Слова слились в одну грохочущую какофонию. Тело Кейт, повинуясь могущественному приказу, автоматически выполняло нужные движения, стремясь к поверхности.
Прошла вечность.
Кейт закричала, а когда судорожно вдохнула, то в ее легкие хлынул долгожданный воздух. Она подтянула Грея на поверхность и подняла над водой его бледное до синевы лицо. Отдышавшись, Кейт обхватила его рукой за голову, поддерживая лицо над водой, и поплыла. Она не помнила, как добралась до берега, как наполовину выволокла из воды тяжелое ватное тело Грея, как молилась и кого просила о его спасении. Все движения Кейт были невероятно отлаженными и четкими, словно она всю жизнь занималась спасением утопающих.
Первый вдох Грея вернул к жизни и ее. Грей содрогнулся всем телом и зашелся в кашле. Из носа и рта хлынула вода. Кейт осторожно поддерживала его голову, так же судорожно втягивая воздух, как и он. Только теперь она почувствовала невероятную слабость. И дикое нервное перенапряжение. Ей хотелось броситься на песок и кричать, выплескивая в раскаленный воздух пережитое потрясение, и одновременно просто неподвижно распластаться, давая отдых измученному телу. Как выразить то, что она чувствовала там, в равнодушной глубине, теряя Грея и погибая сама? Неожиданно Кейт поняла, что без Грея Моргана жизнь теряет смысл. Это открытие поразило и испугало ее. Слишком много утрат было в ее жизни и слишком неопределенным было будущее.
Грей чуть пошевелился, и Кейт быстро взглянула на него.
- Как ты себя чувствуешь? - тихо спросила она.
Он невпопад кивнул и продолжал разглядывать ее.
- Плохо выглядишь, - сообщил он ей хриплым голосом.
Кейт устало улыбнулась.
- Учитывая то, как я провела последние полчаса, это неудивительно, Ты выглядишь не лучше.
- Ты все же спасла меня.
Кейт хотела сказать что-то вроде "я не могла иначе", но слова не шли с языка и она просто кивнула. Грей попытался сесть, она поддержала его. Он привалился к ней спиной, а Кейт прижалась подбородком к его макушке, обхватила его руками. Ей казалось, что она имеет на это право.
- Голова кружится, - пожаловался он.
- Это скоро пройдет, - сказала Кейт и заплакала.
Грей неловко повернул голову и взглянул на нее.
- Ты плачешь, - укоризненно прошептал он, - не надо, все уже позади.
- Я так испугалась… испугалась, что ты…
Он все понял и крепко сжал руки, обнимающие его. Слившись в одно существо, они сидели на песке под палящим солнцем и тихо покачивались, баюкая друг друга.
В такой позе их и застал Алекс. Запыхавшись, он приблизился к ним.
- Удалось что-то достать?
- Грей чуть не погиб, - тихо обронила Кейт.
- Как это? - Алекс метнул на нее взгляд.
- Самолет упал в яму. Мы чудом спаслись.
Алекс ошарашенно молчал. Кейт заметила, что его лицо покрылось бисеринками пота. Наконец он пришел в себя.
- Можешь идти? - обратился он к Грею. - Я помогу.
Грей неловко поднялся, опираясь на Алекса. Кейт тоже стала подниматься. Возможно, она сделала это слишком быстро. Последнее, что она услышала, был чей-то возглас, и погрузилась в вязкую темноту.
3
Кейт медленно выплывала из забытья. Мне приснился ужасный сон, вяло думала она, и еще я, кажется, заболела. Сквозь тугую пелену пробивались чьи-то настойчивые голоса. Кейт чувствовала себя больной и разбитой, ей хотелось просто лежать, но голоса мешали ей. Что-то влажное и прохладное легло на лоб, Кейт застонала, с трудом открыла глаза, но тут же зажмурилась от слепящих солнечных лучей, пробивающихся сквозь резные листья пальм.
Пальмы? Остров. Память скачком вернулась к ней. Над ней склонился Грей.
- Слава Богу, ты пришла в себя, - прошептал он и обнял ее.
- Я рада, что ты в порядке, - тихо сказала Кейт.
- Вы напугали нас, Кейт. - Она узнала голос Алекса. - Так долго не приходили в сознание…
- Ради всего святого, это всего лишь обморок! - Раздраженный голос Мелиссы окончательно привел Кейт в чувство. - Довольно уже сюсюкаться.
Чувствовалось, что ее до смерти раздражает, что внимание мужчин направлено на Кейт. Алекс фыркнул. Кейт отпрянула от Грея, и он медленно отпустил ее, бросив мрачный взгляд на Мелиссу. Кейт огляделась. За время их с Греем отсутствия были приготовлены две огромные кучи листьев и веток. Алекс бестолково суетился, пытаясь сделать что-то вроде шалаша, Мелисса не принимала никакого участия в этом неблагодарном деле. Майк сидел, привалившись к стволу пальмы спиной, на его бледном лице лиловели синяки, порезы покраснели и припухли, но открытые глаза были ясными.
Через полтора часа Кейт настолько пришла в себя, что заявила о намерении отправиться на поиски съестного. Грей и Алекс пытались ее отговорить, но она была непреклонна и в подтверждение своих намерений сплела из лиан некое подобие сумки.
- Я пойду с тобой, - неожиданно вызвалась Мелисса.
Кейт медленно брела по песчаной косе, осматривая полосу прибоя. Голова временами еще кружилась, а вместе с головокружением подкатывала волна неимоверной слабости. Кейт останавливалась, отдыхала и брела дальше. Вдруг шедшая рядом с ней Мелисса взвизгнула и, отпрянув, чуть не сбила Кейт с ног.
- Мелисса, успокойся, это всего лишь краб.
- Мерзость! - воскликнула та, капризно кривя губы.
Кейт присела и проворно перевернула краба палочкой.
- Да, дружок, приготовленным в каком-нибудь ресторане ты выглядел бы намного симпатичнее.
Кейт положила первую добычу в свою "сумку". Через некоторое время коллекция пополнилась какими-то моллюсками. Кейт надеялась, что Алекс разберется, можно это есть или нет, коль скоро он ученый и знаток местной фауны. Мелисса не утруждала себя сбором провианта, просто ходила за Кейт, чем приводила последнюю в раздражение.
- Больно мне это надо! - высокомерно фыркнула она в ответ на замечание Кейт.
- Зачем ты тогда вызвалась?
- Хотела с тобой поговорить наедине. Оставь Грея в покое.
- Не понимаю, о чем ты.
- Не понимаешь? Ты что, дурой меня считаешь? Видела я, как ты на него смотришь и крутишься вокруг него! Но только я тебе вот что скажу: не надейся, что тебе удастся заполучить его.
- Как это не удалось тебе? - ангельским голоском поинтересовалась Кейт.
Мелисса смерила ее тяжелым взглядом.
- Это не твое дело, но уж если ты заговорила об этом… Мы с Греем встречаемся почти полгода. А такие, как ты, пачками вешаются на него, но еще ни у одной не выгорело…
- Я не собираюсь говорить с тобой на эту тему.
- Нет, подожди! Не смей отворачиваться, когда я с тобой разговариваю!
- Успокойся, дорогуша, - насмешливо сказала Кейт. - Нервные клетки не восстанавливаются. А столь злобная гримаса, несомненно, спровоцирует морщины на твоем прелестном личике. А ведь оно - это твой хлеб, верно?
- Ах ты…
Отвернувшись, Кейт пошла дальше. Мелисса, круто развернувшись, направилась к лагерю. Через некоторое время Кейт набрела на ручей с пресной водой. Плотно свернув кулечком кожистые жесткие листья какого-то растения, в изобилии росшего вдоль ручья, Кейт набрала воды и решила, что пора возвращаться. На полдороге ее встретил взбешенный Грей.
- Где ты ходишь одна, черт подери?! Неужели ты не понимаешь, что это опасно?!
- Не кричи на меня.
- Прости. Я испугался, что с тобой может что-то случиться. Обещай, что ты больше не заставишь меня волноваться.
- Обещаю. Но ты напрасно беспокоился. Смотри, что я нашла.
- Ты нашла воду?!
Они вернулись в лагерь. Надутая Мелисса сидела на куче листьев, Алекс суетился вокруг "хижины", внушившей Кейт сильные подозрения насчет пригодности данного сооружения для ночевки. Алекс проявил довольно скудные познания по части идентификации морских обитателей, принесенных Кейт. Все его россказни на поверку оказались малоправдоподобными, но Кейт ничем не выдала своих подозрений. Зачем Алекс лгал ей? Хотел произвести впечатление? И вообще, кому из находящихся на острове она может доверять? Грею?.. Поискав его глазами, Кейт вдруг обнаружила, что он исчез.
- Алекс, ты не видел Грея?
Тот рассеянно оглянулся.
- Да только что. Кажется, он пошел туда. - Алекс махнул рукой, указывая ей примерное направление.
Кейт побрела в густые заросли. Неуверенно пробираясь в полумраке, искусственно созданном буйной растительностью, Кейт ощутила страх перед чужеродностью и враждебностью незнакомого леса. Вдруг ей показалось, что впереди справа что-то мелькнуло. Кейт мгновенно остановилась и даже перестала дышать. Страх сжал ее сердце, но любопытство, неизвестно почему проснувшееся в ней, пересилило. Она осторожно пошла вперед, стараясь не шуметь. Выглянув из-за толстого ствола неизвестного ей дерева, Кейт увидела Грея и уже собиралась окликнуть его, но прикусила язык.
Грей вел себя странно - то и дело оглядываясь, он торопливо шарил под трухлявым стволом, лежащим на краю поляны. Кейт кожей ощутила опасность. Выходит, что и Грею она не может доверять. По крайней мере, до тех пор, пока она не выяснит, что за игру он затеял. Кейт осторожно отошла подальше и, стараясь производить как можно больше шума, направилась в сторону Грея.
- Грей, где ты?! - позвала она.
Она окликнула его еще раз, прежде чем он появился перед ней, как чертик из табакерки. От неожиданности Кейт вздрогнула.
- Уф, ты напугал меня!
- Опять бродишь одна?
- Но и ты ходишь один. - Кейт впилась взглядом в его лицо. - Где ты был?
- Пойдем в лагерь. Нужно помочь Алексу в постройке хижины или придумать альтернативный вариант.
Кейт кивнула, отметив, что он так и не сказал, что делал здесь.
- Какой бы предложила ты?
- Ну не знаю. Выкопать землянки или соорудить гнезда на деревьях…
Грей улыбнулся и, взяв ее руку, потянул к себе. Кейт настороженно взглянула на него.
- Не смотри на меня, как испуганный зайчишка. - Он обнял ее, и Кейт затихла в его руках.
- Прости, я не хотел тебя обидеть.
Она мягко высвободилась из его объятий. Сейчас он позволил ей это.
- Твоя благодарность воистину не знает границ, - попыталась пошутить Кейт, но голос предательски подрагивал.
- Для тебя - все, что угодно, дорогая, - улыбнулся Грей. Самообладание вновь вернулось к нему. - Я думаю, есть один положительный момент в сложившейся ситуации.
- Да? И какой же?
- Тебе уже не удастся сбежать от меня.
Сердце Кейт испуганно заколотилось - неистовый взгляд Грея не оставлял сомнений в его намерениях.
Грей увидел ее испуг и напомнил себе, что он не должен торопиться. Он улыбнулся, как бы сводя свое заявление к шутке. Кейт слегка расслабилась.
Они вернулись в лагерь и вновь попали под перекрестный огонь взглядов: напряженного - Алекса и злобного - Мелиссы. Майк, ни на кого не глядя, пытался добыть огонь трением. Кейт подсела к нему и попыталась оказать посильную помощь. Она перетерла в ладонях мох, так что он стал похож на труху, и подкладывала его у трущихся деревяшек.
- Похоже, вы знаете, что делать, Майк, - сказала она.
- Видел пару раз, как аборигены таким способом добывали огонь, - пояснил он.
- Правда? И каковы были успехи?
- Огонь был все-таки добыт.
Он продолжал усиленно крутить палочку между ладоней.
- Как ваша голова? - спросила Кейт.
Он бросил на нее быстрый взгляд.
- Все отлично, мэм, вы действовали, как настоящий профи.
Они помолчали, через несколько минут Майк что-то пробормотал вполголоса.
- Простите, я не расслышала.
Он вздрогнул. Его глаза забегали.
- Что?
- Вы что-то сказали?
- Ах, это… Нет, это я так, о своем… - И вдруг Майк нервно отбросил деревяшки. - Ничего не получается, пусть кто-нибудь другой попробует.
Грей присел рядом с Кейт.
- Как дела? - спросил он.
- Огня нет, так что едим сырых крабов и ложимся спать в сию сомнительную постройку. - Кейт кивнула в сторону "хижины", и неожиданно шаткая конструкция рухнула.
Алекс разразился проклятиями.
- Повезло, что нас внутри не было, а то бы и убить могло, - флегматично прокомментировал Майк.
- Да, действительно повезло! - фыркнула Кейт. - Не разбились при падении, не утонули и даже не погибли под обломками этого "дома". Осталось только одно - отравиться сомнительными моллюсками.
- Ну нет, женщина, - шутливо прорычал Грей, - на подобные эксперименты я сегодня больше не отважусь. Хватит испытывать судьбу.
- Действительно, лучше сегодня ляжем спать голодными, надеюсь, завтра все изменится к лучшему, - поддержал Грея Майк.
4
Ночь они провели под открытым небом на охапках листьев. С заходом солнца стало довольно прохладно, и под утро все жались друг к другу. Рядом с Кейт спал Грей. Ночью она часто просыпалась от подозрительных звуков и потом лежала, слушая тихое дыхание своего соседа. В очередной раз она проснулась под утро от легких шорохов. В предрассветных сумерках ей почудилась мелькнувшая тень. Кейт очень осторожно огляделась. Алекса не было. Возможно, он отправился по нужде, но к чему тогда такая таинственность? Кейт нутром чуяла подвох, а интуиция редко ее подводила. Кейт не решилась пойти за ним и, уставившись в серое небо, еще долго размышляла над новой загадкой.
Утро принесло прохладу, заставив всех подняться. Кейт оглядела своих товарищей по несчастью. Немного помятые лица, под глазами глубокие тени. Только Алекс выглядел более оживленным, чем остальные. При воспоминании о ночных таинственных шорохах ее сердце тревожно сжалось. За время бессонного ожидания рассвета Кейт пыталась проанализировать ситуацию. То ли в предрассветный час мозг еще спал, то ли сказались все выпавшие на ее долю волнения, но она так и не пришла к каким-то определенным выводам.
Грей этим утром был странно молчалив и хмур, хотя Кейт не исключала и того, что он такой по утрам всегда. Воспользовавшись тем, что Грей направился к воде освежиться, Кейт решила проверить свои подозрения. Другого удобного случая могло не представиться.
- Я схожу умыться на ручей, заодно принесу воды, - как можно небрежнее сказала она, ни к кому конкретно не обращаясь и молясь про себя, чтобы с ней никто не увязался.
Алекс кивнул, Мелисса никак не отреагировала. Кейт направилась в сторону ручья, но, скрывшись из поля зрения тех, кто мог видеть ее из лагеря, мгновенно изменила направление и понеслась на поляну, где накануне Грей что-то искал. Или прятал. Упав на колени, она стала лихорадочно шарить под гнилым стволом. Почти сразу Кейт наткнулась на что-то тяжелое и холодное. Резко вытащила и от неожиданности уронила. Перед ней, маслянисто поблескивая, лежал пистолет. Она осторожно взяла его в руки, проверила обойму, та была полной. Спасибо Джону, он научил ее пользоваться оружием, а Энрике закрепил эти уроки. Мысли завертелись в бешеном хороводе, а сердце застучало, как после марафона. Кейт не знала, что ей теперь делать и кого и в чем подозревать. Она не знала, что за игра ведется здесь. Ночная отлучка лжеученого Алекса и пистолет, спрятанный Греем… Кейт решила, что не будет перепрятывать пистолет. Оторвав от подола платья еще одну полосу, она привязала пистолет к бедру и, разорвав карман-клапан в боковом шве своего платья, получила свободный доступ к оружию.
Кейт поспешила к ручью.
- Готова? - Голос Грея заставил ее подпрыгнуть.
- Прекрати подкрадываться! - воскликнула Кейт.
- Я и не думал. Ты опять ушла одна.
- И ты опять бросился в погоню?
- Кейт, ведь мы же договорились вчера.
- Как ты думаешь, кто бы мог мне составить компанию в этом деле?
- Мелисса?
Кейт фыркнула.
- Ты скоро? - спросил Грей.
- Да, уже иду.
Он отвернулся, предоставляя ей возможность докончить туалет. Напряженно поглядывая на его спину, Кейт быстро завершила омовение, почистив напоследок самодельной зубной щеткой, сделанной из древесного черенка, зубы. В результате этих торопливых манипуляций платье стало совсем мокрым. Оставшейся сухой частью подола она вытерла лицо. Пригладила непослушные волосы, перевязала их узкой полоской ткани. Услышав за своей спиной ее шаги, Грей обернулся, оглядев ее с головы до ног.
- Платье совсем мокрое.
- Высохнет.
Они молча шли назад. Этим утром между ними возникло странное отчуждение. Подходя к лагерю, они увидели Алекса и Майка, о чем-то горячо спорящих. При их появлении они резко замолчали, словно застигнутые врасплох заговорщики. Мелисса сидела на подстилке из листьев и угрюмо смотрела вдаль. Казалось, она ко всему потеряла интерес и впала в ступор. Кейт собралась подойти к Алексу и Майку, но Грей, впившись в ее руку, удержал ее на месте.
- Мы идем осматривать остров, - неожиданно объявил он.
- Мы? - переспросила Кейт неуверенно.
- Мне кажется, все должны оставаться на месте, возможно, помощь вот-вот придет… - начал было Алекс.
- К черту! Можете торчать здесь, я беру Кейт, а через пару часов мы вернемся в этот проклятый лагерь. Может, хоть еды найдем. - Тон и весь вид Грея были более чем недовольными. Он был агрессивен.
- Ну хорошо, - неуверенно произнес Алекс.
- Вот и прекрасно.
Развернувшись, Грей потянул за собой Кейт. Она бросила последний взгляд на товарищей по несчастью, и ей показалось, что на губах Алекса застыла гаденькая улыбочка. Может, действительно показалось? Кейт вырвала свою руку и в ответ на недовольный взгляд Грея сказала:
- Я в состоянии двигаться сама.
Они углубились в лес. Грей был все так же мрачен. Несколько раз он исподтишка испытующе смотрел на Кейт, заставляя ее нервничать. Да и идти было трудно. Гибкие лианы, оплетая толстые стволы, мешали передвижению. Ноги утопали в пласте из гниющих листьев, стволов и веток. Один раз из-под ног метнулась какая-то зверюшка, похожая на крысу.
- Мы могли бы поймать ее, - сказала Кейт.
- И что бы ты с ней стала делать? Съела сырой?
- Возможно, скоро так и будет. - Кейт подумала, что никто не заставит ее есть сырую крысу. Брр.
- Если ничего не случится.
Что он хочет этим сказать? Что они скоро сожрут друг друга или?.. Кейт передернуло. В молчании они двинулись дальше.
- Грей, мне кажется, час уже прошел, - наконец не выдержала Кейт. - А нам надо еще возвращаться.
- И что?
- Ты же сам сказал Алексу, что мы вернемся через пару часов.
- Что, не терпится вернуться?
Кейт не понравился ни его тон, ни хищная улыбка. Грей начинал пугать ее, но она постаралась не показать своего волнения. К тому же она сильно устала.
- Я не понимаю, что ты имеешь в виду, я просто хочу вернуться.
- Еще немножко, - заверил он и, повернувшись, зашагал вперед.
Кейт неохотно последовала за ним, нащупывая пистолет. Под ложечкой неприятно сосало, а голова гудела от кошмарных предположений. Она первой заметила, что заросли, через которые они идут, не такие, как те, через которые они продирались вначале. Когда Кейт осознала, что ее беспокоит, она остановилась как вкопанная.
- В чем дело? - недовольно осведомился Грей.
- Может, я ошибаюсь, но это, - она обвела рукой поляну, - до странности напоминает мне… огород.
- Огород? - Он недоуменно огляделся. - Да, ты права.
Они стали двигаться осторожнее, Грей заставил Кейт идти за ним, но именно она заметила эти хижины.
- Грей! - осторожно позвала она.