Белла посадила Дрю на пол рядом с одной из корзин и начала распаковывать его одежду. Пока он играл с пожарной машиной, она успела заполнить одеждой один из ящиков. Малыш подполз к книжному шкафу, принялся вытаскивать одну книгу за другой и бросать их на пол. Увидев это, Белла устроилась рядом с Дрю на полу.
– Что мы сегодня с тобой почитаем? – спросила она.
– Ему особенно нравится книга про бегемотиков, – сказал Блейк, входя в детскую.
Белла нашла эту книгу и посмотрела на него, собираясь поблагодарить, но слова застыли у нее на губах. Блейк был просто сногсшибателен в белой рубашке поло и блейзере цвета морской волны. Его костюм напомнил ей о тех днях, когда она, беременная, сидела с ним на заднем дворе, а Блейк рассказывал ей о своих любимых местах и о том, как он впервые попробовал мясо дикого кабана. Белла очень удивилась, услышав, что они охотились на диких кабанов в Италии и что это любимое блюдо в Тоскане.
Для нее, сельской девушки, которая, кроме фермы, ничего не видела, даже поездка в Нью-Йорк была приключением, а уж путешествие за океан казалось чем-то невероятным.
– Я должен вернуться к тому времени, когда ты будешь укладывать Дрю, – заявил Блейк.
– Не торопись, – ответила она. – Мы сами прекрасно справимся. – Белла посадила Дрю на колени и открыла книгу. – Приятного вечера.
Как только Блейк ушел, Белла осознала, что все это время не дышала.
– Ох уж этот твой отец, Дрю. Когда-нибудь он сведет меня с ума. Ты видел, как он поцеловал меня сегодня?
Дрю ухватил книгу ручками и нетерпеливо заерзал.
– Типичный мальчик, – резюмировала Белла. – Как только речь заходит о чувствах, мальчики не желают ничего слышать.
И она начала читать.
Глава 5
Подъехав к дому, который снимали Питер и Джинн, Блейк чертыхнулся. На парковке была не только их машина. Предстоял не семейный ужин, как говорила сестра, а вечеринка.
Интересно, что за гости?
– Блейк! – воскликнула Джинни, выскакивая на крыльцо. – Я рада, что ты смог к нам присоединиться.
Она схватила его за руку и потащила в гостиную.
Чрезмерная радость сестры усилила подозрения Блейка. Вечер явно был задуман с какой-то целью.
В гостиной его встретил Питер. Он подал Блейку стакан с виски и заявил:
– Я говорил ей, что это плохая идея.
Блейк не выдержал:
– Джинн, что происходит?
Он любил свою сводную сестру, но иногда она теряла чувство меры и переходила все мыслимые границы под девизом "Из лучших побуждений".
– Только посмотри, кто смог вырваться к нам на выходные из Нью-Йорка, – радостно пропела Джинн, игнорируя вопрос брата.
Она подвела Блейка к окну, где его поджидала бывшая жена.
– Черт возьми, Джинн! – не выдержал он.
Сестра крепко сжала его руку:
– Вы два моих самых любимых человека во всей вселенной.
Питер неодобрительно хмыкнул.
Джинн невозмутимо продолжала:
– Я не могу позволить вам разойтись по разным комнатам. В нашей семье должна царить гармония.
Блейк сделал большой глоток виски, наслаждаясь тем, как напиток обжигает рот и горло и согревает грудь. Ему понадобилось время, чтобы справиться с гневом.
– Значит, это не было спланировано заранее?
Ему казалось, что он говорит спокойно, однако Питер вздрогнул, Джинн вытаращила глаза, а Виктория побледнела.
– Ты что, подозреваешь нас в заговоре? – спросил Питер.
– Нет, – ответил Блейк, – только сестренку.
Джинн пожала плечами и подтолкнула его к Виктории:
– Ну же, Блейк, будь душкой, а Питер принесет тебе еще выпить.
По лицу Виктории было видно, как она нервничает. Она постаралась на славу, чтобы выглядеть безупречно, потратила кучу времени на прическу и макияж, а длинное черное платье с глубоким декольте подчеркивало ее фигуру. Но если она надеялась сразить Блейка, то ошиблась.
– Я даже не спрашиваю, как у тебя дела. Ты, как всегда, выглядишь прекрасно, – пробормотала Виктория.
– Отцовство мне идет.
Питер принес еще виски. Вики тут же воспользовалась этим и завела разговор об их общих друзьях. Она даже не спросила про Дрю. После развода ему потребовался месяц, чтобы осознать, что он был слишком увлечен идеей отцовства и не замечал, что жена не разделяет его энтузиазма. Жаль, что он не обнаружил отсутствие у нее материнского инстинкта раньше. Это сэкономило бы им обоим время и нервы.
– Я слышал, вашу постановку закрыли, – сказал Блейк.
Вики пожала плечами:
– Ничего, будут и другие.
– Ты хорошо играла.
– Ты смотрел наш мюзикл? – удивилась она.
– Конечно, я всегда был твоим горячим поклонником.
– Но я думала…
– Что я тебя возненавидел? – закончил за нее Блейк. – У нас с тобой просто были разные цели. Ты хотела заниматься карьерой, а я – семьей.
– Ты рассуждаешь разумно.
– Я же говорю, отцовство идет мне на пользу.
– Я в этом не сомневаюсь.
– Дрю – просто чудо. Заезжай, и сама в этом убедишься.
Он пригласил Викторию, зная, что она никогда на это не пойдет.
– Хорошо, – кивнула она. – Я лечу в Лос-Анджелес на следующей неделе. Мы могли бы пообедать в "Со-Грас-Грилл" перед отъездом.
Это был тот самый ресторан, где Блейк сделал ей предложение. Она действительно хочет попытаться реанимировать их брак или это случайность?
Появился дворецкий и объявил, что ужин подан.
Блейк не удивился, обнаружив, что Джинн усадила Викторию рядом с ним.
Белла стояла у кроватки, не в силах глаз отвести от спящего Дрю. Она могла взять монитор и уйти, но Дрю был так мил, так сладко спал, что Белла стояла и смотрела.
Ей нужно помнить, что забота о Дрю – это всего лишь ее работа. Она – няня. Белла надеялась, что тяжесть в груди пройдет, когда она привыкнет к мысли о том, что Дрю принадлежит Блейку. Она родила мальчика, но не имеет на него никаких прав.
Белла протянула руку и осторожно погладила Дрю по щечке. Сегодня днем, когда его ужалила оса, она не могла отделить его боль от своей. Он был ее плотью и кровью, этот малыш. И так будет всегда, как бы далеко они ни оказались друг от друга.
В кармане завибрировал телефон, предупреждая, что пришло сообщение. Белла решила, что Блейк беспокоится о Дрю, но это было послание от Дейдры. Белла вышла из детской, аккуратно прикрыла дверь и уселась на лестнице. Подруга прислала видео: она танцует в клубе с тремя парнями.
"Здесь слишком много шикарных парней для меня одной. Делюсь", – было в сообщении. Белла сдержанно улыбнулась.
Телефон снова завибрировал. На этот раз Дейдра решила позвонить.
– Я скучаю, – услышала Белла голос подруги.
– И я тоже, – ответила она.
– Как твои дела? – спросила Дейдра. Голос ее звучал так, будто она разговаривала в женском туалете.
Белле многое хотелось рассказать ей, но не по телефону. Она ответила кратко:
– Немного странно.
– Что значит "странно"? – не поняла Дейдра.
– Ты была права насчет Блейка.
– Ага! – обрадовалась Дейдра. Затем обеспокоенно поинтересовалась: – Что ты имеешь в виду?
– Он поцеловал меня.
Воцарилась тишина. Белла не знала, что добавить, а Дейдра не знала, что сказать.
– Ты меня слышишь? – наконец спросила Белла.
– Да, – отозвалась Дейдра. – И как? Классно?
– Вовсе нет. – Белла понимала, что лжет самой себе.
– Да он шустрый. Какой был поцелуй? Дружеский? Некоторые люди целуются в губы при встрече, например.
Белла чувствовала, что паника снова накатывает на нее.
– Нет, это был совсем не дружеский поцелуй.
– Так, значит, страстный? У тебя закружилась голова? – Дейдра победно вопила.
– У меня начинает кружиться голова, когда Блейк просто входит в комнату.
– О, все еще хуже, чем я думала, детка.
– Да, намного хуже. Я твержу себе, что такое больше не повторится.
– Ты сама-то в это веришь?
– Нет, – призналась Белла. – Что мне делать?
– У меня не спрашивай, – отрезала Дейдра. – Я бы переспала с ним в ту же минуту. Он шикарный мужчина, кроме того, нет ничего плохого в том, что два свободных человека наслаждаются друг другом. Но это мое личное мнение.
Белла не разделяла отношение подруги к сексу. Несмотря на то что она была сильной и независимой, в душе Белла оставалась деревенской девушкой со старомодными взглядами. Она не планировала заводить семью и рожать детей, однако это не означало, что она готова прыгнуть в постель к любому желающему.
– Я запуталась и не знаю, как поступить.
– Белла, ты слишком долго мечтаешь об этом парне. Позволь ему хотя бы несколько месяцев беспрепятственно овладевать тобой, и, поверь, после этого ты напрочь о нем забудешь.
В телефоне послышались чьи-то голоса, нетерпеливо зовущие Дейдру.
– Мне пора, – быстро проговорила она. – Позвони мне завтра, и мы все обсудим.
– Веселись! – откликнулась Белла.
Дейдра повесила трубку. Без ее звонкого голоса Белле снова стало не по себе. Она слишком сильно переживала. Мысли о том, что у нее может быть с Блейком, сводили женщину с ума. Нет, поцелуй больше не повторится, так будет проще для всех.
Внезапно она услышала, что Дрю проснулся и всхлипнул.
Блейк предупреждал ее, что малыш в последнее время плохо спит. Может, у него зубки режутся? Ее маленькая сестренка тоже страдала, когда резались зубки, и два месяца не давала никому спать.
Не успела она встать, как Дрю успокоился. Внизу послышались шаги. Блейк вернулся рано. Он что-то напевал себе под нос. Интересно, что привело его в такое хорошее настроение?
– Как прошел вечер? – спросила Белла, когда он начал подниматься по лестнице.
Он улыбнулся:
– Меня ждешь?
– Нет. Я только что разговаривала с подругой по телефону. Она развлекается в новом клубе.
Блейк присел рядом с ней. Бедра их невольно соприкоснулись. Белла собрала в кулак всю свою выдержку, чтобы не показать, что она испытывает.
– Ты хотела бы там повеселиться? – спросил Блейк.
Он лениво улыбнулся, вытянул ноги, но в глазах его по-прежнему светился неугасимый интерес к ней.
– Хотела бы.
Блейк оперся локтем о верхнюю ступеньку и откинулся назад. Белоснежная рубашка под блейзером натянулась. Верхняя пуговица была расстегнута, обнажая горло и мускулистую шею.
Он был безупречно мужественен, невероятно уверен в себе. Дейдра была права насчет его сексуальности. Необходимо вычеркнуть Блейка Форда из списка желаний.
– Завтра вечером я останусь дома и присмотрю за Дрю, а ты сможешь пойти куда-нибудь, – предложил он.
– Одна? – удивилась Белла. Она ни в коем случае не напрашивалась на приглашение и, осознав, что это звучит именно так, добавила: – Я здесь никого не знаю, а идти в бар одной как-то странно.
– Тогда я попрошу Джинн посидеть с Дрю и составлю тебе компанию.
У Беллы от волнения гулко забилось сердце. Она представила себя в баре с Блейком. Бокал вина для храбрости, электронная музыка заставляет кровь течь быстрее, и вот она уже… уже в его объятиях.
– Спасибо за приглашение, конечно, это очень мило, но не стоит.
Блейк прищурился:
– Почему нет?
– Я тут размышляла кое о чем… – начала Белла.
– О чем же?
– О том, что произошло днем.
Он хищно улыбнулся:
– Я тоже думал об этом.
Белла помолчала. Все шло не так, как она планировала.
– Я – няня твоего ребенка…
– Если ты боишься, что между нами возникнет некое напряжение, и это может повлиять на Дрю, не беспокойся. Я этого не допущу.
Она вздохнула с облегчением:
– Так будет лучше для всех.
– Я хотел бы выполнить это обещание и не далее как утром был уверен, что смогу это сделать. Однако я не в силах.
– Но почему?! – воскликнула Белла.
– Потому что мне сложно сдерживаться, когда я рядом с тобой.
Глава 6
Лестница была не лучшим местом для соблазнения, и, конечно, Блейк не собирался отпугивать Беллу недвусмысленными знаками внимания. Ее упорство забавляло его. Казалось, все ее аргументы против их отношений придуманы только для того, чтобы убедить саму себя. Он не сомневался, что в душе она безмерно жаждет вновь ощутить на своих губах жар его поцелуя. Нужно подождать, чтобы Белла сама это признала.
Блейк медленно протянул руку и, придерживая шею женщины, поцеловал ее в ямку между ключицами. Белла затрепетала. Ее кожу Блейк сравнил с теплым шелком. Он глубоко вздохнул, желая насладиться ее ароматом. Ваниль и жасмин. Простые ароматы для открытой женщины.
– Блейк, – прошептала Белла.
Однако она уже подалась вперед и чуть приоткрыла губы, готовая сдаться в любую секунду.
– Да, Белла, – отозвался он, продолжая покрывать ее шею нежными поцелуями.
Ее чуть слышный стон заставил Блейка победно улыбнуться.
– Мы не должны это делать.
– Ты предлагаешь мне остановиться? – спросил он низким чарующим голосом, переходя от шеи к плечам и привлекая Беллу к себе.
Блейк хотел, чтобы она сходила с ума от желания, чтобы умоляла его. Он хотел покорить Беллу.
– Скажи "стоп", и я прекращу.
Белла пыталась что-то сказать, но слова путались, она снова застонала. Блейк понял, что она дает ему зеленый свет, и продолжил.
Для женщины, которая пыталась заверить его, что между ними ничего не может быть, она слишком легко поддавалась.
– Идем. – Блейк вскочил и, подхватив Беллу на руки, помчался к спальне.
– Куда?
– Я собираюсь заняться с тобой любовью.
Она вытаращила глаза:
– Но я не хочу.
Блейк опустил ее на пол у двери своей спальни.
– Тогда мы будем делать только то, что ты хочешь, и сколько ты хочешь.
– Правда? – спросила Белла, доверчиво глядя на него.
– Да, – подтвердил он.
Блейк осторожно приподнял ее лицо за подбородок и нежно поцеловал. Белла постепенно начала расслабляться, страх проходил. Блейк обнял ее за талию и притянул к себе. Дыхание ее участилось, как только она почувствовала прикосновение его бедер к своим. Белла подняла голову и позволила его языку проникнуть в теплое, влажное лоно ее рта. Она становилась все активнее, все раскрепощеннее.
Блейк развернул ее спиной к двери и придавил своим телом. Она застонала. Он ощущал жар, исходящий от тела Беллы. Ему казалось, что она – живое воплощение пламени в его объятиях. Вскоре Блейк начал терять контроль над собой. Он понимал, что, если Белла решит остановиться, он не сможет.
– Мы можем остановиться, – тем не менее прошептал Блейк, запуская руки под ее скромную майку.
Кожа Беллы была невыносимо горяча. Гладя ладонями ее спину, он нащупал застежку бюстгальтера и собрался расстегнуть его, но Белла вдруг отстранилась.
– Я думаю, нам нужно прекратить, – заявила она.
Глубоко вздохнув, Блейк сделал шаг назад:
– Как скажешь.
– Поверь, я не хочу останавливаться, я хочу, чтобы мы оказались у тебя в спальне, обнаженные, чтобы мы любили друг друга долго и страстно на твоей широкой кровати. Но я считаю, что это большая ошибка. – Белла задыхалась от возбуждения. Голос не слушался ее.
Блейку хотелось крепко обнять ее и целовать, пока она не забудет обо всех своих страхах и сомнениях. Растрепанная, с раскрасневшимися щеками и припухшими от поцелуев губами, Белла выглядела восхитительно, и Блейк был готов ждать, сколько потребуется, чтобы получить ее целиком.
Он осторожно взял ее за руку и поцеловал ладонь.
– Уже поздно, давай спать.
– Ты передумал?
– Ты же сама остановила меня.
Белла всплеснула руками:
– Я не сказала "стоп", я назвала это большой ошибкой.
Ее логика ошарашила его.
– Разве "ошибка" и "стоп" – не одно и то же?
– Почему ты возмущаешься?
Прежде чем Блейк успел что-то возразить, Белла сняла майку и прильнула к нему. Он обхватил ее руками, крепко прижал к себе и впился губами в ее губы. Она была раскаленным шелком в его объятиях. Блейк тяжело дышал. Сомнения, которые обуревали Беллу, растворились в безудержной страсти, охватившей их.
Блейку было невыносимо сложно не торопиться, а смаковать каждый момент, каждый вздох. Он боялся, что Белла может снова отступить, но она полностью отдалась чувствам и, теряя связь с реальностью, манила его в глубину.
Глаза Беллы были полузакрыты. Она беспрепятственно последовала за ним в спальню и села на кровать. Блейк сорвал с себя блейзер. Белла, будто зачарованная, медленно провела кончиками пальцев по его обнаженному торсу. Он вздрогнул.
– Тебе больно? – забеспокоилась она.
– Твои прикосновения сильно влияют на меня.
– Правда? – Белла продолжала исследовать его накачанные мускулы. – Это хорошо или плохо?
– Это очень хорошо!
Блейку самому до смерти хотелось исследовать тело Беллы, но он сдерживал себя. У него впереди была ночь, чтобы познать ее всю, без остатка.
Белла улыбалась.
– Ты такой же красивый, как я и представляла.
– Теперь моя очередь. – Блейк уложил ее на кровать и начал покрывать шею и плечи женщины горячими поцелуями. – Ты само совершенство.
Она негромко вскрикнула, когда он прикусил ее сосок через бюстгальтер.
– Это… здорово… – прошептала Белла, расстегивая замочек и высвобождая набухшую от желания грудь. – А так гораздо лучше.
Блейк застонал, касаясь губами ее соска, а затем жадно прильнул к нему. Он играл с ним языком, целовал, пока Белла не начала изгибаться от удовольствия. В порыве страсти она впилась ногтями в спину Блейка. Он еще никогда не занимался любовью с такой пылкой женщиной.
Блейк проложил языком дорожку от ее груди до пупка. Внезапно ему захотелось большего. Он приподнял Беллу и стянул с нее джинсы. Через минуту она лежала на огромной кровати в крошечных трусиках.
Это был момент, которым стоило насладиться. Блейк как настоящий мужчина и ценитель женской красоты не упустил эту возможность. Он начал медленно исследовать узкие щиколотки Беллы, ее стройные ноги, округлые бедра и плоский живот. Он уделил внимание каждому ребрышку, каждой впадинке и наконец добрался до груди.
Белла накрыла его руки своими и крепко прижала к себе. Он понял, что она готова отдаться ему полностью. Наклонившись, Блейк подарил женщине долгий, страстный поцелуй.
Белла ничего подобного раньше не ощущала. Руки Блейка были волшебными. Он заставил ее почувствовать себя любимой, желанной.
Она думала, что после поцелуя Блейк продолжит ласкать ее грудь, однако он обвел языком соски и спустился ниже, к животу. Белла вздрогнула от неожиданности, почувствовав, что его язык погружается в пупок. Это было странно, непривычно, но приятно.
К тому времени, когда Блейк начал покрывать поцелуями ее бедра, Белла изнемогала от страсти.
Ей казалось, что между бедрами разожгли костер. Она пульсировала и пылала, она хотела, чтобы Блейк как можно скорее овладел ею. Желание росло с каждым его прикосновением, с каждым поцелуем.
Белла простонала:
– Блейк.
– Ты просишь меня остановиться?
– Остановиться? Да ты сумасшедший. Нет… я…
Белла не договорила. Блейк принялся ласкать средоточие ее женственности, погрузив женщину в пучину удовольствия.