Стоило двери за Петром захлопнуться, как он развернул меня к себе и выудил из свертка короткую цепочку. Принюхавшись к ней (а я отчетливо ощущала магический фон вещицы, сильный магический фон…), предупредил:
- Это… украшение – мой первый тебе подарок! Предупреждаю – отказаться не выйдет. Оно сделает нашу пару связанной и дистанционно – я всегда буду точно знать, где ты находишься.
Поначалу я собралась взбрыкнуть и не позволить себя окольцевать, словно дикую утку, но вспомнив о вампире (а что если попаду в неприятности?!), решилась. Защита оборотня мне сейчас не повредит – подстелю соломки. Тем более что на поддержку фей рассчитывать не приходится.
"Потом обращусь к подругам-ведьмам с просьбой избавить меня от… украшения" - я знала, что они всегда оставляют лазейку для себя и способны отыграть любое колдовство назад. Как правило… А пока… поиграю в пару!
Поэтому не вырывалась, когда он обвил цепочкой мое плечо и застегнул ее.
- И ты мне! – голос звучал требовательно, не позволяя и помыслить о непослушании, когда оборотень протянул мне цепочку подлиннее.
Впрочем, я не сдержалась от задумчивой паузы, намеренно помедлив. Михаэль лишь вскинул взгляд к потолку, безмолвно сетуя на мое упрямство. Стоило мне с трудом обогнуть цепочкой тугой бицепс мужчины и застегнуть украшение, как оба браслета вспыхнули голубоватым огнем и… исчезли!
Я перевела на оборотня недоуменный взгляд, запоздало заподозрив, что не стоило так поспешно соглашаться, но… стихии в душе почему-то безмолвствовали, а значит, опасного в моих действиях для них не было.
- Это нормально, - ответил на взгляд оборотень и улыбнулся. Очень искренне и счастливо… Эге! Да он еще и мировой парень! Все было бы чудно между нами, если бы он не носился с маниакальной идеей оженить меня прямо сейчас и до конца вечности… Это никак не входило в мои планы, а значит… нам, увы, не по пути. Как бы обаятелен и впечатляющ он не был. А значит - все по плану!
- Иреа, - Михаэль удивил снова, когда осторожно стянул с моего рта клейкий кусочек, чтобы тут же закрыть его поцелуем. Очень нежным и неожиданно скромным. Его губы, словно впервые получив возможность коснуться женского рта, были едва ощутимы, касаясь меня, как величайшей во Вселенной ценности, невыносимого искушения, самого запретного плода… На секунду мое сердце дрогнуло, слегка растерявшись от этой выворачивающей душу веры… веры в меня! – У нас все будет хорошо, обещаю.
Угу! Вот только крылья подсохнут, колдовать я уже фактически могу, и… у нас все действительно будет хорошо. Только по отдельности! Перспектива в столько юном возрасте объединить себя узами вечной связи пугала. А вдруг мне понравится кто-то другой?.. Или хотя бы станет интересно: а что было бы, если…
- Тошнотворно… - голос раздался синхронно с рывком оборотня. Он неуловимым для меня движением развернулся, оставив меня позади себя. И это означало лишь одно – в квартире появился кто-то третий… - Как отвратительны все эти низменные животные повадки.
Говорившего я не видела, но слышала его голос – он был бесстрастным до замогильного холода, безразличным до истинного ужаса. Ведомая любопытством и инстинктом самосохранения я приподнялась на цыпочки и осторожно выглянула из-за плеча угрожающе рычащего Михаэля. Будучи так близко к его телу я чувствовала, как оно преображается – наливается гигантской звериной силой, трансформируется и готовится к… атаке?! Впрочем, я думала об этом ровно до того мгновения, пока не увидела незваного гостя.
Вампир! Алые, лишенные осмысленности и тепла, глаза не оставляли в этом сомнения. Древний… Судьбы, надежды и мечты тех, кого он убил, отражались в алых сполохах его радужки. Немногим уступая оборотню в росте и телосложении, он был… божественно прекрасен какой-то противоестественной красотой. Завораживающий холод его застывшего в бессмертии тела поражал, заставляя восторженно всматриваться в бледную сияющую кожу, утонченные черты лица, что в данный момент хранило маску высокомерия и отстраненности, сияющие светлые волосы и чувственные губы. Вампир стоял возле окна, за которым сгущались сумерки, с таким видом, словно угрожающий его жизни опытный оборотень - лишь надоедливая и беззубая дворняжка. Кровопийца был сногсшибательным…
- Невеста, воссоединись со мной, подарив жизнь и моему телу, как ранее сделала это с сердцем. Я жажду тебя, - алый взгляд остановился на моем лице, голос звучал безэмоционально. Белоснежная рука в приглашающем жесте потянулась ко мне…
Глава 5
Михаэль
Миг, когда пиявка переместился в мою квартиру, я ощутил мгновенно. Видимо, он следил за окном и выжидал темноты. Впрочем, я предполагал нечто подобное. Резко развернувшись к сопернику, постарался укрыть свою феечку собственным телом, лишая вампира возможности переместиться вплотную к ней. И тут же стал оборачиваться. Сейчас, без возможности выкинуть его на солнце, мне остается лишь расчленить его тело, уничтожив. Странно, что вампир был безоружен! Против нас они всегда вооружались мечами и облачались в прочную броню. И тут он посмотрел на Иреа. Я почувствовал этот момент, нутром почуял, что они встретились взглядами. Сердце тревожно дрогнуло, предвещая беду.
- Невеста, воссоединись со мной, подарив жизнь и моему телу, как ранее сделала это с сердцем. Я жажду тебя, - пиявка посмел призвать мою пару!
Зверь овладел мною. Сейчас единственное устремление двигало вперед – защитить свою пару и уничтожить того, кто посмел предъявить на нее права. И нет в нашем мире яростнее противника, чем тот, кто защищает слою женщину. Вампиру конец. Внутренне собравшись, я приготовился к стремительному прыжку, когда…
- Я иду к тебе! – Иреа отчаянно уперлась ладонями в мою спину, силясь оттолкнуть. – Ты моя пара! Я хочу к тебе…
В голосе девушки звучала страсть, мольба, призыв! Я был сражен, потрясен и раздавлен ее поступком. Только инстинкты зверя в этот момент удержали от того, чтобы обернуться к своей феечке. Но отпустить ее я не мог, поскольку всей своей звериной сущностью осознавал ее истинную принадлежность себе. Свою принадлежность ей! И как же больно было именно от нее слышать, что она предпочла не его, выбрала другого…
- Пусти! – фея отчаянно рвалась к вампиру. Я этого позволить ей не мог, оказавшись в положении, когда приходилось следить и за ним (а пиявка мог переместиться ко мне в любой миг и острыми когтями сорвать мою голову!), и удерживать позади себя Иреа насильно. Причем мне пришлось одной рукой зажать ей рот, из опасений, что она неразумно применит ко мне магию.
- Зверь! - едва различимо мычала она. – Это моя истинная пара, не смей удерживать меня!
Каждое ее слово было сродни удару меча в самое сердце. А слишком много таких ударов не выдержало бы и сердце бессмертного. Вампир же… забавлялся, наблюдая за нами. Он словно вовсе не спешил воспользоваться сложной для меня ситуацией и напасть.
- Мне больно! – попыталась прокричать Иреа, стремясь укусить меня. Ее ногти царапали мою кожу, она сражалась, как одержимая, стараясь прорваться вперед. Инстинкт не позволял мне причинять ей боль, тем более что я кожей ладони почувствовал ее горячие слезы, а обоняние подсказывало, как разгорячена она истовой борьбой со мной. Зверь во мне сходил с ума: он не мог отпустить свою пару, но не мог и насильно удерживать ее, причиняя ей боль и вынуждая поступать против воли. Я был растерян, только сейчас осознав, что не могу быть уверен в своей фее…
Пальцы невольно дрогнули, лишь слегка ослабив захват, но и этого хватило Иреа, чтобы четко выкрикнуть заклинание. Меня словно тараном швырнуло вверх, приложив о потолок. Я тут же отчаянно резко прыгнул обратно, но уже понимая, что не успеваю… Какие-то сотые доли мгновения понадобились вампиру, чтобы оказаться на моем прежнем месте и, схватив мою женщину, исчезнуть вместе с ней. Я рухнул на пол, ощущая себя безумцем, отказываясь верить в то, что сам отдал ее сопернику, в то, что моя пара выбрала вампира! Вот так – мгновенно, едва увидев… Предпочла мне! Виня себя в том, что сам своими действиями, самоуверенностью и грубостью оттолкнул ее.
Оглушенный душевной болью, ослепленный гневом и отчаянием своего зверя, я корчился на полу, в клочья разрывая покрытие и доски, что были под ним. Животная сущность порабощала меня, перехватывая контроль, грозя гибелью всему живому вокруг…
- Брат! – Петр прыгнул в окно, прижимая меня к полу своим телом. – Я услышал твой вой… вампир! Я чую его! Он напал? Где твоя фея?!
Я взревел, срываясь с места, легко отбросив брата в сторону. Я был безумен! Зверь жаждал немедленной погони, охоты, драки! И уничтожения врага и… всех, кто станет сейчас на моем пути! Не осознавая, что рвется одежда на видоизменяющемся теле, что вот-вот я сотворю страшное, явив свой истинный облик смертным, хотел броситься на поиски прямо сейчас, ведомый лишь инстинктом и яростной жаждой убийства!
- Брат! – Петр тоже перекинулся, вновь пытаясь прижать меня. А за ним и еще двое оборотней, привлеченные мои безумным воем и проскочившие в разбитое окно. Всем вместе им удалось повалить меня, тем более что каким-то уголком сознания я отчаянно пытался им помочь, надеясь обрести контроль над зверем и все обдумать!
- Он просто позвал ее и она побежала! – спустя пару часов, сумев вернуть человеческий облик и хоть какой-то самоконтроль, рассказывал я брату.
В душе страх за свою пару боролся с яростью обезумевшего зверя. Я стремительно метался по дому, собираясь… Собираясь за Иреа! Где бы она ни была, я найду и верну ее.
- Невероятно! – Петр был потрясен. – Ты уверен, что она… твоя пара?
Утробный и яростный рев моего зверя стал ему ответом. Брат невольно отшатнулся и больше мыслей на этот счет не высказывал.
- Я не верю, что она ушла по собственной воле, - извиняясь за свой срыв, пояснил я и вздохнул. Думать о том, что сейчас происходит с Иреа, было страшно.
- Как же найти ее сейчас, - с тоскливым участием наблюдая за мной, вздохнул Петр. – Вампир мог переместить ее куда угодно… Не представляю, как можно фею обнаружить. Одна надежда на нашу способность ощущать своих женщин и на "подарок" ведьм. Ты хоть примерно знаешь, куда телепортировался пиявка? На Аляску? Юкатан? Север Сибири? Что подсказывает чутье?
Замерев на месте, задумался. В голове был хаос из чувств и мыслей. И чувствовал ли я Иреа? Определенно да… Вот только?.. Взгляд упал на глобус, давно за ненадобностью задвинутый глубоко в шкаф. В два прыжка подскочив к нему, выхватил миниатюрную модель планеты и крутанул вокруг своей оси. Замелькали материки и океаны, сливаясь в один аляповатый фон. А я прислушивался к себе… Петр, наблюдавший за мной, затаил дыхание.
- Есть! – рявкнул, неожиданно даже для себя, со всей очевидностью почувствовав, где моя феечка. Просто понял это каким-то сверхъестественным наитием, внутренним чутьем осознав место.
- Аляска! – убежденно и спокойно сообщил брату, мгновенно собравшись и настроившись на победу. – Ублюдок унес теплолюбивую и нежную фею в этот ад холода и мрака. И за это он тоже ответит…
Петр мгновенно подобрался, мысленно что-то обдумывая и доставая телефон.
- Сейчас организую тебе доставку! – ища нужный контакт, пояснил он.
Мои же мысли были заняты другим. Что взять с собой? Что потребуется Иреа? Условия для нее не очень благоприятны, пусть она и бессмертная. Моя задача максимально облегчить ей путешествие назад. Мысли о том, что она откажется вернуться – я не допускал. И времени на то, чтобы добраться до нее, много не понадобится…
Выдохнув, пронаблюдал за медленно растаявшим облачком пара и хмыкнул: спорим, Иреа теперь с большим восхищением отнесется к моему месту обитания!
Чем ближе я приближался к своей женщине, тем спокойнее становилось на душе. За прошедшие с ее похищения сутки я не спал ни минуты - преодолел многочасовой перелет, терзаясь опасениями и нетерпением, потом долго кружил на вертолете над заснеженными горами, прислушиваясь к собственным ощущениям. Верить в то, что феечка добровольно предпочла этот холод и мрак зеленому и наполненному жизнью лесу, я отказывался. Определенно, не моя пара приняла решение переместиться сюда! Тут что-то другое?..
Но что? Феечка сама обладала магией, поэтому подчинить ее было невозможно. Меня же не подчинили?..
"Она рядом! Совсем!" - бесстрашным прыжком перескочив отвесную пропасть и замерев на небольшом, заваленном мне по грудь снегом, плато, осознал я. Плечо пульсировало жаром. Ведьмы не подвели!
Маловероятно, что вампирская твердыня общедоступна. В нашем мире тайны и могущества было принято скрывать свои жилища. Вероятно, укрыт и их склеп! Магическим щитом. А значит, мне внутрь не пробраться… Остается приманить к себе пиявок. Тем более что как раз была середина ночи им ничто не мешало "прогуляться" навстречу мне.
Что станет для них лучшей приманкой? Конечно кровь! Тем более бессмертного. Вампиры так падки на нее. Решительно полоснув когтями по собственной ладони, разбрызгал алые капли по окружавшему меня снегу и прыжком переместился на следующий уступ горного хребта. И там вновь оставил кровавый след… Они, несомненно, почувствуют, они наверняка не устоят…
Вампиры появились примерно через час. Я глубинным чутьем зверя ощутил их присутствие за миг до того, как четверо телепортировались вплотную ко мне.
- А вот и сохнувший по фейке "зайчик", - глумились они. – Мы заждались пушистую зверюшку!
Что ж… это только подтверждало, что Иреа ушла не сама. И если это ловушка для меня… значит, они меня поймают на свою голову. Ибо за своей феей я пойду хоть куда!
- Анимашки, я весь ваш, - намеренно излучая показное и наивное счастье, съязвил я в ответ, разведя руки в сторону. И позволил им налететь, завалив меня спиной на снег и скрутив неподвижно.
- Пушистик храбрится? – явно старший из них демонстративно оскалился, облизывая клыки и поглядывая на мою шею, не скрытую распахнутой на груди паркой. – Это он еще не знает, что мы распробовали на вкус его драгоценную феечку. И не только на вкус…
Пиявка только что предрешил свое будущее. Вернее, лишился его!
Захватив меня, они мгновенно переместились.
Фу-у… ну и вонь… сырость, плесень, холод и запах смерти! Местечко как раз для нежной феи…Пиявки, не церемонясь, толкали меня вперед по каменным коридорам какого-то подземелья. Склеп! Иначе не назовешь. При этом я, не обращая внимания на намеренно сокрушительные толчки в спину, незаметно принюхивался, отчаянно надеясь уловить аромат Иреа. Я чувствовал, что фея рядом.
И в какой-то момент я ее почуял! Такой важный для меня аромат порыв воздуха принес одновременно с… запахом ее крови! Он словно опалил мои ноздри, вызвав мгновенную и яростную реакцию моего зверя. И пусть оборота удалось избежать, но стоило мне это огромных усилий.
"Перекинуться! Разорвать кровопийц, что доставили меня сюда и… рвануть к ней!" - стало единственным устремлением моего зверя.
Но! Я отчетливо помнил, что Иреа ушла сама. И будет ли она рада моему вмешательству?.. С гигантским трудом обуздав инстинкты, продолжил подчиняться вампирам. Пусть! Сначала понаблюдаю… Да и зачем-то я им сдался.
Ответ на последний вопрос не заставил себя ждать. Меня втолкнули в темный, освещенный лишь жалким светом трех чахлых факелов зал. Зал, в котором я еще на подходе учуял его… Того вампира, что похитил мою девочку. Вокруг немилосердно сквозило, ветер буквально свистел в трещинах на стенах этой… усыпальницы. Храм? Окинув быстрым и цепким взглядом пространство вокруг, утвердился в мысли. Пахло тленом, кровью и… смертью. В центре зала располагался своеобразный алтарь, окропленный – обоняние мгновенно подсказало мне – кровью множества жертв. Бессмертных жертв! Но не Иреа… Ее крови в этой смеси предсмертной агонии не было.
Происходящее нравилось мне все меньше. Феечка однозначно попала в беду!
- Говорил вам, он придет! – кивок в мою сторону и тут же четверо вампиров, вцепившись в плечи, переместили меня к стене, приковывая… - Именно то, что нужно. Он достаточно силен, его кровь подойдет.
Стоило пиявкам отступить, как я мощно рванулся вперед, намереваясь вырвать все эти удерживающие мое тело кольца из породы. Но нет… Даже с моей сокрушительной силой они не поддались ни на дюйм! Принюхавшись, понял – магия. Чертовы ведьмы! Они не отказывали никому… Зверь внутри глухо взвыл, яростно моля о свободе. И я уже собрался отдаться ему, позволив удесятерить свои силы, уповая на ту ярость, что пробуждал во мне этот враг, никакие самые магические оковы не удержат зверя! Когда…
- Невеста моя! – источающим тошнотворную сласть голосом воззвал вампир: - Я призываю тебя.
Сердце замерло, пропустив удар! Наконец-то, спустя несколько невыносимых часов я увижу свою женщину… увижу живой. Предвкушение на миг затопило душу. Даже в такой момент я не мог не реагировать на свою фею. И пусть происходящее не предвещало ничего хорошего, но то, что Иреа была рядом… это уже стало огромным облегчением. Я чуял ее! Чуял, что она спешит… на зов пиявки!
- Любимый… - плавно, почти невесомо скользнув к моему сопернику, моя девочка покорно приникла к его плечу. Сердце замерло вновь! Это невозможно… - Я нужна тебе? О, великая Сила, как я хочу быть полезной тебе. Служить…
"Это не Иреа!" - шок даже заглушил внутреннюю боль, что вызвали ее слова. В моем направлении она даже не взглянула, не отводя жадного пожирающего и одновременно покорного взгляда от вампира! И, тем не менее, я каждой клеточкой чувствовал ее, понимая, что именно эта, томящаяся от желания к пиявке (а я чуял его!) женщина – моя…
- Ты сможешь, - ублюдок собственнически похлопал ее по попке, что мгновенно обтянулась шелком ее одеяния, стоило мужской ладони коснуться женского тела, и притянул вплотную к себе. – Сейчас!
Одной рукой обхватив талию девушки и прижав к себе, другой полоснул по груди, почти до бедер рассекая ее одеяние, позволяя всем, не только мне, увидеть ее тело. Его бледные губы, предварительно послав мне похабную ухмылку, склонились к ее рту… накрывая, терзая, кусая до крови. Нос сейчас же обожгло ароматом ее крови. Иреа восторженно застонала, страстно извиваясь в его руках, стремясь прижаться плотнее, позволяя ему слизывать кровь со своих губ. Вампиры вокруг одобрительно зашумели.
Я не мог это видеть, поверить своим глазам! Но сомнений в том, что происходящее реально – не было. И сердце вампира отчетливо билось, подтверждая обретение Невесты. И ветер, бесспорно, доносил до меня аромат ее желания, что каплями влаги смазывал ее бедра, лишь провоцируя намек на трение. Моя феечка возбуждалась от истязаний пиявки.
Не сдержавшись, я зарычал, пытаясь вырваться из удерживающих меня оков. Зверь внутри требовал защитить свою женщину, показать всем, что единственный, кто обладает на нее правом здесь – это я!
- Он мне нравится, - вампир все это время не сводил глаз с меня, явно наслаждаясь ситуацией. – Полагаю, у нас есть еще время? Я бы устроил для нашего звереныша мастер-класс по обращению с женщинами. Он сразу уяснит, что его дремучие манеры не способны впечатлить ни одну женщину. И тем более возбудить. Я готов показать ему, как надо обращаться со своей Невестой. Заодно песик будет в нужной кондиции к началу… торжества! Оставьте нас!
- Уверен? Оборотень не так безобиден… - начал кто-то из присутствующих.
- Я уверен! – ледяное шипение ненавистной мне пиявки в ответ.