Он сжал в пальцах ее ключи. Чтобы принести вещи, ему надо пройти через двор к дубу, где в тени припаркована ее машина. Он посмотрел на машину, потом на Кэсси. Он сказал ей, что это его выбор – не выходить из дома. И это правда. Но…
– Заприте машину, когда все заберете. Хорошо? – И Кэсси отправилась с Даниэлом на руках наверх, оставив Хита одного.
Не думай об этом. Только сделай. Просто сделай.
Хит спустился с крыльца парадной двери, не помедлив ни секунды. Он не сводил глаз с машины. Она была там. В конце длинного туннеля.
Сосредоточься. Смотри на машину. Это цель. Один шаг – одна победа. Второй шаг – вторая победа…
Хит попытался определить, унесет ли все за один раз. И решил, что сможет. Он взял кейс, сумку с вещами и пакет с одеждой на вешалках и запер машину. Затем направился ровным быстрым шагом к дому, вошел, закрыл дверь ногой и прислонился к ней спиной. Подождал несколько секунд, пока утихнет сердцебиение, и отправился вверх по лестнице в гостевую комнату. Он опустил сумку с вещами на кровать, а пакет с одеждой повесил в шкаф. Потом проверил полки в ванной. Полотенца. Мыло, шампунь. Наверное, Кэсси привезла то, что ей может понадобиться кроме этого.
Потом Хит заспешил вниз. Кэсси еще не выходила из комнаты Даниэла, а он уже все сделал. В его душе снова все спокойно. Никаких страхов, только понимание, что он справился. Он спустился с крыльца. Прошел сто шагов и все еще не умер. Хотя кожа стала влажной, а рот сухим.
Для бурбона еще рано? Да, пожалуй, слишком рано. Вместо этого Хит тихими шагами пошел в детскую.
Покой обрушился на Хита, беззвучно приземлился ему на плечи и сменил многолетний хаос. Заставив себя вдохнуть это чувство, он провел рукой по головке сына, по мягким точно пух волосам, по теплой коже младенца. Темно-голубые глаза Даниэла проскользили мимо Хита. Он сосал мизинец Кэсси вместо соски.
Хит понял: она почти мгновенно остановила плач. Он был слишком напряжен из-за похода к машине, чтобы обратить на это достойное внимание. А теперь понял, что ей понадобилось меньше минуты, чтобы успокоить его сына.
Кэсси посмотрела в глаза Хиту. Ее губы расплылись в спокойной улыбке. А может быть, в триумфальной? Проклятье. Как приятно проснуться утром, и она вся теплая и сонная потягивается под простыней, пока простыня не слетает с ее обнаженного…
– Вы сумасшедший? – спросила она, укладывая Даниэла поудобнее.
С чего бы это? Что она прочитала в его взгляде? Он хотел поцеловать ее, а ей показалось, что он выглядит сумасшедшим? Пусть все остается как есть, решил Хит. Лишних проблем им совсем не нужно.
– Я не сумасшедший. Почему вы так подумали?
– Вы выглядели… Не знаю… Вы выглядели очень странно.
– Вам показалось. – Хит протянул руки, чтобы забрать своего сына. – Спасибо, что вы успокоили его.
– Всегда рада. – Кэсси потянулась так, как он и представлял. Ее гибкое тело изогнулось, грудь плотно обтянулась тонкой тканью.
У Хита прервалось дыхание от желания прикоснуться к ее груди, почувствовать твердость сосков и мягкость ее плоти, зарыться лицом в тепло ее кожи.
– Вы в порядке? – спросила Кэсси, встав и скрестив руки. Она будто защищалась, угадав его мысли. Настроение у нее изменилось, она больше не казалась сердитой. Наверное, успокоив Даниэла, она и сама успокоилась.
– В порядке.
– Вы все принесли из моей машины?
Он кивнул.
– Тяжело было?
– Вы захватили с собой достаточно вещей, чтобы пробыть здесь неделю.
– Я имела в виду… – она замолчала на секунду, – Другое.
– Когда вы уехали, здесь побывал педиатр, – Хит резко сменил тему разговора. – Он сказал, что Даниэл в хорошей форме.
– Удобно иметь такие связи, как у вас. Я не знаю ни одного врача, который бы в наши дни ходил по домам.
– Мы уже много лет дружим, – пояснил Хит.
Доктор Джек Мерсер был педиатром Кайла. Хит спроектировал для него и его жены дом. Хотя Хит прославился своими небоскребами, иногда он создавал дома по частному заказу.
– Он хочет видеть Даниэла через неделю, если у нас не возникнет проблем.
– Вы поедете к нему в клинику?
– Собираюсь.
Они вместе вышли из комнаты и остановились на пороге. Посмотрели друг другу в глаза.
– Куда мы направляемся?
– Проклятье, если бы я знал.
– Я… могла бы распаковать вещи.
– Ваша комната наверху, вторая дверь направо. Напротив моей.
Кэсси начала подниматься по лестнице, но остановилась.
– Простите за то, что набросилась на вас. Я вышла из себя.
– Нет необходимости извиняться. Это была уместная реакция. А я люблю честность. Просто я не знал другого способа вернуть вас. Вы нужны мне.
Выражение лица Кэсси изменилось. Магические слова, сказанные так кстати. Но это была всего лишь правда.
– Пойду распакую вещи. У нас есть продукты или мне съездить в магазин? Я могу купить стейков к обеду.
Кроме родителей, ему никто не готовил обед уже несколько лет. Время от времени у него бывали гости, тогда он заказывал еду в ресторане. Но чтобы кто-то хозяйничал в его кухне, заполняя собой ее пространство, – это было так давно.
– В морозилке есть стейки. Я позвонил родителям, чтобы сообщить им новость, – добавил он, когда Кэсси поднялась на второй этаж. – Я думаю, что они рано или поздно выберутся навестить меня.
– Наверное, они могли бы остаться подольше. Тогда у вас отпадет необходимость в няне.
– Не думаю, что им это будет удобно.
Кэсси засмеялась и ушла. Звук эхом отдавался от стен большого пустого дома, снова наполняя его светом и прогоняя мрак. Хит посмотрел на Даниэла, который все еще спал у него на руках.
– Я буду очень осторожен, чтобы нее испугать ее, – прошептал Хит сыну. – Или это эгоизм?
Эгоизм? Неужели? Ему показалось, что есть обоюдный интерес. Может быть, и нет. Он не сомневался, что Кэсси здесь ради Даниэла. Но вдруг ради него тоже? Хоть немножко?
Он подавил искушение подняться вслед за ней по лестнице и поговорить, пока она раскладывает вещи. Интересно, как она жила в приемной семье? Почему ее отдали в такую семью? Хорошо это было для нее или плохо? Почему она решила стать следователем?
Станет ли Кэсси отвечать на такого рода вопросы? Он нанял ее выполнять определенную работу. Все, что вне этих обязанностей – например, приготовленный обед, – ее подарок. Ему не следует злоупотреблять подарками. Это рискованно, Кэсси может уйти раньше, чем будут устроены дела с документами Даниэла и найдется няня.
Няня. Ему не нужен человек, который будет круглые сутки жить у него, в его доме. Но, может быть, он выдержит присутствие дневного помощника? Каким ребенком будет Даниэл? Спокойным или капризным? Как он будет вести себя по ночам – спать или то и дело просыпаться?
Это Хиту надо знать еще до того, как он наймет няню. Или даже раньше, чем он начнет беседовать с кандидатками. Значит, это займет по меньшей мере несколько дней.
Похоже на шантаж?
А как ты хочешь?
Он прервал внутренний диалог, когда понял, что стоит без дела у подножья лестницы с тех самых пор, как Кэсси взбежала вверх. Надо что-то делать.
Интересно, если положить Даниэла в колыбельку, он проснется? И, наверное, его пора покормить.
Хит походил по холлу и снова остановился у лестницы. Прошло достаточно времени, чтобы разложить вещи по местам. Так что же она делает? Он поднялся по лестнице и пересек холл. Кэсси оставила дверь открытой. Надо было как-то заявить о своем присутствии, но Хиту не хотелось беспокоить Даниэла.
Он заглянул в комнату. Кэсси стояла у окна. Не только шторы раздвинуты, но и жалюзи подняты. Открывается ясный вид на буйно заросшее имение. Хит не видел лес с верхнего этажа уже… Очень давно.
– Вам что-нибудь нужно? – спросила Кэсси, не оборачиваясь.
– Только убедиться, что с вашей комнатой все в порядке. – Интересно, как она узнала, что он тут?
– Все замечательно.
– Моя комната напротив.
– Хорошо. – Кэсси подошла к нему, глядя в глаза, и только потом посмотрела на спящего младенца.
– Вы так естественно его держите, – сказала она.
– Ласкать легко.
– А что трудно?
– Вспоминать. – После недолгого колебания Хит выбрал правду.
Она сочувственно что-то промычала, но в глаза ему не посмотрела. За что он мысленно поблагодарил ее.
– Мэри-Энн всегда сама заботилась о Кайле, – начал он в тишине. – Я думал, что самое важное в моей жизни – обеспечение семьи. И я отдавал работе больше времени, чем семье. Я совсем мало общался с Кайлом, в особенности в самом раннем детстве. В этот раз я буду вести себя по-другому.
– Это хорошо. Хотя, судя по тому, что я видела в Интернете, вы очень востребованы. В своей работе вы достигли вершин.
– Насчет вершин не знаю, но работаю я хорошо. Очень любопытно, как формируется общественное мнение. Быть отшельником – это получить дополнительный балл. Люди любопытны, они приходят посмотреть на меня. А уже здесь их начинают интересовать мои проекты.
– Как вы встречаетесь с клиентами?
– Они приезжают сюда и, по-моему, испытывают разочарование. Я не оброс бородой, у меня нет безумного блеска в глазах. Мой партнер занимается инженерным обеспечением, ведь кто-то должен смотреть, как идет стройка. Бизнес-управляющий занимается персоналом. А я делаю проекты.
Даниэл проснулся. И тут же начал плакать. Громко и требовательно.
– Пойду приготовлю бутылочку, – сказал Хит, собираясь передать шумный сверток Кэсси.
– Или я пойду приготовлю еду, а вы поменяете пеленки, – с вызовом предложила она.
– Думаю, я справлюсь.
– Так начинайте. – Она поцеловала малыша в лобик. – Папе иногда надо поучиться, правда, Данни-малыш?
Данни-малыш. От прилива нежности Хит чуть не поцеловал Кэсси.
Он еще не знал, как сработает судьба, когда звонил ее боссу. Но он получил, что хотел. И был благодарен.
Правда, когда он звонил, ему и в голову не приходило, что Кэсси Миранда согласится быть временной няней.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
– По-моему, бэби-монитор надо поставить в моей комнате, – предложила Кэсси в одиннадцать часов вечера. Они только что устроили Данни в его колыбельке и надеялись на пару часов беспрерывного сна.
– Я его отец.
– А я помощница.
– Недобровольная помощница, – спокойно уточнил Хит.
Кэсси топнула ножкой. С ума можно сойти. Лежать в постели и знать, что Хит встал и возится с малышом. Называйте это материнским инстинктом, эгоизмом или легким помешательством – она хотела быть с Данни всю ночь. Если честно, то она хотела поставить кроватку в свою комнату. Но, с другой стороны, ей придется включать свет, а это может помешать малышу.
– Мы можем вставать к нему по очереди.
– Как?
– Я поставлю бэби-монитор у дверей своей спальни. Мы оба будем держать двери открытыми. Я встану первый раз, а вы – второй.
Если дверь останется открытой, Хит догадается, какой она бывает трусихой. Но, с другой стороны, это самая большая уступка, на какую он готов пойти.
– Хорошо, будем вставать по очереди.
– Очень великодушно с вашей стороны.
Кэсси засмеялась. Хит еще не смеялся, но уже чуть улыбнулся. И явно стал теплее относиться к ней. Наверное, она зря беспокоится, что в жизни Данни будет не хватать радости.
– Хорошо, тогда спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
Кэсси закрыла свою дверь. К тому времени, когда она была готова идти в постель и снова открыла дверь, Хит уже лег. Его дверь была чуть приоткрыта, в комнате темно. Кэсси весь день не замечала тишины в доме. Даже когда Данни спал, а они не разговаривали. Сейчас глухая тишина снова опустилась на дом.
Открытые двери… Это казалось слишком интимным для двух почти незнакомых людей. Хит мог пересечь холл и войти в комнату, где она спит. А она ничего не будет знать.
Кэсси забралась в постель. Свет из ванной проникал в спальню. Она закрыла глаза, в надежде расслабиться. Она тоже могла пересечь холл, пока Хит спит. И он тоже ничего не будет знать.
Эта мысль показалась ей интригующей. Что в нем так влекло ее? Его внешность. Его ум. Успех, он тоже много значил для нее. Дело не в том, какой работой он занят. Важно, что он хорош в этой работе и потому доволен тем, что делает.
Из Интернета Кэсси узнала, что Хит одним из первых в стране, а может быть, и в мире, начал проектировать небоскребы. Так пришел успех. Люди подолгу ждали, когда он немного освободится и проконсультирует их проекты. Как он собирается ввести младенца в эту жизнь? Особенно без жены. Няня, конечно, может помочь, но это совсем другое.
Может быть, со временем, когда Хит начнет выходить из дома, он снова эмоционально откроется людям, встретит женщину и женится на ней. И у них будет много детей.
Кэсси окинула взглядом гостевую комнату. Она не очень разбиралась в мебели, но все вещи выглядели дорогими. Дорогие сорта дерева, плед ручной работы. Картины на стенах тоже не куплены, как у нее, в гаражной распродаже. Но не хватает атмосферы тепла и заботы, которую создает любящее сердце.
Свет, скользнувший по двери, озадачил Кэсси.
– Не можете заснуть? – спросил Хит, не входя в комнату и даже не заглядывая.
Кэсси села и взяла ноутбук, делая вид, будто что-то записывает.
– Заходите, – пригласила она.
На нем была футболка и брюки от пижамы, такие же длинные, как у нее.
– Вы тоже не можете заснуть? – спросила она.
Хит покачал головой и в комнату не вошел, оставшись в дверях и прислонившись к дверной раме.
– Вы как-то сказали, что жили в приемных семьях. Сколько же вам было лет?
– Девять. – Кэсси подняла колени и прислонилась к изголовью кровати.
– Как случилось, что вы туда попали?
– Мать умерла от передозировки наркотиков, когда мне было пять. О папе вообще речи не шло. Меня взял дедушка, но он умер, когда мне исполнилось девять. – Кэсси заметила в его глазах сочувствие, а этого ей вовсе не хотелось. – Все в прошлом, Хит. Кончено и забыто.
– Сколько семей вы поменяли?
– Семь, – кратко бросила она, явно не собираясь развивать тему.
– Вы были проблемным ребенком?
– Можно сказать и так. Но я изменилась.
– Не уверен. – Хит улыбнулся, и Кэсси поняла, что он шутит.
– Все зависит от обстоятельств. Вы дернули за веревочку, мистер Равен, друг сенатора Стерлинг.
– И не жалею.
По бэби-монитору они услышали, что Данни заплакал. Кэсси сбросила одеяло.
– Моя очередь, – напомнил Хит.
– Но я тоже не сплю. Судя по времени, он еще не хочет есть. Может быть, его надо немного поукачивать, и он снова заснет. А мне это лучше удается, чем вам.
– Хвастунишка.
– Это правда.
Они старательно не смотрели друг на друга. Наконец Кэсси улыбнулась.
– А что, если мы пойдем вместе?
– Какая великолепная идея.
Хит понимал, что Кэсси обидно не держать малыша на руках. Но он не собирался позволять ей брать на себя всю заботу. Это его сын, а она не будет рядом вечно. Он должен научиться сам ухаживать за Данни. Особенно, если он решил, что ему нужна помощь только днем.
Данни заходился от плача. Хит шагал по гостиной, слегка раскачивая его, и шептал ласковые слова. Наверное, у него это заняло больше времени, чем у Кэсси, но малыш наконец успокоился. Он еще всхлипывал, но уже почти заснул. Хит решил, что если он будет разговаривать, а Данни не заплачет, то его можно будет положить в кроватку.
Хиту хотелось больше узнать о детстве Кэсси. Его родители, может, и были немного "с приветом", но он рос в постоянном и любящем окружении.
– Почему об отце речи не шло?
– Понятия не имею, каким он был. В свидетельстве о рождении его имени нет, и мне его не сказали.
– А как вы жили с дедушкой?
Кэсси улыбнулась, теплые воспоминания засветились в ее глазах.
– Он был старый и милый. Он много лет назад потерял из вида мою маму и даже не знал о моем существовании. Поэтому его, конечно, озадачило, когда люди из Департамента детского попечительства во Флориде вызвали его в Сан-Франциско. Знаете, когда я росла, то встречалась и с хорошим и с плохим, как и все.
Хит услышал в ее голосе желание уйти от этой темы, видимо, ей неприятной. Интересно, что же случилось?
– Вы учились в колледже?
– Да, мне нравилось учиться.
В каждом ответе будто спрятана тайна. Поэтому ему хотелось знать больше.
– Вы были хорошей студенткой?
– Я решила, что могу быть такой же успешной, как и любой другой. Можем мы изменить тему разговора?
– Мне интересно, потому что мы прожили такие разные жизни. Почему вы всегда будто держите оборону?
– Потому что я не оглядываюсь на прошлое.
Судя по выражению лица, Кэсси могла бы еще много чего рассказать. Как далеко он сегодня может подталкивать ее к откровенности?
– Какая была у вас в колледже специализация?
– Уголовное право.
– Почему?
– Я хотела стать адвокатом.
– Почему не стали?
– У меня не хватило денег на юридический факультет, и я пошла работать следователем в фирму "Оберман, Стил и Дженкинс". Работа мне понравилась. Во всяком случае, не надо весь день сидеть в офисе или в зале суда.
Хита удивили эти слова. Он готов был держать пари, что Кэсси и теперь мечтает стать адвокатом и, наверное, защищать права детей.
– На какие средства вы жили, когда учились в колледже?
– Работа. Много работы.
Он подумал о собственной жизни в колледже. Он получал полную стипендию, и его единственная забота была – как потратить деньги.
Несколько секунд Кэсси ничего не говорила, потом повернулась к Хиту.
– Данни крепко спит. По-моему, нам надо самим немного поспать, пока можно. Никогда не знаешь, сколько продлится тишина.
Хит вовсе не чувствовал усталости. Ему хотелось послушать рассказы о ее жизни, узнать, как она видит свое будущее. Его путь был гораздо легче, с едва заметными колдобинами, как и на любой дороге. Вот только Кайл…
– Вы правы. – Он встал. – Будем надеяться, что на этот раз он проспит больше, чем полчаса.
Хит осторожно положил Данни в кроватку. Малыш не шелохнулся.
– В следующий раз вы будете держать его. Даже если я встану, – пообещал он.
– А я думала, мы устроим над ним драку на кулаках, – с улыбкой в голосе прошептала Кэсси, когда они оба склонились над кроваткой.
Хит повернул к ней голову. Их разделял едва ли шаг. Хит встал на дюйм ближе. Кэсси опустила глаза и задержала взгляд на его губах. До нее донесся запах мыла и зубной пасты. Он хотел ладонями обхватить ее лицо, поближе притянуть к себе, коснуться ее губ, запустить руки под пижаму, ощутить ее кожу…
– Я не… Я не имела в виду… – Она резко выпрямилась.
– Правильно. Да. Конечно. – Хит отпрянул назад. Какого черта, что он делает?
– Спокойной ночи, – бросила Кэсси и заспешила в свою спальню.
Он подождал с минуту, пока она уйдет, чтобы избежать неловкого момента перед дверями спален.
Через час Данни проснулся, и Хит позволил Кэсси позаботиться о нем. В следующий раз, два часа спустя, она спала или притворялась, что спит, а он поменял памперсы и покормил малыша.