- Как ты себя чувствуешь? - казалось, я услышала это в сотый раз. Эндорсон смотрел на меня с искренней тревогой, а вот его брат (причём как оказалось родной) старательно отводил хмурый взгляд, на лице была маска безразличия. Я вздохнула, уверенность во мне немного поутихла. Но я должна была признаться в своих чувствах.
- Нормально, только, наверное, мне нужно домой, - я, наверное, не спала целую вечность.
- Я отвезу тебя, - спохватился Эндорсон. Мне совсем не хотелось его обижать, но я должна была сделать кое-что важное.
- Прости, Энд, - вздохнула я и только заметила, что Эван всё-таки внимательно слушает разговор. Он ждал моей реакции на предложение Энда. И похоже я его не разочаровала. - Но мне нужно кое-что обсудить с твоим… "кузеном", - я нарочно пафосно произнесла последнее слово. Братья переглянулись в удивлении, но по этому поводу ничего не сказали.
- Что ж, думаю, кузен не будет в силах отказать, - пожал плечами Энд. Я видела, как он старался скрыть разочарование. Но что я могла поделать
- Я отвезу, - вздохнул Эван. Я поймала его хмурый взгляд и задалась вопросом почему он был так мрачен? Мне так хотелось развеять его печаль, разгладить эти хмурые складки на его лбу…
Молча, мы вышли из здания. На востоке появилось едва заметное разовое пятно - значит рассвет. Может я провела в плену всего ночь, а быть может и сутки. Я никак не могла сориентироваться во времени, но знала, что нереально устала, правда, благодаря процедурам Грейс, осталась только моральная усталость…
- Сколько я пробыла в плену? - потирая замерзшие плечи спросила я Эвана. На мне всё ещё было зелёное платье, которое превратилось в лоскут половой тряпки. Но я была несказанно рада, что всё ещё жива.
- Ночь, - коротко ответил Эван. Не смотря на свою мрачность, он помог забраться мне в машину, залез сам и включил печку, видя, что я замёрзла. И мы поехали по спящему городу…Я жила на другом конце Сэнсити, поэтому дорога занимала довольно-таки долгое время. Хотя время не имело для меня значения, когда я наблюдала за сосредоточенными тёмными глазами, крепко сжатыми идеально-вылепленными челюстями, прямым неподвижным носом, мускулистым корпусом, напряжёнными мышцами рук…
- Что ты так смотришь? - прервал мои наблюдения Эван, и я только поняла, что слишком уж пристально рассматриваю каждую частичку его тела. Мне стало стыдно, и я почувствовала, как кровь приливает к щекам. - Что ты во мне ищешь, Энн?
- Я уже нашла в тебе всё, что нужно, - вздохнула я и отвернулась к окну с глупой улыбкой. В отражении я заметила, что Эван странно на меня смотрит, с болью, он напрягся ещё больше…Я снова сказала и сделала что-то не так.
Вскоре мы оказались у моей высотки. Я не знала что сказать, не знала с чего начать…
- Эван, - вздохнула я. Это было пока всё, на что я была способна под его пристальным взглядом. - Лёжа в тёмном подвале я кое-что поняла, кое-что очень важное, - в горле пересохло, пальцы похолодели и задрожали, я стала путаться в словах. - Я…в общем…я…говорю…то есть я имею в виду…А-а-а-а! Это нереально, - я уткнулась лицом в свои холодные ладони. Но вдруг моих рук коснулись пальцы Эвана, он медленно и аккуратно убирал мои руки подальше от лица. От его, пусть и небольшого, прикосновения по моему телу разошлись волны тепла, всё тело напряглось в ожидании.
- Что нереально, Энн? - внимательно заглядывая мне в глаза, спросил он. Я продолжала молчать и молчать, а он продолжал смотреть и смотреть. - Что нереально, Энн? - снова повторил он вопрос. Я чуть не взвыла - это же так очевидно, почему он не понимает? Очевидно, что он не ответит мне взаимностью, но я должна сказать, быть может, ещё тысячу раз пожалею об этом, но я должна сказать.
- Нереально признаться человеку в любви, если действительно любишь, - глядя ему в глаза, сказала я, наконец собравшись. А потом я увидела бурю эмоций…шок, скептицизм, негодование, радость, боль, муку…В его глазах царила буря, но лицо оставалось бесстрастным. Он продолжал молчать, тем самым причиняя мне боль. Я знала что он не ответит мне тем же, но я даже не предполагала насколько это будет больно. Всё внутри меня стёрлось в порошок, от сердца осталась лишь горстка пела, оно сгорело в агонии любви…
- А я хотел сказать тебе, что…уезжаю, - вздохнул он. И снова мой мир рухнул, в который раз. Я уже думала, что потеряла его, а потом поклялась не отпускать…но что я могла поделать, если он сам не хотел быть рядом?
- Почему? - только и смогла выдавить я, чувствуя как глазам подступают слёзы. Я до боли в пальцах сжала ручку двери, стремясь вернуть себя в реальность. Голоса неожиданно загудели в голове, но я практически сразу же подавила их, хотя они продолжали настаивать, стучаться…
- У меня задание, - его голос звучал отчуждённо, холодно, он не смотрел на меня, а вглядывался в тёмную стену дома.
- Ты снова отправляешься шпионить за пожирателями для собирателей? - смогла я, наконец, произнести длинную фразу. Эван озадаченно посмотрел на меня. - Мне сказала Дана. - парень понимающе кивнул на мои слова, а у меня в сердце стала разрастаться чёрная дыра, пожирающая меня изнутри. Он уходил…он не хотел быть со мной…
- Большую часть года я провожу среди пожирателей. - твёрдо сказал Эван. - Это моя работа.
- Но…ты не боишься, что тебя разоблачат? - проронила я, стараясь задушить тупую боль во всём теле, во всём сознании.
- Я ничего не боюсь, - железным тоном ответил он, но когда Эван взглянул на меня, я увидела, как его глаза запылали, - Почти, - вздохнул он. А потом запрокинув голову на сидение, закрыл глаза и потёр переносицу. Сейчас он был таким ранимым. Ну а я, вжавшись в сидение авто, старалась сдержать слёзы горя, признак жалости к своей несостоявшейся любви. Не нужно было никого впускать в свою душу, это не могло закончиться хорошо.
Я тоже прикрыла глаза и постаралась сосредоточиться на том, чтобы успокоиться, но внутри меня бушевала истерика. В салоне авто повисло напряжённое молчание.
- Кого я обманываю, - простонал Эван, - Кого я, чёрт побери, обманываю! - он кажется обращался сам к себе, а я, открыв глаза и замерев, слушала его самобичевание. Вдруг Эван быстро повернулся ко мне, навис надо мной так, что наши лица почти соприкасались. Парень схватил мои руки и прижал к своей груди. Моё сердце забилось в бешенном ритме, а дыхание стало безумным. Я ждала сама не зная чего.
- Я не живу без тебя, Энн! Не живу! Я не могу сделать шаг не подумав о тебе, я не могу проснуться и не подумать о тебе, я не могу не искать твоё лицо в толпе! Я не могу без тебя! - он говорил страстно, порывисто, словно боясь забрать свои слова обратно. А я слушала, слушала и чувствовала, как внутри снова всё постепенно начинает выстраиваться при взгляде этих сияющих синих глаз, так опасно мерцающих, эта близость его тела была очень опасной…
- Так почему ты отвергаешь меня? - прошептала я. И он успокоился, по крайней мере, взял себя в руки и хотел уже было отодвинуться, но я не позволила, хотя и знала, что он в состоянии вырваться.
- Потому что нам опасно быть вместе. Поверь мне, если мои слова хоть что-то значат для тебя, то ты должна поверить мне, принять то, что нам нельзя быть вместе.
- Чем же ты опаснее других собирателей!? - разгневалась я.
- Рядом со мной всегда беда, Энн, а я не могу позволить тебе…пострадать, - готова была поклясться, он хотел закончить фразу словом "снова". В голове неожиданно вспыхнули слова Тиффани: "И в этот раз ты действительно умрёшь, уж поверь мне…".
- Ты говоришь так, словно мы уже были вместе и это закончилось плохо, - пробормотала я невзначай, но тут увидела, как исказилось лицо Эвана. Всё внутри меня превратилось в лёд. - Эван? - тихо позвала я.
- Прощай, Энн, будь осторожна со своей силой и береги себя, - твёрдым как камень голосом сказал Эван, снова уставившись в пустое пространство. Его слова подействовали на меня как ушат холодной воды. Ранее сказанные им слова забились в самый дальний угол моей памяти, остались лишь холодные слова ледяного Эвана. Он не хотел быть со мной и не важно почему. Я ничего не могла поделать. Я уже потеряла его.
- Береги себя, - прошептала я тихо, открывая дверь машины. - Любимый… - ели слышно добавила я, так тихо, что была неуверенна в том, что произнесла это слово в слух.
Только-только я покинула автомобиль, как он сорвался с места и скрылся за углом. По моим щекам потекли слёзы непомерного горя, которое я боялась не пережить.
Очередная потеря…
Глава десятая
Новая жизнь
Он действительно покинул мою жизнь, как и все близкие мне люди. Но в этом случае он хотя бы был жив. Пока. Род его деятельности пугал меня. В своей работе он каждый день ходил по острию ножа.
Но пока он был в порядке и я это знала. А мне предстояло кардинально поменять свою жизнь, окунуться в новый мир, мир кланов и сверхъестественных способностей. Для меня это было ново, да что там говорить - я никогда о существовании подобных вещей даже и не думала! А теперь мне предстояло погрузиться в этот мир с головой…И началось всё с потрясения.
После случившегося я оправлялась неделю, прежде чем вышла на работу. К тому времени (только как не понятно), оказалось что Тиффани САМА пришла и уволилась. Когда Деми сообщала мне об этом, я чуть не упала в обморок, поскольку всего неделю назад я видела её стеклянный взгляд и истекающую кровью голову. Я до сих пор чувствовала некоторую степень вины за происходящее, если бы не мой дар…он приносил одни несчастья.
В общем, кажется, у собирателей был огромный опыт в деле заметания следов. Мне стало не по себе от того, что никто никогда не узнает правды. Хотя, скорее всего так было лучше, лучше для всех. Пускай Тиффани останется в памяти людей хорошей девушкой, а не обезумевшей убийцей, которой она осталась в моих воспоминаниях.
Выйти на работу значило вновь увидеться с Грейс, как мне казалось обычной девушкой, но в итоге выяснилось что она обладает даром целительства. Теперь я смотрела на неё по новому, всё-таки когда информация вот так, сваливается на тебя с неба, её очень трудно признать…Но к этой собирательнице у меня было очень важное дело - я должна была узнать почему она нанялась сюда работать, почему до того, как узнала о моём даре. У неё должны были быть какие-то причины, чтобы находится рядом с простой девушкой, у которой, как предполагалось, не было никаких сверхъестественных способностей.
Я решила не томить с разговором, поэтому, как только вышла на работу, то решила поговорить с девушкой. Я поймала её на кухне, когда она ждала приготовления заказа.
- Мы можем поговорить, Грейс? - тихо спросила я, подойдя к девушке. Она с волнением серо-зелёных глаз взглянула на меня и кивнула. Мы отправились в мой кабинет, я знала что времени у нас немного и возможно, я не получу нужной информации.
- Грейс…Я хотела кое о чём у тебя спросить. Дана мне кое-что рассказала. Когда ты нанималась в ресторан и наблюдала за мной ты ведь не знала, что я обладаю даром? - тихо, смотря девушке в глаза, спросила я. Было видно, как ей тяжело и мне как можно скорее хотелось узнать причину подобных действий.
- Да, когда я стремилась познакомиться, я не знала, что ты обладаешь даром. Но у меня были подозрения по одной причине… - она умолкла. Я постаралась быть терпеливой, было видно, как тяжело девушке.
- По какой причине?
И когда Грейс приоткрыла губы для ответа, в кабинет ворвался помощник повара и стал сетовать на то, что Грейс пропала и что наши клиенты уже недовольны долгим ожиданием. Девушка поспешно выбежала из кабинета. Она явно пыталась избежать этого разговора.
В итоге, мне всё-таки удалось поймать Грейс. Я пригласила её вечером на ужин ко мне в квартиру. Она согласилась, вероятно поняв, что от разговора никуда не убежишь. Когда мой рабочий день закончился, я отправилась домой и стала готовится к ужину. Разумеется не без волнения. Кто знает, что ещё мне предстояло узнать?
Наконец, она приехала. Мы сели за стол, обменявшись парой дежурных фраз. Я решила не давить на девушку, поэтому ждала, когда она сама решиться заговорить.
- Всё-таки я должна рассказать, - вздохнула она. - Только я надеюсь, что ты не возненавидишь меня после того, что я расскажу тебе.
- Грейс…
- Не перебивай, пожалуйста! Мне и без того трудно, - девушка смотрела в чашку с чаем с нескрываемым волнением, она боялась мне рассказать. - Я начну с того, что расскажу о себе.
- Хорошо, - кивнула я.
- Я никогда не знала своих биологических родителей. Но ими для меня стали Кендра и Лукас, - на лице Грейс заиграла грустная улыбка, - Они удочерили меня будучи уже в возрасте. Они умерли 8 лет назад, сначала мама, а затем папа не вынес потери, - голос девушки совсем погрустнел. - И вот, перед смертью отец назвал мне одно единственное имя, имя моей настоящей матери. Я долго не решалась разыскать её, боялась…Тем более что после гибели родных, я открыла в себе дар к целительству. Я проклинала себя за то, что не смогла вылечить их…Но Дана убедила меня в том, что талант открылся благодаря эмоциональному потрясению. Я несколько лет скрывала свой дар, помогала случайным людям…Пока наконец на меня не вышли пожиратели. Я чуть тогда не погибла, но собиратели сумели меня спасти, Энд был в их рядах. Вот так я и оказалась в клане. А потом, спустя некоторое время я решила найти биологическую мать, - вздохнула Грейс. Я замерла в ожидании. - Так я и узнала, что она родила меня в 16 лет и оставила в больнице. А потом я выяснила, что спустя несколько лет, она вышла замуж и родила здоровую дочку. Но случилась трагедия - она вместе с мужем погибла в автокатастрофе. Мою мать звали Эшли Мария Дьюкан тебе она более известна как Эшли Мария Сотнер, - после последней фразы, весь мой мир заново перевернулся. Первой мыслью было "это не правда", я просто не могла поверить. Как моя добрая и милая мама могла бросить собственную дочь? Я понимала, что до папы у неё наверняка были романы (ведь она была такой необыкновенной), но я никогда не могла предположить, что она могла забеременеть в 16 лет и бросить своего собственного ребёнка.
Голова у меня закружилась, сердце заболело. Снова мир вокруг меня меняется. И теперь даже переворачивается не настоящее, а прошлая жизнь, в которой, казалось, всё сказано!
Грейс вышла на меня…отыскала. А подозрения насчёт дара были вполне обоснованными: мы сводные сёстры, а она обладала даром.
Сёстры…Как я привыкла к той мысли, что у меня была только тётя Алисия, я и не могла предположить, что у меня может быть сводная сестра.
- Боже, - прошептала я, прикрыв рот рукой. - Поверить не могу, - мысли превратились в кашу, голова разболелась.
- Энн, я понимаю…тебе трудно поверить в то, что твоя мама могла бросить ребёнка. Я понимаю, она была молода и может со временем она пыталась меня найти… - голос Грейс сорвался. А я уже собиралась накричать на неё, но тут поняла, как ей тяжело было говорить хорошо о той женщине, которая бросила её, которая должна была заботиться о ней и любить её.
- Ты уверена? - переспросила я зачем-то. Конечно, она была уверена!
- Да, Энн. И мне жаль, что ты потеряла её…
- Боже, мама бросила ребёнка, - снова повторила я, пробуя эту фразу на вкус, чтобы лучше поверить. - У меня есть сестра.
- Именно поэтому я была рядом…Хотела лучше узнать тебя. И признаюсь, я ни капли не разочарована! Энн, ты замечательный человек…И я понимаю, это для тебя в новинку, но я всегда хотела иметь сестру. Ты единственный оставшийся у меня близкий человек, - прохрипела Грейс, отпивая воды. Я машинально сделала тоже самое и стала присматриваться к ней. Всё-таки какая-то схожесть с мамой присутствовала: те же мягкие черты лица, форма глаз.
- Тебе что-нибудь известно о своём отце? - спохватилась я.
- Нет, о нём мне ничего не известно. Скорее всего он бросил…Эшли когда узнал о беременности. - голос девушки звучал здесь неуверенно. Скорее всего, она была права, мама могла поступить так только в крайнем случае.
- Она бы не поступила так, не будь крайней нужды, - сказала я.
- Тебе лучше знать, - я буквально услышала, как заскрипело сердце Грейс. Мне вдруг стало так жаль её.
- Ты ведь знаешь, что я жила с тётей после смерти родителей, - я постаралась собраться с мыслями. Неважно, что было в прошлом, важно, что теперь в этом мире у меня появился ещё один близкий человек. - Я думаю нужно постараться разузнать у неё о маме, я думаю она была в курсе…Ведь у них кроме друг друга больше никого не было.
- Я бы хотела с ней познакомиться, - активно закивала Грейс. Потом она как-то поутихла. - Прости…наверное я слишком настойчива…
- Грейс, - вздохнула я, встав из-за стола и подойдя к девушке. - Неважно что было в прошлом. Главное что теперь мы есть друг у друга, теперь у тебя есть сестра, я никогда не брошу тебя, я буду рядом, - я улыбнулась. И я правда в это верила. Мне хотелось обрести близкого человека, тем более, когда другой покинул мою жизнь возможно навсегда…
- Спасибо за понимание, Энн, ты не представляешь, как мне не хватает такого человека, - улыбнулась Грейс и я обняла девушку, возможно сёстрами мы станем не сразу, но вот подругами мы точно станем.
В связи с объявлением Грейс, мне пришлось отложить знакомство с миром кланов, я решила не говорить с тётей на такую тему по телефону, поэтому мне пришла в голову идея навестить её. И если учесть что мы виделись так давно, я решила что это просто чудесная идея.
- Грейс, - сказала я девушке в четверг. - В эти выходные я собираюсь навестить тётю Алисию. Я подумала, быть может, ты поедешь со мной? - предложила я девушке.
- Я? - удивилась она. - Ты думаешь, эта хорошая идея? - нахмурилась Грейс.
- Моя тётя - сущий ангел, не стоит её бояться. Тем более я уверена, что твоё появление не станет для неё такой уж новостью. И при виде тебя, я думаю, её мысли дадут мне ответ на все вопросы. Вдруг она решит что-то не договорить?
- Пожалуй, ты права, - согласно кивнула девушка. И мы договорились, что в субботу рано утром поедем на автобусе к тёте.
Учитывая то, что моя жизнь перевернулась с ног на голову, я в последнее время часто забывала звонить тёте. И в пятницу я всё-таки решила предупредить её о приезде.
- Энни! Господи, где ты пропадала? - затараторила тётя, а я, услышав её голос, почувствовала себя лучше. Как же я соскучилась! - Я звонила, но ты не отвечала…Господи! У меня столько новостей!
- Алисия, привет, тише-тише, а то я оглохну, - рассмеялась я. - И у меня для тебя новость - завтра ты сама расскажешь мне обо всех новостях, так как я приезжаю домой! - с нескрываемой радостью произнесла я. Алисия так и обомлела.
- Ах, Энни, я так рада! - я так и увидела, как тетя танцует на другом конце телефона. - Роби, милый, Энни едет к нам! - закричала Алисия, - Наконец-то!
- Милая, аккуратнее, в твоём положении не следует прыгать на кровати, - пробормотал мужчина. Я замерла. В положении? Я не стала строить догадок и решила, что завтра сама всё точно разузнаю. Но я глубоко надеялась, что мне не послышалось, это было бы просто невероятно!