-Грейси, скажи мне что это не так! - тихо сказал он
-Я не любила тебя никогда. Алекс спас мне жизнь, когда я попала в капкан, и я оплатила ему чем смогла.
- За что ты поступила так со мной, с нами?
-Она моя должница, и хорошо справилась со своей ролью. А теперь пора прощаться, меня утомила беседа. Только ответь на один вопрос, зачем ты убил мою мать?
-Я не делал этого. И даже если ты мне не веришь, это ничего не меняет.
Алекс надавил кинжалом на кожу Дэвида и тонкая струйка крови потекла по шее вожака.
-Неееет! - закричала Кейт
Она находилась на другой стороне поляны и бежала к ним, подхватив юбку, несколько метров отделяли ее от троицы, когда она упала. Из спины девушки торчала стрела.
Дэвид и Алекс не двинулись с места, слишком потрясенные увиденным, их общая подруга, больше не поднялась с земли, а к ней на помощь бежал Райан.
Дэвид ударил кулаком Алекса в лицо и заорал:
-Из-за тебя гибнут невинные люди! Ты обрек их на смерть, мстя мне. Даже если бы я был виноват, никто не должен расплачиваться за мои поступки. Я не убивал твою мать, а ты лишил жизни Кейт.
Алекс посмотрел на него и кинжал выпал из его рук, когда он вспомнил события тех дней, когда его изгнали из стаи. За несколько дней до того, как вожак передал свою власть, Элионора спрашивала, где Райан хранит свое оружие, и не подозревавший ничего Алекс сам сообщил ей об этом.
-Будь ты проклята! - закричал он в небо
Вдвоем с Дэвидом они побежали к Кейт, девушка лежала на коленях у Райана, а он умолял ее держаться.
-Я же говорила, что она тебе не пара! - сказала она. Алекc, не таким я представляла твое возвращение. - это были ее прощальные слова.
Райан поднял ее безжизненное тело, чтобы унести с поля и придать земле, но пройдя несколько шагов, упал с копьем в груди.
-Остановитесь! - закричал Алекс, но наемники его не слушали. Он схватился за оружие и обратил весь свой гнев против них, когда он собирал команду из бродячих оборотней, то первым его условием было то, чтобы все обошлось без жертв. Но им было мало денег, которые они получили, они хотели захватить власть и наслаждались насилием. Все обернулось кровавой бойней, которую он пытался избежать.
Дэвид побежал к отцу и тот обнял его и сорвав со своей шеи медальон - крупный рубин на серебряной цепочке, передал его сыну со словами:
-Алекс сражается за нас. Так и должно быть, вместе вы победите. Храни этот талисман. Это наше наследие. История, которую я рассказывал тебе в детстве не вымыс.... - мужчина не успел договорить, он умер, как и подобает настоящему воину, на поле сражения отстаиваю свою честь.
-Папа, открой глаза. Посмотри на меня. Ты не можешь умереть! - с отчаянием в голосе сказал Дэвид и потряс Райана за плечи, но чуда не произошло.
Сердце мужчину сковала боль, но он знал, что сейчас не время для скорби, ему нужно защитить своих людей, именно так бы поступил его родитель. Дэвид одел амулет на шею и поцеловав на прощание отца в лоб, схватил его оружие и присоединился к Алексу. Трэвис, Остин, Джейкоб и другие мужчины сошлись в жестокой схватке с врагами и пытались вытеснить наемников к краю поляны. Джейкоб был серьезно ранен в бок, и кровь пропитала его рубашку, Алексу тоже досталось в этой битве, он выдернул стрелу из своего плеча, и снова бросился в гущу сражения. Все это время Грейси стояла в тени дерева и наблюдала за ходом битвы, ей было жаль Дэвида, она не хотела поступать с ним так жестоко, но девушка хорошо усвоила печальный урок, что никому из мужчин нельзя доверять. После нескольких часов битвы мужчинам удалось перехватить инициативу, потому что они не только прекрасно владели оружием, но и хорошо ориентировались в данной местности, и вскоре с наемниками было покончено.
Алекс подошел к другу и положил ему свою руку на плечо, чтобы привлечь внимание.
-Прости, если сможешь, - сказал Алекс - Я хотел лишь твоей смерти, они не должны были нападать, лишь сдерживать людей, пока я разбираюсь с тобой. - Я был слеп, Райан должен был убить меня еще тогда, но сейчас ты можешь покончить с этим делом раз и навсегда. Мужчина опустился на колени и опустил голову, открыв шею для удара.
-Встань. Мы оба потеряли тех, кого любили. Я хочу остановить это.
Дэвид повернулся к Остину и сказал, у вас новый вожак, кто им станет, вы определитесь сами. Где бы я ни жил, я всем приношу страдания, я не хочу подвергать вас опасности, поэтому ухожу навсегда.
Алекс встал на его пути и преградил дорогу, он не хотел только обретя друга, вновь потерять его.
-Это я изгнанник, и поэтому должен уйти. Ты не можешь бросить своих людей, когда они нуждаются в помощи.
-Так будет лучше. Сначала я потерял семью, потом умерла твоя мать, затем Кейт и Райан, я не хочу, чтобы этот список продолжился. Лучший друг отвернулся от меня, а женщина, которую я любил всем сердцем, предала меня в день нашей свадьбы. Я проклят и смерть приходит за теми, кто мне дорог. Уйди в сторону, Алекс, ты не сможешь остановить меня.
Оборотень отступил на шаг, но все же постарался образумить товарища и заставить его передумать. Но Дэвид направился в сторону леса, игнорируя попытки задержать его, лишь один раз он оглянулся, и увидел, как Трэвис прижимает к себе рыдающую Сару.
Дэвид сжал зубы, чтобы не закричать от боли, охватившей его сердце, он отрицал гибель близких людей, не хотел видеть Райана и Кейт мертвыми, не желал прощаться с ними, для него они всегда будут живы.
Мужчина понял, что больше никогда не вернется сюда, слишком много болезненных воспоминаний осталось в этом лесу, в месте, которое он много лет считал своим домом.
Часть 2
1
Нью-Йорк. 2010 год.
Дэвид Маккензи - владелец крупной строительной компании, поднимался в лифте на восьмой этаж небоскреба, чтобы раз и навсегда объяснить адвокатской компании, кто на самом деле контролирует ситуацию. Он выиграл тендер на законных правах, но его конкурентам это не очень понравилось, и они решили натравить свору юристов на "Best Building", но они просто не знают, кому бросили вызов. Дэвиду нравилось побеждать, и мужчина решил сделать все, чтобы этот раз не стал исключением. Лифт остановился, и когда двери открылись, мужчина вышел в просторный коридор, отделанный мраморной плиткой. Дэвид посмотрел на карту этажа и направился в правый отсек здания, когда он нашел нужный офис, то был удивлен увидев представителя конкурирующей компании.
Он уже слышал об успешном адвокате по фамилии Найтс, но не мог и предположить, что она окажется женщиной, причем неотразимой. Светлые прямые волосы были собраны в строгую прическу, в серых глазах застыл вопрос, а полные губы сжались в ожидании объяснений. Она была одета в строгий бежевый брючный костюм, но это лишь подчеркивало соблазнительные изгибы ее тела и Дэвиду пришлось призвать всю свою силу воли, чтобы оторвать от нее свой взгляд.
У него не было недостатка в женском внимании и за все это время у него было сотни женщин, брюнеток, блондинок, рыжих, но было что-то особенное в девушке стоящей перед ним. Черт, он же никогда не смешивал работу с личной жизнью, и именно это позволяло ему все это время успешно добиваться своих целей. Что же черт возьми, происходит с ним сейчас? Дэвид откашлялся и посмотрел сверху вниз на мисс Найтс, стоя в небрежной позе, и снисходительной ухмылкой.
Холли окинула взглядом незнакомца и глянула на часы, сейчас у нее должна была состояться важная встреча с неким мистером Маккензи, от исхода беседы зависит ее карьерный рост. Но, Боже, почему никто ее не предупредил, что этот мужчина будет великолепен. У него была выдающаяся внешность по всем параметрам: рост около двух метров, широкие плечи, и лицо, обрамленное густыми темно-каштановыми волосами, мягко спускающимися на плечи, но больше всего к себе притягивал взгляд, казалось, эти карие глаза могли заглянуть в душу и увидеть все сокровенные тайны, это пугало и притягивало одновременно. Губы были сжаты в жесткую линию, но в момент, когда их глаза встретились, он неожиданно улыбнулся, греховно, словно падший ангел. Этот мужчина знал, какое впечатление производил на женщин и кажется, наслаждался своим влиянием, он был тигром, который любил поиграть со своей жертвой, прежде чем окончательно ее уничтожить, хищником, который никогда не сдавался. Строгий деловой костюм выглядели неприлично на его накаченном теле, подчеркивая рельефные мышцы. Бронзовый загар придавал мужчине жесткий и в тоже время обольстительный вид, глядя на него, Холли подумала, что ее противник похож на оживленную статую Апполона. Маккензи мог бы украсить обложку любого модного журнала, но он предпочел хождению по подиуму, место в строительном бизнесе, полном жесткой конкуренции, риска и ожесточенной борьбы, и ради справедливости нужно заметить, всегда выходил из схватки победителем, но в этот раз выигрыш будет за ней, пора поставить на место мистера "Совершенство."
-Добрый день, мистер Маккензи. Вы опоздали на две минуты. - сухо произнесла Холли
-Ошибаетесь, мисс Найтс, я задержался ровно на две с половиной и то, потому что в этом здании ужасная планировка. Быть может ваше адвокатское агентство примет предложение "Best Building" и переедет в более комфортное здание?
-Мистер Маккензи...
-Дэвид. Называйте меня по имени. - покровительственным тоном сказал он
-Я сама могу определиться с формой обращения к вам, и у нас здесь не дружеская беседа, если вы еще не поняли. - резко ответила Холли. - Вы не можете построить торговый центр в этом месте!
- И почему же?
-Потому-что из документации следует, что в этом месте расположен парк, а вы собираетесь его уничтожить, тем самым ухудшив экологическую ситуацию.
-Простите, Холли, но я понимаю, что вы сами не были на объекте, в таком случае, вы бы знали, что "парк" представляет собой жалкое зрелище, это всего лишь засохшие деревья и кустарники и горы мусора.
-Для вас я - мисс Найтс. Парк можно восстановить.
-Однако этим никто не занимался в течение нескольких десятилетий, что и привело территорию в упадок. Если вам больше нечего сказать, то я пойду, меня ждут дела.
-Откажитесь от этой идеи, вы все равно не выиграете дело в суде, а лишь потратите свое время.
-Время все расставит на свои места.
-В таком случае советую вам нанять первоклассных адвокатов, а то мне будет слишком скучно выиграть без борьбы.
-Они мне не потребуются, видите ли, я достаточно пожил, и кое-что понимаю, в том числе и в юриспруденции. До встречи - он помолчал. - Холли.
Дэвида покинул кабинет в хорошем расположении духа, его охватил азарт от предстоящей схватки, и все же он не был раздражен поведением маленькой гарпии, его наоборот заинтересовали ее упрямство и деловая агрессия. Да, она будет достойным соперником, а могла бы стать партнером, и в данный момент его мысли были далеко от бизнеса. Он вернулся в свой офис, и личный помощник принес ему стопку документов для подписания.
-Как прошла встреча? - спросил Эйдан
-Стандартно. - коротко ответил Дэвид
-Говорят, что в этой адвокатской конторе бультерьеры, а не работники.
-Могу сказать одно, с хваткой у нее все в порядке.
-У нее? Наверное, та еще стерва? - участливо поинтересовался помощник
- Никогда не говори так. К противнику нужно относиться с уважением и вообще займись делами. - резче, чем хотелось, отреагировал мужчина
-Слушаюсь, босс, - сказал Эйдан и удалился с улыбкой на лице
Кажется, эта штучка зацепила чем-то его шефа, раз он пришел в такую ярость, что же, Дэвиду давно пора устроить свою личную жизнь, а не просиживать сутками в офисе, в разработке новых планов по расширению компании. Эйдану было двадцать четыре года и ему очень повезло с работой, когда после колледжа он попал в компанию, принадлежавшую Маккензи. Дэвид не только назначил ему хорошую зарплату, но и лично занялся обучением нового сотрудника, а уже через год назначил его своим помощником. Несмотря на то, что Дэвид был всего на одиннадцать лет старше Эйдана, он был, словно отец для парня, поддерживал его, давал полезные советы, кроме того, его шеф был очень проницательным, что иногда порядком бесило. От него невозможно было скрыть никакую информацию, даже ссору с родителями или расставание с девушкой потому, что Маккензи будто сканировал насквозь и знал, что беспокоит его сотрудников.
Дэвид разобрался с документацией и решил отправиться домой, почему-то сегодня его массивное кожаное кресло казалось очень неудобным, а в кабинете было душно, несмотря на включенный, на полную мощность кондиционер. Он слишком много работает и поэтому переутомился - решил мужчина. Дэвид взял свой пиджак и вышел в холл, он сказал секретарше, что отправляется домой, и в случае возникновения неотложных дел, она может позвонить ему на мобильный. Тереза заверила, что так и сделает и, пожелав хорошего вечера боссу, вновь устремила свой взгляд в монитор.
На улице было тепло, но северный ветер освежал кожу и Дэвид сделал глубокий вдох. Он подошел к своей машине, Инфинити QХ56, и отключил сигнализацию, сев за руль мужчина несколько секунд подумал о том, куда ему сначала поехать и решил, что легкий ужин ему никак не повредит. Остановившись у ресторана, он припарковал свой черный внедорожник на стоянке для VIP-клиентов и зашел внутрь, метрдотель поприветствовал его, сказав:
-Добрый вечер, мистер Маккензи. Вас обслужат сейчас же, проходите и располагайтесь.
-Спасибо, друг!
Когда Дэвид подошел к своему столику с видом на террасу, то официант уже ожидал его.
-Мне как обычно.
Его заказ выполнили в кратчайший срок, и скоро мужчина уже наслаждался бифштексом из говядины и красным вином.
-Можно к вам присоединиться? - спросила его брюнетка в шелковом платье
-Да, пожалуйста, - без особого воодушевления в голосе ответил мужчина
-Вы ждете свою даму? - спросила она и при этом слегка нагнулась вперед, чтобы декольте обнажило пышную белую грудь
-Нет, я один, - сухо ответил он
-Такой великолепный мужчина и ужинает в одиночестве? Разве такое возможно в наше время? Я ждала свою подругу, но она, к сожалению не смогла придти из-за проблем на работе.
-Не говорите так, когда мне начинают делать комплименты, я смущаюсь. - усмехнулся Дэвид. - Тем более непривычно слышать от такой очаровательной женщины.
Мужчина не стал комментировать рассказ о проблемах подруги, так как был почти на девяносто процентов уверен, что это ложь.
-Да бросьте! Все женщины только на вас и смотрят! Кстати, я Виктория Монро. - представилась девушка
-Дэвид.
Не желая продолжать беседу о его достоинствах, Маккензи жестом подозвал официанта и предложил новой знакомой заказать себе понравившиеся блюда и ни в чем себе не отказывать. Виктория так и поступила, но отказываться от своих расспросов не собиралась.
-Часто здесь бываете?
-Как получится, - ответил он - Расскажите лучше о себе.
Когда женщина стала рассказывать о своих путешествиях и увлечениях, обстановка стала непринужденной и Дэвид расслабился. Они провели в ресторане пару часов, а затем, когда вышли на улицу, Виктория сказала, что ей не хочется возвращаться домой.
Намек был понят и мужчина пригласил ее поехать с собой, он галантно открыл дверь внедорожника и подождал пока женщина устроиться в машине.
-Великолепный салон. - сказала она
-Индивидуальный заказ. - ответил он
Больше никто из них не говорил, до того момента как они остановились у роскошного отеля. Дэвид взял номер люкс, и, отдав ключи женщине, сказал, что скоро присоединится. Он решил позвонить на фирму и узнать, как идут дела, когда Эйдан отрапортовал, что все идет по плану, мужчина захватил бутылку шампанского со льдом и направился к ожидающей его Виктории. Номер включал в себя огромную гостиную, спальню и ванную комнату с джакузи. Вся мебель была исключительно дизайнерской и даже шторы на окнах были работой известного французского модельера. Но он прохладно относился к роскоши, вызывающая красота и громкие имена не улучшали его настроения.
Дэвид сразу понял, что Виктория не относится к числу скромниц и ему это нравилось, он разлил шампанское по фужерам и протянул один женщине, но женщина не собиралась тратить время зря. Она подошла к мужчине и принялась стаскивать с него пиджак, а уже через несколько секунд начала развязывать узел галстука, когда с ним было покончено, она принялась расстегивать пуговицы на его рубашке, но Дэвид перехватил инициативу, не позволив закончить начатое. Мужчина подхватил Викторию на руки и направился в сторону спальни, он опустил ее на кровать королевских размеров, а затем одним точным движением сорвал платье. Матрас прогнулся под его весом, когда он забрался на кровать и притянул женщину в свои объятия. Лишь шорох простыней и тяжелое дыхание нарушали тишину в комнате в течение многих часов, когда любовный марафон закончился, Виктория была абсолютно пресыщена. "Какой великолепный любовник!" - думала она, лениво гладя его по мускулистой груди. Она могла бы наслаждаться телом этого мужчины вечно, как и любая другая на ее месте, но прекрасно осознавала, что этот лакомый кусочек будет тяжело заполучить, если вообще возможно.
Дэвид лежал в темноте и смотрел на потолок, занятия любовью не принесли ему удовлетворения, он чувствовал себя опустошенным и покинутым, словно маленький ребенок. Он не хотел ехать в дом, где господствовала мертвая тишина, и не было никого, чтобы скрасить его одиночество, но он не собирался приглашать Викторию или какую-нибудь другую девушку в свой особняк. Преданный в далеком в прошлом, он не собирался повторять свою ошибку в настоящем, потому что расплата за доверие была слишком высокой. Два раза в неделю к нему приходила домработница, пожилая женщина была очень доброй и милой, кроме того она готовила ему домашнюю еду, приговаривая, что ему давно пора женится. Дэвиду нравилось общество Маргариты, и он всегда рад был ее посещениям, но при этом старательно избегал разговоров о браке. Он не мог рассказать женщине о том, что творилось в его душе, и почему он до сих пор избегает серьезных отношений. С такими мыслями Дэвид стал с кровати и потянулся за своей одеждой, Виктория приподнялась на локте и положила руку на его обнаженное бедро.
-Уже уходишь?
-Да. Мне надо идти.
-Это было великолепно. Ты такой выносливый, что кажется я еще нескоро смогу ходить. - улыбаясь произнесла она
-Я рад, что тебе понравилось.
Он полностью оделся и уже подошел к двери, когда женщина окликнула его.
-Может быть, встретимся еще раз?
-Извини, этого не планировалось изначально. - с этими словами Дэвид вышел из номер и подошел к лифту, словно робот он спустился вниз, игнорируя любопытный взгляд консьержа и вышел на стоянку. Он завел свой внедорожник и помчался по шоссе на большой скорости, адреналин от поездки вывел его из состояния оцепенения и заехав во двор своего особняка, Дэвид почти ощущал себя живым человеком.
Войдя внутрь дома, он принял душ и надел халат, а затем расположился на диване у телевизора. Включив первый попавшийся канал, он обнаружил, что там идет какой-то романтический фильм о великой любви.