Энн никогда не считала себя влюбчивым человеком. Ни в школе, ни в колледже, ни на работе она не интересовалась мужчиной до тех пор, пока он сам не обращал на нее внимание. Только после этого Энн приглядывалась и решала, нравится ли ей этот человек или нет. И очень часто получалось, что ответ на этот вопрос был отрицательным. Немногочисленные подруги втихую считали Энн занудой, которая увлечена только своими историями и не способна по-настоящему привлечь мужчину. Она подозревала об этом и в глубине души была согласна с этим резким суждением. Что поделать, если окружающие ее мужчины действительно казались ей либо самовлюбленными идиотами, либо невразумительными мямлями! К дамским угодникам вроде Джима Гаррисона Энн тоже относилась без снисхождения. На все вопросы подруг, когда она наконец заведет себе стоящего приятеля, Энн отвечала, что она еще не готова к серьезным отношениям.
Зато с Брайаном все было иначе. Впервые в жизни Энн даже не пришла в голову мысль попытаться классифицировать его. Брайан был просто Брайаном. Не умником, не занудой, не красавчиком, не простофилей. И Энн ужасно хотелось нравиться ему…
Она была готова ровно к назначенному времени. Энн старалась быть пунктуальной, зная, что мужчины терпеть не могут, когда женщина опаздывает. Вряд ли Брайан являлся исключением, поэтому она заранее приняла душ, уложила волосы, погладила платье из темно-синего шелка, накрасила глаза и поставила в холодильник бутылку шампанского. Так, на всякий случай.
Энн особенно любила оттенки синего, так как этот цвет очень шел к ее глазам, и она знала, что прекрасно выглядит. Восторг в глазах Брайана, когда она открыла ему дверь, только подтвердил это.
- Энн, ты чудо, - негромко сказал он и протянул девушке букет красных роз.
- Спасибо… - Энн взяла цветы.
Ее сердце колотилось как сумасшедшее. Значит, у них самое настоящее свидание. Розы цвета страсти, что может быть красноречивее?
- Проходи, - пригласила она его.
Брайан шагнул внутрь и с любопытством огляделся. Небольшая комнатка, на стенах развешаны фотографии, у окна стоит огромный стол с компьютером, который доминирует над всей остальной мебелью.
- Ты и дома работаешь? - спросил Брайан, увидев кипы листов на столе.
- Да, иногда, - пробормотала Энн.
Наверное, ему она могла бы рассказать о своих тайных замыслах, но сейчас ей не хотелось о них вспоминать. И потом Брайану это покажется таким глупым - в свои двадцать восемь лет он достиг немыслимых вершин, в то время как она только топчется на месте и мечтает…
- У тебя уютно, - наконец произнес он, но по его тону Энн безошибочно поняла, что ее квартира не произвела на него впечатления.
Оно и понятно. Невозможно даже представить себе, в каком дворце живет он!
- Я привыкла, - сказала она. - Здесь тихо, и платить много не приходится.
- Нет, здесь правда хорошо, - запротестовал Брайан, но Энн покачала головой. - Я просто подумал, что ты достойна большего…
- Мы все достойны большего, - улыбнулась Энн, но на душе у нее заскребли кошки. Вдруг он решит, что она не слишком достойная для него подруга?
- Ну что, идем? - спросил Брайан, не двигаясь с места.
Энн кивнула. Почему-то идея пойти поужинать в ресторан перестала казаться ей замечательной. Они теряют слишком много времени…
Предупреждающие слова Кэтрин зазвенели у нее в ушах. Девочки просто с ума по нему сходят… Чтобы его удержать нужна.., скажем, необычная женщина. Да, с этим нельзя не согласиться. Но пока Брайан с ней, пока она чем-то привлекает его, она будет наслаждаться счастьем. Нужно ухватить свой кусок радости до того, как его отнимут.
- Энн, - позвал ее Брайан.
Она подняла на него глаза и тотчас поняла, что ее страхи напрасны и что Брайану меньше всего хочется сейчас уходить куда-то из ее квартиры.
- Да, - откликнулась она, ощущая, как все внутри нее сжалось от сладкого предчувствия. То, что произойдет между ними, будет принадлежать только им двоим, и даже если она больше никогда не увидит его, это воспоминание останется с ней навсегда.
- Я вот что подумал… - хрипло произнес Брайан, подходя к ней ближе. - А что, если мы никуда не пойдем, а просто посидим немного у тебя?
Энн затаила дыхание, мысленно досчитала до пяти и только потом сказала:
- Как хочешь, Брайан, я не против.
И она очень надеялась, что ее голос не прозвучал слишком радостно.
6
Вначале была нежность, всепоглощающая и бесконечная, целый океан нежности, в которой плавилась душа и терялся рассудок. Волны ласково подхватывали их и кружили, играя, словно с крошечными щепками на безбрежных просторах. Но так не могло продолжаться вечно.
Ритм постепенно убыстрялся, и барабаны страсти начинали отстукивать мелодию вожделения.
Не хватало воздуха, пространства, времени, чтобы выплеснуть свои чувства; хотелось кричать во все горло от невозможности разорвать сковывающие путы и вырваться на свободу…
А потом извержение, яростное и неумолимое, как извержение вулкана, выплескивающего свои огненные недра на зеленеющие равнины.
Только здесь была энергия не разрушения, но созидания, возвышения и очищения. Огонь превратил их в пепел, но словно птица феникс возникли они для новой жизни. И снова воды нежности, безмятежной неги и ласки понесли их вперед, убаюкивая и успокаивая, готовя к новому натиску пламени, новому сражению, новому всплеску.
Впоследствии Энн не могла вспомнить, с чего все началось. Четко в памяти сохранилось лишь желание, чтобы Брайан остался с ней, чтобы он так же неистово, как и она, жаждал спрятаться вдвоем от внешнего мира.
- Давай никуда не пойдем сегодня, - прошептал Брайан, обнимая Энн за талию, и она задрожала, чувствуя в себе небывалую покорность его словами и прикосновениям.
Энн закрыла глаза. Неземное ощущение восторга переполнило ее, она боялась потерять хотя бы каплю. Горячие губы Брайана, словно совершая разведку, осторожно дотронулись до ее лба, виска, щеки, и только потом дошли до ее рта, трепещущего, алчущего поцелуев. Наконец он, отбросив всякое смущение, прильнул к ее губам, утверждая свое право целовать ее, свое превосходство, и она уступила ему, подчинила свою женственность его мужественности. В этот момент Энн поняла, что никогда в жизни не совершала ничего более правильного. Принадлежать этому мужчине - вот ее предназначение, вот ради чего она жила все эти двадцать шесть лет, вот к чему она шла через ошибки, боль, непонимание, одиночество. Какая разница, кто он, а кто она и кем их считают там, во внешнем мире. Она создана для него, ее кровь бежит быстрее, когда он дотрагивается до нее, ее тело плавится в его объятиях…
Как она могла жить без него раньше?
Брайан подхватил ее на руки и понес в соседнюю комнату. Энн прижалась к его груди и зажмурилась. Как он силен! Как крепки его руки, и как нежно он несет ее… Она жаждала, чтобы это длилось вечно, и жаждала, чтобы это закончилось поскорее, ведь впереди их ожидало блаженство и каждая лишняя минута вечностью давила на сердце.
- Я люблю тебя, Энн, - шептал Брайан, снимая с нее платье, и Энн верила ему.
- Я люблю тебя, Брайан, - говорила она, целуя его шею, и он не сомневался в этом.
Их души уже нашли и признали друг друга, теперь тот же путь предстояло проделать их телам.
- Ты самое прекрасное, что только может быть, - говорил Брайан, разглядывая молочно-белое тело девушки, распростертое перед ним, и впервые в жизни Энн не стеснялась своей наготы, зная, что он прав, что она действительно прекрасна и что в его любовании ею нет ничего оскорбительного для нее.
Медленно, очень медленно она расстегивала его рубашку, пуговку за пуговкой, слегка касаясь языком постепенно обнажаемой груди, дрожа от нетерпения и одновременно наслаждаясь этой отсрочкой, желая и сдерживаясь. Она положила руки на плечи Брайану и стянула вниз рубашку, открывая тело изумительной лепки, где под гладкой кожей перекатывались тренированные мускулы спортсмена, которые в этот час принадлежали только ей.
Энн вспомнила, как хотела дотронуться до него тогда, в раздевалке, когда он выглянул раздетый по пояс из душевой. Теперь это было возможно, и ее тонкие пальчики осторожными, еле ощутимыми касаниями принялись изучать его бархатистую кожу, покрытую мягкими волосками.
- Невероятно, - шептала она, - чтобы у мужчины была такая гладкая кожа…
Но Брайан не мог позволить ей слишком долго любоваться собой, от ее прикосновений кровь бурлила в жилах, и выносить эту сладкую пытку он был не в силах. Он рванул Энн к себе, прижал ее хрупкое тело к своей широкой груди, требуя большего. Столкновение обожгло их обоих. Ее нежная грудь, мягкая, теплая, беззащитная, против его груди, стальной, мускулистой, но не менее ранимой. Он жаждал ее любви, о, как он жаждал ее любви! Жаждал подчинить ее себе, растворить ее в себе, вечно владеть этим прекрасным телом, один вид которого сводил его с ума.
И Энн ощутила его темную доминирующую силу. Брайан больше не был мальчиком с черными кудрями, который смущенно улыбался и ловил ее взгляд, он стал неведомой ей сущностью, настойчивой, зовущей, приказывающей. Энн чувствовала, как дрожит его тело, и эта вибрация находила отклик в самой глубине ее естества, словно что-то, спавшее в ней до сих пор, наконец проснулось и потянулось к жизни.
Он опустил ее на кровать, сам лег рядом, и Энн ощутила физическое разочарование из-за прикосновения ткани к своим обнаженным ногам. Почему он до сих пор одет? Долой тряпки, мешающие видеть и чувствовать, сбивающие с толку. Энн присела и принялась лихорадочно расстегивать его брюки. Брайан помогал ей, ему самому не терпелось избавиться от них.
Он встал с кровати и полностью разделся.
И вновь совершенство его тела острым ножом пронзило Энн. Как он красив! И его длинные, стройные ноги с резко обрисованными мускулами, и узкие бедра, и средоточие его мужской силы, венец, пик творения, неоспоримое доказательство его мужественности, его права на самку, его возможности взять ее и быть достойным ее.
- Чудо, какое чудо, - прошептала Энн и дотронулась до него.
Тотчас он ожил, напрягся, зажил самостоятельной жизнью. Он рос в руках девушки, рвался к ней, звал ее. Энн мягко коснулась его кончиком языка, и он немедленно откликнулся, запульсировал, и словно огонь зажегся в ее чреве от этого движения. Брайан тут же почувствовал это, потому что ее язык стал настойчивее, а руки увереннее, и никакой пощады нельзя было дождаться от этой маленькой дикарки, вздумавшей пытать его.
Но Брайан знал, что у нее тоже есть уязвимые места, и в его силах отыскать их и заставить ее молить об избавлении. Он отстранился от Энн, хотя его тело жаждало продолжения ласк, и опустился перед ней на колени. Он крепко сжал ее бедра, чтобы она не могла вырваться и убежать от него, и принялся целовать ее ноги, вначале нежно и осторожно, а потом все яростнее и настойчивее, чувствуя, что вот-вот взорвется от напряжения.
И вдруг он ощутил, что не может больше сдерживать себя и прижал девушку к кровати своим телом, наслаждаясь своей силой и ее податливостью, ощущением ее хрупкости под собой.
- Ты - моя, слышишь? - шептал он яростно, впиваясь в ее губы, и Энн как безумная повторяла эти слова про себя.
Твоя. Только твоя. Принадлежу тебе. Всегда.
Когда они успели так возжелать друг друга?
Когда он сжимал ее дрожащую ладошку на катке и терпеливо объяснял, как следует ставить ноги? Когда они катались на его машине по ночному городу? Когда она наблюдала за его тренировкой, а он все время знал, что она сидит на трибуне, и от этого особенно остро осознавал каждое свое движение?
В общепринятом смысле они ничего не знали друг о друге, они были чужаками. Но это только слова, пустые, ничего не значащие слова. Мы с Брайаном росли вместе… Мы с Брайаном знаем друг друга десять лет… Мы с Брайаном познакомились три дня назад… Что это меняет? Они встретились и признали друг друга и заявили о своих правах друг на друга и поняли, что эти права - неоспоримы…
Брайан целовал ее маленький коричневый сосок, водил по нему языком, ласково покусывал его. Тело Энн невольно выгибалось от каждого прикосновения. Она не могла бы контролировать себя, даже если бы хотела. Ее тело и ее разум существовали сейчас отдельно друг от друга, и до боли простая в своей очевидности мысль крутилась в голове Энн. Никогда она не испытывала такого восторга не потому, что была к нему неспособна, а потому, что не встретила своего мужчину, который бы пришел и позвал ее, и которому она бы беспрекословно подчинилась. Но теперь Энн твердо знала, что таинство любви невозможно делить с любым, что лишь в объятиях одного ее тело затрепещет, зазвенит как натянутая стрела и испытает блаженство…
А Брайан все целовал ее, только с каждой секундой его поцелуи становились более тяжелыми, угрожающими. Нежность любовника бесследно растворилась в них, они были наполнены требовательным вожделением, и Энн вдруг почувствовала невероятную слабость. Не было больше сил откладывать, ведь она не меньше его жаждет слиться с ним воедино…
- Брайан, - позвала она его. - Иди ко мне.
Он поднял голову, и сладкий ужас объял Энн - само Мужское Желание полыхнуло на нее из его глаз. И она поняла, что только ради нее он так долго сдерживает себя, хотя давно он уже в ожидании, натянут как струна.
Брайан лег, на нее, и она впустила его, с удивлением прислушиваясь к ощущению инородного тела внутри себя. Он начал двигаться, медленно, осторожно, как будто боясь сломать ее, причинить ей боль. Энн была благодарна ему за это, он давал ей возможность привыкнуть к нему, почувствовать его частью себя.
Наконец они действительно были вместе, подчиненные единому ритму, влекомые к единой цели. Половинки встретились, гармония восстановилась. Они не могли существовать друг без друга: он был недостаточно мужественен без нее, она - недостаточно женственна без него.
Круг жизни замкнулся, и в центре его неведомая сила объяла их и понесла вверх, к горным вершинам, покрытым вечными снегами, к далеким звездам на бархатном небе, все выше, к пределам вселенной…
И была их любовь бесконечна как время и необъятна как пространство; никаких ограничений не знали они в этом вечном исследовании друг друга; никаких тайн не осталось у них, и это была их самая главная победа, их величайшее торжество.
Голова Энн покоилась на груди Брайана, его рука крепко обнимала ее плечи, и казалось им обоим, что они были рождены лишь для того, чтобы однажды вот так замереть в объятиях друг друга.
- Знаешь, я сразу почувствовал, как только увидел тебя, что нам будет хорошо вместе, - мечтательно произнес он.
- Почему?
Как будто на этот вопрос можно было дать ответ! Но Брайан все равно попытался.
- Ты была такая красивая и такая напряженная, как будто ждала кого-то, кто никак не приходил, и ты уже очень устала…
- Я ждала тебя, - прошептала она.
- Вот это я и понял. - Он коснулся губами ее душистых волос. - Я всегда знал, что это будет именно так. Что где-то есть моя девушка, с которой мы сможем общаться без слов. Ты ведь понимаешь меня без слов, моя Энн?
Она спрятала лицо у него на груди. Брайан засмеялся.
- Ты так испуганно смотрела на меня, когда мы катались, - вспомнил он, - что мне ужасно хотелось поцеловать тебя.
- Интересная реакция…
- Ты не должна ничего бояться рядом со мной. Я, Брайан Экерсли, клянусь всегда заботиться о тебе.
Странно прозвучали эти слова в темной спальне стандартной квартиры, словно клятва под тяжелыми сводами церкви.
- А в чем ты поклянешься мне, Энн? - спросил он чуть погодя, растревоженный ее молчанием.
- Всегда любить тебя, - отозвалась она немедленно.
О, как она любила его! Сердце болело от нежности, задыхалось от страсти. Теперь она знает, что такое любовь, и сможет написать о ней в своем сценарии. Хотя разве в человеческих силах подобрать нужные слова, чтобы стало понятно постороннему человеку то чувство восторга и умиротворения, которое переполняет сейчас ее душу?
- Я обязательно напишу об этом, - решительно сказала Энн, не сознавая, что говорит вслух.
- О чем? - удивился Брайан.
Она отодвинулась от него, перевернулась на живот и стала исподлобья разглядывать его.
- Нет, я серьезно. О чем ты собираешься писать? И что именно? - Он был искренне заинтересован.
- Я пишу сценарий к фильму, - проговорила Энн.
Она удивилась тому, как легко ей было признаться в этом. Ни одна живая душа не знала о ее тайне. Энн была уверена, что скорее умрет, чем заговорит об этом. Но разве они с Брайаном теперь не единое целое?
- Сценарий? Моя малышка пишет сценарий?
- Да.
Его шутливый тон немного покоробил Энн, но она запретила себе переживать. Брайан просто не знает, как это для нее важно.
- И что ты собираешься с ним делать?
- Сначала закончить. А потом попробую предложить его какой-нибудь кинокомпании.
Энн уже жалела, что завела этот разговор.
Каким-то образом он возвращал их в повседневную реальность, где они были разными людьми, случайными знакомыми. Магия этой ночи безвозвратно таяла…
Но Брайан ничего не чувствовал. Он был удовлетворен и счастлив. Любимая женщина была рядом с ним, и он хотел, чтобы все ее мысли принадлежали только ему. Минута насыщения ее телом прошла, теперь он жаждал ее душу.
- И ты думаешь, это так легко? Взять и предложить сценарий?
- Нет, но…
- Прости, Энн, но тысячи людей обладают литературными наклонностями, представляешь, если бы каждый вздумал…
- Я не каждый! - Она села на кровати и прижала руки к груди.
Брайан, Брайан, что ты делаешь? Ты был так чуток только что, а сейчас удивительно слеп.
Неужели ты ничего не понимаешь?
Нет, понимает. Он сел рядом с ней и взял в ладони ее личико.
- Я не хотел обидеть тебя, - прошептал он с раскаянием. - Давай вообще забудем об этом, ладно? Какое это имеет значение сейчас…
Брайан потянулся к ее губам, и Энн моментально забыла обо всем, кроме этого мужественного, уверенного тела, в котором скрывался источник небывалого наслаждения.
Он сказал ей "забудь", и она послушалась, потому что не было для нее сейчас ничего важнее его.
7
- О, Энни, не ожидал тебя здесь увидеть!
Почему ты не сказала, что собираешься на каток? Я бы с удовольствием составил тебе компанию.
- По-моему у тебя уже есть компания, Джим, - слабо улыбнулась Энн.
Это была неудачная встреча. Брайан в последнее время был очень занят, готовясь к чемпионату, и она ходила после работы на каток, чтобы быть к нему ближе хотя бы чуть-чуть. Она наслаждалась воспоминаниями об их знакомстве, и меньше всего хотела видеть знакомых.
Особенно Джима Гаррисона.
- Ох, Сью не считается, ты же знаешь, - поморщился Джим, предварительно убедившись, что его спутница занята завязыванием шнурков на коньках и не слышит его.
- С каких это пор она не считается? - иронично спросила Энн.
Весь месяц Джим настолько усердно ухаживал за Сью, что об их отношениях вскоре узнали все в компании.
- Должен же я как-то отвлечься, раз ты не обращаешь на меня внимания, - развел руками Джим.
Энн прикусила губу. Сама напросилась.
- А как поживает твой фигурист? - поинтересовался Джим.