Орайя закрыл глаза и начал слушать. Писк мониторов, шуршание халатов на медперсонале, нагнетатель давления в аппарате искусственной вентиляции легких, размеренное дыхание Айрин, стоящей за его спиной, и трепыхание в груди Айи, такое надрывное, словно последние минуты или секунды остались до того момента, когда сердце девушки сдастся и прекратит свою борьбу.
Не может тело существовать без оболочки. Но оболочка вполне может прожить без тела несколько часов. Была причина, по которой Айя медлила со своим возвращением. Юга, у нее могла быть тысяча таких причин. "Шестерка". Она засмеялась, когда он назвал ее доносчицей. "А в этом что-то есть..." - произнесла тогда она. "В этом что-то есть". Орайя поднес руку и прижал свою ладонь к ожогам на ее груди. Он чувствовал, каким должен быть ритм жизни. Он знал, каким хочет слышать его.
Тело Айи вздрогнуло, и тоненькая ручка взметнулась в воздухе.
- Юга... - произнес Паттерсон, глядя на монитор, который показывал четкое размеренное сердцебиение.
Орайя не знал всех тех причин, по которым она хотела остаться там. Обида и разочарование, безусловно, были в этом длинном списке. Но одну, самую важную причину, ради которой она должна была вернуться, он знал точно. Склонившись над ее телом, он прикоснулся губами к ее уху и прошептал свое заключение той, что внимательно слушала его с другой стороны.
Самостоятельный вздох и широко распахнутые синие глаза стали для Орайи ответом.
- Тише, девочка, - произнес Паттерсон, наклоняясь к ней. - Успокойся. Трубку мы уберем позже.
Айя начала шарить руками по простыне, пытаясь найти что-то. В этот момент Орайя отошел от ее кровати и, взглянув на Райвена, направился к двери.
Девушка повернула голову и увидела, как он уходит прочь. Сжав простынь, она застонала, пытаясь что-то сказать.
- Это все? - прошипел Райвен в спину Орайе.
- Я не играю с людьми, - ответил Сиа. - Она знает, почему вернулась, а я знаю, для чего позвал ее.
- Значит, тебе на самом деле плевать?
- Мне не плевать на этот Мир. Остальное - не имеет значение в контексте данной ситуации.
Паола поднялась на ноги и кивнула Орайе.
- Спасибо... - прошептала она.
Айя услышала каждое слово Орайи, обращенное к Райвену. Закрыв глаза, она расслабилась и отвернулась. Он все понял. Когда это произошло? И имеет ли значение сейчас? Все решили за нее. Все обыграли за ее спиной. И никто не задумался о ее чувствах. Зачем? К чему? Айя никогда не плакала на людях. В тишине, в одиночестве - да, но не в присутствие посторонних. Потому она снова распахнула свои глаза и уставилась в потолок. Она - не одна. Она - среди свидетелей.
"Делай то, что должна. Иначе, погибнут те, кто ни в чем не виноват". Она знала, почему вернулась, а он знал, для чего позвал ее. У каждого - своя ноша, и доволочь ее до конца - вот обязанность, которую возложил на них Создатель.
Айрин прикоснулась к руке девушке и сжала ее в своей ладони.
- Верное решение, - произнесла сайкаирянка и вышла из палаты следом за Орайей.
***
Орайя вошел в отсек первым и, пропустив Айрин, остановился у двери, склоняя свою голову. Эта тишина... Она убивала живых... Она губила веру в себя, в свои силы и выставляла беспомощность напоказ, напоминая о том, что все они, рано или поздно, закончат свой путь одинаково.
Йори лежал на кровати Террея, вжимаясь носом в подушку матриати. Почему вещи, к которым мы прикасаемся, хранят на себе наш аромат? Йори задавал себе этот вопрос. Глупый, бессмысленный вопрос... Влажные пятна начали расползаться по белой наволочке, и Йори закрыл глаза. На миг показалось, что Террей лежит рядом с ним. Что сейчас он неуклюже повернется в постели и обязательно заденет Йори плечом. "Извини", - прошепчет он и отвернется. А Йори протянет руку и погладит его по волосам. Террей как всегда что-нибудь пробурчит, но Йори придвинется ближе и прикоснется губами к его шее, утыкаясь носом в затылок. "Извращенец", - прошепчет Террей и перевернется, прижимая Йори к матрацу и целуя в ответ. Йори открыл глаза. Никого рядом. Никого...
Данфейт сидела на полу, глядя на кровать Эрики. Орайя прошел мимо нее и присел напротив. Ее глаза... Они были пустыми. Всегда искрящиеся, наполненные эмоциями, они казались теперь умирающими. Свет жизни этих глаз угасал так же медленно и плавно, как меркло освещение в театре перед началом представления. Только не начало спектакля это было для Данфейт, а его конец.
Орайя видел, как Кимао, сидя рядом с ней, пытаясь протянуть ладонь и погладить пальцы матриати. Но она, словно предвидя это наперед, то и дело убирала свою руку.
- У нас есть человек, который может путешествовать на Сатрион и обратно, оставаясь при этом в живых, - произнесла Айрин. - Думаю, этот человек сможет ответить, где теперь они и что с ними случилось.
- О ком ты говоришь? - прошептала Данфейт.
- Об Айе Гвен. Она - этот человек.
Данфейт подняла свои глаза и посмотрела на сестру.
- Где она?
- Сейчас ты не сможешь поговорить с ней.
- Почему?
- Потому что она в реанимации, - ответил за Айрин Орайя.
- Райвен сказал, что кто-то не смог локализовать взрыв. Думаю, это была она, - спокойно добавила Айрин и присела на свою кровать.
- Вот тебе и малышка Айя... - произнес Кимао и посмотрел на подругу. - Локализовать термоядерный взрыв... Ты представляешь, какой силой нужно обладать, чтобы быть способной на это? Ты вообще можешь себе такое представить?
- Локализовать взрыв можно не только воздействуя на него энергией, - справедливо заметила Айрин. - Вы помните истории о зрячих, способных к материализации предметов?
- И мы смеялись, потому что не верили в их существование.
- У нее абсолютная фотографическая память, - продолжала свои размышления Айрин. - Она прекрасно рисует и в этом, бесспорно, кроется ее талант. Она отключается и может путешествовать по Сатриону, не теряя связи со своим телом при этом. Кто знает, может, она способна к материализации в том Мире? Орайя значит "Миротворец". Что же значит "Айя"?
- Я сначала подумал, что Айя - это какая-то сокращенная форма ее полного имени, - заметил Орайя.
- А сейчас что ты думаешь?
- Что ее на самом деле зовут так.
- То есть, "Творец", - ответила Айрин и тяжело вздохнула.
- Вот тебе и именная карточка, - прошептал Орайя.
- Вот тебе и пароль, - согласилась подруга.
***
Айя спала недолго. Открыв глаза в полуосвещенном помещении, она поднялась с кровати и отсоединила датчики мониторов. Тут же в палату влетела взволнованная медсестра и попросила девушку вернуться в постель.
- Оставьте меня в покое, - произнесла Айя, отмахиваясь от настырной медсестры и рыская глазами по палате в поисках своей одежды.
- Вы не можете идти в этой рубашке, а другой одежды здесь нет!
Айя изогнулась и посмотрела на свою обнаженную пятую точку, едва прикрытую полами халата.
- Здесь полно одежды, - ответила девушка и вышла из палаты, направляясь вперед по коридору до первой же подсобки.
- Я доложу дежурному врачу о Вашем поведении! - кричала ей в спину взволнованная медсестра.
- Да хоть самому полковнику Осбри! Мне все равно!
Айя достала чистый хирургический костюм и, переодевшись в него, покинула отделение реанимации.
***
Райвен был крайне не доволен поведением своей воспитанницы. Она заявилась к нему в три часа утра и подняла с постели, стянув с югуанского уставшего тела одеяло.
- Доброе утро, Учитель. Надеюсь, Вам удалось отдохнуть?
- Какого хр...
- Такого, - произнесла Айя, кидая Учителю измятый защитный костюм, который нашла на полу в углу его огромной спальни.
Райвен потер заплывшие веки и уставился на Айю.
- Что опять?!
- Я не могу идти досматривать пострадавших без Вас.
- Ты собралась разбудить людей посреди ночи и утроить перед ними спектакль?
- Да, - ответила Айя, наливая себе сок в бокал.
- Айя, я никуда сейчас не пойду.
- Пойдете, - отчеканила девушка и посмотрела в окно иллюминатора.
Во мраке космического пространства виднелась освещенная Амиром планета Юга. Некогда зеленая... Некогда прекрасная... Этот темно-серый цвет ее поверхности, который разъедал зелено-голубые краски, оставлял на сердце девушки такой же грязный след.
- Что им известно? - подала голос Айя, когда поняла, что господин Райвен оделся и "приклеился" к бокалу с виски.
- Без понятия. Они сидят в своем отсеке и не высовываются.
- Позовите ко мне Айрин.
- Айрин? - не понял Райвен. - Зачем тебе Айрин?
- В данной ситуации, она единственная, кто сможет понять наши мотивы.
- А Сиа? Его со счетов ты уже списала?
- Не думаю, что Сиа готов взглянуть мне в глаза.
- Или ты не готова посмотреть в глаза ему...
- Или так...
- Что сказала мама? Ты говорила с ней?
- Ее беспокоит Ваше потакание мне.
- Тоже мне "новость"!
- Сейчас я вспоминаю то время, когда мы только планировали трансплантироваться в тела. Паола. Насколько могу судить, ее присутствие было именно Вашим условием. Вы, точно так же, как и мать, пытаетесь вести свою собственную игру. Я могу Вас понять, Учитель. Вы лишились многого, и месть с вашей стороны является наиболее логичной предпосылкой. Однако, пока мне не известна конечная цель Вашего с Паолой присутствия здесь, я не смогу вздохнуть спокойно.
- Тебе всего двадцать два, но лавировать среди чужих интересов, соблюдая свои собственные принципы, тебе удается блестяще.
- "Лавировать", - улыбнулась Айя. - Меня поглощают пески всеобщей лжи и ненависти, Учитель. Нет, я не лавирую. Я - выживаю.
- В данной ситуации, это - одно и то же.
- Вы позовете Айрин, или мне придется сделать это самой?
- Я отдам приказ пригласить ее в зал совещаний.
***
Айрин не спала, когда за ней пришли. Никто не спал, хотя, Амир свидетель, они отчаянно пытались уснуть. Девушку проводили в зал совещаний, где ее ждал Райвен. Судя по отечным глазам, ради этой встречи его так же разбудили.
- Хотел меня видеть? - спросила Айрин, проходя в помещение и присаживаясь за стол.
- Не я. Айя.
- И где же она?
- Скоро придет.
- Не слишком ли многое ей позволено в этом месте.
- У нее есть право на эту свободу.
- В отличие от всех остальных?
- Именно.
- Хорошо спалось? - спросила Айрин, поднимаясь со стула и приближаясь к полковнику.
- Хуже, чем обычно, если Вас это интересует.
- Ты снова обращаешься ко мне на Вы. Я не рассматриваю это, как дань уважения моей персоне с твоей стороны.
- Вы правы. Я не уважаю Вас.
- Так же, как и я тебя, - ответила Айрин, приседая на стол перед ним.
Райвен поднял на нее глаза и усмехнулся.
- А мне плевать...
- А мне - нет, - произнесла сайкаирянка и наклонилась к нему, заглядывая в глаза. - Ты вернулся в свою комфортабельную комнату, принял душ или ванную, в зависимости от предпочтений, промочил горло спиртным, и лег в теплую уютную постель. Ты закрыл свои глаза и перед тем, как вырубиться, еще успел подумать о том, что тебе предстоит сделать. Я же вернулась в отсек, где все напоминает о смерти трех моих друзей. Я приняла душ, вместо того, чтобы расслабиться в ванной, и легла на жесткую койку, пытаясь сомкнуть веки. И уснуть я не смогла. Помнишь, я когда-то предупреждала тебя о том, что отомщу, если по твоей вине что-нибудь случиться с моими друзьями?
- "Друзьями"? - повторил Райвен и засмеялся. - У таких, как ты, не бывает друзей! Ты - эгоцентричная стерва, жизнью которой управляют лишь собственные интересы. Ты не умеешь отдавать, не знаешь, что такое жертва и вряд ли вообще что-то испытываешь. Ты - красивая пустышка с изуродованным нутром. Тебя породила система и Пире Савис в частности. Вот, кто ты, Айрин Белови. И я обращался к тебе на "Вы" не для того, чтобы выказать фальшивое уважение. Я пытался соблюсти дистанцию, чтобы ты сразу же поняла, что нам с тобой не по пути.
- В этом вопросе ты, безусловно, прав.
- В каком из вопросов, Айрин?
- Во всех сразу. Но одного у меня не отнять... - улыбнулась Айрин и соскочила со стола, раздвигая его колени и встраиваясь между ними.
Он позволил, потому что ему на самом деле было интересно узнать, что же она задумала. А она явно что-то задумала.
Айрин наклонилась и заглянула в ярко-синие югуанские глаза.
- Я никогда не бросаю слов на ветер...
Райвен, непонимающе, посмотрел на Айрин, в чертах лица которой впервые за все время их знакомства увидел что-то, что привлекло его внимание как мужчины, а не праведника. Светло-карие глаза сайкаирянки, казалось, потемнели, и бездна, всепоглощающая и устрашающая открылась взору Райвена. Бескрайнее пространство, где чернота смешивалась с внутренним светом все еще живой души. Это были лишь блики, отголоски настоящих эмоций. Они вспыхивали и гасли в густой, вязкой темноте чуждого ко всему спокойствия. Но все же, само их проявление, борьба, которую они вели за право управлять этой девушкой, поразила Осбри. Айрин Белови все еще могла чувствовать. Безусловно, ее душа погибала, но... В отличие от его души, погребенной во мраке усталости и безразличия, она была еще жива. Айрин похожа на него. Честолюбие, самоуверенность, красота... Когда-то, он воплощал все это в себе. А потом... Потом он понял, что лишился души. При первой встрече, он принял Айрин за одну из тех, кого система уже поработила. Он посчитал, что сможет выжать из этой девушки все, на что она способна, дабы сыграть в игру, правила которой известны только ему. Он подумал, что именно она сможет стать орудием его мести, ведь сознание, лишенное искренних эмоций, непременно должно принять равновесие. Ошибся? Он ошибся?!
Райвен не заметил, как она прикоснулась к его волосам. Бледная ручка скользнула к затылку, и лицо ее наклонилось ниже, распахивая свои губы прямо напротив его рта. Что испытал Райвен в этот миг? Впервые за столько лет, за такое количество прожитых в одиночестве и умиротворении лет, он захотел предать собственные обеты и поцеловать ее. Рука Айрин сомкнулась на его затылке и притянула голову к себе. Девушка раскрыла свои губы и прикоснулась языком к уголку его рта. Райвен вдохнул и... ...закричал, выгибаясь на стуле. Волны судорог и боли охватили его тело, в то время, как разум внимал голосу разъяренной сайкаирянки.
- Предупреди ты сразу о возможности быстрого отхода через телепорт, они остались бы в живых! Но ты промолчал и подставил тех, кто ничего тебе не сделал. Ты заставил меня смотреть на лица детей, которых убивал на моих глазах. Может, и выхода другого не было, но, безусловно, ты рассчитывал заглянуть мне в душу и посмотреть, что же во мне осталось от человека. Ты - виновен, Райвен Осбри. Ты, такой же изуродованный человек, как я. У тебя, так же, как и у меня, нет друзей. И никогда не будет. Такие, как мы, живут собственной жизнью, позволяя остальным лишь прикасаться к ней. Но запомни, Райвен, я никогда не бросаю слов на ветер. И пускай мне плевать на всех и вся в этой жизни, есть то, за что я буду бороться. Неоспоримое право на существование есть у каждого из нас. По твоей вине погибли три человека. И я хочу, чтобы ты прочувствовал то же, что испытала я, закрыв свои глаза в отсеке сегодня. Я желаю, чтобы ты осознал, что даже у такого урода, как я, есть свои принципы. Тронешь мою сестру - и я убью тебя. Вспомни об этом, когда захочешь привести приговор в исполнение.
Райвен не пытался противостоять силе ее гнева, не желая ударять ее силовым полем, ведь этого удара она могла просто не пережить... Он принял ее наказание, сползая от боли на пол и стискивая зубы, чтобы больше не стонать... Облегчение пришло только тогда, когда ослабевшая Айрин рухнула на пол рядом с ним.
Хватая воздух ртом, она начала улыбаться, зная, что впервые в жизни сделала нечто действительно правильное.
- Мы все заслуживаем смерти, - прошептала она, поворачивая к нему свою голову. -Но ты... ...ты должен ей не одну свою жизнь... Что делает Гвен?! Где Совет и все те ублюдки, что заседают там? Чем они заняты в то время, как мы погибаем здесь поодиночке?! Уверена, что такой влиятельный засранец, как ты, наверняка знает ответы на эти вопросы.
Райвен повернул к ней свою голову и, заглянув в лицо ее бессилию, улыбнулся.
- Они? Они ждут, что все за них сделаете вы. А когда проходы будут закрыты, они очистят Внешний Мир от фантомов и все начнут сначала. Правда, от меня, Паолы и Кимао они тоже избавятся, но это уже не будет тебя касаться. Твоя светловолосая голова останется на твоих плечах и, возможно даже, они окажут тебе честь, подложив в постель одному из членов Совета. А если ты будешь умной девочкой, то опередишь их, привязав к себе слабого аркаина и получив статус зрячей. Тогда, возможно, они выдвинут тебя на одно из сорока девяти мест...
Айрин отвернулась от него и посмотрела на потолочные лампы.
- Кто же ты такой, Райвен Осбри? И что на самом деле делаешь здесь?!
- Я? - улыбнулся Райвен, продолжая смотреть на нее. - Я издох лет двадцать пять назад на Сатрионе. А до этого лет десять подчищал говно в Совете за Гвеном. Паола, кстати, тоже.
- Почему же мы ничего не слышали о семье Осбри? - спросила она, не поворачивая своей головы.
- А чьи имена из членов Совета тебе вообще известны, кроме Роэли Гвена, разумеется? - засмеялся Райвен. - Мы появились здесь около пяти лет назад. Молодой майор и его сестра. Проникнуть в военную систему, когда за твоей спиной стоит сам Роэли Гвен, не составило особого труда. А уж дослужиться до звания полковника - тем более.
- Почему же Гвен вернул вас? И почему именно пять лет назад?
- Потому что Квартли Соу не отпустила бы свою дочь сюда одну.
Айрин дернулась и с удивлением посмотрела на югуанина.
- Айю? - переспросила она.
- Айю, - кивнул в ответ Райвен. - Говорить с тобой о ней я не намерен. Если бы можно было назвать имя человека, абсолютно не причастного ко всей этой истории и пострадавшего по чужой вине, это, вне сомнений, будет Айя.
- Она - сестра Орайи? - не поняла Айрин, продолжая непонимающе смотреть на Райвена.
- Не по крови. Его мать лишь воспитала ее. Маленькая девочка, втянутая в игры для взрослых покровительственной рукой Квартли Соу.
Айрин было знакомо это имя. Она прищурилась, вспоминая подробности той грустной истории, когда Ри Сиа женился на молодой курсантке, оставив свою матриати, мать Кимао, на задворках общества Великих Зрячих.
- О чем думаешь? - спросил Райвен, глядя, как она пристально смотрит куда-то вдаль.
- Не твое дело.
- Ты уже отомстила мне?
- К чему этот вопрос?
- Да, так... Хотел подуть на тлеющие угли твоей ненависти.
- Дуй. Тебе ведь это нравиться! - рассмеялась Айрин.
- Так же, как и тебе, - улыбнулся Райвен и, перекатившись на нее, прижался ртом к алеющим сайкаирянским губам.
Айрин тут же прикусила его язык, без дозволения проникший в ее рот, и стиснула пальцы на затылке югуанина. Райвен, не смотря на боль, которую она причинила ему, вырвался из плена ее зубов и снова поцеловал.