- Эриньяр? А дальше?
- Просто Эриньяр, - ухмыльнулась я. Даже я не знала этого "дальше".
- Хорошо, спасибо, и еще раз, простите, - Нириэль снова поклонился и исчез, я осталась одна.
Лэ Ириса…
"Что?", - не поняла я.
Меня зовут – Эриньяр лэ Ириса.
"Хм, приятно познакомиться, - задумчиво пробормотала я и… - А я – Сольена лэ Синэя".
Довольно знатный род был в мои времена, - улыбнулся Эриньяр.
"Уж поверь, он и сейчас не беден", - хмыкнула в ответ.
Эриньяр усмехнулся, а затем вдруг заявил:
Сольена лэ Синэя, а кто тренироваться будет?! – я поперхнулась.
"Что?".
Ты все прекрасно услышала.
"Не хочу я тренироваться!", - возмущенно воскликнула я.
Как так – не хочешь? Надо поддерживать свою физическую форму!
"Только не сегодня!", - взмолилась я.
Хорошо, как только покинем город, тогда и будешь тренироваться, - согласился меч, и когда я облегченно вздохнула, добавил. – Но столько, сколько я скажу!
Я снова застонала и направилась в поместье. Ужас, а не меч, честно слово.
Ты тоже хороша, - не остался в долгу Эриньяр, и мы вместе рассмеялись.
***
- Ну, куда теперь пойдем? – спросила у меня Ночь, когда мы на следующий день снова отправились в путешествие.
- Не знаю, а ты что предлагаешь?
Демон сощурился.
- Ну… Могу предложить посетить мое поместье, - предложен он.
- У тебя есть поместье? – изумленно вскинула я брови.
- Ну, знаешь, у меня довольно богатый род, - оскорблено стегнул себя хвостом черноволосый. – И поместий у меня три.
- Ничего себе, - восторженно присвистнула я.
- А какое главное?
- В столице.
Я задумчиво покосилась на демона. У него три поместья! И в два можно просто уехать и отдохнуть от суеты! Я тоже так хочу!
И что мешает? - ехидно поинтересовался меч.
"Рано мне еще собственные имения иметь", - обижено ответила ему.
Это еще почему?
"Потому что! Пока замуж не выйду – поместье не получу. Тем более, это будут не лично мои, а моего мужа. Свой собственный дом я смогу построить позже", - разъяснила Эриньяру.
Жаль, мне бы хотелось посмотреть на твой личный дом, - немного огорченно цокнул языком меч.
"Зачем?".
Просто интересно. По обстановке дома можно многое узнать о хозяине.
"А то ты обо мне ничего не знаешь", - хмыкнула я.
Знаю, знаю, но это – другое. Эх, вот был бы у тебя собственный дом, - мечтательно пропел Эриньяр.
"То что бы ты сделал?".
Не знаю, но это тогда был бы и мой дом, - неожиданно самодовольно заявил меч, и я чуть не поперхнулась. Вот это заявочки!
"И что? Ты мне предлагаешь выскочить за кого-нибудь замуж? – хихикнула. – Думаю, мои родители были бы от этого только счастливы!".
Да? А почему? – удивленно спросил Эриньяр.
"Они считают, что порядочные и богатые девушки должны сразу после совершеннолетия выходить замуж, а не шляться по миру", - передразнила я мамин голос.
Интересно. И что ты? – заинтересовался меч.
"Вот чего мне не надо, того не надо, - фыркнула и с сожалением добавила. – Только если родители найдут мне партию, то я не смогу отказаться".
И ты выйдешь замуж?
"Ага", - я наморщила носик и переключила внимание на Ночь.
- Ладно, давай навестим твое поместье! Говори, где оно располагается? – обратилась к демону, и спутники тут же заинтересованно повернули к нам головы.
- Недалеко от реки "Истины". Два дня пути до него, - подумав, ответил демон.
- Ну и отлично, - обрадовалась я. – НУ что, идем? – обратилась к спутникам.
- Ну, давай, - согласно ответил Лир, а Олиньяр просто кивнул.
***
Для ночлега решили устроиться у реки. Вода приветливо блестела сквозь плотные ветки ивы. Я легла на свернутые одеяла и посмотрела на стремительно темнеющее небо. Пора бы уже поужинать. Желудок тут же разразился согласной трелью, и я хихикнула.
- Ребят, давайте уже кушать? – крикнула друзьям, которые постепенно обустраивали лагерь. Лир ушел набирать хворост для костра, Олиньяр расстилал одеяла, а Ночь точила свою катану, которая тускло блестела в свете проступающих звезд.
Спутники согласно кивнули и стали вытаскивать из сумок еду, которую нам дал с собой Нириэль.
После ужина я уставилась в небо, положив катану рядом с собой.
Любуешься? – миролюбиво поинтересовался Эриньяр.
"Ага, небо сегодня такое красивое", - мечтательно протянула я, разглядывая созвездие "Волшебника".
Я тоже раньше любил наблюдать за звездами, - со странной интонацией произнес меч.
"Правда? И много ты знаешь?".
Больше, чем любитель, - хмыкнул он.
"Расскажешь?".
Ну, если тебе так хочется… Вон там, находится созвездие "Инкуба". В легендах говорится, что это демон, который полностью перешел на сторону Тьмы, став чем-то вроде нечисти и духа одновременно. И он каждую ночь посещал самых красивых девушек и соблазнял их, забирая жизненную силу и превращая за одну ночь в уродливых старух. Но все, кто повстречали Инкуба, всегда мечтательно говорили, что это того стоило.
"Ого, интересная легенда. А это правда?", - с любопытством вгляделась в созвездие, которое подозрительно напоминало… хм… мужское достоинство…
Кто знает? Может, да. А, может, нет, - философски пожал невидимыми плечами Эриньяр. – По крайней мере, сейчас никакие демоны не посещают женщин и не крадут их жизнь.
"А вдруг он все-таки есть, просто такие случаи не придаются огласки? Может, он все время наблюдает за миром с того созвездия", - предложила, хотя прекрасно понимала, что говорю чистый бред.
И тут:
Да, - неожиданно громко воскликнул Эриньяр,- ты меня раскрыла! Я и есть тот самый демон Инкуб и следующей жертвой выбрал именно тебя! – захохотал демон, и я еле удержалась от улыбки.
"О, конечно, конечно! Только, может, вы, о великий демон Инкуб, не будете трогать мою жизнь?! Вы же сами говорили, что я страшна как смертный грех", - истерично хихикнула я, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не захохотать в голос. Спутники этого не поймут, а рассказывать про Эриньяра я не намерена.
Эриньяр расхохотался.
Продолжим, или тебе уже надоело? – уточнил он, заметив, что я сцедила зевок в кулачок.
"Нет, нет! Рассказывай, я не хочу спать".
Ну-ну, - фыркнул Эриньяр, но продолжил. – А вон там созвездие "Влюбленных".
"А у него какая легенда?".
Да ничего особенного. Обыкновенная, слезливая сказочка, рассказывающая о том, как мучились двое влюбленных, а потом решили "да не достанемся мы никому" и улетели на небо, где стали жить поживать и добра наживать, - хмыкнул меч.
"И что, может, мне нравятся такие сказочки?".
Так тебе рассказать? – иронично уточнил меч, и я задумалась.
"Да ладно, не надо. Давай, дальше!".
Это созвездие "Большой черепахи". Легенду про нее, к сожалению, еще никто не изобрел. Но ты можешь попытаться, - хихикнул Эриньяр.
"Нет, я не умею сочинять истории. Зато люблю их слушать. Дальше!".
Вот это непонятное созвездие означает Дьявола и ангелов. В легенде рассказывается, что они до сих пор сражаются на небе, и ночью мы можешь увидеть их очертания…
И Эриньяр замолчал, внезапно поняв, что я заснула, подложив под щеку ручку и улыбаясь.
***
Небо было хмурое, и воздух приносил запах сырости. Я в очередной раз поежилась и покосилась на темные тучи над головой. Скоро пойдет дождь, а никакой деревни поблизости нет. И где тогда от дождя прятаться?
С неба прямо мне на нос капнула крупная капля, и я фыркнула. Ну вот, началось!
- Сольена, - Олиньяр резко ко мне обернулся. – Хоть ты и не любишь лошадей, но сейчас нам надо спрятаться от дождя. Если мы одеты вполне сносно для ливня, то ты простудишься даже от простого дождика.
Дело он говорит, - подтвердил Эриньяр, который не любил дождь и предпочитал чистое и сухое помещение.
- И что ты предлагаешь? – недовольно поинтересовалась я, хотя и так уже представляла, что это за предложение.
- У нас есть два коня. Садитесь, и мы попробуем доскакать до какой-нибудь деревушки.
Я скривилась.
- Ладно, только можно мне ехать с Лиром? – на меня удивленно уставились.
- Нет, конечно! Наши лошади не повезут вас без хозяина.
На плечо капнула капля, потом еще одна, и еще. Ветер сменился, и теперь дул сильным, холодным воздухом. Ветки и листья шумели и трещали, отчего, казалось, становилось еще холоднее. Капли становились все чаще, и я обреченно запрыгнула в седло перед Ночью. Его хвост тут же обвился вокруг моей талии, и я несильно его стукнула.
- Но-но! Без хвостов!
Ночь недовольно убрала хвост и засопела мне в макушку.
Лиротирэль запрыгнул к Олиньяру, и мы поскакали. Я дернулась, и как всегда меня немного затошнило от быстрой скачки. Нормально себя чувствую только на драконах, но тех сейчас не было. Эх, жаль, что мой дракоша в столице, а то бы быстро домчались до места.
Начался дождь. Капли все сильнее стучали по плечам и телу, заставляя дрожать от холода и прижиматься к теплому демону за спиной.
Как бы ты, действительно, не заболела, - озадаченно пробормотал Эриньяр.
Дождь превратился в сплошную стену ливня, и Ночь почти полностью нависла надо мной, оберегая от холода и дождя. Я поежилась. Холодно!!! И мокро!!!
- Терпи, Сольена, - пробормотал демон, и с его волос мне за шиворот тут же закапали капли. Я поежилась и заерзала.
У, Сольена, да ты уже почти заболела! – воскликнул Эриньяр, и я в подтверждение громко чихнула. Ночь тут же остановила коня и покосилась на Олиньяра.
- Так, надо срочно где-то укрыться, а то потом придется лечить ее, - прокричал демон сквозь шум воды.
- Хорошо!
Мы рысцой проехали по размокшей земле. Кони фыркнули от воды и грязи и недовольно прядали ушами. Вскоре мы выехали к трем огромным деревьям с густой кроной. Под ней были достаточно сухого пространства. Там мы и устроились.
Я все время стучала зубами и, когда мы спешились, тут же прижалась к стволу дерева. Рядом присел Лир и приобнял меня за плечи, согревая теплом.
- ТЫ как? – с беспокойством спросил он.
- Н-не знаю, - заикаясь, пробормотала я.
- Не заболей!
- Постараюсь.
Демоны начали разводить огонь, но это у них не очень получалось. Все дрова, которые они нашли, были насквозь мокрые, и огонь не желал появляться. Ночь раздражено размахнулась и зашвырнула сучья, куда подальше.
Мда, весело, - прокомментировал демон и засмеялся.
"Чего ты смеешься-то?", - недовольно поинтересовалась у него.
Ты вся мокрая сидишь рядом с мокрым эльфом. Замечательно!
"И что?".
Мне смешно, - хмыкнул меч и затих.
Я шмыгнула носом и вгляделась в ливневую стену, но ничего разглядеть не смогла.
- Так, надо как-то добыть огонь, - сердито буркнул Олиньяр, копаясь в мешке. На свет появились небольшие пузырьки, и один из них демон протянул мне. – Вот держи, это поможет тебе не заболеть окончательно.
Я подозрительно посмотрела на маленький пузырек, но послушно отколола горлышко и выпила все несколько капелек, что он содержал. На языке ядовитым цветком распустилась горечь, и я скривилась.
- Гадость! – рыкнула я, вытирая рот ладонью.
- Ничего, лекарство должно быть горьким, - нравоучительно пробормотал Олиньяр.
- А яд – сладким, - поддержала его Ночь.
Я хмыкнула и прикрыла глаза. От лекарства разморило, захотелось спать.
- Так, ты – спи, а мы сейчас что-нибудь придумаем.
Послушно кивнув, свернулась калачиком под боком у эльфа и заснула.
***
Когда проснулась, ребята спали, а около дерева ярко трещал костер. И как они умудрились зажечь его при таком ливне?
И тут я поняла, что мне надо в кустики. Быстро подскочив с одеяла, мне пришлось героически пробраться сквозь непрекращающийся ливень и намокнуть, как серая мышь. Но до кустиков дошла и очень даже удобно там утроилась. Только вот была одна неприятность… Две! Первая – это дождь, который, не прекращая, барабанил по спине и голове, а вторая – это капли, которые скатывались с листьев мне за шиворот. Кажется, одно и тоже? А вот, нет! Все совершенно разное.
На обратном пути я решила обойти огромную лужу размокшей земли и прошла сквозь кусты, посадив себе несколько царапинок. И когда выбралась, то была так рада, что не заметила одной очень важной вещи: под ногами находилась странная, узкая яма. Вот туда-то я и упала… и оказалось, что это не просто яма. Поздравьте меня, я опять свалилась под землю!!!!
***
Очнулась позже и тут же поморщилась. Одежда было мокрой, а высоко сверху капала вода, попадая мне точно в голову.
Облизнув губы, я поднялась на локтях и оглянулась. Передо мной тянулся высокий и довольно широкий каменный туннель. Стены были ровными, но по ним медленно стекали капли воды. Пахло сыростью и землей. Мдям…
Я подняла голову и посмотрела туда, откуда свалилась. Сверху была темнота, и даже маленькой искры света от выхода было не видно. И как я только при падении не разбилась? Вот только я так могу!
О, я могу тебя поздравить? – иронично поинтересовался Эриньяр, и я так обрадовалась его присутствию, что даже немного испугалась такому порыву.
"Можешь", - уныло подтвердила я.
Ладно, страдалица, рассказывай, как опять попала в передрягу, - вздохнув, произнес меч.
- Да вот самой интересно, - проговорила я вслух и поднялась с пола.
И за что мне такое наказание? – непонятно у кого спросил Эриньяр. Я лишь хмыкнула.
Коридор тянулся далеко вдаль, и мне приходилось очень напрягаться, что бы хоть что-то разглядеть во тьме. Ночное зрение помогало плохо, поэтому приходилось надеяться только на шестое чувство и нюх. Правда, нос не очень помогал – запах сырости все перебивал.
Я потерла покрывшиеся мурашками плечи и пошла вперед. А что толку стоять? Надеюсь, хоть выход отсюда есть…
Неожиданно, но коридор оказался не такой уж и длинный, и вскоре я пришла в огромный подземный зал, освещенный множеством светящихся кристаллов. Я с интересом огляделась, а когда посмотрела на огромный камень, стоящий ровно посередине пещеры, то хрюкнула от смеха. Кажется, у меня дежавю! На плоской поверхности каменной глыбы лежало оружие. И не меч или кинжал. Нет. Это был лук! Красивый, из странного металла, очень напоминающего серебро или платину, но отчего-то я была точно уверена, что это совершенно другой металл. А вот, кстати, и отличия! Если приглядеться, то серебристая поверхность начинала переливаться, словно на металле находилось множество маленьких точек более яркого цвета. Ах, да, цвет! Это была еще одно отличие – очень яркая серебристая окраска металла. Такая яркая, что на свету, наверное, обязательно будет слепить глаза.
Сам лук был очень красивый. Довольно большой, с витыми кончиками и изящными "рожками" на этих самых кончиках. Тетива тоже была сделана из неизвестного металла.
Рядом с леков лежал колчан со стрелами. Колчан был из бежевой ткани с золотыми витиеватыми символами. А стрелы… я вытащила одну и удивленно присвистнула. Стрела была тонкой и не деревянной. Все тот же неизвестный металл только кончик был более светлый. Оперение ослепительно белое, словно снег. Наверное, такие стрелы очень быстрые, а благодаря острому наконечнику, они смогут пробить множество доспехов!
Я восхищенно цокнула языком и, не удержавшись, подняла лук. На миг воздух вокруг него словно задрожал, а потом все прошло. Я с интересом погладила металл – гладкий и прохладный.
И зачем тебе эта игрушка? – ехидно поинтересовался Эриньяр, и я уловила в его голосе… ревность?
- Ты что, ревнуешь? – недоуменно спросила у него и усмехнулась.
Я? Ревную? Ха! Было бы кого, - фыркнул меч, и я убедилась в своем предположении.
- Да ладно тебе, не ревнуй! Не нужен мне этот лук. Тем более, ты намного лучше, - польстила я его самолюбию.
Конечно, я лучше!
Вдохнув, я хотела было положить лук на месте, как воздух задрожал, зазвенел, как натянутая тетива. Я вздрогнула и нервно обернулась, что-то происходила. На всякий случай отошла на шаг от камня, а на поясе появилась катана.
И тут по залу проплыл голос!
- Кто ты, смертная?
Так, у меня опять дежавю! Кажется, или мы это уже проходили?
- Прошу без оскорблений! – гордо заявила я, выпрямляясь.
Голос задумчиво замолчал, и я ясно почувствовала эту задумчивость.
- Кто ты, попавшая в Священную пещеру? – снова спросил неизвестный. Его голос отразился от стен и эхом зазвучал со всем сторон, заключая меня в звуковой кокон. Я несильно поморщилась и дернула головой, отчего волосы метнулись в разные стороны. Хвост недовольно постукивал по полу.
- Я – Сольена! – громко объявила я.
- Сольена? – голос улыбнулся. – И кто же ты?
- Демон.
- Как ты попала в эту пещеру, Сольена-демон? – неизвестный словно приблизился. Его голос стал ощущаться не так далеко, а очень близко. Словно он завис надо мной в нескольких метрах.
- Упала.
- Упала? – голос удивился.
- Ну да, упала. А что?
- Сюда нельзя попасть просто так. Вход запечатан сильнейшими заклинаниями, - в голосе неизвестного слышалось недоумение.
- И что? Спросил бы это с самого начала, а то "Кто ты, кто ты?". Не знаю я, как попала сюда. Вроде, ничего такого не ощущалось, - безразлично пожала я плечами. – Ты мне лучше вот, что скажи. Есть отсюда выход?
- Выход-то есть, - усмехнулся голос. – Только выйти отсюда никто не сможет.
- Почему?
- Потому что. Сюда можно попасть, но выйти – смогут лишь обладатели духовной силы!
Я поперхнулась. И что мне теперь делать? Обладателей духовной силы не так уж и много. Наверное, во всем мире насчитается всего лишь где-то двадцать – двадцать пять жрецов, не больше. Но духовная сила – довольно интересный феномен! Это не магия, но обладает похожими свойствами. Сложно объяснить, это могут понять только сами жрецы, но они не любят рассказывать о себе. Так вот, духовная сила – это, можно сказать, сила души. Существа, которые искренне верят в Богов, имеют чистейшую душу, и в ней зарождается вера. Вера, которая и является силой. Ну, вы понимаете?
- И что мне делать? – огорченно спросила у голоса.
- Не отчаивайся, - неожиданно посоветовал неизвестный и задумался. – Знаешь, я ведь тут не просто так нахожусь. Что ты знаешь о Великих Оружиях Избранных?
Я задумалась.
- А что это такое? – осторожно спросила, и неизвестный вздохнул.
- Значит, ничего…
- Ничего, - согласилась с ним. – Кстати, а как тебя зовут-то?
- У меня нет имени.
- Как так? Так же не бывает, - изумилась я.