- Как у всех, - Дана сделала паузу. - Томми всегда всё делал так, как хотелось ему. Он не настаивал и не угрожал, но, думаю, он использовал шутки и значительную долю лести, чтобы я согласилась на всё, что ему нужно. Он настоял на том, чтобы я стала его ассистентом в компании, которой он управлял, зная, что у меня нет желания там работать. Мне пришлось наплевать на собственную карьеру. Меня это возмущало, потому что каждый раз именно я была тем, кто шёл на уступки, а он получал то, что хотел. Ещё ему нравилось производить впечатление на людей - он был очень общителен. Меня же не волновало мнение других, и я не настолько коммуникабельна. Порой мы спорили по этому поводу. Томми в ответ лишь улыбался и говорил, как сильно любит меня, и что я сделаю его счастливым, если буду усерднее пытаться приобщиться к его образу жизни. Иногда это задевало. Разве моё благополучие не имеет значения? Временами я чувствовала себя совершенно никчёмной, но мне приходилось улыбаться и терпеть, ведь это было важно для него. Он полагал, если что-то важно для него, то должно быть важно и для меня, но правда в том, что это было не так. Я знала об этом, но старалась сохранить наш брак.
- Он был жесток с тобой, Дана?
- Нет. Томми был совсем не такой. Он бы никогда меня не ударил или что-то подобное. Просто в каком-то смысле он был эгоистом. Всегда всё переводил в шутку и мог быть крайне очаровательным, чтобы заставить меня перестать злиться на него. И это тоже иногда возмущало. Все его друзья-снобы отвернулись от него, как только поняли, что он не сможет победить рак во второй раз. Морн, рядом с ним я чувствовала себя неловко. Только под конец Томми понял, что было по-настоящему важным. Мы стали всё время проводить вместе и он изо всех сил пытался загладить передо мной свою вину.
Морн успокаивающе погладил девушку по спине.
- По крайней мере, он был человеком, а я нет. Это смущает тебя? Чтобы быть со мной, тебе придётся отказаться от привычного мира. Я эгоист и прошу слишком много, да?
- Нет, - Дана покачала головой и улыбнулась. - Ты не ведёшь себя как эгоист. Это просто необходимость, Морн, и ты ничего с этим не поделаешь. Ты ведь не сможешь переехать в мой дом. Не говоря уже о том, что мне очень понравилось то, чем мы сейчас занимались. Ты - Новый Вид, с которым у меня был умопомрачительный оральный секс. Кстати, я уже говорила, что у тебя самое лучшее тело, которое я когда-либо видела? Ты прекрасен во всех смыслах этого слова.
Мужчина усмехнулся, его настроение явно улучшилось.
- Тебе понравилось мурлыканье.
- Да.
- А мне нравится твой вкус, - Морн бросил взгляд на её бёдра, распростёртые на его коленях, и потянулся, чтобы погладить её лоно пальцем. Подняв взгляд, он уставился на её лицо. - Мне льстит, что ты наслаждаешься моими прикосновениями.
Дана прикусила нижнюю губу и прикрыла глаза. С её губ сорвался тихий стон, и Морн вдруг перевернул девушку на спину, развёл её бёдра и скользнул вниз. Ей нравился его рот, и мужчина собирался показать, что она выиграет от союза с ним.
- Я мог бы делать это для тебя в течение нескольких часов подряд, - он поиграл языком с её клитором.
- Морн, - выдохнула она.
Дана была его парой. Новый Вид замурлыкал сильнее и вцепился в её бёдра, удерживая их открытыми, когда девушка начала елозить. Дана осталась с ним, и эту ночь Морн планировал сделать незабываемой.
ГЛАВА 9
Дана вошла в дом Пола, надеясь, что брат уже уехал на работу. Но ей не повезло. Он сидел на стуле за кухонной стойкой перед открытым ноутбуком и чашкой кофе в руке. Повернув голову, Пол посмотрел сначала на неё, а затем на часы, висящие на стене. Его губы сжались в твёрдую линию, когда он снова взглянул на неё.
- Я, наверно, должна была позвонить вчера вечером и предупредить, что проведу ночь с Морном, но ты знал, где я была, так что не должен был волноваться, - сказала она, закрывая дверь. - Где Бекки?
- В женском общежитии. Сегодня утром они смотрят кино. Она бы взяла тебя с собой, чтобы познакомить со всеми, но кто-то вчера вечером не вернулся домой.
Дана вошла в кухню и налила себе чашку кофе. Добавляя сливки, она тянула время, прежде чем повернуться к Полу.
- Морн сказал, что ты разговаривал с ним. Серьёзно, Пол? Я уже взрослая.
- Я не хочу, чтобы ты была с ним.
- Да ладно? Он хотя бы не похож на ту шлюшку, с которой ты встречался полгода, а потом ещё и притащил на мою свадьбу. Со сколькими твоими сослуживцами она переспала, прежде чем ты попался на её крючок? Она искала военного, чтобы выйти замуж. Любого военного. Тебя что, не предупреждали о таких женщинах, когда ты подписывал контракт?
- Я не собирался жениться на ней. И ясно дал это понять. К слову, это вообще не имеет ничего общего с твоей ситуацией.
- Имеет. Я не доставала твою задницу по поводу того, что ты с ней встречаешься и не бежала к ней с угрозами о том, что я с ней сделаю, если она причинит тебе боль. Ты взрослый человек и знал о её прошлом. Поэтому я поверила, что ты достаточно умён, чтобы не попасться в эту ловушку. И да, это не одно и то же, потому что Морн действительно заботится обо мне.
Пол выругался.
- Я знал, что он скажет тебе о моих угрозах.
- На самом деле он не говорил, - слова брата жутко взбесили Дану. - Я просто привела пример того, что бы я хотела сделать с той женщиной, но сдержалась. Ты угрожал ему? Пол! - она пристально посмотрела на него.
- Я пытаюсь защитить тебя, - пожимая плечами, ответил он.
Потягивая кофе, Дана боролась с соблазном обойти кухонный остров и врезать собственному брату. Она поставила кружку на стойку и несколько раз глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.
- Я не нуждаюсь в твоей защите. Ценю твою заботу, но не вмешивайся.
Пол соскользнул с барного стула.
- Я беспокоюсь о тебе.
- Понимаю. Именно поэтому я до сих пор тебе не врезала. Не могу поверить, что ты ему угрожал.
- Я должен был поговорить с ним кое о чём важном. Ты не понимаешь.
- Ты имеешь в виду разговор о презервативах, чтобы я не забеременела?
У Пола отвисла челюсть.
- Он сказал мне правду, - продолжила Дана. - Я не собираюсь повторять и говорю об этом только потому, что мы дома одни: Морн - хороший парень, Пол. Я знаю, что ждёт меня с ним в будущем. И скажу ещё раз: у меня есть к нему чувства, и я хочу посмотреть, как будут развиваться наши отношения. Хоть, ты, будь ко мне снисходительным. Я и так достаточно дерьма терплю от нашей мамы. Не хочу, чтобы ещё и ты пытался управлять моей жизнью.
Он, казалось, проникся её словами.
- Не могу поверить, что он рассказал тебе о детях. Это секретная информация.
- Он доверяет мне. И я бы хотела, чтобы ты делал то же самое.
- Дана, я не мог тебе рассказать, потому что дал клятву о неразглашении.
- Я сейчас говорю не о секретах ОНВ. Я хочу, чтобы ты доверял моему выбору. Я влюблена в Морна. И знаю о его прошлом больше, чем ты. Ему не с кем было поговорить, излить душу. Теперь такая возможность у него есть. Он занимался саморазрушением, но ему это больше не интересно. Я понимаю, что именно пережил Морн, и знаешь что? Думаю, мы подходим друг другу.
- Ты заслуживаешь того, кто прежде всего будет любить тебя. У него была пара, - подняв руку, Пол погладил Дану по волосам. - Они не такие, как женатые люди. Не знаю, как объяснить, чтобы ты поняла, но боюсь, в конечном итоге ты будешь несчастна, - он опустил руку. - А я не хочу, чтобы он, ожидая, что ты заменишь его умершую пару, разбил тебе сердце.
Дана вздохнула, весь её гнев быстро улетучился.
- Я тоже боялась этого, но знаешь что? - спросила она, но решила продолжить, не дожидаясь ответа, так как Пол просто молча наблюдал за ней, слушая её тираду. - Мы вдруг поняли, что наши браки не были идеальными. Он рассказал о проблемах со своей парой, а я рассказала о своих с Томми. Никто из нас не хочет повторений. Мы оба хотим лучше того, что уже было.
- Что? - нахмурился он. - Но они были связаны, а я никогда не видел несчастную связанную пару.
- Ты был рядом с Морном и 139-ой?
- Недолго. После освобождения их поселили в дом для супружеских пар. Мы хотели, чтобы 139-ая жила в уютной, домашней обстановке, а не в медицинском центре. За ней ухаживал медбрат Дестени, поскольку 139-ой было некомфортно находиться рядом со мной по причине того, что я человек.
- Они не были счастливы, - призналась Дана. - Не собираюсь вдаваться в подробности, но я рассказала достаточно, чтобы ты отстал.
- Какие у вас с Томми были проблемы?
- Всё было не столь прекрасно, как казалось, - ответила она, сделав глоток кофе. - У нас были трудные периоды.
- Ты никогда не говорила мне об этом. Ты всегда выглядела такой счастливой.
- Разве ты звонишь мне с жалобами, когда Бекки злит тебя или пытается задеть твоё самолюбие?
- Нет.
- Вот видишь. Я не ищу замену Томми. Морн и я - вместе мы совершенно другие, и наша жизнь отличается от той прошлой, когда мы были с нашими парами. И это одна из тех вещей, которая привлекает нас друг в друге, - поставив чашку, Дана подошла к брату. - Так что, перестань быть таким жопоголовым и выключи режим старшего брата, ладно? Я хочу, чтобы ты дал Морну шанс. Больше не угрожай ему и не пытайся нас разлучить.
- Я лишь хочу, чтобы ты выбрала кого-то другого.
- Я свой выбор сделала, так что смирись с ним.
- Просто я переживаю за тебя, - обречённо кивнул Пол.
- Не стоит. Морн никогда не обидит меня. Он очень милый, Пол. Жаль, что ты не видишь его моими глазами. Он делает меня счастливой, и с ним я чувствую себя живой.
- Я так понимаю, что, несмотря на все мои доводы, ты собираешься и дальше продолжать встречаться с ним?
- Да. Ты хочешь, чтобы я остановилась у него, а не здесь? Не хочу тебя напрягать, если тебе неприятно видеть меня с Морном.
- Мне бы не хотелось, чтобы ты жила с ним. Ты можешь оставаться на столько, на сколько захочешь.
- Спасибо, - Дана дотянулась и влепила брату лёгкую пощёчину. Пол отшатнулся, когда она ударила его сильнее во второй раз.
- Ауч. И что это было?
- Не смей угрожать ему снова.
- Какая же ты злюка, - Пол потёр щёку.
- Могло быть и хуже. Я подумывала дать тебе подзатыльник, - развернувшись, она взяла чашку кофе, чтобы сделать глоток, но от следующих слов Пола застыла на месте.
- Мама звонила сегодня утром. И то, что я сейчас скажу, тебе не понравится.
- Чего она хочет? - спросила Дана, подняв взгляд на брата.
Он прочистил горло.
- Она сообщила, что планирует прилететь сюда сегодня.
Дана вытаращилась на него.
- Знаю. Раньше она никогда не бывала здесь. У меня сложилось впечатление, что она бесится по причине того, что ты не вернулась домой, когда она того ожидала.
- Я не ребёнок, - Дана представила, как мама отнесётся к её отношениям с Новым Видом. - Дерьмо. Скажи мне, что ты отговорил её от этой затеи.
- Я пытался.
- Ты же сказал ей, что тебе разрешён только один гость в Хоумленде? Мы ведь вместе придумали это, чтобы у неё не было соблазна поехать со мной, помнишь?
- Я напомнил ей об этом.
Дана облегчённо выдохнула.
- Спасибо.
- Но она ответила, что остановится в местном мотеле в нескольких кварталах отсюда.
- Нет!
- Я даже пояснил ей, что в этом районе нет фешенебельных отелей, а всего лишь дешёвый мотель. Но мама подтвердила свой приезд. Похоже, переживает, что ты решишь переехать в Калифорнию, ближе к нам. Ты можешь представить нашу маму, остановившуюся в мотеле?
Дана отрицательно покачала головой.
- Я позвоню ей, - со стуком поставила кружку, расплескав кофе по столу, и схватила кухонный телефон Пола, чтобы набрать номер. Через четыре гудка сработал автоответчик, и она дождалась звукового сигнала. - Мама? Это Дана. Возьми трубку.
Она стала ждать, но автоответчик отключился, разъединяя вызов. Выругавшись, Дана уставилась на Пола.
- Её или нет дома, или она игнорирует.
- Или она уже села в самолёт и направляется сюда.
- Дерьмо! - Дана положила трубку и начала мерить шагами комнату. - Я сказала ей, что мне нужно пространство. Она сводит меня с ума.
- Это, вероятно, не развеяло её страхи. Она зависима от тебя и хочет, чтобы ты была рядом.
Дана прекратила нервно вышагивать.
- Я понимаю, почему ты ушёл из дома сразу после школы. Знаешь, что она сделала на прошлой неделе? Она переставила мебель в моей гостиной, потому что ей не понравилось, как это сделала я.
Пол усмехнулся.
Дана показала ему средний палец.
- Не смешно. Мне пришлось переставлять всё обратно и сказать ей, чтобы она так больше никогда не делала. Она прикинулась больной и начала жаловаться своим друзьям. Те, в свою очередь, позвонили мне и сказали, что она расстроена. А как же я? Кто ходит по чужим домам и делает перестановки?
- Наша мама.
- Ты можешь попросить ОНВ не впускать её? Они смогут придерживаться нашей легенды, что ты можешь принять лишь одного гостя?
- Дана… - он поморщился.
- Пол! Ты знаешь, что она закатит скандал, когда узнает о Морне, - в душу Даны закрались подозрения. - Ты сказал ей, что мы встречаемся? Это ты попросил её приехать?
- Конечно же, нет!
На его лице она не увидела очевидных признаков вины. Пол был плохим лжецом и его всегда выдавало лицо.
- Я верю тебе.
- Хреново, что ты обвиняешь меня в таком.
- Прости.
- Ты знаешь, как она относится к Бекки. Думаешь, я хочу подвергать свою жену нападкам нашей мамы? Она пыталась обвинить нас с Бекки в том, что у нас до сих пор нет детей. Под конец Бекки сказала ей, что не желает больше это выслушивать. И так как мама оказала ей холодный приём, то это был последний раз, когда мы летали к ней в гости. Это было ужасно.
- Бедная Бекки, - Дана не была удивлена.
- Да. Мне бы хотелось держать нашу маму подальше от границ Хоумленда, но как ты объяснишь это Новым Видам? Они думают, что все матери милые и добрые. Они не знают, что некоторые из них деспотичные и напористые.
- Она узнает о Морне и сорвётся с цепи. Она сделает что угодно, чтобы заставить его перестать видеться со мной, и я в итоге полетела домой.
- Не хочу вовлекать в наши семейные проблемы ОНВ. Каковы шансы, что она появится у ворот и потребует увидеться с тобой?
Дана хмуро посмотрела на него.
- Дерьмо. Она действительно способна на такое, - плечи Пола поникли.
- Я должна предупредить Морна.
- Я должен предупредить Бекки, - произнесли они одновременно.
- Если мама останется у вас - я перееду к Морну.
- У него есть гостевая комната?
- Не спихивай её на него.
- Я имел в виду для нас с Бекки. Мама может остаться здесь одна. Я не хочу подвергать жену её нападкам. Знаешь, она будет ругаться, когда узнает, что ты спишь с Новым Видом, - усмехнулся он.
Дана показала ему средний палец.
- Я бы не слишком веселилась, старший братец. После того, как закончит со мной, она переключится на вас с Бекки и будет доставать по поводу внуков, которых нет.
- Дерьмо, - Пол резко перестал смеяться.
- Точно. Лучше тебе поговорить с кем-нибудь у ворот и попросить их согласиться на ограничение в одного посетителя для тебя.
* * *
Дана похлопала по бёдрам, сидя рядом с Морном на кухне. На ужин он принёс пиццу.
- Мне нужно уехать после обеда, - решила она выложить всё и сразу.
Его подбородок дёрнулся вверх, и он моментально забыл о коробках, которые собирался открыть.
- Дай мне больше времени, прежде чем скажешь, что больше не хочешь меня видеть. Нам хорошо вместе, Дана. Я знаю, ты наслаждалась вчера вечером и сегодня утром.
- Да, но дело не в этом. Я хочу проводить с тобой время. Это всего лишь из-за моей мамы - она на пути в Калифорнию. И где-то около семи часов вечера собирается поселиться в мотеле недалеко отсюда - хочет, чтобы мы с братом встретились с ней там. Я должна пойти.
- Твоя мама? Почему она останавливается в человеческом мотеле? Позвони на ворота и сообщи о её приезде. Мы можем организовать для неё жильё, если она не захочет остаться с Полом.
Она внутренне сжалась.
- Э-э-э, это не очень хорошая идея. Мы вроде как сказали ей, что это против правил - больше одного посетителя из членов семьи.
- Это неправда.
- Знаю. И я чувствую себя немного виноватой из-за этого, но тут всё немного сложнее.
- Она ненавидит Видов?
- Нет.
- Тогда в чём проблема?
Дана вздохнула, пытаясь придумать, как ему объяснить поведение своей матери.
- Я скажу прямо, хорошо?
Он кивнул.
- Она будет очень недовольна, когда узнает, что я встречаюсь с тобой. Это не потому, что ты Новый Вид. А потому, что, если у нас всё сложится, мне придётся жить здесь, ей же нравится, когда я рядом. К тому же у неё в голове есть определённый образ, по которому она подбирает мне будущего мужа. Даже не пытайся найти в этом смысл. Такова её натура. Она может быть очень грубой, и будет такой. Просто не хочу подвергать тебя её нападкам. Поверь мне. Я оказываю тебе услугу.
- Если ты станешь моей парой, ей придётся меня принять. Она твоя семья и может гостить в Хоумленде, у нас. Мы можем предложить ей отдельную спальню, если ей необходимо жить с тобой.
- Нет. Никогда больше не произноси этих слов. Я никогда не смогу жить со своей мамой, и ты не сможешь. Кто-нибудь из нас убьёт её в первую же неделю.
Морн выглядел потрясённым.
- Слушай, мне пришлось сбежать, когда мы с Томми поженились. Знаешь почему? - и прежде чем он успел что-либо сказать, продолжила: - Она, не сказав нам ни слова, пригласила лишнюю сотню гостей, изменила меню на нашей свадьбе, и последней каплей стал её звонок в магазин для новобрачных, о котором я узнала. Прикинувшись мной, она сказала, что больше не хочет платье, которое я выбрала, потому что оно ей разонравилось. И заказала другое платье, которое выбрала сама. Видимо думала, что к тому моменту, когда я узнаю, будет слишком поздно что-либо менять, но, к счастью для меня, я позвонила, чтобы всё перепроверить. Я дико взбесилась. Мы с Томми отменили все мероприятия и полетели в Лас-Вегас с друзьями. Я попросила Пола встретить нас там, чтобы он отвёл меня к алтарю. Вот такая моя мама, Морн. Она подлая, коварная и деспотичная. Она сделает и скажет что угодно, лишь бы заставить тебя передумать быть со мной.
- Я бы не передумал, Дана.
- Мы с Полом пойдём сегодня в мотель и попробуем совладать с ней. Она злится на то, что я задержалась здесь. Уверена, она попытается вызвать во мне чувство вины за это, хотя виноватой я себя не чувствую.
- Чувство вины?
- О, она профессионал в этом. Будет ныть про деньги, потраченные на перелёт сюда, и то, что она должна была проведать меня, потому что считает, будто у меня нервный срыв или что-то типа того. Это просто уловка, чтобы заставить меня быстрее вернуться домой, но я не собираюсь ей уступать.
- Я бы хотел встретиться с твоей мамой.
- Не сейчас. Мы скажем ей после того, как наши отношения приобретут серьёзный характер. Я извлекла урок из прошлого и не дам ей ещё одного шанса всё испортить. Она попытается встать между нами, Морн.