Сомнения Братства Судного Дня по поводу лояльности Тайнана имели смысл. Кари понимала их. Но она была рада, что он сумел их переубедить.
- Ты взял их на шантаж?
Он послал ей ослепительную улыбку. Мужчина был по-настоящему привлекательным, от его красоты буквально дрожали коленки. Ну, почему она не могла влюбиться в него?
- Совсем скоро они поймут, что я полностью верен тем, кто собирается уничтожить Матиаса.
Она взяла его руки в свои.
- Надеюсь, после этого ты обретешь хоть немного покоя.
Колдун уже открыл рот для ответа, но прежде, чем он успел что-то сказать, звякнул колокольчик. Внутрь зашел самый крупный из виденных ей опасных парней в черной коже. Кари не могла видеть его глаз - он носил солнечные очки, но она поняла, что его взгляд опустился на Тайнана.
- Ты О`Ши?
Поле продолжительной паузы, Тайнан передвинулся, незаметно закрывая ее собой. Она выглянула из-за его спины как раз вовремя, чтобы увидеть огромного мужчину с длинными черными волосами и улыбкой убийцы.
- Чего ты хочешь?
Тайнан напрягся, очевидно, приготовившись к драке, однако другой мужчина выглядел расслабленным. Она ни на секунду не купилась на его внешне спокойный вид.
- Шок Дензель.
- Дензель? - голос Тайнана звучал с подозрением, пока он осматривал посетителя. - Ты следил за мной?
- Судя по тону, я тебе не нравлюсь.
Тайнан напрягся.
- Сомневаюсь, что ты пришел сюда, чтобы выяснить статус наших дружеских отношений.
Шок ухмыльнулся и, скрестив на широкой груди руки, послал ему мрачную улыбку.
- Ты тут собрался разыгрывать из себя героя, или в твоих планах есть что поинтереснее?
- Отвечать на этот вопрос может оказаться небезопасно для моего здоровья. Несмотря на то, что предположительно, ты принадлежишь к Братству Судного Дня, вы, Дензели, можете похвастать долгой историей сотрудничества с Матиасом.
Пугающий незнакомец приподнял бровь.
- Не можешь сдержать словесный понос в присутствии человека?
- Она в курсе.
Кари почувствовала на себе неодобрительный, изучающий взгляд Дензеля.
- Ты не доверяешь мне из-за моего происхождения? Всегда винишь сына за грехи отца? - упрекнул Шок.
- А ты пытаешься убедить меня в том, что не придерживаешься семейных традиций?
- Я горькое разочарование для моих Мамочки и Папочки, - его губы изогнулись в кривую линию.
- А ты почему хочешь смерти Матиаса?
Тайнан кратко описал ситуацию с изнасилованием и убийством Орофы. Услышав детали, Кари почувствовала дурноту. Бедная девочка... То, как спокойно Тайнан рассказывал об этом, было выше ее понимания. Шок, со своей стороны, совсем не казался удивленным.
- Брэм будет использовать таких, как ты. Удачи в попытках сохранить себе жизнь.
Кари не была уверена в том, что только что услышала: язвительный подкол или искреннее предупреждение. С этим словами, Шок исчез. Буквально.
Кари уже видела кое-что из магических штучек, но смотреть, как человек стоял здесь, а потом пропал... Невероятно.
- Кто это был? - спросила она. - Странное имя - Шок.
- А семья у него еще более странная. Ходят сплетни о том, что он наполовину вампир или даже заражен Темной Похотью. Но никто не знает наверняка.
Наполовину вампир? Темная Похоть? Кари вздрогнула. У нее не было уверенности в том, что ей хотелось знать о значении этих слов. Магический мир был куда сложнее, чем она себе представляла. Ронан не рассказывал ей о многих деталях. Еще один знак того, что он не видел в ней свою пару.
- Я ему не верю, - голос Тайнана прорвался в ее мысли.
Очень странным был тот факт, что Шок последовал сюда за Тайнаном, будто мистер Крайне-Опасен изучал колдуна и его мотивы...
- Будь аккуратнее, когда он рядом, - произнесла она.
- Определенно, так и сделаю.
Затем Тайнан сфокусировал на ней обеспокоенный взгляд.
- Но давай поговорим о тебе. Темные круги под глазами, раздражение на коже и печальное выражение на милом личике. Мне нужно спрашивать о том, кто привел тебя в такое состояние?
Кари покраснела.
- Нет.
Наклонившись вперед, Тайнан понюхал ее волосы и шею и замер.
- Я чувствую на тебе его запах. Повсюду.
Она удивилась.
- Я принимала душ! Дважды.
- Значит, он был очень тщателен, стараясь оставить на тебе свой аромат.
Да, Ронан действовал весьма методично. Кари опустила взгляд, испугавшись того, что ее мысли можно были прочесть на лице.
- Что было бы просто замечательно, если бы после всего ты выглядела счастливой. Что произошло? - он накрыл ее ладошку своей.
- Мне нужно быть готовым к драке, как следует это делать каждому старшему брату в отношении обидчика своей младшей сестренки?
Подобное предложение, даже сделанное из вежливости, ее тронуло.
- Нет. Мне некого винить, кроме себя, в своей собственной глупости. Я надеялась, что он мог рассматривать меня, как свою пару, но... - она замолчала. - Он использовал меня, и я ему позволила.
Эти слова застряли у нее в глотке. Она не могла их произнести. Это лишь сделало бы боль правды еще сильнее.
К ее ужасу, слезы обожгли глаза и прорвали плотину ее защиты, она не могла их остановить. Тайнан пришел ей на помощь, подарив свои объятья.
- Ох, маленькая. Ты его любишь?
С несчастным видом она кивнула.
- Он не разделяет этих чувств.
Прижав ближе, Тайнан поцеловал ее в макушку, когда раздался звон колокольчика. Дверь с диким грохотом врезалась в стену. В проеме стоял Ронан.
Хватило одного взгляда, чтобы оценить обстановку: руки Тайнана вокруг нее и она, отчаянно цепляющаяся за него в ответ.
Захлопнув за собой дверь, Ронан прорычал.
- Убери от нее свои грязные лапы, колдун.
Глава 5
Тайнан начал медленно отстраняться, но Кари, с мольбой в больших голубых глазах, вцепилась в его бицепсы.
Ронан ругнулся.
- Пусти его.
- Не причиняй ему боли!
Ее слова резанули его, как острое лезвие.
Тайнан высвободился и усмехнулся.
- Маленькая, тебе не обязательно меня защищать.
Долбаный ублюдок привязан к ней. Ронану захотелось разорвать колдуна на куски голыми руками, ведь магия не даст такого кровавого и удовлетворяющего эффекта.
- У тебя нет совершенно никакого права к ней прикасаться.
Ронан угрожающе сделал шаг вперед, в его венах бурлила чистая ненависть.
- Как и у тебя. Ты не произнес свою Клятву. Она не связана с тобой ритуалом. Только после этого... - Тайнан решил подлить еще масла в огонь, поэтому наклонился и поцеловал ее в щеку, погладив по волосам. Ронан понимал, что колдун над ним просто издевался.
Плевать, вид чужих губ на коже Кари, пробуждал в нем зверя. И, судя по ухмылке Тайнана, тот об этом знал.
- Я вернусь позже.
Ронан так сильно сжал кулаки по бокам, что побелели костяшки пальцев. Но соперник исчез, оставив после себя пустое пространство.
Ад и все черти! Как только он поймает эту сволочь...
Но в его голове все еще отдавались слова колдуна. Кари ему не принадлежала. Он не воззвал к ней. До тех пор, пока этого не произойдет, она не сможет стать его парой.
В действительности, Ронан проснулся этим утром с ноющей болью в сердце из-за того, что Кари оставила его ради другого. Только от одной этой мысли, в нем возросли такой гнев и ярость, что ему захотелось разнести все поместье до основания. А когда он появился в дверях "Ведьминского Варева" и увидел ее в объятьях Тайнана, ему захотелось убивать. Он метнулся к Кари и, схватив ее в охапку, глубоко втянул ее запах. Слава тебе Боже, вонь другого мужчины запечатлелась лишь на ее одежде, а это значит, что она с ним не спала. Пока что.
- Зачем ты сбежала из моей постели под утро?
Отшатнувшись от него, она скрестила руки на своей пышной груди, воспоминания о которой преследовали его с прошлой ночи. Ронан вздрогнул, одного образа ее возбужденных сосков хватило для того, чтобы у него снова встал. На ее шее остались следы от его щетины, и она пропахла им насквозь. Тайнан, должно быть, это заметил. Хотя, для него это могло ничего и не значить.
Магическая подпись Тайнана и аура вокруг него подсказали Ронану, что у того не было постоянной подруги и он еще не приносил своей Клятвы. Возможно, Кари привлекала его также непреодолимо, как и самого Ронана.
- Ты получил что хотел, - она вздернула подбородок. - Переспал со мной, как и с любой другой. Мы оба знаем, в этом не было ничего больше. Я не увидела ни одной причины для промедления. У меня тут идет своя жизнь. Есть обязанности.
- И еще один магический, как же люди их называют, бойфренд?
- Даже не смей делать вид, будто я что-то значу для тебя. После вчерашней ночи и сегодняшнего утра, я знаю точно, что это не так.
- О чем, мать твою, ты говоришь?
- Не веди себя так, словно ревнуешь, или тебе есть дело до меня и Тайнана.
Ронан напрягся. Что она делала с Тайнаном? Его мозг шустро смастерил картинки, на которых соперник избавляет Кари от одежды, прижимается ртом к ее красным, сладким губкам и удерживает ее бедра, врезаясь в нее членом. Жажда крови вернулась с прежней силой, но жажда сделать девушку своей, была все же сильнее. Он хотел воззвать к ней.
Как дурак, проснувшись в холодной постели, он помчался в дядину библиотеку, где пролистал кое-какие книги и прочитал впервые в жизни слова Клятвы, которые раньше никогда и в глаза не видел. Однако он не просто их прочитал, он выучил их наизусть. Ронан не мог объяснить причину своего порыва, но что-то вело его к этому. Обзывая себя последними словами, он положил ладонь на ее щеку и крепко удержал, когда она попыталась вывернуться.
- Не знаю, что заставило тебя думать, что мне все равно или ты одна из многих. Ничто... - он сглотнул. - Ничто не может быть еще дальше от истины, чем твои слова.
Поджав губы и закрыв глаза, Кари заставила его замолчать.
- Не надо. Рейден мне все рассказал...
- Что? - спросил он, уже раздумывая над тем, как будет выбивать дерьмо из своего близнеца. - Что он тебе рассказал?
- Что я не особенная. Ты таскаешь в свою постель каждую женщину и трахаешь там до бесчувствия, - она горько рассмеялась. - Слава Богу, хоть простыни были чистые. Но...
- Это ложь! Я никогда не брал ни одну женщину в свою постель. Я никогда не хотел их присутствия на моей личной территории, я даже никогда не мечтал об этом. Ты... ты нужна мне там. Там и нигде больше.
Кари зажмурилась, по ее щекам побежали слезы. Дьявол, ну почему она ему не верит?
- Рейден уже рассказал мне правду, пожалуйста... просто...
- Он рассказал тебе полную чушь!
Внезапно Кари извернулась и бросилась в направлении задней двери. Он побежал за ней, не в состоянии отпустить, хотя бы до тех пор, пока не докажет ей правду. И тогда... если она захочет, чтобы он ее оставил... он будет уважать ее желания независимо от того, на какое количество кусочков они разобьют его сердце. Прежде, чем она успела спрятаться за дверью с надписью "Служебная", он поймал ее за руку. Девушка резко обернулась. Ее носик покраснел, слезы прочертили мокрые дорожки по ее лицу, но она все еще была для него самой красивой. Сердце Ронана сжалось от того, что своим желанием подарить ей удовольствие, он причинил боль.
- Чего ты еще хочешь? Переспать со мной? Так я тебе это позволила. Все! Конец истории.
- Нет. Ты значишь больше, чем ночное приключение. Намного больше.
Она покачала головой.
- Так что ты теперь от меня хочешь? Признание в любви? Твое завоевание будет неполным, если ты не вырвешь из груди мое сердце? Отлично. Я люблю тебя. Как минимум, шесть месяцев. Каждый раз я смотрела в спину тебе и очередной шлюшке, зная наперед, чем ты с ней будешь заниматься... но я так больше не могу.
Она любила его? Никакого инстинкта, чистые эмоции. Она верила в свои слова. Ронан выдержал паузу. А что же творилось у него в сердце? После девяти десятков лет пустоты и одиночества, оно не привыкло что-то чувствовать. Но сейчас это было не так. Он тоже любил ее. Глубоко в груди, там, где работал до этого момента ненужный ему орган, теперь ожило его сердце. Для нее. Мысль о другой женщине в постели больше не казалась привлекательной. Он хотел быть уверен в том, что ему принадлежали дни и ночи, душа и тело именно этой девушки. Он хотел заполнить ее время и любить ее всеми возможными способами.
Неужели так проявляется его инстинкт к своей паре? Может, проклятье вообще было выдумано предками, которые решили, что лучше перетрахают всех самок на планете, вплоть до момента, когда сойдут в могилу, чем будут принадлежать одной единственной женщине? Возможно, так и было. Ведь он был так не похож на своих родственников, близнеца и дядей... Он жаждал одну женщину. На веки вечные.
- Кари...
- Нет, - ее голос дрогнул и она сделал глубокий вдох. - Я буду скучать по нашей дружбе, и не против твоих посещений моего заведения, но мне нужно время, чтобы...
- Я не могу тебе его дать.
Только не тогда, когда это время она будет проводить вдали от него.
Обхватив ладонью ее шею, он сладко прижался к ее губам. Она начала было сопротивляться, но быстро сменила гнев на милость. Он нежно протиснулся в ее ротик языком, утопая в медовом, вызывающем наркотическую зависимость, вкусе. Ему никогда не будет ее достаточно. Как только он застонал в ее рот и притянул ближе, она вырвалась из его хватки.
- Ронан...
- Стань частью меня, как я стану частью тебя. И с этих пор, я обещаю себе и тебе, каждый день, что мы разделим, я буду честен, добр и искренен. Если это то, что ты ищешь, прими мою Клятву. С этого момента для меня есть только ты.
Вот. Он это сказал. Внутри него бушевала радость.
Кари моргнула раз. Второй.
- Эти слова... Клятва?
Она выглядела шокированной, и он стал нервничать. Что, если она откажется от него?
- Да. Я хочу, чтобы ты была моей всю вечность.
- Я не знаю, что сказать.
Ронан силой подавил панику.
- Есть два возможных ответа. Ты можешь отказать мне, либо принять, связавшись со мной. Дай мне знать, какой из вариантов ты выбираешь, и я подскажу нужные слова.
- Я...
Внезапно входная дверь распахнулась, рассыпавшись на бесполезные куски дерева. В дверной проем задул холодный, зимний ветер и за порог ступила бледная, длинноногая брюнетка. Ведьма, судя по ее магической подписи. Она была одета в нижнее белье, которое даже и бельем то назвать было сложно, наверняка, противоположный пол сворачивал шеи, пытаясь ее рассмотреть. Ронану же было плевать на ее внешний вид, зато он разглядел безжалостное выражение ее лица.
- Я - Реа. Добрый вечер, - она вытащила свою волшебную палочку, на ее лице отразился отпечаток угрозы.
- Это же моя дверь! - запротестовала Кари. - Ты заплатишь за ремонт.
Пробормотав проклятье, Ронан схватил Кари и закрыл ее своей спиной. Неужели она не видела, что, несмотря на свой пол и одежду, у ведьмы было на уме что-то нечистое?
Реа рассмеялась.
- Как трогательно. Ты воззвал к ней, и теперь твои защитные инстинкты возросли до небес.
- Чего ты хочешь?
- Поговорить с ней.
Ведьма указала жестом на Кари.
- Кое о чем, что произошло как раз перед твоим появлением.
- Она ничего не знает.
- Еще одно слово и оно станет твоим последним, - полураздетая ведьма пыталась его припугнуть. - Мы об этом позаботимся.
Мы? Ронан обернулся. Заднюю часть бара перегородили двое колдунов, блокируя единственный путь Кари к свободе.
У этих двоих были такие же безжалостные выражения лиц.
Он сможет защитить ее в одиночку? Ронан всегда шутил, что был скорее любовником, чем воином. В этот момент он жалел о том, что уделил науке плотских утех в два раза больше внимания, чем боевому искусству.
Очень осторожно он обхватил Кари одной рукой. Если ничего не поможет, он телепортирует ее отсюда...
- Убери от нее свою руку, - рявкнула Реа. - Пусть она сама говорит за себя или...
Кари прикоснулась к его плечу.
- Я ничего не знаю. Как только она это поймет, все уляжется.
Ронану это не нравилось, но он не мог перенести ее отсюда, а она не могла бежать самостоятельно, и уж тем более, он не мог оставить ее одну. Может, они просто зададут свои вопросы и уйдут. Если же нет... что ж, он приготовился нанести свой магический удар. Он спасет Кари. Так или иначе.
***
- Что ты хочешь знать? - спросила она у женщины, чей наряд смотрелся бы уместнее на проститутке. Однако взгляд той выдавал ее безумие.
- А у человечки есть мозги, - Реа посмотрела на нее так, словно та была какой-то аномалией. - Недавно сюда заходил колдун, одетый в черную кожу и солнечные очки.
- Тот, которого зовут Шок?
Она улыбнулась.
- Он самый. Чего он хотел?
Есть ли вероятность того, что если она расскажет правду, Тайнану грозит опасность?
- Я не могу сказать точно.
Ведьма скептически приподняла бровь, и Кари молчаливо обругала себя за то, что катастрофически не умела врать.
- Он был здесь одновременно с Тайнаном О`Ши.
- О`Ши? - пробормотал Ронан за ее спиной. - Тот самый, в сговоре с Советом, О`Ши?
- Его внук, - негромко подсказала она.
Ронан выругался.
- Его внук, который по слухам, присоединился к Братству Судного Дня. Ничего не напоминает? - спросила Реа.
- Нет. Я почти не слушала их разговор, но...
- Перестань идиотничать. Шок и Тайнан разговаривали друг с другом?
Солгать. Ей придется солгать. От этого может зависеть жизнь Тайнана. В принципе, как и ее.
- Не знаю. Я была далеко и совсем ничего не слышала.
- Я тебе не верю. Посмотрим, поможет ли вот это.
Реа подняла свою волшебную палочку прежде, чем Кари успела это осознать. Появилась арка света, устремившаяся к девушке, ослепляющая, ярко зеленая. Опасная.
Она закричала, Ронан отбросил ее в сторону, но было слишком поздно. Магическая энергия ударила ее прямо в живот. От разрывающей внутренности боли она упала на колени. Боже, кажется, девушка была в шаге от смерти.
- Что обсуждали Шок и Тайнан?
Кари открыла рот для ответа, но… она не знала, что сказать, потому как понимала, что правда может стоить кому-то жизни.
Внезапно со спины ее крепко обхватила чья-то рука. Реа закричала, но ее лицо начало расплываться у Кари перед глазами. Спустя мгновение, исчезла и ведьма, и сам паб. Желудок подвело и ощущение парения заставило ее почувствовать головокружение.
Через секунду, она распласталась на груди у Ронана, когда они приземлились на мягкую софу. На нее обрушилась боль, останавливающая дыхание и угрожающая потерей сознания.
- Оставайся со мной, - взмолился он.
- Где мы?
Даже если он и расслышал ее невнятные слова, то не стал их комментировать.