Удары молний отскочили от колонн, за которыми скрылся Гидеон, и не один крылатый не полетел следом. Теперь он убедился, что рассказы о наблюдателях, защищающих врата, правда. Оказавшись в жуткой темноте, он прислушался. Ему потребовалось всего ничего, чтобы привыкнуть к этой тьме. И вдруг он увидел Рианнон, которая барахталась в воде. Он кинулся вниз и, подхватив девушку на руки, снова взлетел к небу. Сердце бешено стучало. Член затвердел. От погружения в ледяную воду крылья шипели и искрились. Вместо дыма от них исходил пар.
Он почувствовал такое облегчение, что застонал. Сейчас ничего не имело значения. Только Рианнон. Она снова с ним. У него на руках. Он подлетел к берегу и положил ее на смятый тростник.
Его руки шарили по женскому телу. Дрожащие пальцы наткнулись на упругую грудь и затвердевшие соски. Огонь промчался по телу, возбуждая плоть до такой степени, что казалось, брюки из кожи угря порвутся.
Рианнон обняла его за шею.
- Я плохо плаваю на глубине, - призналась она и зарыдала. - Я просила лодочника отпустить меня, но он исчез, а я упала в воду!
- Они отдали тебя лодочнику? - Гидеона охватила злость. - Подонки! С его плоскодонки нельзя вернуться.
- Он не хотел брать меня без денег, но они заставили его.
- Лодочник - помощник Смерти, Рианнон, - ответил он. - Ты не представляешь, как тебе повезло. Возможно, ты жива, потому что являешься моей парой. Мы с ним… давние враги… Пару раз лодочник и я… друзья-враги.
- Значит, он здесь главный? - спросила Рианнон.
- Нет, он сделал то, что доложен был. Если бы мне представился случай, то я, возможно, поговорил бы с ним.
- Тогда кто?
- Лучше с ним не встречаться, - ответил Гидеон. - Рогатый сатир - наполовину человек, наполовину козел. Он любит изощренные пытки. Его зовут Рэвелл. Никогда не произноси его имя. Стоит трижды позвать его, как он появится и откроет яму с вечным огнем. - Гидеог побледнел и быстро добавил: - Но ты не бойся. Мы подождем здесь, пока наблюдатели не уйдут, а потом покинем это богом забытое место, чтобы найти уголок в мире, который примет нас.
- Твои крылья кровоточат, - всхлипнула она и погладила его окровавленные крылья.
Даже самое слабое прикосновение к его крыльям будило проклятое возбуждение, которое было сильнее разрывающей боли. Ее нежное, сексуальное поглаживание наполнило перья магией, и Гидеон уступил, позволяя желанию взять верх.
Повелителю было неудобно в таком положении. Вес тела давил на крылья, но он не думал ни о чем, кроме как о желании, вызванном ее лаской. Конечно, глупо заниматься любовью в столь опасном месте, где от него требовалось максимальная сосредоточенность, но из-за проклятия необузданное желание охватило его.
Он застонал.
- Ничего страшного, - произнес он. - Я не умру от ран. Боги отказали мне в этом. Я выживу и исцелюсь.
- Ты не остановил меня, - пробормотала она, все еще поглаживая перья.
Гидеон пожал плечами и горько засмеялся.
- Сейчас уже слишком поздно останавливаться, любовь моя, - ответил он. - Если бы мне хватило ума вывести нас отсюда или вообще не попадать в это место.
Рианнон вытерла слезы со своих щек и расстегнула брюки Гидеона. При этом у нее оставался по-прежнему испуганный вид. После вынужденного купания в холодной воде ее била дрожь. Это так тронуло Повелителя.
Погрузив пальцы в ее волосы, Гидеон нежно поцеловал девушку и, почувствовав на губах солёные слезы, проник языком в ее рот. Рианнон таяла и цеплялась за него изо всех сил, пока он гладил и ласкал ее. Несмотря на шквал эмоций, разбуженных проклятием, она с готовностью отвечала на его нежность. Девушка чувствовала себя продолжением Гидеона, ощущала любовь в каждом его поцелуе. Она дарила ему всю себя - всю свою страсть, вкладывала душу в каждый глубокий и пылкий поцелуй.
Больше не в силах сдерживаться Гидеон расстегнул брюки и освободил пульсирующую плоть. Рианнон провела по гладкой, словно атлас, коже. Свободный от брюк горячий член выпрямился во всю длину. Девушка ахнула, и Гидеон проглотил звук с жадностью голодного, попавшего на пир.
Теперь она принадлежала ему, а он ей. Казалось, что у них на двоих одно дыхание и одно сердце. Сила их страсти выходила за рамки обычной похоти. Именно этого Гидеон и ждал с незапамятных времен: любви, не знающей границ, от которой невозможно отказаться.
Прохладная рука Рианнон, скользящая по члену, заставила его сердце учащенно биться. Заниматься любовью, лежа на спине, было роскошью, которую он никогда не позволял себе.
С одной стороны, тяжесть его тела давила на чувствительные крылья, вызывая дополнительный прилив сексуальной энергии, граничащей с животной страстью. С другой - он чувствовал себя некомфортно из-за ранения.
Но здравый смысл отступил. Повелитель застонал, когда Рианнон подвела головку члена к лону, а ее нежные руки сжали его обнаженные плечи.
Гидеон чувствовал ее страсть. Нежные ладони скользнули ниже, задев чувствительный сосок. Он мог бы кончить через мгновение, но ему нравилось смаковать и растягивать удовольствие, балансировать на грани сознания, прежде чем сдаться и полностью подчиниться желанию. Да, здравый смысл принимал участие, пока безумное желание не поглощало его так же, как и сейчас. Он выгнулся и вошел в ее влажное лоно.
И когда Гидеон уже думал, что не в силах больше сдерживаться, Рианнон полностью вобрала его в себя. Двигаясь на нем, Рианнон откинула голову назад, а ее длинные волосы каскадом упали на спину, дразня его бедра. Ритм ускорился, и с каждым движением он проникал все глубже и глубже, пока ее матка не начала ласкать чувствительную головку члена.
Простонав ее имя, Гидеон дотянулся до упругих грудей, лаская большими пальцами ее твердые соски. Он медленно провел ладонями вдоль женского тела, дошел до талии, спустился к полным и мягким бедрам, а затем властно приподнял и снова опустил на свой член. Давление на крылья усилилось. Волна огня промчалась вдоль позвоночника. Гидеон и забыл, каким может быть настоящий оргазм. Сначала он, словно пожар, промчался по телу, а потом стал накатывать волнами, пока Рианнон не осушила его полностью.
Он чувствовал, как она кончает, как льются ее соки. Он почувствовал это вновь, когда она кончила еще раз. Рианнон коснулась его крыльев, и его бедра снова приподнялись, толкнув член в пульсирующие глубины.
Его тело словно стало машиной, над которой он потерял контроль. Гидеон безостановочно двигался внутри нее, вызывая множественные оргазмы у обоих, которым, казалось, не будет конца.
Он даже забыл о боли, испытывая неземной экстаз от секса с женщиной, сидящей на нем. Запретная позиция для такого, как он. Поза не для смертных или бессмертных любовников. Поза, подходящая лишь богам. Это было нечто такое, на что он из-за проклятия не имел никакого права. Но на этот краткий миг в череде бесконечности он забыл об опасности и лежал в жарких объятиях Рианнон. Охваченный чувственной эйфорией, он был готов умереть за эту чистую связь, и хотел больше, намного больше.
А потом, насытившись, они просто лежали в объятиях друг друга. Засыпая, Гидеон признал, что спать на спине и обнимать любимую не так плохо. Когда он проснется, то сможет снова и снова любить ее. Он не помнил, когда последний раз так засыпал. Наверное, вечность назад. Несмотря на боль и чувствительность крыльев, Повелитель решил, что один раз можно поспать и так.
Таинственная тьма окутала их. Только маленькие огоньки безобидно кружились над болотом, разгоняя непроглядную тьму. Ни человек, ни животное не нарушал тишину вокруг, что само по себе было подозрительным. Но Гидеона это не волновало. Он начал дремать, когда Рианнон прошептала:
- Не нравятся мне это место, Гидеон. Здесь страшно. Думаешь, наблюдатели еще не улетели?
- Вряд ли, - ответил Гидеон, обнимая ее еще крепче. - Мне не нравится это место даже больше, чем тебе, но зато здесь нет бесконечных ударов молний. Крылатые остались по ту сторону врат, поэтому перед возвращением мне надо залечить раны. Нам нужен отдых, Рианнон. Сейчас у нас есть время на передышку, а потом мы попытаемся прорваться.
Она вздохнула и поменяла положение в его объятиях. Он снова был возбужден, но пытался игнорировать свое желание.
- Что это? - спросила она, указав на пляшущие болотные огоньки.
- Огни болота, - ответил Гидеон. - Блуждающие огоньки, которые сбивают с дороги. Озорники-шутники, чьи шалости не всегда безвредны. Интересно, за какие проказы их сослали сюда?
Рианнон встала на ноги.
- Слушай, я думаю, они зовут нас.
Гидеон схватил ее за руку.
- Нет! - предостерег он. - Никогда не следуй за огнями болота. Они заведут тебя в такую глушь, что ты не найдешь пути назад. Видишь? Их магия действует даже на расстоянии. Они заманят тебя в болото! Останься со мной. Я давно не спал. Мне надо отдохнуть, чтобы поправиться. Я попытаюсь не спать, но в случае, если я все же засну, ты должна оставаться рядом со мной.
Рианнон освободилась от чар болотных огней и бросилась в объятия Гидеона. Он застонал, почувствовав, как ее грудь прижалась к его обнаженному торсу, а лобок коснулся его эрекции. Сон или явь, но ее мягкая плоть льнула к твердому члену. Он будет брать ее снова и снова, пока не падут оковы его зловещего проклятия, пока не наступит утро в этой тьме, не знающей дня и ночи.
Глава 18
- Мы должны были вмешаться, - прозвучало в голове Гидеона. - Будь это в наших силах, то ни его, ни Рианнон здесь не оказалось бы.
- Повелитель сделал свой выбор и теперь расплачивается за него, - раздалось в ответ. - Откажись он от девчонки, ничего вообще не случилось бы.
Первый голос бросился на защиту:
- Он никогда не откажется от нее!
- Посмотрим. Впереди его ждет испытание. Он многое потерял и принял решение, которое дорого ему обойдется.
- В запасе у него еще осталось два пера.
- Будем надеяться, что он использует их правильно. У него никогда не было выбора.
Гидеон пошевелился и застонал. Его член был тверд. Боль от сна на спине еще не прошла и вызывала головокружение. В глазах мелькали белые точки. Но когда ему наконец-то удалось сосредоточиться, он увидел черный туман.
Повелитель попытался нащупать Рианнон, но ее рядом не оказалось. Тогда он позвал ее. Но ответа не последовало. Лишь собственный крик глухим эхом вернулся к нему. По спине пробежал холодок. Он снова позвал Рианнон и снова безрезультатно. Гидеон попытался подняться, но понял, что с первой попытки ему не встать. Сон на спине сделал его беспомощным.
Он позвал Рианнон в третий раз и вновь не услышал ответа. Отчаяние придало ему сил. Рыча словно лев, он вскочил на ноги, но почувствовал рывок, заставивший его рухнуть на колени. Гидеон поднес руку к горлу и коснулся толстой железной цепи. Он был прикован.
Кто-то, скрывающийся в тумане, держал цепь слабо натянутой, демонстрируя свою власть. Первым желанием Гидеона было схватить цепь и вырвать ее из рук взявшего его в плен. Но стоило ему дотронуться до железных оков, как от рук поднялся дым и запах обожжённой плоти. Он разжал кулаки, пытаясь успокоить обожжённые пальцы.
- Кто ты?! - требовательно спросил он. - Где Рианнон? Что ты сделал с нею?
- Наконец мы встретились! - раздался из тумана приятный баритон. - Я долго ждал этого. Извини за грубое пробуждение. К сожалению, без цепи не обойтись. В отличие от тебя, Повелитель Тьмы, у меня, увы, нет крыльев.
- Где Рианнон? - повторил Гидеон. - Что ты с ней сделал?
- Сделал с ней? - переспросил баритон. - Любопытный вопрос. Мы здесь не убийцы. Все, кто прошел, через врата, заработали свою участь самостоятельно, по собственной воле. Мы просто… управляющие. Администраторы.
- Значит ты хранитель, - уточнил Гидеон. - Все эти бедняги вряд ли могут отсрочить свою собственную пытку, Рэвелл.
- Ты меня знаешь, - удовлетворенно заметил демон. - Я впечатлен.
- Знаю, - ответил Гидеон. - Весь Аркус знает о Рэвелле, хранителе Внешней Тьмы, и его жестокости. У тебя есть я. Позволь Рианнон уйти. Она не сделала ничего, чтобы заработать путевку в ад. Наблюдатели отправили ее сюда, чтобы наказать меня.
- Хммм, да, я знаю о твоих … наказаниях. Есть те, кто считал бы постоянное возбуждение благословением богов. Этим ты не вызовешь моего сочувствия.
- Покажи себя! - потребовал Гидеон. - И можешь освободить меня от этой цепи. Я все равно не уйду отсюда без Рианнон. Освободи меня!
- Хоть ты и Повелитель Тьмы, Гидеон, но сейчас в моей власти, - напомнил Рэвелл. - Так что лучше смени тон.
Приторный голос демона внезапно стал угрожающим. Гидеон замолчал. Сейчас от него требовалось все здравомыслие, чтобы обмануть это существо. Он думал о последнем вопросе, на который заклинательница рун обещала ответить, и двух перьях. Таинственные голоса, звучащие в голове, предупреждали его о них. Отчаянно напрягая слух, он пытался услышать их снова, но все было тщетно.
Гидеон был один, и единственной мыслью было только: он должен найти Рианнон и покинуть Внешнюю Тьму.
- Хорошо, - сказал он. - Я буду благодарен, если Вы вернете мне Рианнон. Она ни в чем не виновата и…
- Ох, но невинные души самые вкусные, - прервал его демон. - Я нахожу ее особенной.
Гидеон напрягался, натянув цепь.
- Что ты с ней сделал? - грозно спросил он.
- О ней позаботились даже лучше, чем ты можешь себе представить, Повелитель Тьмы, - смеясь, ответил Рэвелл. - Для начала я одел ее, хоть она и отказывалась брать мои вещи. Успокойся, я не коснулся ее… Только наблюдал. Ты похотливый жеребец, а она… хороша, просто нет слов.
Гидеон сжал кулаки. Значит, Рэвелл наблюдал за ними. Было не очень приятно узнать, что он видел обнаженную спину Рианнон, когда она испытывала экстаз.
- Что ты хочешь от меня? - спросил он, всматриваясь в тумане.
- Я хочу, чтобы ты остался здесь. Со мной, - ответил Рэвелл. - У нас много общего, крылатый. Только подумай о власти, которая появиться, объедини мы наши силы. Я долго мечтал об этом. Ты все потерял в своем мире. На тебя охотятся, как на животное. Здесь ты почти бог, и мы могли бы править вместе. Благодаря людской порочности, Внешняя Тьма стала слишком большой для меня одного. Подумай об этом! Подумай о власти, которая будет у нас!
- А Рианнон? Что с ней? - уточнил Гидеон.
Демон по-прежнему скрывался. А Гидеону, чтобы выбрать правильную тактику, нужно было видеть противника.
- Мы все разделим пополам, - ответил Рэвелл. - Даже твою Рианнон.
- Покажи себя! - потребовал Гидеон, надеясь, что его голос звучал не резко. - Я не заключаю сделок с невидимками из тумана.
Короткое молчание, и из тумана, гарцуя, появилось существо. Рэвелл был точно таким, каким его описывали: лысый, рогатый, парнокопытный сатир. Снизу козел, а сверху человек. По обе стороны от него летели две светловолосые сильфиды.
- Хочешь одну, - предложил демон, показывая на крылатых девушек. - Пользуйся, пока я добрый. Выбирай… или ты предпочитаешь мальчиков? Мои конюшни в твоем распоряжении, темный. Там ты найдешь парня на любой вкус, способного удовлетворить любой сексуальный аппетит.
- Я хочу только Рианнон, - ответил Гидеон, наблюдая за реакцией сатира.
Глаза демона сузились. От его взгляда внутри все похолодело.
- Воротить нос от подобного предложения - большая глупость. Даже здесь мы чтим законы гостеприимства, в чем ты мог бы убедиться сам.
- В другой раз. Рианнон - моя пара, Рэвелл. Она та, кого я постоянно жажду, - уверенно ответил Гидеон и поспешно добавил: - Я не сомневаюсь, что в любое другое время одна из твоих любовниц удовлетворила бы меня.
- В свое время, - поправил демон. - Как только мы уладим наш… деловой вопрос.
Гидеон кивнул.
- Тогда давай продолжим?
Несмотря на отказ, одна из сильфид оставила Рэвелла и подлетела к Гидеону. Красивая серебряная цепочка на талии - вот и всё, что было на ней. Упругой грудью она задела плечо Гидеона и коснулась его крыльев. Он расправил крыло, ударив нахалку.
- Не трогай мои крылья! - предупредил Гидеон.
Глаза сатира вспыхнули. Улыбка смягчила пухлые губы, но не коснулась его пристального взгляда. Он махнул рукой.
- Прочь! - скомандовал он сильфидами.
Съеживаясь, они растворились в тумане.
Рэвелл резко дёрнул цепь, обмотанную вокруг шеи Гидеона, и потащил его к себе. Гидеон приблизился к демону, оставаясь настороже.
- Вижу, ты мне не доверяешь, - хмыкнул Рэвелл.
Хитро улыбнувшись, он согнул палец и слегка щелкнул по крыльям Гидеона, а затем отскочил и поднес палец к губам.
- Это должно быть ужасно, - сказал он. - Неужели даже легкое дуновение ветра раздражает перья и возбуждает тебя?
Гидеон молча сложил крылья.
Демон открыто рассмеялся.
- Не волнуйся, темный, - сказал он. - Я не собираюсь мучить тебя, скорее наоборот… Ты согласен на небольшой эксперимент?
- Какой именно? - переспросил Гидеон скептически.
Он жил слишком долго, чтобы доверять демону Внешней Тьмы.
- Этот, - сказал Рэвелл и подул на крылья Гидеона.
Дыхание демона было синим, подобно вулканическому пару, который исходил от Острова Огня и согревал купальни по всему архипелагу. Гидеон попробовал уклониться от пара, но синий ореол упрямо цеплялся за его крылья.
- Что это?
- Показываю свои способности, - ответил Рэвелл. - Разверни крылья.
Гидеон заколебался.
- О, давай, хотя бы один раз, темный! - произнёс Рэвелл. - Если бы я хотел тебя убить, ты бы уже скопытился. Убивать бессмертного - слишком утомительно. Кроме того, ты мне нужен живой. А теперь расправь крылья!
И он подчинился. Демон подошел ближе. Его раздвоенные копыта скрывались в тумане, хотя их стук пугал Гидеона.
Можно мне? - спросил он, намереваясь погладить крылья.
Гидеон отступил, натягивая цепь. Было видно, как сатиру не терпеться. Он внезапно рванул цепь на себя, вынуждая Гидеона остановиться, и погладил его перья на левом крыле. К большому удивлению Гидеона он ничего не почувствовал. Волны чувственного огня не последовало. Он поднял руку и погладил собственные крылья. Ничего. Ничего вообще. Как такое возможно?
Его крылья были сексуально чувствительны с момента его падения. Что случилось? Разинув рот, он уставился на демона.
- Хорошо? - спросил Рэвелл. - Как долго это мешало тебе?
- Я… я не понимаю, - произнес Гидеон.
Демон засмеялся.
- Хочешь, чтобы крылья всегда оставались такими? Взлетать в небо, как делают это сильфиды? Чтобы прохладный ветерок успокаивал крылья, не разжигая бесконечное желание? Хочешь? Я могу это устроить. Вижу, что тебе нужно подумать…
И демон вдохнул обратно синю ауру. Внезапный отлив заставил Гидеона пошатнуться. Крылья задрожали, возвращая желание в тысячу крат сильнее. Повелитель застонал и упал на колени.