– Хорошо, спасибо. Послушай, позвони мне, если придет что-нибудь. Идет? Я буду ждать.
– Конечно. Удачи тебе.
– Тебе тоже. – Кэсси повесила трубку. – Брэд Торрэнс делал запрос.
– Торрэнс? Ты не находишь это странным?
– И да, и нет. Она пропала из виду. Может быть, компания хотела поговорить с ней о чем-нибудь. К примеру, о страховом пособии как матери. Но тогда звонил бы управляющий по персоналу, а не босс. Не знаю.
Они уставились друг на друга.
– Что ты знаешь о нем? – спросила Кэсси.
– Он женат. Между прочим, жена ждет ребенка. Она должна была родить одновременно с Евой. Я не знаком с ним близко, поэтому почти ничего не знаю.
– Откуда ты знаешь, что его жена беременна?
– Ева сказала.
– С чего у вас зашел такой разговор?
– По-моему, – немного подумав, начал Хит, – она что-то говорила о том, что жена Торрэнса приходила в офис, и будто они сравнивали животы и что-то еще в этом духе. Что ты думаешь? Что он отец? Что у них могла быть связь?
– В этом есть смысл, правда? Ты говорил, Ева настаивала, что на работе она не может признаться, кто отец ребенка. Это может быть связано с тем, что у нее была связь с боссом.
– Босс будет, конечно, стараться все держать в секрете, в особенности если у него беременная жена. – Хит подошел к телефону. – По-моему, мне надо позвонить ему.
Кэсси задумалась.
– Да, наверное. Но не сегодня и не домой. Завтра и на работу. Ты должен быть осмотрительным.
– Я осмотрительный с того дня, как родился.
– Хорошо… – Она замолчала, заметив искорки в глазах Хита. Если в такое время он способен шутить, она может о нем не беспокоиться. Он выживет. – Мудрый парень.
Заплакал Данни. Звук поднимался по лестнице и влетал в кабинет будто неуловимая, хрупкая бабочка. Она посмотрела на Хита. Он стоял с закрытыми глазами.
– Я займусь им, – проговорил он через несколько секунд.
Когда он проходил мимо, Кэсси сжала ему руку. Он остановился на секунду. И пошел дальше. Она осталась в кабинете, давая ему возможность побыть одному. Потом пошла на кухню готовить обед, хотя ни один из них не хотел есть.
Они могли притвориться еще одну ночь, будто ребенок их.
Хит сомневался, хочет ли он, чтобы Кэсси присоединилась к нему в постели. Он не знал, что делать. Он не хотел разговаривать. Не хотел заниматься любовью. Не мог горевать.
"Леттермен" на экране, но Данни нарушил вечернее расписание и крепко спал. Кэсси что-то делала. Хит не знал, что.
Через несколько минут она тихонько постучала в дверь.
– Привет, – она сунула голову, потом вошла в комнату. Купаясь в голубом свете телевизора, она казалась неземной. Но Хит был убежден, что она самая земная из всех, кого он знал.
Она подошла к постели, забралась на нее и села, скрестив ноги, лицом к нему.
– Мне было одиноко.
Он ничего не сказал. Хотя знал, что это обидит Кэсси. Он не придумал, как сказать ей, чего он хотел и чего не хотел.
– Потанцуй со мной, – вдруг решился он под влиянием момента. Это было так неожиданно, но могло отвлечь их от грустных мыслей и серьезных разговоров, к которым Хит не был готов.
Хотя Кэсси и удивилась, но не стала возражать. Он взял ее за руку и поднял с кровати. Хит выключил телевизор, взял другой пульт, и комнату заполнила музыка, медленная, нежная. Кэсси устроилась в его объятиях так, словно родилась в них.
– Ты часто танцуешь? – шепнул Хит ей в волосы.
– Только не медленные танцы. Я хожу с друзьями в клубы. – Ее дыхание щекотало шею. – Кто-то приглашает тебя потанцевать… Мы танцуем, и все.
– Ты не знакомишься в клубах?
– Нет.
– Тебе не предлагают?
– Я не говорю "да". Слишком рискованно.
– Кто-нибудь пристает?
– Нет. Я показываю свою пушку, если начинают приставать. Забавно, как быстро мужчины теряют интерес.
– Ты шутишь.
– Да.
Хит почувствовал улыбку в ее голосе.
– Это очень приятно, Хит.
Да, это приятно. И возбуждающе. Ее груди упирались ему в грудь. Он водил рукой по ее спине, большим пальцем поглаживая позвоночник. В ее теле произошло еле заметное изменение, появилась напряженность. Она чуть крепче прижалась к нему, встала на цыпочки.
– Я никогда не мог понять, как женщины это делают.
– Что?
– Танцуют на пальчиках.
– Так легче следовать за движениями партнера.
– Что ты делаешь, если парень меньше тебя ростом?
– Веду.
Хит засмеялся и сам удивился этому. Ведь он считал себя неспособным смеяться. Он закружил ее на месте, потом откинул назад. Он позволил своим губам проскользить по ее телу и продолжал танцевать. Потом замедлил шаг, и теперь двигались только их тела, но не ноги. Хит обвил ее руками, и Кэсси прижалась лицом к его шее.
Через минуту он почувствовал горячую каплю у себя на коже, она соскользнула под футболку, потом еще одна и еще. Он сглотнул.
Ах, Кэсси, как я желал бы позволить тебе плакать. Но я не могу. Не могу.
– Пойдем в постель, – проговорил он, будто не заметив ее слез.
– Я не хочу… Я не…
– Спать, – прошептал он. – Только спать.
– Хорошо, – облегченно вздохнула она.
В постели, хотя они прижимались друг к другу, между ними образовался барьер. Ни слова не было сказано. Хит знал, что она не спит, но молчал. Потом проснулся Данни.
Разница заключалась в том, что в этот раз Кэсси позволила ему пойти одному.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Кэсси проснулась и обнаружила, что постель рядом с ней пуста. Она взглянула на часы и со стоном упала на подушки. Девять часов. Как она могла так долго спать?
Она заспешила через холл в свою комнату, приняла душ, оделась и побежала вниз, на ходу заплетая косу.
– Я в кухне, – окликнул ее Хит.
Он стоял у плиты и готовил омлет. Данни болтал ножками, и его переносная колыбелька прыгала на столе рядом с Хитом.
– Я проспала, – запыхавшись, пробормотала Кэсси.
– Ты устала. – Он дал омлету соскользнуть на тарелку, посыпал его мелко нарезанным луком и добавил два куска бекона. Потом подвинул тарелку по столу и жестом предложил Кэсси сесть. После этого он обошел стол и поцеловал ее. – Доброе утро, – проговорил он, неуверенно улыбаясь.
Первая реакция – отодвинуться. Но потом Кэсси двумя руками обхватила его за шею и поцеловала в ответ. Ей не нравилось то определение, какое дала ей его мать. Мол, Кэсси старается изо всех сил, чтобы сохранить дистанцию даже с близкими людьми.
– Спасибо за завтрак.
– Всегда рад.
Кэсси откусила кусочек омлета и вздохнула от удивительной смеси острого сыра чеддера и зеленого перца.
– Ты еще не звонил Брэду Торрэнсу?
– Я рассчитал, что раньше девяти он на работу не придет. Я позвоню, когда Данни уснет и все в доме успокоится. Если он действительно отец ребенка, я ему не завидую. Как он скажет жене? Интересно, она уже родила?
Кэсси подумала, что они оба пытаются вести беззаботный разговор, хотя погружены в тяжкие размышления.
Полчаса спустя откладывать разговор стало невозможно. Данни спал. Они пошли в кабинет Хита. Кэсси взяла параллельный телефон, чтобы слышать разговор. Пока они ждали соединения с Торрэнсом, Хит сжал ее руку.
– Все будет хорошо.
Вряд ли, подумала она.
– Как поживаешь, Хит? – спросил Торрэнс, когда подошел к телефону.
– Вполне неплохо. А ты?
– Как всегда, занят. Кстати, я сегодня утром думал о тебе. Уже несколько недель ты не присылал нам никакой работы.
– Я был занят, но до контрактов еще дело не дошло. Хотя скоро займемся. У меня сейчас три проекта в работе.
– Прекрасно. Что я могу для тебя сделать?
– Меня интересует Ева Брукс. – Хит посмотрел на Кэсси.
Пауза была не очень долгой. Кэсси решила, что Торрэнс не может за секунду переключиться на другую тему.
– Что именно тебя интересует?
– Знаешь, ведь она обычно приезжала ко мне раз в неделю или реже, завозила бумаги. Мне интересно, родила она уже или еще нет. По-моему, это непросто – быть одинокой матерью. Я хотел бы послать ей подарок.
Кэсси показала ему большой палец.
– Откуда ты знаешь, что она одинокая?
– Она сама сказала, мол, об отце и речи нет.
– Когда ты последний раз видел ее?
Кэсси вскинула брови. Торрэнс слишком интересовался Евой.
– Примерно тогда, когда она ушла готовиться к родам, – ответил Хит.
– После этого она не связывалась с тобой?
– Зачем? У нее не было для этого причин.
– Похоже, она исчезла.
– Растворилась в воздухе? – спросил Хит.
– Почти так.
– Я мало что знаю о такого рода делах. Но ты писал заявление о пропаже человека? – спросил Хит.
– Нет, она оставила соседке записку, что уходит. Для полиции нет причин вмешиваться.
Кэсси быстро написала: "Спроси, не проверяли ли они ее страховку, чтобы узнать, родила ли она". Хит задал вопрос Торрэнсу.
– Насколько я знаю, нет. Меня удивляет твой интерес.
Осторожная Кэсси решила – пора заканчивать разговор. И сделала знак Хиту.
– Ты знаешь, как узок мой мир, – сказал Хит. – Я радовался, наблюдая ее расцвет. Надеялся получить сообщение, когда родится младенец. И теперь понял, что ничего не получу. Ну, не буду отнимать у тебя время. До свидания. – И Хит повесил трубку раньше, чем Торрэнс успел что-нибудь сказать. – Ну, что ты думаешь? – спросил он.
– Что-то не так. Иначе он не стал бы продолжать разговор. Он мог предложить тебе обратиться к директору по персоналу или к непосредственному начальнику Евы. А он проявил личный интерес. У него же не меньше пятидесяти служащих, да? Ведь обычно он не следит за всеми? И потом, мы же знаем, что он обращался в Службу поиска пропавших лиц.
– Но это ничего не доказывает.
– Правильно, не доказывает. – Кэсси постучала пальцами по столу, потом расправила плечи. – Ты уверен, что она получила деньги по твоему чеку на десять тысяч долларов?
– Я… Нет. Не уверен.
– Позвони в свой банк, узнай.
– Что это даст?
– Я подумаю.
Пока Хит получал информацию, она вышагивала от стены к стене. Ее так и подмывало поднять жалюзи, но она этого не делала. Кабинет оставался последней комнатой в доме, где они еще были опущены. Наверное, после того, как Кэсси ему призналась, что спит при свете, он тоже мог объяснить, почему сидит в. темноте.
– Ева не погасила чек, – сообщил Хит, вешая трубку.
– Гм…
– Гм? Что это значит?
– А раньше ты давал ей деньги наличными или чеками?
– Чеками.
– Она сразу получала деньги?
– Сразу.
– Гм…
– Кэсси…
– Прости, – она переключила внимание на него. – Позволь мне немного подумать. Нам надо продолжить проверку Брэда Торрэнса.
– Нам надо найти Еву, – сказал Хит.
– Да. Но, по-моему, уже накопилось достаточно причин, чтобы повидаться с ним лично.
– Сейчас?
– Завтра.
– Значит, еще один день.
Еще один день, повторила про себя Кэсси.
– Тем временем я съезжу в Службу защиты ребенка, а потом ненадолго загляну в офис. Хорошо?
– Ты уверена, – Хит положил ей на плечи руки, – что они не заберут Данни?
– Стопроцентно.
Они помолчали.
– Ты позвонишь мне, когда уйдешь от них?
– Конечно. Не переживай. Я пользуюсь в этой Службе огромным доверием. Я много работала с ними.
Хит заключил ее в объятия и поцеловал так, как ей хотелось. Жадно и страстно, трепетно и отчаянно.
– Скорей возвращайся, – прошептал он.
– Обязательно. – Кэсси дошла до двери, потом остановилась и обернулась. – Нарисуй мне дом. Что-то такое, где смогут жить дети. Много детей.
– Это должен быть большой дом? – подхватил Хит.
– Да. Большая кухня, большая столовая, комната для компьютера. Можешь ты это сделать?
– Конечно.
Теперь, подумала Кэсси, выходя, он будет занят до ее возвращения.
– Значит, Служба защиты ребенка позволит Хиту пока быть опекуном ребенка? – спросил Джеми, когда много позже Кэсси вошла в офис.
– До тех пор, пока там присутствую я. Его они совсем не знают, зато знают меня. Они не хотят вырывать малыша из окружения, в котором он растет. – Она поставила локти на стол и потерла лоб, вдруг почувствовав усталость.
Джеми сел напротив, но сочувствующим не выглядел. Скорее у него был раздраженный вид.
– Ты с головой влезла в эту проблему?
– Нет.
– Да. Падать будет больно, – он нахмурился. – Ты это знаешь?
Кэсси кивнула.
– Я не живу в мире фантазий. Я все понимаю. И если начать с нуля, я бы все снова повторила.
– Ты влюблена.
– Да. – Она сказала это или просто это был тихий вздох?
– Ты его едва знаешь. По-твоему, у него к тебе такие же чувства?
Что она могла ответить?
Не дав Кэсси погрузиться в раздумья, зазвонил ее сотовый. Она вытащила трубку из кармана.
– Кэсси Миранда.
– Привет, это Дарси. Помните, соседка Евы Брукс?
– Конечно. – Сердце сделало кульбит. – Чем могу быть вам полезной?
– Она позвонила и сказала, что хочет приехать и забрать свои вещи. Я решила, что не выпущу ее, пока она не заплатит мне.
– Она приедет в вашу квартиру?
– Да. Я велела ей встретить меня после работы. Я подумала, может быть, вы дадите ей бумаги? Пусть она получит деньги и вернет долг.
Кэсси помолчала. Она не собиралась вводить Дарси в заблуждение, особенно когда девушка хочет быть полезной.
– Во сколько?
– В пять пятнадцать.
– Прекрасно, я приеду. Дарси, послушайте, я должна быть честной с вами. По правде, я слежу за ней не потому, что она должна получить наследство.
– Да, понимаю.
Прекрасно. Это делает ее работу легче.
– Спасибо.
– Конечно. Пока.
– Платить Еве за информацию об отце ребенка – это грязно, – сказала Кэсси, обращаясь к Джеми. Потом рассказала ему свой план.
– Ты не можешь похитить ее, не можешь силой заставить говорить. Так что остается делать?
– Я могу сыграть на ее совести, если она у нее есть.
– Как?
Кэсси подвинула телефон и набрала номер Хита. Она уже звонила ему, когда уходила из офиса Службы защиты ребенка.
– У меня есть хорошие новости, – сказала она. – Звонила соседка Евы. Ева через час будет в ее квартире.
– Я буду там.
Кэсси почувствовала такое облегчение, что Хит приедет, что не могла говорить.
– Ты слушаешь?
– Да, я здесь. У тебя есть адрес? Я встречу тебя там.
– Кэсси. – Его голос вдруг стал очень тихим. – Это, может быть, конец.
Он должен принести с собой Данни, подумала Кэсси, но вслух ничего не сказала. Хит сам все поймет.
– Тебе решать, Хит.
Пауза тянулась несколько секунд.
– Пора наконец узнать правду, – проговорил он и повесил трубку.
– Ладно. – Кэсси глубоко вздохнула, собираясь с силами. – Сейчас я поеду туда и найду место для парковки.
Джеми внимательно смотрел на нее.
– Дай мне знать, как пойдут дела.
– Конечно. Не беспокойся, Джеми, я взрослая девочка. – Кэсси быстро ушла, не дожидаясь его советов и напутствий. Джеми ничего не мог ей сказать, чего бы она уже не знала.
Примерно через час она подъехала к дому Евы и увидела Хита, сидящего в машине прямо у подъезда. Кэсси припарковала свою машину и пересела к Хиту. На заднем сиденье стояла переносная кроватка с Данни.
– Тебе нельзя здесь стоять, Ева увидит тебя. – Кэсси оглянулась и посмотрела на Данни. Он спал.
– Она не узнает машину.
– Она может узнать тебя, увидев через лобовое стекло. – Кэсси тронула его за плечо. – Как ты доехал?
– Прекрасно. – Он не собирался признаваться ей, что нервничает. – Разговаривать должен я. А ты просто будешь стоять рядом, будто ты няня или помощница.
– Может, мне заплести волосы в две косы? – засмеялась Кэсси.
– Да. И не размахивать своей пушкой.
– Я постараюсь, – она улыбнулась, радуясь добродушному подшучиванию. – Похоже, что…
– Ш-ш-ш. – Хит наклонился, спрятав лицо за рукой, лежавшей на руле. – Это Ева.
Она быстро привела фигуру в порядок, подумала Кэсси. Глядя на нее, никто бы не догадался, что она родила меньше трех недель назад.
Хит взялся за ручку двери.
– Подожди. Пусть придет Дарси, – заметила Кэсси. – Ева должна быть в квартире, тогда мы сможем поймать ее.
Минуты две спустя появилась черноволосая женщина с модной стрижкой и зашла в подъезд. К тому времени, когда Хит и Кэсси достали Данни из его автомобильной кровати и поднялись на третий этаж, дверь квартиры оказалась закрытой. Спор между двумя молодыми женщинами долетал до холла первого этажа.
Кэсси постучала, и Дарси с размаху открыла дверь.
– Она ваша, – сказала Дарси.
– Что… – Ева окаменела и вытаращила глаза. Через секунду она попыталась сбежать, но Хит загородил ей дверь.
Кэсси закрыла дверь и встала, прислонившись к ней спиной.
– Вы хотите уйти? – спросил Хит у Дарси.
– Ну уж нет. – Она уселась в кресло и закинула ногу на ногу. – Это я ее поймала.
От напряжения воздух в комнате потрескивал.
– Садись, – бросил Хит Еве.
Она села, но выглядела довольно воинственной.
– Кто отец ребенка? – спросил Хит.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Хит наблюдал, как Ева жадно разглядывает малыша. Выражение ее лица – бунтующее. Она не собиралась облегчать ситуацию. Ни себе, ни другим.
Рассчитывая на ее материнский инстинкт, который она все-таки имела, Хит поставил переносную колыбельку Данни поближе к ней. А сам устроился рядом, положив руку на одеяло. Хит знал, что за его спиной стоит Кэсси, и, наверное, ей не нравится, что он так близко поднес Дании к Еве. Но на этот раз решение принимал он.
– Посмотри на этого малыша и скажи мне, как можно быть такой жестокой, чтобы лишить его отца.
У Евы губы совсем вытянулись в ниточку.
– Это Брэд Торрэнс, правда? – вдруг спросил Хит.
– Твой босс? – взвизгнула Дарси. – Умереть не встать.
– Это правда? – повторил Хит.
– Что, если он? – Ева скрестила на груди руки.
– У тебя с ним была связь? Знает ли он, что Дан… Знает ли он, что у него родился сын?
Хит ждал. Ее каменное молчание приводило его в ярость.
– Как ты могла такое сделать? – в отчаянии воскликнул он.
– Знаете что? Это было легко. Просто пустяк.
– Он заслуживает…
– Он сумасшедший. И жена его сумасшедшая. Вы думаете, я хотела сплавить ребенка, – она ткнула пальцем в Данни, – им?
– Так его жена знала о вашей связи? Знала, что ребенок от ее мужа?
– Связи? – Ева саркастически засмеялась. – Не было никакой связи. Для них я сыграла роль суррогатной матери. Его сперма. Ее яйцеклетка.
Дарси громко втянула воздух.
Хит оглянулся на Кэсси. Никаких внешних признаков реакции на происходящее. Сердилась ли она, как он, или относилась спокойнее, или просто лучше скрывала свои чувства?