Неужели это она, презрев свою гордость и преодолев огромное расстояние, приехала в дом Цезаря только затем, чтобы признаться ему в любви?
Осторожно, стараясь не потревожить мужчину, девушка откинула одеяло и поднялась с постели.
Пройдя в ванную, Сорша приняла душ и, одевшись, вышла на террасу.
После вчерашней бури воздух казался прозрачным. В солнечном свете дом выглядел особенно красивым и уютным. Никогда в жизни девушка не видела подобной красоты.
Розовые кусты с благоухающими полураспустившимися бутонами тесно переплелись с оливковыми деревьями. Покрывавшая их нежные лепестки роса казалась восхищенной Сорше мелкой россыпью драгоценных камней. Внизу открывался чудесный вид на оливковую рощу, которая серебристым светом переливалась в утренних лучах солнца. По другую сторону усадьбы раскинулся прекрасный виноградник, усеянный сочными и спелыми гроздьями, которые тяжким грузом тянули лозы вниз к земле. Куда ни глянь, везде ярко зеленела трава, а где-то вдалеке виднелись белоснежные шапки величественных гор. Ступив па дорожку, Сорша почувствовала, будто чья-то незримая рука медленно и неумолимо сдавливает ее горло.
Красота Умбрии походила на сказочный сон. И девушка боялась, что, проснувшись, она окажется не здесь, а в далекой, холодной Англии.
Одинокая и беззащитная.
Судорожно всхлипнув, Сорша подняла руки и закрыла лицо ладонями, словно пытаясь удержать слезы, готовые вот-вот хлынуть из ее глаз.
Цезарь лениво вытянулся на постели и открыл глаза.
Ему приснился самый сумасшедший сон из всех, что он когда-либо видел.
Медленно повернув голову, он посмотрел на пустое место возле себя. Только смятая подушка говорила о том, что Сорша была здесь.
Не об этом ли он мечтал столько времени?
Цезарь сел на кровати. События вчерашнего дня, словно гигантская мозаика, сложились у него в голове в единую картину.
Сорша, появившаяся в самом разгаре званого обеда. Внезапно налетевшая буря. Разбитый на мелкие осколки хрусталь. Ее голос.
Она сказала, что любит его.
Любит.
В ванной Цезарь обнаружил влажное мыло, а на террасе лежал пластиковый пакет с вещами девушки. Однако самой Сорши нигде не было видно.
Несмотря на логику, подсказывающую ему, что девушка не могла далеко уйти, Цезарь ощутил, как по его спине пробежал холодок мрачного предчувствия.
Его хваленая логика, на которую он опирался всю свою жизнь, уже один раз его подвела. И все потому, что Сорша не была похожа ни на одну из знакомых ему женщин.
Она была сильной, умной и очень гордой.
Он бы не удивился, если бы она решилась пройти несколько километров до города Паникале пешком, чтобы вызвать себе такси.
А что, если она так и сделала?
Цезарь почувствовал сильную боль в груди и страх.
Вчера вечером Сорша полностью раскрыла ему свои чувства. И что он ей ответил? Ничего. Абсолютно ничего.
Подойдя к краю террасы, Цезарь посмотрел на оливковую рощу внизу. Между деревьями то и дело появлялось яркое пятно, которое двигалось в его сторону.
Сердце Цезаря замерло. Это была Сорша.
Одетая в его темную футболку, которая ярко контрастировала с ее распущенными рыжими волосами, девушка выделялась среди серебристой листвы.
Когда она подошла к Цезарю, он заметил, что ее глаза были зеленее, чем сочная душистая трава под его ногами. Но в этих прекрасных глазах поселилась грусть.
– Я подумал, что ты ушла, – мягко проговорил Цезарь, едва Сорша приблизилась к нему.
– Я была…
Что? Удивлялась, как она могла быть такой дурочкой?
Девушка нервно закусила нижнюю губу.
– Цезарь…
– Я подумал, что ты ушла, – снова прошептал он, все еще не веря, что она стоит перед ним.
Протянув руки, он взял лицо Сорши в свои ладони и нежно посмотрел в ее глаза.
– Я не знаю, как это сделать, Сорша, – тихо прошептал он.
– Сделать что? – также тихо переспросила она, внимательно вглядываясь в лицо Цезаря.
– Как сказать тебе обо всех тех чувствах, которые ты во мне будишь. – Он смотрел на девушку совершенно беспомощным взглядом, словно маленький мальчик, внезапно проснувшийся в незнакомой обстановке. – И я не знаю – почему.
– Не знаешь, Цезарь? Ты действительно не знаешь? – Руки Сорши сильно сдавили его ладони.
Интуитивно он понимал, что хотела от него девушка. Она хотела, чтобы он противостоял своим внутренним страхам, хотела, чтобы они покинули его и больше не мучили.
– Скажи мне, – прошептала Сорша, чувствуя, что находится на самом краю пропасти.
– Обычно люди жалели Матео, а мне лишь только завидовали, – медленно пояснил он. – Матео вырос в трущобах, тогда как я рос в роскошном особняке. Но Матео не нуждался ни в чьей жалости. Он рос в настоящей семье. С матерью, которая всегда была рядом, и с отцом, который каждый вечер приходил с работы домой.
– А у тебя ничего этого не было?
Цезарь горько покачал головой:
– Мой отец был самым богатым человеком в мире, но ему всегда было мало того, что он имел. Он хотел, чтобы его богатство все увеличивалось и увеличивалось. Наверное, так он пытался заполнить вечную пустоту в своей душе.
– А твоя мать?
– О, она была очень красива и не могла долго усидеть на одном месте. Она не желала оставаться дома с ребенком на руках, когда ее муж путешествует по всему земному шару. Ей тоже хотелось путешествовать и наслаждаться всеми привилегиями богатой жизни.
Замолчав, Цезарь нахмурился.
Сорша без слов поняла, что он хотел этим сказать. Он нуждался в ее помощи.
Но разве любящие друг друга люди не должны помогать друг другу? Должны. Потому что только это и имеет значение. И не важно, как это будет выглядеть со стороны.
– Она никогда не была рядом с тобой? – прошептала девушка.
Цезарь молча кивнул в ответ.
– Нет, она никогда не была рядом со мной. Обо мне всегда беспокоились чужие люди. Но никто не мог заменить мне мать. – Судорожно переведя дыхание, Цезарь снова поднял глаза на Соршу, чтобы смело бросить вызов своему прошлому. – Именно поэтому мне так трудно говорить о… любви. – Абсолютно растерянные глаза придавали Цезарю вид маленького мальчика, потерявшегося в большом городе. – Потому что у меня не было большой практики в этом вопросе.
Не смея поверить тому, что она только что услышала. Сорта замерла, затаив дыхание.
– Цезарь?
Он смущенно взглянул на девушку.
– Когда я сегодня проснулся, то действительно подумал, что ты ушла, – тихо прошептал он.
– Ты этого хочешь? – внимательно глядя в лицо Цезарю, спросила Сорша.
– Хочу? – переспросил он, покрывая нежными поцелуями каждый пальчик на руке девушки. Затем он пристально посмотрел в ее прекрасные глаза – Я хочу, чтобы ты никогда не покидала меня, милая, потому что думаю, что тоже тебя люблю. А теперь я хочу поцеловать тебя.
Это был первый раз, когда он целовал ее у себя на родине. И этот поцелуй разительно отличался от всех остальных их поцелуев. В нем слились просьба о прошении за прошлые недоразумения и торжество надежды на будущую долгую совместную жизнь.
Когда он наконец закончился, Сорша еле сдерживала слезы, которые ярко мерцали в ее глазах. Несмотря ни на что, она все еще видела всевозможные препятствия на пути к их счастью.
– Но как мы сможем работать и жить вместе, Цезарь? – тихо спросила она.
– Мы можем жить здесь или в Англии, ласково ответил он. – Конечно, мы могли бы жить и отдельно, но я категорически против этого.
– И я тоже, – в ответ тихо прошептала девушка.
Руки Цезаря сильно сжались вокруг ее тонкой талии. И в этих руках Сорша впервые в своей жизни почувствовала себя дома.
– Теперь, когда я наконец заполучил тебя, я больше никогда не позволю тебе уйти, – прошептал Цезарь. – И это самое главное, что ты должна понять. Самое главное для нас.
Нас.
Такое маленькое слово и в то же время такое большое. Самое важное слово в любом языке мира. Будь ты англичанином или итальянцем.
ЭПИЛОГ
Гордо взглянув на свою невесту, Цезарь нежно улыбнулся.
– Ты очень красивая, – тихо прошептал он.
– Но ты же еще как следует не разглядел меня! – произнесла Сорша, улыбнувшись ему в ответ. – А теперь ш-ш-ш, священник идет.
Легкая фата белоснежным водопадом обрамляла лицо девушки, а в руках она держала букетик прекрасных бледно-розовых роз. Эти цветы были из сада усадьбы Цезаря. Сорша попросила собрать их для нее, так как именно там она нашла свое счастье.
Позади нее, в качестве подружки невесты, стояла Эмма. Ее сестра совсем недавно забеременела и теперь буквально сияла от счастья. За руку она держала маленького Джуно, который осторожно нес бархатную подушечку с обручальными кольцами.
Несмотря на свои четыре года, он вел себя просто великолепно. Только изредка сосал большой палец.
Сорша и Цезарь сильно изменили свою жизнь, чтобы остаться вместе. И теперь они хотели насладиться собственной свадьбой.
Девушка переехала жить из Англии в Италию. И это вовсе не было для нее скоропалительным решением. С обретением Цезаря ей стало казаться, что весь ее мир сосредоточен в нем, поэтому смена места жительства больше не была для нее проблемой. Она переехала туда, где хотела бы родить и воспитывать своих детей.
Сорша бросила свою карьеру. То, чем девушка занималась раньше, стало казаться ей не таким уж существенным.
Деловой мир больше не приводил ее в восторг.
Вместо этого она хотела научиться управлять имением Цезаря.
Сорша многое узнала о сборе урожая драгоценных маслин и о том, как делается знаменитое вино ди Арканджело. Она невероятно быстро освоила итальянский язык и теперь учила местных ребятишек из близлежащих деревень английскому языку.
Но и Цезарь круто изменил свою жизнь.
Так же как и Сорша, он свел практически на нет всю свою деловую активность.
Теперь его больше привлекала спокойная жизнь рядом с любимой, нежели бесконечные путешествия по земному шару в поисках новых возможностей зарабатывания денег.
Именно Сорша показала ему, как нужно любить и хранить семейный очаг.
Повернувшись, Цезарь с нежностью посмотрел на свою любимую, которая очень скоро станет его женой.
Все было просто замечательно.
Единственной ложкой дегтя в этой бочке меда были папарацци, которые буквально разбили лагерь перед входом в церковь. Но и этого бы не случилось, если бы шафером на свадьбе не был знаменитый фотограф Матео ди Сайккайо!
Цезарь с нетерпением ждал момента, когда сможет назвать Соршу своей женой.
– Я люблю тебя, Сорша, – тихо прошептал он перед тем, как священник начал свадебную церемонию.
И Сорша ощутила прилив необычайного счастья, потому что все самое лучшее было у них впереди.