Она вспомнила, как из нее били идеи, когда он был рядом. Как они вместе смеялись и спорили, но всегда мирились, умели найти компромисс, и их творчество от этого не страдало, а наоборот, двигалось к каким-то новым вершинам и вершинкам, как уж получалось.
Как нам хорошо вместе, подумала Беренис внезапно. И всегда было хорошо. Как мы забрались в такие дебри? Или есть тропочка назад? Кто знает…
- Гай! - глубокий, рокочущий мужской бас перебил их разговор, они словно вынырнули на поверхность и увидели тучного мужчину, который подошел к их столику. - Ты ли это?
- Привет, Квентин. - Гай встал и пожал ему руку. - Какой приятный сюрприз.
- Ну, у меня перед тобой было преимущество. Я знал, что ты в городе. Чармиан сказала, что видела тебя прошлой ночью.
- Да, это так.
Беренис ощутила, как летит в пропасть, у которой нет дна. Сердце остановилось. После всего, что сейчас было сказано и прочувствовано, вдруг услышать такое… Уж очень сильным получился контраст. Даже не ледяной душ. Скорее удар в солнечное сплетение. Однажды в детстве она получила его - соседский мальчишка осваивал боевые приемы и продемонстрировал на ней. Ощущения она запомнила.
- А Чармиан сейчас со мной, - заявил Квентин игриво. - То есть, она в машине. Но появится с минуты на минуту.
Беренис почувствовала, что этого уже может и не выдержать.
- Кажется, ты снимаешься в городе? - Квентин бросил любопытный взгляд на Беренис, и она заставила себя улыбнуться.
- Да, это моя партнерша, Беренис Хартли. Беренис, это Квентин Ньюмен - мы работали с ним вместе над одним фильмом.
- Рада познакомиться. - Беренис улыбнулась.
- И я тоже, - сказал Квентин, пожимая ей руку.
- Так что же это за новый проект, о котором мне шепнула Чармиан? - поинтересовался Квентин, вновь переключая свое внимание на Гая.
- Это пока не для обсуждения. - В голосе Гая прозвучали железные нотки, обозначавшие, как помнила Беренис, что сейчас лучше ни чем не настаивать.
Квентин, судя по всему, тоже это хорошо знал, потому что немедленно стушевался, а потом заговорщически подмигнул и стал барабанить пальцем по кончику своего носа.
- Я понимаю, что ты имеешь в виду, Гай. - Он еще понизил голос, так что тот зазвучал почти таинственно.
О чем это они? Однако Беренис не оставили времени на размышление, потому что в этот момент появилась Чармиан.
- Дорогой! - Ее взгляд сразу же вычислил Гая среди посетителей ресторана. - Боже, ты здесь! Какой сюрприз!
Она совсем не изменилась, неприязненно подумала Беренис, глядя, как приятельница бывшего мужа подходит к их столику. У нее по-прежнему была сказочная фигура, хрупкая, но с хорошими формами. Ярко-красное платье подчеркивало обольстительные изгибы тела. Когда она потянулась к Гаю с поцелуями, можно было подумать, что они не виделись несколько лет.
- Ты мне вчера не сказал, что собираешься сюда, - заявила она, с ноткой укоризны в хрипловатом голосе. - Мы бы заказали столик на четверых. - Ее взгляд упал на Беренис, и глаза расширились. - Беренис, милая! Боже мой, какое славное стечение обстоятельств! Я не видела тебя лет сто.
Беренис выдавила из себя улыбку.
- Привет, Чармиан. А Годфри не с тобой?
- Нет. Он прилетит завтра для деловой встречи с Квентином. Я приехала раньше, чтобы походить в свое удовольствие по магазинам и утрясти кое-какие личные дела.
- Да, по магазинам лучше ходить без мужчин, - подтвердила Беренис. Как же, магазины, подумала она насмешливо. Скорее всего, мечта переспать с Гаем - вот что ее сюда привело.
- Как поживаешь, Беренис? - продолжала Чармиан приветливо, и во взгляде ее темных глаз светилась искренняя симпатия.
- Хорошо, Чармиан, спасибо, - сказала Беренис холодно.
- Ну и славно. Гай рассказывал мне о вашем фильме. Должно быть, ты в восторге, что получила эту роль?
- Да, мне действительно нравится работать с Гаем. - Беренис постаралась улыбнуться пообворожительнее.
- Гай чудесен, не правда ли? Он очень добр, - продолжала разглагольствовать Чармиан.
- Хорошо-хорошо, Чармиан, только не переборщи с похвалами, - попросил Гай суховато.
- Извини, дорогой, я тебя смущаю. - Чармиан тепло улыбнулась ему. - Ладно, мы оставим вас наслаждаться едой.
- Хорошо, еще увидимся, - сказал Гай.
Чармиан на прощание поцеловала его в щеку.
- Позвони мне, Гай, хорошо? - сказал Квентин перед тем, как последовать за Чармиан по проходу между столиками. - Мне бы хотелось обсудить с тобой это дело. - И он снова многозначительно постучал по носу пальцем. Потом Квентин улыбнулся и слегка поклонился Беренис. - Был рад с вами познакомиться, Беренис. Приятного аппетита.
- Видишь, как получилось. Везде найдут. Извини, - пробормотал Гай, садясь обратно за столик.
- А что это за "дело"? - спросила Беренис и постучала по носу, пародируя толстяка.
Гай рассеянно поглядел на нее, а затем покачал головой.
- Да так, ничего важного.
- Что-то не очень верится.
- Я тебе позже расскажу.
Другими словами, он мне вообще не хочет об этом рассказывать, заключила Беренис.
Она почувствовала, что доверительная обстановка, в которую они погрузились на время, лопнула, как мыльный пузырь. Нет. Нельзя возвратить былое, и неважно, насколько сильно ты этого хочешь. Все ушло безвозвратно.
И она услышала смех той, другой женщины, ее счастливой соперницы. Беренис отыскала ее глазами и заметила, что рядом со столиком Чармиан зависли сразу три официанта в ожидании заказа.
- Хочешь еще кофе? - спросил Гай, когда официант убирал со стола.
Беренис покачала головой и, поглядев на часы, с ужасом увидела, что уже почти четыре.
- Спасибо, Гай, все было замечательно. - Она улыбнулась. - Но мне пора идти.
Из ресторана они вышли в тягостном молчании. Так же молча ехали и в машине.
Беренис смотрела из окна и отмечала про себя, что Бостон почти европейский город по архитектуре. Да и ритм жизни у него совсем другой, не типично американский, размеренный и спокойный. Только мне покоя не хватает, подумала она.
10
Едва они вошли в дом, как раздался телефонный звонок. Это был Билли, и Беренис не смогла сдержать радости, услышав этот знакомый, полный симпатии и дружеского участия голос. Он наконец прорвал то затянувшееся напряженное состояние, в которое погрузилась Беренис сразу после того, как покинула ресторан.
- Привет, Берни. Мой самолет только что приземлился, и я сейчас еду в отель, - сообщил Билл весело. - В каком часу за тобой заехать?
- Давай в половине восьмого, а еще лучше в восемь, идет? - предложила Беренис.
- Ладно, вот только…
- Что? - Она тут же напряглась, уловив в тоне Билла странное колебание.
- Знаешь, я бы хотел встретиться в местечке поспокойнее. Я хочу с тобой поговорить кое о чем и охотно бы сделал это в достаточно приватной, не шумной обстановке.
- А! - Беренис почувствовала некоторое удивление от такой просьбы и одновременно уловила, что ее друг волнуется. Это было совсем не похоже на Билли. Он обычно вел себя очень уверенно и был на зависть общительным. Всегда водил ее на самые многолюдные вечеринки и в самые модные рестораны.
- Хорошо, сейчас, подожди минуточку. - Беренис прикрыла трубку ладонью и посмотрела на Гая, который стоял поодаль, в коридоре, и почему-то никуда не спешил. - Ты, кажется, сегодня вечером куда-то собираешься, Гай? - спросила она, вспомнив, как он сказал Чармиан, что они увидятся позже.
- А в чем, собственно, дело? - Гай бросил на нее любопытный взгляд.
- Я подумала, что смогу угостить Билла ужином дома.
- Вот как? Понятно. - Гай пожал плечами. - Отлично, давай.
- Спасибо. - Беренис снова приложила трубку к уху. - Приезжай ко мне, Билли, я приготовлю ужин на двоих.
- Ты уверена, что это будет удобно?
В его вопросе Беренис услышала облегчение и улыбнулась.
- Конечно. Провести спокойный вечер с тобой мне будет очень приятно. Давно об этом мечтаю.
- Что, старина Билл сильно поиздержался? - насмешливо поинтересовался Гай, когда она положила трубку.
- Дело не в этом, - ответила Беренис, неприятно задетая его тоном. - Просто он что-то мне хочет сказать в более тихом месте, чем ресторан.
- Знаешь, если он собирается сделать предложение, то все-таки должен отвести тебя в приличный ресторан. - Гай покачал головой. - Бросай ты его, Беренис.
- Какое предложение? - Она посмотрела на него удивленно. Ей даже в голову не пришло, что от Билли можно ждать такое! А вслух сказала: - Не думаю. Наверное, он устал, переработал, и ему просто хочется отдохнуть.
Гай опустил голову, а потом бросил взгляд исподлобья.
- Я знаю, что тебе неприятно это слышать от меня, но я все же скажу: этот парень определенно не для тебя.
- Ты прав. - Беренис отвернулась от него. - Мне очень неприятно слышать это от тебя.
Ее переполнял гнев, а сердце громыхало. Гай не имел права так говорить о Билли. Конечно, он не собирается делать ей предложение. Но даже если и так, какое отношение к этому имеет Гай? Он не смеет давать ей советы! Лучше бы на себя посмотрел! Столько лет путается с замужней женщиной.
Когда Гай поднялся к себе, она прошла на кухню. Перед приходом гостя следовало провести ревизию буфета и холодильника.
- Я собираюсь съездить в магазин, кое-что купить, - сказала она Гаю, который неожиданно появился в дверях кухни.
- А ты собираешься сказать своему другу о нас с тобой?
- О нас с тобой? - Беренис замерла, а потом сделала вид, что изучает в буфете содержимое всех банок подряд.
- Да, о нас, о нашей ночи любви… - Гай увидел, как она вспыхнула.
- Но мы оба признали, что это была ошибка. С какой стати мне рассказывать об этом Биллу?
- А что, если ты вдруг беременна? - спросил он, складывая руки на груди и буквально пригвождая ее к месту взглядом.
- Я не беременна!
- Ты уверена?
Она кивнула и на секунду вновь ощутила то разочарование, которое отчего-то почувствовала неделю назад, когда выяснила, что это действительно так.
Как ни странно, Беренис заметила на лице Гая похожее чувство.
- И все же я продолжаю утверждать, что Билл - неподходящий для тебя человек, - помолчав, сказал Гай.
- Я не знаю, с чего ты взял, что можешь решать, кто мне подходит, а кто нет, - огрызнулась Беренис.
- Я был твоим мужем, Беренис, хоть и недолгое время. Я полагаю, что хорошо тебя знаю.
- Ты меня вовсе не знаешь, Гай, - парировала она довольно нервно, бросая в его сторону яростный взгляд.
- А я думаю, что знаю тебя достаточно для того, чтобы понять, что ты не стала бы спать со мной в ту ночь, если бы любила его, - возразил он спокойно.
- Ты ошибаешься, Гай! - А что еще она могла сказать?
- Я думаю, ты бросилась в объятия Билла просто потому, что искала утешения после разрыва со мной, как это делают все, - заявил он таким тоном, будто и не слышал, что она говорила.
- И ты думаешь, что я до сих пор нуждаюсь в утешении?! - Беренис была вне себя. - Боже мой, насколько же ты о себе высокого мнения!
- Ты не любишь Билла, Беренис. Не спорю, он может быть приятным парнем, но если ты скажешь ему "да", это будет самая большая ошибка в твоей жизни.
Беренис смерила его взглядом.
- Позаботься лучше о себе, - сказала она жестко. - Если я захочу сказать Биллу "да", то я сделаю это. Рекомендации давать мы все горазды, а чуть что - и нет никого. А Билл из тех, кто в трудную минуту рядом.
Несколько секунд длилось молчание.
- Я думаю, что ты должна сказать ему о том, что было между нами пару недель назад. Если он такой милый, как ты говоришь, он, вероятно, заслуживает того, чтобы узнать всю правду.
- Да, он действительно милый, но то, что случилось между нами, его не касается.
- Если он явится сюда просить тебя стать его женой, очень даже касается. Может быть, я должен буду его просветить.
- Ты и вправду собираешься это сделать? - Ее зеленые глаза расширились от негодования.
Гай пожал плечами.
- Иногда мужчины должны помогать друг другу.
- Это возмутительно, Гай! Ты не сделаешь этого!
Беренис очень не понравился огонек, вспыхнувший в глазах Гая. Ей не следовало это говорить. Он всегда делал все, что хочет, вспомнила она.
В этот момент в коридоре зазвонил телефон, но никто из них не сделал ни малейшего движения в ту сторону. Но телефон был настойчив, и Гай наконец сдался.
Беренис услышала, как Гай произнес несколько слов в трубку, но потом он прикрыл дверь. Больше ничего не было слышно.
Стол в гостиной был убран белой скатертью. Свечи отбрасывали блики на серебряную посуду и выхватывали из полумрака изящные вазы с мастерски составленными букетами из светлых роз. Звучала мягкая музыка.
Беренис отступила назад и полюбовалась своей работой. Она хорошо потрудилась. Съездила в магазин и накупила продуктов и массу разных вещей, без которых праздник не праздник. Давно она не устраивала ничего подобного - и времени не было, и настроения. Беренис заметила, что приводить в порядок дом особенно удается, если разозлишься. Сегодня выдался как раз такой день. Правда, ее подстерегала другая опасность - кулинарные подвиги ей удавались наоборот только в добром расположении духа. Благо, когда она занялась готовкой, раздражение уступило место предвкушению встречи с Биллом, который сумел ее заинтриговать. Поэтому, кажется, все получилось. Блюдо по креольскому рецепту, который она выискала в книге, теперь украшало ее кухню.
- А не перестаралась ли я со всем этим великолепием? - неожиданно пришла ей в голову отрезвляющая мысль.
Она не хотела, чтобы у Билла возникли какие-нибудь неправильные мысли в отношении ее намерений.
Посмотрев на часы, она обнаружила, что уже почти половина восьмого. Беренис подошла к зеркалу в прихожей и проверила, как она выглядит. Не кажется ли вырез платья слишком провоцирующим? - подумала она.
Обычно Беренис не задумывалась о таких вещах. Общество Билла было уютным и расслабляющим. Для чего она хотела устроить праздник? Чтобы порадовать славного человека, друга, которому можно поплакаться в жилетку. Ей просто захотелось его чем-нибудь порадовать. Но подозрение, высказанное Гаем, что Билл придет делать ей предложение, ввергло ее в легкую панику. Хотя, нет. На этот раз Гай точно промазал, успокаивала она себя. Чего стоит его предположение о том, что она поддерживает отношения с Биллом только ради того, чтобы забыть о своей несчастной любви к нему, несравненному Гаю! Какая чушь!
Билл действительно был рядом, когда Гай ушел, но в другом качестве. Так с какой стати ему вдруг делать ей предложение? Определенно, Гай ошибся. Почувствовав себя гораздо уверенней, Беренис наконец отвернулась от зеркала.
Кажется, Гай понял, что дал лишку с угрозами и решил проявить благородство, оставив их одних. Он сейчас, наверное, с Чармиан… Может быть, даже в постели, и неплохо проводит время, которое осталось до приезда мужа этой прелестницы.
Картина, которую она нарисовала в своем воображении, снова вывела ее из равновесия. Ну вот, столько сил положила, чтобы выровнять настроение - и пожалуйста…
Шум в коридоре неожиданно привлек ее внимание. Она ожидала, что это появился Билл, но, к своему удивлению, обнаружила Гая.
- Что ты здесь делаешь? - спросила она с тревогой.
- Я здесь живу, - заявил он сухо.
- Да, но я думала, что ты сегодня поедешь в город…
- Еще поеду, просто я просидел два часа с Виктором и чертовски устал… - Гай бросил на нее взгляд, который чересчур задержался на вырезе ее платья. - А ты не слишком разодета для простого домашнего ужина?
- А это простое черное платье, - небрежно бросила она, недоумевая, почему она должна перед ним оправдываться. - Слушай, ты ведь уже уходишь, да? Потому что…
- Да-да. Не волнуйся. Я не собираюсь тебе мешать.
Он прошел мимо нее и остановился, увидев накрытый стол и то, как она украсила комнату.
- А ты, я смотрю, сама себя превзошла.
- Подумаешь, немного цветов… Гай, Билл придет с минуты на минуту.
Она прошла вслед за ним.
- Что ты делаешь? - Она увидела, как он спокойными и размеренными движениями открыл себе бутылку виски и налил в стакан.
- У меня был трудный день, - неизвестно кому пожаловался Гай, - я устал как не знаю кто и хочу немного выпить, чтобы чуть-чуть расслабиться.
Он подошел к проигрывателю и выключил музыку.
- Здесь очень темно, Беренис. Я ничего не вижу, - пробормотал он. - Включи верхний свет, а?
- Нет, не включу! - Беренис уперла руки в бока, ее взгляд не обещал ничего хорошего. - У меня вечеринка, Гай, - напомнила она, - и я хочу, чтобы света было столько, сколько я задумала!
- Ты что, пытаешься что-то скрыть от старины Билла? - спросил Гай, и в глазах его вспыхнули насмешливые огоньки. - Знаешь, я где-то прочел, что большинство мужчин выбирают себе жен при таком плохом освещении, при котором они даже костюм бы себе не стали покупать.
- Это что, шутка? - почти прошипела Беренис.
- Нет, это только попытка тебя ободрить и направить твои мысли в нужное русло. - Его голос стал низким, с такой знакомой хрипотцой. - Беренис, тебе нет необходимости что-то скрывать. У тебя нет недостатков. Ты прекрасна.
Волна тепла охватила ее, когда она заметила, как он на нее смотрит. В его глазах горело желание, против которого невозможно было устоять. Этот огонь, вспыхнувший в его глазах… Он испепелял и плавил, притягивал и лишал воли… Вдруг Гай двинулся к ней. Во всем его облике было что-то дремуче опасное, заставившее сердце Беренис замереть.
- Гай! Сейчас придет Билли!
Она лихорадочно решала для себя: следует ли ей отойти? Дело в том… Она совсем этого не хотела! Она была уже почти в его власти. Он погружал ее в то состояние, которому хотелось отдаться целиком…
- Да, я знаю. - Он остановился в нескольких шагах от Беренис и охватил ее жадным взглядом. Всю, с головы до ног. - Это платье слишком вызывающе, Беренис… Ты расстаралась больше чем надо. Это немного слишком для вечера со старым добрым Билли.
- Пожалуйста, перестань… - Она отступила на шаг, когда он подошел ближе.
- Это платье чересчур откровенно. Любого мужика собьет с толку… Осторожнее, Беренис, мужчина может не выдержать… Что, разве так не лучше? - Он все-таки включил освещение. В его глазах теперь вовсю прыгали дразнящие огоньки.
Все летело кувырком. Гай был в опасном настроении, и Беренис не представляла, как с ним можно справиться.
- Гай, пожалуйста… Еще придет время разобраться… - Она непроизвольно отступила еще и уперлась спиной в стену.
- С чем разобраться?
- С теми чувствами, настроениями… которые ты всегда во мне вызываешь… Гай, я не могу!
- А я, думаешь, могу? - Он неожиданно улыбнулся. Затем наклонился и поцеловал ее. Но это был не нежный поцелуй, а властный и сильный.
Все в Беренис сразу смешалось. Устремления, планы, сомнения, страхи… Каждый нерв в ее теле пульсировал. Она поцеловала его в ответ, сердце зашлось в бешеном ритме и кровь прилила к лицу. Все в Беренис трепетало и пело от восторга. Она ощутила его руки на своем теле и неожиданно для самой себя приникла к Гаю…