- Глава 7
- Лина, - Алек дернулся, пытаясь вырваться из ее рук, на что Каталина только фыркнула, - больно же!
- Ничего, потерпишь. Не маленький, - она оставила в покое края раны, которые ощупывала, пытаясь определить, нет ли нагноения, и осмотрелась, раздумывая. К счастью, воспаление, хоть и имело место, но судя по всему, только начиналось, и состояние Алекса не было критическим. Теперь надо было найти воду и кусочек ткани, чтобы промыть ранение. Так как этим, определенно, никто из мужчин не озаботился.
Лина еще раз фыркнула, раздраженная подобной небрежностью, и подошла к столу, где стоял какой-то кувшин, и накрытая тарелка. Она решила не обращать внимания на продолжающееся ворчание друга, только удивилась, кому он с таким упорством мог звонить, и заглянула в кувшин. К ее радости, там оказалась вода. И пусть жидкость не была горячей, что было бы предпочтительней в данной ситуации, по крайней мере, та была чистой. Значит, ей удастся смыть грязь и кровь, которые превратили шевелюру напарника в сплошную корку.
Игнорируя то, что жажда мучила ее саму все сильнее, так как понимала, что вода, навряд ли, сможет помочь, Лина взяла льняную салфетку, которая лежала рядом с тарелками, и, смочив водой из кувшина, вернулась к Алексу.
Наверное, ей все же стоило бы попробовать напиться воды. Серьезно, любая зависимость преодолевается, тем более что ее этой мании - несколько дней от роду. Возможно, стоит поинтересоваться, нет ли у Алека сигарет, и попытаться вспомнить, как она любила никотин…
Закусив губу, Катти, приложила ткань к ране, не замечая, что друг ругается сквозь зубы, проклиная чрезмерно заботливых напарниц, и их комплекс вины.
- Кому ты звонишь? - она сделала вид, что не услышала этих проклятий. В конце концов, в чем-то Александр был прав, Лина чувствовала себя виноватой за то, что все это время нежилась в заботе Грегори, а ее друг был серьезно ранен.
- Яре…, - глухо ответил Алекс, в один миг, забывая и о возмущении и о том, что ему должно было быть больно от прикосновений подруги к раненой голове. Резко встав, отбрасывая от себя салфетку и руки Катти, Алекс нервно прошелся по комнате от одной стене к другой. Словно волк, которого заперли в клетке, а он рвался на свободу. - Я звоню Ярине, но она не берет трубку… - мужчина напряженно сжал кулаки, хрустя суставами, и снова начал набирать номер, не глядя на Лину.
А она…, пораженно села на стул.
Только сейчас, в этот момент, Лина осознала, что есть жизнь за пределами этого замка, за границей рук Грегори. Что есть что-то, помимо этого самоуверенного, но такого привлекательного вампира…
Как, разрази все гром, она могла настолько увлечься?!
Черт! Скорее всего, их уже считают умершими…, и Алекс прав, надо хоть как-то, хоть кому-то сообщить, что они живы. И про маньяка…, хотя нет, как кому-то рассказать, что весь Будапештский департамент полиции разыскивает вампира? Тихо выругавшись, Лина обхватила ладонями лицо, подперев голову, упираясь локтями в колени. Что же она делает?! Как позволила настолько одурманить себя? Ведь она же человек, ей нет места в этом нереальном мире мистических созданий! Или уже есть?
Этот вопрос настолько озадачил ее, что Лина, почти со страхом оторвала лицо от ладоней, и стала пристально разглядывать руки, пальцы, рисунок линий на коже. Прижала пальцами пульс, вслушиваясь в удары…
Не совсем понимая, как это может доказать ее человечность, но отчего-то, убежденная, что сможет заметить, изменись что-то в ее сущности именно по этим признакам. Но кожа была обычной, лишь бледнее, пальцы совершенно не изменились, только дрожали, а пульс стучал, как и всегда, пусть и тише…
Да и вообще, она не ощущала в себе никаких изменений, кроме неимоверной слабости, такой, которая накатывала волнами, едва не заставляя Лину падать, и желания все время быть в объятиях Грега… Но это, ведь, не признаки вампиризма? Конечно же, нет! Просто она мало отдыхала, и неоправданно сильно увлеклась этим мужчиной.
Утвердительно ответив самой себе, Катти даже хмыкнула, пытаясь иронией отогнать страх, все глубже проникающий в ее сознание.
Ей хотелось пить. Кровь. Она желала крови. Но это же ничего не означало, разве не так? Наверное, у нее просто анемия, после всех этих суток с Грегори, вот организм и испытывает потребность в железе, а она, из-за окружения, сама переводит это в желание крови. И потом, ей же хотелось только крови Грегори, так что это, вообще, не в счет. Катти утвердительно тряхнула головой, словно узаконивая свой внутренний диалог.
Нет, серьезно, ей же не хотелось напиться крови Алекса. Вот он ходит перед ней, что-то бормоча, а у нее нет ни малейшего желания…
Непроизвольно, Лина втянула воздух, и поняла, что ее рот наполняется слюной. Под кожей напарника текла кровь. Горячая, красная…
Она имела иной, совершенно другой аромат. Он ей не нравился. Этот запах был бледным и невыразительным по сравнению с ароматом крови Грегори. И вкус, наверное, будет отвратительным. Но эта кровь могла помочь ей продержаться до тех пор, пока ее вампир вернется, и позволит Лине напиться той крови, которой ей по настоящему хотелось. Как заменитель, вполне сгодится…
Каталина облизала пересохшие губы, не замечая, что пристально, чуть прищурившись, следит за другом, который отвернувшись от нее, продолжал пытаться дозвониться до своей девушки. Лина прикинула, как ей быстрее и тише добраться до Александра. И почти ощутила, с какой силой стучит кровь под кожей напарника…
И в этот момент, понимание происходящего, едва не раздавило ее. Дерьмо.
Каталина резко отвернулась от друга, от вида его кожи, под которой пульсировала кровь, и так сильно прикусила кулак, что едва не вскрикнула от боли.
Ох, чтоб его! Этот нахальный, самоуверенный вампир, почти уподобил ее себе!! Но как?! Ведь Лина была живой! Однозначно, она не помнила, чтобы умирала… В конце концов, собственная смерть - не то мероприятие, которое можно пропустить, или не заметить. Тогда, как?! И что с ней происходит?!
Лине захотелось кричать. Потребовать, чтобы Грегори немедленно вернулся, и бросить ему в лицо все накопившееся возмущение и недоумение. Заставить его унять ее страх, признав, что ничего не происходит, и она никакой не вампир, а самый обычный детектив по расследованию особо тяжких преступлений. Глубоко вдохнув, набирая полную грудь воздуха, она попыталась избавиться от паники, которая все сильнее охватывала ее сознание. Подавляла.
Ей просто надо уйти. Сбежать отсюда. И все снова будет хорошо. Она станет прежней…
Мысль о том, что Каталина может уйти, и прожить день, не увидев Грегори, не почувствовав касания его рук, не услышав протяжного "К-а-т-ти", произнесенного ей в ухо хриплым, с рычанием, полным страсти, голосом Грега… казалась убийственной.
Но Лина заставила себя абстрагироваться.
Да, она никогда не ощущала ничего подобного ни к одному мужчине. Да, ни один мужчина, за всю ее жизнь, не относился к ней так, как это делал Грег. Но разве у Лины есть необходимость в такой зависимости?! Нет, чтоб его! Определенно, не у крутого детектива румынской полиции! Да она же феминистка, в конце концов! И всегда презирала слабовольных дам, полностью покоряющихся своим мужчинам. Тем более что в большинстве своем, эти глупые и тщеславные самцы не заслуживали даже уважения…
"Грегори таким не был", прошептало внутри нее сомнение. Он был…, настоящим. Истинным мужчиной, таким, на которого она всегда смогла бы рассчитывать. Тем, кто смог бы унять саму Лину, кто смог бы ее покорить…
"О, да! Все было бы просто прекрасно", заткнула Катти эту жалкую подчиненную вампиру часть своего сознания, - "если бы не одна проблемка - Грегори не был человеком".
Вдруг, прерывая ее невеселые размышления, Алекс резко выдохнул, заставив Лину обернуться к нему.
- Яря…? - как-то хрипло, и неуверенно, почти со страхом, произнес ее напарник в трубку, вызывая недоумение у Катти. - Ярина…, - мужчина замер посреди комнаты, с напряженным выражением лица вслушиваясь в то, что, очевидно, ему говорили на обратном конце связи. Лине не было слышно ни звука, и она не могла даже представить, что же происходит, заставляя глаза ее друга наполняться недоумением и страхом. - Яря…, что…?! - Алекс словно бы пытался докричаться до девушки.
Лина совершенно ничего не понимала. Возможно, связь была плохой и прерывалась? Ведь она даже не знала, где они, вообще, находились.
Но девушка продолжала внимательно следить за другом, отвлекаясь от своих собственных нерешенных проблем.
В этот момент, мужчина резко опустил руку, с зажатым телефоном, и с неясным выражением посмотрел на подругу.
- Что? Что случилось, Алекс? - она подскочила, игнорируя головокружение, которое одолело ее от такого резкого порыва. Лине не понравилось, как он смотрел перед собой. - Что такое? Да не молчи же ты! - ей захотелось подойти и встрянуть друга, но Лина поостереглась, все еще чувствуя запах его крови, еще испытывая искушение…
Александр не ответил, все с тем же странным выражением на лице, круто разворачиваясь, и стремительно направился к двери.
Лина опешила. И даже не смогла бы сказать, от чего больше - от того ли, что друг ее проигнорировал, или от того, что двери оказались открытыми, и свободно поддались рывку мужчины, громко ударяясь о стену.
- Эй! - спохватилась Лина, - Ты куда?! - она побежала за Алексом, который уже вышел в коридор.
- Я ухожу, - не оборачиваясь, коротко бросил напарник, продолжая целенаправленно идти по коридору так, словно знал, куда именно тот вел.
Катти искренне в том сомневалась. Она, к примеру, совершенно не знала, где здесь выход.
- Алекс, ты сдурел?! - она догнала его, и схватила за плечо, заставляя остановиться. - У тебя жар, ты ранен, куда ты прешься?! Что сказала Ярина, черт побери, что ты с катушек съехал?!
Мужчина несколько мгновений смотрел на нее так, словно и не слышал того, что Лина говорила, а потом, с силой, зажмурился, тря лицо рукой.
- Она в беде, Лина… - хрипло произнес он, не глядя в глаза напарницы. - Ярина…, мне кажется, что она умирает, понимаешь?! - Алекс сбросил с плеча ладонь девушки, и пошел дальше.
Нет, Каталина ни черта не понимала! И склонялась к версии, что у ее друга начались галлюцинации на фоне высокой лихорадки.
Однако было что-то такое в глазах напарника, что не давало ей его остановить. То, что настораживало. Почти заставляло поверить, что друг говорит правду. По крайней мере, сам в это верит без всяких оговорок…
Но ведь так и есть. Люди редко сомневаются в правдивости своих видений при бреде. Ей так, во всяком случае, казалось.
Это было слишком сложно для нее в нынешнем состоянии, черт возьми! Каталина запуталась и устала. Ей хотелось пить, хотелось уснуть, забиться в теплые, крепкие объятия Грега, и никогда из них не выбираться…
Тихо выругавшись, она вновь побежала за другом.
- Я с тобой, - Лина с удивлением заметила, что ей сложно нормализовать дыхание, хотя нагрузка была ничтожной. Да что же с ней происходит?
- Не думаю, что твой Грег это позволит, - Алек скосил глаза на подругу, и внимательно присмотрелся. - Ты сама-то в порядке, Лин?
- Буду, если уйду отсюда, - она упрямо выставила подбородок вперед, отметая оскорбительное для ее самолюбия, замечание друга. - Я сама себе хозяйка. И он мне - не указ.
- Лин, мне не нужны проблемы с ревнивым вампиром, я должен быстро добраться к Яре, понимаешь? - Александр уже полностью повернулся к ней, не прекращая, тем не мне, идти по темному коридору вперед.
Или назад…, кто знал, куда они шли? Не она, однозначно. Катти сжала губы.
- Я тебя одного не отпущу. И сама тут не останусь. Так что, мы уходим вместе, Алек, - твердо проговорила она, для наглядности, скрещивая руки на груди, и очень стараясь не смотреть на шею друга. Дьявол ее забери!
- Он убьет меня. Однозначно. - Алекс на миг остановился и посмотрел на Лину, пристально разглядывая ее лицо. - Ладно, пошли вдвоем. Но мы оба пожалеем о том, что ты не осталась. Я уверен, - он поднял руку, по привычке пытаясь взъерошить волосы, но тут же опустил, едва нащупал рану. Скривившись, Алекс отвернулся и пошел вперед. Лина пошла следом, отбрасывая неясную печаль и сожаление, затапливающее сердце.
Дерево оказалось таким приятным на ощупь, словно инструмент был живым.
Теплым. Дышащим.
Это было не так.
Но ощущение было настолько реальным, что Лилиана не смогла удержаться от радостного смеха, скользя пальцами по изгибам скрипки.
- Нравится, медовая? - Тео нежно коснулся губами ее плеча и посмотрел на инструмент, позволяя Лили увидеть скрипку.
- Очень, - она не смогла удержать благоговения в этом слове, произнося его с придыханием, чем вызвала улыбку у вампира.
Лили отбросила сожаление о том, что не может увидеть ее. Она чувствовала эту улыбку, и это уже было много.
И потом, Лилиана знала, что всегда может попросить Тео, и тот улыбнется только для нее. Сделает все, чтобы она увидела его улыбку его же глазами, даст ощутить движение своих губ пальцам Лили, прислонится своей щекой к ее щеке, чтобы ни один спектр его чувства радости от ее удовольствия и счастья не ускользнул от Лилианы.
- Я рад, - Тео нежно скользнул губами по ее шее, мягко ударяя языком по пульсу, заставляя кожу Лили покрываться мурашками.
Он был доволен. Она чувствовала это довольство у вампира внутри. Испытывал удовлетворение от того, что не поверил и сделал так, как сам посчитал верным.
Честно, Лили не думала, когда, в шутку, ответила на вопрос Тео, что он воспримет это серьезно. Лежа в его объятиях, наслаждаясь тем, что он перебирает ее локоны, она ответила, не особо вдумываясь, когда Тео спросил, о чем она мечтала раньше? И пыталась потом убедить его в несбыточности этой мечты.
Она точно знала, что это было выше ее возможностей. Ей очень наглядно это показали…
Но вот, в ее руках была самая настоящая скрипка, блестящая лаком и переливающаяся темно-вишневым цветом, а в углу огромного зала, стоял человек, который и принес инструмент.
Этот тощий, с редкими тусклыми волосами и крупным, выделяющимся на лице носом, мужчина испытывал страх.
Лилиана уже была способна ощутить, как неистово бьется его сердце, и как нервно стучит пульс, ударами крови по сосудам человека.
Ей даже стало немного забавно, что тот испытывал настолько выраженный ужас, и все равно, послушно стоял там, где Тео указал ему. Хоть Лили и понимала, что, очевидно, у человека есть все основания для таких эмоций. Она с детства знала сильнейших вампиров, как и все Каратели. И потому, имела представление о силе и привычках Теодоруса в обращении с людьми. Его стоило бояться…, а она так ни разу и не смогла испытать хоть что-то подобное страху к нему. Не боязнь, определенно.
- Что так развеселило тебя, драгоценная? - Тео не отрывал своих губ от ее кожи, уткнувшись лицом в затылок Лилии, помогая ей рассматривать скрипку.
- Его страх, - тихо ответила она, чуть поворачиваясь к Тео.
- Он разумен, раз опасается за свою жизнь, - в этот раз Лили смогла ощутить щекой усмешку вампира, и это вызвало у нее удовлетворенный вздох. - Одна ошибка - и я убью его. Он знает об этом.
- Кто он? - Лили позволила себе опереться на Тео, понимая, что вялость все больше овладевает ею.
- Ты устала, медовая? - это ощутил и вампир. - Он вернется завтра…
- Нет, - она лукаво усмехнулась, и еще немного повернула лицо, словно прячась в укрытие его плеч и шеи. - Я не смогу теперь терпеть, раз уж ты меня раззадорил.
Тео тихо засмеялся в ответ на такой упрек.
- Я просто исполнил твое желание, потому что знал, что оно реально, хоть ты и не позволяла себе верить в это, - вампир оперся подбородком на ее макушку, глядя на человека, который вперив глаза в пол, ждал его приказа. - Это… колдун, один из тех, кто состоит в ордене, который я и мой бывший помощник поддерживали.
- Колдун? - Лили усмехнулась. - Но почему он?
- Я просто сказал свои требования, а он им соответствовал, - Тео пожал плечами, и она ощутила движение его мышц, вызванное этим жестом. - Его зовут Шен, и он сможет научить тебя. К тому же, он служит мне, и никогда не рискнет ослушаться.
- А мы можем уже начать? - Лили чуть прикусила губу, рассмешив Тео своим нетерпением.
- Конечно, драгоценная, - он нежно поцеловал Лили, а потом, встал, кивнув Шену, и пересел на стул, который стоял позади скамьи, на которой сидела Лилиана.
Девушка неуверенно обернулась к любимому, туда, где чувствовала его, ощущая пустоту без объятий, ставших уже настолько необходимыми, хоть и знала, что иначе не выйдет.
Видя эту растерянность и ощущая ее потребность в нем, Тео протянул руку, отводя распущенные пряди, которые закрывали щеки Лили.
- Я рядом, моя Лилия, и никуда не уйду, наслаждайся своей мечтой, - вампир в последний раз провел пальцем по щеке Лилианы, и откинулся на спинку стула, наблюдая за всем, что происходило. Позволяя этим, видеть ей все.
Она "смотрела" за тем, как Шен расставлял перед ней пюпитр и раскладывал ноты на подставке. "Видела", как он учил ее держать скрипку, как управлять смычком.
Этот человек, бросающий полные страха взгляды в сторону Тео, даже не подозревал, что внезапно доставшаяся ему ученица - слепа.
И это было…, ох, Лили была счастлива, вот и все.
И каждой минутой своего счастья, каждой сбывшейся мечтой, она была обязана вампиру, что ни капли не смущало ее.
Наверное, этот колдун, проклинал в душе тот день, когда его родителям вздумалось обучать его игре на скрипке. Уж очень нервно дергался его кадык при каждой попытке прочистить горло и более спокойно говорить, объясняя ей ноты и позиции пальцев на струнах.
Но Лилиана была настолько рада, что не испытывала сочувствия к своему наставнику.
Она с самого детства мечтала научиться играть на скрипке, но это было чем-то, за гранью реальности. Никто в ее семье не пожелал бы тратить время и деньги на обучение той, которую считали бременем.
В отличие от ее старшей сестры. Та получала все желаемое. Ее учили играть на скрипке. Потому что девочка была полноценной. Зрячей.
Прижав скрипку подбородком к плечу, Лилиана расположила пальцы так, как сказал ей Шен, и поднесла смычок к струнам, следуя указаниям мужчины.
Она старалась не вспоминать, но невольно, возвращалась в памяти в детство, испытывая боль, от того, что пережила тогда, когда и родная мать не могла защитить свою ущербную дочку.
… Однажды Лили нарушила строгий запрет, и зашла в комнату сестры, когда никого не было дома. Она просто хотела подержать скрипку в руках. Ей так нравилось, как звучал этот инструмент. Маленькой Лилиане казалось, что ничего в мире не может звучать прекраснее. Она почти видела, как эта музыка кружится в воздухе, могла себе представить это. И так хотела взять скрипку в руки, представить себе, что это она играет, рождая такую красоту…
Сестра зашла в комнату так внезапно, что даже Лили, уже научившаяся прислушиваться к каждому шороху, не успела вернуть скрипку на место. От гневного крика сестры и своего испуга Лили выронила смычок и, не зная, куда тот упал, пытаясь убежать, наступила на него, сломав…