– И прекрасно, – нисколько не раскаиваясь, заметила она. – Между прочим, если бы я действительно метилась в тебя, то непременно попала бы. Уж можешь поверить. Тебе просто повезло, что ты уклонился в другую сторону. Не в ту, куда я бросала.
– Не хотелось бы и дальше ставить эксперименты, – сухо заметил он, выключая телевизор и поднимаясь с дивана. – Я пошел спать. А ты, как уберешь здесь, можешь присоединиться.
– Даже не надейся, что мы будем делить одну постель! – в ярости выкрикнула Аманда ему в спину.
– Что ж, – он насмешливо улыбнулся, – у тебя есть выбор. Либо спать на улице – свежий воздух, и все такое. Или обосноваться на этом диване, – он взглядом указал на названный предмет мебели, – хотя на диване вряд ли будет удобно. Он слишком мал даже для тебя. Так как не предусмотрен для того, чтобы на нем проводили ночь. Но... выбор за тобой. Дерзай.
И, повернувшись, Ник скрылся в спальне, находящейся на втором этаже. Вскоре до Аманды донесся шум воды. Очевидно, ее муж решил принять душ перед сном. Была бы ее воля, она отключила бы горячую воду, вот бы он помучился...
Сердито передернув плечами, девушка посмотрела туда, где произошло падение злополучной вазочки. Несколько крупных осколков и множество маленьких. Да, уборка не будет легкой. Вряд ли она найдет здесь совок и щетку. Ведь никто не думал, что жильцы будут крушить все вокруг. Вздохнув, Мэдди присела на корточки и принялась за дело. И зачем она запустила в него вазой? Но Ник просто вывел ее из себя. Аманда вообще начала замечать, что с тех пор, как в ее жизни появился Николас Фокс, она стала намного импульсивнее. Он, как никто другой, мог почти мгновенно вывести ее из равновесия одним лишь словом. А иногда даже ничего не произнося. Так уж он был устроен. И рядом с ним девушка чувствовала, словно находится прямо на вулкане, готовом в любую минуту проснуться, накрыв ближайшие земли огненной лавой. Вернее, по всему выходило, что она и есть тот самый вулкан. А Ник лишь может ее "пробудить".
Слегка запутавшись в собственных рассуждениях, она наконец навела относительную чистоту на полу. Хорошо еще, что на отполированной до блеска поверхности не осталось почти никаких следов. Лишь небольшая, едва заметная царапина.
Поднявшись, Мэдди посмотрела на диван и решила все-таки спать на улице. Во всяком случае, та кровать выглядела намного удобнее. Она прошла во внутренний дворик. Посмотрела на бассейн с джакузи... Почему бы и нет? Раздевшись догола, Аманда забралась в эту огромную ванну и попыталась расслабиться под массирующими струями. Как же хорошо! Пусть себе спит наверху. Зато она по-настоящему насладится пребыванием в этом тропическом раю...
Спустя два часа она проснулась оттого, что все ее тело невыносимо чесалось. Насекомые просто не давали ей покоя! Вскочив с кровати и все еще продолжая чесаться, Мэдди, как была в одном нижнем белье, кинулась в дом.
– О черт! – выругалась она, совершенно не заботясь о том, услышит ее муж или нет.
Ну почему она не занавесилась сеткой, которой был снабжен навес над кроватью? Как можно быть такой бестолковой?
– Что случилось? – Протирая глаза, из спальни вышел Николас. – И откуда ты в таком экстравагантном виде?
– Попробуй догадайся!.. По твоей милости меня покусала мошкара! – сердито глядя на него, заявила девушка, поднимаясь по лестнице. – Мне срочно нужен какой-нибудь успокаивающий крем!
– По моей милости?! – слегка оторопев от подобного несправедливого обвинения, повторил вслед за ней Фокс. – Ты не слишком преувеличила мою степень вины, дорогая?
– Нисколько! – Оттолкнув его в сторону, Мэдди вошла в спальню и кинулась в ванную, где на полочке выложила все захваченные с собой тюбики и бутылочки.
– Нет уж, извините, – запротестовал муж, появляясь следом за ней. – Ты сама решила спать на улице. Никто тебя не гнал.
– Уж не рассчитывал ли ты, что я составлю тебе компанию на этой огромной кровати?! – язвительно поинтересовалась Аманда, шаря по полкам в поисках нужного средства.
– Если ты думаешь, что я посягнул бы на твою честь, – снисходительно усмехнулся он, окидывая девушку веселым взглядом, – то сильно ошибаешься. Ты не в моем вкусе.
– Это очень радует, – пробормотала она, яростно намазывая зудящие участки кожи специальным кремом от укусов. – Коли так, будь добор, помажь мне плечи! – Она повернулась к нему спиной.
– Как скажешь, милая.
Ей показалось, или в его голосе прозвучала насмешка?
Но Аманда не стала акцентировать на этом внимание. Как только с оказанием первой помощи было покончено, она завернулась в шелковый халатик, который достала из шкафа, и заняла одну половину кровати.
– И только попробуй нарушить границу, – пригрозила она перед тем, как закрыть глаза.
– Можешь не беспокоиться, – фыркнул он. – Ты не настолько меня интересуешь...
Она собиралась было возразить и поспорить. Но спать хотелось так нестерпимо, что отяжелевшие веки тут же сомкнулись, а сознание отключилось, погружая девушку в крепкий спокойный сон. Наконец-то она могла расслабиться и по-настоящему отдохнуть.
Через несколько минут до Ника донеслось ее ровное дыхание.
С улыбкой наблюдая за спящей женой, он увидел, как разгладились черты ее лица. Теперь она напоминала маленькую наивную девочку, а вовсе не ту хищницу, которой все время хотела казаться. Как же разобраться, какая она на самом деле? Как понять, какая из них больше волнует его?
Полежав еще немного, Николас встал со своей половины постели и спустился вниз. Выйдя на улицу, лег на кровать, не забыв опустить прозрачный балдахин, чтобы мошкара не беспокоила его. И не заметил, как забылся тяжелым сном...
6
На следующее утро, когда Аманда открыла глаза, то никого не обнаружила рядом. Отсутствие синего костюма, а также маски и ласт свидетельствовало о том, что Ник уже отправился на подводную прогулку. Приняв бодрящий душ и переодевшись, девушка решила прогуляться по острову, а заодно и зайти куда-нибудь перекусить. Конечно, можно было заказать завтрак в номер, но она не хотела есть в одиночестве. С давних пор, еще с детства, Аманда не любила оставаться одна. Видимо, сказывалось то, что мама бросила их с отцом. А может, что-нибудь другое. Мэдди давно уже перестала копаться в себе. И решила наслаждаться жизнью, не задумываясь над природой собственных поступков.
Телефонный звонок прервал ее размышления. Глянув на светящееся табло, она отметила, что номер незнакомый. Интересно, кто бы это мог быть?
– Привет! – Голос Хьюго звучал бодро и весело.
– Здравствуй, – улыбнулась Аманда, радуясь, что он позвонил. – А я-то гадаю, кто же это звонит.
– Так и думал, что забудешь поместить мой номер в свой телефонный справочник, – со смешком прокомментировал он.
– Каюсь, грешна. – Мэдди рассмеялась. – Ты где сейчас?
– Завтракаю. Не хочешь присоединиться?
– С удовольствием. Если только скажешь, как тебя найти.
Через пятнадцать минут она усаживалась за столик напротив Вейсмана.
– Извини, взял на себя смелость и сделал заказ, – произнес он, как только они обменялись приветствиями.
– Ну, надеюсь, ты не отравишь меня изысками местной кухни, – пошутила девушка.
Время за легким разговором пролетело незаметно.
После завтрака они договорились встретиться на пляже...
Аманда целый день не видела Николаса. Это ее несколько раздражало. Конечно, она тоже не сидела дома. Сначала они с Хьюго занимались снорклингом, и девушка была просто восхищена подводным миром, которым были богаты воды океана. Множество разноцветных рыбок, в страхе расплывающихся в разные стороны при их приближении... На это действительно стоило посмотреть.
Вдоволь наплававшись, они посетили местный корт, где сыграли пару партий в теннис, познакомившись там с одной супружеской парой, такими же заядлыми любителями большого тенниса. Поэтому вторую партию играли уже двое надвое. В конце, во время прощания, новые знакомые пригласили их на ужин, приняв за супружескую пару. Но Аманда отказалась. Почему-то то, что ее приняли за жену Хьюго, вызвало раздражение. Сославшись на дела, девушка покинула корт, чувствуя, как в ней закипает злость. Хотя... почему бы ей сердиться? Ведь она прекрасно проводит время. Тогда чего же ей не хватает?!
Вейсман, немного удрученный ее молчанием, шел рядом.
– Хочешь, сегодня вечером съездим в Мале и сходим в кинотеатр? – осторожно предложил он, кидая в сторону девушки робкий взгляд.
– Не возражаю, – равнодушно пожала плечами Мэдди, всеми силами пытаясь вытеснить из себя непонятные чувства, чтобы наслаждаться отдыхом. – Позвони мне через пару часиков, я буду готова.
– Хорошо! – Заметно повеселев, Хьюго попрощался и поспешил в сторону своего бунгало. – Жди моего звонка! – обернувшись, прокричал он напоследок.
Помахав ему рукой, Аманда, неожиданно почувствовала облегчение... Что же с ней такое? Почему такой привлекательный парень, как Вейсман, не вызывает в ней ничего, кроме дружеской симпатии? Неужели она пресытилась удовольствиями и теперь, словно какая-нибудь сморщенная старушка, будет узнавать о любви только из женских романов? Ведь она же была другой. Или нет? Неожиданная догадка пронзила ее мысли словно молния. Никогда на свете... абсолютно никогда... она не испытывала любви ни к одному мужчине... Может быть, этого чувства вообще не существует в природе? И все это выдумки писательниц, поместивших его описание на страницы своих книг? Или это просто она такая? Девушка, которая не испытывает никаких чувств, кроме разве что страсти, влечения и желания. Но ведь это не любовь. Тогда что же собой представляет любовь?..
Фильм оказался одним из многочисленных боевиков, которые рекламировались на афише. От просмотра Аманда не получила ничего, кроме усталости наблюдать за происходящим на экране действом. Возможно, если бы она была парнем, ее заинтересовали бы трюки, в изобилии продемонстрированные в этом фильме. Но так как женское начало в ней все-таки было сильнее, Мэдди еле удерживалась от зевоты, атаковавшей ее во время просмотра.
Выйдя на улицу, она с удовольствием вдохнула соленый воздух, дующий с океана. Нет, посетить местный кинотеатр было не очень удачной идеей.
– Может, вернувшись на остров, сходим на дискотеку? – предложил Хьюго, чувствуя, что явно прокололся с просмотром кинофильма, и желая хоть немного сгладить не очень приятное впечатление от вечера.
– Отличная идея, – похвалила Аманда, опираясь на его руку и забираясь в катер. – Думаю, это скрасит последние часы нашей сегодняшней встречи.
– Здорово.
Он уселся рядом, ожидая, пока судно тронется с места. Через пятнадцать минут они были уже на острове.
– Тебе не надо переодеться? – спросил Хьюго, когда они сошли на берег.
– Зачем? – пожав плечами, пробормотала девушка, беря его за руку. – Не стоит терять на это время. Надеюсь, я и так отлично выгляжу.
– Можешь в этом даже не сомневаться, – заметил Вейсман, окидывая спутницу восхищенным взглядом.
На этот раз народу в клубе было намного больше. То ли отель пополнился приезжими, то ли еще по какой причине. Но Аманда заметила, что танцующих на специально отведенной площадке заметно прибавилось. Это радовало.
Мэдди любила быть окруженной людьми. Почему-то так она чувствовала себя в большей защищенности.
Приблизившись к барной стойке и заказав по кружке пива, они присели на соседние друг с другом высокие табуреты. Сев в пол-оборота, Аманда окинула присутствующих внимательным взглядом. Молодежь отрывалась вовсю. И девушка почувствовала, что тело так и хочет пуститься в пляс, подчиняясь веселому заводному ритму. Залпом допив свое пиво, она устремилась в гущу танцующих. Даже не оборачиваясь, Мэдди знала, что Хьюго следует за ней...
Сначала она не заметила его. Лишь отдавалась музыке, плавно двигаясь в такт звучащей мелодии. Ей казалось, будто она унеслась далеко-далеко и все оставила позади. Свой неудачный брак, такой же безрадостный медовый месяц... и вообще все то, что в последнее время доставляло ей только неприятности. Вейсман был рядом. И его глаза одаривали Аманду пламенным взорами. Она старалась не смотреть на него. Ведь тогда придется что-то решать. А Мэдди была не готова предпринимать серьезные шаги. Нет. Только музыка, которая уносила ее вслед за собой, заставляя забыть обо всем...
И тут она увидела его. Высокую фигуру, которую ни с кем нельзя было перепутать. Он танцевал со смуглой черноволосой девушкой, одетой в короткий топ и золотистую юбочку... слишком, слишком короткую... Аманда оторопела. Как он посмел?! Ведь это она должна развлекаться, раз уж пришлось выйти за него замуж. Какое он имеет право так себя вести? Позорить ее?
То, что она проделывала все эти дни то же самое, даже не пришло Мэдди в голову.
Танцевать моментально расхотелось. Остановившись, девушка проследовала к табурету, на котором сидела до этого, и взобралась на него.
– Еще пива, – сказала она, едва обернувшись к бармену.
– Одну секунду, – кивнул молодой парень, заправляющий за стойкой.
Через мгновение перед ней оказался пивной бокал, наполненный пенящейся жидкостью. Взяв его и сделав несколько глотков, она посмотрела на танцплощадку и уткнулась взглядом в Хьюго, стоявшего перед ней.
– Что случилось? – обеспокоенно спросил он.
– Жарко, – пояснила Аманда, демонстративно отпивая из бокала.
– Было так здорово... – В голосе Вейсмана отразилось сожаление. – Может, вернемся?
– Если только чуть попозже, – кивнула Мэдди, злясь на него, что мешает ей наблюдать за ее собственным мужем, развлекающимся в компании черноволосой красавицы.
Когда заиграла медленная мелодия, Аманда решительно поставила еще один пустой бокал на столешницу и посмотрела на спутника.
– Пошли, что ли...
Озабоченно посмотрев на нее, Хьюго молча протянул руку.
Опершись на нее, девушка соскочила с табурета. Она слегка покачнулась, но благодаря Вейсману ей удалось удержаться на ногах.
– Ты уверена, что сможешь танцевать? – робко осведомился он.
– Спрашиваешь! – фыркнула Мэдди.
Из-за того, что выпила пива практически на голодный желудок, она чувствовала легкое головокружение. И, возможно, если бы Хьюго не задал свой идиотский вопрос, взобралась бы обратно на табурет. Но теперь, когда он усомнился в ней, Аманда нарочно двинулась в сторону танцующих, таща его за собой.
Примерно на середине танцплощадки девушка остановилась и развернулась к спутнику. Он послушно обнял ее за талию и слегка притянул к себе, она положила ему руки на плечи и прикрыла глаза, пристроив голову у него на плече, до которого только и доставала ростом. В то время как Вейсман медленно кружил ее в танце, Мэдди наблюдала за присутствующими, пока не закружилась голова. Пришлось снова на некоторое время прикрыть глаза. Хорошо еще, Хьюго, понимая ее состояние, не стремился выделиться благодаря каким-нибудь эксцентричным па.
Вновь разомкнув веки, Аманда столкнулась со взглядом мужа. Взглядом, прожигающим ее насквозь. Ник танцевал неподалеку от них в компании все той же "золотистой юбочки". Это взбесило Мэдди. Что, больше вокруг никого нет, что ли? Неужели надо только с одной? Но тут их взгляды разошлись, так как каждая пара сделала круг. И опять встретились. Аманда выразительно прижалась к Хьюго, пристально посмотрев в его глаза. Пусть Ник помучается. Вейсман же, не понимая, с чем связана подобная перемена, лишь крепче прижал ее к себе. Кинув через некоторое время победный взгляд в сторону мужа, Мэдди в ужасе увидела, что его партнерша буквально приклеилась к нему. Создавалось ощущение, что они представляют собой одно целое, танцуя в едином ритме. Глаза Аманды превратились в щелочки. Да как он посмел! Прямо при жене! Чуть ли не целуется с этой... этой... У нее даже слов не было, как назвать спутницу Николаса.
Наконец мелодия сменилась более быстрым танцем. И Мэдди тут же поспешила обратно к спасительной барной стойке. Бармен понял ее с полуслова и снова наполнил бокал пивом. Хьюго уселся рядом и выжидающе посмотрел на девушку.
– Может, ты объяснишь мне, что все-таки происходит? – спросил он.
– Ничего. – Аманда попыталась улыбнуться, но это ей плохо удалось.
Пришлось хлебнуть еще пива.
– Я так понимаю, ты кого-то увидела, – начал Вейсман, не сводя с девушки внимательного взгляда.
– Ну, если ты все знаешь, чего тогда спрашиваешь? – резче, чем хотела, поинтересовалась она.
Хьюго встал.
– Мне нужно отойти ненадолго. Прошу тебя, никуда не уходи.
Аманда кивнула.
– Даже если бы и хотела, не смогла бы, – пробормотала она ему в спину, но он уже не слышал.
Как только он ушел, она оглядела пристальным взглядом танцующих. Только этого не хватало! Ника там уже не было! Злость накатила на нее неожиданной волной. Наверняка уже где-нибудь целуется со своей черноволосой красоткой! Ну и пусть. Мэдди обидчиво поджала губы. В конце концов, он ей не нужен. Когда они вернутся в Сан-Диего, она начнет бракоразводный процесс. Пусть даже не думает, что сможет удержаться в их семье. Конечно, придется пожертвовать акциями. Но, с другой стороны, она будет свободной. Скорее всего, отец поймет и поддержит ее, когда она расскажет о том, как вел себя ее муженек во время их медового месяца. Но даже если и нет. Что ж. Мэдди поняла, что пришло время стать взрослой.
Пиво подозрительно быстро заканчивается, отметила девушка, окидывая взглядом почти пустой бокал.
Рядом раздался заливистый смех. Обернувшись в ту сторону, чтобы посмотреть, кому же так хорошо в этот паршивый вечер, Аманда чуть не свалилась с табурета. Ее муженек со своей спутницей как раз занимали соседние табуреты.
– Как мило, – проворковала Мэдди, еле сдерживая закипающий внутри гнев. – Что же ты нас не познакомишь? – обратилась она к Нику.
– Не думаю, что это хорошая идея, – заметил тот, окидывая Аманду равнодушным взглядом. – Тем более, как я заметил, ты здесь тоже не одна. Так что скучать не будешь.
Он отвернулся.
– О, Николас! – донесся до Мэдди мелодичный голос его спутницы. – Ну почему ты не хочешь меня познакомить с этой милой девушкой?! – Она перегнулась через него и посмотрела на Аманду. – Я Джулия!
– Аманда! – Представившись, та одним глотком допила оставшееся пиво.
– Не знаете, почему он такой вредный?! – весело осведомилась у нее новая знакомая.
– Знаю, – ехидно заметила Мэдди, расплываясь в приторной улыбке. – Потому что я его жена.
Когда она проговорила последнюю фразу, музыка ненадолго смолкла, и слово "жена", произнесенное довольно громко, повисло в воздухе, приковывая к их троице всеобщее внимание. Но вновь заиграла мелодия, и все вернулись к тому, чем занимались.
Аманда с удовлетворением наблюдала за тем, как у Джулии отвисла челюсть. Вот ее подбородок начал подергиваться. На глаза набежали слезы...
– Как это мило, Ник, сделать так, чтобы я это узнала от постороннего человека, – с обидой заметила девушка Фоксу.
– Какой же я посторонний человек, душечка, – возразила Мэдди, с неприкрытой насмешкой наблюдая за спутницей Ника. – Мы ведь, можно сказать, одна семья. Одна большая-пребольшая семья. Правда, дорогой?
Николас угрюмо молчал, дипломатично ожидая, чем все закончится. В этот момент вернулся Хьюго. Поняв, что что-то случилось, он занял соседний с Амандой табурет и внимательно оглядел остальных.