Холодный ветер внезапно ворвался в переулок. Он выл через узкий проход со свирепостью поезда, надвигавшегося на них. Газеты и другой мусор кружили вокруг них, вращаясь, как будто были пойманы в эпицентр циклона.
Мужчина внезапно отстранился, вглядываясь в темноту, и, застегнув штаны, он вышел на средину переулка. Бледный свет освещал его сверху вниз, бросая свирепые тени на его лицо, указывая на напряженность, появившуюся в его теле, и на решительную позу. Он казался готовым наброситься по малейшему поводу.
Клара вздрогнула и стянула края блузки вместе, опуская юбку вниз по бедрам. Что-то было не так. Прислонившись к двери, она чувствовала себя слишком слабой, будто она сейчас упадет в обморок. Ее лихорадило, несмотря на холодный воздух, и она не думала, что причиной было их страстное занятие любовью за мгновение до этого. Жуткое чувство, овладевшее ею, росло с каждой минутой, все больше усиливаясь. Ее взгляд сфокусировался, и она выхватила из темноты образ своего любовника, чтобы удержаться в сознании.
Внезапно спокойствие ночи было нарушено его голосом, потрясшим ее.
- Дэнайор, - сказал он, вступая в зияющую темную пустоту перед собой. Единственное слово, пустившее мурашки по ее позвоночнику, поскольку она наивно думала, что они одни.
В его голосе звучала такая глубокая ненависть, что надо было быть глухой, чтобы пропустить ее. Она не ожидала того, что он услышал в ответ.
- Я не помешал?
*(1) femme entretenu(фр.) – содержанка
*(2) mon ami(фр.) – мой друг
*(3)chere(фр.) – дорогая
*(4) tres doux(фр.) – очень сладкая
Глава 2.
Человек вышел из тени как клише из плохого фильма ужасов. Только ничего из этой сцены не заставило Клару смеяться. Ужас проник в ее чувства, вызванные человеком, который, казалось бы, появился из ниоткуда. Это было необоснованной реакцией, но что-то в нем показалось ей пугающе знакомым. Память о странных ранах, которые она обнаружила во время душа, необъяснимо вернулась к ней, мелькая в ее мысленном взоре, как преследующие видения.
Длинный, черный плащ скрывал его тело, казалось, будто он не идет, а скользит к ним. В равной степени странно, ей потребовалось минута, чтобы осознать, что его одежда и волосы не колыхались под дуновением ветра. Холодок пробежал по ее позвоночнику от внезапного озарения. Она стряхнула его руку, решив не позволить своему воображению разыграться.
Ее зрение улучшилось, когда он приблизился к ним, но ее дыхание было жестким в наступившей тишине. Она должна была бороться за каждый вздох, который она делала и могла только смотреть в загипнотизированном ужасе, как эти двое начали мериться силами.
Борьба за господство, за власть, происходила между ними, она знала это, хотя ни один не произнес, ни слова. Невидимая энергия потрескивала в воздухе. Она ожидала, что они вцепятся друг другу в глотки, но через несколько минут напряженного ожидания, что-то изменилось и облако заболеваемости уменьшилось достаточно, чтобы она могла дышать и подумать еще раз.
Клара ахнула, когда поток воздуха вошел в ее легкие. Услышав этот звук, человек посмотрел впервые прямо на нее. Мрачно красивый, иссиня-черные волосы обрамляли лицо с угловатое лицо, но его полные губы смягчили мужские очертания. Его кожа была достаточно бледной, она спрашивала себя, была ли у него аллергия на солнце, как у ребенка, которого она когда-то знала.
В ушах у нее звенело, пока он смотрел на нее, пробираясь сквозь ее мозг, как паутина. Бессознательно, она сделала шаг вперед из тени двери, выпуская края блузки, когда она опустила руки. Воздух коснулся ее обнаженной кожи. Осознав, что делает, она покачала головой, пытаясь освободиться от исследования, щекочущего ее ум.
Он улыбнулся, чувственно охлаждая, и жужжание прекратилось. Клара поспешно застегнула свою блузку, безразлично, если она была застегнута не правильно. Она сглотнула. - Что случилось? Задумалась она.
-Ты взял мою девочку, Рауль. Признаюсь, я не ожидал такой смелости около моей обители, - сказал незнакомец вдруг мягким завораживающим голосом, возвращая свое внимание на человека, который так недавно изнасиловал ее с удовольствием.
Рауль. Это звучало архаично. Клара не удивилась странности его слов, скорее тому, что она теперь знала имя этого таинственного мужчины. Знание едва поселилось в ее голове, прежде чем она была застигнута врасплох ответом Рауля человеку.
Руки сжались так сильно и напряженно, как его тело, он выглядел способным разодрать человека на куски. Резко, почти дико, он сказал:
-Я оставил на ней первую отметку, Дэнайор. Ты ничего не сможешь с этим сделать.
Окончательность его слов заставила Клару дрожать. Эта конфронтация должна была казаться ей смешной, но не было ничего фарсового в этих двух мужчинах. Она нежно коснулась укуса, который Рауль оставил на ее шее в порыве страсти, так близко к ране, которую она вчера обнаружила. Она проигнорировала маленькую боль тогда, но он думал, что она дала ему право на что-то больше?
- Я должен выпить ее кровь до последней капли, чтобы отменить твою отметку, - ответил Дэнайор.
Достаточно этого!
- О чем, черт возьми, вы двое говорите? - потребовала она ответа, гнев и страх смешались в одно целое.
- Маленькие дела, ничего больше, мое домашнее животное, - сказал Дэнайор, не сводя глаз с Рауля.
- Я тебе ... никто. И ему тоже. - Ее краткое безумие оставило ее в жутком беспорядке. Это произошло за время, что она вышла отсюда. Быть в центре противостояния лучше, чем слоняться вокруг, и быть убитой. Близости клуба не достаточно для подстраховки, чтобы успокоить ее нервы, даже если есть шанс, другие могли выйти через задний выход, так же как они ушли.
Клара решительно протиснулась мимо них, предоставляя широкий проход, но выпрямила спину, когда проходила мимо. Ничего не поделаешь, это было не так ярко, она не могла не смотреть, куда она идет. Вывих лодыжки не помог бы ей убежать от них, если бы они начали преследование.
Воздух помчался через переулок, так же как и раньше, и Дэнайор резко засмеялся позади нее. Клара обернулась через плечо, только тогда когда ускорила свой темп. Только она и Рауль остались в переулке. О, дерьмо. Дышать. Просто дышать. Она побежала. Это было слишком причудливо. Она задалась вопросом, была ли она так или иначе под наркотиками и видела галлюцинации весь этот эпизод.
Стуча каблуками по тротуару, она дошла до конца переулка, дико оглядываясь вокруг, пока вытаскивала ключи из кармана. Она просто хотела быть в безопасности в своей машине, и уехать домой. Пройдя мимо входа в клуб, она направилась к месту на стоянке, где припарковала машину.
Рауль поймал ее около автомобиля. Клара задохнулась в удивлении, когда он схватил ее. Она не услышала его под оглушительные удары своего сердца, не ожидала, что он будет рядом так быстро. Минуту назад она была одна, и в следующее мгновение, он развернул ее и прижал к закрытой двери машины. Ее ключи загремели, ударившись о землю, выбитые из ее руки при сопротивлении.
Рауль обхватил ее большими руками, зажав в тиски, так что его твердое тело, прижималось к ней, держа ее так, что она не могла двигаться ... если он не пожелал этого. Она боролась изо всех сил целую минуту, но поняла, что бороться было бесполезно, потому что он был сильнее и больше, и прижалась спиной к холодной металлической двери.
-Чего ты хочешь? - спросила она агрессивно, заставляя себя дышать глубже, чтобы успокоить биение своего сердца. Она могла быть смелой, когда это было нужно. Она уже выбиралась из более худших ситуаций, и она мечтала оставить эту ночь позади.
-Я боюсь, что не могу позволить тебе уйти, - сказал он с мягкой угрозой.
-Я буду кричать.
Он наклонился ближе, пока его рот не оказался в нескольких дюймах от ее собственного, дразня своей близостью. Его дыхание согревало ее кожу, заставляя ее губы покалывать. Она думала, что он поцелует ее, но, когда он ничего не сделал, она была странно разочарована. Он был достаточно близко, она поймала тот дикий аромат, который привел ее внутренности в суматоху и наполнил ее мгновенной похотью. Она не могла припомнить, что была таким ... животным раньше.
-Ты бы уже кричала, если бы планировала, дорогая.
Что? Она была так сосредоточена на его губах, она забыла, что сказала. - Я все еще могу.
- Но ты не будешь.
Он потер пальцами по мягкой стороне ее груди таким образом, чтобы успокаивать столько, сколько и дразнить. Ее соски были затянуты в кружевной бюстгальтер, и она вдруг подумала, что на ней было слишком много одежды. Она извивалась от этого прикосновения, и он прижался бедрами ближе к ней, предупреждая. Немного ближе, и он был бы внутри нее. Она закусила нижнюю губу, ненавидя ее способность реагировать на него.
- В клубе более ста человек. Кто-то может придти, - тихо сказала она, не желая признавать свое поражение.
- Ты хорошо знаешь, никто не услышит тебя из-за музыки. Кроме того, - он сделал паузу, его улыбка была дикой, когда он отошел немного назад. Он прошелся долгим взглядом по груди, виднеющейся сквозь поспешно застегнутую блузку. - Никто не услышит твои крики удовольствия.
Тепло наполняло ее тело, ее кожа становилась розовой под его взглядом. Ее груди отяжелели, набухли. Она страстно желала, чтобы он прогнал эту боль. - Не смотри на меня так, - сказала она, пытаясь поддержать свой гнев.
-Скажи мне, что ты не наслаждаешься....- Он понимающе улыбнулся. - Ты не можешь лгать мне ... я это чувствую.
Его голос был мягким, почти примирительным. Но взгляд его глаз противоречил тому впечатлению, никто не смел, противостоять ему. Клара молчала. Это была правда. Она с трудом сглотнула, понимая, что не попадет домой.
-Что ты собираешься делать со мной?- Спросила она тихо, почти боясь ответа. В нем была опасная привлекательность, сдержанная дикость, что пленили ее с того момента, когда она впервые увидела его. Она хотела, чтобы он заклеймил ее, чтобы взял ее бог знает где. И это было самым страшным осознанием всего, даже если он был связан с сумасшедшим.
В ответ он подошел к ней, устроившись между ее ног, как если бы он точно знал, как сильно она хотела его. И к черту последствия. Тонкая, шелковая юбка, которую она носила, был незначительным барьером для выпуклости его возбуждения прижатого к ней. Она становилась влажной от настойчивого сексуального контакта, щекотавшего ее набухшие половые губы. Она запрокинула голову, закрыв глаза, борясь с желанием застонать, и вдруг вспомнила, что она не надела свои трусики. Он мог освободить свой член и взять ее на машине. - Она содрогнулась.
- Я хочу, чтобы ты пошла со мной.
Она посмотрела на него, и ее клитор запульсировал при взгляде а его глаза. Во рту у нее пересохло. Клара проглотила комок в горле.
-Я ... не могу. Это безумие. Я даже не знаю, твое полное имя, кто ты ....
- Я Этьен. Рауль Этьен.
- Клара Фолкнер. Я думала, ты говоришь по-французски. - Казалось смешным разговаривать об этом сейчас, в конце концов, они вместе, после странного противостояния двух мужчин. Боже, она могла быть более глупой?
Клара хотела провалиться сквозь землю. Язык и член этого мужчины были в ней, и она даже не спросила вначале его имени. Ее семья стыдилась бы ее такого поведения. Она не решила, похоронит ли она в памяти эту ночь. Было трудно думать из-за похоти, которую он вселил в нее, с его ароматом, все еще ощущавшемся на коже, с его членом, находящимся у входа в ее лоно и ее собственного тела, просящего чтобы его заполнили еще раз.
- Кажун, -сказал он коротко, в результате чего возвращая ее обратно в настоящее. - Дэнайор все еще хочет тебя. Ты будешь в безопасности со мной, Клара. Позволь мне позаботиться о тебе.
Глядя ему в глаза, она почувствовала, что ее сила воли колеблется. Она была почти готова согласиться на все, что он предложил. Она начала ночь с безумия. Разве это не должно закончиться, так хорошо? Инстинктивно, она знала, что он не причинит ей боль, так что было плохого в осуществлении ее фантазии?
Задумавшись, она ничего не сказала. Когда она не ответила ему, лицо его стало серьезным. Его глаза потемнели, и он нахмурил брови. С чувствующимся в его голосе холодом и уверенностью, он сказал:
- Если ты не пойдешь, то умрешь сегодня вечером.
* * * *
Рауль увидел, что его слова вызвали соответствующую реакцию в ней. Ее лицо стало бледным, глаза распахнулись от страха. Дэнайор напугал ее, он напомнил ей об этом факте. Если она бы знала правду о Дэнайоре, о том, кто он на самом деле, она, вероятно, была в ужасе. Он хотел, чтобы она боялась. Страх был последним способом выжить.
Она, казалось, вспомнила себя и сжала плотно свою челюсть.
Лицо Рауля потемнело от раздражения. Он сжал своими руками ее руки, но она продолжала смотреть на него, не испытывая страха. Она должна его поблагодарить за свое спокойствие, хотя она не понимала этого. Если бы он не сломал метку вампира, она охотно пошла, куда бы вампир не попросил, и была бы абсолютно восприимчива к каждому его предложению.
Он сделал ошибку, не забрав ее из этого места, начав провоцировать вампира так близко от его логова. Но когда она умоляла его взять ее и обхватила этими сладкими бедрами за талию, он был не в состоянии противостоять погрузиться в ее глубины. И все же он не насытился ею. Просто человеческая женщина соблазнила его, и его разум затуманен. Его возмутила потеря контроля..., и это было смертельно.
Дэнайор дал им короткую отсрочку по неизвестной причине. Рауль не мог рисковать, ведь он мог вернуться с подкреплением. Он мог только бороться, сколько хватит сил, прежде чем уступить. У Клары не было бы шанса. Он хотел встряхнуть ее, заставить ее осознать опасность.
Если бы у него было время, чтобы поместить остающиеся отметки на нее, она не вела бы себя вызывающе. Она была бы связана с ним, жаждала бы его прикосновений, как ни чьих других. Его член вздыбился невыносимо при мысли о заявлении прав на нее.
Под своей бравадой, она все еще беспокоилась, все еще боялась, и опрометчивое соединение только увеличило его жажду. Она не могла знать, что ее усиленный адреналин так же соблазнял его, как мускусный аромат ее желания. Не могла знать, что он был опасно близок к потере своего прикованного животного после столкновения с Дэнайором. Он не мог себе позволить почувствовать ее страх прямо сейчас и не хотел бороться с нею.
- Я - единственный, кто может защитить тебя. Я клянусь на крови своего сердца, я не причиню тебе вред.
Его искренность пронзила ее упрямство.
-Я уже сожалею об этом. - Она вздохнула и закрыла глаза, покачав головой, прежде чем взглянуть на него еще раз. -Я пойду с тобой. Но ты должен объяснить мне все.
Он кивнул и отпустил ее. – Сегодня вечером ты узнаешь больше, чем когда-либо хотела знать.
* * * *
Клара была удивлена, когда они подошли к его автомобилю, не ожидая, что он будет водить такой дорогостоящий автомобиль. Он был крупным мужчиной, более чем шесть футов ростом, и черная змея как будто сделана для него. Изготовленная работа на заказ уже на дорогом автомобиле. К счастью богатство никогда не производило на нее впечатление как это делали некоторые люди, и она могла непринужденно чувствовать себя в роскошном автомобиле.
Огни вспыхивали, когда другие машины ехали мимо них по освещенным улицам, являющимся концом их ночного движения.
Она не сразу заметила, учитывая все, что случилось, но теперь, когда у нее было свободное и, по крайней мере, тусклое освещение, она могла видеть, он был покрыт шрамами. Глубокие раны избороздили его предплечья и открытые плечи, потянулись к его спине, чтобы исчезнуть под его рубашкой в сетку. Они были достаточно старыми, чтобы полностью зажить и стать под цвет его кожи. Она спрашивала себя, насколько обширными были повреждения.
- Что случилось с твоими руками? - выпалила она, не задумываясь, и внутренне сжалась от своей грубости. Она нежно прикоснулась к нему пальцем, как завороженная, путешествуя вдоль одного длинного шрама, вившегося вокруг его бицепса. Он был гладким и чувствовался не иначе, чем как вся его кожи. - Это выглядит так, словно животное поранило тебя.
Он взглянул на нее, потом снова на дорогу, взгляд его был нечитаемым.
-Что-то вроде этого.
Он, не казался человеком, которому нравилось много говорить, но она почувствовала, что он напрягся, и не без оснований. Она дрожала, думая о том, что он, должно быть, пережил. Ее сердце болело от сочувствия к его страданиям.
- Это, должно быть, больно.
- Да.
Она хотела узнать еще больше, но замолчала, когда увидела, куда они ехали.
Они направились в дорогой жилой район, заключенный в городе для удобства, где она знала, стоимость лотов измерялась в десятках тысяч в связи с их расположением и иллюзорным уединением. В первый раз, подумала она, чем он зарабатывает на жизнь.
Он проехал по единственной дороге, и остановился у ворот, ожидая, когда охранник позволит им ехать дальше. Старомодные уличные фонари освещали путь сквозь густой лес, и они проехали несколько огромных домов, прежде чем он притормозил около дома в стиле Тюдор.
Чувствовалось напряжение в интимном пространстве.
Она молчала так долго, как только могла вынести. Она все еще не была готова отказаться разговора о несчастном случае с ним. Она инстинктивно поняла, что это было то, что-то ей нужно знать.
- Хочешь поговорить об этом? О несчастном случае?
Он остановился пред домом и выключил машину.
- Есть вещи, которые должны быть забыты.
Захватив свои ключи, он вышел из машины и открыл для нее дверь.
- И некоторые вещи, которые ты не сможешь забыть никогда.
Он окинул ее сердитым взглядом, затем направился к парадной двери. Она должна была бежать, чтобы не отставать от него. Он молчал так долго, что она начала думать, что он даже не потрудится ответить.
- Ты не поняла бы, - сказал он, наконец.
- Испытай меня, - сказала она, немного затаив дыхание, когда они остановились перед дверью.
- Тебе не место в моем мире, - сказал он грубо, открыв дверь и держа ее широко открытой для того, чтобы она вошла.
- Ты только что пригласил меня внутрь....
Глава 3.