- Дело не в Максе, - старательно спокойно выговорила она, - и не в Олеге. Дело во мне и моей жизни, может быть, в спорте, или в том, как мама организовала мою карьеру... Не знаю, короче, это не важно. Важно то, что пока я шла к этой цели, я не думала о том, что будет после олимпиады. Я так хотела её выиграть, что даже не допускала мыслей о провале. Если я возьму золото, то моя жизнь уже расписана в подробностях, тут дальше от меня ничего не зависит точно так же, как и до олимпиады. А мама уверена, что я возьму, да и я буквально месяц назад в это верила и хотела... а потом, когда мы прилетели в Рио, когда я увидела там Олега... Ну, дело не в Олеге! - Она глубоко вдохнула и с силой потёрла лицо, пытаясь как-то сформулировать своё состояние. - В общем, я внезапно поняла, что всему миру от меня нужна только медаль. Победа, яркое выступление, моя техника и артистизм, то, что я отрабатывала на тренировках. Что все родные и просто знакомые меня будут на руках носить, если я принесу стране золото и что... никто, ни единая душа меня не поддержит, если я упаду. - Она вдруг посмотрела мне в глаза таким взрослым, обречённым взглядом, что я не нашёл в себе сил что-то сказать или даже просто его выдержать. Стал смотреть на её руки, с силой переплетающие пальцы до белых костяшек. - И я поняла, что если я уроню предмет, или потеряю равновесие, то меня весь мир возненавидит за эту единственную ошибку, что без золота я никому не нужна.
У неё опять заблестели глаза, голос задрожал и сел. Пару секунд посмотрев в окно, она подняла глаза и чуть улыбнулась мне:
- Я хорошо выступила на мире, потому что мне буквально за пять минут до выступления позвонил Макс и сказал, что уже смотрит прямую трансляцию и что желает мне удачи. Меня это так тогда обрадовало, ты не представляешь, - она улыбнулась сквозь слёзы, сразу вытерла глаза и стала рассматривать потолок. - Я была на седьмом небе. Потому что он единственный, кому было всё равно, какую медаль я получу, он хотел, чтобы я просто была довольна и всё. Он ничего от меня не требовал, никогда, ему было интересно не только моё здоровье и успехи, но и то, о чём я думаю, что читаю, что меня волнует... Он был моей тихой гаванью, тайным садом, моим... секретом, да, ты прав. - По её лицу опять пробежала яркая улыбка, пробежала и сразу погасла. - Макс был слишком опасным секретом. Как очень дорогое украшение, знаешь, из тех, которые всю жизнь лежат в шкатулке, потому что их просто страшно носить. У меня есть такие серёжки, бабушка подарила, я их каждый раз надеваю, смотрю в зеркало... - она поджала губы и развела руками с невесёлой иронией, - и снимаю. Потому что страшно, что потеряю, или сломаю, или украдут, или что-нибудь случится и их больше не будет. Или что кто-то из псевдоподружек увидит и будет завидовать, или что меня за них зарежут где-нибудь в переулке.
Светка замолчала, рассматривая переплетённые пальцы, я тоже молчал, вспоминая, как примерно то же рассказывала мне как-то Ксюха, пытаясь объяснить, почему я не должен дарить ей бриллианты. Она тогда полчаса объясняла, я для вида согласился, но в глубине души всё равно не поверил и обиделся, решив, что она просто не хочет принимать от меня дорогие подарки по каким-то своим, глубоко морально-абстрактным причинам.
- Ну, про серёжки я, допустим, понял, - потёр затылок я, - Дёмин тут причём?
- Он классный, - с болью прошептала она, - слишком. Он очень хороший человек и мне очень нравилось с ним общаться, но он... создавал слишком много проблем. Не по своей вине, просто так сложилась ситуация. Мы общались как друзья, хотя было ясно, что этого мало нам обоим, я прекрасно знала, что ничего больше дружбы быть не может, но всё равно не могла себе отказать в простом общении. Это продолжалось почти полгода, а потом... - она замялась, сделала нарочито несерьёзное лицо и улыбнулась, - случилась та фигня и мы больше не общались. И я запретила себе думать о нём, стала настраиваться на олимпиаду, вспоминать Олега и представлять, что встречу там его и всё будет класс. - Она криво усмехнулась и закатила глаза, - я же не верила, что у него и правда есть девушка. А потом увидела, как он со мной поздоровался, поняла, что все мои иллюзии рассыпались и осталась одна голая олимпиада и всего два пути - победа или провал, причём для меня лично разницы между ними нет. Даже если я выступлю идеально и меня будут чествовать как чемпионку, то это будет триумф спортсменки, а не человека. В целом мире нет ни-ко-го, кто бы поддержал меня, если я просто не стану выступать. У меня нет на это права. И именно поэтому я хочу новую жизнь, далёкую от спорта и ответственности перед всей страной, чтобы это была моя жизнь и я могла решать, что с ней делать. И чтобы меня любили, - её нижняя губа предательски дрогнула и она её прикусила, глубоко вдохнула и продолжила, - любили не за растяжку и прыжки, а... просто так. - Она покосилась на брошенную в раковине тарелку от моего творога и слабо улыбнулась сквозь слёзы. - Чтобы кто-то доставал мне косточки из малины, игрался со мной в игрушки, вытирал мой ноутбук пока я сплю...
Она окончательно расстроилась и опять разревелась, а мне почему-то стало стыдно. Я вдруг подумал, когда в последний раз дарил Ксюхе цветы. Никогда не дарил, она их не любит, называет "вениками трупиков", но это частности. Можно же и по-другому, как-то, не знаю... Волк сказал, что я закрыл её дома и им приходится общаться на сходках художников. Ну да, да, закрыл - а что делать? Меня до нервной трясучки доводят её "просто друзья", которые таскают ей конфеты, болтают с ней по телефону часами, водят на концерты и всё такое. Да, я ревнивый эгоист! А что я могу с собой сделать? Бесят меня они.
В зале за стеной раздался радостный вопль "ты видел?!" и демонический хохот, я помнил этот момент - мы тогда чудом вытащили бой, вдвоём остались.
- Это правда настолько классная игра? - вдруг тихо спросила Светка. Я посмотрел на тарелку в раковине, пожал плечами:
- Смотря с кем играть.
Она усмехнулась с таким пониманием, как будто год прожила с нами в одной квартире, встала и вздохнула:
- Ладно, спасибо, что выслушал и что познакомил с ней. Пойду я, поищу свою мечту. - Она иронично закатила глаза, как бы убавляя пафосности последней фразе, поправила мастерку и я вспомнил:
- Стой! А где вы встречались с Максимом? Ты так и не сказала.
- Мы вместе ездили в трамвае, - улыбнулась она, увидела моё вытянувшееся лицо и хохотнула, приподняла плечи и помахала рукой, - пока. Найдёмся ещё.
- Давай, - задумчиво кивнул я, глядя в стол.
Трамвай. Единственное место, где она бывала одна. Как я сам не допёр?
***
Когда Света сказала, что они с Максимом начали общаться в конце лета, это меня немного удивило. Судя по его настрою в тот вечер, когда он её увидел, я думал, что он пойдёт на штурм следующим же утром. Фиг там, он рефлексировал ещё очень долго.
Светка появилась в интернате в конце мая, примерно спустя неделю он её увидел, но после разговора с Юлей сильно поумерил пыл и даже не искал её видео в интернете. Два дня. На третий искал, смотрел, вздыхал и продолжал ничего не делать. Сначала вроде как на что-то решился, стал делать шикарные крюки по дороге из бассейна к комнатам, чтобы попадаться ей на глаза - дохлый номер, она его опять в упор не замечала и опять была либо с мамой, либо с Алиной.
Тогда он вообще решился на оригинальнейший манёвр - столкнуться с ней в коридоре. Ага, фильмов насмотрелся про "они столкнулись-книги рассыпались-взгляды встретились-они влюбились". Щазже, держи карман шире. Во-первых, книжек в наших широтах никто в руках не носит, во-вторых, уронить висящую на плече спортивную сумку довольно сложно, в-третьих, Светка потрясающе неромантично поморщилась, потёрла плечо и мазнула по смелому герою рассеянным взглядом где-то между грудью и подбородком, тихо сказала "простите, я не хотела" и пошла дальше. Он стоял такой растерянный и расстроенный, что мне его было реально жалко.
Но он и тут не сдался - ха, слабаки чемпионами не становятся! Он хорошо подумал, поискал на сайте интерната расписание уроков и тренировок, а потом ещё и проконсультировался у родственницы на предмет свободного времени у их группы. И Юля ему популярно объяснила, что свободное время - это для нормальных людей, а для олимпийских надежд свободного времени не бывает, бывает время дополнительных индивидуальных тренировок с личным тренером и по совместительству мамой-цербером. А потом добавила в шутку, что если ему так горит встретиться со Светой, то он может отправить её репетитора по французскому на больничный и занять его место, потому что время уроков - это единственные два часа в сутках, которые Света проводит без присмотра мамы или учителей. Максим отшутился, что в языках не силён, но совет запомнил. И ещё как бы невзначай спросил, где Света живёт, на что Юля ответила, что понятия не имеет, потому как обе Чечины никого ещё в гости не звали и от предложения директора подвозить их по утрам отказались, трамваем ездят.
Максим опять задумался на пару дней, засел за комп, изучать Светкины выступления и маршруты городского транспорта рядом с интернатом, что-то там для себя решил и на третий день пошёл после тренировки на трамвайную остановку. Только не на ту, куда ходила Света, а на ту, что перед ней. Я оценил эту разумную предосторожность, но совершенно не оценил то, что было дальше - он к ней не подошёл! Я со смесью шока и возмущения наблюдал в ускоренном темпе, как Максим раз за разом садился на одну остановку раньше, а вставал на одну остановку позже Светки, так ни разу к ней и не подойдя. И мне было стыдно. В основном за то, что я его немножечко понимал - сам такой же, точно так же годами ходил рядом и не смел предпринять ничего для более плотного сближения.
А потом Света уехала в спортивный лагерь почти на месяц, ей там было весело, но Максим об этом, к счастью, не догадывался. Он тренировался и учился как раньше, изредка смотрел в интернете видео с её соревнований или искал её страницу в разных социальных сетях - не нашёл. Потому что её там не было.
А когда она вернулась, то весь интернат ульем загудел о её большой любви с гимнастом из братского народа. Впрочем, тогда многие понаходили себе симпатичных половинок из соседних стран, так что интернет-странички гимнасток запестрели фотографиями с новыми друзьями и не только. Фатально опоздавший Дёмин пересматривал эти фотки ещё несколько недель после возвращения группы из лагеря, становился всё мрачнее и попытки сблизиться со Светкой временно оставил.
Я просмотрел несколько его случайных разговоров с Юлей, в течение которых она смотрела на него с нервным ожиданием неудобного вопроса, но он его так ни разу и не задал. А сама она не стала поднимать щекотливую тему, потому что что-то хорошее сказать не могла, а плохое - не хотела, по крайней мере, мне так показалось.
Следующие несколько недель Светка носилась с попытками связаться со своим Олегом, а Максим - не думать о Светке. У них обоих получалось плохо, она ждала звонков и сообщений из-за границы, мрачнея всё больше, а он пытался не смотреть на неё в коридорах, зато вечера просиживал, уткнувшись в её фотки и видео из интернета.
Потом он уехал на какие-то большие соревнования, с которых вернулся звездой и резко осмелел. Его комнату украсили ещё три медали, две из которых золотые, а холл главного корпуса интерната украсила его физиономия, улыбающаяся со стены почёта под гордой надписью "наши чемпионы". Фотка была отличная, очень чемпионская - куртка сборной, связка медалей на шее. Весь интернат оценил, многие стали провожать взглядами его прямую спину. А Светка не замечала. В упор. Даже когда он стоял, скрестив руки на груди, прямо под собственной фотографией и в той же самой куртке - она ходила мимо, глядя себе под ноги и вообще не глядя на мир вокруг. У меня уже рук на фейспалмы не хватало, у Максима, похоже, тоже. Но он всё равно не сдался.
Не знаю, каким образом и насколько золотые медали добавляют смелости, но робкий и неуверенный товарищ Дёмин под их воздействием, видимо, мутировал, за один вечер набравшись смелости подойти достаточно близко, чтобы Светка его, наконец, заметила. Теперь я знал, куда смотреть, и не проматывал её долгие поездки, паря над забитым трамваем, а терпеливо шёл следом с нормальной скоростью, поэтому смог насладиться зрелищем.
Дёмин зашёл на своей остановке, стал сзади, там, где обычно стояла Света. На следующей остановке зашла она сама, как обычно стала на своё любимое место у окна и уставилась куда-то в пол, чуть качая головой под музыку из наушников. Она их в дороге почти никогда не вынимала, мне начинало казаться, что она читает по губам реплики кондуктора и других людей, потому что не хочет отрываться от музыки. На следующей остановке обычно вламывалась толпа людей, они толкались и шумели, заставляя её прижиматься к поручню и держаться двумя руками за него и за спинку последнего кресла, молча морщась, когда кто-то её толкал или наваливался всем весом. Я ездил с ней уже много раз и прекрасно знал, что эта толкучка продлится ещё три остановки, потом половина выйдет, потом в течение ещё двух остановок вагон останется полупустым и можно будет даже сесть, но Света обычно не садилась, ей было скоро выходить.
Когда открылись двери, Светка по привычке вжалась в угол между креслом и окном, вцепившись в поручень и заранее хмурясь, но сегодня всё пошло не так, как обычно. Озверевший поток людей с грохотом покатился по вагону... мимо. Почти. Потому что Дёмин аккуратно стал между Светой и проходом, одной рукой взявшись за спинку кресла справа от неё, а второй - за поручень слева. По его спине с недовольным сопением протёрся каждый, кто спешил пройти ближе к середине вагона, но никто ничего не сказал. То ли всем было наплевать, то ли оценили ширину плеч и решили не нарываться.
Света поняла, что что-то не так, но осторожно скосив глаза на крупную ладонь, отвернулась к окну и сделала вид, что ничего особенного не происходит, хотя по ней было видно, что ситуация её смущает. У парня, похоже, запасы смелости тоже все вышли - он делал вид, что просто решил постоять именно здесь, нравится ему, что тут такого?
На следующей остановке втиснулись ещё три человека, в том числе круглая немолодая женщина, из породы тех, кто вечно недоволен и никогда этого не скрывает.
- Молодой человек, пройдите!
- Вам надо, вы и проходите, - огрызнулся он. - Я вам мешаю?
- Мне негде стать! - взвизгнула женщина, ей крикнули с середины вагона что-то о такси, она стала возмущаться крикуну, Светка наконец поняла, что за спиной что-то происходит и обернулась, пытаясь понять причину, даже один наушник вытащила. Возмущённая дама в этот момент всё-таки протиснулась мимо Максима и напоследок решила добавить ещё пять копеек:
- А рюкзак нужно в общественном транспорте снимать!
Максим нервно сжал губы, посмотрел на толкающихся со всех сторон крупных мужиков... замечание про рюкзак вроде, резонное, но чтобы его снять, надо освободить руку. И тут Светка наконец въехала, что является косвенной причиной конфликта, смутилась, устыдилась, набралась смелости и в первый раз подняла взгляд выше его груди, тихо спросив:
- Хотите, я возьму рюкзак? У меня одна рука свободна.
Он немного растерялся, потом кивнул и снял болтающийся на одном плече рюкзак, отдал ей, девушка взвесила его на двух пальцах, маленький и почти пустой, криво улыбнулась и покачала головой:
- Вот мешал он ей.
Максим с улыбкой пожал плечами и изобразил мимикой "ерунда, я уже забыл об этом и тебе советую". Всё, на этом резервы смелости исчерпались окончательно, Светка сунула в уши наушники и простояла так до своей остановки, потом вернула рюкзак хозяину и улыбнувшись на прощание, вышла. Дёмин малость помрачнел, вышел на следующей остановке, перешёл дорогу и поехал обратно.
Я бы с него, может, немного посмеялся, если бы мог ответить что-то вразумительное на закономерный вопрос "а сам?". Вот-вот, сам такой же, даже ещё хуже, поэтому судить человека, который пытается что-то делать, права не имею. Он и так очень крут, может быть, было бы четыре медали вместо трёх - его бы и ещё на что-нибудь хватило... Ну, хоть так.
Быстренько промотав следующий день, я с удовольствием убедился, что запасы смелости за ночь возобновляются - Максим опять пошёл на свою остановку и опять стал рядом со Светкой, которая его опять не заметила. А когда на следующей остановке стали ломиться люди, он опять стал так, чтобы закрывать её от потенциальных толкателей, только теперь он заранее снял рюкзак. Светка, малость в шоке, обернулась посмотреть, что опять случилось, наткнулась на прямой взгляд и улыбку, улыбнулась в ответ и протянула руку за рюкзаком. Он чуть наклонился и тихо сказал:
- Привет.
Я поймал себя на том, что держу за него кулаки. Что за фигня, я же был в будущем и прекрасно знаю, чем всё кончится! Бред полнейший...
- Привет, - смущённо улыбнулась Света, неуверенно и виновато спросила, - мы знакомы?
- Ну не то чтобы, - двинул плечами он. - Мы пересекались в интернате, но официально нас никто не знакомил. Но тебя и так все знают, - он шутливо уважительно приподнял брови, - олимпийская надежда.
"Как и я, - было написано у него на лбу, - ну давай, узнавай меня!"
- Прости, я тебя не помню, - смущённо поджала губы она. - А какой у тебя спорт?
- Плаванье, - стараясь не показывать своё нервное возмущение тем, что его не узнали, выдохнул Максим. И тут же был вознаграждён озарением на её лице:
- А, Максим, я вспомнила! Ты Юлин парень?
- Я Юлин брат, - ещё тише и недовольнее проговорил он, - троюродный.
- Да? - округлила глаза Светка. - А девочки говорили...
- Девочки любят сочинять, - нервно улыбнулся он. - У меня нет девушки. Про тебя девочки тоже много чего говорят.
- Ну, ты же знаешь, как они любят сочинять, - притворно вздохнула Светка, он понятливо кивнул и улыбнулся, она нахмурила брови, - кстати, а что именно девочки про меня говорят?
- О, все по-разному, - сделал многозначительную мину Максим. - Ходят слухи, что в результате долгих лет самоотречения и медитаций, тебе открылось потаённое знание о свойствах материи и пространства, используя которое ты выполняешь трюки, неподвластные никому другому. - Он выдержал многозначительную паузу и фыркнул, перестав кривляться, - это Юлька так говорит, она твоя фанатка.
- Да ладно, - настороженно нахмурила брови Света, Максим кивнул:
- Честно, это с её лёгкой руки тебя все называют "олимпийской надеждой". И ещё она иногда смотрит твои тренировки.
- Я знаю, - чуть смутилась Света, - мне мама говорила. Она думает, что Юля изучает меня, как конкурентку.
- О, нет, всё гораздо проще, - тихо рассмеялся Максим, - она просто получает удовольствие. И чуть-чуть расстраивается, но потом всё равно опять приходит. - Он помолчал и поправился, - раньше приходила, её недавно тренер поймала и запретила вообще к тебе подходить.
- Надо же, - вытаращилась Света, потом вздохнула и приподняла плечи, - м-да, а я думала, только моя мама такая.
- Какая?
- Контролирует не только тренировочный процесс, но и всю жизнь, - она помрачнела, но тут же одёрнула себя и улыбнулась, - да, мама решает, с кем мне дружить, куда ходить, что есть... и вообще, всё в моей жизни.
- Ну, по поводу еды, это она правильно решила, - усмехнулся Максим. - Я видел, что ты столовскую еду не ешь, правильно делаешь. Там и основное меню не очень, а уж ваше, - он выразительно скривился, Светка хихикнула: