Желание целовать Ксандро захлестнуло Илану с головой. Она наклонилась и прижалась губами к его груди, чуть выше сердца. Она почувствовала сильное, пульсирующее биение под его ребрами.
Ксандро напрягся, затем взял ее лицо в ладони, и его губы медленно прикоснулись к ее губам. Этот поцелуй был особенным, он затронул глубинные струны в душе девушки и пробудил в ней нежность.
Ксандро гладил лебединую шею Иланы. Он чуть отстранился, взглянул ей в глаза и снова поцеловал, прежде чем скользнуть губами вниз, к основанию шеи. Он осторожно коснулся языком ямочки под ее ключицей.
Какая-то колдовская, чувственная истома начала растекаться по телу Иланы, пробуждая к жизни каждую ее клеточку.
Ксандро обвил руками ее талию, постепенно приподнимая мягкую ткань ее слишком широкой футболки, потом его ладони скользнули под футболку и прикоснулись к обнаженной коже девушки. Он медленно раздел ее.
У Иланы возникло инстинктивное желание прикрыть грудь, но Ксандро поймал ее руки и удержал.
- Пожалуйста, - прошептал он. Уголки его губ при виде ее стыдливости слегка приподнялись. - Ты прекрасна.
Возможно, он говорит это каждой женщине, которую удается раздеть.
- Выключи лампу.
- Нет. Я хочу видеть тебя, - мягко сказал Ксандро. - А ты должна видеть меня, чтобы тебе ничего не померещилось и не возникло никаких сомнений, с кем ты находишься.
Илана открыла было рот, собираясь запротестовать, но вместо этого произнесла:
- Ты все еще одет.
Его глаза заискрились.
- Ты хочешь сравнять счет, не так ли?
Он уловил ее легкое колебание, насмешливо приподнял бровь, затем взялся за молнию и выскользнул из джинсов.
Ксандро был слишком возбужден. Илана долго зачарованно смотрела на него, затем протянула руку и прикоснувшись к его животу, направила ладонь вниз.
- Осторожнее, pedhaki mou, - мягко предостерег ее Ксандро. Он поймал ее руку и поднес к губам. - Иначе все кончится, прежде чем мы начнем.
Ксандро дотронулся до груди Иланы, очертил ее контуры и подразнил сосок. Глаза девушки потемнели. Он наклонил голову, втянул ее сосок в рот и посасывал до тех пор, пока она не вскрикнула, после чего переключил свое внимание на другую грудь.
С бесконечной нежностью Ксандро стал осыпать поцелуями живот Иланы, снова поднялся к ее груди, ненадолго задержался у основания шеи, затем завладел ее ртом в долгом, пьянящем поцелуе. Прервав поцелуй, он подхватил ее на руки и положил на кровать.
Илана обхватила ладонями плечи Ксандро. Он раздвинул коленом ее бедра и навис над ней.
Илана напряглась.
Надо сказать ему, обязательно надо сказать.
Но было уже слишком поздно, он вторгся в нее. Девушка почувствовала обжигающую боль и невольно вскрикнула. Ксандро замер и выругался на языке, который она не понимала.
Илана закусила губу. Она старалась не дрожать и хоть как-то унять боль. Ее глаза сделались огромными, когда она поняла, как тяжело сейчас Ксандро владеть собой.
- Почему ты не сказала мне? - спросил он. Илана прижалась щекой к подушке, но его пальцы поймали ее подбородок.
- Посмотри на меня.
Ее глаза блестели от непролитых слез.
- А что бы это изменило?
Он сделал глубокий вдох, на его скулах выступили желваки.
- Я был бы очень осторожен и не причинил бы тебе боль.
Ксандро попытался отодвинуться от нее, но услышал сдавленное:
- Не надо.
- Илана…
- Не останавливайся. - Ей было трудно произнести эти слова. - Пожалуйста, - добавила она, чувствуя себя покинутой.
Несколько долгих мгновений он не шевелился, потом наклонил голову и поцеловал ее. Он начал двигаться, медленно, пока не заполнил ее.
Это было… приятно. Более чем приятно.
- Ты как?
Илана обхватила ладонью его затылок и, притянув его голову к себе, поцеловала.
Когда все закончилось, Ксандро привлек Илану к себе и нежно обнял. Ее глаза медленно закрылись, дыхание выровнялось, и она уснула, убаюканная успокаивающим теплом его объятий.
Глава десятая
Илана проснулась от настойчивого звонка будильника на мобильном, застонала и потянулась, чтобы его выключить. Уже десять? А кажется, прошла только пара часов с тех пор, как она заснула.
Она внезапно осознала, что на ней нет пижамы, и все вспомнила.
Ночной кошмар, Ксандро…
Ксандро!
Она попросила его остаться. И он остался.
А потом… Илана закрыла глаза, стараясь отгородиться от нахлынувших образов: эротических, примитивных, возбуждающих…
О небо!
Какой-то едва различимый звук заставил ее резко открыть глаза. Она бросила испуганный взгляд в сторону ванной комнаты. Оттуда вышел Ксандро, обнаженный, не считая полотенца, обмотанного вокруг бедер.
На мгновение ее взгляд встретился с его, но, когда он подошел к кровати, она поспешно отвела глаза. Он был таким… таким…
- Как ты себя чувствуешь? - спросил Ксандро. Илана покачала головой, не в силах произнести ни слова. Как она себя чувствует? Чувствует, будто принадлежит ему душой и телом.
- Посмотри на меня, - попросил он. Ксандро опустился на край кровати, взял девушку за подбородок и заставил ее взглянуть на него.
Мягкий румянец окрасил щеки Иланы, ее глаза казались невозможно большими.
Он Ксандро пахло мылом и чистой кожей, его волосы после душа были влажными. Илана исподтишка его разглядывала.
Какой же красавец! Одни сплошные мускулы.
Она слишком хорошо помнила, как это было - прижиматься к его груди, целовать его, гладить его теплую кожу, заниматься с ним любовью…
- Пожалуйста, мне надо принять душ и одеться, - пробормотала девушка.
- Замолчи, - мягко оборвал ее Ксандро, наклоняясь и накрывая ее рот своим, дразня, очерчивая языком ее губы до тех пор, пока они не раскрылись.
Обхватив ладонями лицо Иланы, он целовал ее снова и снова, будто хотел напомнить о происшедшем ночью. Наконец он отстранился и посмотрел на нее.
- Ну вот, уже гораздо лучше. - Ксандро погладил ее шею подушечками больших пальцев, его темные глаза удерживали ее взгляд.
- Давай, - слегка задыхаясь, выдавила она, - не обсуждать прошлую ночь.
- Но она была, факт остается фактом.
Илана опустила глаза и немного помолчала, затем произнесла:
- Этого не должно было случиться.
Он убрал упавший на ее лицо локон ей за ухо.
- Ты думаешь? По-моему, лучше побыстрее смириться с происшедшим.
Она понимала: в сущности, он прав, но почему-то чувствовала себя обреченной.
- Не ожидала, что ты останешься в моей спальне, - наконец сказала Илана.
- Ты полагала, я позволю тебе проснуться одной?
Нет, она так не считала, зато ее мучила другая мысль.
- Мы не предохранялись.
- Могу поручиться, я совершенно здоров.
Илана истерически засмеялась. Она и не думала о болезнях, она думала совсем о другом. Хотя…
Посмотрим правде в глаза: я вообще не думала! Впрочем, не стоит так нервничать.
Произведя в уме быстрый подсчет, Илана слегка расслабилась. Она поняла, что забеременеть сейчас могла вряд ли.
- Может, ты боишься забеременеть? Не бойся. Если это произойдет, мы справимся.
- Нет никаких "мы"!
- Нет, есть.
- Нет!
- Хочешь поспорить? - Было в его вкрадчивом тоне нечто такое, чему она не могла дать названия. Ее глаза вспыхнули зеленым огнем.
- В данный момент - нет.
- Мудро.
- Если ты не возражаешь, - холодно проговорила Илана, - я бы все-таки хотела принять душ и одеться.
Ксандро поднялся с кровати. Как только он вышел, девушка вскочила, схватила свежее белье и скрылась в ванной.
Что я наделала?! Вот тебе и высокие моральные принципы!
Приняв душ, Илана поспешно натянула на себя одежду и расчесала спутанные волосы. Сегодня она решила оставить их распущенными. Ее тело все еще помнило прикосновения Ксандро, и следовало признать, она чувствовала себя хорошо. Очень хорошо. Просто отлично.
Илана спустилась в кухню и обнаружила там Джудит, та сказала ей, что Ксандро решил позавтракать на застекленной террасе. Девушка взяла из холодильника йогурт и фрукты и отправилась на террасу. Она молча села напротив Ксандро.
Он поднял серебряный кофейник.
- Кофе?
- Спасибо.
Илана хотела бы никак не реагировать на Ксандро, но при виде него кровь начинала бурлить у нее в жилах. Голос ее разума противоречил велению сердца, и ей потребовалась вся ее решимость, чтобы спокойно сидеть напротив него и есть.
Когда Ксандро допил кофе и поднялся, она испытала облегчение. Он легко прикоснулся губами к ее виску и прошептал:
- Береги себя.
Бывали дни, когда все в мастерской шло гладко, но сегодняшний день выдался невероятно тяжелым. Утром позвонили из службы доставки и сказали, что привоз ткани задерживается на неопределенное время, в полдень явилась одна из клиенток и сообщила, что передумала по поводу размера пуговиц, кажется, уже в десятый раз.
Вдобавок ко всему было три злобных звонка от Гранта Плане на мобильный. Несмотря на принятое накануне решение не обращать внимания на его угрозы, она-таки разнервничалась.
Больше всего на свете Илане сейчас хотелось прогуляться по берегу и послушать музыку в плеере.
Забыть бы обо всем, хоть на несколько минут.
Трудно будет избавиться от Бена… но не невозможно. Она подумала, как это можно сделать, и, когда ей в голову пришла одна мысль, ее глаза заблестели.
Она сказала Мики, что ей нужно взять рецепт у доктора, и вышла из мастерской. Она улыбнулась сразу же подошедшему к ней Бену. Они вместе двинулись к аптеке.
- Тебе необязательно заходить со мной, - сказала она, когда они дошли до места. - Я ненадолго.
Бен улыбнулся и сделал вид, будто его очень заинтересовала витрина. Илана вошла в аптеку.
Она знала: Бен будет держать ее в поле зрения, но надеялась, что ей удастся незаметно выскользнуть через задний ход, пересечь аллею, выйти в переулок, ведущий к шоссе, а оттуда уже и до берега недалеко.
Илана спряталась за одним из стеллажей и сделала вид, будто что-то на нем рассматривает, затем быстро выскользнула через заднюю дверь на узкую дорожку, соединенную с боковой аллеей.
Получилось!
- Куда-то собрались? - раздался позади нее голос.
Когда она повернулась к суровому Бену, ее радость моментально обернулась отчаянием.
- Хотела немного прогуляться вдоль берега… одна.
- Едва ли это разумно.
- Мне так хотелось ненадолго сбежать! Я так устала!
- Довольно глупо, учитывая теперешние обстоятельства. Вам надо было просто попросить, и я бы пошел с вами. Итак, куда сейчас: в мастерскую, на берег или домой?
Илана знала: под домом имеется в виду особняк Ксандро, а прогулка по берегу потеряла для нее свою привлекательность.
- В мастерскую.
Илана немного нервничала, когда вечером Бен привез ее к особняку Ксандро. Место в гараже, где обычно стоял "бентли", пустовало, и девушка почувствовала некоторое облегчение, что Ксандро еще нет дома. Возможно, она успеет принять ванну и спрятаться в своей спальне за закрытой дверью. По крайней мере, она сможет немного побыть одна.
С этой мыслью Илана наполнила ванну, разделась, заколола волосы и опустилась в ароматную пену. Ее глаза сами собой закрылись.
Блаженство, абсолютное блаженство.
- Тяжелый день?
При звуке тягучего голоса Ксандро, она резко распахнула глаза и, метнув в него злой взгляд, опустилась поглубже в воду.
- Что ты здесь делаешь?
Он уже переоделся в брюки и спортивную рубашку и выглядел, как она отметила, невероятно мужественно и привлекательно.
Илана слишком хорошо помнила, каково это - быть в его объятиях, чувствовать его прикосновения, поцелуи…
- Ты ничего не хочешь мне рассказать?
Она попыталась определить, в каком Ксандро настроение, но не сумела.
- Уверена, Бен уже поведал тебе все в подробностях.
- Я хочу услышать это от тебя.
Илана указала рукой на дверь.
- Ты застал меня в невыгодном положении.
- Ты сама выбрала место.
В ее глазах вспыхнул зеленый огонь.
- Я не ожидала, что ты нарушишь мое уединение.
- И в этом твоя ошибка.
Он взял полотенце и развернул его. Девушка фыркнула.
Если он полагает, будто я спокойно выйду из ванны, когда он здесь, то он глубоко ошибается!
- Иди к черту! - Она бросила в него мыльной мочалкой и испытала мимолетное удовлетворение, когда та попала ему в грудь.
Одним быстрым движением Ксандро выдернул пробку из ванной. Когда уровень воды начал быстро уменьшаться, Илана издала гневный возглас.
- Ты… - выхватив у него из рук полотенце, она быстро прикрылась. Это уж слишком! К ее глазам подступили злые слезы. - Уйди. Пожалуйста.
Это "пожалуйста" подействовало на него. Посмотрев на нее долгим взглядом, он бросил:
- Жду тебя внизу.
Ксандро вышел.
Когда через пятнадцать минут Илана вошла в столовую, Ксандро уже ждал ее там. Он окинул ее изучающим взглядом. Она не сказала ни слова и отказалась от вина, предпочтя воду со льдом.
Илана чувствовала себя хуже не бывает, ее нервы были натянуты до предела, и она не могла дождаться, когда трапеза закончится, и она сможет скрыться в своей комнате под предлогом того, что ей надо поработать.
- Ты должна дать мне слово. Ты больше не станешь выкидывать подобные фокусы.
Голос Ксандро звучал отрывисто, тон был безапелляционным. Тем не менее Илана без страха встретила его взгляд.
- Я не позволю обращаться с собой, как с упрямым ребенком.
- Ты взрослая, я знаю, но… - Он секунду помолчал. - О чем ты только думала?!
- Ну, так… укуси меня.
- Перестань, Илана! Обмен оскорблениями ничего не даст.
Она сложила приборы на тарелку, свернула салфетку и встала.
- Ты совершенно прав, - издевательски вежливо произнесла она. - Приятного аппетита и спокойной ночи.
Как приятно было удалиться с достоинством, хотя у Иланы возникло отчетливое ощущение, что эта победа недолговечна.
Сколько еще пройдет времени до того, как Грант переступит черту? - молча размышляла она, поднимаясь по лестнице. Ей отчаянно хотелось оказаться как можно дальше от этого дома, от этой фальшивой помолвки, от Ксандро. Однако она понимала, что находится в ловушке и, если хочет вернуться к нормальной жизни, без вмешательства и угроз Гранта, ей придется терпеть.
Было уже поздно, когда Илана выключила ноутбук и отложила в сторону альбом для набросков. Она сняла с себя одежду, натянула футболку и забралась в постель. Спала она хорошо, без сновидений и проснулась от звука будильника.
Время подниматься и начинать еще один день. Илана села в кровати… и ахнула при виде выходящей из ванной знакомой высокой, полуголой мужской фигуры.
- Что за…
Ксандро лишь наклонил голову.
- Ты проснулась.
Она бросила безумный взгляд на место рядом с собой и увидела отпечаток его головы на подушке…
- Ты спал здесь?
Он насмешливо приподнял бровь.
- После происшедшего прошлой ночью ты ожидала от меня чего-то другого?
- Это уж слишком! - Легкий румянец залил щеки Иланы, ее глаза потемнели.
Боже, он лежал рядом со мной всю ночь, а я даже не почувствовала его присутствия? Как я могла не понять?
Однако она уже давно так хорошо не спала. Без снов, словно ее подсознание знало, что она в безопасности и рядом с ней мужчина, который охраняет ее покой днем и ночью. Теперь, благодаря Ксандро, она могла справиться со своим страхом, преследовавшим ее в течение последних двух лет, она чувствовала себя под защитой и почти смогла полюбить этого мужчину.
Если бы только он тоже меня любил!
Размечталась!
- Ты не можешь спать со мной.
- Ключевое слово "спать". - В тягучем голосе Ксандро послышалась хрипотца, отчего мышцы живота Иланы непроизвольно сжались. - Кровать большая. Ты можешь соорудить стену из подушек, если тебе так спокойнее.
- Ты не будешь здесь ночевать!
- Боишься, Илана? - Он помолчал. - Меня… или себя?
- Ты должен дать мне честное слово.
Его лицо стало заметно жестче.
- Ошибаешься. - Голос Ксандро звучал совершенно спокойно. - Моя спальня или твоя. Выбирай.
Его спальня больше, в ней две ванны и два больших шкафа…
О чем это я думаю?
- У меня нет ни времени, ни желания говорить об этом. Мне нужно одеваться и собираться на работу.
- Тогда я сделаю выбор за тебя, - вкрадчиво проговорил он. - Перенеси все вещи в мою комнату.
- Разбежался!
- В таком случае я сам это сделаю.
- Ты не можешь!
- Не сомневайся.
- Зачем? - Илане хотелось швырнуть в Ксандро подушкой, и только гнев, отразившийся в его глазах, остановил ее.
- Я буду рядом, когда у тебя начнется очередной кошмар, и ты станешь кричать и драться с одеялом.
- Ты со своей заботой заходишь слишком далеко.
- Как ты там говоришь… ну, так укуси меня! - С этими словами он набросил на плечи шелковый халат и вышел из комнаты.
Весь день Илана чувствовала раздражение. Она все еще нервничала, когда вечером Бен привез ее в особняк. Она не будет жить в одной комнате с Ксандро и спать с ним в одной постели. А если он распорядился перенести ее вещи к нему в спальню, она перенесет их обратно.
Так и есть. Поднявшись наверх, в своей спальне Илана своих вещей не обнаружила, зато они нашлись в комнате Ксандро.
Ну что ж, посмотрим, кто кого!
Собрать и перенести вещи обратно было делом нескольких минут. Довольная, Илана отправилась в ванную, собираясь принять душ и переодеться, а когда вошла в спальню, обнаружила Ксандро, вынимающего ее одежду из шкафа.
Он взглянул на нее.
- Тебе требуется уединение, и ты его получишь, но мы будем жить в одной комнате.
- А то, чего я хочу, значения не имеет?
- В данной ситуации - нет.
- Я все равно принесу свои вещи назад.
- Тогда нас ждет очень веселый вечер.
Илана удержалась от дальнейшего спора и злорадно подумала, что перенесет вещи после ужина, когда Ксандро удалится в свой кабинет работать.
План удался, и девушка поздравила себя, забираясь в кровать и выключая лампу. Было поздно, и вскоре она погрузилась в глубокий сон.
Проснулась Илана рано утром и обнаружила, что кровать, в которой она спит, не ее и комната тоже. Хуже того, она была не одна, вторую половину кровати занимал Ксандро. Впрочем, между ними высилась гора подушек.
Значит, он ночью перенес меня в свою комнату. Как он посмел?
Соблазн схватить одну из подушек и ударить ею Ксандро был слишком велик.
Внезапно его темные глаза распахнулись. Он взглянул на нее.
- Даже не думай об этом.
- Ты не можешь знать, что было у меня на уме.
- Если это включает телесный контакт, - предостерег Ксандро, - имей в виду, тебе могут не понравиться последствия.
Илана сделала глубокий, успокаивающий вдох и гневно зыркнула на него.