Спустя пять часов я просмотрел только четверть одной книги и с тоской бросил взгляд на остальные. "С такими темпами у меня на просмотр всех книг уйдёт не меньше двух месяцев, и это при том, что я буду сутками над ними корпеть. Может копнуть глубже и начать, скажем, с семнадцатого – восемнадцатого века? Пожалуй, начну с семнадцатого. Если бы хоть кто-то видел таких существ, как Эсфирь в ближайшие триста лет, отец бы мне точно про них рассказал".
Найдя нужный мне фолиант за семнадцатый век, я погрузился в чтение, узнавая много нового и интересного про своих соплеменников.
-Бруно, там у тебя багажник в машине кричит и требует помощи, - бабушка появилась в хранилище и с осуждением посмотрела на меня. – Ты же знаешь, что опасно вот так бросать своих жертв без присмотра. А если бы машина стояла где-то на улице?
-Прости, я был очень голоден, и боялся, что вечером опять захочу есть, поэтому не убил человека, чтобы подкрепиться второй раз и не искать новую жертву. Сейчас я быстро решу все вопросы.
Поднявшись, я проследовал к машине. Открыв багажник, я нанёс удар жертве, чтобы не переполошить криками соседей и, вытащив парня из машины, впился зубами ему в шею. Делая небольшие глотки, я чувствовал, что окончательно прихожу в себя. "Да уж, Эсфирь полакомилась мной прошлой ночью на славу. Если она постоянно будет пить из меня столько крови, то однажды я могу и с кровати не подняться. Надо её слегка ограничивать… Хм, а если она тогда меня начнёт ограничивать? Этого я не хочу, уж слишком её кровь вкусная, ни чета этой".
Насытившись, я свернул человеку шею, и снова уложив его в багажник. "Буду ехать домой, избавлюсь от трупа, а сейчас пора вернуться к поискам".
Всю ночь я продолжал просматривать наши записи, и в голове уже была полная каша от переизбытка информации, а нужным мне упоминаний не находил. На рассвете дом ожил, потому что вернулся дед, и я решил сделать небольшую передышку.
-Привет, Ал, - поднявшись в холл дома и подойдя к нему, я протянул руку.
-Удивительно! Мой внук в свои тридцать пять проводит ночи за книгами?! Ты точно мой внук и сын своего отца? – отвечая на рукопожатие, весело спросил он. – Я в твоём возрасте книги обходил стороной, а твой отец вообще неделями дома не появлялся.
-Знаю, - я улыбнулся. – Поверь, именно из-за того, что я твой внук и сын своего отца, я вынужден сейчас вот так проводить свои ночи.
-Да? Интересно, - дед удивлённо посмотрел на меня. – Это какая же девушка заставила моего внука погрузиться в прошлое нашего клана? Познакомишь меня с ней?
-Познакомлю, но чуть позже, - пообещал я.
-Так, не наседай на парня, - в разговор вмешалась бабушка. – Когда посчитает нужным, обязательно это сделает. Лучше расскажи, что удалось выяснить.
-Немногое, - дед стал серьёзным и, направившись в гостиную сел там в кресло. – Никто ничего вразумительного сказать не может. Думаю, надо привлечь к этому Ванду. Хочу, чтобы она встряхнула всех домочадцев Эрнесто, поэтому сегодня вечером снова вылетаю в Монтеррей, с ней и Дамисом. Если Эрнесто мёртв, я обязан выяснить, кто виноват в его смерти и наказать, чтобы другим знали, что за убийство соплеменников карой будет смерть. А сейчас, с вашего позволения, я пойду и отдохну, а то уже две недели не спал.
-А я тогда ещё посижу в хранилище, - произнёс я и, кивнув Алу и Гликерии, пошёл вниз.
Продолжая изучать записи, я невольно возвращался мыслями и к пропаже Эрнесто, потому что обратил внимание, что каждый год, практически в одно и то же время пропадало два-три вампира. "Хм, а это уже тенденция. Почему раньше никто не обращал на это внимание?". Но ответ был очевиден - все вампиры были рядовыми и, как правило, откуда-нибудь с окраин владений, и время между пропажами составляло четыре-пять месяцев, поэтому никто и не поднимал шума. "Странно всё это. Надо-ка позвонить Рею и попросить его просмотреть их хроники. Вдруг и у них пропадают вампиры? Очень надеюсь, что мама с дедом разберутся во всей этой ситуации, а пока мне необходимо сосредоточится на упоминаниях об Эсфирь. Это сейчас важнее".
Глава 6
Следующие два дня я провёл в хранилище деда, изучая все записи, но так пока ничего и не нашёл.
Родители и дедушка с бабушкой задержались на один день и только утром вылетели в Мексику, оставив меня за главного в Нью-Йорке, поэтому я решил даже домой не ездить и всё время тратил на поиски.
"Да что же это такое!" - раздражённо закрыв очередной фолиант, я оттолкнул его от себя. "Просто не может быть, чтобы я был первым вампиром, который увидел Эсфирь и попробовал её кровь! Она же знает, как её кровь на нас действует, а это самый главный показатель. Почему же нет упоминаний?". И тут мне в голову пришла неприятная мысль. "А что если вампиры после встречи пропадают и просто не успевают рассказать про этих существ, а? Ведь я же тоже молчу, боясь её потерять, а потом просто исчезну? Может, это именно она виновата во всех пропажах за последние шестьсот лет?" - подумал я, но отбросил эту идею. "Нет, в начале года пропал уже один вампир, сейчас пропал Эрнесто, и моё исчезновение не вписалось бы в эту систему. Если и должна быть ещё одна пропажа в нашем клане, то ближе к концу года, а никак не сейчас. Значит, Эсфирь не причастна к этому" - решил я.
Встав с кресла, я решил размяться и подышать свежим воздухом. Выйдя на улицу, я потянулся и, глядя в вечернее небо, подумал: "Интересно, где моя птичка сейчас летает?".
Раздавшийся телефонный звонок отвлёк от мыслей и, увидев, что номер абонента засекречен, я с интересом ответил в трубку:
-Да?!
-Что – "да", - раздался недовольный нежный голосок Эсфирь. – Где тебя черти носят? Если ты думаешь, что я тебя всю ночь буду ждать, то ты ошибаешься!
-Ангел мой, ты у меня? Я буду через тридцать минут, - внутри тут же разлилось тепло, и я улыбнулся.
-У тебя двадцать минут, а потом я ухожу, - высокомерно заявила она и отключилась.
"Вот противная девчонка! У меня то крыльев есть, чтобы так быстро до дома долететь, придётся нестись, как угорелому, чтобы застать её" - запрыгивая в машину и заводя мотор, подумал я.
Дорога заняла двадцать пять минут и, поднимаясь в лифте, я очень надеялся, что Эсфирь меня дождалась, потому что по пути решил, что не желаю просто секса с ней, а хочу и поближе её узнать.
-Ангелочек мой, прости, но да двадцать минут доехать невозможно, - зайдя в квартиру, произнёс я и прислушался.
-Следующий раз я ждать не буду, - раздался её недовольный голосок из спальни, и я с облегчением вздохнул.
-Будешь, - самоуверенно ответил я, проходя в комнату.
Эсфирь лежала обнажённая в кровати, и я в очередной раз залюбовался ею. "Так, не поддаваться! Сначала сделай задуманное, а потом уже пускай слюни на неё. Если прямо сейчас заняться с ней сексом, она меня снова вымотает, а ответов на мои вопросы не даст".
-И я тебе компенсирую ожидание своей страстью и развлечениями, - продолжил я, подойдя к кровати и садясь на неё.
-Ты слишком самоуверен, - фыркнула она, и потянулась к моей рубашке. – И много разговариваешь. Давай лучше займёмся делом.
-Делом мы обязательно займёмся, только чуть позже, - пообещал я. – А сейчас тебе надо одеться. Мы идём веселиться.
-Я никуда не пойду. Если хочешь, веселись, а я тогда себе найду другого вампирёныша для развлечений.
-Я тебе найду! Руки ноги ему повыдёргиваю, а также инструмент развлечений. Давай, не капризничай. Поцелуй меня и одевайся, - притянув Эсфирь к себе, я поцеловал её и тут же отстранился, потому что только один вкус её губ будил во мне желание.
-Я не хочу!
-Я хочу, а значит, будет именно так.
-Хм, надо заняться твоим воспитанием и сделать тебя более послушным, - пробормотала она, но с кровати всё же поднялась.
-Или я займусь твоим воспитанием и сделаю тебя не такой высокомерной и капризной, - весело ответил я, наблюдая за тем, как Эсфирь, надевает облегающие штаны сиренего цвета и топик с открытой спиной.
-Ха, и не мечтай, - бросила она. – И куда ты меня потащишь?
-Для начала предлагаю потанцевать…
-Я не поеду танцевать, - нахмурившись, ответила она.
-Поедешь! – взяв Эсфирь за руку, я повёл её к дверям, но дойдя до выхода из спальни, она схватил за косяк, и недовольно посмотрела на меня.
-Не хочу, и всё тут! Мне не нравятся танцы!
-Впервые вижу девушку, которая не любит танцевать, - удивлённо произнёс я.
-А может дело не танцах, а в том, что в таких местах на меня все пялятся и пристают, - пробормотала она.
-Ну и пусть пялятся, а приставать никто не будет, поверь. Я же с тобой и просто не позволю это делать. Поехали, повеселимся на славу.
Эсфирь стеснительно посмотрела на меня, а потом прошептала:
-Я не умею танцевать.
-Тогда я займусь твоим обучением. Ангел мой, вот увидишь, тебе понравится, - пообещал я и потянул её к двери.
Вздохнув, она кивнула и уже послушно направилась за мной, а я удивлённо подумал: "Странно как-то, что такая молодая девушка не умеет танцевать. Это в какой глуши надо расти? И уж самое странное то, что Эсфирь чего-то стесняется".
Пока мы ехали к клубу, я с ещё большим удивлением понял, что она нервничает и, поглядывая на неё, не мог ничего понять.
-Клуб небольшой, и рассчитан всего на триста человек, а самое главное, там не злоупотребляют светомузыкой и довольно темно, так что если даже первое время у тебя не будет получаться танцевать, этого никто не увидит, - чтобы хоть как-то успокоить её, произнёс я.
-И чего тебя припёрло танцевать, - недовольно пробурчала она.
-Меня не столько припёрло танцевать, сколько я хочу поближе узнать тебя. Секс с тобой, конечно, божественный, но ты меня интересуешь не только в этом плане.
-Да?! – Эсфирь с интересом посмотрела на меня, а потом высокомерно бросила: – А может, я не хочу узнавать тебя ближе, и не хочу, чтобы это делал ты!
-А придётся, птичка моя, - заявил я, припарковывая машину. – Или боишься в меня влюбиться?
-Вот ещё! Нужен ты мне! Меня интересует только секс с тобой.
-Угу, рассказывай сказки,- я улыбнулся, потому что с каждой минутой всё очевиднее становилось, что всё это высокомерие, недовольный тон и спесь просто маска, за которой скрывается не очень уверенная в себе девушка. – Пошли, потанцуем, а потом уже будет и секс, который тебя так интересует.
Выйдя из машины, я открыл дверь для Эсфирь и помог ей выйти. Она в очередной раз окатила меня недовольным взглядом и снова фыркнула но, не упираясь, пошла за мной.
Первые двадцать минут в клубе, она просто рассматривала посетителей и не решалась выйти на танцпол, стараясь держаться поближе ко мне, но когда заиграла очередная композиция, робко посмотрела на меня и кивнула на толпу танцующих, как бы говоря, что готова к ним присоединиться. Взяв за руку, я повёл её в центр и ободряюще улыбнувшись, начал танцевать. Ещё с минуту она внимательно рассматривала людей вокруг, а потом начала несмело двигаться в такт музыке. Наблюдая за её грациозными движениями, я подмигнул ей. "Если она и не умела танцевать, то быстро научилась!" - с гордостью подумал я.
Следующие два часа мы от всей души развлекались, и Эсфирь уже без стеснения отдавалась танцам, веселясь, как ребёнок. Было конечно пару моментов, когда её пытался увлечь какой-то слишком смелый парень, но я быстро решил этот вопрос, и моя птичка с благодарностью смотрела на меня.
-Может, поедем домой? – спросил я, когда на часах уже было три часа ночи.
-А может, ещё часок потанцуем? – она умоляюще посмотрела на меня. – Оказывается это так весело!
-Давай, потанцуем ещё, - согласился я, потому что мне было приятно видеть на её лице довольную улыбку, а в глазах озорной огонёк. – Поедем домой, когда захочешь.
-Бруно, спасибо тебе! – прижавшись, она страстно поцеловала меня, и снова принялась танцевать.
Из клуба мы уехали на рассвете, когда уже начала всходить солнце и всю дорогу домой Эсфирь бросала на меня весёлые взгляды, а ногой продолжала отбивать ритм музыки.
-А завтра, вернее сегодня сходим снова в клуб? – с надеждой спросила она.
-Можно в клуб, а можно и ещё куда-нибудь, - улыбнувшись, ответил я.
-"Куда-нибудь" сходим в другой раз, а сегодня в клуб! – решительно произнесла она и я кивнул.
"Значит, меня сегодня не оставят одного. Это хорошо. Может заодно и получится разговорить её" - подумал я, уже представляя, как мы проведём с ней весь день в кровати.
Но, ни разговорить, ни целого дня в кровати, не получилось. Секс был действительно жарким, но часа в четыре дня Эсфирь сказала, что у неё срочные дела и без всяких объяснений оделась и покинула меня.
"Опять неудача" - принимая душ, я чувствовал недовольство, что снова ничего не смог узнать. "Хорошо хоть она сегодня не пила мою кровь, а вот мне свою пить разрешила. Ну ничего, надеюсь вскоре она начнёт мне доверять и всё расскажет".
После ночи в клубе, мой ангелочек как-то изменился, и теперь в её голосе всё меньше проскакивало высокомерие, и порой её взгляд я бы назвал кротким, да и огрызаться она перестала. На все мои вопросы она отвечала хоть и расплывчато, но всё же нормальным тоном. "Думаю, скоро я окончательно приручу её и всё узнаю. И уж точно не отпущу от себя никогда!".
Встретиться мы с ней договорились в одиннадцать часов вечера, поэтому я решил, что свободное время опять посвящу поискам. "Только сегодня уже сосредоточусь не на хрониках нашего клана, а на нашей общей истории. Может там будут упоминания" - с надеждой подумал я, заезжая во двор дома.
В доме деда осталась только помощница Феба и, поздоровавшись со мной, она тут же исчезла, чтобы не мешать мне, а я взял первый том всеобщей истории и принялся изучать её. В отличие от хроник клана, в книгах по всеобщей истории рассказывалось о вампирах, которые так или иначе повлияли на взаимоотношения Лордов, а также рассказывалось о всех вопросах, которые поднимались на Советах, и все более-менее значимые происшествия в разных кланах.
-Лорд Аларих звонит, - спустя час в хранилище появилась Феба и протянула мне трубку домашнего телефона.
-Слушаю, - произнёс я.
-Как там дела? - голос у деда был недовольный.
-Всё нормально. А как у вас? Судя по всему, прогресса нет?
-Нет, - раздражённо ответил он. – Я много нового узнал о наших подданных, но по главному вопросу ничего. Завтра попросил прилететь к нам Майю, может она что-нибудь увидит.
-Передавай ей привет от меня.
-Хорошо. А ты там всё корпишь над книгами?
-Нет, сейчас я посвящаю этому только дни.
-Это радует, - дед хмыкнул. – Ладно, звони, если что.
Отключив телефон, я продолжил изучать все материалы. К десяти вечера я по-прежнему не знал, кто такая Эсфирь, поэтому захлопнул очередную книгу по истории и разочарованно вздохнул. "Ладно, радует хоть, что сегодня мы встретимся".
Моя неземная красотка уже поджидала меня в квартире, и я улыбнулся ей, осматривая её сногсшибательный наряд – коротенькое платье с открытой спиной.
-Мне не терпелось ехать танцевать, а ты непонятно где ездишь, - с обидой произнесла она, когда я её поцеловал.
-У меня были дела. Дай мне пару минут, чтобы я переоделся и можно выезжать.
В гардеробной я быстро сменил рубашку на футболку, решив остаться в джинсах и выйдя оттуда, спросил:
-Хочешь в тот же клуб, или другой тебе показать?
-На твоё усмотрение, - пританцовывая на месте, ответила она.
-Ух ты, значит, теперь ты готова полагаться на мой вкус и моё мнение? А может ты мне, и доверять стала? Например, уже захочешь рассказать - кто ты такая, - сказал я, когда мы спустились к машине.
-Какая разница кто я такая? – она опять ушла от ответа. – Главное, чтобы нам было хорошо вместе.
-Согласен, - ответил я, а для себя отметил, что Эсфирь уже всё чаще говорит "нам" и всё больше доверяет мне.
В этот раз я выбрал клуб побольше и, попав туда, мой белокурый ангелочек захлопала в ладоши и сразу влилась в толпу танцующих. Присоединившись к ней, я старательно отгораживал её от других, потому что парни просто пожирали её глазами и старались подойти поближе, чтобы прикоснуться.
"Сегодня у меня вечер будет занятным. Возможно, придётся пустить в ход и кулаки. Некоторые под кайфом и реально не контролируют себя. Главное, не бить слишком сильно, чтобы не убить кого-нибудь" - сказал я себе, а у самого уже руки так и чесались, потому что некоторые парни проявляли излишний интерес к Эсфирь.
-Поехали домой, - в начале второго проворковала она, и я с радостью кивнул, потому что, наблюдая за её зажигательными танцами, уже горел от желания прижать её к себе и, не останавливаясь целовать.
-Поехали, потанцевать можно и завтра, - взяв за руку, я повёл её к выходу.
Усадив её в машину, я с любовью посмотрел на Эсфирь, но тут же нахмурился, увидев, что она уныло смотрит на двери клуба.
-Завтра не получится, - возразила она. – Я уезжаю, и вернусь только дня через три.
-Как уезжаешь? – сердце заныло, и я ощутил боль, потому что не хотел её отпускать. – Я не позволю тебе уехать!
-Я и сама не хочу, но меня не спрашивают, - с тоской ответила она. – А если я попытаюсь остаться, то ничего хорошего не будет, поверь. Поехали быстрее к тебе, потому что у нас мало времени.
Заведя двигатель и выехав на дорогу, я ничего не мог понять. "Это кто же может указывать Эсфирь как ей жить и куда ехать? Хоть она и выглядит лет на семнадцать-восемнадцать, но она точно старше. И кого она может бояться? Если она сказала, что останься она, то ничего хорошего не будет, значит, есть тот, кого она боится".
-Эсфирь, кто ты? – решительно спросил я.
-Я не могу тебе сказать, - прошептала она и отвела взгляд. – Иначе мне придётся тебя убить. Пожалуйста, не спрашивай ни о чём.
-Это из-за тебя два-три раза в год в нашем клане пропадают вампиры? – напрямую спросил я.
-Не совсем из-за меня, - уклончиво ответила она.
-Что это значит – не совсем из-за тебя? Либо ты в этом виновата, либо…. – и тут до меня дошло, что Эсфирь может слушаться только одних существ на свете, кем бы она ни была, и почему она может иметь косвенное отношение к пропажам. – Это твои родители, да?
-Да, - она кивнула, а потом неожиданно вскипела. – А ты что своих родителей не слушаешься?
-Не злись, моя хорошая, - примирительно ответил я. – Конечно, слушаюсь. Правда, они не могут мне указывать - куда и когда ехать. Я сам решаю, как мне жить.
-Ты просто не был на моём месте, - буркнула она. – И вообще, я не хочу об этом говорить! Три дня меня не будет, всё! Разговор окончен! Будешь возмущаться, я прямо сейчас улечу домой.
-Ох, какая ты у меня злючка. Тебе надо было не крыльями ангельскими обзавестись, а колючками, как у дикообраза, - с улыбкой ответил я.
-Представляю, как бы тогда пищал каждый раз во время нашего секса, - рассмеявшись, ответила она.
-Да уж, мне пришлось бы не сладко. Ну, что ж, буду тогда ждать твоего возвращения, - я с сожалением вздохнул, уже представляя, как изведусь за три дня её отсутствия.