Проснуться утром полностью одетой было достаточно неприятно, но еще хуже стало, когда она попыталась приподняться с подушки, – резкая боль пронзила ее голову, и Кэрин со стоном вновь упала на кровать. Если это похмелье, то она терпит его в первый и последний раз! И как только люди выносят такую муку? До чего же все-таки глупо она вела себя вчера вечером! Ничто не извиняло ее поведения. Она должна была поговорить с Логаном спокойно, без лишних эмоций и твердо потребовать положить конец его отношениям с Марго. Возможно, он зауважал бы ее за это.
Но Кэрин знала, что пытается обмануть сама себя. Что бы она ни делала и как бы себя ни вела, Логан всегда будет относиться к ней как к молоденькой глупышке, лишь волею обстоятельств ставшей его женой. Он чувственный мужчина, нуждающийся в достойной партнерше. Сначала она не соответствовала его требованиям, но потом научилась – да еще как научилась! Но этого недостаточно, чтобы стать ему настоящей женой. Женщина, подобная Марго, могла предложить куда больше.
Звук открывшейся двери заставил Кэрин приподняться, но новый приступ боли тут же уложил ее обратно на подушку. Логан подошел к кровати, держа в руках стакан с каким-то пенящимся содержимым. Он был одет в брюки для верховой езды и легкий свитер. Казалось, события прошлого вечера на нем никоим образом не отразились.
– Представляю, как ты сейчас себя чувствуешь. Поэтому лучше выпей это, – сказал он, протягивая стакан. – Присядь, а то разольешь.
Кэрин приподнялась на локте, морщась от пульсирующей боли во лбу. Слава Богу, тошнота, кажется, прошла. Она бы не справилась еще и с этим.
– Что это? – спросила она осипшим голосом, принимая от Логана стакан.
– Неважно, – ответил он, – выпей залпом. Облегчение наступит не сразу, но со временем ты почувствуешь себя лучше. А пока оставайся в постели.
Пузырьки осели, и жидкость сверкала в лучах утреннего солнца, бьющего в окно. Вкус был солоноватый, но приятный. Кэрин опустошила стакан и протянула его Логану, затем с облегчением откинулась на подушку.
– Который час?
– Половина восьмого, – ответил Логан. – Я проедусь верхом и вернусь к завтраку.
Одна мысль о еде вновь вызвала спазмы в желудке Кэрин. Избегая взгляда мужа, она, как бы между прочим, спросила:
– Где ты спал?
Логан улыбнулся:
– В доме достаточно мест. Ты зашевелилась, когда я вошел, чтобы переодеться, поэтому решил, что тебя уже можно потревожить. А теперь постарайся снова заснуть. Позже ты почувствуешь себя лучше.
– Логан! – окликнула Кэрин мужа, когда он уже уходил. Он обернулся. – Прости, – с трудом проговорила она, – это так глупо с моей стороны!
– Да, пожалуй, – согласился Логан. – Но это удержало меня от поступка, о котором я бы позже сожалел. – Он снова улыбнулся той же безрадостной улыбкой. – Не расстраивайся, ты не единственная, кто порой забывает о самом главном. Главное – это душевный покой его матери, подумала Кэрин, разногласия между ними едва ли стоили того, чтобы нарушать его.
– Мы можем забыть об этом? – спросила она и увидела, как муж вскинул темные брови.
– Обо всем забыть?
Конечно, он то имел в виду Марго, но на такую уступку она не была готова, даже ради Элен. Все-таки если благополучие их брака ему не безразлично, он должен порвать с этой женщиной!
Не дождавшись ответа, Логан сказал:
– Похоже, нам нужно поговорить откровенно, но не сейчас. Если тебе будет лучше, после ленча мы навестим твоих родителей.
И ушел, прежде чем Кэрин смогла что-то сообразить. Дверь за ним тихо закрылась.
Минут через пятнадцать головная боль стала утихать, а еще позже Кэрин смогла пошевелиться. Взглянув на себя в зеркало, она пришла в ужас: лицо было белым как мел, глаза ввалились, волосы растрепались и торчали во все стороны. Дрожа как в ознобе, Кэрин направилась в душ. Она стояла под струями теплой воды до тех пор, пока не почувствовала, что голова просветлела. Затем Кэрин растерла себя банным полотенцем, надела чистое белье и высушила волосы феном. Благодаря мастерской стрижке с прической не было проблем – волосы сами укладывались как надо. Губная помада оживила ее лицо. Надев брюки и рубашку с длинными рукавами, Кэрин еще раз взглянула на себя в зеркало. На сей раз нашла свой вид почти нормальным.
По воскресеньям завтрак подавался не раньше девяти, и все обитатели Уайтгейтса, включая Лоусонов, имели возможность понежиться в постели. Но Кэрин сомневалась, что Логан когда-либо пользовался этим преимуществом выходного дня. Его энергия была неиссякаема, ему суток не хватало, чтобы переделать все, что он намечал на день. Если бы она не расклеилась, возможно, он предложил бы ей поехать с ним на утреннюю прогулку. Как бы это было здорово!
Когда Кэрин спустилась вниз, мать и сын уже сидели за столом. Свекровь приветливо поздоровалась с ней, и по ее приветствию было трудно судить, догадывалась ли она о случившемся.
– Тебе могли бы принести поднос наверх, – сказала она Кэрин. – Нет ничего лучше завтрака в постели после позднего возвращения.
Кэрин натянуто улыбнулась, стараясь не встречаться взглядом с мужем.
– Думаю, у миссис Лоусон и без меня забот хватает.
Элен рассмеялась.
– Вообще-то, я имела в виду, что это должен был сделать твой муж. Логан, ведь ты был бы рад поухаживать за женой? – Она посмотрела на сына, и смешливые искорки заиграли в ее глазах.
– Чрезвычайно рад, – сдержанно ответил тот.
Кэрин положила себе немного овсянки и налила кофе. Ей все еще не хотелось есть и, тем более, пить кофе, но Элен не должна была догадаться об истинной причине отсутствия у нее аппетита. Достаточно того, что Логан был в курсе. Да, он собирается поговорить с ней откровенно, но никакие разговоры не помогут решить их главную проблему. Они несовместимы. Во всем. Кроме, конечно, одного. Но этого недостаточно.
Кэрин провела утро на террасе в обществе Элен, пока Логан был занят на конюшнях.
– Если тебе не хватает внимания со стороны мужа, ты должна сказать ему об этом, – посоветовала Элен. – Я знаю, когда мой сын за что-то берется, он очень увлекается. Но в выходные дни мог бы остановиться. – Она внимательно посмотрела на свою молодую невестку, как бы раздумывая, что еще сказать. – Поскольку ты никогда не была связана с лошадьми, то тебе может показаться, что он проводит на конюшне слишком много времени…
– Только не теперь, когда я учусь ездить верхом! – искренне заверила ее Кэрин. – И я бы не возражала иногда поработать на конюшне. Но, боюсь, Логан не будет в восторге от этой идеи.
– Напротив, я думаю, ему придется по душе твоя заинтересованность. На конном заводе в Блю Ривере все еще не хватает рабочих рук. Хотя, когда Логан продаст поместье, можно будет влить новый капитал.
– Не надо! – Кэрин не смогла скрыть, что ее расстроили слова свекрови. – Я не могу даже думать об этом!
– Ты привыкнешь, – заверила ее Элен, – так же, как привыкла я. Не должны же мы избегать разговоров о вашем будущем только потому, что меня с вами не будет. Женитьба Логана так много значит для меня. Было время, когда я уже не надеялась, что он найдет подходящую жену, но, в конце концов, он нашел.
Да, нашел, если не принимать во внимание, что я плохая жена, подумала Кэрин. А Элен уже говорила о чем-то другом. Видимо, чтобы меньше думать о том, что на самом деле было у нее на душе.
Пришло время ленча. Когда все встали из-за стола, Логан подождал, пока мать поднимется к себе отдохнуть, и вновь предложил Кэрин навестить ее родителей. Она очень хотела увидеть их, но такой совместный визит немного беспокоил ее. Однако ей ничего не оставалось, как согласиться.
Когда они выехали, пошел дождь. Это был теплый летний дождик, едва намочивший крыши домов, но этого было достаточно, чтобы отдыхающие покинули пляжи.
– Казалось, до конца лета погода будет солнечной, – заметила Кэрин, когда они свернули на главную магистраль. – Но если дожди затянутся, курортный сезон в Барстоне будет испорчен.
– Если городские власти хотят конкурировать на туристическом рынке, им следует заняться глобальной реконструкцией, – ответил Логан. – А это невозможно осуществить без частичного разрушения старых построек, но делать это нужно очень выборочно. Для начала необходимо построить центр досуга, где можно было бы приятно провести время вот в такие дождливые дни. Я бывал в подобных местах с плавательными бассейнами оригинальной конструкции, их не отличишь от открытых бассейнов.
– Где же это можно построить и кто профинансирует проект? – заинтересовалась Кэрин.
Логан пожал плечами.
– Это не моя проблема и не твоя. Возможно, через год нас здесь уже не будет.
– Тебя не будет, – сухо поправила Кэрин. Логан быстро глянул в ее сторону.
– Ты что-то пытаешься мне сказать?
– Только то, что ошибку можно исправить. Когда твоя мать… – Она замолчала в поисках слова. – В общем, нам необязательно оставаться мужем и женой.
– Начать бракоразводный процесс на следующий день после похорон? – Логан говорил жестко. – Ты этого хочешь?
– Возможно, так будет лучше.
– Для кого? Не помню, чтобы я каким-то образом выражал свое неудовлетворение. – Логан тряхнул головой. – Давай оставим пока это.
У нее и в мыслях не было говорить о разводе. Кэрин была потрясена своим поступком. Слова слетели с языка против ее воли. Она не хотела развода, но и того, что ей было нужно, она тоже не получит. Как ей прожить остаток жизни с человеком, который не любит ее?
Родители были удивлены, но обрадовались, увидев Кэрин с мужем. Они так тепло встретили Логана, что сердце Кэрин оттаяло. Ее муж был непревзойденным мастером по части сокрытия чувств. Стоило лишь посмотреть, как он сидел, непринужденно и раскованно, и улыбался ей так, словно между ними ничего не произошло. А вот о ней такого нельзя было сказать. Мать заметила ее нервозность и стала задавать вопросы, как только они остались одни на кухне.
– Что-нибудь случилось? Уж больно ты притихла.
– Просто немного устала, – тут же нашлась Кэрин. – Мы ходили вчера в "Кантри". Там был обед и танцы.
– Никогда не предполагала, что подобное времяпрепровождение изматывает. Видимо, у вас много светских обязанностей.
– Не более чем у всех остальных. – Кэрин попыталась сменить тему разговора. – Я вступила в актерскую труппу "Прайори плейз" в Норидже, а еще я занимаюсь верховой ездой. Жизнь бьет ключом!
– Как здоровье Элен?
– Все по-старому. Завтра мы все вместе отправляемся на прогулку. Пообедаем где-нибудь в ресторанчике. Почему бы вам не поехать с нами? Миссис Бэнистер будет очень рада.
Сьюзан ответила не сразу, затем покачала головой.
– Возможно, в другой раз.
Кэрин не стала настаивать. Бесполезно сводить две семьи вместе без энтузиазма с обеих сторон. На самом деле она не знала, как свекровь отнесется к такому предложению.
Они уехали в четыре часа, чтобы успеть домой к чаю.
– Мне нравятся твои родители, – как бы между прочим сказал Логан, когда машина отъехала от дома. – Со временем они, может быть, простят мне мои прегрешения. – Не дождавшись ответа, он сменил тему: – Знаешь, я тоже вступил в театральную труппу. Дункан обладает даром убеждения.
– У него есть еще один дар – рассказывать басни! – ядовито заметила Кэрин.
– Особенно если предположить, что для басен есть основания, – сказал Логан больше с насмешкой, чем сердито. – Я не просил Дункана следить за тобой, если ты это имеешь в виду. И театром я интересуюсь из других соображений. Ты стараешься разделить мой интерес к лошадям. Я пытаюсь сделать то же самое.
Если бы она могла поверить в это, то, пожалуй, положение изменилось бы к лучшему, с горечью подумала Кэрин, но она не верила. Просто муж не доверял ее отношениям с Тодом Гарфилдом, и в этом-то и крылась вся причина. Вступив в труппу, он думает удержать ее в рамках приличия. И это независимо от того, как сам себя ведет с Марго.
Разговор на этом закончился. Все уже сказано, подумала Кэрин. Еще она подумала о том, что можно покинуть театр, но это бы означало сдачу позиций. По крайней мере, пока Логан будет посещать репетиции, он не сможет встречаться с Марго.
Элен явно обрадовалась, когда они вернулись, хотя, по ее словам, она спустилась в гостиную только полчаса назад и едва ли могла почувствовать себя заброшенной. Кэрин невольно отметила, что время, отводимое свекровью для отдыха, с каждым днем увеличивалось. Видимо, однажды наступит время, когда усталость станет ее постоянным состоянием. Кэрин иногда спрашивала себя, смогла бы она, подобно Элен, смириться с неизбежностью конца? Это было так несправедливо!
Логан не задержался за столом, сказав, что у него дела на конюшне. Дождь прекратился час назад, хотя небо оставалось пасмурным. Если он рассчитывал снова поездить верхом, то сейчас самое время, подумала Кэрин. Как ей хотелось, чтобы Логан позвал ее с собой! Но он не позвал. Похоже, крупного разговора начистоту было не избежать.
К семи часам он все еще не вернулся. Кэрин начала уже думать, что Логан проведет на конюшне весь вечер. Элен тоже выразила неудовольствие, рассматривая это как непростительное отсутствие внимания со стороны сына.
Несколькими минутами позже подъехал Дункан. Одного взгляда на его лицо было достаточно, чтобы обе женщины поняли, что это не обычный визит вежливости.
– Мне жаль, но Логан попал в аварию, – сказал он, волнуясь. – Его доставили в больницу в Норидже. – И тут же добавил поспешно: – Не волнуйтесь, он жив, но не приходит в сознание. Он получил удар в голову. Так получилось, что я ехал по дороге вдоль побережья за машиной, которая сбила его. Виноват не Логан. Этот глупец, водитель машины, превысил скорость. – Дункан расстроено махнул рукой. – Как бы там ни было, я обещал в полиции, что сам привезу вас в больницу.
Кэрин первая пришла в себя от шока:
– Я сбегаю наверх и принесу вам пальто, Элен.
– Поезжай с Дунканом, – ответила свекровь бесцветным голосом. – А я буду ждать твоего звонка. Как только что-нибудь узнаешь, сразу же сообщи мне.
Кэрин не стала спорить. Она двигалась как автомат. Дункан посадил ее в машину. Всю дорогу она просидела в напряженном молчании с лицом белым как полотно.
Когда они подъехали к больнице, Дункан остановился у входа в отделение "скорой помощи". Он вошел вместе с Кэрин и подвел ее к окошку регистратуры. Там им сказали, что интересующий их пациент в настоящее время находится в рентген-кабинете.
– Если хотите, можете присесть и подождать, когда освободится дежурный хирург, – предложил дежурный врач характерным тоном непререкаемого авторитета.
Ждать пришлось долго – или Кэрин так показалось. Ошеломление первых минут сменилось полным отчаянием. Если Логан умрет, она тоже хочет умереть. Теперь не имело значения, почему он женился на ней. Неважно, что у него было – а может, и вовсе не было – с Марго. Она любила его, несмотря ни на что. Только сейчас поняла, как бесконечно любила его! Когда она вспомнила, как вела себя в последние дни, ей захотелось рвать на себе волосы. Если муж относился к ней как к несовершеннолетней, можно ли было винить его за это?
Только бы он выжил, и все будет по-другому, поклялась Кэрин. Она сделает так, что он полюбит ее, и не только физически. Она добьется всего! Как ни восхитительна их близость в постели, секс не самое главное. Она могла бы прожить без него, если бы понадобилось, но она не сможет жить, если никогда снова не увидит Логана, не услышит его голоса, его заразительного смеха.
– Миссис Бэнистер? – Мужчина в белом халате смотрел на нее ободряюще. – Рад сообщить вам, что у вашего мужа нет трещины, только небольшое сотрясение. Мы считаем необходимым оставить его здесь до утра, чтобы понаблюдать за его состоянием, если вам удастся убедить его в этом. В любом случае, активные движения пока не рекомендуются.
Кэрин закрыла глаза и почувствовала, как постепенно приходит облегчение. Затем она посмотрела на доктора и сказала с благодарностью:
– Спасибо! Могу я увидеться с ним?
– Конечно, он в третьей палате.
– Я позвоню и успокою Элен, – сказал Дункан, – а ты иди прямо к нему.
Вход в палату был закрыт шторой. Сестра провела ее внутрь, и Кэрин остановилась, не в силах двинуться с места. Она молча смотрела на человека, лежащего на кровати со специальными креплениями в полуприподнятом состоянии.
– Привет, – сказала она тихо.
Ей хотелось броситься к нему, и в то же время она не могла заставить себя сделать ни единого шага. Вместо этого она слабо улыбнулась и неуверенно сказала:
– Слава Богу, ты жив!
Тень пробежала по лицу Логана.
– Балантин принял удар на себя. Он был сразу убит.
– Как ты можешь знать, ты же был без сознания? – единственные слова, пришедшие ей на ум.
– Меня оглушило, но я не потерял сознания. Если я только доберусь до этого негодяя…
– Так что, же случилось на самом деле? – перебила его Кэрин. – Нам сказали, что тебя сбила машина.
– Так и было. Этот паршивец гнал на огромной скорости, судя по скрипу тормозов, когда он выехал из-за поворота и увидел нас на обочине дороги. Мы только что вышли с дорожки, ведущей от пляжа. – Логан замолчал и невольно поморщился, пошевелив головой. – Нет смысла переживать все это заново. Найди мои сапоги, они где-то здесь, и мы выберемся отсюда.
– Доктор считает, что тебе лучше остаться до утра, – сказала Кэрин, – они хотят понаблюдать за твоим состоянием.
– В этом нет необходимости, я в полном порядке. – Тон Логана, как обычно, не допускал возражений. Он перекинул ноги через край кровати, – Пойди и скажи им, что мне нужны сапоги, хорошо?
– Они здесь. – Кэрин взяла сапоги, стоявшие у кровати, и протянула мужу, понимая, что никакие уговоры не помогут. – Дункан здесь, – сказала она, наблюдая, как муж обувается. Сапоги были местами ободраны и покрыты пылью. Кэрин заметила, что один сапог даже был разорван в месте крепления шпоры. – Дункан находился недалеко, когда случилось несчастье. И он решил, что будет лучше, если он сам сообщит нам об этом, а не полиция. Думаю, сейчас он уже сказал Элен, что с тобой все в порядке.
– Дункан правильно поступил. Мы возьмем такси на обратный путь, чтобы ему не пришлось возвращаться.
– Как я понял, вы не остаетесь? – сказал вошедший дежурный хирург, видимо услышав конец разговора.
– Места в больнице нужны тем, кто действительно в них нуждается, – сказал Логан, – а мне поможет пара таблеток аспирина. – Он встал и улыбнулся врачу. – Благодарю вас за помощь и внимание. Я бы не поменялся с вами работой даже за хорошее вознаграждение!
– Временами я тоже так думаю, – сухо ответил хирург. – Если почувствуете дурноту, обратитесь к местному терапевту.
– Непременно, – пообещал Логан и, повернувшись к Кэрин, бодро добавил: – Ну, пошли.
Дункан был поражен, когда увидел их вдвоем, и сильно возмутился, когда Логан упомянул о такси.
– Об этом не может быть и речи! – заявил он. – Безусловно, я сам отвезу вас домой.
– С тебя достаточно на сегодня, – настаивал Логан, – ты и так нам помог. Уже почти девять, Марго будет беспокоиться.
– Марго нет дома, – спокойно сказал Дункан, – Я никуда не спешу.