- Расскажи мне о детстве дочери игрока. Наверно, интересно было находиться среди игроков, делающих высокие ставки?
- Мне не хочется говорить об этом. Лучше ты расскажи мне еще какую-нибудь историю о твоих шалостях.
- Но мне тоже не хочется весь вечер говорить только о себе.
- Большинство молодых людей так и делают.
Она продолжала сравнивать его с каждым, с кем встречалась прежде. Почему она делает это? Он не интересует ее? Или это способ защитить себя?
- Я не большинство. Расскажи, как тебе жилось в детстве?
- Это не очень приятная история. Сомневаюсь, что ты, со своей благополучной жизнью, захочешь услышать ее.
Он взял в руки ее лицо и подождал несколько минут, пока она не переключила на него свое внимание. Он уже не может изменить свое прошлое или свою жизнь. Скотт познал свою долю трагедии и сейчас не собирается извиняться за свой нынешний успех. Понятно, Рейн не хочет отвечать на вопросы о прошлом.
- Это не очень любезно с твоей стороны, Рейн.
Рейн потерлась щекой о его ладонь.
- Я знаю.
- Зачем тогда ты обижаешь меня?
Рейн поцеловала его ладонь.
- Просто я устала.
- И что? - спросил Скотт, стараясь не реагировать на прикосновение ее губ.
- Я становлюсь противной, когда устаю, - ответила Рейн, положив ему руку на бедро.
Скотт едва сдерживал себя от такой близости. Рейн не может быть противной. Она не знает настоящего зла в мире. Даже то, что она росла в семье игрока, не могло испортить ее.
Он наклонился к ней и жадно поцеловал. Для этого ему не надо знать ее прошлое. Ему нравится ощущать Рейн в своих руках. Нравится, как она открывается навстречу его поцелую. Нравится, что она, похоже, так же хочет его, как и он ее.
Скотт с трудом оторвался от Рейн. Ее губы были влажными и припухли от поцелуя, а глаза - сонными.
- Дорогая, моя жизнь не всегда была столь солнечной и счастливой.
- Прости меня, Скотт. Я надеялась, может быть, хоть у кого-нибудь было такое детство, как в комедии с твоим участием.
- У жизни есть и обратная сторона.
- Умом я понимаю это, но очень трудно, глядя на тебя, не чувствовать себя обиженной. Расскажи мне о каких-нибудь отрицательных сторонах жизни Скотта Риверса.
- Зачем?
- Мне хочется знать что-нибудь такое, что больше никто не знает.
- Если я скажу, ты расскажешь мне о своем отце? - Скотт почувствовал, что именно в детстве Рейн кроется ключ к ее сегодняшнему поведению.
- Я не люблю говорить о своем отце.
Скотт представил тяжелую жизнь Рейн с отцом, который все время обманывал кого-нибудь, получал деньги, а потом проигрывал их.
- Его первая любовь - азартные игры. Все, что он делает в своей жизни, - это зарабатывает деньги, чтобы играть.
- Поэтому ты не доверяешь игрокам? - спросил Скотт. Он не зарабатывал игрой себе на жизнь, но в душе был игроком. У него всегда было сильное желание держать пари на что-нибудь, желание рисковать. Вот и на нее он заключил пари. Самое крупное пари в своей жизни.
- Ты прав, Скотт, я им не доверяю.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
На следующее утро Скотту совсем не хотелось вылезать из постели. Но он был профессионалом и поэтому, несмотря ни на что, без пятнадцати девять был на съемочной площадке. Рейн стояла в углу, разговаривая с оператором и помощником режиссера. Волосы ее свободно падали на плечи, и Скотт сразу вспомнил их нежный шелк и вкус ее губ…
В шоу осталось только пять игроков, и сегодня Скотт смотрел на пустое место Брайена. Парень был лучшим игроком на Юго-Восточном побережье, но одна ошибка стоила ему места за столом.
Выбывать из шоу, подобно Брайену, Скотт не планировал, но он целый день никак не мог полностью сосредоточиться на игре. Словно Рейн захватила каждую клеточку его мозга. Он помнил только свои ощущения, когда обнимал ее, и хотел снова остаться с ней наедине, чтобы повторить это…
Ему все хотелось улучить момент и поговорить со Стиви, но рокер постоянно находился в окружении других участников игры, да и его подружка, худосочная модель из Шри-Ланки, не отходила от него ни на минуту.
Скотт старался сохранять спокойствие, когда смотрел на Рейн. Вчера вечером он еле нашел в себе силы, уйти от нее. Даже то немногое, что он узнал о Рейн, не позволило ему выполнить условие пари. Скотт знал, что она никогда не простит его, если что-либо узнает. Но самое ужасное заключалось в том, что Стиви, как только напьется, тут же разболтает об этом пари всему миру.
- Скотт, можно тебя на минутку?
Скотт оглянулся, это был Джоэл.
- Конечно.
Джоэл увел его в сторону, от суеты съемочной площадки. Скотт почувствовал какую-то натянутость в поведении Джоэла и понял, что сейчас услышит от него такое же предупреждение, какое вчера услышала от него Рейн.
- Будешь говорить о неформальных отношениях среди участников съемок? - опередил его своим вопросом Скотт.
- И да, и нет, - ответил Джоэл, потирая шею. - Я знаю, ты оказал мне любезность, согласившись участвовать в этом шоу, но будь осторожен с Рейн.
- Кто-то что-то говорил?
- Да, говорили. И вот что я тебе скажу… Рейн не похожа на других женщин, с которыми ты встречался в шоу-бизнесе.
- Ты думаешь, я этого не знаю?
- Я не уверен. Но зато точно знаю, что ты не дотягиваешь до своего обычного уровня игры, она же смущена, а это на нее не похоже.
- Джоэл, поверь мне, если бы я мог с головой окунуться в игру, то бы сделал это!
Джоэл рассмеялся.
- Просто будь осторожен. Будьте осторожны. Ваши отношения могут все испортить.
Скотт кивнул ему в ответ, и Джоэл ушел. Летиция подала Скотту знак, что пора гримироваться. Он сел в кресло и задумался о том, что ему только что сказал Джоэл. Нельзя допустить, чтобы Рейн потеряла работу.
Его размышления были прерваны знакомым голосом.
- Конечно, ты объяснял мне раньше, но для меня макияж все равно остается женским делом.
Даже не оглядываясь, Скотт знал, что это Хайден. Но шутить с другом у него сейчас не было настроения. Впервые в жизни он не знал выхода из создавшейся ситуации. Скотт никогда не проигрывал, но и ставки на этот раз были, как никогда, высоки.
- Говоришь, я похож на твою жену?
- Ты кажешься каким-то изнеженным. С моей женой ты конкурировать не можешь.
- Мое сердце разбито. Как мне жить дальше?
- Я полагаю, ты вернешься к своей инопланетянке, - сказала, подходя к ним, Рейн.
Она не улыбалась, и Скотт подумал, не предупреждал ли ее Джоэл снова. Скорее всего, да. Черт, ему следовало бы быть более предусмотрительным! Но теперь он не хочет прятать их отношения, а то, что они у них складываются, не вызывает никакого сомнения. Даже Рейн признает это. Он не может позволить ей уйти. Если ему придется покинуть шоу, он готов. Лишь бы не потерять Рейн!
- Мистер Маккензи, что привело вас к нам на съемочную площадку? - спросила Рейн.
- Я надеялся посмотреть здесь игру, так сказать, в натуре.
- Мы начнем съемку примерно через сорок минут. Пожалуйста, оставайтесь.
- У меня совещание, но, возможно, моя жена будет свободна.
- Пусть Сэл внесет ее в список, и мы пропустим миссис Маккензи на съемку. Только ей придется подписать документ о конфиденциальности, вы понимаете…
- Нет проблем. Мой помощник заботится о вас?
- Да, Сэл просто замечательный!
Рейн бросила взгляд на Скотта, и ему показалось, что она хочет что-то сказать.
- Скотт, сможешь зайти ко мне в кабину, когда закончишь здесь?
- Конечно. - Это счастье - хоть несколько минут побыть с ней наедине.
- Спасибо вам, господин Маккензи, за теплый прием. Вчера вечером Скотт показал мне несколько своих любимых мест в Лас-Вегасе, и одно из них - ваш отель. Мы хотим включить некоторые кадры в пашу программу. Вы не возражаете?
- Называйте меня просто Хайден. Мне кажется, это будет здорово. Я скажу Сэлу, чтобы прикрепил к вашему оператору одного из наших менеджеров.
- Спасибо, Хайден. До свидания. - Рейн кивнула им обоим и пошла прочь.
Глядя ей вслед, Хайден тихонько присвистнул от восхищения. Скотт ткнул его локтем в бок.
- У нее чертовски узкие джинсы.
- Нет, они замечательно обтягивают ее попку. Только скажи, и мисс Монтгомери может быть приглашена на ужин в пятницу. - Хайден поправил запонки на манжетах. Это была его своеобразная манера, и Скотт часто имитировал Хайдена, когда хотел выглядеть настоящим аристократом.
- Иди к черту, Хайден! Мне не нужна твоя помощь в вопросах с женщинами.
- Уверен, что не нужна? Я помог Дикону заполучить Кайли.
- Лжец. Ты почти развел их.
- Ну откуда я мог знать, что женщины не любят, когда на них держат пари!
Да, представить только!.. Как будто он не знал, что женщины просто выходят из себя, когда мужчины совершают подобные глупости. Кайли была мягкой, совсем не похожей на Рейн. Вот Рейн-то как раз наверняка отомстит ему, если он не разрулит ситуацию.
- Кайли тяжело переживала, когда узнала?
- Ты слышал от Дикона. Она вышла за него замуж, а потом оставила через несколько дней. Эту ошибку я больше не повторю.
- Но она простила его?
У Хайдена зазвонил телефон, и он так и не ответил.
- Мне надо идти. Я буду сегодня вечером в казино, если захочешь снова поболтать…
Скотт кивнул, наблюдая, как уходит Хайден. Черт, он уже миллион раз пожалел о той минуте, когда согласился на это пари!
Он тут же отправился искать Рейн. Как же завоевывать ее, чтобы при этом никто не знал об их отношениях? У Скотта, конечно, сложилась определенная репутация, и Рейн непременно пострадает, если он будет играть не по ее правилам. Скотт потер от досады шею, приближаясь к двери режиссерской кабины. Пусть он даже потеряет репутацию, лишь бы это помогло удержать Рейн.
Рейн не знала, что делать. Ей хотелось прояснить со Скоттом все до конца, заставить его признаться в споре, и, может быть, потом начать все с чистого листа.
- Привет, красавица! Ты хотела меня видеть?
- Хотела, - Рейн затащила его в кабину. - Тебе уже прицепили микрофон?
- Нет пока.
Это хорошо, подумала Рейн. Она не хотела, чтобы кто-то слышал их разговор. Всю ночь она думала только о Скотте и наутро чувствовала себя разбитой и раздраженной. Если он сегодня проиграет, то больше не будет участвовать в шоу, и она не потеряет работу, закрутив с ним роман.
- Я видела, с тобой разговаривал Джоэл. Что он хотел от тебя?
- То же, что и от тебя.
- Я так и думала. Каковы твои шансы на победу сегодня? - спросила Рейн?
- Я предчувствую удачу, - сказал Скотт, прислоняясь к стене и складывая на груди руки.
- Прямо как за игрой в рулетку? - вопросительно посмотрела на него Рейн.
- Очень смешно.
- И я так думаю!
Скотт обошел кабину, коснулся режиссерского пульта, камер и мониторов.
- Рулетка - это риск. Покер - наука. Хочешь попытать удачи за столом игры в покер?
Рейн думала об этом. Однажды, еще в школе, она выиграла достаточную сумму денег, чтобы оплатить их с матерью поездку в Нью-Йорк. Но это было давно.
- Нет, не буду испытывать удачу. Я хочу быть той единственной женщиной, которая может сказать, что победила Скотта Риверса.
- Ты хочешь, чтобы я проиграл? - спросил Скотт. Он перестал забавляться с оборудованием и повернулся к Рейн. На какую-то минуту ей показалось, что он не знает, какую роль ему следует сейчас играть, и хочет узнать ее мнение как режиссера.
- Не совсем так, но твое самолюбие не пострадает, если ты однажды не выиграешь, - тихо сказала Рейн. Если бы она собиралась обмануть Скотта, сказала бы другие слова. Она бы подыграла ему, чтобы он, как всегда, почувствовал себя богом среди людей.
Скотт наклонил голову в сторону, потом произнес:
- Когда я рискую, мне всегда сопутствует удача.
- А в любви? - Рейн сама не знала, почему задала ему такой вопрос. Наверно, это крепко засело в ее мозгу. Она влюбилась в него, стоит уже в этом признаться. Вчера вечером она лежала в своей кровати, расстроенная и взволнованная его поцелуями, и страдала, что его нет рядом.
- Я думаю, что любовь - лотерея, - произнес Скотт таким мрачным тоном, что Рейн поняла: она близка к разгадке.
- Как это? - спросила она, желая узнать побольше. Рациональная часть ее мышления предупреждала, что не стоит слишком привязываться к Скотту. Не верить его открытости и тому, как он разговаривает с ней. На кону большие деньги, а он сам только что сказал, что не любит проигрывать.
- Мои родители замечательные люди. У меня есть несколько близких друзей. Но когда речь идет о конкретной женщине… Скажу просто, мое сердце однажды было разбито.
- Правда? - Рейн была удивлена, что он признался в самом сокровенном. А у нее самой хватит смелости рассказать о своем романе с Полом Сантьяго, молодым актером? Только что окончив колледж, Рейн думала тогда, что наконец начинает настоящую жизнь с новой работой, новым приятелем. Но Полу были нужны только ее связи, и когда он стал пользоваться ими, сразу же ушел. Самое печальное, что она не испытала никакого сожаления. Может быть, она в этом действительно похожа на своего отца? Тот никогда не чувствовал угрызений совести, ни когда причинял ей боль, ни когда она, уезжая от отца в последний раз, сказала, что не вернется. Конечно, Рейн по-прежнему посылала ему деньги, может, поэтому его не слишком волновало, что они не видятся…
- Хочешь услышать чудовищные подробности? - спросил Скотт.
Да, ей хотелось узнать все подробности, чтобы понять, чем он живет. Она хотела быть уверена, что перед ней не плейбой, который ухаживает за ней ради денег.
- Ты, правда, расскажешь мне? Не побоишься выглядеть неудачником?
Скотт рассмеялся.
- Если хочешь узнать о моем разбитом сердце, я расскажу тебе. Но только тебе. И, может быть, ты пожалеешь меня.
- Теперь я понимаю… Прости, не хочу ничего слышать о твоих бывших любовницах.
Скотт приблизился к ней. Она почувствовала запах его лосьона, и ей захотелось вдохнуть поглубже, чтобы навсегда запомнить этот аромат.
Рейн хотела крепко обнять его и почувствовать силу его объятий. Только в его руках она чувствовала себя защищенной.
- А как ты? Твое сердце когда-нибудь было разбито? - тихо спросил Скотт.
Рейн не хотелось говорить на эту тему. Во всяком случае, не сейчас. Не с ним. Ей хотелось, чтобы он поверил: она всегда такая холодная и невозмутимая, как на съемочной площадке.
- Со мной это случалось не один раз.
- Правда? Ты производишь впечатление человека, который никогда не позволит мужчине разбить сердце более одного раза.
- Ты нрав, это был один мужчина. Остальные проблемы связаны с отцом и братом. Но я уже научилась не верить их обещаниям.
- И что же они обещали?
- Бросить играть. Начать жить нормальной жизнью.
- Поэтому ты научилась не верить ни одному мужскому обещанию? Ну что ж, в таком случае я не буду тебе ничего обещать.
Рейн молчала. Она так хотела верить искренности, звучащей в его голосе, его открытому взгляду, который обещал защиту…
- В чем дело, дорогая? - спросил Скотт.
- Все в порядке, - ответила Рейн.
Скотт вплотную подошел к ней и обнял за талию. Рейн нравилось ощущать его прикосновения, и она теснее прижалась к нему. Закрыв глаза, она представила, что они не на телевизионном шоу, а все это происходит по-настоящему.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Удерживая Рейн в своих объятиях, Скотт старался не забывать, что он джентльмен, а не буйный сексуальный маньяк. Но он так хотел эту женщину! Ее близость разожгла в нем опасный огонь, который грозил перечеркнуть все его благие намерения.
И как же пари, которое он заключил? Всего несколько слов положили бы конец всем его мучениям, но теперь было слишком поздно.
- Я осуждала тебя, потому что у тебя нет настоящей работы, как у Стиви.
У него была настоящая работа, но он никогда не объявлял об этом. Скотт знал, что лучше, если все будут видеть в нем только плейбоя. Такая позиция позволяла ему делать свою работу без вмешательства посторонних.
- Я руковожу благотворительным фондом.
- Это правда? Я не знала. Чем ты занимаешься в этом фонде?
- Я исполнительный директор, а это означает, что я отвечаю за основную текущую деятельность.
- Со сцены? - ехидно спросила Рейн. Ей нравилось подтрунивать над ним, и надо сказать, он был первым, кто не очень-то противился этому.
- И со сцены, и с яхты. Где бы я ни был. У меня есть очень активный и ответственный помощник, благодаря которому я всегда в курсе тех проектов, над которыми мы работаем.
- А над чем вы работаете сейчас?
Скотт поиграл кнопками на режиссерском пульте.
- Детская больница в Орландо для малообеспеченных семей.
- Ты меня поразил, - сказала Рейн, беря наушники.
Скотт ничего не сказал в ответ, потому что она впервые проявила интерес к тому, чем он занимается. Исполнительный директор - это почетно. В этом образе он соединил несколько характеров, основываясь главным образом на своем друге, Максе Уильямсе, который с двадцати одного года руководит своей компанией.
- Добавить нечего? Я думаю, что начинаю понимать тебя. Скотт. Ты много говоришь о ничего не значащих вещах, но стоит мне только подобраться слишком близко, как ты сразу замолкаешь.
- Думаю, я тоже тебя знаю, - ответил Скотт, не желая останавливаться на том, что ей стало известно. Он поймал ее за запястье и прижал руку к своей груди. - Я знаю, ты - спящая красавица и, чтобы разбудить тебя, одним поцелуем не обойтись.
- Ты веришь в сказки?
- Верю. А ты? - спросил Скотт, потому что прямо сейчас он вспомнил одну сказку, где дело зашло дальше целомудренного поцелуя.
- Возможно, но я удивлена, что ты в них веришь.
- Моя мать - учитель литературы, и она читала мне все подряд.
- Включая сказки?
- Ну, конечно. И всю женскую фантастику, и тому подобное. Она либеральная феминистка.
Которая была бы возмущена, если бы узнала, что ее сын заключил пари на женщину, подумал Скотт и отвернулся, чтобы Рейн не могла видеть его виноватое лицо. Он снова поиграл с кнопками на пульте и случайно нажал одну. Кабина заполнилась голосами.
- Вчера вечером я видел, как они вместе заходили в ресторан, но потом разделились. - Скотт узнал голос Энди.
- О, господи, они говорят о нас! - изумленно выдохнула Рейн.
Скотт снова нажал на кнопку и повернулся к Рейн.
- Как это возможно? У Энди ведь нет микрофона?
- Микрофоны установлены по всей комнате, чтобы можно было писать разные звуковые треки и вырезать то, что не нужно.
Неужели она слышала их разговор со Стиви? Скотт оглянулся, внимательно изучая ее лицо. Надо обо всем сказать ей сейчас. Попросить прощения, пока все не зашло слишком далеко, и объяснить, что он не хотел ничего дурного, это была просто шутка.
- Ты когда-нибудь слышала что-нибудь такое, что предпочла бы не слышать? - спросил Скотт, не зная, как перейти к главному.
- Только что, - ответила Рейн.