– Это Лео. Можешь не перезванивать. Я буду у тебя в салоне примерно через полтора часа.
Утренний перерыв Бри проводила в комнате, которую делила с Сэм и Линдой, физиотерапевтом. Ей очень хотелось, чтобы приемные часы на сегодня были расписаны и не осталось времени на разные отвлекающие факторы. Но следующий клиент встречу отменил, потому Бри собиралась подготовиться к переезду в санаторий и изучить информацию о других клиентах. Она пролистывала сообщения, когда вдруг увидела пропущенный звонок от самого мощного отвлекающего фактора.
Сердце едва не выскочило из груди, ладони тут же стали влажными, Бри чуть не уронила телефон и уже занесла палец, чтобы открыть голосовое сообщение, но потом вспомнила, Лео обещал позвонить, чтобы узнать ее банковские реквизиты. И пулей вылетел за дверь.
Бри отложила телефон, глядя на него, сделала глоток все еще слишком горячего чая и стала ждать, пока сердце успокоится. Она не хотела слушать сообщение от него. Зачем проходить через неловкость и унижение? Чтобы услышать, как он спрашивает о банковских реквизитах? Она отправит ему все данные в сообщении. Прямо сейчас. Чтобы он не перезванивал.
Что с ней не так? Почему Лео решил, что у них ничего не получится? Да, он опаздывал на встречу, которую отложил ради нее. Хотя не так. Она скрестила руки на груди и снова посмотрела на телефон. Ради них обоих. И себя самого.
Она попыталась втянуть Лео в свою игру, да. Только он после близкого контакта ни словом, ни жестом, ни поцелуем не выдал своих чувств. Это ее смутило.
У нее ни разу не было так, чтобы после секса с ней мужчина не захотел продолжения. И она, зная об этом, чувствовала свою силу и сама устанавливала правила. Свои правила.
С Лео правила не работали, он установил собственные. Она знала об этом и все равно решила поиграть. С мужчиной, которого, оказалось, она понимает гораздо хуже, чем считала.
Ладно, хватить думать, пора двигаться. Бри допила чай и, споласкивая чашку в маленькой раковине, почувствовала сквознячок. Обернулась и увидела Лео.
– Регистратор Джоди. – Он указал большим пальцем назад через плечо. – Она сказала, мне можно пройти сюда.
Естественно, Джоди так сказала. Странно, что она его еще и не проводила.
– Она предложила проводить меня, но я не хотел тратить время на бесполезные вежливые разговоры с ней и на вашу пустую болтовню о работе.
– Понятно. – Бри оторвала кусок бумажного полотенца и принялась чересчур старательно вытирать чашку. Приятно отмечать напряжение в его лице, позе, пальцах рук. В пальцах, которые совсем недавно вознесли ее на небо. – А на что ты хочешь потратить время?
– Я хотел застать тебя одну. И обещаю, это не будет пустой тратой времени.
– Не будет?
– Нет.
По спине побежали мурашки, но она не собиралась играть в его игры, каким бы заманчивым ни было его предложение. Лео Гамильтон должен понять, что не может неучтиво обращаться с женщинами, в особенности с ней.
– Значит, сегодня твой день! – Она всплеснула руками. – Ой! Уже слишком поздно! У меня перерыв закончился.
Его губы вытянулись в тонкую линию. Он явно рассердился. Не сводя с нее глаз, закрыл дверь.
– Я перенес встречи, чтобы приехать сюда, поэтому…
– Что поэтому? Это мое рабочее место.
– Знаю. Я видел твой кабинет по пути сюда.
– Эта комната общая, – продолжила Бри. – Я дорожу своей деловой репутацией. К тому же меня ждут клиенты. Ты не можешь просто…
– Джоди сказала, твой следующий клиент отменил встречу. Так что ты свободна. И я тоже.
– Я должна восхититься тем, что ты перенес встречу ради поездки ко мне? Просто тебе так удобно?
– Вообще-то неудобно. Но я уже здесь. Чтобы увидеть тебя, как и планировал.
– Слышал, как говорят, не смешивай бизнес с удовольствием?
– А кто говорил про бизнес? – Его пальцы уверенно и требовательно сжали ее плечи, у нее по спине побежали мурашки. Она решительно стряхнула его руки:
– А кто говорил про удовольствие?
– Брианна. – Он произнес ее имя соблазнительным голосом, в котором слышались нотки шуточного самоуничижения. – Да я тебя раздражаю.
Точно. Причем невероятно сильно.
– Как проницательно!
Чтобы превратить злость в позитив, она оторвала еще кусок бумажного полотенца и, повернувшись спиной к нему, принялась оттирать на раковине пятна от чая.
– Я должен был уйти, ты ведь знаешь.
– Знаю. – Бри остановилась, обернулась и посмотрела Лео прямо в глаза. – Проблема в том, как ты ушел. – И в каком состоянии оставил ее.
Он явно был озадачен, его брови нахмурились.
– У нас был просто секс, да? И тебе больше ничего не нужно. Нам обоим не нужно. – Последние слова он произнес мрачно.
– Именно так. Точнее и не скажешь.
– Так в чем проблема?
– Коротенький разговор после… было бы… Да, пожалуй, "вежливо" подойдет. Ты, наверное, не знаешь, чего ждет женщина после секса. Мог бы остаться ненадолго.
– Не мог. Я опаздывал на встречу из-за того, что провел с тобой больше времени, чем собирался.
– Ну хорошо. – Бросив полотенце в мусорную корзину, она вытерла напряженные пальцы о подол темно-синей юбки. – Ты хочешь сказать, что был бы рад остаться, но помешала встреча? А мне почему-то показалось, тебе не терпелось сбежать. Будь откровенен, пожалуйста. Я хочу знать правду, не надо делать из меня дуру.
Будто тщательно подбирая слова, Лео медленно кивнул:
– Этой ночью на невероятно мягкой постели в "Раю" я глаз не сомкнул. Что скажешь? Ты допустила ужасную ошибку, когда обвинила меня в том, что я хочу сделать из тебя дуру.
Бри заметила, что сегодня он выглядел хуже, чем обычно. Взгляд мутный, морщины вокруг губ стали глубже. Первый ее вопрос Лео аккуратно обошел. Явно чего-то недоговаривал, не раскрывал истинных причин беспокойства. Бри это чувствовала, но решила не вдаваться в детали и принять куцее оправдание в качестве извинения.
– Я тоже плохо спала.
На губах Лео медленно распускалась соблазнительная улыбка.
– Я кое-что задумал. Тебе должно понравиться.
К своему стыду, Бри почувствовала, что от открытого намека на эротическое удовольствие ее щеки залились румянцем. Черт побери, совсем как у подростка! Чтобы скрыть это, она принялась отмывать чужие кружки от кофейных разводов.
– Слушаю тебя.
– Ты свободна в следующие выходные?
Она сжала губы, потому что тело приятно затрепетало от этого голоса, потом попыталась ответить в своей обычной игривой манере:
– Возможно. Если оно того стоит.
– Хочешь отправиться вместе со мной в "Рай"?
Бри улыбнулась уголком рта:
– Мы с тобой там уже были.
– На этот раз все будет еще лучше. И секс, и разговоры после секса, а еще еда, вино и восхитительные виды. Райские выходные в "Раю". Можем не торопиться, вернемся в воскресенье после позднего завтрака. Что скажешь?
Устоять невозможно. Как можно отказаться?
– Скажу, что это очень заманчивое предложение, мистер Гамильтон.
– Не ошибитесь с ответом, мисс Блэк, предложение действительно заманчивое. Примете ли вы его?
– Думаю, я могла бы…
– Отл…
– …подумать об этом, – закончила она и внутренне улыбнулась. Пусть поломает голову над этим.
Она сделала шаг в сторону, чтобы дотянуться до чайника, но вдруг оказалась прижатой к кухонной скамье крепким мускулистым телом.
Прежде чем она успела произнести хоть слово, их губы слились. Теперь в приятных движениях Лео чувствовались нетерпение и жажда, будто он не мог получить того, чего хочет, достаточно быстро, и это его злило.
"К черту сопротивление", – решила Бри, наслаждаясь его терпким, соблазнительным вкусом. Руки Лео скользнули ниже, легли к ней на бедра и одним резким движением притянули ее к крепкому мужскому естеству, пылавшему жаром.
– Ты же не любишь торопиться, – сказала Бри, когда Лео оторвался от ее губ, чтобы посмотреть на нее.
– Перемены – это хорошо.
Потом загадочным образом юбка поднялась на бедра, руки безвольно легли на плечи Лео. Его движения были далеко не невинны. Высвободив ее грудь из-под белоснежной блузки, он сжимал затвердевшие соски, покусывая при этом мочку уха.
– Хорошо?
– Хорошо. – Застонав, Бри выгнулась и прижала набухшие груди к ладоням Лео. Кожей живота чувствовала, что он уже тверд как камень. – Это так плохо.
– Однозначно хулиганство. – Руки Лео скользнули еще ниже, поглаживая кожу Бри, он подобрался к бедрам и забрался под юбку.
Она улыбнулась, прижавшись к его щетинистой щеке:
– Мне нравится хулиганство.
– Знаю. – Он немного отклонился назад и посмотрел на нее взглядом волка, одной лапой угодившего в капкан. – Ты поразительная загадка, Брианна Блэк.
– И это не дает тебе покоя.
– Я это одолею. И тебя тоже.
– Жду не дождусь, когда ты меня одолеешь. Если, конечно, речь о спальне. Ты невероятно сексуальный мужчина, Лео Гамильтон. И к удивлению, нравишься мне. Ну что, остановимся на этом?
Он убрал с ее виска прядь волос, выбившуюся из-под заколки на затылке.
– Я заеду за тобой в пятницу вечером. Во сколько ты заканчиваешь?
– Буду готова к пяти. Нет, к четырем тридцати. Не вижу смысла тянуть. Я нетерпеливая.
– Я тоже. – Лео провел пальцем по ее губам. – В смысле, нетерпеливый.
Она выдохнула сквозь стиснутые зубы:
– Нас ждут развратные выходные или романтическая поездка?
– А ты как думаешь?
– Мне нужно знать, что брать с собой.
Лео обернулся. Его взгляд, как расплавленное серебро, ласкал.
– То, что берешь обычно, когда ночуешь не дома. И противозачаточные таблетки. Если ты их, конечно, принимаешь.
– Принимаю.
– Хорошо.
– Да. – Все пройдет замечательно. Это будет просто секс. Развлечение. Ненадолго.
– Обещаю, эту ночь, даже две ночи, ты не забудешь. – Лео озорно улыбнулся, отчего Бри бросило в дрожь, и указал рукой на блузку. – А сейчас ты, наверное, захочешь привести себя в порядок.
Вот черт!
Когда она снова подняла голову, его и след простыл.
Глава 9
Лео приложил немало усилий, чтобы встретиться со всеми клиентами из северной части острова до конца рабочей недели. В выходные он собирался тратить каждое мгновение на кое-что более интересное. Поэтому пришлось изменить расписание так, чтобы освободить вторую половину пятницы, надо было вернуться в Хобарт, а потом доехать до "Рая".
Работая в глуши чуть западнее Лонсестона, он со среды остался без мобильной связи. И это хорошо, нельзя было поздно вечером звонить Брианне, чтобы услышать ее сонный голос и немного поболтать с ней, настраиваясь на выходные.
Не то чтобы ему надо настраиваться, с этим и так все в порядке. Бри по-прежнему была отвлекающим фактором, который сильно мешал. В пятницу, в два часа дня, проверяя сообщения на телефоне, Лео снова напомнил себе об этом.
А потом кое-что испортило радость предвкушения. Он увидел напоминание о рейсе до Сиднея. Вылет сегодня в четыре тридцать. Отправлено вчера, когда не было связи.
Только не это!
Настроение испортилось. По спине пробежал холодок. Лео смотрел на экран и не верил своим глазам. Невозможно. Концерт Санни в следующую пятницу. Должен быть. Он забронировал билет не на ту неделю, и все. Еще не успев открыть календарь, он вспомнил, что в следующие выходные улетает в Сингапур. В голове эхом раздавался голос сестры. "Не опаздывай!"
Вот она, ужасная правда. Ослепляет глаза. Бьется в голове. Сегодня вечером Лео должен быть в Сиднее в оперном театре на концерте младшей сестренки. Самая большая мечта Санни стала ожившим ночным кошмаром для старшего брата. Он был поглощен собственными плотскими нуждами и забыл, что одному человеку нужна его поддержка.
Лео бросил на стол деньги и кинулся к машине. Ее едва не занесло, когда он завелся и вылетел с маленькой парковки у кафе, направляясь на юг, к Хобарту, возле которого располагался аэропорт. Машину придется оставить на ночь на стоянке. Если он не будет заезжать домой, чтобы принять душ и переодеться, а помчится в аэропорт, успеет до конца посадки на рейс.
Ну не ирония ли? Самолет вылетает именно тогда, когда Лео должен заехать за Брианной перед их идиллическими выходными.
Клиентов, которые должны были прийти в пятницу вечером, Бри принимала между теми, кто записался на утро, и во время перерывов на чай и на обед.
В три тридцать она полетела домой переодеться и подготовиться. Оставалось надеяться, что эта беготня того стоит.
Да, она того стоит.
Влетев в дом, Бри впервые с полудня проверила мобильный. Там оказалось три пропущенных вызова от Лео, после двух пополудни он звонил каждые полчаса. Сообщений не было, она не знала, что и думать. Внутри зародилось нехорошее предчувствие. Только она собралась перезвонить, как телефон завибрировал. Высветился номер Лео.
– Привет! – Ей не хватало дыхания, но она все равно старалась говорить будничным тоном. – Что случилось?
– Брианна… – Он помедлил, подбирая слова. – Сегодня вечером ничего не получится. Меня ждут на очень важном мероприятии в Сиднее. Пропустить никак нельзя. Извини, что так поздно об этом говорю.
А она думала, что их свидание – самое важное событие в его планах на выходные. Ужасная ошибка! В его голосе не слышалось ни тени раскаяния, наоборот, он звучал резко, будто Лео хотел поскорее завершить разговор, потому что деловая встреча важнее Бри. Помнишь Эллиота? У него тоже было много встреч. И вовсе не по работе.
Конечно, такой человек, как Лео, не станет переносить важное мероприятие из-за нее. Они ведь даже не состоят в отношениях.
– Это только на один вечер, – оправдывался он, не получив ответа. – Я вернусь в Хобарт завтра утром. Во сколько, не знаю, зависит от расписания самолетов. Мне надо поменять билеты. Дело в том, что моя сест…
– Я все равно собиралась голову мыть. – Бри перебила Лео, чтобы не слушать его оправданий. Горло сжималось. Давно знакомое чувство, она не хотела его снова испытывать. – Хотя нет, я собиралась уехать с тобой, Лео Гамильтон, потому что ты меня пригласил! Но потом подвернулось что-то интереснее, и ты поменял планы.
– Я не хотел, Брианна. Просто запутался в календаре, и теперь мне надо улететь. Послушай меня. Моя сестр…
Бри оборвала разговор и выключила телефон, потом с минуту стояла и смотрела на черный экран, охваченная ознобом.
– Не хочу слушать твои извинения, – прошептала она сквозь стиснутые зубы, – не хочу снова испытывать боль, которую причинил мне Эллиот. И мои родители с их секретами. А ты, я знаю, можешь сделать мне еще больнее, так больно, как никто другой.
Ей не нравилось находиться одной. Исключение составляло лишь время, которое она проводила в спа с шампанским. Если выдавался свободный вечер без компании, Бри старалась заполнить пустоту. Вечеринки, работа, коллеги, друзья, что угодно, лишь бы отвлечься.
В этом вся прелесть свободы. Она сама решала, чем заниматься и с кем. Не была привязана к какому-то расписанию или постоянному партнеру, ей ни перед кем не приходилось отчитываться.
Самый прекрасный образ жизни, так ведь?
Но сегодня, когда стемнело, ни о свободе, ни о чем-то другом Бри думать не могла. Она так ждала выходных, полных веселья и пикантных сюрпризов, а Лео все отменил.
Надо чем-то заняться, отвлечься. "Еда", – решила она, увидев холодильник. Чем калорийнее и вреднее, тем лучше.
Бри положила себе две огромные ложки мангового мороженого, высыпала туда же миндаль в шоколаде, оставшийся с прошлых выходных, когда была вечеринка, и залила все это клубничным сиропом.
И принялась поглощать холодное лакомство. Лео по-прежнему не шел из головы. Он почему-то зацепил ее, и это пугало. Она хотела верить в то, что он приличный мужчина, честный. Он ведь заботился о ее безопасности, настоял на установке пожарной сигнализации. В который раз за вечер она думала о том, что, пожалуй, стоило дать ему возможность все объяснить, перед тем как он сел в самолет до Сиднея. До дома.
Может, он живет с сестрой, потому что она его упросила. Допустим, она безработная, и ей не по карману жить отдельно. Бри никогда не вникала в семейные дела мужчин, с которыми встречалась.
Когда на мониторе домофона показался курьер с букетом роз – четыре дюжины желтых и одна черная, карточки с подписью нет, – сердце Бри не запнулось, не остановилось, не забилось быстрее. Оно сжалось. Бри отправила курьера в местный хоспис. Широкие жесты вроде этого никогда ее не трогали. По собственному опыту она знала: цветы присылает тот, у кого совесть нечиста, и считала дорогой букет слишком легким способом загладить вину.
Ее родители поступали точно так же. Давали кучу денег на покупки в торговом центре, а Бри хотела лишь внимания. Сама она никогда не пыталась купить дружбу, чтобы спастись от одиночества. Дружбу надо заслужить.
Наевшись мороженого, она налила себе большой бокал мерло, поставила его на столик возле белого кожаного кресла, которое смотрело на ее маленький лес из комнатных растений, включила диск с классической музыкой и нашла сумку с вязаньем. Достала оттуда нитки из шерсти альпака и между большими глотками рубиновой жидкости принялась вязать то, что называла стресс-шарфом.
Розы Лео и хоспис вызвали воспоминания, избавиться от которых не удастся никогда. В последние часы жизни в том самом хосписе отец Бри признался, что у нее есть брат.
Эта новость изменила ее жизнь. И многое прояснила. Родители никогда не замечали Бри. И девять лет назад, когда в автокатастрофе погибла мать, она поняла, что вообще ее не знала.
Ну почему они просто не могли быть с ней честными?
Больнее всего было осознать, сколько лет общения с Джеттом она потеряла. Бри вязала все быстрее, спицы ритмично позвякивали, как поезд, набиравший скорость.
На примере родительского брака видно, чего делать не стоит, поэтому Бри старалась заканчивать отношения до того, как чувства станут слишком серьезными. Потом, правда, встретила Эллиота и сделала для него исключение. Это обернулось настоящей катастрофой. Теперь она снова на грани срыва и именно поэтому сказала Лео, что все кончено.
Влюбляться в него было нельзя. Она обожала свой стиль жизни, свободу. Да если придется посвятить всю себя одному мужчине, она со скуки умрет! По крайней мере, именно так она себе говорила.
Когда настроение совсем испортилось, она взяла телефон и набрала номер Саманты. Едва та ответила, Бри без предисловий сказала:
– Что ты делаешь сегодня вечером? Можно я у тебя переночую? Только тебе придется заехать за мной, а то я уже перебрала.