Прямое попадание, но он не готов. Пришлось уклониться от ответа Юлии. Он сделал точно промашку и угодил на эмоциях в кучу навоза. Голова сейчас услужливо вывернула как это было. Действительно загорелся идеей. Хотел наследника. Решил воспользоваться ситуацией: война, неразбериха, молодая здоровая тихая девчонка, которая сможет родить… Так закружило, что не подумал о семье. Им тогда эгоизм двигал- мечтал о сыне. Вернее посчитал с пьедестала полководца, что они, если узнают, воспримут это естественно - поймут, примут. Куда им деваться-то, любят же его. Поняла же Юлия необходимость его "матраса", осилит и это. Когда опомнился и спесь прошла, было поздно. Плавающие сплетни ужаснули самого. Что натворил! Теперь-то спустя год, он понимал, что беременность была хорошо рассчитанным её ходом и он сам вложил ей его в руки. Девочка воспользовавшись его глупостью взяла за горло. Какой мужик любит быть загнанным в угол? Связь эта, последнее время особенно, стала его утомлять. Он чаще и чаще стал задумываться над тем, как спокойнее жилось бы ему, если б не влез он в ту историю с ребёнком и давно разрулил с ней. Метался не зная как выкрутиться. К счастью Юлия, как палочка выручалочка, выпутала и из этого дерьма. Его прокол был в том, что женщину он знал в одном экземпляре - это была Юлия. А она играла с ним по правилам. Поступки других он собирался принимать так же. Ан нет… Для него было открытием, что они оказались иными. Он злился не понимая, почему женщина не может понять своё место и не успокоиться никак. Ведь она женщина и должна чувствовать, что всё кончилось для него давно, а она став грузилом, цепляется и мешает ему жить. Получается, девочка только притворялась, что согласна играть по его правилам, а за его спиной вела свою игру. Это было ловушкой. Но тогда, когда с семьёй всё определилось, встала наперёд задача уговорить "воробушка" тихо отдать сына. Естественно, лучше добровольно. Но как? Какие доводы привести? И он воспользовавшись её же песнями наплёл ей о большом чувстве к ней, о том, чтоб оставить у себя о их любви память. Так как сам он принадлежать ей не может, то возьмёт к себе памятью о ней сына. Считал выдумку идеальной. Стратег. Он и думать не мог, что родится девочка, только сын. А жену, мол, оставить не может - долг держит. Ну никак тот долг ему не переступить и с рук не стряхнуть. Клеем подошвы намазали и гири повесили. Совершенно напрасно поверив в свою силу убеждения и её искренность, он засочинялся. Она свою партию тоже вела талантливо - сомневалась, мол, будет ли её ребёнка любить его жена и тогда он ляпнул, чтоб подвинуть дело, про то, что Ада такой же принесённый им в семью ребёнок. Он её отец, а Юлия не мать. В тот момент ему этот блеф показался простым и весьма правильным решением. Она сдалась. Ему, конечно, не в уме было, что дама играла с ним в кошки мышки и родись сын отдавать свой крючок не собиралась. Наоборот, получается он даже дал ей надежду. Ведь барышня решила, что с Юлией его ничего не связывает, а Аду можно забрать к себе. А тогда он был доволен своей выдумкой, принёсший ему впоследствии не мало хлопот. Шантаж. Она грозила сообщить об этом Аде. Но это будет потом. А тогда ему пришлось поддерживать её, заверять и успокаивать лишь бы родила, как положено ребёнка и добровольно отдала ему его. Параллельно был готов вариант силового воздействия, но он надеялся всё решить мирным путём. Считал барышню управляемой и наивной. Шли дни, уверенность в правильности такого шага пропадала. Себя с семьёй стал чувствовать лжецом, трусом, подлецом и идиотом…Спасла Юлия. После разговора с Люлю ситуация потеряла сложность и остроту. Оставалось ждать, забрать и вопрос исчерпан. Каждый останется при своём интересе. Галка получит свободу и его поддержку в карьерных и житейских вопросах, а они с Юлией ребёнка. Только мечты его не сбылись. Родилась девочка, которую можно повесить на Галку, что он благополучно и сделал потеряв к этой истории интерес. Но Юлия не захотела смириться с таким раскладом, настоятельно попросив забрать ребёнка. И тогда он продолжил игру надеясь после победы до которой уж оставались крохи договориться о девочке. Возили за собой детские вещи, кроватку, коляску. Юлия ждала. И он бы забрал ребёнка… если б не напугался разбитого личика. Ужаснулся - девочка же. Перспектива укором видеть каждый день страдания ребёнка ему не очень-то улыбалась. Как на духу - забрал бы ради Люлю… Остановило именно это. Решил, что терзаться - на нет и суда нет. Юлии о положении ребёнка ничего не сказал. Она б тогда сама туда пешком побежала. Оставил всё как есть, но жизнь привела опять его к тому же порогу… и сейчас Юлия вновь подвела его к необходимости забрать ребёнка.
Он надеялся - жена поскрипит и пожалев отпустит на покой его душу. Но в Юлию, как бес вселился она не желала давать ему сегодня спуску и ждала ответа. "Что ж придётся раскалываться!"
- Что у тебя там копошится в голове? - пряча глаза уткнулся он ей в плечо. - Ты чертовски права. Я действительно был загнан в угол и именно ты вырулила ситуацию. Не волнуйся, я её поставлю на место.
Юлия откинула назад головку и внимательно посмотрела на него: "Смешно аж до слёз! Угу поставит он её на место".
- Дорогой, мужской мозг настроен на большие нагрузки. В ваших головах много свободного места. Думать, милый, надо было. Сама природа с рождения дала мужчине больший шанс для этого. Жаль впустую старалась. Опять же писатели пыхтели. Сказки вон хорошей подсказкой служили.
Он сердито фыркнул:
- Сказки-то причём?
- А притом… Помнишь, как старуха у золотой рыбки просила сначала корыто, потом ещё и ещё… дошло до должности царицы и этого оказалось мало.
- Ну?
- Вот тебе и гну… Кто страдал? Дед. Вам с малых лет втолковывали какими могут быть женщины. Сначала ей ничего не надо, а потом по ходу аппетит покажет… Это с тебя дорогой только пока корыто потребовали. Сказку о петушке перечитай сам.
- М-м-м…
- Впечатляюще… Повторением занимались, пойдём дальше. Милый, про открытую борьбу забудь. Мужчина всегда сильнее, поэтому кулачный бой с этой особой с твоей стороны будет выглядеть не совсем красиво. Озабоченную женщину можно одолеть только терпением и хитростью.
Внимательно вбирая в себя её слова он слушал. Удивлялся, конечно, почему это пришло в голову Юлии и не пришло ему. И баба с корытом, и старый царь с шамаханской красавицей- просто и понятно.
- Знаешь, я о чём подумал. Как мудро сказано: "Человек не имеет права пользоваться свободой, пока не научится владеть разумом". Я опростоволосился и наломал не мало дров.
Юлия слегка улыбнулась: "Не дров, а лес повалил. Но надо вдохновлять".
- Костя, успокойся, пока ничего страшного не произошло. Исправить мы всё равно ничего не сможем, а вот помочь и жить дальше надо.
Он стоял столбом. Юлия устав задирать голову на его высоту принялась делать своей шее небольшой массаж. Рутковский понимающе хмыкнув, подошёл и сел опять рядом на стул.
- Значит, ты считаешь, что возможен и такой вариант? Не ожидал я от неё подобной прыти… "О, как же я ошибался!" В тихом омуте больше чертей. Прописная истина знакомая с детства, что ж мы так покупаемся то на это…
Он осёкся.
Юлии захотелось возразить, что "тихим омутом" барышня не была. Морочила им мозги, притворялась, играла, да, но в действительности, как раз и наоборот. Только Юлия опять оставила своё мнение при себе.
- Дорогой, мужчины и женщины в подходах к жизни устроены иначе. Её поведение естественно для женщины. - Как можно спокойнее обронила она. - Вспомни бабу с разбитым корытом и деда с золотой рыбкой.
Он поморщился: "Опять то корыто".
- Естественно? Но ты бы так не поступила?!
- Я тебя люблю, поэтому не в счёт.
Он рассмеявшись счастливым смехом вновь схватил её в свои железные объятия. И играя кончиками пальцев её подбородком спросил:
- А что же у неё?
- На эту тему тебе лучше подумать самому, - сказала она стараясь почти равнодушно.
- А почему не спросить у неё, раз ты настаиваешь на встрече?
- Если тебе не сказали правду до этого, то, навряд ли, поделятся ею сейчас, - ответила она устало.
Её упорные попытки уклониться от разговора не понравились ему. Он дал ясно ей понять повысив в своей настойчивости голос. Который потеряв свои медовые нотки превращался потихоньку в рычащий.
- Люлю, но что скажешь ты?
Она посмотрела на его заинтересованное лицо. Ох, как не хочет она продолжение этого разговора, но придётся говорить. Вон с каким азартом напирает. Ни за что же не отстанет.
- Ну, хорошо. Только боюсь, тебе не очень понравятся мои рассуждения.
- Юлия, пожалуйста, - с упрямством настаивал он.
Она, всматриваясь в своё отражение в матовом зеркале, разгладила кожу возле глаз и на носике, вздохнула. Толи жалела о новых морщинках, толи о начатом разговоре. А может быть, этот вздох сочетал и то, и другое. Повернув носик в его сторону она сказала:
- Не пожалей потом…
- Люлю? - в его голосе послышались не просто сердитые, а металлические нотки.
Она оставила своё лицо в покое и развернулась к зеркалу спиной: "Ох, как он рычит!"
- Тебе решительно надо перечитать сказку про золотую рыбку.
- Корыто…
- Оно. Ты маршал. Это открывает перед ней двери, сытую жизнь и даёт перспективу. Она расталкивает локтями жизнь за своё будущее, на тебя ей наплевать. Если её держал около тебя только такой вопрос…
Он подумал, подумал и осторожно заметил:
- Но это, если б я на ней женился. А что сейчас? Неужели ж она думает, что я буду за неё просить…
Он прикусил язык. Первый взнос уже был- её трудоустройство.
Юлия чуть не фыркнула смешком.
- А куда ты денешься… Дорогой, тебе придётся. Эта петля на всю жизнь. Нам лучше, чтоб она хотя бы не очень высовывалась. Тебе необходимо обговорить с ней и этот вопрос.
Он влез пятернёй в короткие волосы: "Чёрт! Какой козёл придумал, что война всё спишет?! А вот и нет! Ничего не забывается и не списывается… Кто-то невидимый ведёт жестокий и правильный учёт. Этот кто-то ты сам. Твоя совесть. Её не обманешь. О, Господи!.."
- Ты предполагаешь, что она никогда от меня не отстанет? - прорычал он ледяным тоном.
Юлия заинтригованная его голосом, оценивающим взглядом уставилась на него: "Мужики поразительный народ, он до сих пор ничегошеньки не соображает".
Она зачерпнула пальчиком крем, потыкала им в щёчки и растерев объявила:
- Насколько я понимаю в людях, так оно и есть.
- То есть меня будут дёргать за верёвочки? - к изумлению Юлии уточнил он. Но у неё хватило запаса терпения выдержать и это. "Как ему не хочется это принимать. Большой дядька, а как ребёнок".
- Похоже так. Причём ей манипулировать и управлять может любая сила направленная против тебя. Крысы набросятся на тебя моментально, как только почувствуют возможность и безнаказанность. Ты не сможешь бороться с таким отрядом подлецов, не под силу тебе положить их на лопатки рядком. Тебя сотрут моментально в порошок. Приплюсуй к этому её личные хотения и желания. Нас ждёт не очень радостная картина. К тому же, надежды на то, что отдаст ребёнка у меня тоже мало. Он её страховка и камень, которым можно давить тебя. Но в свете открывшейся правды возможно нам и девочке повезёт.
Он подумал, что тогда его сбило с толку нежное и кроткое выражение глаз и всего облика "воробушка". Девочка одуванчик. Сражённый её невинным видом он и расслабился. Казалось- кроткая маленькая птичка. Чувствовал себя кругом виноватым. Осёл! Только быть и казаться - не одно и тоже. Теперь-то он, когда многое прояснилось, понимает, каким олухом оказался. Но что уж теперь… Надо выкручиваться. Не казаться же перед женой колобком.
- Однако Седова, оставила свою блажь, - сложив руки на груди возразил он, всё ещё надеясь докопаться до чего-то.
Юлия пожала плечами. "В чём он пытается разобраться? Всё и так на поверхности, ничего не надо копать".
- Но это ещё бабушка надвое сказала. Ты в Польше, она в Москве… Пока она на коне всё возможно и потом, Костик, то разные вещи. Седову интересовал не маршал, а мужчина: красавец, герой. Тем более, отвергший её. А "воробушек" относится к иному классу женщин. Притворство - её конёк. Седова же профессию на мужчин не размазывает. Пытается взять азартом.
Он борясь с приливом гнева, чувствуя себя не заслуженно обиженным и со всех сторон обманутым, принялся мучить подбородок и вздыхать.
- Вроде ж девчонка глупая безобидная была, - как-то неуверенно проныл он. - Не верится, что такое возможно.
"Ох уж эта его слепота…" Юлия резко развернулась:
- Тебе не кажется, что для глупой и безобидной, она слишком много наворотила… Сдаётся мне под обликом светловолосого ангела скрывался воронёный стержень. В её отношении к тебе достаточно фактов, объяснения которым трудно найти… И знаешь что… Принеси-ка, будь любезен, бутылку вина и два бокала. У меня горло пересохло и в голове чёрте что…
- Будет сделано! - козырнул он улыбнувшись.
Он не удивившись её просьбе, у самого в горле запеклось, отправился на кухню. Вернувшись с подносом, на котором сверкали помытыми боками ещё и фрукты, поставил его на столик. Открыв коробочку конфет и разлив красное грузинское вино. Вручил ей бокал.
- Продолжим. На чем мы остановились?
- На притворстве, - сделала она глоток.
Он залпом выпил полбокала. Крякнул и сказал глядя ей в глаза:
- Это камнем висит на моей шее.
На этот раз Юлия не собиралась его так быстро жалеть и прежде чем его голова найдёт успокоения на её груди, имела хотение пощёлкать его по носу. Она ещё раз расчесала незакрученные в бигуди пряди и заменив расчёску на бокал, вздохнула:
- Пора бы уж и скинуть его. Тебе никогда не приходило в голову, что этому, как ты считаешь несчастному существу, по сравнению с другими женщинами неплохо "воевалось" около тебя. Била врага со всеми удобствами. Про её грудь в орденах, я просто молчу. У ребят ходивших в разведку и атаку, половины нет. Посмотришь и не ошибёшься, победу принесла нам она одна. Вот только как? Бессонные ночи у операционного стола остались в начале войны. Она свои служебные обязанности выполняла реже нежели бегала за твоим хвостом. Связавшись с тобой, барышня уже и не оперировала, не ассистировала и даже не лечила. Занимаясь кое-чем, чтоб быть всегда в боевой для тебя готовности. Я думаю, кто жалел об окончании войны, так это она. Её б воля, она продолжала её до бесконечности.
Юлия опять поднесла бокал к губам. Посмотрела через него на мужа. Голова слегка кружилась… Ей хотелось пройтись с ним по какой-нибудь пахнущей цветущей вишней улице, а не разгадывать ребус: что представляет собой "воробушек"? Послать бы её со всеми тайнами куда подальше… и забыть. Совсем. Навсегда.
Он топя взгляд в бокале промямлил:
- Ну, неудобно, старался…
Юлия поиграла ногтём по стеклу. Бокал возмущённо запел. Рутковский смотрел перед собой: в одной руке яблоко, в другой бокал.
- Вот-вот. И не ты один, дорогой. Зная, что она твой мат… любовница, старался каждый в меру своих сил, к кому она обращалась и кто считал себе полезным понравится ей. К слову- любовница не от слова любовь, а от того, что ниже пояса. Все говорят о первой части-"любов" и напрочь откидывают вторую. "Ница"- это то, что под ногами и любой может потоптать. Но вернёмся к разговору. Каждый знает не хитрую истину: ночная кукушка много чего может накуковать. К тому же, организовать такой шум по стране милому птенчику не по силам. Просчитать ходы может только знающая конечную цель с холодным сердцем и умом женщина или система. И потом, наивная девочка не торчала бы часами на виду у всех в твоей приёмной, не устроила шоу с ребёнком на весь фронт, воспользовавшись твоей глупостью, а тихо, глотая обиду смылась. А ребёнком она, как гениальный шахматист, вообще тебе сделала вечный мат. Она одним махом посадила тебя на не снимаемый крючок. Когда не дёрнет, всегда будет с уловом. Она до твоего конца будет иметь над тобой власть и поводок - это твой ребёнок. На всю жизнь расторопная барышня посадила тебя на иглу - это вина. Теперь этой виной она будет давить тебя. Это про жизнь. Про то, что она отчубучит после твоей кончины, я даже боюсь предположить. Да-а… крепкую она сеть сплела, невинности это не под силу. Тут умная набитая опытом и кочками женщина голову сломает. Тебя Рутковский взяли тёпленьким, я не удивлюсь, если и идею с ребёнком кто-то тебе подсказал.
Он побелел, его словно молния прошила: "Вот это да?! Так и было". Он возвращался от Галки в тот памятный день, когда она просила жалости и провожая его до машины, всё вешалась на локоть и ныла. Они встретили тогда женщину с малышом. Он ехал и сожалел, что уже не сможет никогда иметь сына, а Мухин и говорит: - "Было бы о чём печалиться, товарищ командующий, Галке закажите, она молодая, здоровая родит, а потом договоритесь".
Юлия, видя летание мужа в небесах, зацепила кончиками пальцев его нос и встряхнула:
- Спустить на грешную землю. Позволь, я договорю. Ты не будешь возражать против того, что наверху знали про каждый твой шаг, даже про то что ты думаешь. Откуда такая осведомлённость? И уж, в конце концов, не пошёл бы ангел к Аде с идиотским предложением. Она бы сто процентов орошала слезами подушку и сгорала от стыда… Ведь женщина попадает в зависимость от того, кто ей нравится. Рабой становится. Страдает. А с мужчинами всё иначе… Проще…
- Как к Адуське? - перебил он её ставя бокал и упустив нить разговора. - Как к Аде?
- Наверное, на машине, а потом ногами, милый. - Сделав ещё глоточек она осторожно поставила бокал на столик.
- Юлия, ты это сейчас придумала, да? Нарочно, чтоб побольнее меня ужалить.
Она немного порисовалась, но после сказала твёрдо:
- Ай, я, яй! Разве за мной такие грешки водились… Спроси у Ады. Сейчас можно. Она расскажет. Рыльце "воробушка" не просто в пушку, а с бородой.
Рутковский мало был похож сам на себя.
- Она что с ума сошла? Тупая? Почему вы мне ничего не сказали? - вскочив, как ужаленный роем ос, забегал он по комнате натыкаясь на мебель.
Юлии он не мог не верить. Но поверить в это тоже было страшно. Его семье трепали нервы. Такого он не ожидал…
Юлия же сморщилась и отвернулась. Видеть, как он влетает, то в один, то в другой угол и смешно, и страшно. Но жалеть и отступать не спешила. Она была уверена. Вот чего не было, так это тихой, тупой барышни. Блеф. Девица ни тупой, ни тихой скромницей не была. Хитрой, талантливой артисткой, покрывающей наглость и цель - да. Это сто раз хуже и пятьдесят проблематичнее дурочки. Юлия немного трусила и поэтому избегала этого разговора, но ниточка разматывала клубок, заставляя в волнении идти по ней. "Надо Юлия, надо!" Она сделала равнодушное лицо и сказала:
- Сядь, а то снесёшь что-нибудь. Насчет ума сомневаюсь. Девочка при больших аппетитах. Такие твёрдо знают, чего хотят. Тупая? - сомневаюсь. Так размахнуться… Ни кось-мось - маршал. А не сказали? Чтоб это изменило. Ребёнок был на марше. Наговорил ты ей кучу лишнего материала. Если подумать, то нам бы ты мог и не поверить. Сейчас вон и то засомневался… Очень изворотлива барышня. Потом мы с Адусей пережили всё, а твоё спокойствие и голова нужны были для Победы.
Он держал, комкая её руку в своей. Его взгляд составлял коктейль из вины и мольбы. Он считал: Юлия и представить не могла, что творилось с ним сейчас.
- Люлю, что она хотела от Ады? - простонал он.