- Хм, мам, ты должна знать, что у меня изменения, - сказала я, думая, как бы сказать, что я не девственница, но не напрямую.
- Естественно, моя дорогая. Мы с отцом все видели и я так тобой горжусь.
- Нет, мам, я говорю не об этом, - я вздохнула, - ты знаешь, что я сейчас одна и, хм, не с кем не встречаюсь. Но некоторое время назад у меня был парень, и я … в общем мы не всегда спали в разных постелях. Ты меня поняла?
- О, дорогая… - голос у мамы был явно обеспокоенный. Кроме той роковой ночи с Энглом, когда он должен был стать вожаком стаи, тогда она мне заявила, что я обязана это сделать ради семьи, ну а в остальных случаях она была ханжой в плане секса.
- Успокойся, мама, - сказала я, пробуя звучать разумно, - мне двадцать семь. Это должно было случиться когда-нибудь.
- Хорошо … я так думаю. Хотя твой отец может расстроиться.
- Эй, я могу и не приходить, если это вызовет проблемы, - сказала я, ощущая возможный запасной выход. Чем больше я об этом думала, тем все менее привлекательным становился обед со всем моим семейством, которое, наконец, узнает, что я не девственница. Но мама быстро разогнала мои опасения.
- Нет, нет, … ты все еще наша дочь и не важно, что ты натворила, - сказала она, надменным и чопорным голосом.
Так что, я - плохая дочь, потому что я нашла человека, которому доверяла, вместо того, чтобы лечь практически ребенком под мужчину, выбранного тобой и папой, чтобы изнасиловать меня? Это так? Это было на самом кончике моего языка, но я, как всегда сдерживала свои обвинения и горечь. Мой гнев был очень глубоко захоронен в прошлом, что просто невозможно было его поднять. Я уверена, что были хорошие и плохие стороны того, что я подавляла, но делая вид, что той ночи не было, я могла общаться с отцом и матерью. Тем более, если начинать обдумывать произошедшее, это то же самое, что получить сообщение о том, что родители тебя не любят. И хотя я все это знала в течение многих лет, я продолжала делать вид, что все в порядке. Поэтому я терплю притворство моих родителей и остальных членов семьи. Единственный вопрос, теперь, когда я рассказала кому-то о моей боли я смогу все еще притворяться? У меня было чувство, что нет, но мама опять отвлекла меня от размышлений.
- Пока, любимая. Увидимся в четверг, - сказала она, - люблю тебя.
- Тоже люблю тебя, мама, - покорно сказала я, - до встречи.
Вот так я оказалась в доме, где не была больше года. Моя старшая сестра Эсси приветствовала меня возле двери, ее нос сморщился, пока я проходила мимо ее.
- Вампир? Лус, разве ты не могла найти кого-нибудь получше?
Прежде, чем я смогла сформулировать достойный ответ, моя мама шумно подошла ко мне и взяла за руку.
- Девочки, помогите мне накрыть на стол. Папа снаружи с Фрэнком, решили выкурить по сигаре перед обедом, так что когда они закончат, стол должен быть накрыт.
Моя мама была старой школы, где мужчин полностью обслуживали, так что я ничего не сказала, а только вздохнула и пошла за ней на кухню. Но сначала одарила эту суку Эсси уничтожающим взглядом.
Помимо того, что она получила самые лучшие гены в семье и совершенную фигуру, Эсси была любимой дочерью. Хуже этого, она знала об этом и всегда была оппозиционно настроена. Я ненавидела ее, даже когда мы были детьми, даже притом, что были единственными девочками так еще и старшими, я ненавидела ее. Эсси интересовала политика стаи, и смотреть какое положение занимает ее мужчина, вообщем она была очень похожа на мою мать. А я, была очень занята в человеческом мире, так как в моем мире меня никто не хотел видеть. Почему меня должно интересовать, кто стал альфой или кто оплошал на очередной охоте, когда я даже не член стаи?
Кухня была выкрашена точно так же, как и в моем детстве, в бледно-желтый цвет с белыми ящичками и шкафчиками и сливочного цвета приборами. На столе стоял огромный Шварцвальд, который я когда-либо видела. Он был похож на вулкан, с извергающей лавой по сторонам. Я знала, что там внутри, много темных вишен в шоколадной глазури, даже человек находящийся на диете, будет уплетать его через несколько минут.
- Ничего себе, мама, ты превзошла саму себя, - я остановилась перед пирогом, и меня раздирало провести пальцем по крему, чтобы распробовать его, но при Эсси этого лучше не делать.
- Спасибо, я думаю надо отпраздновать твои достижения, - мама отвернулась и подошла к печи.
- Ха, - Эсси фыркнула, - подобно празднованию первых шагов, которых она сделала.
- Некоторым требуется больше времени, чем другим, вот и все, - мама кивнула на блюдо в духовке, - идите и накрывайте на стол, пока я выложу жаркое на тарелки, вы меня поняли девушки?
Эсси взяла тарелки и приборы, а я взяла чашки и салфетки, и мне показалось, что я опять десятилетняя девочка, что все опять хорошо, и у меня нет никаких причин подозревать моих родителей в том, что они больше заботятся о своем положении, чем обо мне. Когда Эсси опять сморщила свой нос, тогда я подошла к ней вплотную, чтобы решить наши проблемы здесь и сейчас.
- Лус, серьезно вампир? Я знаю, что в стае тобой не интересовались, но могла найти хотя бы человека, который бы тебя захотел.
- Это тебя не касается, - сладко сказала я, - так как там Фрэнк и твои детки? Он говорил тебе, что мы с ним виделись, как-то ночью?
Мне стало интересно, как много мой альфа-шурин рассказал о моем столкновении с вожаком стаи. Глаза Эсси вспыхнули.
- Он мне говорил. И он также сказал мне, как ты была эгоистична.
- О? И как я была эгоистична? - прошипела я сквозь зубы.
Эсси стояла по другую сторону стола и положила руки на бедра.
- Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю, Лус. Вожак стаи Энгл только и хотел, что справедливости.
- Боже мой, - я вскинула руки, - так я должна была лечь в грязь и отдаться ему прямо тогда?
- Нет, я говорю, что это надо было сделать давно, когда он только становился вожаком стаи. Если бы ты тогда сделала это, наша семья была бы намного обеспеченней, ты это понимаешь?
- Девочки, девочки, что за спор? - мой отец вошел через стеклянную дверь, в сопровождении моего шурина Фрэнка. От них пахло жжеными старыми носками гимнаста, значит, они курили те вонючие самодельные сигары, которые так популярны в Тампе.
- Привет, тыковка, - папа наклонился и поцеловал Эсси в щеку. В принципе он должен был сделать тоже самое подойдя ко мне, но он только поцеловал, без сладкого прозвища.
- Привет, пап, - сказала я, ожидая, что он сейчас взорвется, от моего нового аромата, измененного вампиром, если конечно он мог его почуять сквозь запах дыма. Но его нос даже не дернулся. Возможно это из-за новых сигар.
- Рад видеть тебя, Лус, - натянуто сказал он, - твоя мать и я очень гордимся тобой.
- Спасибо, - несчастно сказала я.
Это было хуже, чем открытые насмешки Эсси. Иногда в воздухе между мной и моими родителями было очень много не высказанной тоски, которую я очень сильно ощущала, она душила меня. Я проклинала себя, за то, что согласилась сюда придти, что купилась на этот пирог, он не стоил всего этого напряжения. Но я должна остаться здесь, так что я вернулась на кухню помочь маме с пирогом, с жаркое, пюре, соусом и зелеными бобами. Я хотела всем сердцем, чтобы Диего был здесь и требовал у мамы picadillo или ropa vieja. Но моя мама хоть и умела их готовить, но не любила.
Мы сели за стол, который был восхитителен, но я с трудом нашла, что-нибудь на тарелке, чтобы могла поесть. Эсси и Фрэнк постоянно переглядывались и перешептывались друг с другом и моими родителями, которые сидели во главе стола напротив друг друга, и делали вид, как будто ничего не происходило. Наконец, с обедом было покончено и пришло время десерта. Мама встала и пошла на кухню за пирогом, я решила ей помочь. Просто, если бы я еще немного посидела за столом, то точно разревелась.
Ванная на первом этаже была украшена бледно-розовой плиткой с золотым и белым орнаментом, там же висели небольшие полотенца и крошечные розовые мыльца, которые нельзя было трогать. Когда мы были детьми, Диего и я называли их "мыльной компанией", потому что, только избранным можно было пользоваться им. Однажды один из братьев попользовался этим мылом, мама так разозлилась, что заставила его проглотить этот кусочек. Он был очень маленьким, но Диего было плохо всю ночь, я помнила это, ведь была тем, кто сидел возле него. Боже. Как же жаль, что его здесь нет! Я чувствовала себя так, будто со всех сторон наступают враги, а подкрепления ждать не откуда, а мне еще надо с аппетитом есть замечательный пирог мамы. Нет, мне этого не выдержать.
Как будто мои мысли материализовались, телефон издал пищащий звук, это был мой младший брат. Чувствуя себя освобожденной, я нажала кнопку ответа и поднесла телефон к уху, но не прежде, чем крепко закрыла дверь в ванную.
- Мальчик мой, как же я рада, что ты мне позвонил, - сказала я, - почему ты не отвечал на мои звонки?
- Я был занят, - его голос был грубым, а затем он вздохнул, - Гавин и я решали кое-какие проблемы. Довольна?
- Эй, это здорово. Ты же знаешь, что я тебя не осуждаю?
- Да. Ты единственная в семье, кто меня поймет, - он звучал угрюмо.
- Ты мне будешь об этом рассказывать. Я почувствую себя лучше, если ты мне пожалуешься. Мама заставила меня приехать на обед, подкупила пирогом, и я повелась.
- О, нет, - голос Диего наполнился паникой, - Лус, скажи мне, что ты сейчас не у мамы с папой, скажи, что ты шутишь.
- Почему, я не должна быть здесь?
Я услышала звук бьющегося стекла.
- Лус, я же оставлял тебе сообщение. Ты когда-нибудь прослушиваешь голосовую почту?
- Конечно, - сказала я с негодованием, - твое сообщение наверно стерлось случайно, прежде чем я его прослушала.
Вероятно, в один из трех миллионов раз, когда я прослушивала сообщение Джуда, о том, что он будет всегда меня любить.
- Ладно, срочно уходи оттуда. Сейчас же.
- Почему? Что ты знаешь?
Я пыталась говорить тише, так, чтобы никто не мог меня услышать.
- Эсси хвасталась, что Фрэнк собирается занять место вожака после того, как Энгл уйдет, именно поэтому она, мама и папа собираются помочь ему получить, то чего он хочет, тогда он уйдет.
- Но я не девственница больше, - возразила я, - того, что он хочет, больше нет.
- Он хочет тебя. Он искал тебя, когда ты ушла, но он все равно хочет тебя. И он отказывается уходить, пока он этого не получит.
- Сукин сын! - я проклинала все, - я не могу поверить, что они могли, так со мной поступить?
- Я не знаю, Лус, - голос Диего был грустным, - я задаюсь тем же вопросом. Я не хотел признавать, что раньше они поступили также с тобой. Но теперь нет пути назад. Они сделают все, что угодно, но ты должна уйти оттуда.
- Но почему Эсси сказала, это тебе? Фрэнк должно быть ей рассказал, что произошло той ночью, она знала, что ты меня предупредишь.
- Она мне не говорила, хоть и сука, но не глупа. Она рассказала своей лучшей подруге, а та спит, с одним из моих братьев по стае, и тот рассказал мне. Наверно, ей надоело слушать, как та хвастается своим новым положением.
- Не наверно… - мрачно сказала я.
Это идеально подходило под характер моей сестры. Она любила чувствовать себя подобно пчелиной матке и позволять другим знать это.
- Ладно, не думай о деталях, просто уезжай оттуда, - сказал Диего, - притворись, что забыла, что-то в машине или придумай какую-нибудь уловку, только уходи оттуда.
- Да, я поняла. Спасибо за предупреждение, братик. Жаль, что я не получила твоего сообщения раньше.
- Мне тоже, - сказал он, - позвони мне, когда уберешься оттуда, я должен знать, что с тобой все в порядке.
- Хорошо.
Я выключила телефон и решила выбираться отсюда. Медленно, украдкой, я открыла дверь в ванную, удостоверившись, что она не скрипит, решила выйти через черный ход.
- Привет, Лус, - сказал Фрэнк, который стоял недалеко от ванной, - куда направляешься?
- Назад к столу, чтобы попробовать пирог. Надеюсь, вы не ели его без меня? Я постаралась улыбнуться ему, и обойти его, чтобы вернуться в столовую. Я не знала, что он слышал из моего телефонного разговора. Слух у альф очень остр и все чувства обострены, а такие как Фрэнк, вообще заноза в заднице.
- Я надеюсь, у тебя осталось место для десерта, - сказала мама, как только я зашла в столовую с Фрэнком за моей спиной. Он был большим парнем с темными волосами и пяти миллиметровой щетиной, сколько бы он не брился. Я пыталась быть спокойной, несмотря на чувство паники, застрявшее в моем горле.
- Конечно, да. Я ждала этого целую неделю, - сказала я, поворачиваясь к ней с поддельной усмешкой. Я села на свое место и ждала пока Фрэнк то же сядет. Как только, каждый начал ковыряться в своей тарелке, я подпрыгнула на своем месте.
- Вы знаете, я кое-что забыла в машине. Я сейчас вернусь.
Я пересекла столовую, ключи были уже в моей руке, но я даже не успела подойти к двери.
- Не так быстро, - Фрэнк со злобным взглядом, тянул меня обратно за стол.
- Что ты делаешь? Отпусти меня, - я пыталась вырваться из его захвата, но он был слишком силен. Он толкнул меня на стул, с которого я только что поднялась, и встал, позади, положив руки не на плечи.
- Теперь, Лус, - папа начал говорить, - твоя мать и я чувствуем себя, как будто ты слишком долго живешь самостоятельно, и сделала много ошибок за это время.
- Ты имеешь в виду отказ вожаку стаи изнасиловать меня? - я плюнула эти слова, которые так давно кипели во мне.
- Папа говорит, что мы думаем, что тебе надо немного пожить у нас.
Я впилась в нее взглядом.
- Так что вы хотите оставить меня здесь? И вы не хотите отдать меня Энглу, потому что потом он уйдет с поста и его заменит Фрэнк?
- А что если и так? - Эсси прищурила глаза, - ты везучая, что вожак все еще хочет тебя! Он ждал все эти годы твой девственности, а ты отдала ее какому-то грязному вампиру, из-за своей вредности!
- И ты будешь стоять в стороне и смотреть, как меня насилуют, чтобы получить повышение, - я ткнула пальцем в Эсси, - ты не лучше отца и матери.
- Молодая леди, я не позволю говорить так в моем собственном доме, - бушевал отец.
- Почему? Я говорю правду. Вы больные люди, все из вас больны, и все, что вы хотите это похитить меня и отдать в руки вожаку.
- Ты слишком долго жила в человеческом мире, - рычал на меня Фрэнк, - мы только помогаем совершить правосудие стаи. Ты могла исполнить добровольно несколько раз, но теперь мы должны отвести тебя силой.
- Как вы можете так поступать со мной? - я смотрела на свою мать со слезами на глазах, - как ты могла лгать мне, чтобы заманить меня сюда и затем отдать, чтобы меня изнасиловали? Я не понимаю, как так можно поступать с собственной дочерью.
Мама выглядела смущенной.
- Но, любимая, я сделала твой любимый пирог, - сказала она, так будто это было оправдание.
- Мне, плевать на этот ёбаный пирог! - крикнула я и каждый за столом вздрогнул.
- С меня хватит - мой отец бросил вниз салфетку, - Фрэнк, отведи ее в комнату. Ей нужно время, чтобы успокоиться, прежде чем она встретится с вожаком стаи.
Я сопротивлялась. Я пинала, кричала, проклинала и делала все, чтобы отбиться от своего головореза-шурина, который тянул меня наверх. Но так как он был альфой и невероятно сильным, он отвел меня в мою старую спальню с поврежденным запястьем и без сотового телефона. Это была идея Эсси, забрать его, но я хорошенько пнула ее в живот, прежде чем она вытащила телефон из моих джинсов. Однако это не помогло. Я сидела на кровати в комнате украшеной феями и единорогами, убаюкивая свое запястье, и ждала момента, который произошел четырнадцать лет назад. Момента, когда Энгл, возьмет то, что он хочет, и не важно, хотела ли я этого.
Глава 13
Быть прикованной к каменному алтарю было также плохо, как я помнила. Единственным различием была луна, она не была полной, и мои руки связывали не веревки, а настоящие серебряные наручники, жгли и натирали мои запястья. Очевидно, Фрэнк и другие альфы предусмотрели любой возможный побег. Они не приковали мои ноги серебром, хотя это не было необходимостью. Мои лодыжки намертво были привязаны толстой веревкой к своего рода палке в конце алтаря, как я не пыталась сдвинуть ноги мне это не удавалось. Алтарь был установлен посередине маленькой поляны, окруженной лесом, который являлся охотничьими угодьями стаи. Камни под моей спиной были грубы и холодны, подобно холодному бризу, играемому по обнаженному телу, заставляя меня дрожать. Я чувствовала себя ужасно выставленной, абсолютно голой и беспомощной, безразличная луна сверкала на небе, а альфы Арм Гард стаи окружили меня. Они были неподвижны и тихи, их голые груди мерцали в серебряном лунном свете. Я могла чувствовать их холодные глаза цвета луны, поскольку они уставились на меня и ждали начала церемонии.
Я закрыла глаза, прося, чтобы все закончилось быстро. Но Энгл ждал четырнадцать лет, чтобы изнасиловать меня, скорее всего, что он не согласится на предложение "всунул, высунул, ушел". Спокойствие. Успокойся. Ты можешь пройти через это. Все будет в порядке. Я не знала, почему я пробовала успокоить себя, возможно, когда это будет происходить, у меня будет истерика, все закончиться быстрее. А если нет, он может наслаждаться этим. Нет, этого я ему не позволю.
- Замечательно, хорошо, что ты вернулась.
Это был голос Энгла в моем ухе, и я подскочила бы, если бы меня не держали наручники и веревки.
- Оставьте меня в покое, - сказала я, но не твердо. Не было никакого шанса, что он оставит меня в покое. Он имел право, и он использует его по максимуму. Энгл встал и поднял руки над головой. Он всегда любил театральность.
- Братья Арм Гард, сегодня вечером завершается эра моего правления. Именно сегодня я уйду и назову имя своего приемника, но сначала у меня есть незаконченное дело.
По строю пронесся тихий смех, ответ на его слова. Энгл улыбнулся, своему остроумию и продолжил.
- Четырнадцать лет назад, когда я становился вожаком стаи, мне обещали девственность этой девочки, как дар. Большинство из вас знает, этого не произошло. Лус Валез, - продолжал он, смотря на меня вниз, - вы обвиняетесь в умышленном отказе в том, что по праву принадлежит вожаку стаи.
- Я ничего тебе не должна, - сказала я сердито, дергаясь в цепях, которые удерживали меня, - мне было тринадцать, когда мои родители предложили тебе меня. Я была молода, чтобы согласиться на секс с мужчиной на двадцать лет старше меня, ты больной извращенец.
Я услышал сердитые ропоты от альф стаи, Энгл наклонился вниз и дал мне пощечину. Это, наверно, для наблюдавших напомнило случайный удар, но нет, сила удара была большой, он мне разбил губу. Я почувствовала медный аромат собственной крови и звон в ушах, которого прежде не было. Это было предупреждение, но мне было все равно. Я плюнула кровью в Энгла и с мрачным удовольствием видела следы крови на его щеке. Он быстрым движением вытер лицо одной рукой.
- Ты заплатишь за это.
Я была уверена, что заплачу, но мне было так плохо, что я жертва, так плохо держать в себе всю боль, что накопилась.
- Да пошел ты! - сказала я и некоторые альфы подались вперед, но Энгл остановил их рукой.
- Как я уже сказал, Лус Валез отдалась под суд после всех этих лет. Я сожалею, что ее девственность отдана другому, когда она принадлежала мне, только мне.