Они провели этот день, как и собирались, - занимаясь любовью, засыпая, в объятиях друг друга, просыпаясь и снова вступая в страстную схватку, и снова погружаясь в сладостную дремоту.
Вскоре после полудня Оливия тихо, чтобы не разбудить Дуэйна, спустилась вниз и приготовила ланч. Они поели в кухне, наслаждаясь вкусной едой, горячим кофе и своим уединением. Благодаря продолжающейся буре никто не нарушил их покоя - ни миссис Грейнджер, ни управляющий ранчо, ни кто-то еще. Только ближе к вечеру Дуэйн вспомнил о брошенном им автомобиле и спросил, можно ли как-то пригнать его к дому.
- Не знаю, кого и попросить в такую погоду, - помрачнев, ответила Оливия. - А что, ты уже собираешься уезжать?
От него не укрылась смена ее настроения.
- Не сегодня, милая. Но ты же, помнишь, что сказала Марси: у мамы завтра день рождения. И я подумал, что мы могли бы поехать вместе.
Оливия приподнялась на локте и, задумчиво накручивая на палец непокорную рыжую прядь, спросила:
- Вместе? Ты считаешь, нам стоит поехать вдвоем?
- Конечно. Я же должен познакомить родных со своей невестой. К тому же…
- С невестой? - перебила она. - То есть ты уверен? В том, что хочешь жениться на мне?
- Конечно. - Дуэйн поднял голову с подушки и внимательно посмотрел на нее. - А ты что-то имеешь против? Тогда лучше скажи сразу. Какие у тебя возражения? Ты - свободная женщина, я - свободный мужчина, мы любим друг друга… А это, как раз та ситуация, в которой нормальные люди женятся и живут долго и счастливо, пока не умрут в один день. Да и возраст у нас подходящий.
- Ты правильно заметил - нормальные люди, - снова помрачнев, ответила Оливия.
- А что, ты не считаешь меня нормальным? - попытался отшутиться Дуэйн, ощущая ее растущую внутреннюю напряженность.
- Нет, тебя считаю. А вот себя… - Она вздохнула. - Знаешь, то, что произошло вчера, заставило меня задуматься, а все ли со мной в порядке. Уж не стала ли я истеричкой? Психопаткой? Понимаешь, когда сегодня утром все разъяснилось, ну, что Марси - это твоя сестра, я вдруг поняла… Как бы это объяснить?.. Ну, что у меня неадекватная реакция на подобные ситуации. Видишь ли, если бы я хоть на минуту задумалась, то поняла бы, что ты не оставил бы меня одну дома, где я могла бы услышать нечто, компрометирующее тебя. Потому что независимо от личных симпатий нас связывают еще и деловые отношения. Ты мой адвокат и в качестве такового не можешь не беспокоиться о своей репутации. Верно?
- Верно, - подтвердил Дуэйн, внимательно разглядывая ее серьезное лицо и нахмуренный лоб.
- Ну вот, а я ни о чем не подумала. Даже не усомнилась ни на мгновение в дурном истолковании того звонка. Просто оделась и уехала, не позаботившись о том, чтобы выслушать твои объяснения. То есть признала тебя виновным без суда и следствия. Потому что и то, и другое уже состоялось. Не с тобой. С Эндрю. И я все автоматически перенесла на тебя…
- Олли, родная моя. - Он закрыл поцелуем ее рот, пытаясь лаской стереть горестное выражение с прекрасного выразительного лица. - Я люблю тебя, моя ненаглядная. И силы моей любви хватит, чтобы исцелить раны, которые он нанес тебе. Слышишь? Я никогда не оскорблю тебя изменой, никогда не дам повода…
- Дело не в тебе, Дуэйн! - с мукой воскликнула она. - Как ты не понимаешь? Дело во мне. В том, что я автоматически предполагаю самое плохое, в том, что я могу оскорбить тебя подозрением!
- Ну-ну, малышка, успокойся, не надо так. Давай сейчас оставим эту тему, хорошо? Если не хочешь пока знакомиться с мамой и Марси или просто чувствуешь, что еще рано, то не надо. Я не обижусь. Правда. - И он резко перевел разговор на другую тему: - Умираю с голоду. А ты? Что ты готова предложить мне на обед?
Его тактика сработала: Оливия оживилась и начала обдумывать меню.
- Знаешь, я могу предложить тебе наш фирменный бифштекс "Потерянная душа".
- Ого, - заинтересовался Дуэйн, - звучит заманчиво. А чем он отличается от обычного?
- Это самый главный и самый важный секрет успеха моего ранчо! - засмеялась молодая женщина, и он облегченно вздохнул, поняв, что критический момент миновал. - Идем вниз и посмотрим, что есть в холодильнике.
Оказавшись в кухне, Оливия оживленно воскликнула:
- Ага, отлично! Овощи свежие, оливковое масло есть, уксус тоже, сделаем весенний салат. А вот и молодой картофель.
- А что мне делать? Не могу же я сидеть без дела, когда ты занята готовкой.
- Можешь! Ведь иначе ты узнаешь мой секрет, а я пока не собираюсь его раскрывать. Отправляйся в погреб и займись мужским делом - выбери вино. К мясу - красное. Ну и на всякий случай бутылку белого. Идет?
- Слушаюсь! - отсалютовал Дуэйн и отправился выполнять распоряжение своей возлюбленной.
7
- Олли, милая, это я, привет!
- О, Дуэйн, я так скучала, дорогой, - радостно проворковала Оливия. - Как ты добрался? Как прошел день рождения?
- Все прекрасно. Только мама страшно расстроилась, что ты не приехала.
- Правда? А откуда она…
- От Марси, естественно, - не дослушав вопроса, ответил Дуэйн. - Моя драгоценная сестрица в ярких красках расписала и свой проклятый звонок, и уж тем более мой.
- Вот ужас-то! - засмеялась она. - Позор, просто позор!
- Да еще какой! - весело подтвердил Дуэйн. - Я, известный холостяк, и попался на удочку, да еще с такой легкостью. Но, как можно было устоять перед самой очаровательной на свете женщиной, к тому же, еще знаменитой и состоятельной. С собственным процветающим ранчо.
- Оно принадлежит мне только благодаря твоим усилиям, Дуэйн, - напомнила Оливия.
- Брось, не болтай ерунды. Я не сделал решительно ничего выходящего за пределы обычной юридической практики, поступил так, как и любой другой адвокат на моем месте. Ох, девочка моя дорогая, - изменившимся тоном прибавил он, - всего-то полдня тебя не видел, а так соскучился! - И вздохнул.
- Я тоже, - шепнула она в ответ. - Когда ты снова приедешь, милый?
- Боюсь, раньше уик-энда не получится, - неуверенно сказал Дуэйн. - Работы много. Мне и так придется оставаться допоздна, чтобы наверстать пропущенные дни.
- Ну что ж… - Оливия постаралась скрыть свое разочарование, чтобы не огорчать его и не выглядеть назойливой или истерично-ревнивой. - В конце концов, до него всего два дня. И у меня тоже накопилось немало дел. Выставка уже в ноябре, а у меня всего три картины закончено…
- Олли, малышка, я буду очень скучать по тебе. Два дня кажутся целой вечностью.
- Это только сейчас, - внешне легко ответила она. - А завтра погрузишься в дела и даже не заметишь…
- Знаешь, я всю жизнь верил в трудотерапию, но теперь сильно сомневаюсь в ее целительной силе. Что ж, посмотрим, помогает ли работа отключиться от любви так же, как от всего остального. А что касается дел, так мне уже сегодня предстоит встреча.
- Так поздно? - изумилась молодая женщина, кинув взгляд на часы, показывающие почти половину одиннадцатого.
- Да. Я в одиннадцать встречаюсь с Максом Максвеллом. Это детектив, который помог разобраться с Присциллой и Эндрю. Он оставил мне не меньше полудюжины сообщений на автоответчике. Похоже, узнал еще что-то немаловажное. По крайней мере, я надеюсь на это.
- Да, кстати, мы с тобой так до сих пор и не обговорили финансовую сторону этого дела, - вдруг вспомнила Оливия. - И я пока не получила счета за тот договор.
- Не волнуйся. В нашей фирме счета обычно высылают по понедельникам, после подведения итогов предыдущей недели. Так что ты свой получишь, скорее всего, во вторник. А остальное… - Дуэйн усмехнулся. - Остальное, думаю, я возьму из твоего приданого. - Она промолчала, решив не развивать пока эту тему. - Да, и еще, Олли. Я был бы признателен, если бы ты приютила пока моего бродягу в своем гараже. А то еще один такой ливень не пойдет ему на пользу.
Оливия засмеялась.
- Не волнуйся. Я уже разговаривала с Джеком Родни - это владелец автомастерской, который забрал твой "линкольн". Он сказал, что к завтрашнему дню приведет его в порядок. Там нет никаких серьезных неполадок. Просто что-то отсырело. Конечно, он побудет пока в гараже. На самом почетном месте. - И она счастливо засмеялась.
- Спасибо, дорогая. А сейчас извини, но мне пора. Такси уже ждет. Позвоню завтра, хорошо? Спи спокойно, любимая.
- Я буду скучать, Дуэйн. И ждать твоего звонка. Целую тебя. А теперь иди.
Молодая женщина решительно опустила трубку на рычаг и вздохнула. Два долгих дня и две еще более долгих ночи - холодных и одиноких, без него. Как грустно, как невыносимо, нестерпимо грустно…
Почему она отказалась поехать с ним? До каких пор будет позволять отвратительному страху править ее жизнью? Пора уже забыть об Эндрю, о том, что он с ней сделал. Не все мужчины такие, вернее почти все не такие. Подлецов и обманщиков вроде Уоррена - единицы. Порядочных людей, благородных, относящихся к женщине с уважением, а не как к домашнему животному, - большинство.
Отныне все в ее жизни пойдет по-новому. И она примет предложение Дуэйна. Потому что любит его, потому что верит ему и в него, потому что хочет наконец-то иметь детей. Рыжеволосого сорванца-мальчишку и зеленоглазую девочку с кудряшками.
Оливия прижала руки к животу, потрясенная внезапной мыслью: а может быть, она уже беременна? Вполне возможно, почему бы и нет? Ведь они были близки уже много раз, и никогда не предохранялись…
Господи, неужели ей наконец-то повезло? Неужели теперь сбудется самая большая и заветная мечта? И у нее будет все, что необходимо женщине для счастья, - боготворящий ее муж, красивые здоровые дети, любимая работа и прекрасный дом…
- Спасибо тебе, Дуэйн, - прошептала Оливия, свертываясь клубочком в своей постели и крепко прижимая к себе согревающую душу надежду.
Полтора дня пролетели как на крыльях. Она вставала рано утром, хватала этюдник, кисти и отправлялась по окрестностям - писать и заодно присматривать места, куда повезет Дуэйна на пикник. Погода стояла ясная и настолько безмятежная, что казалось, будто яростной бури не было и в помине. И таким же безмятежным было ее настроение.
Вернувшись домой перекусить, она застала там миссис Грейнджер.
- Мисс Олли! - воскликнула кухарка, едва завидев ее. - Похоже, вам ненастье пошло на пользу. Вы расцвели, как роза за то время, что я вас не видела.
- Миссис Грейнджер, - нетерпеливо отозвалась она, - надеюсь, вы уже успели что-нибудь приготовить? Я просто умираю с голоду.
- Господи, да что это с вами, милочка? Всю прошлую неделю едва прикасались к еде, а сейчас вон как. Неужто влюбились, а? В кого бы это? Уж не в того ли рыжего молодого человека, что приезжал к вам недавно? Который еще нахваливал мой пирог? - тут же догадалась кухарка.
- Да полно вам, миссис Грейнджер, смущать несчастную одинокую женщину, - засмеялась Оливия. - Лучше подумайте, чем накормить его, чтобы поддержать свою репутацию. Он прибудет завтра, в крайнем случае, в субботу утром.
- За меня не волнуйтесь, все сделаю на высшем уровне. А он долго пробудет-то, мисс Олли?
- Весь уик-энд, - радостно ответила та, продолжая смеяться.
- Ага. В таком случае мне лучше сразу приступить к делу. Я наготовлю всего на три дня и оставлю в холодильнике, идет? Потому что мне надо к сестре съездить. Она звонила на днях, говорит, чувствует себя неважно.
Оливия проницательно глянула на пожилую женщину.
- Ой, миссис Грейнджер, по-моему, вы придумываете! Мы с вами знакомы почти два года, и я впервые слышу, что у вас есть сестра. Признавайтесь-ка, вы это только что сочинили?
- Да за кого вы меня принимаете, мисс Олли? - притворно возмутилась та. - Джемма старше меня на восемь лет и живет в Орегоне, на ферме. Конечно, мы с ней нечасто общаемся, но коль скоро уж она позвонила… - Миссис Грейнджер замолчала, не желая развивать тему.
Джемма Страйк действительно была старше и жила на ферме, но она и не думала звонить. Сестры не общались последние десять лет после того, как старшая обвинила, ныне покойного Боба Грейнджера в неподобающем интересе к своей особе. Эмма же - миссис Грейнджер - даже не подумала принять ее слова всерьез, а припомнила сестре несколько аналогичных случаев и заявила, что измышление подобных бредней - характерная черта, свойственная всем старым девам.
- Кстати, мисс Олли, надеюсь, вы не будете возражать, если я и Томми с собой возьму. Джемма очень просила привезти и его. Говорит, соскучилась по единственному племяннику.
Оливия молча, кивнула. Намерения миссис Грейнджер были настолько очевидными, что дальнейшие обсуждения казались излишними. Ей вдруг пришло в голову, что окружающие временами смотрели на нее с жалостью - на нее, известную художницу, вполне состоятельную женщину, дающую им работу. И все потому, что ей уже тридцать три, а она одна на всем белом свете.
Теперь уже не одна! Не одна! У меня есть Дуэйн! - мысленно воскликнула она и ощутила такое ликование, что даже голова закружилась.
- Конечно, миссис Грейнджер, - тихо ответила молодая женщина, подошла и обняла ее как старшую подругу. - И… спасибо вам… за все спасибо.
Та была так глубоко тронута искренним порывом Оливии, что ничего не сказала в ответ. Боялась голосом выдать свое волнение. Только про себя решила, что сделает все, что в ее силах, чтобы хозяйка не упустила этого красивого и вежливого молодого мужчину.
Они вместе выпили кофе. И вскоре уже Оливия вернулась к оставленному этюднику, прихватив с собой пару сочных яблок. Она работала как одержимая, уверенно накладывая на полотно крупные яркие мазки - такие же яркие и насыщенные, как и ее настроение.
А душа продолжала ликующе петь, наполненная воспоминаниями о прошедшем и нетерпеливым ожиданием будущего счастья. Сегодня вечером он позвонит ей, а завтра… завтра приедет, обнимет, вопьется в губы, подхватит на руки и отнесет в спальню…
Оливия слегка застонала, ясно представив себе предстоящую встречу. Господи, чего, оказывается, она была лишена все те годы, которые провела с Эндрю! Тепла, взаимного доверия, страсти… Даже обязанностей. Всего, что составляет смысл и цель человеческой жизни.
Вскоре она уже позабыла обо всем, с головой уйдя в работу, и в себя пришла только вечером, когда появились длинные тени и начали быстро сгущаться сумерки.
Скорее, скорее! Оливия засуетилась и принялась поспешно собираться. Что, если он уже звонил, а ее не было дома?
Ничего, позвонит еще раз, успокаивающе ответил голос рассудка. Он догадается, что ты работаешь. И оставит сообщение.
Но лихорадочное нетерпение одержало легкую победу над здравомыслием, и Оливия бегом бросилась вниз по склону холма, спеша вернуться, домой, к телефону - этой тонкой ниточке, соединяющей ее с любимым.
Она спешила не зря: аппарат уже подмигивал ей красной лампочкой.
- Олли, родная моя, ты даже не представляешь, как я соскучился, - раздался мягкий баритон Дуэйна. - Думаю весь день только о тебе. Позвоню еще. Целую.
Потом следующая запись:
- Олли, малышка моя ненаглядная. С нетерпением жду момента, когда смогу обнять тебя. Возвращайся поскорее, хочу услышать твой голос.
И еще одна:
- Любимая, должен срочно уехать по делу. Вернусь поздно, так что позвонить больше не смогу. Прости и не огорчайся. Спи спокойно, красавица моя.
Оливия села на палас и тихо заплакала. Ну вот, в результате ей не удастся поговорить с ним. И зачем только так увлеклась работой? И почему вчера отказалась поехать с ним? Могла бы сейчас лежать в его спальне на втором этаже, читать книгу, слушать музыку или смотреть телевизор и ждать его возвращения, как верная жена.
Подумав об этом, Оливия вытерла слезы и улыбнулась. Жена… Он просил ее стать его женой. В следующий раз она не будет сомневаться, колебаться или тянуть, а сразу же ответит "да". Господи, как же она счастлива!
Сняв трубку, Оливия набрала его домашний номер и наговорила на автоответчик кучу нежных и любовных пустяков. А потом удовлетворенно вздохнула и спокойно отправилась вниз ужинать, уверенная в любви Дуэйна, и счастливая как никогда.
День, проведенный на воздухе, явно пошел ей на пользу. Поев и приняв душ, она прилегла на кровать и сама не заметила, как уснула.
Разбудил ее звонок. Оливия открыла глаза и с изумлением обнаружила, что уже встало солнце.
- Слушаю.
- Олли, любимая!
- Дуэйн! - обрадовалась она и села на кровати. - Как я рада тебя слышать! Вчера так расстроилась, когда вернулась и узнала, что пропустила все твои звонки!
- Я тоже, милая. И если бы смог, то обязательно позвонил бы еще, но… Знаешь, иногда я начинаю ненавидеть свою работу. Адвоката ведь, как врача, могут вызвать в любой час дня и ночи. Ну ладно, все это неинтересно. Скажи лучше, что ты вчера поделывала?
- О, Дуэйн, у меня был чудесный день! - с энтузиазмом начала она. - С утра отправилась писать на натуру, потом вернулась на ланч и поболтала с миссис Грейнджер. Знаешь, ты ей очень понравился. Настолько, что когда она узнала, что ты приедешь на уик-энд, то развернула бурную деятельность. Я вечером заглянула в холодильник, а там чего только нет! И еще она сказала, что сегодня вечером едет навестить свою сестру и забирает с собой сына. Он работает на ранчо, помогает, где надо. Подозреваю, что она это придумала, чтобы нам не мешать. А потом… потом я вернулась обратно и трудилась до самого заката. Одна картина почти готова, начала другую. Приедешь сегодня - посмотришь…
Дуэйн смущенно кашлянул.
- Олли, малышка, я должен тебя огорчить. Дело в том, что… - Он приостановился, услышав какой-то странный звук. - Олли, что с тобой?
- Ничего, Дуэйн, - безжизненным, каким-то деревянным голосом отозвалась она. - Продолжай, пожалуйста. Ты хочешь сказать, что не приедешь.
- Олли, Олли, не надо, милая, не говори со мной таким тоном, прошу тебя! - взмолился он. - Я очень хочу увидеться с тобой, очень! Поверь. Но мне просто необходимо завтра встретиться с клиентом. Он возвращается в час дня, встреча займет часа полтора, максимум два, так что вечером я обязательно прилечу. Ты встретишь меня?
- Да, конечно, - немного смягчившись, сказала она. - Не обращай внимания. Просто я так надеялась, что мы увидимся уже сегодня…
- Послушай, малышка, у меня есть мысль, только не знаю, как ты к ней отнесешься…
- Пока не расскажешь, не узнаешь, - усмехнулась Оливия. Она поняла, что Дуэйн не меньше ее огорчен, тем, что их разлука продлится еще сутки, и успокоилась.
- Как ты относишься к тому, чтобы прилететь сюда, в Сиэтл? Погода исправилась. И если тебя не очень пугает перспектива провести за рулем несколько часов, то мы могли бы вечером сходить в ресторан или куда-нибудь еще…
- Ты это серьезно? - недоверчиво спросила она.
- О, я понимаю, что веду себя как законченный эгоист, предлагая тебе отправиться в такую дальнюю дорогу, но…
- Нет, вовсе нет! - пылко воскликнула Оливия. - Если ты, правда, хочешь этого, то я с удовольствием. Только вот программу предлагаю другую.
- Какую же?
- Я привезу еду с собой, и мы проведем вечер в постели. Как тебе моя идея?
- Ох, плутовка, не знаю, доживу ли до вечера, - вздохнув в предвкушении, ответил Дуэйн. - Если тебе удобно, возьми мой "линкольн". Тогда нам завтра не придется проделывать обратный путь на машине. Выиграем несколько часов.