- Неужели? - насмешливо поддел он ее. - Я не раз говорил тебе об этом, но тебе нравилось думать обо мне самое плохое.
- Ты говоришь чепуху, Алехандро…
- Мне это не кажется чепухой, - произнес он сердито, поднимаясь. - Пойду к Майклу. Он, по крайней мере, рад моему возвращению, - добавил он, усмехаясь. - Мы не вернемся на Мальорку в течение нескольких недель, так что ты должна взять с собой все, что нужно…
- Прошу прощения, - прервала его Брин, нахмурившись.
Алехандро бросил на нее сверху хмурый взгляд.
- Я выразился довольно ясно, Брин, - отрезал он нетерпеливо. - Завтра утром мы все летим в Испанию.
Брин смотрела на него, не веря ушам. Не может же он серьезно предполагать, что она поедет с ним в Испанию…
А почему не может?
Она же говорила Алехандро, что намерена оставаться с Майклом положенный ей месяц, пока мальчик привыкнет к новой жизни. Но ей даже в голову не приходило, что часть этого срока она должна будет провести в Испании с семьей Алехандро.
Как и то, что влюбится в него…
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Брин знала, как больно ей будет так скоро расстаться с Майклом, но в то же время она понимала, что для нее невозможно ехать в Испанию, общаться там с семьей Алехандро после того, что произошло между ними четыре дня назад.
Она глубоко вздохнула.
- Наверное, для меня настало время вернуться в Англию. А вы с Майклом поедете в Испанию, он познакомится с твоей семьей…
- Что ты говоришь, Брин? - резко оборвал ее Алехандро.
Она подняла на него настороженный взгляд.
- Что это подходящий момент для меня, чтобы вернуться домой…
- Ты трусиха! - взорвался Алехандро. Он встал на колени на песок рядом с Брин и схватил ее за руки. - Как ты смеешь даже думать о том, чтобы сбежать подобным образом?
- Я не единственная, кто сбегает! - ответила Брин так же яростно. Ее рана была еще свежа. - Возможно, ты забыл, но мои родители совсем недавно потеряли сына. И они нуждаются во мне…
- А ты, вероятно, забыла, что согласилась оставаться с Майклом в течение месяца, а не восьми дней, - холодно отрезал Алехандро, пристально глядя ей в глаза.
Восемь дней… Восемь дней, изменивших всю ее жизнь.
- Ты делаешь мне больно, Алехандро! - хрипло воскликнула Брин.
Алехандро рассматривал свой внезапный отъезд четыре дня назад не как бегство, а как необходимость побыть вдали от нее и разобраться в себе.
- Ты трусиха, Брин…
- Ты уже второй раз называешь меня так, - сердито заметила она.
- Потому, что ты трусиха и есть, - тоже хрипло произнес Алехандро. - Я ни на миг не поверю тому, что ты спешишь вернуться в Англию из-за родителей.
- Ладно. Я не спешу в Англию к кому-либо еще, если ты это хотел узнать. - Брин снова глубоко вздохнула.
- Хочешь уехать, уезжай, Брин, - устало произнес он, поднимаясь. - Но ты должна сообщить Майклу, что покидаешь его, - добавил он резко. Затем повернулся и пошел к мелководью, где играл его сын.
Глаза Брин были полны слез, она даже не могла видеть, как Алехандро уходит от нее.
Но ведь она приняла правильное решение? Или нет? Она должна уехать, потому что у них нет будущего. Нет ничего, что позволило бы им быть вместе. Потому что остаться, поехать с ним в Испанию и продолжать играть роль тети Майкла… Ничего хорошего из этого не получится.
Майкл уже привык к отцу; отец и сын легко общались друг с другом. Брин и сейчас могла видеть это сквозь слезы.
Брин покидает не Майкла, размышлял Алехандро, помогая сыну собирать ракушки. Она покидает его, потому что не может находиться рядом с ним после случившегося. Но разве он сам не поступил так же четыре дня назад? Сейчас он глубоко сожалел об этом. Сейчас, когда понял, что не в силах расстаться с Брин. Он так мечтал оказаться рядом с ней. Хотел говорить с ней, заниматься с ней любовью, возвращаться домой к ней.
После четырех дней разлуки, когда Алехандро не мог думать ни о чем, кроме Брин, он уже понял, что хочет быть с нею всегда. А она, как оказалось, как раз этого и не желала.
Как он мог допустить, чтобы так случилось? Неужели у него нет никаких шансов?
- Ты звонила своим родителям?
Брин посмотрела на Алехандро, стоящего на другом конце террасы, и дыхание ее сбилось. Каким красивым он выглядел в черном вечернем костюме и белоснежной рубашке! Его темные волосы были еще влажными после душа, который он принял перед ужином.
Ужином, который она хотела проигнорировать, но не рискнула, зная, что он снова назовет ее трусихой, если она попытается отговориться.
- Да.
Сдержанная и элегантная, в прекрасно сидящем на ней кремовом платье до колен, которое подчеркивало ее загар, приобретенный за последние дни, Брин была обворожительна.
- Они, наверное, были рады услышать о твоем скором возвращении, - произнес он.
- Я… еще не сказала им об этом, - честно ответила Брин и села за стол.
Пройдут месяцы, возможно, даже годы, пока ее родители смогут как-то примириться с потерей Тома и Джоанны. Но когда Брин говорила вчера с ними по телефону, их голоса звучали чуть бодрее. Отец уверил ее в том, что самочувствие мамы немного улучшилось, что она больше не принимает лекарства и даже подумывает вернуться на работу.
Брин обрадовала их тем, что у Майкла установились с отцом хорошие отношения, и вообще весь разговор оказался каким-то позитивным, поэтому она решила пока не говорить родителям, что возвращается домой.
В конце концов, приедет и приедет, чего об этом говорить, убеждала она себя.
На самом деле она никак не могла свыкнуться с мыслью об отъезде, с тем, что она расстается с Алехандро.
А он пристально наблюдал за ней. Брин выглядела такой отстраненной и далекой. Ничего не напоминало в ней ту безоглядно отдавшуюся любви женщину, которую Алехандро так напрасно покинул четыре ночи назад.
- Означает ли это, что ты изменила свое решение уехать?
- Нет, - ответила Брин твердо, прежде чем сделать глоток вина. - Не знаю только, как сказать об этом Майклу. Я решила, что должна поговорить с ним до того, как сообщу о возвращении родителям.
Алехандро недовольно хмыкнул.
- Получается, что только со мной ты не посчиталась.
Брин напряглась.
- Я подумала, что ты обрадуешься моему отъезду… почувствуешь облегчение…
- Нет, - от возмущения Алехандро заговорил с сильным акцентом, в глазах появился опасный блеск. - Брин, мы стали любовниками…
- Произошло то, о чем ты явно хотел бы забыть, если так внезапно оставил меня! - сказала Брин прямо, и щеки ее запылали.
- Но я не забыл! - Алехандро впился в нее взглядом, напряженно выпрямившись. - И ты, я уверен, тоже не забыла, - хрипло добавил он.
Брин на миг закрыла глаза.
- Я… старалась, - сказала она.
- Но безуспешно, да? - поинтересовался Алехандро. - Брин, это очень важно… - Он замолчал, услышав звук машины на подъездной дороге. На его лице отразилось недовольство - Алехандро был явно намерен довести этот разговор до конца.
Брин тоже услышала, что к вилле кто-то подъезжает. И можно было не гадать, кто именно пожаловал к ним… к Алехандро. Она поняла, что не ошиблась, по цоканью высоких шпилек по дорожке.
- Оказывается, у тебя сегодня гостья, - насмешливо произнесла Брин и услышала, как Алехандро пробормотал испанское ругательство. Лицо его потемнело от гнева.
Он посмотрел на Брин сверкающими глазами.
- Уверяю тебя, она здесь не задержится, - хрипло произнес он, когда Антония Рейг уже появилась в дверях вслед за слегка озадаченной Марией.
Брин поднялась.
- Мне кажется, я должна уйти…
- Ты останешься здесь! - Алехандро схватил ее за руку, как бы подкрепляя свои слова. Он без улыбки взглянул на прекрасную Антонию.
- Что тебе здесь нужно, Антония? - обратился он к ней, когда Антония направилась к нему с явным намерением поцеловать.
Холодность приема не смутила Антонию. Она продолжала уверенно улыбаться.
- Я предпочла бы остаться с тобой наедине, Алехандро, - произнесла она хрипловатым голосом, бросив на Брин повелительный взгляд.
Алехандро только крепче сжал руку Брин, почувствовав ее готовность сбежать.
- Нет ничего такого, Антония, что бы я хотел скрыть от Брин, - резко сказал Алехандро, которому надоели интриги этой женщины.
На лице Антонии появилась самоуверенная улыбка.
- Я уверена, нам с тобой есть что сказать друг другу, Алехандро, но это вряд ли будет представлять интерес для мисс Салливан…
- Напротив, - язвительно ответил ей Алехандро. - Я очень хочу, чтобы Брин услышала, что я тебе скажу. - Рот его искривился в усмешке, когда он бросил взгляд на Брин и увидел, как неловко та себя чувствовала. Ее темно-синие глаза просто молили его позволить ей уйти. Но он не откликнулся на ее мольбу. Слишком много ему хотелось сказать Брин этим вечером. Прежде чем они расстанутся завтра. И присутствие Антонии могло бы даже помочь прояснить хотя бы одну ситуацию.
Алехандро прижал Брин к своему боку и снова вернулся к разговору с гостьей, глаза которой холодно наблюдали за этим интимным жестом.
- У нас деловые отношения с твоим отцом, Антония, - холодно произнес он. - И ничего более, - добавил он безжалостно, не давая ей возможности возразить. - Между нами никогда ничего не было. Ничего, кроме моего дружелюбного отношения к дочери делового партнера.
В какой-то мере Брин даже смутилась оттого, что вынуждена была присутствовать при таком демонстративном выяснении отношений между Алехандро и Антонией, но его упорная решимость доказать ей, что они с Антонией никогда не были любовниками, заставила Брин преодолеть смущение и внимательно посмотреть на него.
Алехандро ответил ей взглядом и вновь повернулся к Антонии с холодным выражением лица.
- Но я разорвал деловые связи с Филиппе, Антония, когда узнал, что ты приезжала сюда и говорила с Брин, зная, что меня нет дома, что я в Палме, на встрече с твоим отцом. Ты приезжала, чтобы сказать Брин, что ее пребывание здесь якобы нежелательно… По-английски, Антония! - велел он, когда та начала отвечать ему на испанском. - Я хочу, чтобы Брин точно знала, что мы говорим.
- Это она сообщила тебе о том, что я ей сказала? - спросила Антония, рассмеявшись и одарив Брин презрительным взглядом. - Могу заверить тебя, Алехандро…
- Нет необходимости заверять меня в чем-либо, Антония, - все так же холодно прервал ее Алехандро. - Я давно понял, кому из вас я могу верить. Не тебе.
- Она околдовала тебя! - воскликнула разъяренная Антония, и ее взгляд заледенел, когда она посмотрела на Брин. - В постели, без сомнения…
- Ты заходишь слишком далеко, - оборвал ее Алехандро.
- Только потому, что я… беспокоюсь о тебе, Алехандро. - Голос Антонии снова стал медовым. - В тот день я просто предложила мисс Салливан уехать потому, что она не нашего круга…
- И слава богу, что она не твоего круга, - ответил Алехандро язвительно. - А теперь уезжай, Антония, - потребовал он все тем же холодным тоном. - И не приезжай больше сюда. Тем более не смей снова разговаривать с Брин подобным образом.
Дрожь пробежала по спине Брин от холодной ярости в голосе Алехандро. Она увидела, как побледнела Антония, осознав наконец непоколебимость Алехандро.
Но растерялась Антония лишь на мгновение. Затем ее щеки вновь окрасились румянцем, выражение лица отразило презрительное высокомерие. Она посмотрела на Алехандро и Брин.
- Ты глупец, Алехандро, - сказала она глумливо. - С деловыми связями моего отца и деньгами, которые я в конце концов унаследую, как его единственный ребенок, мы бы составили великолепную пару. А вместо этого ты связался с этой… этой…
- Остановись, Антония! - предупреждающе произнес Алехандро. - Ты говоришь о женщине, которую я очень высоко ценю. О женщине порядочной и искренней. Это те качества, которыми ты не обладаешь, - закончил он ледяным тоном.
Брин только удивленно смотрела на Алехандро, не обращая внимания на то, как Антония, бросив на нее последний, уничтожающий взгляд, развернулась на своих высоких шпильках и стремительно вышла.
Алехандро высоко ценит ее? Он уверен в ее порядочности и искренности?
Все еще больше запуталось. Почему ему было необходимо ее присутствие при таком разговоре с Антонией Рейг?
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Брин все так же во все глаза смотрела на Алехандро, пока он вышагивал по террасе взад и вперед. Выражение его лица лишало ее всякой смелости задать множество вопросов, которые так и норовили сорваться с языка.
Что, если Алехандро хотел только еще раз убедить ее в том, что он как отец Майкла - человек чести? И именно ради этого заставил присутствовать Брин при их разговоре с Антонией Рейг? Что, если…
- Что ты думаешь теперь, Брин? - Алехандро остановился, чтобы взглянуть на нее. В его голосе слышалась печаль. - У тебя до сих пор остаются сомнения в характере моих взаимоотношений с Антонией?
Брин покачала головой.
- Что меня действительно интересует сейчас, так это зачем ты заставил меня слушать все это.
Алехандро внимательно смотрел на нее, надеясь понять, значит ли хоть что-нибудь для Брин то, что они с Антонией не были любовниками. Но, увы, на ее лице было написано только некоторое любопытство.
Но теперь он зашел слишком далеко, слишком глубоко осознал невыносимую для него вероятность завтрашнего отъезда Брин в Англию, чтобы отступить без решительного боя. Он не может позволить ей уехать, по крайней мере не сказав о своих чувствах! Что будет после этого, целиком зависит от нее.
Алехандро был человеком, привыкшим принимать решения и затем действовать согласно им, но сейчас его положение было не из легких.
Он прерывисто вздохнул.
- Нам надо вернуться к началу, чтобы я мог объяснить это. К моим отношениям с Джоанной, - сказал он Брин, все так же озадаченно смотревшей на него.
- Мы уже обсуждали это. Разве недостаточно?
- Нет! - резко ответил Алехандро. - Мы обсудили сами отношения, чувства Джоанны, но мы ни разу не говорили о моих чувствах и мотивах. Почему через три месяца я женился на другой женщине? - Он покачал головой, выражение лица было мрачным. - Этого мы не обсуждали.
Действительно, это они не обсуждали… И Брин не была уверена, что хочет об этом слышать сейчас. Но, с другой стороны, другого разговора между ними, возможно, уже и не будет.
На лице Алехандро появилась печальная усмешка.
- Ты ведь предпочитаешь думать обо мне как о мужчине, который использует и бросает женщин.
Брин почувствовала, как запылали щеки.
- Я никогда этого не говорила.
- Об этом говорило твое лицо, - сухо возразил он. - Ты уверена, что я намерен так же поступить и с тобой.
Брин с трудом проглотила комок в горле, когда увидела обеспокоенное выражение его лица. Но он быстро спрятал эту обеспокоенность под обычной маской высокомерной гордости.
Алехандро продолжал:
- Ты верно предположила, что я уже был помолвлен с Франческой, когда встретил Джоанну семь лет назад. У нас с Франческой был брак по договоренности, а не по любви. Наши родители решили это еще тогда, когда мы были детьми. Намечалось, скорее, объединение двух могущественных, богатых семей, а не брак между Франческой и мной. - Он покачал головой. - Мы встретились с Джоанной в Австралии в то время, когда я пытался найти выход из положения, в котором оказался, и думал, что мне делать с обручением, которого я не хотел.
- Алехандро…
- Будь добра, Брин, позволь мне договорить, - твердо сказал он. - У тебя будет мною поводов критиковать и нападать на меня, когда я закончу, - добавил Алехандро с иронией.
Того, что он уже сказал, было достаточно, чтобы переоценить некоторые поспешные выводы, к которым она пришла еще до их с Майклом приезда на Мальорку.
- Джоанна знала о том, что я обручен с Франческой. Мы говорили с ней об этом. Джоанна даже представить себе не могла, как можно выходить замуж без любви. Как не представлял себе и я. - Алехандро вздохнул. - Мы с Джоанной не были влюблены друг в друга, но она помогла мне понять, что я должен прямо поговорить с Франческой, попросить ее освободить меня от данного слова, расторгнуть помолвку. Но прежде чем я смог это сделать, мне позвонили из Испании - у отца случился сердечный приступ. Я, естественно, не мог стать причиной публичного скандала, когда отец был так серьезно болен. Ты можешь это понять? - спросил он.
Конечно, она могла понять, во всяком случае - представить, каким капканом для двух молодых людей может стать подобный брак по договоренности между семьями.
- И ты женился на Франческе, прекрасно зная, что между вами нет любви. - Брин покачала головой. - Тут я согласна с Джоанной. Не могу представить себе ничего хуже этого!
Алехандро кивнул.
- Это был несчастливый брак с самого начала, хотя мы оба старались. Франческа очень хотела быть послушной дочерью. Ты понимаешь?
- А ты хотел быть послушным сыном…
- Да, я хотел быть послушным сыном и старался быть хорошим мужем. Веришь или нет, но я был верен Франческе, - добавил он.
Она усмехнулась.
- Почему я не должна верить тебе, Алехандро?
- По многим причинам, - со вздохом сказал он. - Я был неверен во время помолвки, встретив Джоанну. У меня было много женщин после окончания моего брака…
Похоже, он решил не щадить ни себя, ни ее, рассказывая ранящие подробности, подумала Брин. Но уже то, что он рассказывал ей об этом, будучи не из тех мужчин, кто легко открывает душу, было удивительно и дорогого стоило.
- К сожалению, Франческа не была верной женой. - Он передернул плечами. - Но кто бы смог осудить ее? Выйдя замуж в девятнадцать лет за мужчину, которого, по сути, не знала, она была лишена любви. Через год нашего брака она завела любовника. Для таких браков в этом нет ничего необычного, хотя, как правило, дожидаются, пока родится первый сын, - добавил он. - По крайней мере, тогда муж уверен, что наследник - его.
- А что случилось с Франческой? - задала Брин давно мучивший ее вопрос.
Он мрачно взглянул на нее.
- Она умерла, рожая ребенка. От любовника. Ребенок тоже умер.
Брин сочувственно вздохнула.
- Ты не спрашиваешь меня, откуда я знал, что ребенок - не мой?
Теперь, зная Алехандро лучше, она была уверена, что он мог не любить свою жену, но с уважением относился к их браку. Она ободряюще улыбнулась ему.
- Потому что вы не занимались с ней любовью, да?
Алехандро почувствовал, как спадает его напряжение. Только теперь он осознал, насколько оно было сильным. Как важно оказалось для него, чтобы Брин ему поверила. Намного важнее всего, что было до сих пор…
- Да, мы с ней не были любовниками, - эхом откликнулся он. - Мы были близки только в первые три месяца нашего брака, но это не доставило удовольствия никому из нас, - произнес он печально, вспомнив то время, когда они тщетно пытались всколыхнуть чувство любви друг к другу. - Занимаясь же любовью с тобой четыре ночи назад…
- Алехандро!