Глава 8
Подавляя в себе желание, броситься в комнату Калли, чтобы узнать, почему она до сих пор не спустилась вниз, Леон ходил взад и вперед по дворцовому дворику в ожидании гостей.
Уже несколько месяцев ему никак не удавалось убедить Калика приехать к нему с девушкой, и вдруг тот сообщил, что приедет, и не один, а со своей невестой. Хотя в законе Квазира и прописывалось, что монарх обязан жениться для продолжения рода, Леон никогда не мог себе представить, что холодный и циничный шейх остепенится и найдет себе подходящую невесту. Услышав новости о помолвке друга, он даже принял их за слухи. Еще больше удивился Леон, узнав, что невеста – британская модель. Он решил, что отец подобрал Калику жену, а оказалось, тот сам нашел ее. Его беспокойство о будущем брака шейха показалось Леону неосновательным: в конце концов, шейх, в отличие Джирара, хорошо разбирался в людях и никогда бы не связал себя узами брака с женщиной, недостойной стать королевой и матерью его детей.
Леон остановился, задумавшись, не связано ли беспокойство о Калике с мыслями о его собственной судьбе и будущем Монтеза. У Калика скоро появится наследник… Леон глубоко вздохнул: а ему, сколько времени еще удастся оттягивать исполнение своего долга перед королевством. А что, если Тория решит завести ребенка? Оставалось только надеяться на то, что у нее начисто отсутствовал материнский инстинкт. А причины его вдруг возникшего волнения кроются в том, что уже который день ему не дает покоя рыжеволосая охотница за мужчинами и славой.
Калли… При одной мысли о ней Леона охватывало возбуждение. Здравый смысл напоминал ему, что она еще более коварна, чем невестка, и поэтому следует ее остерегаться. Однако иногда он думал о том, что обе женщины совсем не похожи.
Сколько раз за последние дни он убегал из студии, потому что больше не в силах был наблюдать за ней, настолько сильным становилось его желание целовать ее до тех пор, пока она, не взмолилась бы заняться с ней любовью! Лучше и не считать! Играла ли с ним Калли в тонкую игру, пытаясь проверить его на прочность и выжидая, когда он сдастся? Тогда она зря на это надеялась. У него терпения предостаточно, чтобы заполучить ее в объятия на своих условиях. И пусть пока ему приходилось принимать холодный душ по нескольку раз за день. Тут вопрос времени, надо лишь дождаться, когда она явится к нему и признается, что хочет его. Учитывая то, как она боится спускаться на ужин, ждать оставалось недолго.
– Шейх Азам и мисс Уэстон, ваше высочество, – объявил Бойэ, подходя к нему.
– Благодарю. Вовремя.
Жаль, что о Калли этого нельзя было сказать.
Калли посмотрела на нефритовое платье, весящее на вешалке среди других нарядов. Леон загнал ее в угол. Если она не спустится ужинать, то не покажет свою работу гостям и может быть уволена, а Леон решит, что ей на самом деле трудно устоять перед ним. Дилемма, какое платье надеть, тоже стояла перед ней. Надеть другое – тогда он поймет, что зеленое связано у нее с тем вечером. Надеть зеленое, как приказал Леон, – показать, что она готова стать его любовницей. С другой стороны, весь гардероб был куплен им, так что выбирать ей не из чего.
Вспомнив, что она довольно поздно закончила работу, только в половине восьмого, а простояла перед шкафом почти вечность, Калли взглянула на часы. Без пятнадцати восемь. Какой ужас! Леону можно объяснить, что ей потребовалось больше времени, чтобы завершить реставрацию первой картины для показа гостям.
"Но кроме него за ужином будут присутствовать и другие люди. Нехорошо опаздывать! – вздохнула Калли и потянулась за нефритовым платьем. – Главное, не забывать о том, что кроме них за столом будут еще люди и к ним следует относиться уважительно".
– А, Калли. Ты решила все-таки к нам присоединиться, – сказал Леон, грозно посмотрев на нее, когда заметил, как Калли спускается по лестнице.
– Не думала, что у меня есть выбор, – прошептала она тихо, после чего обернулась к гостям с вежливой улыбкой.
Калли готова была воспользоваться любой возможностью, чтобы не смотреть на потрясающе красивого Леона в идеально сидящем на нем смокинге.
– Позволь представить тебе его королевское высочество шейха Аль-Захира Азама и его невесту мисс Тамару Уэстон. Калик, Тамара, Калли Гринуэй.
– Приятно познакомиться с вами. – Калли с радостью пожала им руки. Шейх выглядел, как она и предполагала, величественно, а Тамара в вечернем платье кораллового цвета – сногсшибательно. Оба поразили Калли тем, что никакого пренебрежения к ней не выказали.
– Вы живете здесь, на Монтезе? – дружелюбно спросила ее Тамара, когда все сели за стол.
– Нет, в данный момент я работаю тут…
– Калли живет во дворце. У нее много талантов, так вот один из них – реставрация картин. Она занимается полотнами Ренара, которые я приобрел в Лондоне на аукционе, – "Женщина на берегу моря", – вмешался в их разговор Леон.
Калли поразило то, что он так бесцеремонно перебил ее, и она даже не заметила многозначительных взглядов, которыми обменялись мужчины.
– Поздравляю, Леон. Ты, должно быть, очень доволен.
– Я бы хотела на них посмотреть, если можно! – воскликнула Тамара, слишком воспитанная, чтобы обращать внимание на грубость Леона.
– Буду рада показать вам картины, – ответила Калли, но после этого Леон засыпал Тамару вопросами, не дав ей продолжить разговор. В следующий момент он уже открывал бутылку шампанского, а слуги, которых она раньше во дворце не видела, вносили в столовую подносы с едой. Конечно, Леону хочется пообщаться с Тамарой, какой мужчина не будет увлечен ее красотой.
"А вот я чересчур увлеклась красотой Леона", – уныло подумала Калли, не в силах отвести взгляда от его губ и чувствуя, как в ней просыпается ревность.
– Вы, наверное, много путешествуете и постоянно открываете для себя новые страны? – спросила Калли, пытаясь включиться в разговор.
Тамара кивнула:
– Я много езжу, но, к сожалению, у меня обычно мало свободного времени. Я приезжаю только на съемки. Мне нравится путешествовать.
– Все равно звучит заманчиво, – заметила Калли, восторгаясь своей собеседницей и думая о том, появится ли у нее когда-нибудь возможность путешествовать.
Раньше она считала, что если получит заказ на реставрацию картин Ренара, то перед ней сразу откроются все двери. Однако сейчас, как ни обидно ей было это признавать, все ее мысли занимал Леон, и больше всего хотелось снова оказаться в его объятиях.
– Иногда такие путешествия весьма опасны, – присоединился к разговору Калик. – Естественно, когда мы поженимся, Тамара прекратит работать, и беспокоиться мне больше не придется.
Калли заметила довольное выражение на лице у Леона и почти возненавидела его за это. Она не сомневалась, что он мигом присоединил Тамару к числу тех женщин, которые строили свою карьеру лишь для того, чтобы стать чьей-то любовницей или женой. Как он ошибался! Они едва были знакомы, но Калли видела, что шейхом двигала забота о любимой женщине, а Тамара без радости восприняла заявление жениха.
– Спасибо, Леон, все было чудесно, – сказала Тамара, когда вечер подошел к концу, и ее слова вернули Калли к реальности.
– Надеюсь, вы сумеете убедить Калика не откладывать надолго ваш следующий визит, – ответил Леон.
Тамара кивнула.
– Обязательно, но сначала ты должен приехать к нам в Квазир, – добавил Калик.
– Отличная идея, – согласился Леон, посмотрев на Калли, потому что сразу представил себе, как они занимаются любовью под жарким солнцем пустыни. – А теперь я должен попросить прощения, но я сегодня устал после долгого дня.
Леон? Устал? Калли не понимала, что он задумал.
– Я думаю, что шейх Азам и Тамара хотели бы посмотреть на картины перед уходом, – заметила Калли.
– Это будет еще одна причина, чтобы вернуться, – улыбнулся Леон, но руки у него сжались в кулаки.
– Но…
Он сделал знак Бойэ подавать машину и покачал головой:
– Так будет лучше, Калли. Спасибо.
Она едва могла скрыть свое раздражение, пока принцы обнимались и все прощались друг с другом. Потом Леон проводил гостей к выходу и пожелал им красивой свадьбы и счастья. Когда он вернулся, Калли стояла наверху лестницы, упершись руками в бока.
– Мог бы, по крайней мере, позволить показать картины гостям. Нет, твоему самолюбию достаточно того, что ты их купил. И бесцеремонно выпроводил гостей, хотя еще одиннадцати нет. Ты меня поражаешь своими отвратительными манерами.
– Ничего страшного. Посмотрят в следующий раз. И я думаю, всегда можно сделать исключение, если людям хочется остаться наедине.
– Соглашусь, они, кажется, сильно любят друг друга, – сказала Калли.
Леон поймал ее взгляд и улыбнулся:
– Я не их имел в виду.
Она покраснела и опустила глаза.
– Тогда ты не только повел себя некрасиво, но и неправильно понял ситуацию.
– Неужели? – спросил он, подходя к ней на опасно близкое расстояние, так что Калли сразу же зажмурилась.
Однако это ей не помогло, потому что при каждом вздохе она вдыхала его аромат, смешанный с цитрусовым одеколоном.
– Да, ты все неправильно понимаешь! У тебя такое лицо было, когда Калик сказал, что Тамара бросит работу… Ты решил, что получил еще одно подтверждение своей теории о женщинах, которые строят карьеру, пока не заарканят в свои сети какого-нибудь мужчину. Ты ошибаешься! Просто Калик беспокоится о ее безопасности.
– Считаешь, что знаешь моего старого друга лучше, чем я?
– А ты не веришь, что два человека могут встретиться, полюбить друг друга и пожениться? – воскликнула Калли, не понимая, к кому относится ее вопрос: к Леону или к ней самой.
Леон стиснул зубы. Снова она заговорила о браке.
– Ты хочешь, чтобы я ответил "да" и ты могла помечтать об этом, cherie.
– Я только… – Калли запнулась. – Тебя не беспокоит, что череде женщин в твоей спальне рано или поздно придет конец? Что ты останешься в одиночестве?
Он помрачнел.
– Ничего не имею против одиночества.
– Я знаю, – выдохнула она, стараясь не смотреть ему в лицо. – Знаю… А вот я, наоборот, не хочу быть одной сегодня.
Глава 9
Ожидать от Леона Монталлье каких-либо сердечных признаний в ответ было, конечно, безумием. Но когда он нежно привлек ее к себе и провел рукой по спине, все мысли тотчас вылетели у нее из головы. Пусть она будет всего лишь любовницей, главное, что – Леона! Да и зачем сейчас портить себе удовольствие, все равно она скоро закончит работу и уедет домой, в Англию, навсегда! Зато потом будет что вспомнить!
– На этот раз мы все сделаем наилучшим образом, – хриплым голосом произнес Леон и, подхватив Калли на руки, понес по незнакомой ей лестнице – незнакомой, потому что она вела в главную спальню. Там уже невозможно было даже на секунду представлять себе, что Леон – обычный мужчина, служащий французского флота. Нет, все напоминало о том, что он принц и что находятся они во дворце. Калли, признаться, даже немного оробела, уж больно все вокруг было похоже на сказку!
– Я весь вечер хотел это сделать, – прошептал Леон, опуская Калли на мягкий ковер спальни.
– Только вечером? – спросила она, удивляясь собственной дерзости – так заигрывать с принцем! Когда она находилась рядом с ним, в ней будто просыпалась другая женщина: уверенная в себе, сексуальная, решительная. Разве поцеловала бы прежняя Калли мужчину первой? Да ни за что на свете! А нынешняя была готова на любые самые смелые ласки!
– А как ты думаешь? – поинтересовался он, с жаром отвечая на ее поцелуй.
Калли, вместо ответа, принялась стаскивать с него смокинг. Вскоре тот оказался на полу, а Леон оторвался от нее на секунду и с удивлением посмотрел ей в глаза.
– Знаешь, я еще не встречал женщину, которая с таким пренебрежением относится к эксклюзивной одежде.
– Это плохо?
– Наоборот, – резко выдохнул Леон. – В данный момент я нахожу эту твою черту великолепной.
Он ухватился за декольте ее платья и одним движением разорвал его посередине, так что она осталась стоять перед ним в черном белье. Глаза Леона удивленно пробежались по простому лифчику и трусикам.
– Я не выбирал такого комплекта.
– Нет, – неохотно призналась Калли. Она изо дня в день стирала и надевала свои старые лифчик и трусики. В них ей было удобнее, к тому же они не вызывали воспоминаний о Леоне и его прикосновениях. – Не ты их купил. Какая-то проблема?
– Сейчас увидим, – сказал Леон, отходя на несколько шагов от нее, но продолжая пожирать ее тело взглядом. – У меня тут приготовлен небольшой сюрприз.
Колени Калли едва не подогнулись, когда Леон нажал на кнопку магнитолы, и из колонок полилась знакомая мелодия, под которую они танцевали в баре.
– По какой-то причине я никак не могу выкинуть эту чертову песню из головы. Захотелось послушать еще разок.
– Ну и как? – спросила Калли, начиная подтанцовывать в такт мелодии.
От плавных чувственных движений полуобнаженной Калли у Леона пересохло во рту.
– Что как?
– Как тебе песня сегодня? Нравится?
– Привязчивая, – кивнул он, а голос стал едва слышным. – Тебе кто-нибудь говорил, что ты очень сексуальна?
– Один раз, – улыбнулась Калли, вспоминая, как Леон прошептал ей эти слова на ухо на танцполе в баре.
– Мне придется повторять это множество раз, потому что ты самая сексуальная женщина из всех, что я знаю.
– И тебе понравится, если я… – невинным образом начала она, схватившись за края трусиков.
– О!
– Или сначала… – поддразнила его Калли, сбросив с плеча бретельку лифчика.
Леон облизнулся, смотря на ее вздымающиеся груди, все еще спрятанные под тонкой тканью.
– Я передумал, – пробормотал он, и Калли замерла, решив, что повторяется сцена у такси, но мужчина решительно подошел к ней. – Я больше не могу ждать.
Он быстро подошел и расстегнул застежку лифчика, освобождая груди Калли. В следующее мгновение вслед за лифчиком на пол полетели и трусики.
– Отлично, – восторженно выдохнул Леон.
– Еще не все! – возразила Калли, тяжело дыша.
– Не понял! – пробормотал Леон, прикасаясь губами к шее Калли.
– Нет! Нет… Ты тоже должен раздеться.
Она дрожащими пальцами принялась расстегивать пуговицы на его рубашке.
Через несколько мгновений Калли могла воочию убедиться в том, насколько велико его возбуждение, однако, когда он принялся ласкать языком ее соски, она оттолкнула его.
– Что такое? – испуганно спросил Леон, видимо решив, что она неожиданно передумала.
– Я… нам нужно предохраняться. Он нахмурился:
– Я полагал, ты на таблетках.
Калли посмотрела в потолок, избегая встречаться с ним взглядом.
– Я… я не предполагала так долго здесь пробыть, вот они у меня и закончились.
– Без проблем, – отозвался Леон, пожав плечами.
Он потянулся к ящику столика у кровати, а Калли стало стыдно за свою ложь. Однако вскоре она забыла обо всем на свете, отдавшись чувствам. В конце концов, это было всего лишь недопонимание, которое не должно было привести ни к каким последствиям.
На этот раз Леон не спешил и долго мучил ее поцелуями и ласками, и, только когда она сама, устав от томительного ожидания, попросила его войти в нее, он послушно выполнил ее волю и в считанные мгновения довел до пика наслаждения, а потом уже и сам достиг кульминации. Ей было все равно, какие мотивы им двигали – доказывал ли ей свою власть или стремился убедить, что ей больше не надо сдерживать себя. Лежа в его объятиях, Калли хотелось верить, что Леон просто стремился доставить ей наивысшее удовольствие, о существовании которого она раньше даже и не догадывалась. Что бы ни случилось в будущем, за эти минуты она всегда будет ему благодарна.
– Спасибо, – прошептала Калли, подвигаясь ближе к Леону.
– Всегда пожалуйста, – улыбнулся он.
– Со мной такое впервые.
Леон посмотрел на нее с изумлением, невольно почувствовав себя победителем, но в то же время к внутреннему триумфу примешалось какое-то странное ощущение. Неужели в прошлый раз она не стремилась ничего ему доказать, а просто по неопытности не совладала с собственными чувствами и ощущениями? Нет, не может быть!
– Иногда нужно время, чтобы получше узнать своего партнера, – сказал он, и его покровительский тон не понравился Калли.
– Если ты намекаешь на мои якобы беспорядочные мимолетные связи, то ты ошибаешься, – разозлилась Калли и отодвинулась от Леона.
Мужчина молчал, будто раздумывая, стоит ли задавать вопрос, крутящийся у него на кончике языка, но, в конце концов решился:
– Тогда ты, может быть, поправишь меня? Просветишь немного?
– Ну…
– Я современный мужчина, Калли. Женщины, с которыми я встречаюсь, обычно имели до меня любовников. Меня это не волнует.
"Вернее, обычно не волновало", – мрачно мысленно поправил себя Леон.
– Как бы это тебе лучше объяснить?.. По сравнению с твоими знакомыми женщинами я совсем не опытна, и мне не о чем рассказывать, – тихо сказала Калли, стараясь не думать о любовницах Леона. – До тебя у меня был только один мужчина.
От такого неожиданного признания у Леона широко распахнулись глаза, но затем в его сознании все стало складываться в единое целое, и он почувствовал укол совести. В первый раз, когда они встретились на предварительном показе аукционной коллекции, на Калли, как он сумел заметить, было простенькое черное белье… Да и одежда под стать. Калли вовсе не коварная соблазнительница, расставляющая для мужчин хитрые ловушки, она чиста и невинна! Ему стало стыдно.
Однако хуже всего было то, что он ведь с самого начала почувствовал, что Калли из тех сентиментальных женщин, которые ищут истинную любовь и мечтают о браке. Однако он не поверил самому себе, ему оказалось легче и удобнее предположить обратное. Это дало ему возможность нарушить свои принципы.
– Кто он? – спросил Леон, приподнимаясь на локте и внимательно глядя в глаза Калли. – Твой жених? Муж?
Калли отрицательно покачала головой:
– Нет. Дэвид никогда не собирался жениться на мне.
– Но ты надеялась, да?
Не сразу, но все же она кивнула:
– Да. Я должна была с самого начала понять, что ему не пара.
– Что ты имеешь в виду? – скривился Леон.
– Дэвид – сын графа. Я работала в кафе в особняке его отца. Не знаю почему, но я упорно верила, будто разница в нашем социальном статусе не имеет важного значения. Из-за моих родителей, наверное, – Калли усмехнулась. – Они всегда говорили мне и моей сестре Джен, что в жизни нет непреодолимых преград. Как же они ошибались! Для Дэвида наши отношения были лишь развлечением. А я позволила ему уговорить себя на интимные отношения, потому что он сказал, что любит меня… Хуже того: по его совету я ушла из университета. Одна из моих подруг предупредила меня, что Дэвид разделяет женоненавистнические взгляды своего отца и считает, что женщины из низших классов не имеют права получать высшее образование. Но я не обратила особого внимания на ее слова, посчитав, что она просто завидует моему счастью с сыном графа. Пока однажды не приехала к нему домой и не обнаружила, что он уже помолвлен, о чем даже не удосужился мне сообщить. – Калли посмотрела на Леона и, не желая, чтобы он жалел ее, спросила: – А ты всегда расспрашиваешь женщин об их предыдущих любовниках прямо в постели?