Какой он все-таки притворщик, с упавшим сердцем подумала Офелия. В его бесстрастном взгляде не было ни капли тревоги. Но ее не обманешь. Каким-то образом она почувствовала, что Лисандер говорит неправду и, возможно, делает это из жалости. Очевидно, Вирджиния, бывшая лучшая подруга ее матери, не пожелала встретиться с женой сына.
– Я немного разбила твою машину, – призналась Офелия.
– И умудрилась сделать это за две сотни ярдов от гаража. – Лисандер откинулся на спинку стула. – Я видел, как ты рванула с места. И после аварии продолжала ехать. Это опасно.
– Ты закончил? – взвилась Офелия. – Лучше бы спросил, что случилось. Я спасала жизнь трем козам.
В его глазах мелькнуло изумление.
– Очень весело, но ты сама могла пострадать, а это уже серьезно, hara mou.
Лисандер проводил Офелию через бар. Многие посетители таверны заговаривали с ним, желали успеха. В общении Лисандера с этими людьми напрочь отсутствовали обычный официальный тон и сдержанность. И это было еще одним интригующим открытием для Офелии.
– Самое плохое, что мне пришлось пережить в подростковом возрасте? – осторожно переспросил Лисандер.
– Узнав друг друга лучше, мы станем ближе. – Офелия уже поняла, что его нужно постоянно поощрять и подбадривать, чтобы услышать о его прошлом.
– Самое плохое… – Лисандер никак не мог вспомнить хоть что-то, чем он хотел бы поделиться с ней. – Почему бы тебе первой не начать?
За две недели на Кастросе Лисандер понял, что Офелия любит поговорить. Причем много. Болтовню других женщин он воспринимал как шумовой фон и редко участвовал в ней. Никто не обижался, и только Офелия обвиняла его в том, что он не проявляет к ней никакого интереса. Теперь Лисандер знал – если он не ответит, Офелия замкнется и уйдет в себя, абсолютно несчастная. Если же он уделяет ей должное внимание, она сияет от счастья и становится великолепной женой, умной, проницательной и сексуальной.
В пурпурном, в горошек бикини Офелия лежала на роскошной яхте Лисандера, наблюдая за игрой солнечных бликов на морской глади. День стоял великолепный. Офелия вздохнула, потому что Лисандер снова очень ловко отвертелся от откровенной беседы.
Он обнял жену, посадил к себе на колени. Офелия поцеловала его крепкое плечо, коснулась губами шеи и щеки. Лисандер поднял ее на руки, готовясь отнести в каюту.
– Поговорим сначала? – послышался ее шепот. – Почему ты ничего не рассказываешь о себе? Откуда такая скрытность?
Лисандер громко застонал от досады.
– Наверно, я пытаюсь защитить тебя от смущения. Самое плохое, что мне пришлось пережить в подростковом возрасте? – произнес он. – Фото отца в газете, когда его зарезали в тюрьме. Он был наркоторговцем.
Офелия замерла в его объятиях. Аристид Метаксис? Наркоторговец? О чем говорит Лисандер?
– Ты первая, кто слышит об этом. Вирджиния предпочитает верить, что я больше не вспоминаю о своих биологических родителях, а я не хочу расстраивать ее тем, что все хорошо помню.
Офелия продолжила расспросы по дороге в роскошный салон.
– Биологические родители? Ты хочешь сказать, что Вирджиния и Аристид Метаксис усыновили тебя?
– Когда мне исполнилось пять лет. Моя родная мать приходилась Аристиду двоюродной сестрой. Она была наркоманкой, от которой отказалась семья. Она умерла от передозировки, и мой отец пытался использовать меня в качестве козыря, чтобы выманить деньги у ее родителей. Но они ничего не хотели знать, и я остался на его попечении, измученный и заброшенный.
Офелия в ужасе смотрела на Лисандера.
– Я не знала… Клянусь… – В глазах Офелии блестели слезы, она чувствовала себя виноватой. – Я понятия не имела, что тебя усыновили…
Вирджиния заметила жестокое обращение отца с сыном. Она связалась со службой социальной защиты и стала бороться за усыновление Лисандера. Ее действия, несомненно, спасли ему жизнь, потому что к тому времени отец переломал почти все кости мальчика. Потребовалось даже хирургическое вмешательство…
– Я никогда не забуду того, что она для меня сделала. Многие пытались отговорить. Я был невоспитанным маленьким беспризорником, воришкой, умевшим доставлять наркотики. Но по какой-то причине Вирджиния прикипела сердцем ко мне, и Аристид позволил ей осуществить задуманное.
– Моя мать никогда не обижала меня, она всегда старалась быть хорошей матерью, – дрожащим голосом произнесла Офелия.
Лисандер признался себе, что ему никогда прежде не встречалась такая женщина, как Офелия. В ней не было ничего искусственного, она всегда честно высказывала свое мнение. А еще его не покидало чувство, что при всей своей открытости Офелия все-таки держала дистанцию между ними.
На следующий день рано утром Офелия проснулась от знакомой тянущей боли внизу живота. Значит, она не беременна. Ну, что ж, хорошо, что все обошлось, ведь Лисандер высказал свое отношение к отцовству. Вот только будет ли она сама счастлива в браке без детей? И тут же внутренний голос шепнул, что, возможно, Лисандер не будет жить с ней долго.
Офелия на цыпочках вышла из ванны. Она обожала смотреть на мужа, когда он спал, не могла отвести глаз от его широких плеч, крепких мышц груди, длинных стройных ног. Лисандер был необыкновенно сексуален. Она едва сдержала себя, чтобы не протянуть руку и не прикоснуться к нему.
Еще в таверне Офелия поняла, что любит его. Но она не собиралась выпускать свои чувства на волю, как это делала ее мать. Надо быть реалисткой, иначе в будущем ей придется пережить болезненную утрату иллюзий.
Последние две недели были самыми счастливыми в жизни Офелии. Она ценила каждую минуту, проведенную с Лисандером. Расследование показало, что об их предстоящей свадьбе прессе сообщил служащий из офиса в Лондоне, и Лисандер извинился перед Офелией за свои подозрения.
Его отношение к жене радикально изменилось. Он отключал телефоны и компьютеры, не смотрел новости бизнеса, если она была рядом. Офелия знала, что Лисандер часто работает, когда она спит, но это ее не беспокоило. Он был трудоголиком, и то, что сейчас жена для него важнее, поразило ее. Он действительно вел себя как новобрачный во время медового месяца.
Почти каждый день они плавали на яхте. Лисандер обожал воду, и Офелия заразилась его любовью к спорту. Она училась дайвингу, каталась на водных лыжах.
Но, с другой стороны, хоть он и отрицал это, Офелия была убеждена, что его интерес к ней имеет временные рамки. Он не останется с ней навсегда! У него особенная жизнь, особенное богатство, особенная власть, особенные привилегии. Он не способен к длительным отношениям и меняет женщин как перчатки.
Сейчас она нужна ему в постели, а когда он чего-то хочет, то получает это. Офелия подозревала, что ее побег подогрел интерес Лисандера к ней. Как только он понял, что жену не интересует богатство, предложил ей то, что, по его мнению, должно привлечь ее, – нормальный брак. Но рано или поздно ему это наскучит.
– Я не привык видеть, что ты так рано встаешь, – лениво протянул Лисандер, нарушая тревожные мысли Офелии. – Что-то не так?
Она, вздрогнув от неожиданности, улыбнулась в ответ.
– Все в порядке. У меня хорошая новость: я не беременна!
– Откуда ты знаешь?
– Обычный способ, даже тест не нужен. Хорошая новость, правда? – браво произнесла Офелия, удивляясь, почему реакция Лисандера не такая, как она ожидала.
Лисандера мучила та же мысль. Ему не понравилось веселье Офелии.
– Я был бы рад, узнав, что ты носишь моего ребенка.
Офелию поразило его заявление, она с откровенным недоверием уставилась на Лисандера.
– Сомневаюсь, ведь несколько недель назад ты выразил надежду, что все обойдется без последствий.
– И ты веселишься по этому поводу? Мне не нравится твое отношение! – У Лисандера сверкнули глаза.
– Ты не хочешь ребенка, не хочешь быть отцом. Ты сам ясно дал понять мне это. Ни одна женщина в здравом уме не захочет забеременеть от такого парня, как ты! – крикнула Офелия и со слезами на глазах так хлопнула дверью в ванную комнату, что Лисандер вздрогнул.
Он выругался про себя. Офелия права: у него никогда не было желания становиться отцом. Но, услышав ее слова, вместо облегчения он почувствовал укол сожаления.
Лисандер уже свыкся с вероятностью того, что Офелия могла забеременеть – ведь они оба молоды и здоровы. И в последнее время он постепенно пересматривал свое отношение к детям.
Его родной отец был жестоким человеком. Но Лисандера не волнует наследственность. Он в состоянии контролировать свои эмоции и мог бы стать хорошим отцом, потому что знает, как нельзя вести себя с ребенком…
Офелия брела босиком по пляжу, когда появился Лисандер. Увидев, как он спускается к ней по лесистому склону, она остановилась. Холодная логика была основной чертой его характера, и Офелия никак не могла понять, за что он рассердился на нее. Однако его приближение вызвало незамедлительную реакцию ее тела, во рту пересохло, сердце бешено заколотилось в груди.
Лисандер отметил тревогу в ее взгляде, и его охватило беспокойство.
– Я привык к мысли, что ты могла забеременеть, и поменял свое мнение.
– И когда это случилось? – Офелия чувствовала досаду. Он меняет свою точку зрения, не предупреждая ее.
– Я не знаю. – Лисандер не сводил с нее глаз. – Я правда не знаю. Это просто случилось – и все.
– Но ты должен знать! Ведь ты всегда был против. – Повисло долгое молчание. – Иногда мне кажется, что ты способен говорить правду только под пыткой! – с досадой воскликнула Офелия.
– Я всегда боялся, что буду похож на родного отца. Но задумался об этом, только когда женился на тебе. Сейчас я уверен в себе… Правда, не знаю, как к этому отнесешься ты. Я хочу, чтобы у нас был ребенок.
Офелия смотрела себе под ноги, ковыряя пальцем песок. Она до сих пор пребывала в изумлении. Потом подняла голову и впервые в жизни не могла найти слов. Впервые в жизни она поверила, что у ее брака есть будущее.
– Я тоже, – тихо ответила Офелия.
Лисандер страстно привлек ее к себе, и она с удовольствием прижалась к его крепкой фигуре.
– В следующем месяце я устраиваю вечеринку в Лондоне, чтобы познакомить тебя с моими друзьями.
– В Лондоне? Значит, я смогу поехать в "Мадригал-Корт", в свой сад?
– Ты скучаешь?
– Здесь очень хорошо, – виновато кивнула Офелия, – замечательная погода, я счастлива, правда, счастлива, но…
– Ты скучаешь по дому, – закончил за нее Лисандер.
– Ну, может, немножко.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Офелия уже в десятый раз посмотрела на себя в зеркало. Безупречный зеленый жакет и юбка, высокие каблуки и стильное ожерелье – верх официального стиля для женщины, которая превосходно чувствует себя в джинсах. Но теперь ей необходимо произвести впечатление.
У Вирджинии Метаксис была репутация очень элегантной леди, и Офелия побаивалась первой встречи со свекровью. Она была благодарна за это приглашение, хотя думала, что не последнюю роль здесь сыграл Лисандер. Офелия подозревала, что Вирджинию не очень обрадовал выбор сына.
Лимузин вез ее по шумным улицам Лондона к Вирджинии. Последние три недели Офелия разрывалась между поместьем и городским домом. Большая часть работ в "Мадригал-Корт" уже была выполнена, но сейчас наступил момент принятия важных решений в отношении отделки, и присутствие Офелии было необходимо. Она радовалась тому, что старый особняк возрождается к жизни, но чем больше советов получала от профессионалов, тем больше терялась.
Это лишало ее времени на общение с Лисандером и на работу в саду. Но все скоро закончится, утешала себя Офелия. Она открыла для себя, что быть женой Метаксиса – тяжелый труд и в первую неделю боялась утонуть в многочисленных просьбах и приглашениях на благотворительные мероприятия…
Офелия уже поднималась в лифте, когда зазвонил ее телефон.
– Лисандер, я почти на месте, прилично одета и настроена на общение.
– Только не надо нервничать.
– Не знаю, откуда ты взял, что я нервничаю. Не волнуйся, я не собираюсь ворошить прошлое и разговаривать об этом с твоей матерью. – С этими словами она отключила мобильник и вышла из лифта.
– Офелия… – Вирджиния оказалась высокой женщиной с коротко подстриженными седыми волосами. Она выглядела намного старше, чем на фотографиях, которые видела Офелия. Вирджиния встретила ее неожиданно тепло. – Я с большим нетерпением ждала этого момента, но мне необходимо было завершить курс лечения.
Курс лечения? Офелия не понимала – то ли речь шла о болезни, то ли об омолаживающих процедурах.
– Я очень рада знакомству и надеюсь, что вы посетите старый дом в любое удобное для вас время, – с улыбкой ответила Офелия.
– Ты не станешь возражать? – Лицо пожилой женщины засветилось от счастья.
Она была настолько искренней, что через несколько минут Офелия забыла об осторожности и с ужасом услышала свои собственные слова:
– Мама всегда говорила, что рядом с вами очень спокойно… Ой…
– Говори, говори о ней, – подбодрила ее Вирджиния. – Кэти была моей лучшей подругой в школе, и мне жаль, что наша дружба оборвалась.
– Я не испытываю враждебности по отношению к вам, – поспешила заверить Офелия.
– Совсем? Я была удивлена, что ты не рассказала Лисандеру о многолетнем романе Аристида с твоей матерью, – призналась Вирджиния.
– Вы знали об этом?
– Конечно. Перепутались и сломались три жизни, потому что мужчина не смог выбрать одну женщину. Мы обе любили его. Я обожала Аристида, но он питал слабость к женскому полу. Вскоре после того, как наше поместье было продано твоей бабушке, я познакомила его с Кэти и больше для Аристида уже не существовала. Это была любовь с первого взгляда. Аристид никогда не говорил мне, почему разорвал помолвку с твоей матерью.
Офелия нахмурилась, так как не знала, что Аристид встречался с Вирджинией до ее матери.
– Вы хотите сказать, что он расстался с мамой еще до свадьбы? – Она не могла скрыть своего удивления.
– За два дня до церемонии. Спектакль, разыгранный в церкви, не имеет к нему никакого отношения. Он был потрясен, когда узнал об этом. Возможно, Кэти не осмелилась признаться твоей бабушке, что все отменено. Или она надеялась, что Аристид все же придет, несмотря ни на что. Уж очень сильно он ее любил.
– И все же женился на вас, – тихо отметила Офелия.
– Ко мне он пришел за утешением, поскольку была уязвлена его гордость. Аристид заверил меня, что между ним и Кэти все кончено. Кто-то может сказать, что, выйдя замуж за человека, который любил другую женщину, я получила то, что должна была получить. Но когда ты молод, ты – оптимист. Я думала, он забудет ее, – улыбнулась Вирджиния, – а он не забыл. Потом обнаружилось, что я не смогу родить ему детей.
– Но вы усыновили Лисандера.
– Это случилось позже, но, боюсь, Аристид оказался равнодушным отцом, и Лисандер заметил это… У тебя есть младшая сестра. Она живет с тобой?
– Молли? – Офелия удивилась, что Вирджинии известно об этом. – Последний раз я видела свою сестру восемь лет назад. После смерти матери ее удочерили.
– Вот как? – Повисла неловкая тишина. Вирджиния с облегчением вздохнула, когда с подносом в руках появилась экономка. – Спасибо, Мэй, как раз то, что нам нужно.
– Не вставайте, мадам, – заволновалась Мэй. – Врачи говорили, вам нужно больше отдыхать.
– Я налью чай, – улыбнулась Офелия. – Вы болели?
Вирджиния пояснила, что страдает раком легких, и Офелия постаралась скрыть свой шок.
– Лисандеру было трудно смириться с моей болезнью. Он ожидал худшего, и я чувствовала это. Он спорил с врачами, выслушивал массу консультантов, но ни с кем не делился своими страхами, даже не признавался в их существовании. Он сильный человек, но весь в себе, с ним трудно.
Офелия отметила про себя, что Лисандер не почувствовал потребности поделиться бедой с ней. Больно осознавать это.
– Я поразилась, – бодро продолжала Вирджиния, – когда он женился на тебе, даже мне ничего не сказав. Это было так непохоже на него, что я сразу поняла – это любовь. Узнав, что ты ухаживала за больной бабушкой, я настояла, чтобы он ничего не рассказывал тебе о моей болезни. Мне не хотелось омрачать ваш медовый месяц.
Офелию потрясли слова женщины. Именно об отсутствии любви в их браке она старалась не думать, чтобы не расстраиваться.
– Я уже боялась, что Лисандер никогда не женится. Но потом появилась ты, и, должна сказать, мой сын меняется, – заявила Вирджиния. – Еще ребенком он был важным и серьезным, не играл, как другие дети. Когда вырос, твердил, что всем доволен, но ничего, кроме работы, не видел. Женщины, окружавшие Лисандера, ничего для него не значили. Теперь я понимаю – он ждал свою единственную. С тех пор как он встретил тебя, мой мальчик впервые в жизни счастлив…
– Откуда вы знаете, что он счастлив?
– Он стал совсем другим. Смеется, улыбается, даже немного рассказывает о тебе, но ничего личного, не беспокойся. И стена недоверия, за которой он жил все это время, разрушилась.
Офелия смотрела в сияющие глаза пожилой женщины. Если бы все ее слова были правдой, печально размышляла она. Главная сила, которая удерживала их брак на плаву, была очень проста. Лисандер пошел ва-банк, чтобы получить "Мадригал-Корт". Почему? Боясь, что его мать могла умереть, он решил вернуть ей дом и готов был пожертвовать чем угодно, заплатить любую цену. Офелия поняла, что значила для него эта женщина. Возможно, он даже надеялся, что возвращение в родовое гнездо поможет Вирджинии победить болезнь.
Теперь ясно, зачем ему так нужно было притворяться, что их брак – настоящий. Он хотел защитить мать и не расстраивать ее.
– С тобой все в порядке, дорогая? Ты побледнела.
– Все в порядке. Если бы можно было освежиться…
Офелия вышла в туалет и попыталась отделаться от назойливых мыслей. Но ей казалось, что земля качается под ногами, тело покрылось липким потом. Значит, все, что делает Лисандер, он делает ради своей матери. Вирджиния обрадовалась, что сын женился, и он решил сохранить этот брак. И, конечно, он рад, что ей лучше.
Но что же остается Офелии? Сможет ли она жить с ним? Иметь детей? Она и не заблуждалась насчет его любви, но верила, что нравится ему.
Офелия сложила руки на груди, чувствуя легкую тошноту. Это нервы, а может быть, и ранние признаки беременности. Через несколько дней надо сделать тест, но она уже предчувствовала, каким будет результат. А ребенку нужна хорошая семья и двое родителей.
Офелия вернулась к Вирджинии, нашла в себе силы поговорить о поместье и о том, как они жили на острове Кастрос. После визита к миссис Метаксис она должна была ужинать с Лисандером, но не могла встречаться с ним в таком состоянии – обманутая, обиженная и сердитая одновременно.
Зазвонил ее мобильник, и на экране появилось имя Лисандера. Офелия отключила телефон и сообщила водителю об изменившихся планах. Она вернется в поместье и там спокойно все обдумает. Через несколько минут зазвонил телефон в машине. Это снова был Лисандер, и ей пришлось ответить.
– Я же говорил, что ты понравишься Вирджинии, yineka mou, – послышался в трубке его довольный голос.