- А где… - Камилла в нерешительности замолчала. - Вы отправите их в полицию?
- Зачем же? - возразил Кайс. - Законы вашей страны слишком благосклонны к подобного рода сброду. К тому же, я думаю, и вам, леди, не нужна гласность и лишние неприятности. Я прав?
Девушки кивнули.
- Мои люди проучат их по-своему. Забудьте навсегда сегодняшнее неудачное приключение. Могу ли я вас пригласить в кафе?
Страх еще не прошел, ноги и руки отказывались повиноваться, но рядом находился Кайс. Сильный, вежливый, властный. С ним бояться было нечего.
- Я не причиню вам вреда, - заметив сомнения на лицах девушек, сказал Кайс. - Просто по чашке кофе в лучших английских традициях. И я отвезу вас по домам.
Камилла ответила за всех.
- Мы не против, ведь правда? - Она оглянулась на подруг.
- Правда, - отозвались те.
На Пиккадилли-серкус девушки в компании молодого араба отлично провели время. Поели мороженого, выпили кофе и даже потанцевали с Кайсом по очереди под зажигательную музыку.
Выяснилось, что Кайс путешествует по Европе, пополняя образование. Он уже побывал во многих странах, а сам родом из Арабских Эмиратов. Отец его потомственный мусульманин, а мать англичанка. Вечер пролетел незаметно. Джуди и Элис жили неподалеку от Пиккадилли, а Камилле нужно было совсем в другую сторону.
Кайс быстро отвез ее подруг. Все условились ничего не рассказывать дома. И вот Камилла осталась один на один со своим спасителем.
- Как вы догадались, что мы в фургоне?
Араб улыбнулся.
- Вы очаровали меня. Я следил за вами.
Камилла прямо-таки вспыхнула.
- Ваши глаза! - бесцеремонно продолжал Кайс. - Такие черные глаза да еще в сочетании с белоснежной кожей редко встречаются у европейских женщин. Вы меня поразили.
Камилла смущенно уставилась в пол лимузина. Кайс сидел напротив и как будто не замечал ее смущения.
- Женщины, подобные вам, должны становиться королевами. Вы богиня, перед которой меркнут все небесные светила. Ваш взгляд, такой удивительный и неповторимый, я почувствовал сквозь стекло. Ваши подруги не стоят вашего мизинца, ногтя на вашем пальчике. - Речь его лилась спокойно и тихо, лаская слух.
Камилла, будто загипнотизированная, подняла глаза. Кайс смотрел на нее своим пронзительным взглядом, а Камилле казалось, что само провидение глядит на нее. Академия, родители - все ушло на второй план. Она тонула в его голубых глазах, зовущих и притягательных, подавляющих всякое сопротивление.
- Может, не поедете домой? - вдруг предложил Кайс. - Я завтра покидаю ваш туманный край. Вечер в уединении. Но я никоим образом не настаиваю.
- Куда? - спросила Камилла. - Она знала, что родители начнут беспокоиться, а завтра рано утром на занятия. Но сопротивляться было выше ее сил. Последняя ночь. Камиллу это известие очень опечалило. Слушая комплименты, она уже начала строить планы. И все же у них целая ночь впереди. Камилла решилась.
- Куда? - переспросил Кайс. - Куда пожелаете. Ваша воля для меня закон.
- В отель меня не пустят, - улыбнулась девушка. - Согласно нашим законам, я как несовершеннолетняя не могу находиться в отеле без родителей.
- Я сниму дом на одну ночь. - Кайс снял трубку и проговорил что-то по-арабски. - Сейчас мы все устроим.
Уже спустя час Камилла в сопровождении Кайса вошла в небольшой загородный дом в Виндзоре на берегу Темзы.
- Здесь неподалеку летняя королевская резиденция, - заметила она, располагаясь на низком диване в небольшой гостиной. - Виндзорский замок.
- Я в курсе, - отозвался Кайс.
Следом за ними вошли телохранители с какими-то пищащими штучками и принялись все обшаривать.
- Зачем это? - поинтересовалась Камилла. - Ты настоящий принц?
- Нет. Но мой отец владеет почти половиной моего родного города, Дубая. У меня много завистников и врагов. Я не самый старший в семье, но отец любит меня больше других и собирается большую часть своей империи передать мне.
- А почему ты уезжаешь из Англии, поедешь еще куда-нибудь?
- Нет, - покачал головой Кайс. - Так хочет отец. Он велел мне немедленно возвращаться.
- Разве ты не можешь настоять на своем? - удивилась Камилла. - Ты же совершеннолетний, отец тебе не указ. Или он лишит тебя наследства?
- Наследство волнует меня меньше всего, - возразил Кайс. - Я образован и найду себе прибыльную работу в любой стране мира. Но сын должен почитать отца и повиноваться его воле. Беспрекословно. Иначе он плохой сын.
- Странно, - пожала плечами Камилла. - У нас все по-другому. После совершеннолетия родители уже не имеют права вмешиваться в судьбу детей. И те сами строят свою жизнь соответственно собственным взглядам. Скорее ненормальным считается обратный порядок вещей.
- Запад и Восток… - улыбнулся Кайс. - Хоть я и воспринял западную культуру, я все же араб. Но мне гораздо проще понимать европейца, нежели любого моего соотечественника.
- Надо думать, - кивнула Камилла.
Тем временем телохранители закончили осматривать дом и удалились. Остался только один - прислуживать господину. Кайс приказал ему что-то по-арабски.
- Сейчас нам приготовят кофе, - пояснил он. - Хочу продолжить наш разговор. Например, вы девушка. Будь я вашим отцом, вы не разгуливали бы в столь непристойном виде по одному из самых опасных кварталов в городе. Свобода, безусловно, нужна женщине. В моей стране прекрасная половина человечества терпит слишком много притеснений. Я не согласен с подобными порядками.
- Да, это несправедливо, - сказала Камилла, не сводя глаз с собеседника.
- История моей матери тому подтверждение. Моя мать, англичанка, была похищена отцом. Ей было около тридцати, когда Омран увез ее от мужа. Рассказывают, он силой заставил ее написать записку, где она сообщала, что решила уйти от мужа, и запрещала искать себя. Моя мать умерла от рака. Два года назад. Отец дал денег на лечение, положил в лучшую клинику, даже возил в Европу, окружил роскошью, какая только возможна. Но все через посредников. Сам он даже не зашел с ней попрощаться перед смертью. Моя мать умерла бы в одиночестве, если бы не я. Дни и ночи я проводил у ее постели, и она поведала мне свою печальную историю. Мария любила мужа и тяжело страдала от разлуки с ним. Ее наряжали, одевали и подавали отцу как экзотическое блюдо. Никто не спросил, чего хочется ей. Она была принуждена посещать различные светские тусовки и всюду изображать полное счастье. Омран долго обхаживал ее, но Мария так и не покорилась. Драгоценности, наряды - все было тщетно. Тогда он, недолго думая, взял свое силой. И за непокорность отдал несчастную на поругание своим приближенным. После этого мать хотела покончить с собой, но за ней неотступно следили, не давали шагу ступить. А потом появился я. Омран признал меня сыном. Я похож на него как две капли воды. У матери не осталось выхода. Она пожертвовала собой ради меня. Отец через пару лет предложил ей отправиться домой, но Мария отказалась. Нам редко позволяли видеться, пока я был ребенком. Но потом… она значила для меня больше, чем другие матери на Востоке. Передала мне любовь к своей религии, к европейским искусствам и взглядам. Умирая, она крестила меня, а последние слова ее были: "Не будь таким, как отец".
Камилла слушала молча, не перебивая. На глаза у нее наворачивались слезы. Уж теперь-то она вполне могла представить себе все "прелести" насилия.
- Мать все молилась своей покровительнице, - продолжал Кайс. - Пресвятая Дева не услышала этих молитв. И вот теперь я на перепутье. Но твердо решил, что не буду многоженцем, как это принято у меня на родине.
В этот момент на улице раздались голоса.
- Пропустите меня! - Камилла в ужасе узнала голос отца. - Проклятые арабы. Верните мне мою дочь! Здесь действуют другие законы, это вам не гарем! Камилла?! Камилла, ты здесь?
- Вот она, забирайте. Смею заверить, сэр, между нами ничего не было. Я порядочный человек.
Джозеф Мэтьюз, который сначала не заметил Камиллу, теперь глядел на дочь разъяренным зверем.
- В машину! - приказал он. - Живо!
История не получила огласки. О ней знали только Джуди и Элис, да еще отец и мать Камиллы. Все обошлось.
Со временем угодливая память стерла неприятные воспоминания о скандале и попытке изнасилования, а вместе с ними и образ Кайса. Все это было так давно. Позже она поняла, чем должна была закончиться та ночь в доме на живописном берегу Темзы. Кайс вырвал ее из рук насильников, чтобы самому развлечься в последний раз в Англии. Только глупая, наивная девчонка могла не догадаться о его намерениях.
Теперь все подробности всплыли в памяти. Все стало на свои места. Так вот кто преследует ее!
Странно, но Ник все не возвращался. Камилла так и стояла у стенки со статуэткой в руке. Она забеспокоилась. А может, Кайс уговорил отца запереть свою избранницу, а Ника…
Но тут дверь распахнулась и в комнату вкатилась тележка, а за ней, весело смеясь, вошли Ник и Эмили.
- Мы задержались, извини, - сказал муж. - Будем есть здесь или пойдем в ресторан?
- В ресторан, - растерянно ответила Камилла.
Ей это нравилось все меньше и меньше. С какой стати Эмили везде сопровождает Ника? Что это, продолжение их когда-то прерванного романа? Камилла уже готова была поднять скандал, но вовремя остановилась. В конце концов, ревность ревностью, а с незнакомым мужчиной в душе целовалась она. Так и нечего теперь выпячивать уязвленное самолюбие и портить настроение с утра и себе, и окружающим.
Завтрак прошел в мирной беседе. Камилла вывела разговор на интересующую ее тему.
- Что ты знаешь о Кайсе? - спросила она у Эмили.
- В общем и целом немного, - ответила та. - Мы встречались всего пару раз в кабинете его отца. Точнее в номере. Отгадайте, где этот номер находится?
- В "Арабской башне"? - предположил Ник.
- Совершенно верно, - кивнула Эмили. - Видели бы вы номера! Они в два этажа. Клиент может заказывать любое блюдо в номер. У него там отдельная столовая и целая рота прислуги, а еще…
- Все-таки давай вернемся к Кайсу, - вежливо перебила ее Камилла.
- Он показался мне вполне учтивым молодым человеком. Одевается по-европейски. Свободно, без акцента, говорит на английском. Отец его обожает, несмотря на то что он у него далеко не старший и Кайс меньше других привержен идеям ислама. Омран не жалеет для него никаких денег. Старшие братья за это просто ненавидят Кайса. Это дети от первой жены - Исхан и Лабиб.
- Кайс - ведь это европейское имя? - поинтересовалась Камилла.
- Нет, имя мусульманское, - возразила Эмили. - В переводе означает "каменный". А откуда ты знаешь о Кайсе?
- Его показывали по телевизору с отцом в том выпуске новостей, - соврала Камилла. - Я удивилась европейскому костюму, поэтому и спросила.
- Да, у него мать англичанка, - подтвердила Эмили. - Очень привлекательный мужчина. И, кстати, несмотря на все давление отца, до сих пор не женат.
- А говорила, мало знаешь, - усмехнулся Ник.
- По-твоему, это много? - возразила Эмили. - Я ведь понятия не имею о нем как о человеке. Может, он изнеженный, избалованный мальчишка. Я не знаю. Только слухи, не более.
- Ладно, пора собираться. Камилла, ты готова? - спросил Ник.
- Да, - кивнула та.
Пляж был великолепен. Песчаный, с хрустальной, удивительно прозрачной водой. Искупавшись, Эмили уткнулась в книжку. Ник задремал. Камилла смотрела в небо. Ни одного облака не было видно на нем. Лазурь и солнце. Палящее, огненное, злое. Совсем иным оно кажется в Лондоне: приветливым и желанным. Особенно когда приходит зима и день становится коротким. Так и Кайс. Много лет назад он был героем в глазах Камиллы. Сколько недель после той истории она мечтала встретить подобного мужчину. В ее воображении образ отца и этого араба соединились, породив идеал. Ник? Нет, ему до идеала как до небес. Камилла испытала легкое разочарование. За кого она вышла замуж? Проклятая Аделин. Если бы не она, Ник, пожалуй, уже давно бы женился на Эмили.
Кайс. Совсем другим солнцем, другим светом засиял ты в Эмиратах. Солнцем палящим, выжигающим все прежние чувства, чтобы в сердце Камиллы их место заняли чувства к тебе. Восточный донжуан. Непреклонный, твердый, очаровательный.
4
Ник, кажется, уснул, Эмили тоже, отложив бумаги и книги, задремала. Камилла подумала, что неплохо было бы выпить чего-нибудь прохладного. Для клиентов отеля на пляже работал бар, где все напитки, кроме спиртных, подавались бесплатно. Укрыв Ника и Эмили полотенцами, чтобы не сгорели, Камилла поднялась и пошла к незамысловатому заведению, которое представляло собой стойку, холодильники и навес. Там толклись люди. Видимо, непривычные к такой жаре европейцы были готовы пить что угодно.
- Сок, пожалуйста, - заказала Камилла.
- Какой вам, мэм? - учтиво осведомился бармен.
- Пожалуйста, апельсиновый или виноградный.
- У нас есть и тот и другой.
- Тогда виноградный.
Бармен наполнил стакан соком, поставил его на поднос и подал даме.
- Спасибо, - поблагодарила Камилла.
Он поклонился и отошел получать новый заказ. Камилла не сразу поняла в чем дело. Она выпила сок и с удивлением заметила, что на дно бокала приклеена бумажка. Небольшой листок мягко отсоединился от стекла. На нем красовалась надпись: "Открой, Камилла". Камилла сразу поняла, кто и зачем подкинул это послание. Не читать? Ведь Кайс скорее всего рядом. Опять следит. Пускай оценит ее неприступность и твердый характер. Камилла демонстративно скомкала листок и бросила в урну. Вот так-то, восточный донжуан. Ничего не выйдет. Тебе не достанется главный приз этого сезона.
- А мы уже тебя потеряли. - Сзади неслышно подкрался Ник. - Что пьешь?
- Сок. - Камилла не ожидала увидеть мужа и порадовалась, что выкинула записку. Еще не хватало возбудить в нем ревность. Тогда уж точно можно будет забыть об отдыхе.
- Не хочешь шампанского?
- Нет, - покачала головой Камилла.
- Вода такая теплая! - К Спенсерам подбежала Эмили, вся мокрая.
- О, - произнесла Камилла. - Ты, кажется, уже загорела.
- Да, - кивнула та. - Я мгновенно загораю.
- А вот у меня не так, - пожаловалась Камилла. - Врачи говорят, что у меня какая-то особенная кожа. Чем больше я нахожусь на солнце, тем больше белею. Представь себе, солнечные лучи действуют на меня иначе, чем на других людей. Уродилась же такая.
- Зато ты, наверное, не сгораешь? - поинтересовалась Эмили.
- Как бы не так, - усмехнулась Камилла. - Сгораю я быстрее, чем другие. Кожа более чувствительна ко всякому воздействию.
- Она у тебя вообще какая-то не такая, - вступил в разговор Ник. - Мягче, чем у других женщин, более шелковая.
- Тоже мне, эксперт нашелся, - возмутилась Эмили. - И у многих женщин ты проверял мягкость кожи, что так смело судишь о ее свойствах?
- Ну, - задумался Ник. - Так сразу не скажу. Но вот если хорошенько подумать, порядка тридцати.
Глаза у Камиллы и Эмили округлились.
- Что?
- У скольких?
Ник засмеялся.
- Леди, успокойтесь. Я сейчас постараюсь вам все объяснить.
- Нечего тут объяснять. - Камилла смеялась, отлично понимая, что муж просто шутит. Но ей очень хотелось продемонстрировать Кайсу свое счастье. Пускай видит, что Спенсеры влюблены и третий им не нужен.
Перед ними стояли два бокала шампанского, которое Ник заказал себе, женщины пить отказались. Не сговариваясь, Камилла и Эмили облили Ника тем, что подвернулось под руку. А этим подвернувшимся, разумеется, оказалось шампанское. И припустили бегом к морю.
- Ах вы! - выругался Ник. - Ну подождите!
Он бросил деньги на стойку и кинулся догонять "обидчиц".
- Я вас! - кричал Ник, пытаясь "утопить" жену.
Но на него с криком бросилась Эмили, и женщины без особого труда вдвоем увлекли под воду Ника.
В отель все вернулись, когда солнце начало нестерпимо жечь и оставаться на пляже было уже опасно. Эмили сразу поднялась к себе. Спенсеры растянулись на кровати в номере.
- Надо позвонить и заказать обед, - простонал Ник.
- Я не хочу есть, - возразила Камилла. - Жарко.
На улице стояла сорокаградусная жара. Ни Камилла, ни Ник не привыкли к такому пеклу. Эмили, правда, говорила, что они скоро освоятся, но Спенсеры уже начали сильно сомневаться в этом. Камилла почти сразу уснула. Сколько прошло времени, она не знала, но, когда открыла глаза, за окном уже стемнело. На кровати рядом с ней сидел… Кайс.
- Зачем ты здесь? - спросила Камилла равнодушно. Она и виду не подала, что испугалась. Даже не удивилась. - Оставь меня в покое.
- Извини, - вздохнул Кайс, - но не могу. Совершенно не владею собой. Как увидел, только о тебе и думаю. Стань моей женой.
Камилла хмыкнула.
- Опомнись, я замужем!
- За кем? - оживился Кайс.
- За своим мужем, - улыбнулась Камилла. - Думаю, что ты его уже видел.
- Совершенно верно, - сказал Кайс. - Но могу тебе сказать, что я весьма нелестного мнения об этом человеке. Он слабак. Кроме того, он тебе изменяет с подружкой.
Камилла вспыхнула.
- Убирайся, Кайс! Я тебя не звала. Это мой номер.
- Нет, ошибаешься. - Араб лукаво подмигнул. - Это мой номер. И даже тот, в котором твой муж сейчас занимается сексом с мисс Браун, тоже мой.
- Убирайся! - Камилла встала с кровати. - Убирайся или я позову охрану!
- Милая, охрана в этом здании подчиняется непосредственно мне, - возразил Кайс.
- Хорошо, - кивнула Камилла. - Тогда до свидания. Я сегодня же возвращаюсь в Англию.
- Дорогая, ты даже билеты не сможешь заказать без моего ведома, - усмехнулся Кайс. - Но я сказал это не для того, чтобы унизить или оскорбить тебя. Ты свободна. Мне просто неприятно, что женщина, самая ослепительная женщина мира, чья красота способна затмить прелесть заката и восхода, замужем за таким человеком. Стань моей женой. Мы уедем в Европу. Я влюблен. И не просто влюблен. Я любил тебя все эти годы. Я следил за твоей жизнью в Англии в течение долгих лет каждый день и знаю о ней больше, чем ты сама.
- Послушай, Кайс, - голос ее дрогнул. - Убирайся прочь немедленно! Я благодарна тебе за то, что ты спас меня много лет назад, и не отрицаю этого. Но позволь заметить, что благодарность ни к чему меня не обязывает. Я замужем - и точка. Прощай.
Кайс даже не пошевелился.
- Камилла, он недостоин тебя! Открой глаза. Это же просто пародия на мужчину, червяк.
Она усмехнулась.
- Пускай Ник пародия. Но я предпочитаю любить пародию, чем жить с нелюбимым оригиналом.
- Ты лжешь, - спокойно отозвался Кайс. - И сама знаешь это лучше меня. Тебя бесит моя прямота. Извини, но я привык добиваться своего. И могу смело заявить, что ты не любишь его. Будь моей, и я подарю тебе высшее блаженство, какое только способен мужчина доставить женщине.
- Уходи, Кайс, - повторила она настойчиво. - Уходи. Я не желаю тебя видеть.
- Хочешь, проведем эксперимент, - предложил Кайс. - Только обещай мне подумать, не отказывайся сразу.
- А после этого ты уйдешь?
- Даю слово.
- Хорошо. - Камилла, однако, не стала садиться и продолжала стоять.