и поцеловать? Да струсил. Я боюсь привыкнуть. Слишком мало ее знаю, а она обо мне и того меньше.
Алена, войдя в квартиру, злилась на Андрея, но это была не та злость, которая жаждет мести, а та, которая не понимает причин поступков других. Она злилась, что он сдерживает себя, понимая, что нравиться ему, не понимала, почему он не попытался ее поцеловать. Она видела его желание, но в последний момент он сдержал свой порыв. Что его сдерживает? Что мешает ему переступить грань в таком малом? Что за тайна в его личной жизни от намеков на которую он уходит. Но что-то есть. Или кто-то? Может быть, он просто боится влюбиться и показать свои чувства? "Обжегшись на молоке – дует на воду". Боязнь, что придется все рвать и сдерживает? Ладно, мы видимся всего третий раз, а фактически первый. Всего третий и ты хочешь все знать? Нет, уже третий. Если мужчина интересен, то о нем хочется знать, как можно больше, даже то, чего он сам про себя не знает. Как сказала Татьяна – зацепил? Да, зацепил. Для этого не надо долгих встреч, для этого достаточно видеть глаза, слышать, что и как говорит, а главное чувствовать, чувствовать мужчину сердцем, насколько он тебе близок. Здесь себя не обманешь. Здесь логика – отдыхает.
Если уже третья встреча, то пора форсировать события и попытаться узнать о нем больше, но не сразу и на стороне, а сама. Опять все сама. Как я устала быть самой.
Глава 7. Новое знакомство.
С той встречи прошло несколько дней. Андрей позвонил один раз, вечером и они просто поговорили. Он не предлагал встретиться, извинился, сообщив, что очень занят, а она не напрашивалась, но была рада звонку, понимая, что если не может, значит, так оно и есть. Вот только что у него за дела?
Татьяна, на другой день после их встречи, утром пришла к ней в кабинет: – Рассказывай!
– Что все?
– Ну, интимные подробности можешь оставить при себе.
– Вот именно в этой части оставлять нечего.
– Что даже попыток не было?
– Даже поцеловать.
– Ничего себе! Что-то здесь не так. Я тебе говорила.
– Если не так, то зачем он приглашал в ресторан?
– Откуда я знаю Может для разнообразия.
– Не смеши. Так что он не маньяк и не приставал.
– Ага, жди, когда пристанут с хорошими намерениями.
Алена, не вдаваясь в подробности, рассказала о вечере.
– И что теперь?
– Сказал, что позвонит.
– Нет, это не серьезно. Сиди и жди его величество, когда снизойдет. А может послать его? Наладить отношения с Кириллом?
– Не получится.
– Что уже нашел другую?
– Я не хочу. А Андрей мне нравится. Он умеет радоваться мелочам. Знаешь, я кажется, влюбилась.
Подруга посмотрела на нее и с грустью сказала: – Вот и она пришла к тебе. Тогда действительно надо подождать. Плохо, конечно, праздника любви хочется сразу, но не всегда получается. Видимо доля наша бабья такая, что получить радость любви, надо сначала пройти через страдания. А ты не поторопилась с выводом?
– Если бы.
В течение нескольких дней подруга интересовалась, звонил или нет, и всегда возмущалась: – Чем он постоянно занят. Позвонил один раз и все? Но все тайное становиться явным. Долго не жди, в случае чего прояви инициативу, не сильно, но надави. Он мужик ничего.
– А ты откуда знаешь?
– Когда ты подошла к нему, я специально прошла недалеко, но тебе было не до меня, и ты вряд ли заметила бы кого – либо. Хотя твою беседу с Кириллом тоже видела. Я ждала, чем закончится, и куда дальше пойдешь. Я же не знала, какой он.
– Теперь знаешь, – смеясь, сказала Алена, – иди, шпион.
Но тайное действительно становиться явным. В один из дней ей позвонил Кирилл:
– Привет. Как настроение?
– Привет. Обычное, хорошее.
– Тебе не кажется, что наша ссора затянулась?
– Да не было никакой ссоры. Пришло понимание, что мы разные люди.
– Понимание? В тот день, когда мы виделись тебя ждал мужчина.
– И что? Я сама выбираю с кем мне встречаться. Или у тебя иное мнение?
– Все так, но с ним ты нашла понимание?
– Тебе не кажется, что ты вмешиваешься в мою личную жизнь?
– А ты его хорошо знаешь?
– Достаточно для непродолжительного знакомства.
– Ты знаешь, что он одинок?
– Знаю.
– А что у него умерла жена и он один воспитывает сына, тоже знаешь?
Алена подавила в себе подступивший к горлу комок, но постаралась придать голосу прежнюю интонацию: – Нет, не знаю.
– Вот видишь, не все он тебе сказал. Он по-прежнему интересен?
– Если мне интересен мужчина, значит, мне интересны все, кто его окружает. Тебе это не приходило в голову? И откуда узнал эти подробности?
– Через знакомых "пробил" по номеру машины. И что дальше?
– Что ты имеешь ввиду?
– Как распорядишься полученной информацией?
– Никак. Приняла к сведению.
– Я подожду, пока ты ее усвоишь.
– Сейчас будешь ждать? Извини, мне надо работать.
После того, что сказал ей Кирилл, многое прояснилось. Стало понятно, почему он занят, почему держит дистанцию. Он не прячет сына, он просто боится привыкнуть, а потом может оказаться, что узнав о том, что у него есть сын, она перестанет с ним встречаться. Логика в этом была, но не все женщины таковы, как он думает, хотя откуда ему их так хорошо знать.
Она позвонила Татьяне и та сразу примчалась. Едва закрыв дверь кабинета, с порога спросила:
– Что случилось?
Алена рассказала ей то, что узнала от Кирилла.
– И что теперь?
– Ничего.
– Как?
– А вот так. Я же тебе сказала, что влюбилась, а если я влюбилась, то поверь, полюблю и его ребенка.
– Ты права. Так и надо. Родишь ему второго?
– Еще надо чтобы он предложил.
– Посмотрим, – Татьяна села на стул, – расстроилась?
– Нет. Я поняла, почему он ничего не говорил о сыне и не обижаюсь на него. Пережить смерть жены тяжело. Женщине одной воспитывать ребенка тяжело, а мужчине одному и подавно. Он не плачется, что я один воспитываю сына, не знаю ласки женщины, пригрейте меня. Сын для него главное и он не знает, как я отнесусь к этому факту. Может быть уже подобное было, вот он и не хочет пускать меня в их жизнь, да и знакомы мы всего ничего.
– Что думаешь делать?
– Не знаю, но и ждать когда он мне сам скажет, не буду.
– Правильно, можешь на меня рассчитывать.
– В чем? – усмехнулась Алена. – А знаешь, это даже не плохо, что я узнала не от него. Я его освобожу от этого признания. Ему будет легче услышать это от меня, чем выбирать момент, чтобы сказать мне. Если он будет говорить сам, то не знает мою реакцию, а так он увидит все как есть.
– Значит уверена?
– Да.
– А ребенок? Как он тебя примет?
– Это сложнее, но я постараюсь найти с ним общий язык.
– А не слишком быстро развиваются события? Ты же его, в сущности, не знаешь.
– А и не надо сущности. С человеком можно жить дольше и не знать его. Я была замужем, знаю, что это такое. А сейчас я как женщина чувствую в себе то, чего не испытывала. Да, времени прошло мало, но и я уже не девчонка, чтобы не разобраться в себе. Притирки характеров – все это разрешимо, я в этом уверена.
– Возможно, ты права. Порядочный мужик сейчас редкость. Он не нытик, знает жизнь, знает, что такое семья, а главное не разменивает сына на женщин. А это значит, что если он пустит женщину в их жизнь, то потом уже не отпустит, а от такого может уйти только дура. Дуры, мы бабы, дуры. Сохнем порой по мужику, не зная его, бегаем за ним, а получив, видим, что это просто красивый фантик, а другого и знаешь мало, а есть в нем что-то мужское, что делает жизнь счастливой.
После этого известия, Алена несколько дней думала, что предпринять. Андрей не звонил, звонить самой она не хотела, боясь выдать себя раньше.
Видимо судьбе было угодно предоставить ей случай.
В один из дней, она возвращалась домой с работы и ехала по той улице, где познакомилась с Андреем. Она увидела, что по тротуару идет Андрей с мальчиком. Они о чем-то оживленно разговаривали. Не доезжая до них, она остановилась и, выйдя из машины, окликнула его. Он остановился и обернулся, обернулся и его сын. Это был милый парнишка, немного похожий на Андрея.
– Здравствуй.
– Здравствуй. Сережа познакомься – это Алена, а это мой сын Сергей.
– Здравствуйте.
– Здравствуй, – ответила она на приветствие малыша, – это и есть твоя тайна, которую ты от меня прятал?
– Это не тайна, это моя жизнь. Не хотел рассказывать. Чаще всего начинают сочувствовать, а мне этого не надо. Пришло бы время, рассказал, а так между делом не хотел. Теперь все знаешь.
– Не все ты рассказал. Я знаю причину.
– Откуда, – удивился Андрей.
– Нашлись доброжелатели.
– И что теперь?
– Об этом потом, не сейчас.
– Как скажешь, – не стал настаивать он, понимая, что вести подобный разговор при сыне, глупо. А тот внимательно рассматривал Алену, что не ускользнула от внимания отца. Алена присела перед его сыном и сказала: – Давай знакомимся поближе?
– Давай. А как?
Алена рассмеялась на такой казалось бы простой вопрос и ответила: – А вот мы с твоим папой об этом и подумаем. Согласен?
– Согласен.
– А чем ты занимаешься днем?
– В садик хожу, – вздохнув, ответил мальчик.
– Почему вздыхаешь? Не нравиться в садике?
– Дома лучше. Я болел и днем была бабушка со мной, а вечером папа. В садике интересно, но с папой лучше.
Теперь понятно, почему он не звонил, – подумала она, но вслух сказала: – Конечно лучше.
– А мы скоро уезжаем, – поделился с ней Сережа.
– Куда? – Алена поднялась и вопросительно посмотрела на Андрея.
– У меня отпуск и мы решили поехать на юг, к морю. В пансионаты не хочу. Есть знакомые, которые зовут к себе погостить. Но пока Сережка был мал, я не рисковал ехать, а теперь можно.
– В какое место?
Андрей назвал небольшое курортный поселок.
– Когда уезжаете?
– Через три дня.
– И ты бы не позвонил?
– Позвонил бы конечно. Сегодня вечером хотел.
– Ну да, а так позвонить времени не было.
– Мужчины, давайте я вас подвезу.
– Да мы рядом с домом уже, – сказал Андрей.
– Пап, давай. Я на такой машине еще не ездил.
– Вот видишь? Пошли, – и она направилась к машине. Оба сели на заднее сиденье. Алена подъехала к подъезду их дома и вместе с ними вышла из машины.
– Спасибо, что подвезла, – глядя на нее произнес Андрей.
– Спасибо, – проговорил Сережка, – хорошая у тебя машина.
– Пожалуйста. Созвонимся и поговорим до отъезда. Ты сможешь?
– Смогу.
– Тогда до встречи.
Оба мужчины попрощались и пошли к дверям подъезда. Глядя на их спины, и как они идут, эти милые ей мужчины, ей захотелось пойти с ними. Просто так, рядом. И сердце, чуть защемило, что они уходят, а она остается. Когда они входили в подъезд, Сережа обернулся, она помахала ему рукой, и он ей ответил тем же. Какое-то неизвестное радостное чувство испытала она от этого простого взмаха детской ручонки, что предназначался только ей. Уже дома она окончательно все поняла для себя. Она сумела бы стать, во всяком случае, попыталась, нет, сумела, твердила она себе, стать близкой взрослому мужчине и матерью маленькому.
Она удивлялась себе сама. Если бы кто раньше сказал ей, что так будет в ее жизни, она не отрицала бы, сказав "возможно", но со скептицизмом в голосе. Теперь она была убеждена, что это ее случай, и это ее жизнь, ее семья, которую она хотела бы создать. Пусть простит ее та женщина, что дала жизнь мальчику, и что была женой, но видимо так должно было случиться, что она займет ее место. Одна родила, а другая будет воспитывать. Что она найдет общий язык с ее сыном, она теперь не сомневалась и это поняла сразу, видя, как он на нее смотрел. Знала бы она, насколько права.
Придя домой, сын, глядя на отца, спросил: – А эта тетенька живет одна?
– Одна.
– У нее нет полной семьи?
– Нет. А ты к чему это спрашиваешь?
– Она мне понравилась.
– Здесь наши вкусы сходятся. И что ты предлагаешь?
– Ты у нее спроси. Если ей скучно жить одной, и она хочет полную семью, то пусть приходит к нам. Спросишь?
– Обязательно.
Глава 8. Случайность.
Самолет натяжно гудел двигателями. Их ровный звук не вносил напряжения. Алена сидела около иллюминатора и смотрела вниз. Взгляд машинально фиксировал проплывающие внизу пейзажи зеленых лесов, черных квадратов полей, голубых озер и рек. Изредка эту красоту закрывали облака. Они порой создавали такие причудливые формы, которые может создать только природа, на что человеческой фантазии не хватило бы. Только сама природа может создать то, что человеку не подвластно. Она повернула голову на голос стюардессы, которая предлагала напитки и закуски и отказалась от еды, взялв только напиток, который приятно охладил ее, когда она сделала глоток. Она обвела взглядом пассажиров, которых в салоне первого класса было не много, большинство летело эконом классом. Лица большинства были добродушные и веселые. Еще бы, самолет летел к морю, и они в предвкушении, что уже сегодня могут окунуться в его ласковые теплые воды, забыв на время о заботах, которые оставили поднимаясь по трапу. Возможно, только она одна не знала, что ее ждет впереди. Мысли упрямо возвращали ее в прошлое, что и явилось причиной ее полета.
На другой день, после той встречи с Андреем и его сыном, Алена пришла на работу как обычно. Настроение было замечательное. Она все для себя решила и даже ночь, которую она провела почти без сна, не отразилась на ее лице. Оставалось созвониться с Андреем и договориться о встрече.
Но с утра ей позвонил Кирилл:
– Извини, что так вот с утра, но потом у тебя дела. Я бы хотел с тобой встретиться.
– Зачем?
– Возможно, ты уже сделала выводы?
– Сделала.
– И?
– Они не в твою пользу.
После некоторого молчания, он произнес: – Если возможно, давай сегодня встретимся, поужинаем.
– Ты хочешь мне дальше объяснять сложности, которые меня ждут?
– Нет, это было бы глупо. Я прошу последний ужин. Где выбирай сама. Прощальный. Я не буду в дальнейшем тебе надоедать. Сможешь?
Она помнила, что Андрей с сыном уезжают уже через два дня, а значит с ним она увидится может завтра, а с Кириллом сегодня можно окончательно расставить точки над "и":
– Хорошо. Давай встретимся сегодня в половине седьмого, – и она назвала место, где ей было удобнее.