Таксист, внимательно смотрящий за дорогой, только на светофоре заметил, что его пассажиры молчат, но при этом появилась какая-то возня на заднем сидении. Он посмотрел внимательно в зеркало, ища своих пассажиров и, улыбнувшись, заметил, что они уже не сидят, а жадно впились поцелуем друг в друга. Розы пали жертвой их страсти. Их лепестки опадали и устилали всё-то пространство, которое сейчас было в распоряжении этих двоих.
Рука таксиста потянулась к магнитоле и, выбрав наиболее подходящею романтическую мелодию, водитель прибавил громкость, но сбавил скорость, чтобы продлить наслаждение пассажиров, а самое главное, чтобы сделать их поездку комфортной. Во всяком случае, точно без тряски по отечественным городским дорогам.
Уже подъехав по указанному адресу, таксист медленно притормозил, но голоса не подал. Зачем мешать людям? Он бы вышел из машины, но из опасения потревожить своих пассажиров щелчком открывающейся двери, остался сидеть неподвижно. Тем более что солидный возраст пассажиров не позволяет предполагать, что они как озабоченные малолетки будут реализовывать свои желания здесь и сейчас. Ну, поцелует он её ещё пару раз и всё закончится.
Прошла минута.
Не закончилось.
Неожиданно интимную атмосферу салона разрушил взывающий к ответу призыв сотового телефона, лежащий в кармане женского пиджака. Александра вздрогнула, и начала отстраняться от нависшего над ней Егора, который подчинялся, но с трудом.
- Егор, мы всё-таки умудрились накидаться, - всё ещё не достав свой телефон из кармана, сокрушалась Александра.
- Виски тут не причём. Не надо на него перекладывать наше с тобой обоюдное желание.
- Возможно, ты прав… Где же этот телефон!? А, вот он. Тихо! - и уже нажав на кнопку ответа, она ровным голосом произнесла. - Спасибо, Андрюш. Я уже около подъезда. Скоро буду.
Отключив телефон, Александра убрала его обратно в карман пиджака и стала приводить себя в порядок. Егор, любуясь ею, старался тоже дышать ровней. Сам, удивляясь своей наглости, он извлёк из её кармана телефон, и стал набирать свой номер. Александра заметила, что делает Егор, но пресекать его действия не стала. Через пару секунд зазвонил телефон Егора. Он достал его и убедился, что это он сам сейчас себе звонит. После чего, также по-хозяйски, вернул чужой телефон обратно в карман синего пиджака, при этом свой телефон всё ещё держа в руке.
- Так будет надёжней, - указал Егор на экран своего телефона, на котором высветился номер телефона Александры. - И вот ещё!
Он достал свою визитку и протянул её Александре. Визитку она приняла. Читать не стала, но взяла. Бережно положила листочек с его координатами во внутренний карман своего пиджака.
- Провожать не надо, меня дома уже у дверей ждут. Прощай! - забрав свою сумку, она тихо вышла из машины и, не оборачиваясь, скрылась в подъезде.
- Вас куда отвести? - поинтересовался водитель.
- Ворошиловский проезд, дом 159.
- Будет сделано.
- У тебя в машине курят? - вздохнув, спросил Егор.
- Да, - сообщил водитель, выруливая машину из жилой зоны.
Егор достал сигареты и прикурил. Уже сделав пару затяжек, он заметил, что сидит в окружении красных лепестков роз.
- Брат, извини, мы тут тебе немного хаоса создали, - извиняясь, обратился Егор к водителю.
- Пустяки.
"Пустяки… - про себя повторил Егор, слова водителя. И тут же подумал. - А для меня это совсем не пустяки".
* * *
Александра поднялась в лифте на девятый этаж и подошла к двери своей квартиры, но достав ключи, она не успела ими воспользоваться. Дверь распахнулась, и сын впустил её. Тихо, как провинившийся подросток, Александра прошмыгнула вовнутрь. Скинула туфли и уже хотела пройти в свою комнату, как её остановил Андрей. Он, взяв за локоть, повернул лицом к себе, и стал изучать её вид.
- Так, так, - он сразу же понял, что она выпивши. - И когда ты только успела? Ты же вроде на родительское собрание ходила? Это теперь так они проходят? - Александра, опустив голову, молча, выслушивала замечание сына. Он улыбнулся и обнял ее. - Ну, вот видишь, а ты не хотела школу менять. Я же тебе говорил, в обычной школе гораздо больше плюсов. Всё, отправляйся в душ, а то сейчас наш благодетель заявится.
Она поцеловала сына в щечку и пошла в свою комнату за вещами, чтобы потом, следуя инструкциям, отправиться в душ.
Через пятнадцать минут её на кухне ждал горячий травяной чай, заботливо заваренный Андреем.
- Спасибо, сынок.
- Мам, ты уверенна, что нам по карману моя поездка на базу отдыха?
Вместо ответа она ахнула, вспомнив, что забыла вернуть Егору деньги.
- Деньги! - невольно вырвалось у неё.
- Так, и я про них.
- Андрюш, ты насчёт этого не переживай. Всё нормально, я уже оплатила. Вернее… - она замолчала, подумав, зачем сыну знать все обстоятельства этого дела. - В общем, всё нормально.
- Ну, хорошо. Ты пей чай, не отвлекайся, - напомнил Андрей, зависшей в раздумьях матери. Она тут же стала пить чай. - Так, где же ты успела побаловаться спиртным? Правду скажешь?
Александра подняла на сына весёлые глаза и отрицательно покачала головой.
- Я так и думал. Но на всякий случай решил проверить, вдруг ты дашь слабину и расколешься.
- Может быть, мне тебя выпороть? - улыбаясь, спросила она.
- Интересное предложение, но запоздалое. Вот лет десять назад я бы испугался. А сейчас мне и самому интересно, как это ты меня выпорешь?
- А тогда я на тебя психологически воздействовать буду.
- Каким образом?
- Рыдать начну. Тебе станет меня жалко, и ты больше не будешь отчитывать меня, как малое дитя.
- Мам, так я тебя и сейчас не отчитываю. Мне просто любопытно, где это в нашей школе наливают? В каком кабинете?
- Не в школе я выпивала, а в ресторане "Привал".
- Одна?
- Ну, ты скажешь! Откуда у меня деньги по ресторанам ходить! Нет, я была там не одна, а с одним очень интересным мужчиной. Он меня туда пригласил, и я согласилась пойти.
- Сочувствую, - с трагизмом в голосе тихо сказал Андрей.
- В смысле? Чему ты сочувствуешь?
- Как же, такой вечер сорвался! Если бы не визит отца, ты бы сегодня весь вечер была свободна. А так тебе пришлось срываться из ресторана и мчаться домой. Да и кавалер твой, видимо расстроился, что рандеву скомканным получилось.
- Андрюш, если ты не перестанешь молоть чушь, я на тебя обижусь.
- Можешь обижаться, но я всё равно тебе сочувствую. Ты впервые за столько лет в ресторан попала, а тут такой косяк!
- Андрюш! - пытаясь усмирить весёлый сарказм сына, грозно сказала Александра.
Но его весёлое настроение было на взлёте:
- Нет! Ну, обидно! Честное слово. Пойду, позвоню тёте Ирме, пусть тоже тебя пожалеет.
- Стоять! - крикнула Александра, уже выходящему из кухни сыну.
Андрей остановился, повернулся и расхохотался.
- Мам, ты бы видела своё лицо! Давно я тебя так не разыгрывал. Ты же действительно поверила, что я тебя подставлю. Ну, ты даёшь!
Она не сводя взгляд со смеющегося сына, только сейчас подумала, что он, в сущности, прав.
Вечер действительно мог закончиться по-другому. Вот только нужно ли расстраиваться, что всё случилось, так как случилось? Егор наверняка предложил бы после ресторана куда-нибудь поехать. Ясное дело для чего! Вообще людям, которым далеко за тридцать, а вернее даже под сорок, полунамёки, наверное, уже не нужны. Поэтому питать иллюзии насчёт длительного цветочно-шоколадного периода, было бы глупо.
"Тогда что же получается?
Он бы сегодня предложил, а я…
А что я?
Вот я дура! Зачем только согласилась идти с ним в ресторан. Повелась на картинку! Ещё бы! Весь такой с иголочки, высокий, статный. Ухоженные руки. Голос приятный, спокойный, даже нежный. Так, стоп! Что-то я опять не туда качусь.
Итак, что мы имеем?
Егор, конечно, был хорош, но больше такие ошибки делать нельзя. В конце концов, Андрею в этой школе ещё два года учиться. А мне на родительские собрания ходить! И с какими бы я глазами смотрела на Егора, случись между нами то, что могло случиться? А главное, как бы он на меня смотрел, после того как мы бы переспали?
Боже мой, как стыдно, даже сейчас!"
- Мам, перестань плакать, - просил Андрей, склоняясь над ней и гладя её по плечу своей большой, уже не мальчишеской ладонью. - Не расстраивайся, и прости ты меня дурака, что расстроил тебя.
Перестав всхлипывать, она посмотрела с нежностью на сына и улыбнулась ему.
- Андрюш, неужели я такая пьяная?
- Сам удивлён! Я тебя такой не видел с… никогда!
- Баламут. Налей-ка мне ещё чайку.
- С удовольствием! - радостно отозвался сын.
* * *
В половине девятого раздался трелью дверной звонок.
Они знали, кто пришел. И хотя его здесь не ждали, в общепринятом понятии этого слова, но ожидали, поскольку сегодня была первая пятница месяца.
- Сиди мам, я сам открою.
- Андрюш, только умоляю, не пререкайся с ним, а то будет, как в прошлый раз.
Но Андрей не ответил матери, он уже подошёл к двери и теперь открывал входную дверь, впуская отца.
- Привет.
- Здравствуй, сын.
- Проходи на кухню, мама там пьёт чай. А мне нужно срочно перезвонить Пашке.
- Можешь не спешить на кухню, у меня к тебе на сегодня вопросов нет.
Андрей, получив разрешение не присутствовать при беседе родителей, удалился в свою комнату, а гость, не разуваясь, прошёл в кухню. Он вообще относился без особого уважения к их новому дому. Вернее к тому месту, в котором бывшая жена и сын проживали вот уже больше двух лет. До этого их окружала куда более шикарная обстановка загородного особняка, а не эта убогая серость двухкомнатной квартиры на последнем девятом этаже, панельного дома на окраине города. Но здесь у Александры был один неоспоримый бонус - воздух. Атмосфера самостоятельной жизни, в которой есть место на самоуважение.
Конечно, было трудно с деньгами. Её зарплаты едва хватало на продукты и оплату коммунальных услуг. Вещи покупались редко, и то самые необходимые. Но они с сыном не унывали. Однако каждый раз, когда приходил тот от кого они, в сущности, ушли, неприятным эхом разносилось в душе - была другая жизнь. Другая! Но воспоминания о ней Александру больше пугали, чем вызывали тёплые эмоции.
- Здравствуй, Жора, - тихо сказала Александра, завидев своего бывшего мужа.
- Привет, Саша.
Георгий присел на стул и Александра, подорвавшись, стала готовить для гостя кофе. Георгий пил свежеприготовленный и поэтому бывшая жена не спрашивала, что он будет. Она насыпала в турку молотые зёрна, добавила воды и, стоя спиной к бывшему мужу, стала контролировать процесс приготовления напитка у кухонной плиты.
- Как дела у сына в школе?
- Всё нормально. Я сегодня ходила на родительское собрание. Андрюша справляется по всем предметам. Даже по алгебре написал контрольную на четыре.
- Конечно! - гневно обрушился Георгий, - В этой-то школе и требования к ученикам не такие строгие как в кадетской. Что с них взять!? А что он дальше будет делать с такими поверхностными знаниями? Ты об этом подумала!? Радуется она, что он четвёрку получил! Сын бестолочью растёт, а она его хвалит!
- Вот твой кофе, - тихо сказала Александра, ставя полную кофейную чашку перед Георгием.
- Это всё ты виновата! Сначала из дома ушла, прихватив сына, потом он из кадетской школы ушёл. Что вы творите!? Я столько сил потратил на вас, а ты всё разрушила за один день!
- Прости, вот такая я слабая, не смогла больше терпеть, как ты об меня ноги вытираешь.
- Саша! Я тебе уже говорил, у меня ничего серьёзного не было на тот момент с Юлей.
- Как скажешь, - не желая дискутировать на эту тему, согласилась Александра.
Да и что она могла ему сказать?
Что Юленька неоднократно "случайно" забывала свои интимные вещи в его машине? Или о том, что он задерживался допоздна на работе, а когда приходил то от него пахло… нет, не спиртным. Женскими духами. Вообще, зачем любовницы столько выливают на себя парфюмерной продукции? Это что такая изощрённая пытка для жён? Ну, развела ты чужого мужа на секс, зачем же об этом намекать его жене? Да и нежные СМСки, зачем посылать? Приедет он к тебе не беспокойся, захочет потрах*ться с молоденькой и приедет. Зачем же изводить законную супругу терзаниями? Но передовичка Юленька пошла дальше всех. Она решила непросто быть очередной подстилкой для Георгия, она захотела стать его новой женой.
А старая?
А старая, пусть идёт на все четыре стороны! У жён, видите ли, есть одна неприятная особенность - они стареют. А любовницы нет. Они всегда такого возраста, какого их хотят видеть мужчины.
Юленька набралась смелости, хотя речь идёт всё же о хамстве, и позвонила Александре, чтобы сообщить от имени благожелателя-анонима, где и с кем будет её муж сегодня вечером. Александра выслушала её, не перебивая, но никуда не поехала. Она весь вечер умирала в одиночестве. А когда вернулся Георгий, не стала устраивать сцен с истериками. Она его просто попросила отпустить её. Он удивился, но догадался, что ей всё известно.
Потом был скандал.
Он кричал, она молчала. Аргумент, что не она первая, не она последняя жена, которой муж изменяет, не дал результата. Георгий называл её заевшейся стервой, которая возомнила, что она пуп земли, и предупредил, что либо она навсегда заткнёт свои амбиции оскорблённой жены в глубине своей душонки, и они продолжают жить как прежде, либо может катиться на все четыре стороны, но без ничего. Даже без сына.
Можно ли женщине причинить большую боль, чем ту, которую она начинает испытывать при угрозе потери ребёнка?
В ту самую минуту Александра осознала, что она никто в этой жизни. Ещё вчера у неё была семья, муж, пусть уже не столь любимый, но всё же, был. Дом. Большой дом, каждый уголок которого она поддерживала в чистоте и порядке. Благоустраивая быт, она незаметно стала его частью. Удобной для мужа. А тут такая наглость! Его собственная жена не хочет быть его собственностью. У неё, оказывается, есть амбиции! Чувства!
Но последней угрозой, об отъёме ребёнка, он её сломал до конца. Всё-то хорошее, что она ещё питала к мужу, хлестануло её по всё еще живой душе.
Она замолчала. И только слёзы выдавали её эмоции.
С того дня она стала собственной тенью. Что-то в доме делала ещё по инерции, но перестала замечать, что происходит вокруг. И молчала. Даже на телефон не отвечала. Георгий сначала чувствовал свою вину, но вскоре его там, на стороне, утешили, и он перестал чувствовать себя таким уж несчастным. А потом и вовсе открыто стал разговаривать по телефону с Юленькой при жене.
Александру спас её отец.
Он однажды приехал к ним в гости и ужаснулся увидев дочь. Недолго думая он забрал её и внука к себе. Разгневанный Георгий потребовал вернуть ему сына. Андрей на тот момент уже понявший, что происходит в его семье, категорически отказался возвращаться в дом отца. А через полгода чета Буровых развелась. Александра взяла свою прежнюю фамилию Кулагина. Андрей остался Буров, но приложил усилия, чтобы в ходе развода родителей на законных основаниях остаться с матерью. Георгий с боем всё же дал развод, но не поделился нажитым. Его юридических знаний, а главное знакомств, хватило, чтобы Александра ушла налегке. Эта была, своего рода, месть Георгия. Показать ей, что она никто без него.
Однако, уже дав развод, он сказал Александре, что она может вернуться. Но на его условиях. Александра впервые, более чем за полгода, улыбнулась и, глядя в глаза уже бывшему мужу, спокойно сказала, что ей не интересно его предложение. Георгий, теряя надежду вернуть Александру миром, залепил ей пощёчину. Потом он это делал каждый раз, когда приезжал выяснять, как у них с сыном дела. Отца Александры на тот момент уже не было в живых. Он не дожил до развода дочери три дня. Но оставил ей в наследство свою двухкомнатную квартиру.
Таким образом, получив развод, Александра не избавилась от Георгия. В конце концов, он был отцом её сына. Георгий вначале навещал бывшую семью часто. Особенно он любил приезжать к ним, когда Андрея не было дома. Физических сил в нём было больше чем в Александре, поэтому её сопротивление он ломал быстро. А насладившись физически бывшей женой, уходил, довольный собой. Синяки на теле Александры не проходили месяцами. Она бы его не впускала в квартиру, но он пару раз выламывал дверь.
Неожиданно спасителем Александры стала соседка тётя Зина. Она сразу обратила внимание на шумного гостя, ломящегося в квартиру новой соседки. Долго не вмешивалась, а потом, поняв, что и Александре он в тягость, стала приходить на помощь. И по загадочному стечению обстоятельств, при приходе Георгия в соседнюю квартиру, и у тёти Зины, вдруг появлялась острая необходимость пообщаться с Александрой.
Первый раз, когда соседка пришла в неурочный час, Георгий был взбешён, что ему помешали реализовать просроченное супружеское право. Но он отступил, выпуская Александру, словно настигнутую жертву, из своих когтистых лапок. А ему так хотелось в тот момент насладиться ею. Постепенно его визиты стали реже. И цель их стала несколько иной. А именно, контроль. Узнать, не погрязла ли его бывшая семья в бездну нищеты? Чтобы в случае чего, победоносно поднять их и вернуть в гнездо, из которого они осмелились выпасть.
А уж там он бы нашёл способ их подчинить! Особенно Александру.
Но прошёл год, затем ещё один, а бывшая жена и сын не просились обратно. Это Георгия бесило. Помогать им финансово он не старался. Об алиментах сама Александра не заводила речь. И лишь изредка, когда Георгий окончательно выносил мозг, что так убого жить нельзя, он доставал из портмоне забитого купюрами большого достоинства, одну две банкноты и триумфально клал их на стол, со словами, чтоб вы с голоду не сдохли. И уходил, громко хлопнув дверью.
Но сегодня на все его нападки Александра отвечала спокойно, а иногда даже загадочно молчаливо, смотря куда-то в окно. Георгию это не понравилось и, улучив момент отсутствия сына на кухне, он быстро подошёл к Александре, заломил женскую тонкую руку за спину, тем самым подавляя её возможное сопротивление:
- Ты где и с кем напилась?
- Это тебя не касается, - попыталась уйти от ответа она, за что получила острую боль в своей конечности.