Я вздохнула и придвинулась к Себастьяну, чтобы посмотреть на демона. Себастьян стоял абсолютно неподвижно, глаза его приобрели цвет бледного гранита, мускулы напряглись. Я скользнула своей рукой в его, не уверенная, делаю ли я это, чтобы удержать его от поспешных действий или чтобы самой успокоиться. Его пальцы сжали мои, послав небольшую волну тепла по моей руке.
– Эта женщина – моя Возлюбленная, – сказал Себастьян демону, тело его просто кричало, что он никому не позволит отнять меня. – А теперь уходи.
– Возлюбленная? – взгляд демона скользнул ко мне. По коже у меня побежали мурашки, пока он разглядывал меня, заставляя чувствовать себя грязной – запачканной.
Бесята волной хлынули из-под ног демона, собравшись лужицей перед ним на полу в холле. Они агрессивно повизгивали, подпрыгивали и трясли маленькими кулачками, пока Себастьян не посмотрел на них. Один его взгляд – и они понеслись обратно в безопасное укрытие дверного проема.
– Бесы, – сказали останки Уильяма. – Я бы сейчас не отказался от хорошенько прожаренного бесенка.
А тебя удобно иметь под рукой, сказала я Себастьяну.
Больше чем ты можешь себе представить, ответил он, и на какое-то ослепительное мгновение голову мою затопили эротические образы, мысли, желания и импульсы. Колени мои чуть не подогнулись от осознания всех тех вещей, которые Себастьян хотел со мной проделать. Через секунду образы исчезли, оставив меня жалеть о том, что мы не одни, и что я не могу изучить подробнее некоторые из возбуждающих мыслей, пришедших ему в голову. Рычание демона вернуло меня обратно в настоящее.
– Татту – не твоя Возлюбленная, – насмешливо бросил демон Себастьяну. – Вы не Воссоединились. Она принадлежит моему хозяину. А сейчас я заберу ее с собой, и ты ничего не сможешь сделать, чтобы остановить меня.
– Могу я получить свою ногу обратно, пожалуйста?
Возлюбленная, мы должны Воссоединиться сейчас же. Это единственный способ защитить тебя.
– И где же votre армия? – Салли проплыла мимо и остановилась передо мной, скрестив руки на груди (Она отдала ногу Уильяма Тиму). На сердце у меня потеплело от ее смелой – но абсолютно бесполезной – попытки защитить меня.
Изабель, у нас нет выбора. Мы должны Воссоединиться, прежде чем демон нападет. Без посторонней помощи я могу вывести его из строя лишь ненадолго. И он наверняка вернется с приспешниками и другими демонами. Голос Себастьяна был исполнен сожаления из-за того, что он заставляет меня принимать решение, но в нем также слышалось и слабое эхо удовлетворения, отчего я снова застыла в нерешительности.
Демон прошел прямо сквозь Салли, остановился в нескольких футах от Себастьяна и улыбнулся. Лампочки на люстре у лестницы полопались, крошечные осколки стекла дождем посыпались на пол позади нас.
– Ну, хватит! Битое стекло может быть очень опасным! – заявил Тим, покрепче перехватив ногу Уильяма, и устремился вперед. Но попятился, как только демон посмотрел на него. – Эхм…простите, что перебил. Продолжайте.
– Не обманывай себя, – произнес демон. – Ты не можешь остановить меня. Я получу татту. Ты хочешь погибнуть тоже, Темный?
Себастьян проворчал что-то, что было невозможно с точки зрения анатомии (Даже для демона), мышцы его напряглись, и он приготовился к удару. Я заметила движение у демона за спиной, темный силуэт, едва заметный в уличном свете. Себастьян, должно быть, тоже увидел его, так как его пальцы ослабили свою болезненную хватку.
Изабель, это ничего не изменит. Демон вернется с подкреплением. Мы должны Воссоединиться!
– Одна ступня подойдет. Ты ведь, конечно же, можешь дать мне одну маленькую ступню? – уговаривал Уильям Тима.
Я снова вздохнула, сердцем понимая, что Себастьян сказал правду. Теперь, когда демон нашел меня, не было возможности убежать от него. Даже не задавая вопросов, я знала, что куда бы я ни пошла, он меня отыщет, так же как нашел в центре Лондона.
– Пару пальчиков? Просто чтобы подкрепиться?
У меня не было выбора. Я могла либо спасти себя и Себастьяна, либо погубить нас всех, пытаясь избежать неизбежного. Большой палец Себастьяна гладил мою ладонь, пока я боролась со своими мыслями.
Что насчет Адриана и Дэмиана?
Его пронзила боль, смешанная с гневом, сожалением и жаждой справедливости. Я задержала дыхание, зная, что если он примет решение, которое я не смогу поддержать, мы оба обречены. Я сделаю, как ты хочешь, сказал он наконец – согласие далось ему нелегко. Я откажусь от своей мести, если ты Воссоединишься со мной.
Меня переполнило облегчение. Я не собираюсь заниматься с тобой любовью. Особенно перед всеми! Подумала я с негодованием.
Это предпочтительный метод, но не единственный. Другой обмен телесными соками тоже сойдет.
Телесными соками?
Кровью. Мне хотелось бы, чтобы все было по-другому, Возлюбленная.
Я знаю. Я улыбнулась ему, и как раз в этот момент демон обернулся и лицом к лицу столкнулся с невысокой рыжей Стражницей, едва заметной в дверном проеме.
– Что за… – Демон умолк на середине вопроса.
Сейчас, Возлюбленная.
– Белль? – спросила Салли, подняв брови, когда увидела, как Себастьян сжал меня в объятиях. – Что ты… mon Dieu! Только не это!
Исполненное отвращения "Фу!" послышалось с лестницы, когда губы Себастьяна накрыли мои, разжигая во мне желание, которое едва ли когда-нибудь можно будет погасить.
– Эй, паренек. Принеси мне то бедро, которое торчит из-под стула.
– Ты отвратителен, – заявил Дэмиан тому, что осталось от Уильяма.
Несмотря на всеобщее смущение, демона, который теперь висел в дверях и выкрикивал проклятия, вернувшихся с того света, бесят и Ноэль, которая начала читать формулу изгнания демона, я целовала Себастьяна, испытывая сложные, смешанные чувства, и молилась, что сделала правильный выбор.
Его рот проложил обжигающую тропинку к основанию моей шеи. Мне хотелось бы, чтобы все было по-другому, Изабель. Но мы поступаем правильно.
Я ничего не ответила, когда его зубы пронзили мою плоть, и тело мое содрогнулось от ощущений – того, что он берет от меня жизнь, образов, которыми он делился со мной, возбуждения и жажды, пронизывающего до костей наслаждения и чувства правильности происходящего – отдававшихся во мне. Мое тело вспыхнуло, когда его рот шевельнулся на моей шее, пока он пил, моя грудь заныла и кожа на ней словно натянулась, я недвусмысленно потерлась о него бедрами, жар внутри меня вырывался наружу пьянящим восторгом. Каждый дюйм моей плоти стал до того чувствительным, что я думала, что кончу прямо здесь и сейчас.
Демон закричал, от чего окна рядом с дверью разлетелись на осколки. Себастьян оторвал губы от моей шеи, его глаза казались почти черными, когда он посмотрел на меня сверху вниз. Не говоря ни слова, он снова поцеловал меня, его язык стал выписывать узоры у меня во рту, оставляя знакомый, сладкий, пряный вкус.
Пей, Возлюбленная.
Он прокусил себе язык. Я стала посасывать его, и меня охватило головокружительное ощущение от того, что я получаю от него то же, что он от меня, я слилась с ним воедино, почти рыдая из-за темной пустоты в том месте, где должна была находиться его душа.
Я наполняла его светом, как только могла, смутно слыша, как Ноэль кричит изгоняющие демона заклинания, перекрывая гомон вернувшихся и бесят. Салли беспомощно носилась вокруг нас, пытаясь привлечь мое внимание, но оно было сосредоточено только на мужчине в моих объятиях, мужчине, с которым я только что связала себя – телом и душой.
– Ну, вот и сделано. – Бойкий голосок Ноэль донесся до нас через весь холл, когда она, отряхивая руки, вошла в дом. – Мерзкий тип. У нас будут неприятности с ним, Белль, теперь, когда он тебя увидел. Привет, Тим, рада видеть тебя снова. Один из вас что, взорвался? Я нашла колено на дорожке у входа. Придется нам… о, Господи. Себастьян?
Я оторвалась от Себастьяна. Глаза его затуманились, когда он повернулся к моей соседке.
– Добрый вечер, Ноэль. Хорошо выглядишь.
– Вы знакомы? – спросила я, переводя взгляд с нее на мужчину, который все еще крепко прижимал меня к себе.
– Можно сказать и так, – ответила Ноэль, бросив на меня непонятный взгляд. – Я – его Возлюбленная.
Глава 5
– Ты солгал мне!
– Я никогда не лгу.
– Ты сказал мне, что я – твоя Возлюбленная! – Трудно негодование, предательство, боль и здоровую порцию угрозы в шепот, но мне это удалось.
Я быстро поняла, что глаза Себастьяна выдают его настроение. Темно-серый цвет означал сексуальное возбуждение. Чем светлее становились его глаза, тем недовольнее он был. В данный момент глаза у него были бледно-голубыми. – Ты – моя Возлюбленная.
– Не смей сверкать на меня глазами, – предупредила я его. – Ты не имеешь никакого права злиться. Это я – жертва. Меня использовали.
Ноэль, которая стояла посреди холла, подошла к нам и присоединилась к тихому разговору. Вернувшиеся с того света деловито баррикадировали дыру в том месте, где раньше была дверь, а Салли послали еще раз проверить, все ли окна на первом этаже защищены чарами от вторжения бесов или демонов. Дэмиан сидел на ступеньках, положив подбородок на руки и наблюдая за всеми сверкающим, любопытным взглядом. Останки Уильяма поставили у стены рядом с ним, пока он то советовал вернувшимся, как загородить проход диваном, то выпрашивал хоть кусочек мяса, чтобы утолить голод.
– Я не уверена, что понимаю, – медленно сказала Ноэль, переводя взгляд с меня на Себастьяна. – Он сказал тебе, что ты – его Возлюбленная?
– Да, – ответила я, вопросительно уставясь на него. Он скрестил руки на груди и поджал губы, словно собирался стоять так до второго пришествия, прежде чем скажет хоть слово. – Я поверила ему. Мы Воссоединились… о, поверить не могу, что я попалась на эту старую уловку "Ты – моя Возлюбленная, спаси мою душу!" Какая же я дура.
К моему удивлению, Ноэль взорвалась гневом… на меня. – Как ты могла сделать это со мной, Белль? Как ты могла так предать меня? Я считала тебя своей подругой! Никогда бы не подумала, что ты ударишь меня в спину!
– Погоди секунду, – ответила я, успокаивающе поднимая руку. – Как я могла сделать это с тобой? Я понятия не имела, что ты – чья-то там Возлюбленная, а уж что его – и подавно!
Она недоверчиво уставилась на меня. – Подумать только, ты отрицаешь это, хотя только сегодня утром я открыла тебе свою душу.
Мне понадобилась примерно секунда, чтобы сложить кусочки головоломки вместе. Я сочла свое жалкое умственное состояние виной Себастьяна. – Тот мужчина, который бросил тебя, это был Себастьян?
– Конечно, он!
Я повернулась к нему. – Ты встречался с моей соседкой?
Он поджал губы. – Я отказываюсь участвовать в этом споре. Ты – моя Возлюбленная. Мы Воссоединились. И теперь ты принадлежишь мне, и ничто и никто не может этого изменить.
– Не она – твоя Возлюбленная, а я, – сказала Ноэль, стукнув Себастьяна по руке. Я понимала ее чувства. – Ты признал это, когда мы встречались в последний раз.
– У тебя две Возлюбленные? – спросила я. – Такое возможно?
– Возлюбленная у меня только одна. Ты, – ответил он, упрямо выпятив подбородок.
– Можешь говорить что хочешь – это не изменит истины, – яростно прошептала Ноэль. – Я знаю правду.
По всей видимости, Себастьян решил, что с него довольно. Он схватил меня за запястье и потащил к двери. – Это просто трата времени – стоять здесь и спорить. Нам нужно уходить из этого дома немедленно. Я должен отвести Изабель в безопасное место, прежде чем связываться с демоном, который сейчас, наверняка, собирает армию, чтобы заполучить ее.
Сердце мое замерло, а потом болезненно заколотилось. Голова закружилась от волнения и удивления. Я ощущала эмоции Себастьяна – он и правда верил, что мы принадлежим друг другу. Но как такое возможно, если его Возлюбленной была Ноэль? И как я могла остаться с ним, зная, что сердце ее было разбито его отказом? – Прости, Себастьян, но я никуда с тобой не пойду, пока мы все не выясним.
– Нам нечего выяснять! – крикнул он, и все в холле замерли. – Ты – моя Возлюбленная! У тебя в руках ключ к моему спасению. Мы Воссоединились! Прежние отношения значения не имеют!
– Qu'est-ce(что) он говорит? – Салли остановилась посерди холла. – Ноэль aussi(тоже) его Возлюбленная?
– Пожалуйста, Салли, не сейчас, – рассеянно сказала я, пытаясь разобраться в этой путанице.
– Видимо, Темный использовал Стражницу, – произнесли останки Уильяма с гнусной веселостью. Это так же здорово как теле-шоу, да, ребята? Хотелось бы мне чего-нибудь перекусить, пока мы смотрим. А тебе… эээ… нужны все десять пальцев?
Дэмиан пересел на другую ступеньку.
– Ба, – сказала Салли, глядя на Себастьяна. – У мистера Классная Задница deux(две) Возлюбленные.
– Докажи, – сказала Ноэль Себастьяну, не обращая внимания ни на кого, кроме него. Она поправила свой жакет и уничижительно посмотрела на него.
– Доказать что? – спросила я, меня мучило подозрение, что Себастьян говорил правду.
– Если она – твоя Возлюбленная, – сказала она, – и вы Воссоединились, то где твоя душа?
Я посмотрела на него, вспоминая темную, мучительную пустоту внутри него. Ты не получил свою душу обратно?
Он помешкал несколько секунд, прежде чем ответить. На это может понадобиться некоторое время.
Я закрыла глаза от боли, нахлынувшей на меня из-за невысказанного признания. Она – твоя настоящая Возлюбленная, ведь так?
Нет. Она – Возлюбленная, но не моя. Во всем кроме одного ты – моя Возлюбленная. Разве ты не чувствуешь, как мы дополняем друг друга? Ты привносишь в меня свет, Изабель. Ты пробуждаешь во мне чувства, о каких я никогда даже не подозревал. Я хочу защитить тебя, оградить тебя от опасности. Хочу провести всю оставшуюся жизнь, открывая новое о тебе. Я знаю тебя меньше часа, но ты мне уже жизненно необходима. Только Возлюбленная могла так привязать меня к себе. Ты нужна мне. Теперь мы – единое целое, и то, что говорят Ноэль и другие, не могут этого изменить.
Я стояла обхватив себя руками, глаза мои защипало. Себастьян не прикасался ко мне, просто стоял и смотрел, открыв для меня свои мысли, уговаривая меня соединиться с ним и самой увидеть правду. Я позволила своему разуму слиться с его, ошеломленная пугающими эмоциями, которые он пытался сдерживать. Он не лгал – он был абсолютно уверен, что мы созданы друг для друга, что само мое присутствие было для него безмерным удовольствием.
Как я могла противиться мужчине, который так всецело верил в то, что солнце встает и садится по одному моему слову?
Как я могла предать подругу, которая была рядом со мной столько лет?
– Ты хочешь сказать, что она – твоя Возлюбленная формально, а я – твоя Возлюбленная – на самом деле?
– Да. – Бесконечно нежно он стер пальцем слезинку, которая побежала по моей щеке. Прости меня, Белль. Я бы уберег тебя от этой боли, если бы только мог.
– Так трогательно, – тихо сказал Тим кому-то из вернувшихся. – Как в кино.
– Точно, – согласился вернувшийся по имени Джек. – Очень романтично.
– Романтично, черт возьми. Я сижу здесь и умираю с голоду, а вы только и можете что пускать сопли над этим бредом? Кто-нибудь дайте мне поесть! – Потребовали останки Уильяма.
Дэмиан встал, поднял отставленную в сторону ногу Уильяма и со всей силы стукнул вернувшегося ею по голове.
Ты не веришь мне? – спросил Себастьян.
Нет, я верю тебе. Я не могла не верить – сожаление, которое он испытывал, было таким сильным, что мне не нужно было проникать в его мысли, чтобы почувствовать его.
– Ноэль? – Ее зеленые глаза посмотрели на меня. – Я знала тебя всю твою жизнь. Твоя мать отдала тебя мне на попечение, когда ты стала Стражницей, но думаю, мы стали больше чем просто соседками – ты – моя подруга, и я люблю тебя. Я никогда не хотела сделать тебе больно. Я знаю, что вы с Себастьяном расстались не слишком мирно, но сейчас я хочу знать одно – мне нужно знать, что ты к нему испытываешь. Ты… ты любишь его?
– Похоже, что теперь уже неважно, что я чувствую, ведь так? Ты решилась и Воссоединилась с ним. Мне ничего не осталось, – бросила она, и слова ее ранили меня почти так же как гнев в ее глазах.
– Ноэль…
– Черт. Она tres(очень) разозлилась, – сказала Салли очень громким шепотом.
– Очень, – сказал Тим, кивнув.
– Я ухожу, – сказала Ноэль с холодным достоинством, подбирая свою сумку и инструменты. Она направилась к двери, безжалостно свалив баррикаду, которую соорудили вернувшиеся из обломков двери и частей дивана. – Законы Гильдии Стражей обязывают меня отвечать на все вызовы, которые вы можете сделать, чтобы попросить помощи в борьбе с демоном, но я советую вам дважды подумать, прежде чем звать меня. Боюсь, что я могу очень, очень задержаться.
– Ноэль, пожалуйста, давай поговорим об этом…
Она не обратила внимания на мою протянутую руку и, держась очень прямо, вышла из дома.
Я опустила руку, понимая, что сделала ей больно, но все равно расстроенная ее уходом.
– Со временем она поймет, – сказал мне Себастьян, пальцы его легко коснулись моей щеки. – Ты не должна чувствовать себя виноватой, Белль. Ты не сделала ничего плохого.
– Бесят нет? – спросила Салли, вглядываясь в темноту, пока вернувшиеся перестраивали свою баррикаду.
– Скорее всего они вернулись к Абаддону. – Я неохотно отодвинулась от Себастьяна. Мне нужно было время все обдумать, а я не могла сделать это, когда он прикасался ко мне, вызывая чувства, которые так давно спали.
– Это должно их задержать, – сказал Тим, когда мужчины перетащили последний из остававшихся в холле предметов мебели ко входу. – Теперь мы в безопасности от этим маленьких желтых дьяволят.
– Я мог бы съесть их, знаете ли, – отозвались останки Уильяма. – Я бы с радостью сделал это. Это бы решило нашу проблему, разве нет? Я, пожалуй, без труда мог бы умять пару десятков бесят.
Салли нахмурилась, оглядывая улицу, прежде чем вернуться обратно в холл. – Non. Les бесы ведь не исчезают просто так, верно? Их должен был изгнать Страж. Они ушли куда-то еще.
Я нахмурилась, услышав ее слова, и поглядела в дверной проем, где соорудили баррикаду. – Они не пропадают сами? Тогда куда же они подевались?
Из-под пола послышался глухой грохот. Мы все посмотрели под ноги.
– Ты проверила окна? – спросила я Салли. – На них на всех были защитные чары?
– Ну… oui. Насколько мне известно. Je ne(я не) совсем уверена, как должны выглядеть защитные чары…
Себастьян выругался.
– Что в подвале? – я посмотрела на Дэмиана.
– Неважно. Возлюбленная, мы должны уходить сейчас же. – Себастьян схватил меня за руку и попытался потащить к двери.
– Там ничего нет, – ответил Дэмиан, пожав плечами. – Несколько сломанных рам, печь, винная полка – пустая – и одно из этих огромных старомодных радио, которые, как говорит папа, когда-то все слушали.
Взгляд Себастьяна встретился с моим. – Печь? – спросила я его.
– На запальнике, – ответил он, и не говоря больше ни слова, схватил Дэмиана за рубашку одной рукой и меня за руку – другой, смел в сторону баррикаду и вышвырнул нас наружу. – Бегите! – приказал он.