- Простите меня… - У Зары зуб на зуб не попадал, ее бросило в озноб от мысли, что она остановила столь сокрушительный натиск страсти. - Но кто-то мог проходить мимо, - добавила она неуклюжее объяснение, из-за которого наверняка показалась такому опытному мужчине ужасно старомодной и немного истеричной. Но ведь он только поцеловал ее и коснулся ее груди, а она оттолкнула его, как если бы он пытался ее изнасиловать.
- Нет-нет, это я должен просить прощения, - прервал ее Витале. Он коснулся ее руки, которой она, явно смущенная, крепко ухватилась за край покрывала, и разжал пальцы, успокаивая ее. - Я не подумал.
На этой фразе Витале чуть не поперхнулся: ведь он с тринадцати лет планировал каждый свой шаг с предусмотрительностью, достойной Макиавелли, и ни один из его планов еще не терпел поражения. Зара же была успокоена его извинениями. По опыту она знала, что не все мужчины, обманутые в своих ожиданиях, вели себя так благородно.
В установившемся между ними молчаливом согласии они собрали еду и сложили покрывало, затем отправились к машине. Зара не успела толком посмотреть парк, но об этом она сейчас не думала. Все ее мысли были заняты Витале. Была ли это страсть? Или что-то большее? Как это выяснить? Наверное, она сошла с ума, раз задается такими вопросами. Джулиан, ее первая любовь, никогда не мог пробудить в ней таких чувств. Жаль, что в восемнадцать лет она была слишком неопытна, чтобы понимать, что для серьезных отношений нужны более сильные чувства.
По дороге домой она была задумчива. К тому же ее разморило от жары, вина и чувственности.
- Вы что-то притихли, - пробормотал он.
- Я думала, вам это должно понравиться.
На какой-то момент он изящно коснулся ее пальцев.
- Нет, мне не хватает вашей болтовни, angelina mia.
Тогда у Зары как раз промелькнула безумная мысль, что свадьбу можно отменить. Но эта идея тут же вызвала у нее угрызения совести. В ее намерения никогда не входило обманывать кого-то из мужчин, но теперь уже было поздно говорить Витале правду. Честная и порядочная девушка должна была сказать, что собирается замуж, гораздо раньше и, уж конечно, до первого поцелуя. Она не могла смириться с тем, что Витале плохо о ней подумает, и предпочла промолчать.
Неудивительно, что за сменой настроения от необычайно оптимистичного до тревожного страха перед будущим она настолько ушла в свои мысли, что не заметила, как они приехали.
Зара вошла в залитый солнцем холл.
- Я даже не осмотрела как следует парк Эдит, - с сожалением заметила она.
- Я отвезу вас туда еще раз, - отозвался Витале и нахмурился.
- Я уезжаю утром, - беспомощно напомнила она.
Его глаза задержались на ее встревоженном лице, и он поднял руку, неожиданно нежно обводя костяшками пальцев контур ее лица.
- Распусти волосы, - прошептал он.
От светившегося в его глазах предвкушения у Зары бешено заколотилось сердце.
- Зачем? - отважилась спросить она.
- Мне так нравится цвет твоих волос… - признался он слегка охрипшим голосом.
Как зачарованная, Зара подняла руку и сняла заколку. Витале не требовалось дальнейшего приглашения. Разглядывая ее, он немного наклонил свою голову и ловко распушил ее растрепанные волосы.
- Мне нравится даже их запах, - хрипло продолжал он, когда его ноздри снова уловили знакомый запах ванили.
У Зары слегка закружилась голова. Это был самый красивый мужчина, которого она когда-либо встречала, и его тоже тянуло к ней. Это была безрассудная мысль и совсем нетипичная для нее, но она купалась в исходящем от него тепле. В долю секунды она затушила в глубине сознания искры осторожности и, приподнявшись на цыпочках, потянулась к нему, словно была свободна как птица и могла делать что угодно. Он подхватил ее на руки и понес наверх.
Глава 4
Вынырнув из поцелуя, Зара обнаружила, что лежит на кровати в незнакомой комнате. Она с ужасом вспомнила, как в прошлый раз, когда она очутилась в спальне наедине с мужчиной, ее, полуголую, приковали наручниками к металлической панели над кроватью, и именно из-за этого жуткого случая в свои двадцать два года она все еще была девственницей. От этих воспоминаний ее бросило в дрожь. Она напомнила себе, что сама целовала и поощряла его. И в этот раз она даже не была пьяна.
- Что-то не так? - Витале, в наполовину расстегнутой рубашке, открывавшей взгляду мускулистую грудь, сразу подметил ее напряженность.
А он слишком умен, чтобы не заметить, как она нервничает, недовольно подумала Зара. Она почувствовала себя так неловко, что покраснела, и попыталась подавить свои опасения, ставшие прямым следствием того давнего предательства. Витале не будет ее шантажировать. Он не вытащит сейчас фотокамеру. Он богатый и успешный бизнесмен, ему не нужно использовать ее как источник доходов.
- Все в порядке… Дело не в тебе… Просто у меня был дурной опыт… - сбивчиво пролепетала Зара.
Витале плавно развел руками, успокаивая ее:
- Я пойму, если ты передумаешь.
От столь щедрого предложения у нее на глазах выступили слезы: она понимала, что это нелегко ему далось. Он не был эгоистом, ставящим превыше всего свои потребности. Ему действительно важны чувства Зары, и это очень много значило для нее. Джулиан, что бы он ни говорил, никогда не думал о ее чувствах. Он относился к ней только как к средству достижения своих целей, удобному пути к банковскому счету ее отца. Она вздернула подбородок и скинула туфли, утверждаясь в собственном решении. Пора наконец сбросить мрачную тень прошлого, пора поверить, что не каждый мужчина пытается изнасиловать либо использовать ее.
- Я остаюсь, - дрожащим голосом сообщила Зара.
Все еще девственница в двадцать два года… Нет, она совершенно точно не собиралась сообщать ему этот позорный факт. Она где-то прочитала, что мужчины не могут определить, насколько девушка неопытна, поэтому, если она не выдаст себя, явно продемонстрировав свою неуверенность, он так ничего и не узнает.
Витале хотел сказать, что она не пожалеет, что оказалась в его постели, но он не был лицемером и точно знал, что потом она сильно раскается в принятом решении. Но что значила очередная интрижка на одну ночь для такой опытной женщины? Однако его решение не было настолько окончательным, как казалось раньше. Его мучили сомнения, что было для него весьма необычно.
Как получилось, что фееподобная блондиночка угрожала встать между ним и его способностью рассуждать? Витале всегда точно знал, что делает, и контролировал свою судьбу на каждом жизненном этапе. Сейчас же, надо это признать, он желал дочь Монти Блейка гораздо больше, чем ему вообще когда-либо казалось возможным. Даже зная, что эта бессердечная маленькая лгунья помолвлена с другим, он хотел обладать ею. Впрочем, важно ли, что он чувствовал? Или важно только, что он наконец сможет отомстить за трагическую гибель своей сестры из-за старого похотливого труса? А женщина, лежащая в его постели, - ключ к осуществлению заветной цели.
- Сними шорты, - хрипло попросил он.
Напрягшись, Зара замерла на миг, а потом вылезла из постели. "Это еще довольно скромная просьба", - сказала она себе. Он ведь не просил ее снять всю одежду. Но все равно она чувствовала себя очень неловко, пока непослушными пальцами расстегивала пуговицу на шортах. Наконец она сбросила шорты, обнажив худые бедра и оставшись в голубых атласных трусиках с высокой талией.
Что-то было не так. Витале не мог понять, в чем проблема, но инстинктивно чувствовал ее напряжение, а интуиция обычно не подводила его. Зара раскраснелась и отводила глаза, опуская ресницы, а ее движения были очень скованны. Женщина, стоявшая перед ним, не чувствовала себя уверенно в спальне. В ее лавандовых глазах явно читалась тревога, и она скрестила руки на груди, как будто пытаясь защититься. Он вспомнил, что она упомянула о каком-то дурном опыте. Интересно, насколько все должно было быть плохо, чтобы лишить уверенности в себе такую красивую молодую женщину. Слегка сбитый с толку направлением, которое приняли его мысли, Витале одернул себя: он хочет провести с ней одну ночь, а не понять ее или подвергнуть психоанализу. Он никогда не погружался в отношения, никогда не отдавался им полностью. Ему нравились легкие романы. Так что же такого особенного в ней, что выводит его из равновесия?
Зара вспомнила, как Джулиан смеялся над ее плоской фигурой. Он тогда сказал, что фотомоделью ей, с формами как у мальчика, не быть. Теперь же ей захотелось стать идеальной ради Витале.
- В чем дело? - спросил он, приблизившись к ней и обхватив ее хрупкие плечи.
- Я ужасно стесняюсь, - поспешно ответила она.
Он подхватил ее на руки и усадил на край кровати, а потом поцеловал, зарывшись руками в ее мягкие, шелковистые волосы и прижимая к себе. Это был жадный и требовательный поцелуй. Зара забыла, кто она, забыла, кто он. Ее руки гладили его крепкую, мускулистую грудь. А он прижимался к ней, твердый, распаленный желанием и жаждущий ее прикосновений. Теперь она убедилась, что, несмотря на свою неопытность, была желанна, и почувствовала прилив решимости.
Несмотря на полное отсутствие опыта, Зара точно знала, чего хочет. Она хотела, чтобы он накрыл ее собой, желала ощутить тяжесть его тела. Однако вместо этого он губами нашел ее небольшую грудь, нежную, как лепесток розы, и искусно исторг вздох из ее приоткрытых губ.
- Ты здесь очень чувствительна, gioia mia, - не вполне разборчиво выдохнул Витале, в восхищении рассматривая ее изящную грудь.
Зара, не переживавшая больше по поводу своей фигуры, задрожала, отчетливо чувствуя нарастающий внутри ее влажный жар. На какой-то момент, когда он снял трусы и она увидела мощное приподнятое проявление его желания, нервы чуть не подвели ее. Ее тело желало его, но она боялась, что это будет больно. Впрочем, в раздражении она тут же отбросила этот страх, а потом все мысли покинули ее: он добрался до самого укромного уголка ее тела, который она хотела скрыть от него. Но желание было слишком острым, а ощущения, которые она испытывала с ним, - слишком сильными, чтобы она могла отказать ему из скромности.
Витале нагнулся и поцеловал ее. Это был долгий и страстный поцелуй. Его темно-золотистые глаза пылали желанием.
- Ты так соблазнительна, что я сгораю…
- Так чего же ты ждешь? - задыхаясь, поторопила Зара, неспособная долее выдерживать это томительное ожидание. Ее бедра против воли придвигались к нему, раскрывая ее устремления.
Витале сорвал обертку с презерватива и осторожно натянул его. Она наблюдала, снедаемая любопытством перед тем, чего она никогда еще не испытывала, но в то же время ощущая тревогу, которую старалась подавить. Разумеется, он влезет, ведь так задумано природой. Он опустился на нее, такой сильный и уверенный, и она явно ощутила его у своего влажного лона. Когда он погрузился в нее, она вся задрожала от ожидания.
Было больно, и у Зары вырвался протестующий стон. Витале замер, глядя на нее, полный смущения и непонимания. Ей стало очень неловко.
- Зара? - начал он. - Я причинил тебе боль. Прости меня…
- Я не хочу это обсуждать, - поспешила заверить его Зара. Она уже чувствовала, как боль отступает, а напряжение рассеивается, и подозревала, что не из-за чего было поднимать столько шума. - Продолжай.
От этого приказания, высказанного весьма официальным тоном и совершенно не подходившего к обстоятельствам, Витале чуть не расхохотался. Он с трудом сдержал веселье, прочитав на ее прелестном лице беспокойство и смущение.
- Но я причинил тебе боль…
- Просто есть слишком личные вещи, чтобы говорить о них, - сказала Зара.
- Ты действительно хочешь продолжить? - поинтересовался Витале вполголоса, старательно скрывая эмоции и раздумывая, почему еще никто из женщин не смешил его так, как она.
- А почему бы и нет? - прозаично заметила Зара.
Витале до предела погрузился в нее, и дрожь пробежала по ее телу, как если бы ее кожи коснулось пламя. Когда он начал двигаться, она попыталась сдержать удивленный вздох. Ощущения были слишком необыкновенными, как если бы их тела слились воедино. Сладкая мука удовольствия все нарастала. На миг он отдалился, затем снова глубоко вошел в нее. Она уже не могла контролировать свою реакцию и гортанно закричала. Ее охватило острое, всепоглощающее наслаждение, она едва могла дышать. Все возраставшее возбуждение закрутило ее в вихре яркого света. В тот момент, когда ей показалось, что больше она не вынесет, она достигла пика и каждой клеточкой тела ощутила эту тонкую вспышку чувств. Глаза ее были широко распахнуты, а губы приоткрыты от изумления. В это время он, вздрогнув, также достиг вершины наслаждения.
- Ты удивительна, - хрипловато простонал он. - Это было достойное продолжение.
Чувствуя себя необычайно умиротворенно, Зара нежно прижалась губами к его атласному плечу. Приходилось признать, что этот мужчина точно знал, как доставить ей удовольствие. Он отбросил простыню, поднялся и неспешно пошел в ванную. Она повернулась на бок, до сих пор оглушенная силой испытанного в его объятиях.
Она все еще чувствовала отголоски этого изумительного наслаждения, и у нее слегка кружилась голова. "Великолепный секс", - решила она, но ей уже хотелось больше, и она спрашивала себя, собирался ли Витале продолжать то, что они начали. Или она была только маленьким развлечением на выходные? Такой унизительный вариант тоже возможен. Следует признать, что это была случайная страсть, а не романтические чувства. По иронии судьбы, она так многим пожертвовала, чтобы быть с ним, печально признала она. Теперь вопрос о ее браке с Сергиосом Демонидесом даже не стоял. Более того, ей не верилось, что она была так слепа и игнорировала риск влечения, когда согласилась выйти за нелюбимого человека, только чтобы порадовать родителей. Это было очень глупо и неразумно, разве нет? О, насколько проще была бы ее жизнь, прислушайся она к предостережениям Би. Надо было сказать Сергиосу, что ей очень жаль, но она передумала!
"Но лучше уж изменить решение за несколько недель до того, как будут напечатаны приглашения на свадьбу, - иронично подумала она, - чем обрекать себя на неудачный брак". Разумеется, Сергиос будет раздражен, что она отняла у него стол ко времени. Она у всех отняла много времени, а отмена всех приготовлений к свадьбе, несомненно, обойдется ее родителям в кругленькую сумму. Она была очень глупа и непредусмотрительна. Но что сделано, то сделано, и теперь все по-другому. Она уже не могла вернуться к умонастроению, владевшему ею до Италии и до Витале Рокканти. Он перевернул все, что она о себе знала. Теперь она хотела от брака гораздо большего, чем Сергиос мог ей предложить.
- Присоединяйся ко мне в ванной, - хрипло произнес стоявший в дверях Витале.
Зара выскользнула из постели.
Она очень хотела быть с Витале, и ей казалось, что всю свою жизнь она ждала столь сильного чувства. Но в то же время прекрасно понимала, что на следующее утро улетает в Лондон и что дальнейшее развитие событий - если оно вообще последует - будет определять он. Зара уж точно не будет гоняться за ним, слишком горда для этого.
Витале подхватил ее на руки и прижал к своему стройному загорелому телу.
- Я могу привыкнуть к миниатюрным женщинам, gioia mia. Тебя так легко перемещать!
Ее лицо озарила улыбка, яркая, как сноп солнечных лучей. Все мысли о будущем отступили на задний план: сейчас она будет наслаждаться настоящим. Почему бы и нет? Единственным, что омрачало момент, был ее секрет, который она боялась открыть Витале, чтобы не уничтожить его доброе мнение о ней.
Душ уже работал. Когда на нее обрушились потоки воды, у Зары перехватило дыхание. Потом Витале поцеловал ее, и важно было только быть как можно ближе к нему. Он обхватил ее за бедра и приподнял, чтобы она могла обвить руками его шею и пылко и страстно ответить на поцелуй. Когда Зара гладила его сильную спину, она почувствовала под пальцами глубокие шрамы. Возможно, он когда-то попал в аварию. Но вскоре жаркий поцелуй его губ вытеснил любопытство.
- Ты такая обжигающе сексуальная, - задыхаясь, произнес Витале, опуская ее на кафель. Его возбужденная плоть касалась ее живота.
Он вспенил между ладонями гель для душа и нанес на ее наэлектризованную кожу. Его пальцы умело ласкали напрягшиеся холмики груди, прежде чем медленно и невообразимо волнующе скользнуть к нежнейшей точке ее тела. Вся дрожа, она прижалась к нему всем телом в поисках опоры. Она не могла и дальше притворяться, что все под контролем, и полностью отдалась во власть заставлявшей ее трепетать и пронизывавшей все ее тело потребности. С жадным стоном Витале снова поднял ее и повернулся, прижимая спиной к покрытой плиткой стене.
- Не могу больше ждать, - выдохнул он, раздвигая ее бедра, крепко прижимая ее к себе и входя в нее. Крепко держа ее за бедра, он погрузился глубже, а затем поднял ее, чуть отдаляя от себя, прежде чем снова пронзить ее дрожащее тело.
Это было чрезвычайно волнующе и возбуждающе. В какой-то момент он вынес ее из-под душа и положил на пол, чтобы продолжать услаждать ее с неутолимой страстью. Она изогнулась, давая выход несдержанной, безумной страсти, и снова достигла пика. У нее перехватило дыхание, перед глазами все расплывалось.
- Ух ты… - слабо прошептала она, только теперь чувствуя, что пол под ней был жестким, а Витале - тяжелым.
- Это не было запланировано, - выдохнул Витале, освобождая ее от своего веса и поднимаясь вместе с ней.
- Запланировано? - Зара, все еще окутанная пеленой чувственности, похлопала ресницами и потянулась за полотенцем. - В каком смысле… запланировано?
- Я забыл воспользоваться презервативом. Ты принимаешь противозачаточные таблетки?
Зара замерла и подняла на него глаза. Его красивое лицо вдруг стало очень серьезным.
- Нет, - сказала она, понемногу осознавая риск, на который они пошли. - А мой цикл начался примерно две недели назад.
- В будущем я буду более осторожен, обещаю, - заверил Витале, нежно обводя кончиками пальцев контур ее полной нижней губы, слегка припухшей от его поцелуев. - Просто ты так невероятно соблазнительна. Рядом с тобой я становлюсь опасно импульсивным.
- Я уверена, что все обойдется, - пробормотала она, стараясь подавить тревогу. Если в этом она в мать, которая всегда хотела иметь больше детей, но смогла забеременеть только однажды, то ей не о чем волноваться, подумалось ей.
Он отвернулся, чтобы взять полотенце, и Зара увидела его спину. Ужас сжал ей горло. Его мускулистую спину в разных направлениях пересекали выступающие линии шрамов. Кроме того, по всей спине и плечам были разбросаны небольшие круглые отметины более темного оттенка.
- О боже! Что с тобой произошло? - потрясенно спросила она.
Витале, который в это время вытирался, замер и взглянул на нее через плечо.
- Это старая история, - уклончиво ответил он… И замолчал.