То, что он был готов встроиться в рабочий график Кэри, обрадовало ее.
– Это было бы хорошо!
– Где Ди Джей днем?
– В детской комнате внизу, в офисе. Обычно я приношу его в мой кабинет на несколько часов, позволяю ему играть в углу, пока сама заканчиваю работу.
– Я мог бы забрать его, – предложил Дек.
– Нет! Мои сестры узнают об этом и будут задавать ненужные вопросы.
– Но как они узнают?
– У Эммы есть трехлетний сын, который тоже остается в детской комнате на день, – сказала Кэри.
– Хорошо, тогда я принесу еду к тебе в кабинет, и мы сможем поужинать вместе, – сказал Дек.
Кэри не понимала: как так случилось? Дек получил от нее все, чего хотел. Он очаровал ее. В будущем она должна быть более осторожной.
Было бы куда проще, если бы он ей не нравился.
Глава 7
Кэри попыталась сосредоточиться на работе, но к ней постоянно приходили сотрудники, чтобы поговорить насчет Дека и их будущего. Но она ничего не могла им ответить.
Наконец, попросив Элли никого не соединять с ней по телефону, Кэри сбежала в офис к Эмме, который находился на верхнем этаже, специально предназначенном для руководства.
Решение перенести свой офис на нижние этажи Кэри приняла, когда получила должность исполнительного директора. Она хотела, чтобы сотрудники видели ее каждый день, а она могла наблюдать за тем, как они работают. Этот шаг принес плоды, потому что Кэри смогла установить нужные отношения с сотрудниками.
– Выглядишь так, словно ты в бегах, – сказала Эмма, когда Кэри вышла из лифта.
Сестра была одета в строгий деловой костюм, густые черные волосы убраны в аккуратный пучок. Впрочем, это ее обычный вид на рабочем месте.
– Так и есть. Ты уходишь? – спросила Кэри у Эммы.
– Да. У меня назначена встреча за обедом, а ресторан находится на другом конце города, – сказала Эмма, взглянув на часы. – Может, отменить? Я тебе нужна?
Кэри вспомнила, как в семь лет она боялась темноты по ночам. Она доползала по длинному темному коридору до комнаты Эммы и стояла рядом с кроватью сестры, шепча ее имя, пока Эмма не просыпалась. Кэри всегда приходила со своими проблемами в первую очередь к Эмме.
И теперь было очень тяжело не рассказывать ей обо всем. Даже труднее, чем тогда, когда Дек еще не вернулся в ее жизнь. Кэри хотела бы иметь возможность положиться на кого-то, чтобы не нести всю ответственность за принимаемые решения самой. Но она не могла никому довериться.
Кэри улыбнулась сестре.
– Мне всегда нужна моя старшая сестра, но я не хочу, чтобы ты отменяла свои планы. Сотрудники в панике. Мне просто хотелось сбежать, чтобы никто не мог найти меня, – призналась Кэри.
Поскольку Кэри была исполнительным директором, она всегда старалась быть в контакте со своим персоналом. Работая на разных должностях внутри компании в течение нескольких лет, она усвоила: большинству персонала необходимо скорее быть услышанными, чем иметь высокую зарплату.
– Ну, ты можешь занять мой офис. Меня не будет до двух, – сказала Эмма. – Сэм хотел, чтобы я сказала тебе: он готов побыть няней для Ди Джея, когда тебе нужно. Ему на самом деле нравится с ним нянчиться.
– В самом деле?
– Да. Он пытается научить его говорить: "В чем дело, пес?"
– Зачем?
– Он думает, это шокирует тебя, – сказала Эмма.
Кэри вспомнила обо всем, через что прошла старшая сестра, когда ее молодой муж умер. А если Эмма смогла это выдержать, то и она сможет все перенести! Прятаться от проблем не было свойственно всем Чэндлерам.
– Спасибо, Эм.
– Не за что, милая. Я действительно тебе не нужна?
Кэри собралась с силами. Она не должна была больше полагаться на старшую сестру.
– Спасибо за заботу. Может… Я думаю, мне просто нужен перерыв. Спасибо, сестренка. Я спущусь вниз вместе с тобой, хочу тебя проводить.
Поездка в лифте была короткой, но, когда Эмма ушла, Кэри почувствовала: все изменилось внутренне. Слишком многое было вне ее контроля с того момента, как приехал Дек. Не только поглощение компании, но и ее личная жизнь.
– Я думала, вы не в офисе, – сказала Элли, когда Кэри вернулась в кабинет.
– Мне просто нужен был перерыв, – сказала Кэри. Поглощение и так плохая новость для персонала, а если она еще и перестанет с ними общаться… – Я вот что подумала… Мы должны провести всеобщее собрание. Отправь всем оповещение по электронной почте, собрание проведем в кафетерии в два часа дня. Распорядись, чтобы в кафетерии были печенье и напитки для всех. Я собираюсь представить всем Дека и рассказать о поглощении. Я буду отвечать на вопросы, но только на общие темы.
– Вы уверены? Народ сходит с ума, – покачала головой Элли.
– Я знаю. Именно поэтому мы должны сделать это. Может быть, если мы им все расскажем, будет лучше.
– А что именно расскажем?
– Персонал будет сокращен, а лучший способ сохранить свои рабочие места – это заниматься своей работой, а не бегать ко мне, – сказала Кэри. – Я иду вниз, чтобы поговорить с Деком.
– Я думаю, мистер Маккинни придет вместе с ним, – сказала Элли.
– Его двоюродный брат? А что он здесь делает? – спросила Кэри.
– Я не знаю. Возможно, стоит установить жучки в конференц-зале, – сказала Элли, приподняв бровь.
Кэри только улыбнулась и ушла в свой кабинет, чтобы собраться с мыслями.
Она набросала некоторые вопросы о целевых показателях сокращения и сроках.
Но Кэри хотела знать и другое: чего Дек ожидает от их отношений? Будет ли он целовать ее снова?
Дек сидел, откинувшись на спинку кожаного кресла, которое он привез из своего кабинета в офисе "Плэйтона", и смотрел на своего двоюродного брата, пытаясь определить, почему тот замолчал. Аллану было тридцать пять, как и Деку. Он выглядел как настоящий Монтроуз: густые темные волосы и серые глаза. Заядлый турист, Аллан всегда отличался прекрасным загаром.
– Почему ты здесь? – спросил Дек, когда они закончили обсуждать проект Лейкерс. – Ты же не пришел сюда исключительно для того, чтобы обсудить Лейкерс?
– Да, ты прав. Келл считает, ты слишком устал в Австралии и уже не настолько погружен в дела нашей компании, как требуется, – сказал Аллан.
– С чего он взял? Я посылал ему отчеты с тех пор, как оказался здесь. Вообще он слишком тревожен, порой ведет себя как маньяк.
– Согласен. Но я обещал ему зайти и проверить, как дела.
– Ну, ты проверил, и, я полагаю, мы закончили?
– Пока нет. Помощница исполнительного директора подглядывала за нами через дырку в стене.
– Можно с уверенностью сказать: персонал не рад нашему здесь присутствию. Некоторые из них готовы даже бунтовать, но я смогу справиться с этим. В большинстве компаний, которые мы поглотили, было то же самое, – сказал Дек.
– Но для Келла поглощение этой компании – слишком личное, – напомнил Аллан.
– Я знаю, – сказал Дек, отодвигая свой стул. – А для тебя? Я знаю, что для меня это все не так принципиально, как для вас. Я имею в виду, мою мать, возможно, меньше заботило то, что случилось с Грегори. Она все решила с помощью денег.
– Это было тоже хорошее решение, но не то, которого хотел дедушка, – сказал Аллан. – Я думаю, твой отец также мечтал отомстить. Поэтому…
– Он женился на богатой наследнице, – перебил Дек. – Я знаю это. Он рассказал мне об этом, когда был пьян. Почему старик не мог просто простить все?
– Он был в принципе не способен на это, – сказал Аллан. – Как и Келл.
– Ну, у него свои причины. Дни, наполненные ожиданием мести, поглощения и увольнений, подходят к концу. Но в этой компании есть сотрудники, которые должны работать на нас, у некоторых просто огромный потенциал и невероятный талант. Некоторых просто необходимо оставить.
– Я понял, – сказал Аллан. – Я не завидую тебе. Но почему ты занимаешься этой работой?
– Что ты имеешь в виду?
– Мы оба знаем: ты не обязан выполнять именно эту работу в компании, – сказал Аллан.
Дек не мог выразить свои ощущения словами, но эта работа заставляла его чувствовать себя настоящим Монтроузом, частью компании. Он помогал братьям отомстить Чэндлерам. Дек всегда словно не был частью семьи, пока двенадцать лет назад Келл не позвонил ему и не спросил, хочет ли он начать войну против конкурирующей компании "Инфинити"?
– Я Монтроуз.
– Это правда, – сказал Аллан с усмешкой. – Как тебе девчонка Чэндлер, с которой ты работаешь?
"Невероятно, – подумал Дек. – Неужели Аллан понял мои истинные чувства к Кэри?"
– Хорошо.
– Я знаю среднюю сестру Чэндлер, Джесси.
– Серьезно? – Келл говорил ему что-то про то, как во время совместной попойки Аллан рассказал о средней сестре, с которой познакомился на свадьбе. – И давно?
– Около двух лет. Ее лучшая подруга вышла замуж за моего лучшего друга, – поделился Аллан. – Каждый раз, когда у этой пары праздник, мы видимся.
– А насколько серьезно она относится к вражде наших семей? – спросил Дек.
– Так же серьезно, как и я. И ей, наверно, нравится быть занозой в заднице у всех, с кем она общается. Джесси даже заплатила сыщику, чтобы тот следил за Джоном перед свадьбой.
– Ты шутишь. Он принадлежит к одной из старейших и самых богатых семей в стране, – сказал Дек.
Он и Джон были дальними родственниками по линии матери.
– Я знаю. Она считает, деньги не делают людей хорошими, – сказал Аллан.
– Как ты думаешь, она это сказала, только чтобы задеть тебя? – спросил Дек.
– Возможно. Она умна.
– Понимаю, о чем ты, – пробормотал Дек под нос.
– Проблемы с женщинами? Ты сейчас с кем-то встречаешься?
– Я вполне могу с кем-то встречаться, – сказал Дек.
И в этот момент после короткого стука дверь конференц-зала открылась. Он поднял голову и увидел Кэри, стоящую на пороге. Ее прямые волосы были убраны в высокий хвост. Голубые глаза смотрели насмешливо.
– Извините, но мне нужно было поговорить с тобой насчет собрания с персоналом.
– Рад, что ты пришла. Это мой двоюродный брат Аллан.
– Мы ведь не виделись прежде, – сказала она, делая шаг вперед, чтобы пожать руку Аллану.
– Ты, кажется, настроена менее враждебно, чем твоя сестра, – сказал Аллан.
– Стараюсь, – усмехнулась Кэри. – Ты ей не очень нравишься.
– Я знаю это прекрасно. Она всегда хмурится, видя меня. – Аллан отпустил руку Кэри. – Ты не похожа на своих сестер.
– Я знаю. Когда мы были маленькими, они шутили, будто меня удочерили, – сказала она.
– А вот меня действительно усыновили, – вставил Дек. – У нас так много общего…
– Интересно… – прокомментировал кузен.
Дек шагнул к своему двоюродному брату:
– Аллан, тебе не пора уходить?
– Пока нет, – сказал Аллан. – Я здесь, чтобы наблюдать, помнишь?
Ситуация складывалась непростой. Дек не хотел, чтобы его двоюродный брат наблюдал за ним, пока они с Кэри вместе. Но не мог же он просто выставить Аллана отсюда!
Кэри надеялась, что не встретится с кузеном Дека, но ей пора было вспомнить: в их ситуации происходит все самое нежелательное. Вокруг сплошь плелись интриги…
– Чем я могу тебе помочь? – спросил Дек у Кэри, прерывая поток ее мыслей.
– Сотрудники. Они очень тревожатся. Я собираюсь провести собрание в два часа дня, и я хотела бы, чтобы ты предоставил им некоторую информацию относительно результатов поглощения, им так будет спокойнее, – сказала она.
– У тебя есть какие-то идеи?
– Я хочу предложить тебе вариант сокращения. Скажи, что ты хочешь уволить тридцать процентов персонала. Это хоть какая-то конкретная цифра для сотрудников.
Аллан наклонился вперед:
– Садись, Кэри.
Она села напротив него.
– Неужели ты думаешь, что такая информация поможет сотрудникам?
– Да. Моя команда действительно хороша. Мы все понимаем: без сокращений не обойдется. Но сейчас я хочу снять психологическое напряжение на рабочих местах. Сейчас все работают неэффективно, они слишком взволнованы происходящими событиями, а новая конкретная информация их успокоит.
– Но у нас нет жесткого плана сокращений, – сказал Дек. – Я все еще собираю информацию, чтобы передать ее Аллану.
– Я ведь финансовый директор "Плэйтон", – уточнил Аллан.
– Я знаю, – сказала Кэри. – Мы знаем своего врага. И, если верить Джесси, у вас у всех маленькие раздвоенные копытца и хвосты.
– Боюсь, здесь главный черт – это как раз она, – улыбнулся Аллан.
Кэри закусила губу, чтобы сдержать улыбку. Ее сестра и Аллан не ладили друг с другом вообще.
– Какой вариант сокращений персонала и расходов тебя бы устроил?
Дек взглянул на Аллана, словно они общались без слов. Кэри откинулась на спинку стула и отметила: Дек более привлекательный, чем его брат. Конечно, Аллан обладал изысканной внешностью калифорнийского повесы, но Дек все равно был красивее. Изучая Дека, она заметила маленький шрам у него под левым глазом, на который не обращала внимания раньше. И рот… Ну, она много думала о том, как его губы целовали ее. С самого первого поцелуя она отметила вкус его губ…
– Это подойдет, Кэри?
Черт! Кэри замечталась и пропустила что-то важное. Так что теперь ей придется либо делать вид: она согласна с этим предложением, либо признать: она все прослушала.
– Позволь мне взглянуть ваши раскладки, – выкрутилась она.
Дек кивнул и передал ей бумажку, на которой они с Алланом записали некоторые цифры. Кэри просмотрела записи и поняла: если прибыль увеличится на двадцать процентов, то никого не придется увольнять.
– Я могу поработать с этим, – сказала она.
Это значило одно: ей придется долгими часами работать над продвижением игр и очень много общаться с программистами. На самом деле, когда она взглянула на цифры, ей пришла в голову идея… Она, возможно, сможет сделать больше, чем просто сохранить рабочие места. Она сможет дать основания "Плэйтон" не закрывать ее компанию.
– Рад это слышать. Это очень большое число, – сказал Аллан. – Я не знаю ни одной компании, которой удалось что-то сделать в подобной ситуации.
Дек не дал Кэри ответить:
– Ну, ты еще не видел Кэри в действии! Я провел последние два дня, разговаривая с сотрудниками. Они все в один голос твердят: она лучшая начальница, которая у них когда-либо была.
Кэри закатила глаза:
– Он преувеличивает. Я просто всегда внимательно выслушиваю своих служащих.
– Это не просто, – покачал головой Дек. – В тебе есть что-то особенное…
Кэри почувствовала, как ее щеки наливаются румянцем. В глазах Дека появился особый блеск, который явно не был связан с работой.
И не важно, получится у них что-то или нет, между ними всегда будет напряжение.
– Ну, этого я не знаю. Но я сделаю все возможное, – сказала она, вставая и собираясь уходить.
– Увидимся на ужине, – сказал Дек.
– Я с нетерпением жду, – сказала она, улыбнувшись ему, прежде чем уйти.
Глава 8
Ужин Дек заказал из любимого ресторана с доставкой в офис на семь часов вечера. Большинство сотрудников еще были на рабочих местах, но, подойдя к кабинету Кэри, он отметил: ее помощницы не было. Он остановился в дверях, наблюдая за тем, как Кэри играет на полу с ребенком.
Ди Джей заметил его и пополз к нему.
– О, привет, Дек!
– Чему ты пытаешься его научить? – спросил Дек, расставляя еду на столе.
Чувства вдруг снова нахлынули на него. Он обнял своего сына, а мальчик улыбнулся и попытался схватить его за нос.
– Ма-ма-ма.
– Нет, – сказал Дек. – Па-па.
– Ма-ма-ма, – сказал Ди Джей.
– Упрямство он, наверно, перенял от…
– Осторожнее, дружок, – сказала Кэри, поднимаясь на ноги.
– Я собирался сказать: от меня, – сказал Дек, усадив сына на стол. – Он может посидеть здесь, пока мы едим?
– Да. У меня есть немного йогурта в холодильнике. Ты сможешь посадить его в детский стульчик?
– Конечно.
Роль папы для Дека была в новинку, но он, конечно, может справиться с этой задачей. В его жизни было слишком мало моментов, с которыми он не мог справиться. И этот не исключение. Когда он ушел из дома родителей, у него не было ничего, кроме своих мозгов, он отказался от родительских денег, он хотел сам все сделать. И ему это удалось.
– Тебе нужна помощь? – спросила Кэри, вернувшись с йогуртом.
Дек просто смотрел на стульчик вместо того, чтобы посадить туда ребенка.
– Не возражаешь, если я закрою дверь?
– Вовсе нет, – сказала Кэри.
Она начала кормить сына с ложечки йогуртом, и маленький человечек прекрасно справлялся с заданием.
– А это хорошо для него? Он же мальчик!
Кэри закатила глаза:
– Мне лучше знать, что нужно моему сыну.
Дек поднял руки вверх, словно сдавшись, и сел за стол.
– Я немного завидую твоим отношениям с нашим сыном, ведь мне о нем почти ничего не известно. Я даже не знал, любит ли он йогурт.
– Ну, курицу он тоже любит, – сказала Кэри. – Тебе предстоит многое узнать. Ты готов приложить достаточно усилий?
Дек задался вопросом: к чему она клонит? Он начал злиться, но, взглянув в ее глаза, увидел в них страх. Он должен был помнить, что бросил ее. После одной ночи…
– О чем ты думаешь? – спросила Кэри.
– Я хотел бы знать обо всем до рождения ребенка, – сказал Дек. – А теперь я чувствую себя обманутым и преданным.
– Признаюсь: я была не права. Но это не значит, будто я не хочу делиться с тобой сыном.
– Кэри, ты имеешь полное право задавать мне вопросы. Потому что каждый раз, когда ты их задаешь, мне все больше хочется быть рядом с вами.
– Хорошо. – Она улыбнулась.
Она вытерла лицо Ди Джея, а затем вернулась к холодильнику, взяла молоко в бутылочке, согрела его в микроволновой печи и снова вернулась к мужчинам.
– Он на искусственном вскармливании? – спросил Дек.
– Нет. Это молоко я сцедила заранее, – сказала она. – Так легче строить рабочий график.
Она передал бутылочку сыну, который схватил ее и начал негромко сосать молоко. Через несколько минут его глаза уже слипались.
– Ну вот. Теперь ему нужно поспать.
– И наш ужин готов, – заметил Дек.
– Позволь мне пересесть туда, откуда я смогу следить за сыном, пока мы едим, – сказала Кэри.
Дек наблюдал, как она устраивала сына поудобнее в детском креслице, укрывала одеялом, клала мягкие игрушки рядом с ним.
– Я не люблю оставлять его в детской комнате, а когда работаю допоздна, ему лучше побыть со мной.
– Ты часто работаешь допоздна? – спросил Дек.
– У меня очень много работы с того момента, как началась эта история с поглощением, – продолжила Кэри, словно он ее и не прерывал.
– Мне жаль. Но могу тебя заверить: нет ничего, что может удержать Келла от исполнения поставленной им цели, это просто невозможно.
– Я не удивлена. Упрямство, кажется, ваша семейная черта.
– Я Монтроуз только формально.
– Они тебя вырастили, Дек. Почему ты всегда говоришь так, словно не имеешь к ним отношения?