- Я хочу знать, что здесь произошло и по какой причине. Можно понять дерущихся мальчишек или юношей, но не взрослых мужчин. - Голос старика, суровый и жесткий, царапал слух. - Что вы себе позволяете? Вы позорите меня перед честными людьми и Аллахом. Исхан, ты старший. Говори.
Может, Исхан и сказал бы что-нибудь, но Кайс не дал ему и рта открыть.
- Отец, не верь ему! - выпалил он. - Лжец! Лиса! Ты же сам знаешь, что Исхан выдумает что угодно, лишь бы выйти сухим из воды!
- Помолчи! - одернул его Омран.
Но Кайс не унимался.
- Он хотел изнасиловать мою гостью. И вообще, я не уверен, что он не успел это сделать. Отец! Я…
- Помолчи! - гаркнул старик так, что, казалось даже ветер за окном на мгновение замер. - Бери пример с брата. По крайней мере, он никого не перебивает!
Кайс не стал больше испытывать терпение отца и замолчал.
Весь разговор шел на арабском, и Камилла ни слова не поняла бы, приди сюда одна. Но рядом стояла Эмили и шепотом переводила.
- Я нашел себе женщину, - начал Исхан, не поднимая глаз. - Она была моей. Но Кайс ее выкрал. Охранники не замедлили мне об этом сообщить. Я пришел забрать свое, но этот сопляк не только не выказал должного уважения к старшему брату, но даже не вернул мне моего же. Я пообещал, что так этого не оставлю, и ушел. Спустя десять минут Кайс ворвался в мой номер и начал унижать меня, а потом… - Исхан замолчал.
- Ты действительно напал первым? - спросил Омран, бросив суровый взгляд на младшего сына.
- Да, напал, - почти крикнул Кайс, возмущенный откровенной ложью Исхана. - Отец, он лжет! Ты же знаешь. Ты же сам приходил к нам. В мой номер. И… ты же видел все. Он лжет. Я…
- Ты напал первым! - оборвал его речь Омран. - Этим все сказано. Мне давно пора заняться твоим воспитанием. А сейчас…
- Но отец!.. - Кайс был до глубины души поражен несправедливостью. Старик всегда отличался основательностью и никогда не делал скоропалительных выводов. А тут вдруг поверил такой откровенной лжи!
- Я закончил. - Омран выглядел очень рассерженным. - И не смей перебивать меня! Я твой отец.
Но тут Кайса прорвало:
- Отец, ты всегда по справедливости судил своих сыновей и вдруг веришь идиотской истории, которую Исхан и придумать-то не сумел толком.
На этот раз Омран не произнес ни слова. Он повернулся, подошел к сыну и принялся отчитывать "непутевого" отпрыска, сопровождая каждую фразу пощечиной.
- Я твой отец и требую уважения. - Шлепок. - Он твой старший брат и по праву тоже должен быть тобою уважаем. - Шлепок. - Мое слово для тебя закон. - Шлепок. Такое своеобразное вразумление длилось минут пять.
Кайс молчал, не морщась снося удары.
Исхан торжествовал.
- Запереть его! - приказал Омран. - А девушку привести ко мне. И выпроводите коммерсанту. Она разнесет слухи.
Камилла и Эмили едва успели выскочить из номера и скрыться за дверью, ведущей на служебную лестницу, которая по счастливому стечению обстоятельств оказалась рядом.
- Поверить не могу, - схватилась за голову Эмили. - Я думала, Кайс его любимец. Если он к любимцу относится так, каково, интересно, положение остальных сыновей?
Камилла присела на корточки.
- Что мне теперь делать? - прошептала она - Что делать? Старик меня выставит из отеля. Я не могу без Кайса. Я никуда не пойду без него. Боже! Я ничего не понимаю. Все смешалось… Почему так? Что мне делать? Уйти не могу, остаться, вероятно, тоже.
- В любом случае мы должны вернуться в номер, иначе нас хватятся. Боюсь представить, что будет, если только они узнают о нашем предприятии. Идем! - Эмили выглянула в коридор.
Дверь в номер Исхана уже была закрыта, кругом ни души. Девушки вышли и пустились бегом. Эмили лучше ориентировалась в планировке здания и потому бежала впереди.
И снова повезло. Дверь в номер Камиллы была распахнута, изнутри - ни звука. Все осталось по-прежнему. Сюда никто не приходил. Но едва девушки расположились в спальне на втором этаже, как в номер пожаловали люди из охраны. Они бесцеремонно подхватили Эмили и Камиллу и буквально понесли к Омрану.
Тот уже ждал. Лицо старика выражало не суровость, как несколько минут назад, а скорее усталость, усталость человека, который осознал, что только что сделал еще одну ошибку в добавление к прочим, сделанным раньше. Какой странной показалась Камилле эта перемена. Словно там, в номере Исхана, Омран был не настоящим, а теперь скинул надоевшую ему маску. Чужую, грубую, шероховатую. Однако стоило появиться девушкам, как маска вновь водрузилась на прежнее место.
- Оставьте нас, - попросил старик.
Охранники поклонились и вышли, плотно закрыв за собой дверь.
- Я начну с вас, мисс Браун. - Омран нахмурился. - Вы только что узнали подробности моей семейной жизни, и я хотел бы, чтобы эти сведения не покинули стен "Арабской башни". Зная вас, могу предположить, что вы разнесете сплетни повсюду. Прошу не делать этого. Только из элементарного человеческого уважения к таинствам и секретам личной жизни. Я бы не хотел, чтобы незначительная семейная ссора уже завтра попала на страницы газет. Могу ли я рассчитывать на ваше молчание? Я влиятельный человек, мне не нужны скандалы и испорченная репутация. Еще дороже мне честь сыновей. Сколько вы хотите?
Эмили отрицательно покачала головой.
- Я даю слово, что никто ничего не узнает. Ваши деньги мне не нужны.
Омран едва заметно склонил голову.
- Тогда прощайте. Хотя нет, подождите свою - подругу. Я переговорю с ней, а потом вы уедете. И еще, постарайтесь как можно быстрее покинуть Дубай. Теперь для вас здесь небезопасно. Ваши дела я улажу сам.
Эмили не совсем поняла, что означало "для вас здесь небезопасно", но у Омрана на лице застыла такая угрожающая гримаса, что задавать вопросы она не рискнула.
Когда она скрылась за дверью, старик обратился к Камилле. С минуту он молчал, откровенно разглядывая девушку.
- Что вы делаете? - не выдержав его пристального взгляда, спросила Камилла.
- Пытаюсь понять, - коротко ответил старик.
И снова воцарилась тишина. Ужасная, почти живая. Она наполняла комнату, растекаясь уродливыми каракатицами по стенам. Камилла видела ее, чувствовала…
- Что вы все смотрите?! - Она повысила голос. - Говорите или я уйду.
- Вы принесли раздор в мою семью, - начал старик медленным напевным голосом. - Но я понимаю, почему сыновья повздорили из-за вас. Удивительная белая кожа в сочетании с почти черными восточными глазами. Вы - редкий цветок, миссис Спенсер.
- Мне кажется, - перебила его Камилла, - вы хотели поговорить со мной не о моей внешности.
Омран кивнул.
- Совершенно верно. Но я не мог удержаться от комплимента, видя такое совершенство в причудливом сочетании Запада и Востока. Женщин, подобных вам, не так уж много. У моего сына определенно есть вкус, раз он в семнадцатилетней девчонке разглядел будущую красавицу. Вам не понять моих слов. У нас на Востоке замуж выдают рано. Не всегда очаровательный ребенок превращается в прекрасную женщину. Чаще происходит по-другому. Юность, свежесть уходят, и остается обычное тело без проблеска самой простой привлекательности. У вас - иначе. Но я никогда не сомневался в своем сыне.
- Кажется, мы собирались поговорить о нем, - напомнила Камилла вежливо. - Или я не права?
- Отчасти, - кивнул Омран. - Я вижу, вы настойчивы. Для восточной женщины это отрицательное качество. Особенно если оно проявляется в разговорах и отношениях с мужчиной. Но мы не об этом. Итак, вы чуть не стали причиной позора в моей семье. С сыном я разберусь, а вас прошу покинуть отель и больше не появляться здесь. Более того, я прошу вас уехать из Дубая. Вы, кажется, приехали отдыхать по путевке. Я возмещу ущерб. Только уезжайте.
Камилла рассмеялась. Мысль об отъезде, о необходимости оставить Кайса навсегда, показалась ей абсурдной.
- Чему вы смеетесь?
- Это глупо, - просто ответила она. - Я люблю вашего сына и никуда не уеду.
- В таком случае, - голос старика задребезжал, - уеду я и увезу сына. Так или иначе, вы больше не увидите его. Я должен заботиться о благосостоянии семьи и не позволю сыновьям убить друг друга из-за какой-то привлекательной европейки. Последний раз прошу по-хорошему - исчезните.
Камилла стояла в растерянности и только теперь начала понимать, почему старик повел себя так странно с любимым сыном.
- Мне крайне неприятно говорить вам об этом, но сегодня я впервые в жизни ударил Кайса и прилюдно счел его неправым, хотя отлично знал, что это не так. Мальчишка, он бросился защищать вас. И бросится снова, а Исхан не отступит. Ему давно нужен был предлог, чтобы уничтожить брата. Женщина! Что может быть лучше? Сегодня я успокоил Исхана своим несправедливым судом. Но пройдет день, два - и, если вы останетесь, все повторится. Сейчас Кайс в безопасности. Исхан удовлетворен, но кто знает, что придет ему в голову через час или два. Вы не скроетесь от Исхана ни в Англии, ни в Африке, нигде. Он одержим порою до того, что готов преследовать цель вопреки здравому смыслу. И, поверьте, вы важны для него не сами по себе, а как повод для стычек с Кайсом. Он зацепится за это и доведет дело до трагедии. Я люблю сыновей и не хочу для них такой участи. Прислушайтесь к моим словам. И уезжайте.
Камилла плакала. Слезы беззвучно катились по ее щекам.
- Да, - проговорила она. - Да, я согласна. Я уеду завтра же. Вы правы, я все поняла. Но… у меня осталось одно желание. Позвольте провести с Кайсом одну ночь. Может быть, ребенок станет мне утешением в Англии. Обещаю, что на рассвете я уйду и вы никогда больше не увидите меня. Последнюю ночь. Кайс будет счастлив и благодарен вам.
- Вы первая женщина, перед которой я кланяюсь по-настоящему, - сказал Омран и склонил голову. - Разумеется, я удовлетворю вашу просьбу. Кайс выбрал себе лучшую невесту из всех. Желаю вам найти свое счастье на родине. Прощайте. Надеюсь, мы больше не увидимся.
7
Омран остался один. Сухой вечерний воздух наполнял комнату, давно стемнело. За окном, просвечивая сквозь тонкие занавески, сиял огнями Дубай. А в небе над ним горели звезды. Как и всегда, контраст бросался в глаза: огни земные неслись куда-то, пролетая по набережной фарами автомобилей и бегущими строками реклам. А огни небесные застыли в своем безмолвном величии и спокойно смотрели вниз, словно говоря: "Куда же вы? Движение - жизнь, но вы погубите себя суматохой и суетой. Остановитесь". Но люди не слышали их. А те, кто слышали, только смеялись в ответ. Так сейчас рассмеялся и Омран. Что звезды? Да, они застыли неподвижные, незыблемые, словно берегут свою жизнь, боясь одну-единственную минуту потратить на чувства. Другое дело люди: они торопятся - успеть, только бы успеть изведать все, познать мир, ощутить его в каждом вздохе! Как ужасна жизнь, если она застыла подобно мертвому камню. Изваянию. И как прекрасна она, когда полна надежд, стремлений, порывов. Когда каждый луч солнца приносит радость, а в груди кипят чувства, бушуют страсти! Пускай порой они губительны. Но, совершая последний роковой шаг, бросаясь с обрыва вниз, кидаясь в волны моря, даже самоубийца может сказать себе: я жил! Я жил на этом свете! Я ощущал на кончиках пальцев движение мироздания. Я слышал пение птиц в лесах, видел первый снег, который белыми хлопьями укрывал равнины, вдыхал аромат весенних цветов, я… Я жил! И пускай его жизнь лишь вспышка, едва заметная во вселенной. Но каждая такая вспышка неповторима, а блеск звезд всегда одинаков, и даже много лет назад они сияли все так же скупо и однообразно, прожигая мгновения своего существования. Именно существования, а не жизни. Они скрупулезно считали текущие секунды. Они и теперь считают их, боясь пошевелиться, боясь единым шорохом нарушить свой покой. А человек не считает минуты, не трясется над каждым днем. Может быть, именно поэтому он бросается смело и отважно в водоворот страстей, ибо коротка его жизнь, в то время как ваша - почти бесконечна в вечном покое. Наверное, это так. Но что за удовольствие висеть в небе? Висеть и только бросать презрительные взгляды вниз? Они презирают нас? Ха! Да что такое их холодный блеск по сравнению с одним ударом наших огненных сердец! Ничто! Ничто, говорим мы им. Холодные, ледяные светила, они не знают, что такое жить и любить. Потому что ни душ, ни сердец у них нет. Так пусть завидуют смертным! Им ведомо самое лучшее, самое чистое и высокое чувство - любовь…
Омран ощутил, как по его щеке скатилась слеза. Он думал о Кайсе. Его сын влюбился, влюбился, похоже, серьезно.
Как вовремя подвернулась эта стычка с Исханом. Теперь не придется похищать девушку, ждать, нервничать - выгорит ли дело. Все устроилось само собой. Омран отлично знал, что Исхан лжет. Но грех было не воспользоваться случаем. Целый день он разрабатывал подробный план действий. Как дождется оформления документов миссис Спенсер, потом отъезда ее друзей тоже пришлось бы долго ждать. И само похищение - дело грязное. Наверняка найдутся родственники, начнется разбирательство, из посольства Англии полетят бесконечные запросы. Нет уж. Омран сразу сообразил, как нужно действовать, едва Лабиб все рассказал ему. В итоге он остался чист в глазах самого главного действующего лица драмы, Камиллы. Она теперь не только уверилась в необходимости принимаемых мер, но и с удовольствием поучаствует в них. Потому что осознала реальную угрозу. По правде говоря, Омран слукавил, покривил душой - одного его слова хватило бы, чтобы отбить у Исхана всякое желание смотреть в ее сторону. Будь Камилла арабкой, именно этим бы все и кончилось. Но Омран не хотел расставаться с сыном. Нет, Кайс останется с ним в Дубае и скрасит его старость. Пострадает некоторое время, а дальше все пойдет по-прежнему. Сын никуда не уедет.
И все же Омран чувствовал, что поступает неправильно. Сомнение одолевало его, перед глазами стояло лицо Кайса, в ушах раздавались звуки пощечин. Старик утешал себя, что это вынужденная мера, но легче не становилось. Наоборот, гнетущее чувство вины за обман усиливалось. Кайс не проронил ни слова, а когда его выводили из номера, не пытался вырваться и шел по коридору совершенно спокойно, склонив голову и глядя в пол. Посторонний человек решил бы, что он покорился, смирился со своим положением и безоговорочно подчинился воле отца. Но Омран слишком хорошо знал сына, чтобы поверить этому обманчивому впечатлению. Напротив, такое безропотное принятие незаслуженного наказания свидетельствовало о том, какие на самом деле чувства переполняли Кайса.
Кайс рвал и метал. Подобно льву, только что запертому в клетку, он ходил по комнате взад и вперед, не находя себе места. Только не сидеть здесь, когда так много проблем предстояло решить на воле. Но в том-то и беда. Клетка Кайса состояла не из железа, кирпичей или булыжников. Кайс же был заключен в темницу, где его окружала роскошь, а настоящие засовы представляли собой чужую волю. А точнее сказать, чужую прихоть. Это слово очень хорошо подходило для обозначения поступка отца. Кайс, однако, недоумевал по поводу всей этой истории. Она казалась ему не просто странной, но абсурдной в высшей степени. Зачем отец так поступил? Хотел продемонстрировать свою власть? Но ведь отец отлично знает, что такими методами он ничего не добьется, а скорее, наоборот, подобные действия приведут к потере всякого сыновнего уважения.
Помимо всех этих противоречащих одна другой проблем Кайса волновала еще и Камилла. Он слышал суровые слова, брошенные отцом в ее адрес. Вероятно, здоровью девушки ничто не угрожает, старик просто отправит ее подальше от "Арабской башни". Этим, судя по всему, все и закончится. Но что будет с их отношениями? Последний день перевернул душу Кайса. Раньше он думал, что любит Камиллу. Нет. Не любил. Не умел любить по-настоящему. Истинное чувство открылось ему только теперь. Жгучее, страстное, оно разгоралось внутри подобно пламени костра. Оно сжигало все прежние ощущения, перед ним на второй план отходили и Исхан, и отец, и весь белый свет.
На свободу! Скорее к ней. Перед Кайсом возник образ Камиллы. Ее черные глубокие глаза притягивали словно магнит. В них играли лучики солнца. В них тонул любой взгляд…
Кайс опустился на диван и уронил голову на руки. Однако не прошло и минуты, как он, вновь поднявшись, опять заходил по комнате, на этот раз кругами. Сколько времени продлится их разлука? Месяц? Два? Еще больше? Это будет зависеть от истинных причин поступка отца, и что-то уже подсказывало Кайсу - странные, противоречащие обычному поведению действия старика не случайны. Отец мог быть жесток, но он отнюдь не глуп. И за его поведением скрывается какая-то тайна. Кайс чувствовал ее, но понять, угадать… Чужая душа потемки. Умысел проступал отчетливо, ясно, но его причина и суть оставались непонятны. Омран, вероятно, хорошо все продумал. Это-то и пугало Кайса - отец не стал бы рисковать расположением любимого сына, если бы причина действительно не требовала этого.
Не из-за денег, не из-за чего-нибудь другого отец не разыграл бы такого спектакля. Здесь кроется нечто куда более серьезное, болезненное и личное. Кайс боялся, что, пока он будет разбираться, ходя вокруг да около, Камилла исчезнет за горизонтами туманного Альбиона. Да, в ее глазах пылала ответная страсть и ответное желание, но кто знает, хватит ли у нее сил ждать? Ведь Кайс и весточки о себе подать не сможет. Дождется ли Камилла его любви? Ведь однажды она уже заключила союз с человеком, которого не только не любила, но и толком не знала вообще. Женщины непостоянны и переменчивы. Может, сейчас она и любит. А через год? Что скажет ей Омран? Вероятно, предложит денег. Но это Камиллу не смутит. Блеску золота она не поддастся, не из таких. Но вот чувства другого мужчины. О женщины! Имя вам вероломство и измена. Ваше непостоянство порой разбивает сердца самых отважных и достойных. Кайс уже представил Камиллу идущей по Трафальгарской площади под руку с молодым мужем. Камилла… Свет его жизни! Кайс никогда не был счастлив так, как сегодня, покупая ей дорогие шелка. Он, пожалуй, скупил бы все, если бы она не остановила его. Кто же знал, что в отеле их ждет такой кошмар! Кайс еще утром подумал увезти Камиллу от Исхана подальше. В другое место. Не успел. Что сделал с ней этот дикарь? Кажется, ничего не успел. Иначе Камилла не была бы в ванной. Кайс подоспел вовремя. Но Исхан все же напугал ее. Где же она теперь? В "Оазисе" с Ником? Наверное. Как глупо все получилось! И этот розыгрыш. Так не вовремя. Словно Исхан узнал сопутствующие обстоятельства и специально выбрал момент.
Кайс лег на диван и закрыл глаза. Ему представилась Камилла. Она шла по коридору. Шаг. И еще шаг. И снова. Легкие невесомые шаги. Все ближе и ближе - и вот она в его объятиях. Стройная, белокожая, само совершенство. Ее волосы, ее плечи достойны кисти самого искусного художника. Белый мрамор этих плеч… и глаза. Горящие огнем страсти. Сердце затрепетало, забилось в груди гонгом…
Вдруг послышались шаги. Кайс уже приготовился обороняться от очередных упреков и нападок. Кто еще придет отчитывать его сегодня? Лабиб? Давай, старайся, выслуживайся перед Омраном. Глядишь, он услышит твои визгливые крики. Но шаги как будто были мягкими, звук их ласкал не слух, а скорее томящееся разлукой сердце.
Кайс открыл глаза. Прямо к нему через комнату шла Камилла. Он любовался совершенством этого создания, посланного, казалось, самим Аллахом.
- Что…
Камилла опустилась на диван и прикрыла ему рот ладонью.
- Ничего не говори. Молчи.