Глава 4
Не успев выйти из душа, Колли услышала голос сестры в соседней комнате. – Оно вышло.
– Интервью?
Она поспешно вытерлась, накинула шелковый халат и побежала в гостиную.
– Да. Не думала, что они так быстро напечатают.
Заглянув через плечо Саммер, Колли увидела яркую страницу на экране ноутбука. Вздох вырвался из ее груди. Они с Адамом никогда не фотографировались вдвоем – их отношения сводились к коротким страстным встречам – и также они никогда не оказывались вместе в ванной.
Несколько снимков изображали пару в разных ракурсах среди цветов, но самое большое фото, занимавшее половину страницы, запечатлело Адама на коленях с подолом платья в руках.
– Какой прекрасный снимок, – произнесла Саммер, указывая на него. – Композиция просто чудесно продумана. Это была идея фотографа или ваша?
– Наша, – отозвалась Колли.
– Неплохая работа. Только посмотри на свое лицо! Ты выглядишь влюбленной невестой. Не зря мы тренировались.
Колли промолчала, не сводя глаз с экрана. Сестра была права: женщина на фото выглядела счастливой и влюбленной. Ужасным было лишь то, что она и не думала играть в тот момент, ведь они с Адамом понятия не имели, что их снимают.
Запахнув халат плотнее, она опустилась на стул, оставив сестру в одиночестве читать статью. Потрясение было слишком большим, и нужно было подумать.
– Эй, слышишь? – раздался голос Саммер.
– Что? – с неохотой вымолвила Колли, не зная, готова ли она к каким-то еще новостям. Достаточно и того, что ее чувства к Адаму только что стали достоянием гласности.
– Я проверила странички социальных сетей, и везде обсуждается одна и та же новость. "Принцесса желает новообретенному брату счастья в авантюре".
Колли передернулась.
– Не похоже, что это статья Анны.
– Но сколько народу кликнуло по страничке!
Колли в изумлении смотрела, как Саммер просматривает статью за статьей.
– Я и предположить не могла, что новость вызовет такой резонанс. Мы лишь хотели предупредить возможные сплетни.
– Вам удалось гораздо большее, – улыбаясь, ответила сестра. – Вы теперь национальное достояние.
Колли моргнула. Она стала знаменитостью?
– Но почему? – только и смогла произнести она.
– Ты забыла, что в истории замешана принцесса? А ведь уже пошли слухи о том, что сама королева Ларсленда прилетит на вашу свадьбу.
– Надеюсь, Дженна сейчас не очень сердится.
– Уверена, она понимает: для нее подобные случаи не в новинку. Эта фотография с Адамом, стоящим на коленях возле тебя, – точно иллюстрация к сказке "Золушка". Что, кстати, он там делал?
– Убирал пыльцу с моей юбки.
Колли снова бросила взгляд на фото, вспоминая свои чувства в тот момент – она и впрямь тогда ощущала себя принцессой из сказки.
Саммер счастливо вздохнула:
– Как благородно! Эта фотография – просто клад.
Желудок Колли тревожно сжался. События развивались уж слишком стремительно.
– Нужно позвонить Адаму и предупредить его.
Встав, она взяла телефон, но замерла, услышав тихий возглас Саммер, в котором не было прежней радости.
– Тут фотография нашей двери. – Голос сестры звучал тревожно.
Холод пробежал по спине Колли.
– Они что, выяснили, где мы живем?
– Хуже. Фотография сделана сегодня утром.
Казалось, воздух в комнате сгустился, не желая проходить в легкие. С телефоном в руке Колли подбежала к окну и увидела небольшую, но заметную группу репортеров у входной двери.
– Они здесь, – произнесла она слабым голосом.
Мобильный в руке Колли зазвенел, и она взглянула на экран: Адам. Она поднесла трубку к уху.
– Привет, Адам.
– Колли, – раздался его низкий голос, приятно ласкавший ее слух. – Ты уже видела интервью?
– Да. Я как раз собиралась тебе позвонить. За дверью моей квартиры стоят репортеры.
Адам выругался.
– Я сейчас выезжаю. Сложи вещи.
– Постой. Зачем?
– Вам с Саммер лучше приехать ко мне, моя служба безопасности надежнее.
Колли хотела воспротивиться – внутренний голос говорил ей, что это плохая идея, особенно сейчас, когда только что в газетах напечатали фото, на котором они с Адамом действительно похожи на влюбленных.
– Прекрасное решение, – отозвалась она, не сводя глаз с людей за окном. – Но только не приезжай сюда. Я сделаю вид, что была в гостях у сестры: ведь, если мы хотим, чтобы нам поверили, нужно делать вид, что мы живем вместе. Упакую сумки, а потом пришлю кого-нибудь за ними.
Саммер принялась жестикулировать, спрашивая, собирается ли сестра переехать к Адаму. Колли кивнула и прошептала ей:
– Подожди минутку.
– Хорошая идея, – произнес Адам. – Как насчет Саммер?
– Она улетает через пару часов, и ее не будет несколько дней. Как только журналисты поймут, что я у тебя, они уйдут, так что, когда Саммер вернется, ее никто не будет преследовать.
– Хорошо. Встретимся у меня через час – тебе хватит времени собраться и подъехать?
– Да, конечно, – ответила Колли, стараясь не выдавать своих сомнений.
– Я пришлю кого-нибудь отвезти Саммер в аэропорт. На тот случай, если эти стервятники не увяжутся за тобой, а останутся караулить.
Колли бросила взгляд на сестру.
– Спасибо.
Подумать только, одна ночь в Вегасе повлияла на жизни стольких людей – и Саммер не была исключением. Теперь нужно как-то выплыть из этой бури с минимальными потерями. А самая большая опасность еще впереди – Колли предстоит отныне жить с мужем и разыгрывать любовь.
Адам стоял на пляже перед домом, наблюдая за машиной, приближающейся по подъездной аллее. Беспокойство наполняло его неуемной энергией.
Машина остановилась, и из нее вышла Колли. Она огляделась, и морской бриз раздул ее длинные волосы, отбросив их ей в лицо.
Сердце Адама словно подпрыгнуло. С самого первого момента, когда он увидел ее на конференции два года назад, реакция осталась неизменной: Колли была сногсшибательна, и он мгновенно забывал обо всем.
Именно по этой причине он и старался избегать ее общества – наутро после поспешной свадьбы, да и сейчас: Колли выбивала почву у него из-под ног. А это беспокоило Адама.
Когда он был еще мальчиком, до переезда в Калифорнию, он много общался с дедушкой, в честь которого его назвали. Адам Хоук с ума сходил по своей второй жене. Та же была вертихвосткой, не придававшей значения чувствам, к тому же она терпеть не могла родных мужа – особенно его внука, который постоянно путался у нее под ногами.
Именно дед присматривал за старшим внуком, когда появились Лиам и Дилан, и Адам очень любил проводить время с ним. Но приемная бабка решила, что пяти лет жизни на ферме с нее хватит, и принялась угрожать разводом мужу. Ослепленный любовью, тот продал ферму, которая была завещана детям, а деньги потратил на жену, возя ее по всему свету, готовый на все, лишь бы ее удержать. В конце концов деньги деда иссякли, и та бросила его. Родителям Адама не оставалось ничего иного, как упаковать вещи и устремиться на Запад в поисках счастья – ведь они потеряли дом и ферму, где работали. Сломленный и растерянный, ошеломленный предательством женщины, которая была любовью всей жизни, дед быстро угас.
Мальчикам не рассказали всей правды, пощадив их, но Адам был старшим, и он потребовал от родителей подробностей. Он до сих пор помнил тот ужасный день, когда они стояли на поле, посреди цветов, чтобы младшие не могли услышать, и родители запинались, не в силах найти нужные слова. Сын тогда додумал все недосказанное и принял твердое решение: он сам будет капитаном своей жизни и не позволит никому манипулировать им, заставляя изменить свои жизненные принципы.
Конечно, дед, заключая свой второй брак, не предполагал, что отныне перестает быть хозяином собственной судьбы, но закончилось все плачевно. Вот поэтому Адам-младший решил, что отныне всегда будет начеку. Встречаясь с женщинами, он постоянно контролировал свои чувства, и стоило ему заметить, что концентрация внимания ослабевает, как отношения тут же прекращались. Колли же была одной из таких угроз.
И сейчас, пока она шла от машины к нему, Адам мысленно приготовился к обороне. Он должен быть неуязвим.
– Здесь так чудесно, – произнесла Колли. Адам улыбнулся:
– Это мое любимое место. Заходи в дом, и я покажу тебе все.
По трем ступеням Колли взошла на широкое крыльцо, а затем, остановившись у двери, произнесла:
– Спасибо за приглашение.
Не желая развивать тему, Адам коротко кивнул, вошел в открытую дверь и махнул рукой, призывая свою гостью следовать за ним.
Они прошли по основным комнатам, задержались в гостиной, где огромные, от пола до потолка, окна открывали прекрасный вид на океан. Наконец Адам привел Колли в ее спальню.
– Это твоя комната, – сказал он, распахнув перед ней дверь.
Стены и трюмо были белоснежными, а пол из полированного дерева. Огромная кровать, застеленная зелено-голубым покрывалом. Декоратор постарался на славу.
– Просто слов нет, – отозвалась Колли, переводя взгляд с кровати на окно и разглядывая каждую деталь. – Я бы здесь поселилась навсегда.
Адам вздрогнул.
– Я пошутила, Адам. Не беспокойся, я не собираюсь врываться в твою жизнь. – Тут Колли рассмеялась. – Я не буду тебя соблазнять.
– А я и не предполагал, что ты думала о чем-то таком, – вполне искренне ответил он и вздохнул. – Я просто не привык жить с кем-то.
Колли приподняла бровь в недоумении.
– Ты всегда жил один?
– Да, будучи взрослым, все время. У меня есть дом работница, но она не живет здесь.
Колли заговорила шепотом:
– Она знает правду? О нас?
Наверняка домработнице можно было довериться: ее нанимала Катерина, которая раньше служила у родителей, а теперь перебралась к Лиаму и Дженне, а у той были весьма высокие требования. Но излишняя осторожность не помешает, считал Адам.
– Я дал ей недельный отпуск с сохранением содержания, так что нет нужды беспокоиться. Она еще готовит для меня, но, полагаю, легче заказать доставку.
– Хорошая идея. Но я умею готовить, так, может, я позабочусь о еде?
Адам представил уютные вечера и домашние ужины, приготовленные Колли. Опасно – так он точно не сможет держать дистанцию.
– Твое время тоже ценно. Может, я все-таки позвоню в компанию по доставке и закажу еду вместе с овощами на обед и перекусы?
Колли недоверчиво посмотрела на мужа.
– Ты что, будешь дома в обед?
– Я взял недельный отпуск, – сказал он небрежно, умалчивая тот факт, что он уже не брал отпуск года четыре. – Предупредил в офисе, что, как молодожены, мы хотим провести немного времени вдвоем. Но мы оба сможем работать дома.
Колли огляделась и нахмурилась:
– Я не планировала сидеть взаперти.
– Так наша история будет выглядеть правдоподобнее.
Адам чувствовал, что были и другие причины, но предпочел умолчать о них.
– Кроме того, – продолжал он, – журналисты наконец устанут караулить нас и уйдут. Спустя неделю история потеряет пикантность, так что можно будет возвращаться к нормальной жизни.
– Останется лишь свадьба, – подытожила Колли.
– Верно, – согласился он. – Может быть, ты захочешь здесь поселиться вплоть до бракосочетания. Но внимание прессы скоро ослабнет, так что не будет нужды постоянно здесь находиться.
– Ну, тогда хорошо. – Она потерла пальцами ткань топа – единственный жест, выдавший легкую напряженность. – Я согласна на заточение. Моя главная цель – фонд "Хоук бразез", а постоянное общение с одним из членов семьи мне лишь поможет достичь ее. Мой компьютер со мной, так что проблем с работой не будет.
– Думаю, что смогу предложить альтернативу работе. – Адам пересек коридор и открыл дверь напротив. – Эта гостевая комната также в твоем распоряжении. Я попросил привезти некоторую офисную мебель из главного штаба "Хоукс блумз". Она будет здесь в течение часа, и мы сможем устроить твой рабочий кабинет.
Колли вновь огляделась и прикусила губу.
– Ты не должен был так беспокоиться обо мне.
– О каком беспокойстве идет речь, мне совсем не трудно было позвонить. – Адам пожал плечами. – Это гостевое крыло, так что тебя никто не потревожит. Мой офис далеко от гостиной, а спальня в другом крыле дома.
Не успела Колли ответить, как из ее сумочки раздался звонок мобильного.
– Это мой начальник, – произнесла она, и Адам понял, что девушка ждала этого звонка и готовилась к нему.
Он кивнул и шагнул к двери.
– Ответь и приходи в гостиную.
Уходя, он закрыл за собой дверь и направился в гостиную. Там он привычно остановился у окна с видом на океан и задумался: быть рядом с Колли и не реагировать на нее было испытанием для воли.
Послышались шаги, и в комнату вошла Колли.
– Прекрасный вид, – мягко сказала девушка из-за его плеча.
Адам ощущал аромат ее духов. Глубоко вдохнув его, он медленно выдохнул и ответил:
– Да.
Они стояли, не глядя друг на друга, завороженные видом океана. Наконец Колли произнесла:
– Мой шеф увидел историю в прессе и очень удивился. Говорит, если все получится, я могу рассчитывать на партнерство.
– Чудесная новость.
Хорошо, если все это чудовищное напряжение будет не напрасным, и похоже, одним из положительных моментов может стать успех Колли.
– Да, – ухмыльнулась она. – Я ему намекнула, что уверена в успехе своей затеи, так что он не подозревает, в какой пикантной ситуации мы находимся.
Адам наконец повернулся, чтобы посмотреть ей в глаза.
– Уже сожалеешь? Она пожала плечами:
– Да нет, ведь все уладилось, и мы контролируем ситуацию.
– Почему-то я тебе не верю, – ответил Адам, внимательно глядя на собеседницу. Колли была спокойна, чувствовалась профессиональная выучка, но что-то едва уловимое в глазах подсказывало ему: это очередная маска. Колли с изумлением поглядела на своего мужа, а потом снова пожала плечами:
– Просто, наверное, я привыкла давать людям советы относительно того, как улаживать скандалы в прессе и принимать решения, но сама никогда не попадала в подобные передряги.
Адам улыбнулся. Значит, он не один привык решать проблемы.
– Говорят, из врачей получаются самые плохие пациенты, – мягко сказал он.
Колли вопросительно посмотрела на него:
– Что ты имеешь в виду?
– Только то, что вполне естественно для тебя чувствовать дискомфорт – ты никогда не оказывалась по другую сторону баррикад.
Колли потерла глаза и нехотя улыбнулась:
– Наверное, ты прав. Но тогда мне бонусом станет то, что я начну лучше понимать своих клиентов, оказавшись на их месте.
– В бизнесе это всегда только плюс. Помолчав, она произнесла совсем другим тоном:
– Мне еще сказали, что тот парень, Теренс, который угрожал рассказать все прессе, предложил мне помощь, если я в ней нуждаюсь.
Адам не мог найти слов, услышав про выходки этого молодчика. Просто завидный оптимизм!
– У него наверняка спрятана в рукаве какая-то карта. Ты не думаешь?
Колли вскинула голову:
– Все под контролем.
– Ну, тогда хорошо, – ответил он, сожалея, что не может ничего сделать этому мелкому пакостнику, угрожавшему Колли.
Раздался звонок домофона. Адам нажал на кнопку, чтобы пропустить грузовик с мебелью, а затем повернулся к Колли.
– Ну, вперед, – сказал он. – Пора обустраивать твой офис.
Глава 5
На следующее утро Колли, Дженна и Адам встретились в гостиной. После обустройства своего нового офиса Колли осталась там и принялась за работу, отвечая на письма и звонки и сообщая всем, что переехала. Потом они заказали доставку из ресторана, и она поужинала, не отрываясь от работы. Так что, помимо короткой беседы о еде, Колли не разговаривала с мужем с самого утра.
Наверное, это к лучшему: держась на расстоянии от Адама, можно было не терять голову. Иногда казалось, он видел ее насквозь, и тогда Колли чувствовала себя уязвимой.
Дженна, увидев новоприобретенную невестку, улыбнулась и протянула пакет:
– Я принесла завтрак. Булочки и кексы. Колли улыбнулась:
– Ты просто ангел. А как насчет кофе?
– Я об этом позабочусь, – раздался голос Адама. – Капучино?
Колли наконец позволила себе взглянуть на него. За то короткое время, что они были знакомы, она поняла простую вещь: если не смотреть, легче контролировать себя. Адам всецело завладевал ее вниманием, если она была недостаточно осторожна.
Но сейчас, вбирая взглядом все детали его образа, она подумала, что даже осторожность не помогает: он был слишком хорош. Может, стоит попробовать другую стратегию – смотреть на него как можно дольше, чтобы привыкнуть?
Адам вопросительно приподнял бровь, и Колли осознала, что ей задали какой-то вопрос. О чем же он был? Ах да, кофе.
Вчера, оказавшись в кухне, она видела потрясающую кофемашину, так что стоит отнестись к предложению со вниманием.
– Американо, пожалуйста.
– А тебе, Дженна? – спросил мужчина, поворачиваясь к невесте брата.
– Я буду капучино. Он кивнул и вышел. Принцесса участливо посмотрела на Колли.
– Я хотела поговорить с тобой наедине, – произнесла она тихо, и в ее словах отчетливо послышался скандинавский акцент. – Хотела спросить, как дела, все ли в порядке?
Колли нахмурилась:
– А почему должно быть иначе?
– Началась такая суматоха, многие бы сочли это пугающим.
Самым пугающим сейчас было постоянное присутствие Адама, подумала Колли, но промолчала, потому что пока сама отчетливо не понимала своих чувств.
– Все прекрасно, – ответила она. – Я в дорогущем пляжном доме, Адам устроил для меня спальню и офис – да все просто замечательно.
Дженна похлопала невестку по колену:
– Рада слышать это. Но ты помни, что вышла замуж за одного из семьи Хоук, так что теперь ты одна из нас.
– Но мы же не… – начала Колли.
– Не важно, сколько продлится ваш брак. Если нужна какая-нибудь помощь, только скажи.
У Колли перехватило дыхание. Даже в самых смелых своих мечтах она не ожидала такого теплого приема со стороны семьи Адама.
Она с трудом обрела способность говорить.
– Спасибо. Не могу найти слов, чтобы выразить свою признательность.
Вошел Адам с двумя чашками кофе, и Колли воспользовалась моментом, чтобы собраться с мыслями. Взяв в руку черничный кекс, она взглянула в свою папку-планшет, где были собраны записи относительно фонда "Хоук бразез". Конечно, эта информация была и в компьютере, но Колли заметила, что во время встреч с клиентами лучше общаться, не глядя в экран. Тогда обстановка становилась более дружеской.
– У меня возникло несколько идей относительно фонда, и мне кажется, что некоторые из них стоящие.
Она вчера до самого вечера обдумывала возможные варианты.
– Отлично, – ответил Адам. – Но прежде я бы хотел спросить Дженну кое о чем. Как насчет поступлений в фонд с момента выхода нашей истории в прессу? Не снизились ли они?
Колли задержала дыхание. Ей бы очень не хотелось стать причиной неудачи благотворительной акции.