Даже джернодрианские медики разводят руками, не до конца понимая, как происходит подбор супругов, но ДНК Кайла и Хлои изменилась из-за введенных им феромонов.
Если Хлоя не согласится улететь с ними домой, то всю оставшуюся жизнь проведет в одиночестве. Имелась ещё одна проблема - никто не знал, насколько увеличится продолжительность её жизни. Иммунная система человека становилась практически неуязвимой.
Если Хлоя долгое время не будет получать их феромоны, то у неё возникнут серьёзные медицинские проблемы, вероятнее всего, её организм отторгнет измененную ДНК.
Тот факт, что она, возможно, проживет несколько человеческих жизней, будучи наполовину человеком, наполовину джернодрианкой, не только всё усложнит, но и превратит её одинокую жизнь в бесконечную агонию.
Руки Рика бессознательно сильнее сжались вокруг супругов, а его разум создавал ещё более жуткие картинки будущего. Если Хлоя решит остаться на Земле, то Кайл останется с ней, Рик в этом не сомневался.
И понимал, если это случится, он никуда не уедет. Они его семья, он обязан оберегать их, даже если они сами откажутся от его заботы. Рик вспомнил поговорку землян: "Дом там, где сердце" -все его сердца принадлежали его супругам, и если Варн, Ноко и Джоэл вернутся на родную планету без них, ему придется разрываться надвое.
Ноко отрицательно покачал головой, наблюдая за сменой эмоций на лице Рика и правильно их понимая.
- Мы семья, и мы держимся вместе. И найдем способ, чтобы все были довольны.
Рик кивнул, благодарный супругу, который сумел отринуть эмоции и увидеть вещи такими, какие они есть на самом деле.
- Безусловно, - пообещал Рик супругам и обнял всех троих ещё крепче.
Глава 3
Кайл смотрел, как Хлоя суетится, пытаясь уложить волосы и выбрать одежду, как будто собирается на первое свидание. Он полагал, что они уже прошли этот этап, технически она уже была замужем за ними.
- Вдохни, Хлоя, - сказал он, когда увидел, что она отбрасывает один наряд за другим. Сейчас было семь утра, и коктейльное платье, которое она собиралась надеть, вряд ли уместно.
- Милая, знаю, что всё происходит очень быстро, но хочу сказать, то, что на тебе будет надето, не важно, - усмехнулся Кайл и подмигнул, к счастью, заставив её рассмеяться. - Насколько знаю наших мужей, а я в этом не сомневаюсь, они все предпочли бы увидеть нас обнаженными.
Она выглядела ошеломленной.
- Так поэтому на тебе до сих пор только влажное полотенце?
Невероятно возбуждало знать, что их четверо супругов ждут на кухне. Кайл был со своими мужьями как по отдельности, так и со всеми сразу.
И теперь он хотел обладать Хлоей вместе с ними. Так трудно было скрывать эту часть своей жизни от лучшей подруги целый год. Кайл улыбнулся, его член увеличился, четко выделяясь под мягким материалом.
- Как это всё будет работать? - спросила Хлоя, усаживаясь на край кровати и ожидая ответа.
- Ну, - лукаво ухмыльнулся Кайл, обхватывая ладонью член. - Когда я поворачиваюсь спиной...
Хлоя прервала его, швырнув подушку в лицо. И Кайл засмеялся, обрадовавшись её улыбке.
- Это не то, что я имела в виду мистер Самоуверенность.
- Ох, - Кайл в миг посерьезнел. - Ты хочешь знать, каково это иметь четырех мужей. Ну, технически пять для тебя, потому как мы с тобой тоже супруги друг для друга.
Она закатила глаза, видимо, в данный момент такая информация её не особо интересовала, и взмахнула рукой. Кайл понял намек.
- Джернодрианцы - кстати, так называется их вид - не делятся на мужчин и женщин. Для размножения им необходимо создавать семейные коконы. Дриа-колдар...
Кайл замешкался и взглянул на Хлою, пытаясь понять, сколько новой информации можно рассказать. Вполне возможно, он и сам не всё знает, и решил не останавливаться на деталях и поведать то, что ему известно наверняка.
- Рик - дриа-колдар нашего семейного кокона. В вольном переводе - вожак и покровитель. Он заявляет брачные права на каждого члена семьи и постепенно сближает всех вместе, создавая семейный кокон. Джоэл, он.... Не помню джернодрианское слово, означает "подготовитель". Я даже не уверен, в чем его задача, но без него семья не сможет иметь потомство. Ноко и Варн вместе оплодотворяют дель-шера, которые вынашивают младенцев.
- Так я стала дель-шера? - задумчиво спросила Хлоя.
- Да, - не в силах скрыть ухмылку, ответил Кайл, а потом добавил: - Как и я.
Она в недоумении посмотрела на Кайла, не уверенная, что поняла его правильно.
- Хм... ты... тоже можешь от них забеременеть? - Она посмотрела на него, словно он рехнулся. - И тебя это устраивает?
- Конечно. Какой человек откажется выносить потомство для своей семьи, если это необходимо?
Она снова приподняла бровь.
- От всех них? - предположила она с улыбкой.
Он засмеялся, счастливый видеть, что она не упала духом, даже после всех откровений, выпавших на её долю за последние несколько часов.
- Я жду этого с нетерпением, как и все остальные.
Хлоя кивнула и встала, по-видимому, приняв решение.
- Рик поставил тебе брачную метку? - спросила она, надевая халат и завязывая пояс вокруг талии. Похоже, ей понравилась идея беседовать голой со всеми своими пятью мужьями.
- Всего лишь две недели назад.
- Ох, - вздохнула она, явно обеспокоенная тем, что это могло означать.
Они уговаривали Кайла почти целый год, прежде чем он согласился присоединиться к их семье. И он не беспокоился. Он видел достаточно джернодрианского семейного взаимодействия и знал, что каждому члену своё место.
- Идем. - Кайл взял Хлою за руку и повел к двери, пока она не передумала. - Давай позавтракаем с мужчинами нашей мечты.
* * * * *
Стоило Хлое и Кайлу войти на кухню, Варн освободился из бешеных объятий своих мужей. Он вошел в эту семью за несколько месяцев до того, как они покинули родную планету в поисках дель-шера, так что большинство его взаимоотношений с Риком, Ноко и Джоэлом происходили на Земле.
Варн упорно узнавал местные обычаи, пытался выяснить, как он впишется в эту семью, но произошедшее сегодня утром запутало его и вывело из равновесия. Не помогло и то, что он намеренно изводил Джоэла, стараясь привлечь к себе внимание.
Конечно, он сознавал, что ведет себя глупо, как маленький ребенок, но ничего не мог с собой поделать.
Он почти по-детски плакал, когда Рик крепко прижал его к груди.
Варн прекрасно себя знал и понимал, что все его эмоции вытекают из низкой самооценки. Он даже осознавал, почему это чувствовал. Но не мог управлять своими эмоциям, а не идти у них на поводу.
Джоэл по-прежнему обнимал его за талию и прижал крепче, когда Хлоя и Кайл вошли на кухню, затем поцеловал, ободряя.
Варн ничего не сказал, но и не выглядел таким расстроенным, как несколько минут назад.
Кайл взял чашку, налил кофе, добавил молока и ложку сахара и передал Хлое. Человеческая женщина смущенно покраснела и взяла напиток.
На мгновение воцарилось неловкое молчание, наконец Кайл не выдержал и рассмеялся:
- Хватит уже. Хлоя не собирается с криком сбежать, так что вы все уже можете перестать ходить вокруг неё на цыпочках.
Варн не был уверен в этом. Бедная женщина выглядела так, словно проснулась и оказалась посреди кошмара, и не знала, как реагировать.
К несчастью, ему было знакомо это ощущение. В некоторой степени это делало их родственными душами - по крайней мере, так говорилось в популярной человеческой книжке.
Он медленно подошел к Хлое, которая по-прежнему стояла на пороге кухни.
Варн, как ему показалось, приветливо улыбнулся и протянул руку для рукопожатия, как делали другие люди по телевизору.
- Я Варн, - произнес он, притворяясь уверенным в себе, хотя на самом деле этого не чувствовал. - Добро пожаловать в семью.
- С-спасибо, - сказала она, пожимая протянутую ладонь.
Её кожа была теплой и гладкой, совершенно отличаясь от кожи Кайла. Не сдержав любопытства, Варн перевернул маленькую ладошку и нежно провел кончиками пальцев по гладким подушечкам каждого пальчика, а затем и по ладошке.
- Ты и Кайл настолько отличаетесь, - проговорил Варн и, не задумываясь, скользнул пальцами по её запястью, а затем вверх по руке до локтя и остановился, задаваясь вопросом, понравились ли Хлое его прикосновения.
- В хорошем смысле? - тихо спросила девушка в изумлении.
Варн улыбнулся:
- В очень хорошем.
Кайл тихо рассмеялся, ничуть не обидевшись на сравнение.
Варн не хотел оскорбить Кайла и прекрасно научился различать его настроение, чем действительно завоевал его доверие.
Варн не удержался и поднес ладошку Хлои к губам, одарив легким поцелуем каждый пальчик. Слегка удивился сильному желанию провести языком по гладкой коже, но ему удалось обуздать своенравную мысль, не сейчас, она должна сама разрешить физический контакт.
- Ты тоже светишься в темноте? - полюбопытствовала Хлоя, словно позабыв, что остальные члены семейного кокона за ними наблюдают.
- Не совсем, - ответил Варн с усмешкой.
На самом деле он никогда не задумывался, насколько странной их культура должна казаться посторонним.
К тому времени как он, Джоэл и Ноко познакомились с Кайлом, Рик почти всё тому объяснил. Будет интересно самим учить Хлою и рассказывать ей о жизни на Джернодрии, о том, как функционирует семейный кокон.
Все его супруги старше него, и как бы глупо это ни звучало - даже для него самого, если быть честным - он радовался, что кто-то его младше.
- Ты не против, если я обниму тебя?
Хлоя одарила его милой улыбкой и доверилась его рукам. Член Варна встал, как только она прижалась к нему мягким телом, оплодотворяющее жало высунулось из головки, всё в нем изнывало от потребности в спаривании.
Подобное желание Варн ощущал всего один раз в жизни, в ту ночь, две с лишним недели назад, когда Рик заявил свои права на Кайла.
Варн тихо застонал. Ноко подошел к нему сзади и прижался жестким членом к его попке, а затем бережно обнял Варна и Хлою.
- Это Ноко, - представил Варн, прижавшись к груди супруга.
К счастью, Хлоя, похоже, больше не боялась их и не была расстроена. Он улыбнулся, когда она отставила чашку с кофе и уютно устроилась в их объятиях.
- Вы не против, что Рик заявил на меня брачные права? - тихо спросила она.
- Нет, конечно, - ответил Ноко, положив подбородок на плечо Варна и рассматривая её в кольце их рук. - Мы намеревались присоединить тебя к нашей семье с тех пор, как встретили Кайла, но думали, что ты не захочешь отказаться от своего "жизненного плана", как ты когда-то выразилась.
Хлоя вздохнула, и на мгновение Варну показалось, что она отстранится.
- Ну, мой "жизненный план" изменился довольно неожиданно.
Его сердце чуть не остановилось от этих слов, но Хлоя одарила его и Рика мягкой улыбкой, вернувшей ему надежду.
- Я определенно хочу познакомиться со всеми вами поближе.
Член Ноко увеличился, жестко упираясь в попку Варна, и Хлоя почувствовала ответную реакцию того, засмеялась, слегка отстранилась и погрозила обоим пальчиком.
- Я имела в виду за завтраком. Еда в первую очередь.
* * * * *
Оба супруга весело рассмеялись на её предостережение. Не этого ей хотелось, чёрт, она была так возбуждена, раньше она с трудом верила, как могла с такой страстью прыгнуть на Рика и Кайла, а теперь добавились ещё трое мужчин, которых она желала, ей просто нужен был шаг назад. Один маленький шажок.
Прошлой ночью она боялась, что никогда не забудет секс с Риком и Кайлом. И как такое возможно, что в ярком свете дня ей предложили что-то лучшее?
- Что бы ты хотела на завтрак, сладкая? - спросил Рик, стоило ей вывернуться из объятий Варна и Ноко.
Она улыбнулась, увидев, как Ноко нежно поцеловал шею Варна. И всё ещё пыталась понять концепцию инопланетного кокона из пяти-шести человек, объединяющихся для создания семьи и рождения детей; то, что эти мужчины уже любили друг друга, успокаивало.
- Хлоя?
- Ох, прости, - ответила она со смущенной улыбкой. - Я до сих пор адаптируюсь.
- Завтрак? - мягко напомнил Рик.
- Ой, хм, возможно, яйца. Вы... э... едите... хм...
Что ж, это определенно доказывало, что у неё от возбуждения плавились мозги. Будет ли она и дальше задавать такие глупые вопросы?
- Я имею в виду, вы едите ту же пищу, что и люди?
- В основном, - ответил Рик, - хотя у нас есть несколько предпочтений, которыми, возможно, ты будешь наслаждаться.
- Наслаждаться, как? - чуть подозрительно спросила Хлоя.
Рик часто слышал, как Кайл дразнит лучшую подругу. Несколько лет назад он почти убедил её, что паукообразные обезьяны скачут как пауки, а потом она повзрослела и прочитала правду в интернете.
- Кайл и я закажем еду на вынос в ресторане. Ты не против на некоторое время остаться здесь с Джоэлом, Ноко и Варном?
- Конечно, - сказала она, не желая обижать своих новых мужей, хотя сама предпочла бы отправиться с Кайлом и Риком - их она знала.
- Мы скоро вернемся, - пообещал Кайл, как всегда целуя её в щечку, а затем вместе с Риком направился в спальню одеваться.
Через минуту Кайл прихватил ключи и вышел следом за Риком.
Когда дверь за ними закрылась, Хлоя посмотрела на Джоэла, гадая, о чем он думает.
Раньше, когда они только познакомились, её отвлекала собственная нагота и его очевидная любовь к Кайлу, так что несмотря на то что они уже виделись, ощущала себя неловко рядом с ним.
Ноко, казалось, заметил неловкость и жизнерадостно предложил комфортно расположиться в гостиной. Хлоя с улыбкой наблюдала, как Джоэл сел в кресло и притянул к себе на колени Варна.
- У тебя, наверное, миллион вопросов, - спросил Ноко, присев рядом с ней на диван.
Он старался не нарушать её личное пространство, и она была благодарна за это. К её ужасу, она немного завидовала Варну, ведь тот нежился в объятиях супруга.
И не сдержала тихого хихиканья от этой сумашедшей мысли.
- Что творится в твоей хорошенькой головке, малышка?
Вопрос мог показаться обидным, но это же Ноко, и Хлоя расслабилась.
По сравнению с ней, Ноко был довольно высокий, но не настолько большой, как Джоэл. А Джоэл уступал в росте Рику. Ей нравилось находиться в компании мужчин намного выше её.
Хлоя улыбнулась Ноко. Она помнила, что они встречались в прошлом году несколько раз, а сейчас, встретив его уже в качестве мужа, поняла: он что-то вроде миротворца в семье, сглаживает острые углы, успокаивает оскорбленные чувства и приглаживает взъерошенные перышки.
И решила начать с правды, почему-то у неё сложилось впечатление, что ложь они почувствуют сразу.
- Я просто подумала, что немного сошла с ума. Мы только встретились, а я завидую Варну, потому что это его обнимают, а не меня.
Джоэл и Варн смутились, а Ноко улыбнулся и придвинулся поближе.
- Ты не сумашедшая. Ты очень умная.
Она снова захихикала, и Ноко обнял её и усадил к себе на колени, так же как Джоэл Варна. Только если ей было удобно, то Варн, казалось, морщился от боли.
- Ты в порядке? - спросила Хлоя встревоженно.
Варн покраснел и очень сильно сейчас напоминал человека.
- Извини, - покачал он головой. - Иногда человеческая одежда очень неудобная.
Она сочувственно ахнула и с заботой взглянула в лицо Джоэла.
- Тебе более комфортно без одежды?
Она на самом деле так просто задала этот вопрос?
- Я могла бы предложить вам одежду Кайла. Может, в ней вам будет более комфортно.
Без сомнения, она стала такой же красной, как Варн.
- Кайл не станет возражать, если вы воспользуетесь его спальней, - тихо сказал Ноко.
Джоэл кивнул, поднял Варна на руки и направился дальше по коридору к заветной комнате. Дверь спальни закрылась за ними спустя мгновение.
- Он в порядке? -прошептала Хлоя.
- Скоро будет, -заверил Нок.
Он замялся на мгновение, но всё же объяснил:
- Когда наш дриал-колдар заявляет права на нового супруга, мы все испытываем отчаянную потребность сделать тоже самое. Когда Рик заявил права на Кайла, и мы, и Кайл были в курсе того, что произойдет. Мы до этого много раз занимались с ним любовью, и знали, что Кайл выдержит наше объединенное внимание.
Ноко улыбнулся, его взгляд слегка расфокусировался, вероятно, он вспоминал те приятные мгновения.
- Это были удивительные пара ночей.
Хлоя дотронулась до лба, осознавая его слова.
- Чем дольше вы ждете, тем вам больнее?
- Эй, - сказал Ноко, притянув Хлою поближе к себе. - Это не работает так. Мы взрослые, разумные существа. Мы контролируем наше возбуждение, а не оно нас.
- Но вам было бы легче, если бы вы все отрахали меня сейчас.
Ноко улыбнулся, поцеловал её в шею и поднял с колен.
- Да, чёрт возьми, но я уверен, что это просто делает нас "людьми".
Глава 4
Джоэл доставил Варна в спальню Кайла и помог раздеться. Член Варна, твердый и горячий, пульсировал и жил, казалось, собственной жизнью. Варн вздохнул и присел на край кровати.
- Я понятия не имел, что это будет так неудобно, - проворчал он Джоэлу, пока тот снимал свою одежду и вставал перед ним на колени.
- Знаю, дорогой, сейчас постараюсь, чтобы стало лучше.
Джоэл ласково погладил младшего супруга по щеке. Несмотря на то что они порой друг друга неимоверно раздражали, когда дело касалось Варна, Джоэл чувствовал потребность его защитить.
Они встретились, когда Варн едва достиг половой зрелости и был чуть ли не моложе Хлои и Кайла по человеческим меркам, но его взгляд оказался таким грустным, слишком грустным для джернодрианца, который долгие годы станет дарить жизнь.
Варн никогда не рассказывал о своём прошлом. Когда Рик принес его домой, чтобы присоединить к семье, стало очевидно, Варн жил один очень долго, вероятно, с самого детства.
Что бы ни случилось с остальной его семьей, он не рассказывал.
А они не спрашивали.
Варн не хотел им рассказывать, боялся, что если они узнают правду, то оттолкнут его, поэтому весь этот год на земле Рик, Ноко и Джоэл и даже Кайл доказывали Варну, что он принадлежит их семье.
Может быть, в один прекрасный день он перестанет бояться и поведает им, что скрывает.
- Хлоя красавица, правда? - мягко спросил Варн, лаская руками член супруга.
- Да, - согласился Джоэл, вспоминая, как впервые её увидел.
Он привел Кайла домой после долгой ночи любви и случайно столкнулся с его соседкой. С первого взгляда на Хлою его тут же охватило физическое влечение к ней, а потом его покорила её личность, её большое доброе сердце.
Она была такая сладкая, гостеприимная и очень милая собеседница. И он сразу понял, что она очень любит Кайла.
В ту же ночь Джоэл поговорил с Риком о возможности присоединить её к их семье. Несмотря на любовь к Кайлу, у неё имелось собственное понятие о "нормальной" семейной жизни. По сравнению с человеческими, джернодрианские семейные отношения были далеки от нормальных.
Джоэл посмотрел на свою ладонь, ласкающую член Варна, и тихо рассмеялся. Они могли бы сейчас сойти за людей в этой одежде...