– Прекрати называть меня "дорогая". – Би повернулась на каблуках, продолжая ворчать. Самоуверенность этого человека была неистребима. Би сердилась и на себя – за то, что позволила Леону вторгнуться в ее квартиру. Это все-таки ее квартира. – Я полагаю, что не очень удивлю тебя, если скажу, что не хочу никакого кофе и прошу тебя уйти, – произнесла она, входя в отделанную деревом кухню.
– Нисколько не удивишь. Иди присядь и расслабься. Я справлюсь сам.
Би подчинилась, потому что стоять посреди тесной кухни в непосредственной близости от Леона было малопривлекательной альтернативой. Или слишком привлекательной, уточнил ее внутренний голос.
Сбросив туфли, Би уселась на диван и поджала под себя ноги. Глаза слипались, и она с трудом сдержала зевоту.
– Это впервые – я навожу на женщину сон, – мягко прозвучал насмешливый голос Леона.
Приоткрыв глаза, Би посмотрела на него.
– Что? – зевнула она.
– Ничего особенного, Фиби, – сухо произнес Леон, взирая на нее с высоты своего внушительного роста. Он сбросил пиджак, избавился от галстука-бабочки и расстегнул три верхние пуговицы на рубашке. Этого было достаточно, чтобы от одного взгляда на него у любой женщины перехватило дыхание. Наконец Би заметила поднос в его руках.
– Неужели ты приготовил кофе? – Ее глаза распахнулись от удивления. Леон действительно выставил на поднос две чашечки с блюдцами из китайского фарфора, ее лучший серебряный кувшинчик для сливок и такой же серебряный кофейник – подарок Лил и Боба к ее совершеннолетию.
– Я не такой уж законченный образчик мужского шовинизма, каким ты меня считаешь, Фиби. Ты сможешь в этом убедиться, если дашь мне шанс.
Наклонившись, он поставил поднос на маленький столик и сел рядом с Би. А потом принялся разливать кофе в чашки.
– Сейчас быстренько выпью кофе и вышвырну его из квартиры, подумала Би. Затем выпрямила и опустила ноги на пол.
– Спасибо, – пробормотала она, принимая предложенную Леоном чашку кофе, – но в этом действительно не было необходимости.
– Для тебя, возможно, и не было. А для меня была. Кое-что из сказанного тобой в машине встревожило меня, и я подумал, что именно здесь и сейчас мы сможем внести ясность в некоторые вопросы. – Леон отпил из чашки и поставил ее на поднос. Потом раскинул длинные руки на спинке дивана, причем одна его рука оказалась в опасной близости от плеча Би. Затем он вытянул ноги и непринужденно закинул одну на другую. Похоже, он расположился здесь надолго. – Что рассказывал тебе отец о возникновении нашей фирмы? – тихо спросил он, наклонив к Би темноволосую голову и заглядывая ей в глаза.
– Мы что, должны?.. – начала было Би.
– Уступи мне в этот раз, ладно? – так же тихо, но настойчиво попросил он.
Би осторожно взглянула на Леона – он выглядел слишком серьезным. Тогда она безразлично пожала плечами.
– Ладно... Папа рассказывал мне, что он служил в армии и был отправлен на Кипр, где познакомился и подружился с твоим отцом. Уволившись из армии, папа провел отпуск на Кипре, вместе с Ником. После чего они решили создать совместный бизнес, то есть "Стивен". Это не такой уж большой секрет.
– Все было не так просто. Твой отец спас жизнь моему отцу. Однажды мой отец ввязался в драку в баре. Твой пришел ему на помощь и получил удар ножом в руку, не дав этому ножу вонзиться в сердце моего отца.
У Би округлились глаза, она действительно была заинтригована.
– Так вот откуда у него шрам! – воскликнула она. Еще ребенком ее внимание приковывал этот длинный неровный рубец на руке отца. Отец тогда объяснил, что это боевое ранение – результат десяти лет, проведенных в армии.
– Да, но это еще не все. Наша компания благополучно расцветала в течение многих лет, до тех пор пока в 1974 году остров не был оккупирован турками. В то время я был еще мальчиком, и мы жили в северной части Кипра, контролируемой Турцией. Мой отец потерял почти все свое состояние. И твой отец снова пришел на помощь. Он долгое время материально поддерживал нашу семью. Бизнес вновь стал налаживаться. Тогда, из предосторожности, они решили расположить головной офис в континентальной Греции, в Афинах. Этот шаг казался им верным. К сожалению, несчастья опять стали надвигаться на Кипр.
Би смотрела новости и знала, что на острове недавно произошли волнения. Они были подавлены, но как долго продлится перемирие – никто не мог сказать. Впрочем, у Би не было никакого желания обсуждать политическую ситуацию на Кипре.
– Зачем ты все это мне рассказываешь? – спросила она.
– Затем, что ты, по твоим словам, чувствуешь себя виноватой, так как владеешь слишком большой долей в деле, – терпеливо объяснил он. – Не смей так думать, Фиби. Ты заслужила все, что у тебя есть. И даже больше. Наши отцы были партнерами, и их фирма достигла такого расцвета лишь благодаря доверию и преданности твоего отца. Если бы не он, я бы не смог стать тем, кем являюсь сегодня, – твердо заявил Леон. – Моя семья в неоплатном долгу перед твоей.
– Я думаю, ты все слишком преувеличиваешь. – Би чувствовала некоторую неловкость.
– Нет. Я обещал своему отцу, когда он умирал, что всегда буду помнить об этом долге. И всегда буду заботиться о тебе. Так что я больше не хочу от тебя слышать о том, что ты не заслуживаешь своего состояния. И потом... если вчера вечером ты решила, что я слишком уж интересовался твоими отношениями с тем молодым человеком, теперь ты знаешь почему. Мне трудно поверить, что ты уже взрослая женщина, хотя я и пытаюсь. – Он криво усмехнулся. – Но остерегайся, Фиби. Я никогда не перестану тебя защищать, если сочту, что ты нуждаешься в моей помощи.
Би молчала. Мысль о том, что Леон будет о ней заботиться, ужасала и почему-то одновременно успокаивала ее.
– Впрочем, – продолжил Леон, – я уже получил урок, когда попытался на тебе жениться, чтобы защитить тебя. – Би уловила язвительность в его словах. – Сначала я думал, что ты расторгла помолвку потому, что я слишком стар для тебя. Потом догадался, что ты мне попросту не веришь. Я надеюсь, что после этой нашей недолгой беседы ты наконец поймешь, что можешь мне доверять. И, главное, поймешь почему.
Хитер, подумала Би. Он пытался жениться на ней, чтобы сосредоточить в своих руках все акции компании. Это ему не удалось. Теперь он предлагает верную дружбу. Правда, возможно, находилась где-то посередине... Но Би не собиралась до нее докапываться. Она просто кивнула:
– Да, конечно, Леон.
– Спасибо, – ехидно поблагодарил он. – Своим энтузиазмом ты просто сражаешь наповал.
Ну вот, Леон снова стал самим собой. В черных глазах мелькнуло что-то дьявольское. Он переменил позу и сел поближе к Би. Причем его рука, съехав со спинки дивана, плавно опустилась на ее стройную талию. Би оказалась прижатой к его мускулистому бедру. Ее сразу же словно обожгло через тонкую ткань платья. Она ощутила, как напряглись его мышцы, и удивилась на мгновение: неужели он чувствует то же волнение, что и она? Только он наверняка не страдает от этого, как она...
– Теперь, когда мы со всем определились, Фиби, позволь дать тебе один совет.
Конечно, не страдает, подумала Би. И это еще больше сводило ее с ума. Она просто вся пылала от возбуждения, а Леон казался абсолютно невозмутимым. И еще самонадеянно раздавал советы, не интересуясь тем, хочет она их слушать или нет!
– Серьезно, как твой друг и партнер, я рекомендую тебе никогда не чувствовать себя виноватой из-за денег. Это не грех – быть богатой. Или наслаждаться тем, что имеешь.
Би попыталась отодвинуться, но он еще крепче сжал ее талию.
– Значит, ты мне советуешь перестать беспокоиться о деньгах и начать их тратить?
– Хорошо сказано, – ухмыльнулся Леон и окинул ее долгим взглядом. – Чудесное платье. Хотя ты во всем выглядишь потрясающе. Но ты можешь себе позволить одеваться у лучших модельеров мира.
– Может, я не хочу быть... быть... – стала заикаться Би. Ее нервы совсем сдали из-за такой тесной близости с Леоном.
– И эта квартирка... Твой отец был, конечно, предусмотрительным человеком, но сейчас совсем другая ситуация, Фиби. Если хочешь, купи себе пентхаус.
– Как у тебя, ты хочешь сказать, – холодно произнесла Би. Однако участок кожи на ключице, который Леон теперь лениво поглаживал пальцем, просто пылал огнем. Она почувствовала, как стали напрягаться ее соски, и молилась, чтобы на них случайно не упал взгляд Леона. Резко наклонившись вперед, она поставила на стол чашку и одновременно избавилась от его хищных пальцев.
– На самом деле у меня нет пентхауса, – ответил Леон. – Компании принадлежат все апартаменты в Афинах, Нью-Йорке и Гонконге. Моей единственной привилегией являются автомобили. Я держу "мазерати" в Афинах, "феррари" в Нью-Йорке, "мерседес" в Лондоне и "ягуар" в Гонконге. У меня есть только один дом – моя вилла на Кипре.
Би верила ему. Леон все должен был контролировать сам. Мысль о том, что кто-то другой сядет за руль, была для него недопустимой.
– А где ты останавливаешься в Лондоне? – осведомилась Би, удивляясь про себя тому, как же долго ей приходится от него избавляться. Ведь его рука все так же крепко сжимала ее талию...
– Я не часто бываю в Лондоне, а когда приезжаю, то останавливаюсь у одного хорошего друга. Или в Дорчестере.
"Хороший друг" – это, без сомнения, какая-нибудь женщина, подумала Би, но ничего не сказала.
– Везет тебе, – заметила она.
– Тебе везет точно так же, Фиби. Формально все, что принадлежит мне, принадлежит и тебе. Так что можешь пользоваться всем в любое время.
– Кстати, о времени. Уже одиннадцать часов, и мне страшно хочется спать.
– Это все твои ночные похождения, – прокомментировал Леон, убирая руку с ее талии и поднимаясь с дивана. – Ладно, не буду злоупотреблять твоим гостеприимством.
Каким гостеприимством? – подумала Би и внезапно почувствовала себя виноватой. В сущности, Леон неплохой человек. Она не сводила с него глаз, пока он в несколько легких, упругих шагов пересекал комнату и брал свой пиджак.
Повернувшись к ней и немного поколебавшись, он, без своей обычной самоуверенности, произнес:
– Я позвоню тебе около десяти утра? Мы можем провести вместе весь день.
– Сожалею, но я не смогу. Я уезжаю. Меня пригласили прошлым вечером. Моя подруга Нэн уезжает на выходные, и Джек предложил всем вместе поехать на денек в Брайтон. Я думаю, будет весело. – Би решила не сообщать, что Нэн была подружкой Джека.
Леон уронил пиджак и шагнул вперед. В его глазах мелькнуло раздражение. Он снова расположился на диване, а его рука опять обвилась вокруг ее талии.
– В таком случае я должен наилучшим образом использовать сегодняшний вечер.
– Большое тебе спасибо за вечер, Леон, – вежливо проговорила Би, уже не надеясь, что он уйдет. Она с отчаянием обвела взглядом комнату, ища, на чем бы сосредоточить свое внимание, – лишь бы не смотреть на Леона. Его рука начала подбираться к ее груди, и тело Би вновь предательски затрепетало. Она, конечно, могла возмутиться, как оскорбленная девственница, но не хотела давать ему повод очередной раз посмеяться над ней. Ее взгляд внезапно упал на цветочную вазу. – Ой, я совсем забыла поблагодарить тебя за розы и продукты, которые ты купил к моему приезду!
– Я старался. Но есть одна вещь, которую мне очень хочется иметь, однако я не могу ее купить, – загадочно сообщил Леон.
Би со всей решительностью старалась противостоять нежному прикосновению руки Леона, хотя ей нестерпимо хотелось уступить и прижаться к нему. Она почувствовала дыхание Леона на своей шее и вся задрожала. Тогда, скрестив руки на груди, чтобы скрыть явные признаки своего возбуждения, Би поспешила ответить:
– Я уверена, ты обязательно найдешь способ, как это сделать. У тебя все всегда получалось. Только, если ты не против, я хочу отправиться в постель.
Его глубокий хриплый смех заставил ее сердце биться сильнее. Леон наклонил голову, скользнул свободной рукой в ее густые распущенные волосы и откинул их в сторону. Затем она ощутила его теплые губы на своей шее сзади.
– Дорогая Фиби, я тоже хочу отправиться в постель.
Би села прямо.
– Ну так иди! – огрызнулась она.
Конечно, он не мог пропустить такой фразы.
– Расслабься, – ласково предложил Леон. – Я должен уехать в понедельник днем. А так как завтрашний день выпадает, мы должны успеть все сегодня ночью. Вспомни, что я говорил тебе раньше. Ты уже взрослая женщина. Так давай наслаждаться тем, что имеем, вместе.
Би в гневе повернулась к нему. Губы Леона изогнулись в улыбке, встречая ее так и не вырвавшийся отказ поцелуем.
Заставив ее замолчать, он одной рукой запрокинул ее голову так, что Би не могла увернуться от его губ. Другая его рука тем временем скользнула по ее спине, и он еще теснее прижал ее к своей широкой груди.
Руки Би против ее воли поднялись и легли на плечи Леона. Она ощущала, как ее грудь прижимается к его твердой и мускулистой груди. Внезапно губы ее ответили на зов его губ. Язык Леона проник в ее рот, а его пальцы потянули за ворот ее платья. Голова Би запрокинулась, она с трудом дышала, чувствуя, как его пальцы скользят вниз, по шее и дальше, проникают под кружевной край лифчика... легко касаются сосков.
Ее тело затрепетало в объятиях Леона.
– Я хочу тебя... и я знаю, что ты хочешь меня. Позволь, я доставлю тебе настоящее удовольствие, – глухо произнес он. Взгляд его блестящих глаз впился в покрасневшее лицо Би, а потом упал на ее высокую и уже... обнаженную грудь. Тотчас голова Леона опустилась, и он стал попеременно ласкать языком ее упругие от возбуждения соски.
– Нет, – выдохнула она в ужасе от своей быстрой капитуляции.
– Да, – возразил Леон. Он легонько укусил ее за грудь и, подняв голову, наградил мимолетным поцелуем в губы. – Ты не думай, а просто отдайся чувствам. Даже если нам что-то не удается, наше взаимное влечение будет существовать всегда. – Он взял в свою большую ладонь ее тяжелую, упругую грудь и стал поглаживать большим пальцем сосок, доводя Би до сладкой истомы. Взгляд его вопрошающих темных глаз скользил от ее лица к груди и вновь к лицу. – Ты знаешь, что это правда, Фиби. Не будем упускать случай.
Би тоже этого хотела. Но она прекрасно знала, к чему это приведет. К тому, что она возненавидит себя, а Леон пополнит свой длинный список любовных побед.
Пока она размышляла, Леон внезапно передвинулся, подминая Би под себя. Губы Леона впились в ее рот.
Би почувствовала, каким сильным было его возбуждение, когда он плотнее прижался к ней всем телом, упиваясь долгим поцелуем. Ее руки словно сами собой скользнули под расстегнутую рубашку Леона... пальцы запутались в мягких волосах на его широкой груди...
Леон шумно вздохнул и стал покрывать поцелуями ее шею, опускаясь все ниже и ниже, пока его темноволосая голова не оказалась у ее груди. Когда он принялся целовать грудь, у Би вырвался глухой стон и она почувствовала, как горячая волна наслаждения переместилась куда-то в низ живота. Ее бросало в дрожь при каждом прикосновении губ Леона. Тело Би податливо изогнулось, помогая каждому его движению...
Когда он поднял голову и взгляды их встретились, Би прочитала вопрос в глубине его горящих глаз. Она видела, как от желания кровь прилила к его загорелому лицу. Би сама хотела его.
Ласковая улыбка тронула ее губы, и Леон принял это за согласие.
– Фиби, – выдохнул он охрипшим голосом, – ты так красива, так чувственна, и, видит Бог, я так долго ждал... – Его горячий рот снова прильнул к губам Би, и их увлекла новая волна страсти.
Руки и губы Леона блуждали по ее телу, и Би исступленно ласкала его в ответ. Ее пальцы теребили волосы на его груди, сжимали широкие плечи.
– Ты уверена? – сдавленным голосом спросил Леон и потянул ее юбку вверх, поднимая до самой талии. Затем он обхватил сильными руками ее бедра и лег между ними.
Ее голубые глаза смело выдержали взгляд черных глаз Леона. Она медленно опустила руку к ремню на его брюках и нащупала пальцами пряжку. Би глубоко вдохнула мускусный запах могучего мужского тела и расстегнула пряжку. Потом ее пачьцы нашли язычок молнии. Вместе с этим прикосновением она ощутила, насколько возбужденной была плоть, находившаяся почти под ее пальцами. У Леона вырвался стон – хриплый гортанный звук...
И вдруг раздался звонок в дверь.
Би отдернула руку от молнии.
– Дверь, – пробормотала она, – там кто-то за дверью.
– Не обращай внимания, – выдавил Леон, ловя ее руку и вновь опуская ее к своему бедру, после чего продолжил жадно целовать Би.
Звонки не прекращались.
– Леон, я должна открыть, – снова зашептала она и, упершись в его грудь маленькими руками, попыталась вывернуться.
– Да кто это, черт побери, рвется к тебе в дом ночью? – возмутился Леон. Но все же отпустил Би.
Она, пошатываясь, встала с дивана. Сердце ее дрожало, а ноги казались ватными.
– Подожди! – скомандовал Леон. Би послушно, словно ребенок, замерла перед ним, пока он застегивал ей лифчик и платье. – Мы же не хотим, чтобы твой ночной гость рухнул в обморок прямо на пороге, так ведь?
Би с удивлением уставилась на Леона. Мужчина, всего несколько минут назад казавшийся обезумевшим от страсти, теперь полностью контролировал свои эмоции. Она же чувствовала себя словно в эпицентре небольшого землетрясения. Ну вот, Леон, ко всему прочему, является еще и прекрасным специалистом в раздевании и одевании женщин. Хотя почему бы и нет? Наверняка у него не было недостатка в таком опыте, горько подумала Би и, развернувшись, устремилась в холл открывать дверь.
– Этот звонок меня спас, – прошептала она и распахнула дверь.
– Привет, Би! А я, возвращаясь домой, увидела, что у тебя горит свет, и подумала – вот здорово! Еще нет и полуночи. – Марго прошествовала мимо Би в маленький холл. – Мне не терпится узнать, как прошло твое бурное свидание прошлой ночью.
Би закрыла дверь и, повернувшись, положила ладонь на руку Марго, не давая ей пройти в-гостиную.
– Продолжаешь жить чужими переживаниями? – съехидничала она, чтобы как-то задержать подругу. Би внезапно прошиб холодный пот. Она ведь оставила Леона стоящим посреди гостиной без пиджака, в распахнутой рубашке и с расстегнутыми брюками! Теперь ей надо только молиться, чтобы он успел одеться за то время, пока она открывала дверь.
– Так получилось, что я как раз проснулась на рассвете и случайно увидела тебя. Ты, пошатываясь, выходила из такси в сопровождении невероятно привлекательного молодого человека. – Марго зашагала в гостиную, смежную с кухней. Би поплелась за ней. – Мне хочется услышать все пикантные подробности за чашечкой ка... Мистер Грегорис! – Марго остановилась как вкопанная.
Би с трепетом подняла глаза. Однако то, что она увидела, было не так уж неприлично. Леон стоял возле камина. Рубашка и брюки его были застегнуты, а пиджак небрежно переброшен через руку. Отсутствовал лишь снятый галстук.
– Привет, Марго. Я рад, что ты проявляешь такой интерес к нашей юной подопечной. – Леон вскользь глянул на Би, и в его темных глазах вспыхнул огонек. – Я и сам не против послушать все пикантные подробности. Значит, говоришь, невероятно привлекательный молодой человек латинского происхождения? Я вижу, мне придется получше приглядеться к своему молодому партнеру.