* * *
Караев кричал так, что его лицо покрылось красными пятнами, над верхней губой выступили капельки пота, а голос сорвался на фальцет.
- Как ты мог такое допустить?
От уверенности Щербакова не осталось и следа. Кокетливая челочка обвисла, лицо вытянулось, левый глаз задергался.
- Я не знаю, Константин Борисович. - он прижал указательным пальцем уголок глаза. - Каким-то образом произошла утечка информации о продаже квартиры Лычкина.
- Да как такое могло произойти? - директор стукнул по столу кулаком. - Теперь необходимо найти эту скотину!
Щербаков выпрямился. После бессонной ночи созрело решение отказаться от вербовки новых клиентов. Можно попытаться выкрутиться. Занять денег у знакомых для погашения кредита. Устроиться на другую работу, правда, Галинку в Париж он не свозит. Так у них вся жизнь впереди. Еще хуже люди попадали.
- Извините, но я решил больше не работать у вас.
- Что ты сказал? Повтори!
- Я увольняюсь, - сказал Щербаков тихим голосом.
- А как ты собираешься кредиты возвращать? Кто, мать твою, тебе будет такую зарплату платить?
- Я решу свои проблемы.
- Нет, сначала ты решишь проблемы, которые здесь наворотил, а потом можешь убираться ко всем чертям собачьим. Никто держать не будет. Ты, - Караев показал на Щербакова пальцем с квадратным аккуратно подстриженным ногтем, - Сначала найдешь Лычкина и приведешь сюда. А уж тут мы устроим сольное выступление. Превращение человеческого недоноска в растение. Но до этого, имей в виду, даже не рыпайся. Иначе - как там твою жену зовут? - адресок у меня твой имеется.
- Она здесь ни при чем.
- Жена - хороший рычаг для воздействия, - Караев сощурил серые глаза, и теперь они впивались в Щербакова, как два остро заточенных карандаша. - Ты знаешь, как можно поэкспериментировать в нашей лаборатории? Забудет за кого замуж вышла. Ха-ха-ха. - смех шефа прозвучал зловеще.
Щербаков вспотел от страха. Караев словно подслушал его мысли. Только вчера думал об этом, глядя, как жена спала, подложив маленькую ладошку под щеку. Милое доверчивое лицо. Он не простит себе, если что-нибудь случится с Галинкой.
- Но… - голос Щербакова звучал глухо, он даже удивился его странному звучанию. - Я не представляю, где можно найти Лычкина.
Караев улыбнулся.
- Видно крепко ты жинку любишь, если спорить не стал. Это другой разговор. Покопайся в его деле, найдешь зацепку. Придется тебе в следователя превратиться, если не хочешь, чтобы Галя стала овощем. Я вот тут даже песенку вспомнил: "Уж если ты залез в чертополох, ты просто лох, братан, ты просто лох". Когда вычислишь его местонахождение, я дам тебе ребят в помощь. А теперь иди к себе и думай.
Андрей, еле передвигая ноги от навалившейся тяжести, вышел из кабинета, прикрыв за собой дверь. Впервые показалось, что прихватило сердце. Боли не ощущал, только острую нехватку кислорода и жуткую слабость. Если бы мог, опустился бы на четвереньки и уполз в нору, словно раненый зверь. Какой же он был идиот, если надеялся, что ему удастся выпутаться из этой истории. Выхода не было, завяз слишком глубоко.
Кое-как Щербаков добрел до своего кабинета и, ссутулившись в кресле, взял папку Лычкина. Кроме подробной записи процессинга, к делу прилагалась магнитофонная запись. После тщательного изучения бумаг и прослушивания записи никаких идей не возникло. Андрей чувствовал, что его мозг буквально взрывался от вопроса: как такое могло произойти? Молодой человек уронил голову на руки и предался воспоминаниям, пытаясь свести воедино всю информацию о Лычкине, но тут же отвлекся. Вообще, если брать просто эксперимент, Щербакову нравилось наблюдать, как в результате процессинга люди начинали источать уверенность в себе. Менялось буквально все: взгляд, речь, посадка головы. Их "Клуб победителей" перечеркивал поговорку о том, что старую собаку не научишь новым трюкам. Другое дело было в том, что эксперимент не был до конца честным: у собаки менялся мозг, то есть это была уже некая совокупность двух собак. Устав от духоты кабинета, Щербаков решил походить по коридору. Не пройдя и двух шагов, наткнулся на спешившую куда-то Эвелину. Решение созрело мгновенно.
- Эвелина, как хорошо, что вы оказались здесь. Мне нужно с вами поговорить.
Девушка пожала плечами и молча проследовала за ним в кабинет.
- Почему вы расстались с Лычкиным? - спросил Андрей без всяких предисловий.
- Мне кажется это не ваше дело, - Эвелина вздернула точеный носик и закинула ногу на ногу. Мысль о том, что ее бросили, до сих пор причиняла боль.
- Пожалуйста, простите, - смутился Щербаков, на его птичьем лице появилось чувство вины. - Я все объясню, но сначала ответьте на вопрос: нравится ли вам, какой вы стали после прохождения программы?
- Допустим, что да. Но к чему эти вопросы?
- Вы хотели бы, чтобы другие люди испытали подобные ощущения?
Девушка задумалась. Внедренный в мозг образчик победы раздражал и мешал. Зажав волю в кулак, она наматывала бесконечные круги по стадиону, тренируясь к соревнованиям. Промокшая от пота футболка и приятная тяжесть медали на пьедестале. Ощущение, что ты лучше всех. Все это в разные моменты времени появлялось у нее в голове и заставляло действовать из последних сил.
- Пожалуй, да.
И тут Щербаков подумал, что скорее всего, сожитель предлагал ей бороться вместе, и если она осталась, то должна быть на их стороне. Немного подумав, решил идти напролом.
- Буду откровенен. Своим уходом из команды Евгений поставил существование клуба под угрозу. - тонкие брови Эвелины слегка поползли вверх от удивления. Щербаков быстро затараторил. - Видите ли, Евгений грозился подать на нас в суд за то, что не помнит некоторые факты - заметим: не самые полезные для выживания - из своего прошлого. Если наш центр будет закрыт, многие люди так и останутся неудачниками, в то время как наша цель… - Щербаков слегка наклонился к девушке и понизил голос. - Если бы вы знали, какие огромные планы у нашего руководителя. - Андрей сделал театральную паузу, убедившись, что в глазах молодой женщины вспыхнул огонек интереса. - Константин Борисович хотел избавить сначала наш город, а потом и всю страну от слабаков. Если бы это удалось, сильные и способные вновь превратили бы Россию в могучую державу. Ведь это очень обидно, что наши огромные территории используются как сырьевой придаток, а россиян считают глупыми и невежественными. Новые люди, так сказать, созданные в нашем центре, изменят мир к лучшему. И вы, прошедшая этот путь в первых рядах, со временем займете руководящую позицию и поведете за собой других.
Эвелина никогда не рассматривала организацию в подобном ракурсе, и слова Андрея заинтриговали. Встать во главе нового центра, принять участие в избавлении страны от неудачников. Наверное, это более интересно, чем изыскивать новые дизайнерские решения для интерьера. После предательства Евгения молодая женщина грезила о переменах.
- Что вы хотите от меня? - спросила она прямо.
- Нужна ваша помощь, чтобы как можно скорее найти Лычкина, пока он не наделал глупостей.
Девушка закусила губу, напряженно глядя перед собой.
- Мне бы не хотелось снова встречаться с ним.
- Я понимаю ваши чувства. Если пожелаете, мы организуем бесплатный процессинг по удалению воспоминаний.
Эвелина согласно кивнула: такое решение ее устраивало.
- Значит, решено. А сейчас если не возражаете, я задам вам необходимые вопросы.
Не желая ничего упустить, Щербаков незаметно включил диктофон. Поскольку Евгений был единственным клиентом, с которым произошел сбой, хотелось выяснить, где это произошло. Ожидания не обманули, когда бывшая сожительница упомянула о Карине. Надо же было случиться, что клиент и тот, чьи воспоминания перекочевали в голову клиента, были знакомы с одной и той же женщиной.
Андрей отпустил девушку и принялся расхаживать по кабинету. Найти известную в прошлом фигуристку и выяснить информацию о ней заняло пару часов. После просмотра фотографий и записи выступлений Щербаков задумался, сравнивая двух женщин, чтобы лучше разобраться в мотивациях Лычкина. Темненькая, маленькая, невероятно живая Карина казалась полной противоположностью навязанной ему партнерши. Страсть и энергия наполняли каждое движение фигуристки, заставляя взрываться от восторга зрителей. По сравнению с ней Эвелина казалась холодной и отстраненной.
Дело оказалось запутаннее и интереснее, чем Щербаков мог ожидать. Он был просто уверен, что Лычкин влюбился в Карину. А это означало, что его можно найти через нее.
Щербаков потянулся и встал из-за стола. Время приближалось к десяти вечера. Мобильный пропел знакомую мелодию, и на экране появилось личико Галинки.
- Ты домой собираешься? Ужин давно остыл, - в ее голосе послышались нотки обиды. В их семье было заведено, что он приходит домой ровно в семь. Они садятся за стол, пьют по бокалу вина для аппетита, а потом не спеша смакуют ужин, делясь новостями.
- Милая, не сердись, я уже выхожу из офиса.
- Я приготовила мясо по-сицилийски, но оно уже похоже на подошву.
- Я поеду быстро-быстро.
- Нет-нет. Поезжай аккуратно.
Щербаков навел порядок на столе и спустился во двор. Что ни говори, а пока на свете есть Галинка, жизнь остается прекрасной, и он никому не позволит разрушить их счастье. По дороге домой думал о Лычкине и жалел, что придется применить стирание. Но с другой стороны, тешил он себя оправданием, это убережет семью Карины от развода. Караев не успокоится, пока мозг ослушника не превратится в чистый лист бумаги. Щербаков почувствовал, как сжалось сердце. Не повезло Лычкину. Хотел бы помочь, но придется думать о Галинке и о себе. Тут уж ничего не поделаешь, своя рубашка, как говорится… Он попробовал сегодня поиграть в благородство: ничего не вышло. Придется до поры до времени затаиться
Глава 18
Заснуть не удавалось. Отодвинувшись на краешек кровати подальше от супружеского тела, Карина вдруг осознала, что время обмана самой себя безвозвратно прошло. Ночью, когда Дмитрий оказался на ее половине, сердце зашлось от страха.
- Ну что, пошалим немножко? - рука мужа скользнула под рубашку и сжала грудь. Карина еле сдерживалась, чтобы не закричать и не оттолкнуть прильнувшее горячее тело. Дмитрий принадлежал к тому типу мужчин, которые, быстро сделав свое дело, засыпают крепким сном. Потерпев неудачу в попытках привнести в их сексуальную жизнь какое-нибудь разнообразие, она научилась относиться к этому спокойно. Но в этот раз сношение причиняло боль. Когда Дмитрий удовлетворенно обмяк, Карина приняла решение не отказываться от любви и не чувствовать себя виноватой. Позволить вихрю чувств и эмоций закружить себя и быть счастливой, пока есть возможность.
* * *
Весь день Карина посматривала на часы. Звездочкам-спортсменам, как она их называла, в этот раз не удавалось завладеть вниманием влюбленной женщины, мысленно пребывавшей в объятиях Евгения.
В семь вечера, прихорашиваясь перед зеркалом, увидела свои сияющие глаза. Быстро подправила макияж, посмеявшись над собой. Зачем она это делает? Его горячие губы все равно сотрут косметику. Ах, как же приятно снова чувствовать себя желанной. Встречи с Женей возвращали молодость. "Будь, что будет", - прошептала она.
- Ну, здравствуй!
- Привет!
Они стояли, лаская глазами друг друга, не решаясь ни взяться за руки, ни поцеловаться. Желание завладело телами, а окружающий мир превратился в лишенную красок застывшую декорацию. Никто из них не обратил внимания на мужчину в темных очках и низко надвинутой бейсболке.
* * *
Узнать, где работала Карина, не составило особого труда. Представившись отцом, желавшим определить свою дочь в школу фигурного катания, Щербаков выяснил, когда можно застать бывшую чемпионку на месте. Повесив трубку, представил, что он на самом деле хочет устроить их с Галинкой дочь в школу фигурного катания. Андрей вздохнул, в который раз пожалев, что у них нет детей. Врачи уверяли, что оба здоровы, но никто этому не верил. Щербаков заставил себя думать о Лычкине. Никаких особых планов, когда он подъезжал к катку "Метеор", не было. Собирался понаблюдать за Кариной, а если выпадет удобный момент, то и поговорить.
Заметив топтавшегося у входа на стадион Лычкина, Щербаков изменил план. Надвинув кепку на лоб и, нацепив солнцезащитные очки, спрятался за кустами сирени. Карина была одета в легкое серое платье с соблазнительным вырезом и широкой юбкой чуть ниже колена, позволяющей видеть сильные загорелые ноги. Пока влюбленные созерцали друг друга, Щербаков решил, что пойдет за ними, держась на расстоянии. Увидев, что парочка вошла в подъезд, Андрей осторожно приблизился к баннеру. "Уютное гнездышко. Гостиница на час". Вот это да! Значит, известная чемпионка занимается любовью недалеко от места работы. Ай-ай-ай. Видно, любовь совсем голову закружила. Щербаков вернулся к машине и, удачно припарковавшись у входа, приготовился ждать. Жалел, что растерялся и не сфотографировал их входящими в "Уютное гнездышко". Вздохнул и начал думать, как использовать новую информацию. Собрать на гулящую жену досье и, пригрозив рассказать мужу, потребовать выдать местонахождение Лычкина. А вдруг, когда ее любовник исчезнет в недрах фирмы, Карина Рахматова обратится в суд? Насколько для бывшей чемпионки важно сохранить семью? Андрей вышел на яркое солнце. Июль в самом разгаре, асфальт плавился под ногами. И все же Щербакову нравилось лето, даже такое жаркое. Он дошел до киоска, купил бутылочку ледяной воды и встал в тень. Времени еще было достаточно, чтобы принять решение. С тех пор, как парочка скрылась в "гнездышке", прошло всего тридцать пять минут. А судя по их откровенным взглядам, они вряд ли окажутся рекордсменами в занятии сексом. Скорее всего, будут делать это медленно, получая удовольствие от каждого прикосновения. Хотя, Щербаков поправил себя: откуда ему знать, как занимаются сексом в их возрасте. Между ними была огромная разница в тринадцать лет. Вот если бы ему удалось сделать снимок в комнате. Это могло бы произвести большое впечатление на Карину. Впрочем, посмотрим, может, будет достаточно и совместной фотографии. Щербаков достал профессиональный фотоаппарат и выбрал удачный ракурс.
* * *
Второй раз их близости показался обоим еще более восхитительным. Стеснение прошло, а ласки за неделю разлуки стали более откровенными. Когда сильнейший оргазм всколыхнул тело Карины, Евгений перестал сдерживаться. В этот раз даже не закрывал глаза. А потом, уткнувшись в его шею, Карина снова заплакала, и это было так сладко плакать в его руках и жалеть себя. Прекрасно понимая, что они никогда не будут вместе, здесь, в этой широкой кровати с простым бельем в розовый и голубой цветочек, хотелось верить, что все будет хорошо. И еще хотелось забыть, что еще сегодня ночью Карина позволила мужу исполнить свой долг. Пусть она была не с ним, пусть думала о Жене, но это все равно было предательством. Лычкин, словно прочитав ее мысли, вдруг приподнялся на локте:
- Скажи, твой муж настаивает на…
Он не закончил вопрос, увидев, как чувство вины искривило любимое лицо.
- Ты занималась с ним сексом после того, как стала моей?
Женщина с трудом кивнула.
- Как ты могла?
- Дмитрий - мой муж, - тихо сказала Карина. Конечно, можно признаться, что не испытывает оргазма с мужем и во время исполнения супружеского долга думает только о том, как бы все скорее закончилось, но оправдываться казалось лишним. Ревность и боль захватили Евгения настолько, что захотелось ударить ее по лицу. Она предала его. Их! Нужно было найти причину, чтобы уклониться от этой близости. Если бы она возражала, но ее молчание погасило все чувства, кроме боли, и Лычкин вдруг увидел ее безжизненной и бледной под другим мужчиной, использующим ее тело для своего удовлетворения. Евгений взял ее руку и медленно начал целовать пальцы. Карина тихо спросила:
- Ты презираешь меня?
- Я жалею тебя.
Из "Гнездышка" влюбленные вышли понурыми. Последний разговор горчил во рту, и эта горечь отравляла счастье. Сощурившись от солнца, Карина остановилась на верхней ступеньке, разыскивая очки в сумочке, и предоставив вспотевшему от неожиданной удачи соглядатаю возможность несколько раз их сфотографировать на фоне вывески "Уютное гнездышко. Почасовая оплата".