Рассвет болезненно приближался, и мною постепенно овладевала слабость. Я отстранилась от губ Юлиана и сделала последний вдох. Сердце замерло и перестало биться, тело обмякло, все ощущения резко пропали, и я растворилась в этой пустой и холодной темноте. А потом, словно вынырнув из нее, окунулась в свое сознание, которое бодрствовало. Я снова чувствовала, только эти ощущения уже были другими. Я не хотела покидать Юлиана, как и он меня, и мы встретились вновь, в глубине наших сознаний, слившихся в одно. Это было похоже на сон, на очень реальный сон. Это всегда так бывает. Я ощущала прикосновения Юлиана на своем теле.
Его губы скользили по коже, оставляя горячий ощущаемый след...
Мои руки блуждали по его прекрасному телу....
Мы парили в невесомости и ласкали друг друга, даря бесконечное блаженство...
Сестра
Сильный толчок вернул меня к жизни, вырвав из цепких лап забвения. Я резко вдохнула, отчего закололи застоявшиеся мышцы легких. Они снова принялись за работу, сердце забилось. И так происходило с каждым закатом солнца. Мы живем на грани боли и наслаждения, всю свою вечную жизнь...
Я села на кровати. Юлиана рядом не было - он всегда просыпался раньше меня. Вместо него лежало синее бархатное платье на широких лямках и такого же цвета ажурные трусики. Я встала и оделась. Квадратное декольте открывало почти половину груди - у Юлиана всегда был хороший вкус, как и аппетит. Платье обтягивало все мои изгибы, и сбоку был разрез, причем чересчур высокий. Да и само оно показалось мне слегка коротковатым - даже до колен не доходило. Я любила длиннее, но, видимо, сейчас такое носят. Зато бархат был очень приятен на ощупь. На полу я нашла вельветовые черные туфли на высоких каблуках, завершающие мой наряд.
Юлиан почувствовал, что я проснулась, и тут же оказался в моем сознании:
"Добрый вечер, любовь моя" - прозвучало у меня в голове. - "Тебе понравилось платье?"
"Да, оно очень милое"
"Я рад"
"Как мне выйти отсюда?"
"Все двери сейчас изнутри свободно открываются"
"А днем?"
"А днем они блокируются"
Я не стала вдаваться в подробности, как именно это происходит, вполне доверяя Юлиану. Хотя, такие странные меры не вселяли в меня чувство безопасности.
Я вышла из подвала. Возле двери сидел охранник, человек, весьма внушительного телосложения. Я скользнула взглядом по его голой шее и направилась в центр клуба. Интересно, кем же сегодня смогу позавтракать?
Стоило мне только выйти в центральный зал, как перехватило дыхание: на меня накатила волна человеческой энергии. Вокруг гремела музыка, болезненно действуя на чувствительные ушные перепонки. Я остановилась у перил длинного балкона, который возвышался над танцполом по кругу, и посмотрела на плещущую внизу толпу людей. Живые, разгоряченные тела, бешено стучащие сердца и учащенная пульсация крови - это сводило с ума и пробуждало зверский аппетит.
"Аккуратнее, любовь моя. Твои глаза сияют, как два раскаленных лазурита. А соблазнительные клыки вот-вот вонзятся в кого-нибудь. Будь осторожна со своими желаниями. Помни то, что я говорил тебе" - прошелестели слова Юлиана у меня в голове.
Он тоже стоял на балконе, справа от меня и загадочно улыбался. Юлиан, как и всегда, был неотразим: шелковая белая рубашка и из такого же материала бриджи, заправленные в сапоги. Черные волосы спадали на плечи волнистыми локонами. На щеках свежий румянец - это говорило о том, что он уже успел напитаться. А глаза, как ночное море, в которое хочется погрузиться с головой.
Я подплыла к нему. Юлиан взял меня за руку и куда-то повел. От его нежного и теплого прикосновения по телу пробежали сладостные мурашки, напоминая о восхитительном сне.
Мы прошли в его кабинет. На пороге я застыла, почувствовав что-то отдаленно знакомое. На диване сидела девушка, в короткой юбке и обтягивающей майке. Она смотрела на меня, сощурив серые в крапинку глаза. Ее красоту можно было назвать опасной. От нее исходила совершенно другая энергия, не людская, не вампирская, а звериная. Наконец я поняла, что в ней было не так: она - оборотень. За свою жизнь я редко встречала оборотней. Обычно они жили в деревнях, селах, и ближе к лесам, а вампиры живут ближе к людям, и преимущественно в города. Я слышала, что одно время оборотни стремительно вымирали, только я никогда не интересовалась вопросом от чего именно.
- Это Алиса, - сказал Юлиан, указывая на девушку, - мой донор.
- Твой кто? - не поняла я.
- Я кормлюсь от нее. Кормиться от оборотня - это очень выгодно и приятно.
Меня насторожили его слова.
- Объясни, чем это выгодно и... приятно, - попросила я, стараясь скрыть свои замешательства.
- Оборотни - это не иссекаемый источник свежей крови, потому что они быстро восстанавливают ее потерю, и постоянно обновляют. А что я имел в виду под словом "приятно", это ты сейчас сама поймешь.
Юлиан подвел меня к дивану и посадил рядом с девушкой. Сам же - сел напротив, заняв позицию наблюдателя - нога на ногу, глаза загадочно блестят, на губах легкая улыбка.
- Попробуй ее, - приглашающим тоном сказал он.
Я никогда не пробовала кровь оборотня, и не очень хотелось делать это сейчас. Девушка метнула на Юлиана недовольный взгляд и подалась ко мне. Ей тоже не очень нравилась эта идея, но она повиновалась. С опытом соблазнительницы девушка убрала свои длинные русые волосы назад и подставила мне шею. Мне стало интересно - насколько они с Юлианом близки. И насколько вообще оборотень может быть близок с вампиром. Это можно было легко узнать.
Я прикоснулась к шее девушки, и она напряглась. Кожа была очень нежной, как у младенца. Оборотни так часто меняют свой облик, что это не удивительно. Под моими пальцами пульсировала вена. Я припала к ней и осторожно вонзила зубы. Девушка ахнула. Горячая кровь обожгла горло. Ее вкус нельзя было ни с чем сравнить - такая сладкая и мягкая. Я никогда не пробовала ничего подобного.
Ей тоже это нравилось, и мы слились в одном потоке, плавая по волнам этого маленького наслаждения. Ее энергия окутывала мягким одеялом, а ее зверь вытягивался подо мной, будто хотел, чтобы его почесали за ушком. Яркие вспышки образов пролетали в голове. Я увидела ее в объятьях Юлиана, нежных и сдержанных. Он медленно пил кровь с шеи. А она плавилась под ним, как горящая свеча. Мне это совсем не понравилось. Я резко оторвалась от нее и оттолкнула от себя так, что она слетела с дивана. Быстро встав на четвереньки, Алиса зарычала на меня, обнажив свои острые зубы.
- В чем дело? - встревожено спросил Юлиан.
Мне совсем не понравилось то, что я увидела и почувствовала. Кормиться от оборотня показалось мне таким интимным и чересчур приятным. Это совсем не то, что происходит у нас с людьми, когда мы пьем их. Это не похоже на секс, это что-то другое, но что-то такое личное. И неприятно было знать, что это что-то происходит между ней и Юлианом. Меня кольнуло чувство ревности, на которое я не имела права. И это на меня не было похоже.
- Все в порядке, - сказала я, слизывая остатки крови с губ.
- Тебе она не понравилась?
- Она - не понравилась. А вот вкуснее ее крови я ничего не пробовала.
- Она ревнует. Я чую это как острую приправу, - пропела Алиса, вставая на ноги.
Ее бархатный смех пронесся по комнате. Юлиан сдвинул брови и уставился на меня.
- Я не собираюсь это обсуждать, - отрезала я. - Это не мое дело.
Юлиан нахмурился еще больше. Видимо моя ревность и ему была в новинку. Алиса демонстративно подплыла к Юлиану и положила руку ему на плечо. Мне вдруг захотелось свернуть ей шею. В глазах Юлиана проскакивали искорки негодования.
- Ты слишком близко все принимаешь к сердцу, Марго, - сказал он.
- Так же как и ты, - улыбнулась я.
Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. Я не хотела думать о наших сложных отношениях. Сегодня мой второй день после долгого забвения. Пора бы уже подумать о чем-то другом. Хотелось увидеть своих детей. Кроме Лео, у меня их еще трое. Но больше всего мне хотелось увидеть дочь Юлиана, свою любимую сестренку.
- Давай поговорим об этом в другой раз, - предложила я. - Мне не терпится увидеть Ташу.
Злость Юлиана стерлась с лица, вместо чего появилась глухая боль, мгновенно отразившаяся на его лице, и это мне совсем не понравилось.
- Юлиан... - насторожилась я.
- Алиса, выйди, - требовательно сказал он.
Не заставляя себя ждать, она грациозно зашагала к двери. Чего-чего, а сексуальности ей не занимать.
Юлиан подошел ко мне. Он молчал. Его поведение насторожило, и в испуге, я лихорадочно попыталась достучаться до сознания Таши, но наткнулась на глухую стену. Это меня встревожило еще больше, чем поведение Юлиана.
- Скажи же мне, наконец, в чем дело!? - выкрикнула я, подскочив с дивана.
- Я не хотел говорить тебе сразу. - В нем было столько отчаяния. - Мне очень жал, но она... мертва.
- Что!? Нет, этого не может быть!
На глазах наворачивались слезы. Я не хотела осознавать его слова, но Юлиан не мог мне так жестоко лгать. Столько было боли в его глазах...
- Прости, я не смог ей ничем помочь.
Я зарыдала, и обжигающие слезы покатились из глаз. Ноги стали как ватными. Юлиан попытался меня обнять, но я оттолкнула его, опускаясь на пол. Душа разрывалась на куски, и я не знала, куда себя деть от этого гнилого чувства потери. Моя сестра, моя единственная подруга вечности - мертва!
Слезы сотрясали все тело. В отчаянии я била кулаком по полу. Юлиан пытался меня утешить, прижать к себе. Он что-то шептал мне, но я не слушала, и оттолкнув его, поползла от него, от себя, от этого невыносимого чувства потери...
Когда слезы иссякли, я остановилась, свернулась калачиком, обняв свои колени, и уткнулась в них лицом. Юлиан прильнул ко мне сзади, и стал медленно гладить, осыпать поцелуями, шептать нежности. Он прижимал меня к себе, и было так хорошо в этих объятьях. Ткань его одежды была настолько тонкая, что казалось, ее нет вовсе.
В конце концов, я успокоилась. Нежность Юлиана приятно действовала на меня. Это была не только моя потеря, но и его. Боль сменилась ненавистью. Вампиры просто так не умирают, если только бесконечная жизнь совсем не сведет их с ума. Таша не была готова к смерти, она прожила всего на пятьдесят лет больше меня. Она была полна желания жить. А значит, кто-то ей помог умереть.
Я заметила, что мои волосы как-то странно дыбились. Посмотрев вверх, я увидела ковер, стеклянный стол и черные диваны - мы с Юлианом лежали на потолке. В отчаянии я совсем потеряла ориентацию. Иногда такое случается.
Я опустилась на пол, и Юлиан мягко приземлился лицом ко мне. Его белая шелковая рубашка была испачкана в моих кровавых слезах.
- Когда это случилось? - поинтересовалась я, вытирая кровь с лица.
- В день твоего пробуждения.
Я вспомнила, что меня разбудил чей-то крик. Кто-то меня отчаянно звал. Это наверняка была Таша. В момент своей смерти она думала обо мне, она звала меня, в этом не было никаких сомнений. Я тут же ощутила свою вину за то, что ничем не смогла ей помочь, потому что меня попросту не было рядом.
- Кто это сделал? - спросила я.
У меня зачесались клыки и руки оттого, что хотелось разорвать существо, убившее мою сестру.
- Мы еще не знаем, но ищем.
- Что значит ищите? Как такое вообще могло случиться?! - я выплеснула всю свою злость на Юлиана. - Хотя, я догадываюсь. Любой человек может легко узнает, где спят вампиры. Мы стали до сумасбродства беззащитны перед ними. Неужели твои кодовые замки и тяжелые железные двери способны помешать им убить тебя, пока ты спишь?
- Ты многого не понимаешь, - заскрипел зубами Юлиан.
- О, да! Конечно! Зато я понимаю, что моя сестра мертва! Прекрасно понимаю!
Неожиданно Юлиан набросился на меня, и больно сжав горло, пригвоздил к стене:
- Думаешь, мне это безразлично? Я оплакиваю ее так же, как и ты!
Потемневшие в раз глаза сверкнули гневом, а клыки угрожающе торчали изо рта. От испуга мое негодование улетучилась, как аромат духов. Хоть я и знала, что Юлиан ничего плохого мне не сделает.
- Прости, - почуяв мой страх, сказал Юлиан.
Он закрыл глаза и прикоснулся лбом к моему, убрав руку с горла:
- Я знаю, что виноват. Но я не могу ничего изменить. Мы действительно стали слишком уязвимы. И чтобы приспособиться нам нужно время. - Он слегка погладил мне шею, потом нежно поцеловал. - Прости меня.
- Неужели старейшие не думали об этом, перед тем как решать наши судьбы?
Юлиан хрипло и печально рассмеялся:
- Они на это и рассчитывали.
- Что это значит?
- Естественный отбор. Я же тебе говорил, что нас стало слишком много.
Я изумилась его словам:
- Какой еще отбор?
- Охотников за нашими телами стало намного больше. Они хорошо организованны, все молоды и сумасбродны. Для большинства охота на нас стала развлечением и риском, от которого они получают удовольствие. И хоть живут такие люди не долго, они уменьшают нашу численность, чего и хотят Старейшие. И мы ничего не можем с этим поделать, потому что их решение для нас закон. Выживают из нас самые хитрые и сильные, те, кому просто повезло, и кто может потом отомстить.
- Таша не была слабой. Это не естественный отбор, это массовые убийства вампиров.
Юлиан тяжело вздохнул:
- Вампиры массово убивали людей, так что не нам их винить.
Как он может такое говорить? Что за бесполезная жалость к людям? Среди них есть такие же бессердечные и жестокие звери, какими кажемся им мы.
- Я не узнаю тебя, Юлиан.
Наш разговор прервал стук в дверь. Я обезумила от радости, когда почувствовала, за дверью своих детей. На пороге появились: Валери, Эдуард и Руслан. Я отошла от Юлиана и кинулась к ним. Наш разговор может подождать.
- Марго, я не поверила своим ушам, когда Юлиан сказал нам, что ты проснулась. - Звонкий голосок Валери ласкал слух.
Хихикая, она обняла меня, и мы закружились по комнате. Ее золотистые волосы стали еще гуще и пышнее.
- Что ты сделала со своими волосами?
- Тебе нравиться?
- Да, очень.
Я провела рукой по ее волосам, пробуя их на ощупь, такие мягкие и пушистые. Мне всегда они нравились. В воздушном длинном белом платье она была похожа на ангела.
Руслан присоединился к нам и поцеловал меня в висок:
- Рад, что ты снова с нами, Марго.
У него были короткие темные волосы и глаза - жгучий брюнет. Ему очень шел нелепый наряд, который был на нем: расстегнутый пиджак на голое тело, открывающий соблазнительную грудь, бриджи и сапоги. В чем-то он всегда хотел быть похожим на Юлиана. Отчасти из-за того, что думал, будто я буду любить его так же, как и Юлиана. Со временем ревность поутихла. Я любила его как свое создание, как свое родное существо и он с этим смерился. С Лео же все обстояло по-другому.
Впрочем, как и с Эдуардом. Он стоял поодаль от нас, заложив руки за спину. Длинные темно-русые волосы собраны в хвост. Песочный костюм прекрасно сидел на нем и был в тон к его глазам, что придавало им ложной мягкости. Увидев, что я обратила на него внимания, он сухо улыбнулся и отвесил поклон:
- Мое почтение, мадам.
Юлиан бросил на него укоризненный взгляд, на что Эдуард пожал плечами и покачал головой. Его холодность больно кольнула. Хотя, что еще я могла ожидать от него. Он был самым несносным и импульсивным моим ребенком. Он ко всем меня ревновал и обвинял во всех своих бедах.
- Юлиан, все уже прибыли и ждут только нас, - сказала Валери.
- Кто нас ждет? - спросила я, не совсем понимая их.
- В честь твоего пробуждения я пригласил гостей, - пояснил Юлиан.
- Это обязательно? - Мне совсем не хотелось сейчас встречаться с кем-то еще.
- Да, - ответил он. - Только для начала нужно привести себя в порядок.
Юлиан взял меня за руку и повел в ванну. Только сейчас я увидела, что и на моем бархатном платье засохла кровь. Не так много вещей способны заставить меня плакать. И в этот момент, я дала себе обещание, что обязательно найду того, кто убил мою сестру.
Трапеза
Мы поднялись на третий этаж и вошли в зал, в центре которого стоял длинный стол, накрытый белоснежной скатертью. За ним сидели вампиры и двое человек. Мои дети заняли свободные места. Юлиан повел меня к столу, а все присутствующие провожали нас любопытным взглядом. Мой брат, Радий, подмигнул мне, когда наши глаза пересеклись. Сестра Юлиана, Анжела - выдавила из себя приветливую улыбку.
Увидев за столом Лео, мое сердце защемило. Он сидел рядом с Лолитой и был таким печальным. Я попыталась проникнуть в его сознание, но он не пустил, отгородившись от меня щитом. Лолита ревностно смотрела, как Юлиан усаживал меня рядом с собой во главе стола. Она демонстративно прижалась к Лео, положив руку ему на грудь, и ехидно улыбнулась мне. "Юлиан принадлежит тебе, дорогуша, но Лео ты не получишь никогда" - возникли ее слова у меня в голове. Я сжала кулаки, пытаясь скрыть свои чувства.
Напротив меня сидел вампир, и одного взгляда не него мне хватило, чтобы понять, насколько он стар. Это был широкоплечий мужчина, который находился в расцвете своих лет, когда переродился. Он сидел, как идеально вылепленная статуя, в бордовом пиджаке, такого же цвета галстуке и белой рубашке ничем не отличающаяся от оттенка его кожи. Бледное лицо не выражало никаких эмоций. Спокойные серые глаза были устремлены на меня, заставляя поежиться под пристальным и холодным взглядом. Стало ясно, что во главе стола сидит именно он.
Юлиан встал за моей спиной, и его руки накрыли плечи.
- Добрый вечер! - Начал он говорить. - Рад видеть вас сегодня в моем доме. Как вы все уже знаете, вчера ночью проснулась Марго. Теперь она снова с нами.
- С возвращением сестренка, - произнес Радий.
Кроме моих детей и Юлиана, он единственный здесь, кто искренне был рад моему пробуждению. Рядом с ним седела милая девушка в очках, белой рубашке и черном пиджаке. Она была человеком и я очень удивилась, когда ощутила какую-то связь между ней и Радием. Я понятия не имела, что это было.
- Марго, ты знаешь почти всех, кто присутствует здесь. - Легкой походкой Юлиан пошел вдоль стола, остановившись около вампира, сидящего напротив меня. - Хочу тебе представить главу нашего города - Серафима.
Серафим едва заметно кивнул и комнату заполнил его тяжелый голос:
- С возвращением. - Он сделал короткую паузу и взглянул на Юлиана. - Полагаю, ты рассказал ей о некоторых изменениях в нашей системе?
Внезапно по щеке пробежал холодок, и я почувствовала чье-то присутствие возле себя. Но повернув голову, никого не увидела.
- Да, самое основное я рассказал, - ответил Юлиан.
Серафим снова обратил на меня свои пустые глаза. Он говорил размеренно, словно ему было все лень, даже разговаривать. А медлительность движений только убеждала в этом. И столько в нем было величия и гордости.