Грей исступленно целовал ее шею, руки ласкали тело, и Кэсси так хотелось вырваться из плена своих мыслей, прильнуть к нему и еще раз испытать то, что познала она в ту давнюю ночь.
Но она знала и то, сколько боли принесла та ночь. Ей не хотелось пережить это вновь.
- Поцелуй меня, Кэсси, - попросил Грей.
Он держал ее лицо в ладонях, покрывая поцелуями. Было очень просто сделать то, о чем он просил. Еще и потому, что она сама хотела этого, и, казалось, ничто не мешало ей предаться наслаждению.
Правда, она хорошо знала, чем все это может кончиться. И что принесет завтрашний день.
Хотя… какое это имеет значение? Нет, конечно же, имеет. Грей - человек, который добивается всего, чего хочет. Она же должна быть осторожной, иначе рискует потерять все. В погоне за тем, чего никогда не получит. Все повторится снова.
- Нет, - прошептала она у самых его губ.
Грей моментально отпустил ее. Он прислонился к стене и не отрываясь смотрел ей прямо в глаза.
- Я не должен был приводить тебя сюда.
Кэсси хорошо знал, как трудно будет справиться с собой, преодолеть влечение к тебе.
Она кивнула, закусила губы.
- Ты преследовал свои цели.
Он отшатнулся от нее, словно получил пощечину.
- Не думай так. Я вовсе не хотел обманом затащить тебя сюда и заставить делать то, чего ты не желаешь.
- Я так не считаю. Ты собирался доказать мне, что не заберешь без моего согласия Роба и не увезешь в Мисандерстуд, что намерен остаться здесь и дать ему время лучше узнать тебя, что сможешь какое-то время пожить здесь. А это… - она развела руки в стороны, и, увидев, как они дрожат, смутилась, - это…
- Мужчина, потерявший контроль над собой. Не сумевший справиться с чувством.
- Я тоже хороша. - Лицо ее пылало, а она боялась опустить глаза и посмотреть, застегнуты ли пуговицы на блузке.
- Спасибо, что ты вовремя остановилась. Обещаю, Кэсси, впредь контролировать себя. Тебе не надо беспокоиться. И насчет Роба тоже. Я дам ему время. Столько, сколько смогу.
Кэсси посмотрела на него долгим, пристальным взглядом и, не дожидаясь помощи, выпрыгнула из трейлера. Ей совсем не хотелось вновь оказаться в его объятиях.
- Кэсси… Я пригласил вас сегодня на ужин, - напомнил ей он.
Ужин. За столом. Их колени почти соприкасаются.
- Извини, Грей. Как-нибудь в другой раз, ладно? - Она посмотрела на него, повернулась и быстро пошла к дому.
Кэсси отдавала себе отчет в том, что того спокойствия, к которому она привыкла за последние годы, ей не вернуть. Нервы ее были напряжены до предела. Грей все еще был ей небезразличен, и в то же время она не хотела, чтобы он находился здесь. Но если Грей уедет, то постарается забрать с собой Роба. Хотя бы на время. И сын уже не будет принадлежать ей целиком.
- Этого не должно случиться, - твердила она, входя в дом. - Ты снова так легко проиграла!
Эта мысль привела ее в отчаяние.
А через несколько часов перед домом остановился фургончик из ресторана "Эмилио", и водитель стал выгружать прозрачные пакеты с едой: сочный зеленый салат, рыба в густом, аппетитном соусе, фаршированные грибы и свежий хлеб с хрустящей корочкой.
- Что это значит? - спросила она.
Мужчина пожал плечами и протянул ей лист бумаги.
Я всегда выполняю свои обещания. Грей. Кэсси прочитала записку и подумала; кто бы в этом сомневался.
Почему же тогда она не верит обещаниям Грея не давить на Роба, не приглашать его в Мисандерстуд без ее согласия? Почему она не может успокоиться, несмотря на заверения Грея контролировать свои чувства?
Сегодня ночью ей приснился мужчина. У него были каштановые волосы, и, когда он прикоснулся к ней, ее затрясло, как от удара электрическим током. Она проснулась одна в постели со смятыми простынями.
Это был мужчина, с которым у нее есть общий сын.
Необходимо взять себя в руки и относиться к Грею как к другу.
Надо, чтобы они поладили. Ради Роба. Во имя собственного спокойствия. Не надо себя накручивать. У нее это обязательно получится. Разве за десять лет она не добилась всего, чего хотела?
Но и на следующий день заполучить Роба оказалось невозможно. Пришлось даже наказать его за плохое поведение. Стало ясно, что все пойдет гораздо труднее, чем она предполагала.
"Трудно, но не невозможно", - успокаивала себя Кэсси, измеряя шагами комнату. А вечером она нерешительно постучала в дверь трейлера.
- Кэсси? Что случилось? - Грей смотрел на нее тревожно, собираясь выйти на улицу.
- Не волнуйся, все нормально, - сказала она. - Я… Спасибо тебе за вчерашний ужин. Не надо было этого делать.
- Я обещал.
Кэсси глубоко вздохнула.
- Я тоже обещала, что буду заодно с тобой. Это справедливо по отношению к тебе и к Робу. Так что…
Грей ждал, не говоря ни слова, не задавая вопросов. Он просто… смотрел на нее, а она смущалась под его взглядом.
- Роб… - выдавила из себя Кэсси. - Ей казалось, что в ярком лунном свете он видит ее насквозь и догадается, о чем она думает - об их последнем поцелуе. Кэсси устыдилась этой мысли. Нет, Грею такое не придет в голову, а она здесь по другому поводу. - Роб много времени отдает своим животным, - наконец сказала она.
- Он прекрасно о них заботится.
- Да, это его слабость. Он давно хотел попросить Джейка помочь ему расширить один из загончиков, но Джейк в последнее время слишком занят перестройкой дома.
- Понятно. Тебе неприятно, что Джейк давно у вас не был?
Кэсси не совсем понимала, что он имеет в виду. И пожалела, что не видно его глаз - он стоял в тени.
- Мы с ним друзья. Я уже говорила тебе. Конечно, скучаю по нему, но сказать хотела совсем не это.
Грей сделал шаг вперед, и она увидела его взъерошенные волосы, словно он только что встал с постели. Она с трудом подавила желание погладить их.
- Ты заговорила о Джейке и животных Роба не случайно, да? Ты хочешь помочь мне установить контакт с сыном. Мне нравится эта идея, - тихо сказал он.
Его голос завораживал. Ей очень хотелось подойти к нему поближе, но она справилась с этим.
- Да.
- Но, если по-честному, тебе хотелось бы, чтобы я сюда вообще не приезжал.
- Да, это так. - Ее голос прозвучал немного резко.
Он подошел ближе. Кэсси от испуга закрыла глаза. Потом почувствовала, как он провел кончиками пальцев по ее бровям, векам, губам.
- Спасибо тебе, Кэсси. Я ценю твою помощь.
Она отстранилась от него, повернулась и пошла в сторону дома. Она сделала то, что хотела, и сдержит свое обещание - будет помогать сыну и отцу налаживать отношения. Но впредь рисковать не намерена. Да еще в темноте. Глупо являться к Грею Александеру ночью. Так можно и домой не вернуться.
Только не надо ничего усложнять. Уж она постарается. Отныне они с Греем - просто друзья, не более того. Что-то вроде бывших супругов, которые после развода остались в хороших отношениях. Так будет лучше.
С этой мыслью она заснула. С мыслью, что жизнь продолжается.
ГЛАВА ПЯТАЯ
- Хочешь, я помогу тебе? - Грей опустился на одно колено на траву рядом с сыном. Роб собирался покормить Бейли, и пес, подпрыгивая от радости, опрокинул мешок с кормом.
- Ничего. Я привык, что Бейли все рассыпает.
- Вижу, ты человек привычный. Разреши мне сегодня немного помочь тебе.
- Да нет, спасибо. Я справлюсь. - Роб потянулся к пакету и опрокинул его. Грей понимал, это не оттого, что сын такой неуклюжий. Только вчера Грей любовался грацией его движений, когда мальчик бежал по дороге.
Грей мягко дотронулся до руки Роба.
- Я не хочу давить на тебя и вмешиваться в твою жизнь, Роб. - Даже если именно этим все и кончится, подумал он.
Не поднимая головы, Роб продолжал собирать рассыпавшийся корм.
- Я этого не говорил. И не думал…
- Я не сделаю ничего плохого ни тебе, ни твоей маме. Хочу, чтобы ты верил мне, хотя совсем меня не знаешь.
- Вы смотрите на нее так, как Джон Эббот из восьмого класса на Эрин Доувер. Мне кажется, вам нравится моя мама.
Грей с трудом сдержал улыбку.
- Конечно, я нахожу твою маму привлекательной. Это действительно так. Любой мужчина подтвердил бы, что она очень красивая. Но тебе не о чем беспокоиться. Не собираюсь предлагать твоей маме руку и сердце и увозить вас обоих к себе в хижину куда-нибудь в Антарктиду.
- А вы будете с ней целоваться?
Грей сделал вид, что вопрос его озадачил. Пожалуй, следует ответить честно.
- Не исключено. Многие люди целуются, но браков не заключают. Не сердись, но я уверен, что ты перецелуешь многих девушек, прежде чем женишься на одной из них.
Роб покраснел и стал быстро собирать корм.
- Вы ведь не будете ее целовать, если она не захочет?
- Никогда. - Грей ответил слишком поспешно. Вчера вечером он действительно поцеловал ее без разрешения. То, что она сначала ответила на поцелуй, а потом поставила его на место, ничего не меняло - он воспользовался моментом. До сих пор, закрывая глаза, он все еще ощущал вкус губ Кэсси, ее прикосновение. - Я этого не сделаю, - пообещал он. Он уверен. Больше никогда.
- Тогда ладно, - успокоился Роб. - Мама мне как-то сказала, что замуж она не собирается. Вот я и подумал, что целоваться ей, наверно, тоже не очень-то нравится.
- А если бы она сама меня поцеловала? Как бы ты к этому отнесся? Расстроился? И что сказал бы маме?
Роб ответил не сразу.
- Однажды, когда я был маленьким, мама из-за меня плакала. Я что-то натворил, и она наказала меня. А я сказал, что не люблю ее. Мама промолчала, но я слышал, как она плакала, закрывшись в ванной. Я очень переживал. Так что, если она захочет поцеловать вас, я ей ничего не скажу. Но это не значит, что мне это понравится.
- Что ж, честный ответ. Спасибо, что сказал правду.
Когда весь корм был собран, Роб поднял пакет, посмотрел на Грея, словно хотел что-то сказать. Но промолчал, повернулся и собрался уходить.
- У меня в детстве не было домашних животных, - сказал Грей. Роб остановился. - Мой отец считал, что с ними слишком много возни и лучше потратить время на более полезные занятия. Может быть… Ты не против, если я иногда буду помогать ухаживать за твоими питомцами? Я неплохо умею обращаться с молотком и гвоздями, мог бы помочь тебе построить более просторные вольеры. Если, конечно, ты не возражаешь.
Роб замер на месте, потом медленно повернулся.
- Вообще-то я использую ящики. Не очень умею что-то строить. У меня…
Грей кивнул.
- Вот я и научил бы тебя, а ты мне расскажешь о своих животных. Может быть, я тоже заведу кого-нибудь. Времени теперь у меня достаточно.
Роб наморщил лоб и кивнул.
- Ладно. Давайте тогда после обеда, хорошо?
- Замечательно. - Это не просто хорошо, подумал Грей, когда Роб ушел. Это намного лучше, чем хорошо: его сын заговорил с ним.
Он еще может все исправить… хотя нет, не все. У Роба никогда не будет настоящей, полной семьи. Кэсси не согласна. А ему бы так хотелось быть вместе с ними. Каждый раз, когда он оказывается рядом, у него появляется непреодолимое желание прикоснуться к ней, почувствовать вкус ее губ. Но Кэсси не нуждается в этом. И он бессилен что-то изменить. Но как бы там ни было, жизнь давно не казалась ему такой насыщенной.
Кэсси уже продолжительное время наблюдала из окна, как Грей и Роб работают вместе: отмеряют и распиливают доски для сооружения загончика. Роб, казалось, забыл о своем недоверии к Грею.
Иногда у нее появлялось желание, чтобы все осталось по-старому и Грей не догадывался о существовании Роба. И в то же время встреча отца с сыном ее радовала. У Роба теперь был кто-то еще кроме Джейка. Правда, ее жизнь перевернулась коренным образом. Она лишилась чувства защищенности.
Кэсси вымыла последнюю тарелку, закрыла воду и вышла из дома, на ходу вытирая руки.
- Роб, у тебя игра меньше чем через час, - сказала она. Ей так не хотелось нарушать эту идиллию.
- Знаю. Сейчас пойду собираться. - Бросив взгляд на Грея, Роб положил молоток и пошел к дому. Перед самой дверью остановился. - Если хотите, можете посмотреть мою игру в команде Малой лиги. Если вам интересно.
Грей встал с земли, и Кэсси еще раз отметила, какой он высокий. Он взглянул на нее, принимая приглашение войти в дом. Ничего не поделаешь, приглашение исходило от сына.
- Проблемы будут? - спросил он, заходя вслед за ней.
Определенно будут, подумала она. Они с Греем будут сидеть рядом на виду у всех зрителей. Она всегда приходила на матч одна. Люди начнут судачить, пытаясь выяснить, что это за мужчина. Он, правда, являлся отцом Роба, но к ней, по сути, никакого отношения не имел. Но она не хотела, чтобы люди узнали правду. Она дала себе слово успокоиться и вести себя с ним как с другом.
- Мам?
Кэсси тряхнула головой и заставила себя улыбнуться.
- Нет, конечно. Разве что жесткие скамейки и болельщики-родители.
- С радостью приму твое приглашение, Роб, - сказал Грей, и мальчик опрометью помчался в свою комнату надевать спортивную форму.
Грей подошел к Кэсси.
- Обещаю вести себя хорошо, Кэсси. Не беспокойся. Роб взял с меня слово, что я не буду целовать тебя против твоей воли. Буду стараться изо всех сил.
Его низкий голос обволакивал, дразнил, смущал. Слова Грея застали ее врасплох. Она и так не могла прийти в себя с тех пор, как его машина остановилась перед ее домом. Пора успокоиться, вернуть хотя бы часть былой уверенности в себе. Поэтому она никак не отреагировала на его слова и, улыбнувшись, сказала:
- Рада слышать, что ты собираешься вести себя по-умному. Грей. Со своей стороны постараюсь тебя не искушать. Обычно не целуюсь с мужчинами на играх Малой лиги.
- Почти никогда? - широко улыбнулся в ответ Грей.
Она слегка пожала плечами.
- Трудно отвечать за свои действия, если кому-то из игроков удается выполнить грэнд слэм . Тогда может случиться.
Кэсси повернулась и пошла к двери. Ее сердце так билось, что готово было выскочить из груди. Она кокетничала с Греем, а этого с ней никогда не случалось. Впрочем, Грей умел толкать ее на безрассудные поступки. Лучшее доказательство тому - существование Роба.
- Кэсс?
Кэсси показалось, что Грей окликнул ее.
Она глубоко вдохнула, но не обернулась.
- Да?
- Ты куда?
Этого она не знала. Просто убегала подальше от Грея.
- За губной помадой, - сказала она, не придумав ничего лучшего.
- Значит, только если у кого-то получится грэнд слэм? - спросил он.
Ее щеки пылали, когда она медленно повернулась к нему.
- Этого почти никогда не случается, - выдавила она с трудом.
- Но когда такое происходит, отцы, должно быть, счастливы. А какого цвета у тебя помада?
Он с трудом сдерживал смех, да и она развеселилась.
- Ладно, перестань. Я пошутила. Думаешь, приятно знать, что ты обсуждал вопрос о поцелуях с моим сыном?
Улыбка исчезла с лица Грея.
- Это и мой сын, дорогая.
Она вздохнула, решив пропустить мимо ушей то, как он к ней обратился, и кивнула.
- Конечно, только сомневаюсь, что это подходящая для разговора с ним тема.
Грей подошел к ней. Взял ее руку в свои руки.
- Наверное, ты права. Я плохо знаю, что должен и чего не должен делать отец. У меня нет опыта. Роб сам захотел поговорить на эту тему. Не исключено, что темы наших с ним разговоров не всегда будут тебе нравиться. Они могут быть разными у отцов с сыновьями и у матерей с сыновьями. Но уверен, узнаю много нового в беседах с ним.
Грей был прав. Она совершенно не представляла себе, о чем говорят отцы с сыновьями. И не имеет права вмешиваться в их отношения. Но страх не покидал ее.
Впрочем, не надо заводить себя, подумала она, вспомнив свои вчерашние полуночные мысли. Меньше эмоций, больше спокойствия.
- Пошли смотреть игру, - сказала она.
- А помада?
Она покачала головой.
- Помада мне не пригодится. Поцелуи тоже.
Грей внимательно посмотрел на нее, и ей захотелось взять эти слова обратно.
- Когда это случилось последний раз? - спросил он.
Кэсси проигнорировала вопрос и быстро вышла за дверь. Пусть придумывает темы для разговоров с Робом, но есть вещи, которые с ним она не намерена обсуждать.
Значит, сказать, когда она в последний раз целовала мужчину, Кэсси не захотела, думал Грей, глядя на сына, сидящего под навесом в ожидании своей очереди отбивать мяч. Конечно, это не его дело, но очень хотелось знать.
Кого же, как не ее, целовать мужчинам? Уж он-то знал это. В семнадцать лет она от него забеременела и, вместо того, чтобы бегать на свидания, растила его ребенка.
Грей разозлился на себя. Конечно, было радостно, что у него есть Роб и что Кэсси безумно любит своего ребенка. Но слишком рано она лишилась свободы. Вместо того, чтобы встречаться с мужчинами, которые бы восхищались ею и осыпали ее ласками, она заботилась о сыне, сидела у его кроватки, когда он болел.
Эта мысль буквально поразила Грея. Он посмотрел на Кэсси. Та сидела рядом, изо всех сил стараясь не прикасаться к нему. Задача не из легких, так как трибуны были переполнены.
Кэсси, почувствовав на себе взгляд, повернулась к нему.
- Скоро очередь Роба, - сказала она, нервно облизывая губы. - Ты точно хочешь остаться до конца игры?
- А ты сомневаешься, что мне интересно все, что он делает?
Она внимательно посмотрела на него и пожала плечами.
- Роб… спортивный мальчик, но в бейсбол он играет не так хорошо, как в другие игры. Честно говоря, я всегда волнуюсь, когда он выходит отбивать мяч. Он нервничает, может промахнуться. Потом он переживает, а я не знаю, как его защитить.
Грей внимательно смотрел на нее и видел ее смущение.
- Я рад, что у него такая мать, Кэсси. Рад, что ты так предана ему. Если с ним такое случится сегодня, сделаю все, чтобы помочь тебе утешить его. Даю слово. Не стоит ему так переживать.
Он машинально взял ее руку в свою, когда Роб вышел на поле. Наверное, хорошо, что сын не смотрел на них. Кто знает, что бы он подумал, увидев, что они сидят взявшись за руки.
Рука у Кэсси была холодной, как лед, хотя день был теплый. Она сильно нервничала. Из-за Роба или из-за того, что Грей держал ее за руку?
Роб промахнулся. Кэсси крепче сжала руку Грея. Он ответил на пожатие.
- Спокойно, - сказал он шепотом, чтобы слышала только она. - Еще есть время. Подожди.
Грей почувствовал, как бьется его сердце. Он не сводил глаз с Роба, который, видно было, очень волновался. Мальчик поправил шлем, вытер руку о штанину, перехватил биту. И опять промахнулся.
- У него есть еще один шанс, - сказала Кэсси. - Все еще может получиться.