Лобос вообще держались вместе, по десять-пятнадцать человек в одном доме. Наверно, у Диего даже отдельной комнаты не было. В такой обстановке, мой запах походил бы на запах свеженького бифштекса для изголодавшегося человека, который ожидает его съесть.
- Ты бы проводил время, защищая меня.
- По крайней мере, я бы знал, где ты и что ты в безопасности. Ладно, пока я рядом, - исправился Диего.
- Спасибо, братишка, но это не сработает, и мы об этом знаем. Не волнуйся обо мне. Я найду, где спрятаться. Возможно, сниму номер в отеле на несколько дней, пока буря не утихнет. Энгл забудет обо мне снова, если я исчезну на некоторое время.
- Я так не думаю. Он не видел тебя четырнадцать лет, но он все еще хочет тебя.
- Хорошо, но он своего не добьется, - я наклонилась, поцеловала Диего в щеку. Я бы обняла его, но боялась, что даже такая близость с мужчиной вызовет истерику, особенно после стычки с Энглом.
- Спасибо, что защитил меня сегодня, - сказала я, - я знаю, что это звучит мелодраматично, но ты спас меня от смерти.
- Эй, Лус, - он снова покраснел.
- Ты мой герой. Я только надеюсь, что у тебя не будет неприятностей. Я не уверена, что Энгл и вправду возложил на тебя ответственность.
- Да, теперь я должен надеяться, что этот ублюдок не нажалуется моему вожаку из-за какой-нибудь ерунды и не потребует моей репарации.
- Мне жаль, Диего. Я чувствую себя отвратительно из-за этого.
- Брось это, - он нахмурился, - тупые отсталые законы стаи. Когда я буду вожаком Лобос, я постараюсь их изменить.
- Ты сделаешь это.
Я быстро его поцеловала и развернулась, чтобы уйти.
- До свидания.
- Можно я провожу тебя до машины.
Мы были все еще на территории Арм Гард, и я не стала противиться. Мы почти дошли до маленькой грязной дороги, которая служила автостоянкой, когда Диего снова заговорил.
- Эй, ты же не собираешься обращаться к Якобсону?
Я достала ключи из кармана и открыла дверь.
- Я же сказала, что мы больше не видимся.
- Хорошо, - он посадил меня в автомобиль, - ты ведь не хочешь знать…
- Нет, не хочу, - я торопливо его оборвала, - Диего, я должна идти, если собираюсь сегодня переночевать в гостинице, а уже почти два часа.
- Да, хорошо. Береги себя.
- Ты тоже.
Диего кивнул и закрыл дверь автомобиля. Я послала ему воздушный поцелуй и завела двигатель, поражаясь, как легко я соврала брату, конечно, я возвращаюсь к Джуду, он единственный, кто сможет мне помочь. Единственный, кто освободит меня от Энгла раз и навсегда.
Глава 9
Джуд открыл дверь до того, как я успела позвонить.
- Здравствуй, Лус, - сказал он, внимательно на меня смотря, - я рад, что ты готова поговорить.
Я широко улыбнулась, неужели он рассчитывал на психотерапию? Но в его глазах осталась какая-то недоговоренность и я неохотно кивнула.
- Да, я хотела поговорить, - внезапный порыв вдохновения налетел на меня, - но, если я это сделаю, ты должен будешь помочь.
Джуд серьезно кивнул.
- Я сделаю все, что в моей власти.
- Действительно? Ты даешь слово?
Вампиры и оборотни обязаны держать слово, и не имеют право его нарушать. Тем более, я знала Джуда достаточно хорошо, чтобы верить, что он меня не придаст.
Он нахмурился.
- Дай мне руку.
- Нет, не дам.
Я отстранилась, опасаясь, что если он до меня дотронется, то поймет, что я задумала и откажется мне помогать.
- У меня есть две проблемы. Обещай мне, что поможешь, и тогда я все расскажу.
К моему облегчению Джуд поморщился и кивнул.
- Мне кажется, что я пожалею об этом, но … ладно. Я даю тебе слово, что помогу тебе любым способом, который мне доступен. Начнем с просьбы номер один.
Я глубоко вздохнула.
- Мне нужно некоторое время пожить в безопасном месте.
Он покачал головой.
- Лус, как ты могла сомневаться, в этом? Мой дом в твоем распоряжении.
Он отступил так, чтобы я могла зайти внутрь, я с благодарностью сделала шаг вперед.
- Спасибо, Джуд. Я ценю это.
Он приподнял бровь.
- Просьба номер два?
- Я … мм …
Я колебалась. По пути к его дому, я все обдумала и проговорила сама с собой. Но теперь, когда он стоял передо мной, настолько высокий и с таким взглядом, я просто не могла произнести свою просьбу вслух.
- Лус? - нежно прошептал он.
Я вздохнула и провела рукой по волосам.
- Ты не возражаешь, если я приму душ прежде, чем мы поговорим? У меня была долгая ночь, бегая под луной и воя. Это требует много сил.
Его глаза вспыхнули с волнением.
- Так что, ты смогла измениться? Ты изменилась?
- Я смогла, я сделала это.
Я попробовала улыбнуться. Я все еще чувствовала эхо радости, от моей первой, и надеюсь последней, охоты со стаей. Стоит только представить, что эта радость мне стоила. Раскрытие моего истинного "Я" стоило мне кучу новых проблем. Но я же не могла об это рассказать Джуду. Вместо этого я попросила его о том, что бы принять душ.
Он посмотрел на меня проникающим взглядом.
- Пойдем, покажу.
Он повел меня к гостевой комнате, для невампиров. По крайней мере, мне так показалось, ведь там были окна, которые выглядывали на хорошо ухоженную лужайку.
- Ванная там, - сказал он, жестикулируя в сторону двери в спальне, - полотенце и банные принадлежности в льняном чулане.
- Спасибо.
Я подошла к двери, когда Джуд окликнул меня.
- Тебе нужно, что-нибудь, что можно будет одеть позже?
Он посмотрел на мою потрепанную одежду, которая была в земле и масле, от того, что я толкала машину через лес.
Я подняла бровь.
- У тебя есть, что-то моего размера?
Он засмеялся.
- Едва. Но, ты могла бы одеть одну из моих рубашек. Они достаточно длинные.
Учитывая, как высок он был, то я думаю, что действительно так. На нем была темно-красная футболка, которая выглядела мягкой и приятной на ощупь, и, вероятно, пахла так же, как и он теплым и пряным ароматом. Сразу вспомнила, то, как его руки меня обнимают, то, как рядом с ним мне спокойно и безопасно, главное перестают мучить воспоминания. Эти чувства сразу вернулись, и это было действительно хорошо.
- В действительности, - сказала я, когда он меня остановил, - это не имеет значения.
- Что? - мягко спросил Джуд.
- Я… - я смотрела вниз на свои руки, - это может прозвучать смешено, но, я могла бы одеть то, что сейчас на тебе?
Без слов он снял футболку и протянул мне.
- Спасибо, - прошептала я, прижимая ее к груди. Его голый торс был соблазнителен, но сейчас я была слишком расстроена, чтобы возбудиться. События сегодняшней ночи начали опять догонять меня, и мне лучше быть одной, когда они меня настигнут.
- Пожалуйста, - сказал Джуд, - я буду ждать в кабинете, когда ты закончишь. Ты найдешь дорогу назад?
Я кивнула.
- Хорошо.
Тогда он развернулся и оставил меня в компании моих забот и опасений.
Пытаясь, вытолкнуть мысли из головы я поплелась в гостевую ванную комнату Джуда. Оказалось, она такая же, как и моя гостиная, но лучше обставлена, с мраморными стенами, импортным кафелем и блестящим краном, казалось, будто Джуд весь день сидел и полировал их. Свалив грязную одежду в кучу, я залезла в большую душевую кабинку и включила на полную мощность горячую воду.
И тогда я была уверена, что шум воды заглушит мои рыдания. Я рыдала по моему несчастному прошлому и сомнительному будущему. О том, что со мной случилось, что могло со мной случиться, что должно было случиться, буду ли я когда-нибудь свободной. Но больше всего я плакала о том, что после сегодняшнего вечера я больше никогда не увижу Джуда. Я не выдержу этого.
Через некоторое время мои рыдания прекратились, икая, я поняла, что скоро рассвет. Если я хочу покончить сегодня со всем, то надо поторопиться. Я вышла из-под душа и насухо вытерлась полотенцем из египетского хлопка, которое было больше, чем мое одеяло дома. Потом закрутила влажные волосы в свободный узел на затылке и надела футболку Джуда.
Она пахла, как и его кожа, так же, как я и рассчитывала, и это действовало на меня успокаивающе. У меня не было никаких трусиков, чтобы их одеть, так как я не подумала взять чистые, но это не имело значения, футболка доходила мне до середины бедра. Если бы, был пояс, можно было бы сделать короткое платье.
Я отправилась в кабинет, где Джуд сидел на кушетке, смотря на огонь. Он не потрудился надеть другую рубашку, таким образом, мраморные мышцы его груди и острые линии лица поочередно кутались в красно-золотом жаре камина и покрывались мерцающими тенями.
Я стояла и долго любовалась им не в состоянии оторвать своих глаз и сесть возле него. Учитывая, что именно я хотела сказать, лучше будет устроиться на противоположном конце кушетки.
Если Джуд был поражен тем расстоянием, которое я оставила между нами, то он не показал этого. Вместо этого он повернулся ко мне.
- Расскажи мне, - сказал он, и я знала, о чем он. Фактически, углубление в прошлое и рассказ о нем вслух было самое трудное из всех вещей, которые я делала.
Хорошо, что хоть он начал.
Я глубоко вздохнула.
- Когда, мне было тринадцать, и я должна была сделать свое первое превращение, наш вожак стаи - Армения Гарден Эстейт - праздновали его новую должность. Это случается каждые пятнадцать-двадцать лет, вожак добровольно уходит со своего поста или остается и борется с другими претендентами за пост. Вожак стаи - не только управляет стаей, но и всеми семействами. Он может уничтожить или повысить статус любой семьи, так что есть много желающих полизать ему задницу или сделать его счастливым.
Ладно, зачем я хожу вокруг да около, надо перейти к сути.
Так или иначе, церемония становления вожаком - это важное событие, и часть этого, - я прочистила горло, - часть этого события лишение девственности, но это должен быть новый волк, тот, кто никогда не изменялся перед ночью церемонии, - я посмотрела вниз на свои руки, - было несколько девочек, которые подходили на данную роль, но единственные родители, которые сами предлагали своего ребенка были моими, то есть предлагали меня.
Я посмотрела на него.
Лицо Джуд походило на камень.
- Это варварство.
Я засмеялась, но это был не счастливый смех.
- И это говорит вампир.
Он покачал головой.
- Есть разница между наказанием и убийством врагов и изнасилованием невинных детей. Прости, что я говорю, то, что думаю, но это пережитки прошлого.
- Ничего, я думаю приметно также, - я посмотрела на свои пальцы рук, которые впились в мои колени, - никто не говорил мне, в чем моя роль, все только твердили, что это большая честь для меня, и я помогу своей семье, если сделаю, то, что захочет новый вожак стаи, - я пожала плечами, - я не была глупа, но я была … можно сказать, наивна. Мои родители воспитывали меня строго, я училась в частной школе, не смотрела много телевизор, мало читала, так что мои познания о сексе были примитивны. Фактически, нулевые. Ночь полнолуния пришла, и некоторые старшие женщины пришли, чтобы забрать меня. Они посадили меня в ванную с большим количеством цветов, и я пахла как цветочный магазин, когда они закончили. Тогда они одели на меня белое платье, и повели к алтарю в лес.
Глаза Джуда расширились "У них есть алтарь?"
Я кивнула.
- Это, что-то вроде жертвоприношения, жертва - девственность девочки. Конечно, она не может быть лишена девственности, пока она не изменилась и не была на первой охоте. Дело в том, что иначе она еще не достигла половой зрелости. Но перед первой охотой ее привязывают к алтарю в ее человеческой форме, так что бы вожак мог рассмотреть ее и предложить ей утолить его жажду.
Я посмотрела на огонь, помня ту ночь, вновь переживая ее, ведь я так давно пыталась о ней забыть.
- Лус, - мягко сказал Джуд, - ты можешь не продолжать.
Я посмотрела на него.
- Да, я знаю. Ты же хотел услышать, вот я и рассказываю. Если, конечно, не хочешь слушать страшную историю?
Он посмотрел на меня серьезно.
- Я выслушаю, то, что ты считаешь, я должен знать.
- Отлично, - я опять посмотрела на огонь, так было легче говорить, когда мне было не видно жалость в его глазах, - они раздели меня и привязали к алтарю, - сказала я, вспоминая, какая была белая луна и беззаботно висела в небе, глядя на меня, - тогда он появился… и мне стало страшно.
Я закрыла глаза, вспоминая.
- Я не хотела раздеваться, мне не нравилось быть голой, и я никогда не имела … до меня никто не дотрагивался прежде. Так, как он лапал меня. Он … его руки были повсюду. На моих губах, груди, между … между моих ног.
Я с трудом сглотнула.
- Он даже засовывал пальцы в меня, чтобы проверить, насколько я напряжена. Тогда он поднялся ко мне на алтарь.
- Лус… - Джуд начал, но я сделала жест рукой, останавливая его. Я должна рассказать все или больше ничего не расскажу.
- Он поднялся ко мне на алтарь, - повторила я, - и он стал говорить, как это будет …, что он собирается со мной делать, как он собирается это делать, то есть … взять меня. Он… там были и другие мужчины альфы, и они смеялись, когда он говорил, насколько ему будет хорошо меня трахать, - я чувствовала подступающие слезы, но не могла остановиться, - он … он пытался взять меня, но я была слишком напряжена и начала кричать. Он засмеялся и сказал, что я могу кричать сколько угодно, пока не охрипну. Поскольку… потому что после охоты он все равно сделает это.
Что-то влажное и теплое скатилось по моей щеке и упало на сжатый кулак. Я не чувствовала, что кричала, но должно быть это было так. Однако истерика или нет, я должна была закончить свой рассказ.
- Я думала, что это недоразумение, то, что он делал, было не правильно. Нас учили, что нельзя позволять так себя трогать, и об этом надо рассказать самому близкому взрослому человеку. Как только они развязали меня и позволили идти, я бежала прочь, чтобы рассказать все матери. Я … я сказала ей, что случилось, и надеялась, что она расскажет моему отцу и тот разберется совсем.
- Но этого не случилось, - пробормотал Джуд, и это был не вопрос.
Я покачала головой.
- Нет. Она сказала, что я выросту и узнаю, что у взрослых далеко не все приятно. Она сказала, что … сказала, что я должна сделать это для семьи, это было моей обязательной пошлиной. И мой отец поддержал ее.
Я все еще помнила ужасное чувство предательства. То, что случилось, было подстроено людьми, которые, как предполагалось, любили меня и беспокоились обо мне, и они ожидали, что я пойду и выполню свой долг. Я пробовала сказать Джуду эти слова, но было слишком больно. Я покачала головой и перешла к следующей части.
- Я знала, что мне так просто не выйти из этой ситуации. Вожак сделал меня жертвой, и согласно закону мог потребовать меня или, по крайней мере, мою девственность. И после охоты он хотел завершить начатое… взять меня … на том холодном каменном алтаре, любым способом, которым он хотел и сколько хотел. И на сей раз наблюдала бы вся стая.
Я взялась за низ футболки, которая была все мокрая от слез.
- Лус… - голос Джуда был хрип, и когда я подняла глаза, я увидела собственную боль, отраженную в его глазах. Так или иначе, я заставила себя продолжить.
- Время, чтобы измениться пришло, и все вокруг меня стали изменяться. Люди, становились волками в лунном свете, это было невероятно. И я знала, что тоже должна это сделать, и ждала с нетерпением свою полную жизнь. Но только …
- Ты не смогла, - сказал Джуд спокойно.
Я покачала головой.
- Я не могла. Я пробовала или старалась себя убедить, что пробовала, так или иначе. Но я не могла дышать, и меня стала бить дикая дрожь и чувствовала, как разболелся живот.
- У тебя случилась паника.
- В первый раз из многих. Но, так как я не могла измениться, то и не была сексуально зрелой. Так Энгл вожак стаи, не мог привести закон в действие, я опять стала плакать, - конечно, был огромный скандал. Это разрушило всю церемонию и мои родители, и вожак были в бешенстве.
Глаза Джуда вспыхнули красным.
- Дикари.
- Не для них. Для них, это была просто ошибка. Для меня тоже, наверно, - я вздохнула, - после этого все, что я делала, было плохо. Моя учеба пострадала, потому что, перед любыми испытаниями я испытывала жуткое давление и панику. Меня мучили кошмары, и я не могла спать. Я чувствовала себя как мои родители, ведь я ненавидела себя так же, как и они меня. Я думаю, я бы покончила жизнь самоубийством, если бы не мой младший брат.
- Ты о нем очень заботишься, - заметил Джуд.
- Больше, чем обо всей остальной семье, - сказала я, - он был слишком молод, чтобы знать, что именно произошло, чтобы осуждать меня или соболезновать, когда я не могла измениться. Находясь возле него, заставляло чувствовать себя спокойной, и постепенно я стала забывать, засовывать под коврик и притворяться, будто ничего и не было. Именно поэтому, я была так насторожена, когда впервые встретила тебя, я так хотела об этом забыть, - я покачала головой, - я притворилась, будто не знаю, из-за чего меня охватывает паника и страх в сложных ситуациях, притворилась, что не знаю, почему не могу измениться. И это у меня хорошо получалось, я ведь и сама в это начала верить.
Джуд нахмурился.
- Так что сломало твою уверенность? Твое успешное изменение сегодня ночью? Или это все из-за того, что произошло между нами пару ночей назад?
- Сразу вместе, - я покачала головой, - я думала, что оставила это позади, если честно. Я не хотела опять столкнуться с этим. Но в последнее время … в последнее время меня опять мучают воспоминания, - я вздохнула, - прошлое, конечно, ужасно, но у меня новые проблемы.
- О? - он изогнул бровь, - что произошло сегодня, Лус?
Я прочистила горло.
- Я расскажу тебе, но сначала пообещай, что не будешь предпринимать какие-либо меры. Никаких убийств или снятие кожи или казней, независимо от того, как тебя это расстроит. Хорошо?
В его глазах появился опасный свет.
- И почему я должен это обещать?
Я объяснила положение Диего, и, как Энгл призвал Обряд, возлагая им всю ответственность на Диего.
- Так что, если что-нибудь случиться с Энглом, пока конфликт не уляжется, Диего будет виноват. Он может быть исключен из стаи или убит, как пожелает его вожак. Это очень важно, так что ты должен себя сдерживать.
- Я постараюсь обеими руками. Пожалуйста, продолжай, - Джуд сделал жест рукой, - этот Энгл угрожал тебе сегодня вечером?
Я кивнула.
- Он все еще вожак стаи технически, моя девственность принадлежит ему пока он не ушел. И я не думаю, что он уйдет пока не добьётся своего.
- Разве я не говорил тебе, что никто не возьмет тебя против твоего желания? Он никогда не сделает этого.