* * *
Некромант
Я сидел на пороге ее дома. Когда - то ее дома…
Когда эльф привез меня, то не спорю, и Фадей и Свея видеть меня даже не хотели. И велели эльфу отвезти меня туда, где нашел…
Я их за это не виню. Я сделал много глупостей. И они стоили мне друзей, их доверия, и, в конце концов, женщины, которую люблю. Я рассказала им все. С самого начала. Потом у меня в горле пересохло, и за меня продолжил Сема. Надо отдать ему должное. Он меня терпеть не мог. Но защищал. В конце концов, я пообещал, что как только Ривиэль вернется в Варсилэй и с Лукой будет покончено, я оставлю деревню и уйду. Рыбак Тома залатал мои раны, и дал попить корня живника. Где они его только нашли в это время года…?
А теперь, я сидел, мрачно пялился в сумрачное небо, и комкал в руках красный плащ Рив. До сих пор помню, как она смотрела на меня…она и правда забыла.
Сема шумно высморкался около меня и смачно вытер нос рукавом. На мой укоризненный взгляд, эльф пожал плечами и бухнулся рядом.
- Тебе лучше?
- Да…спасибо за корень.
- Да, пожалуйста, - усмехнулся эльф-Этот рыбак, неплохой врач. Он поставил на ноги и меня. Знаешь, какая дыра в пузе была? У-у-у…можно было свистеть. А эхо было…
- Сема…
- Да ладно. Чего ты такой мрачный, некромант? Кто-то умер? Нет. Все живы? Да.
- Рив…все забыла. Лука стер ее память с помощью печати. Она убьет за него, если он прикажет.
- Пфф… - хмыкнул эльф, и я удивленно покосился на него. - Чего смотришь? У тебя такая трагедия…Ах-ах, она все забыла. Бедный я некромант…
Я сжал зубы и отвернулся. Но эльф встал на ноги и стал передо мной. Его лицо говорило лучше слов.
- Кто она по - твоему? Какой-то зачуханный охотник, которых ты пачками призывал?!
- Нет…
- Вот именно, нет! Она другая. Первая женщина охотник. Рив как-то рассказывала мне, что ты связал ее с помощью печати, а она разорвала ее.
- И что?
Сема хлопнул себя по ногам и возвел глаза к небу.
- О боги! Да этот некромант, то ли идиот, то ли притворяется!
- Сема прекрати ломать комедию! Объяснись!
Эльф хмыкнул и сделал реверанс.
- Извольте, ваше темнейшество. Хотя это твоя обязанность, знать такие нюансы. Ты же некромант.
- Семен!
- Да ладно, не ори. Психический… как и любая другая печать, печать сковывания держится на первом призыве. Она сильна, пока ее границы не нарушены. А когда Рив ее разорвала…
- …печать стала слабее… - шепотом проговорил я, сузив глаза. - Печать слаба, поэтому, Рив может все вспомнить!
- Но не думаю, что Лука не заметит перемены в ее настроении… - мрачно проговорил эльф. - Он обещал Рив, что Варсилэй не тронут, но не думаю, что он сдержит слово.
- Ему не до нас, - помотал головой я. - Если он видит, что печать слабее, чем была, значит, захочет сделать все быстро. А его цель - это трон. Мы не должны позволить Рив покинуть его дом. Всего-то надо ее задержать…
- Мы о Рив говорим… - проговорил Сема, скептически вздернув бровь. - У меня нет лишних конечностей. А у тебя?
- Не думаю…
- А Рив говорила, ты педик.
Я гневно посмотрел на эльфа. М-да…вот ведь воспитала приемника! Язык подвесила не хуже…
Я вздохнул и потер переносицу.
- Значит, так…я постараюсь удержать Рив, с помощью одной печати. Она не такая сильная, как ее, но на мертвецов действует хорошо.
- Рив не…
- Знаю! Она только полу мертвец. Поэтому действие печати будет не долгим.
- И-и-и…что мне делать? - недоуменно протянул эльф.
- Тебе? Убить герцога.
- А почему я?!
- А может, хочешь с Рив поиграть? - мрачно рыкнул я. - А я с герцогом сражусь.
- Нет-нет… - тут же замахал руками эльф. - Лучше герцог. К тому же я не силен в некромантии. А…надо именно убить герцога?
- Ну…вообще надо, чтобы печать прекратила действовать…
- Так можно просто его порезать, - проговорил сема. - Или руку отхватить. Зачем сразу убивать?!
- Одно другому не машет, - отмахнулся я, обдумывая план действий. - Значит, мне будет нужен предмет Ривиэль. Что - то ее…
Сема указал на тонкий темный волос, который каким-то образом остался на ее плаще. Я взял волосок и удовлетворенно кивнул.
- Сгодится. И кровь близкого друга…
Я взглянул на эльфа. Сема дернулся и как-то странно закудахтал.
- А…а чего опять я?! Чуть, что сразу Сема! Герцога убей! Кровь дай!
- Ты девственник?
- Ч-ч-чего?!!
- Да это я так, к слову пришлось, - усмехнулся я.
Наблюдать красную рожу эльфа было очень забавно. Даже настроение поднялось. Я достал из - за пояса маленькие колбочки. Отдав одну эльфу, я выразительно взглянул на него.
- Давай. Пару капель.
- Почему все хотят пустить мне кровь…? - вздохнул Сема, и порезал палец о кинжал на поясе. Он накапал в баночку немного, и закупорив, отдал мне.
- Может потому, что ты очень симпатичный? - ответил я, принимая кровь эльфа. - Так, вот в эти свои волосы и слезы.
Сема взял баночки из моих рук и…завис. Я вздохнул и приготовился к долгому монологу.
- Так…ладно волосы… - сквозь зубы произнес Сема, - но…слезы! Откуда? Выжму что ли?
- Ну… - пожал я плечами. - Можешь и выжать.
- А почему не ты?! Почему опять я?!
- Потому что Рив, врядли считает меня своим другом. А ты, унылый комнатный эльф, хоть и бастард, но имеешь большую силу. В твоей крови магии больше, чем во всех моих книгах заклинаний!
Сема беспомощно захлопал глазами.
- Но…слезы!
- Слеза друга должна успокоить мертвую плоть и укротить ее, - терпеливо пояснил я. - Заканчивай отпираться и зарыдай!
- Я не…
- А ну быстро реви!
Я размахнулся для удара, но не успел приложить эльфа как следует…
- Вы что тут делаете?!!
Свея. Умеет прийти не вовремя…
- Мы собираем ингредиенты… - проговорил я, отходя от скрючившегося эльфа. - Что-то случилось? Фадей звал нас?
- Нет, - девушка тряхнула кудрями. - Я пришла…сказать спасибо.
Я удивленно вскинул брови.
- За…что?
- Вы…спасли меня, господин - некромант. - Свея опустила голову. - Вы наложили на меня заклятие медленного времени. Я бы умерла на месте…
Я сглотнул. Плечи девушки стали подозрительно вздрагивать. Я сжал зубы и беспомощно взглянул на Свею.
- Все хорошо. Ты была вправе сердиться на меня…
- Н-н-нэ-э-эт… - прорыдала девушка, - я…не должна была-а-а…а-а-а-а…
Эльф сунул мне под нос баночку и указал взглядом на девушку. Ну, конечно же! Свея, ее подруга! Даже более близкая, чем эльф!
- Свея посмотри на меня!
Она замотала головой и отвернулась.
- Свея, сейчас не время! - я рыкнул и развернул ее к себе. Она испуганно расширила глаза и стала по стойке смирной.
Я осторожно собрал ее слезы в баночку и закупорил. Вот…теперь, нужны только…
- Го…го…господин - некромант!
Я вздохнул. Конечно, и Фадей прибежал.
Староста деревни бежал, еле переставляя ноги. Видимо для него это большой труд взобраться хотя бы на низкий холм.
Сема обнял всхлипывающую девушку и стал объяснять, в чем собственно соль.
Фадей подошел ко мне и кое-как отдышавшись, вперил в меня грозный взгляд из-под кустистых белых бровей.
- Я…с вами…того.
- Того? - удивленно проговорил я. - Чего того?
- Ну, того! - не унимался староста. - Иду.
Я открыл рот, чтобы дать достойный ответ, но его почему - то не оказалось.
- Что? …Нет, уважаемый Фадей, послушайте, я понимаю…вы, опечалены из-за леди Рив, но подумайте о деревне! Ваше участие, может только разозлить Луку!
Фадей упер руки в бока.
- Знаете, теперь пришла пора деревне подумать об охотнике. Ривиэль защищала нас три года. Она была помощницей всем! Она разнимала драки! Помогала с охраной скота ночью! Она никогда не отказывала в помощи…как же я, могу теперь бросить ее? Нет и нет. Вы молоды. О, да. Но я опытный человек. И я изъявил свое желание. Если вам оно не по душе, вы можете отправляться в Пекло.
Я только всплеснул руками. Ко мне тут же подошел эльф, дал нож и баночку. Да…умеет пользоваться ситуацией. Я взял у него нож, и подошел к старосте.
- Не дергайтесь Фадей, мне нужны ваши волосы…
Староста застыл и спокойно дождался, когда я отрежу небольшой седой локон с его затылка. Я положил волосы в баночку. Ну, вот…теперь у нас есть всё. Осталось лишь…
- И я пойду!
- А…ты нам зачем?!
Свея грозно уперла руки в бока и, поставив ногу на бочку, громогласно оповестила нас.
- Я буду биться за любовь!
Присутствующие мужчины недоуменно переглянулись и снова посмотрели на Свею. Девушка нахмурила бровки.
- Ну, это же очевидно! Леди Рив, влюблена! Она очень часто говорила мне об этом.
- Го…говорила? - едва не подавившись, спросил я. - И…что она…говорила?
- Что первый, кто посмотрит на нее как на женщину, получит копье в зад!
- А-а-а…ну тогда…
- Это любовь!
- Свея…
- А я говорю любовь! - с нажимом повторила девушка. Пришлось сдаться. Ели Свея, что-то придумает, то туши свет.
- Ладно… - я оглядел нашу команду.
Дедуля лет семидесяти, взбалмошная девчонка с комплексом героя и эльф - бастард. Кстати, Сема у меня вызывал куда больше доверия…
- Итак, слушаем мою команду. Завтра, ночью, мы выдвигаемся к дому Луки. Нам нужно провести ритуал запечатывания на рассвете…
- Почему именно на рассвете? - спросила Свея.
- Потому что именно на рассвете, я призвал ее в наш мир… - проговорил я мрачно. - Если все поняли, то готовьтесь. И скажу сразу…я, не даю гарантию, что у нас получится. Мы можем только надеяться, что хоть кто-то из нас останется жив…
Глава 15
"В этом и заключается сила…Не только в тебе. В нас самих. И когда мы вместе, то сильнее в тысячу раз!" (с)
Я сидела за столом рядом с господином. Он неторопливо ел, и лишь иногда смотрел на меня. Я ждала.
Он позвал меня в свои личные покои, говоря, что здесь нас никто не подслушает. А после смерти его личного рыцаря, он не доверяет окружающим. Я только кивнула.
Когда он закончил с едой, то взял в руки бокал вина и отпил. Потом взглянул на меня.
- Не желаешь?
Лука указал взглядом на графин с бордовой, насыщенной жидкостью. Я отрицательно покачала головой.
- Тогда к делу…
- Что прикажете?
Лука отставил бокал и подпер подбородок рукой. Глаза очень внимательные и сосредоточенные. Будто он обдумывал каждое свое слово…
- Ривиэль…дело, которое я хочу тебе поручить очень опасно…
- Мне все равно.
- Это радует, - усмехнулся Лука, - но, тем не менее, отнесись к нему со всей серьезностью.
- Я всегда серьезна.
- Конечно… - протянул он задумчиво. - Я хочу, чтобы ты поехала в королевскую столицу. Одна. И убила моего дядю.
- И где именно мне искать вашего дядю? - спросила я спокойно.
- В королевской резиденции конечно. В главных покоях.
- Ваш дядя - король?
- Именно так… - снова кивнул Лука. - Вопросы?
Я задумчиво прикрыла глаза.
- Сколько охраны у дверей вашего дяди?
- А разве это важно? - усмехнулся Лука, откидываясь на спинку кресла.
И он был прав. Это было не важно.
- Хорошо. Я все сделаю.
- Но, есть одно условие… - тут же сказал Лука, подняв палец вверх. - Тебя не должны видеть. И тем более слышать. Сделай все быстро и чисто. Никакой крови…
- Хорошо. Когда мне отправиться в путь?
Лука задумчиво потер подбородок.
- До столицы дня два пути…полагаю, тебе лучше выехать завтра. Рано утром. Тогда, ты сможешь прибыть в город прямо к ночи. Здесь…
Лука встал из-за стола и подошел к своему рабочему столу. Он выудил из ящика большой лист пергамента и принес его мне.
- Здесь схема дворца. Я очень долго ее чертил. Все указано с точностью.
Я рассматривала ровные и аккуратные линии, надписи всех коридоров, имена тех, кто живет в комнатах. Да, работа была проделана и правда большая.
- Все ясно?
- Да, Лука.
- Очень хорошо. Тогда ты можешь…
- Могу я задать вопрос?
Взгляд герцога изменился. Стал подозрительным и жестким…он смотрел на меня, не мигая.
- Раньше тебе не требовалось знать что-то еще, кроме моих приказов, охотник…
- Я имею на это право, - сказала я жестко.
- Что ж… - наконец кивнул он. - Пожалуй. Спрашивай…
- Я хочу знать…про того некроманта.
Лука нервно усмехнулся.
- Про некроманта?! Зачем? Он тебе никто.
- У меня странное ощущение, что я его знаю.
- Это иллюзия, - отмахнулся Лука. - Некромант мастер таких фокусов. У тебя никого нет, кроме меня. Я тебя призвал. И мне ты обязана своей жизнью. Запомни это.
Я сжала зубы и молча кивнула.
- Позвольте идти. Мне надо собраться в дорогу.
- Конечно. Зайди ко мне, когда соберёшься…
Я коротко кивнула и, встав, вышла из его комнаты. Не надо быть гением, чтобы увидеть, как Лука задергался, когда я спросила про некроманта…и то, что Лука лжет мне, стало ясно, как божий день. К тому же…его приказ. Убить короля…зачем? Я поняла, что мне абсолютно не хочется выполнять этот приказ. Но печать на его запястье…Может он врет, но не во всем. Я должна подчиниться. В конце концов, что мне до жизни какого-то человека, которого я даже не знаю. А когда я вернусь, я задам все вопросы, которые меня интересуют…
* * *
Лука стоял около окна и, сцепив руки за спиной, смотрел вдаль. Печать слабеет… и ее надолго не хватит. Если Ривиэль заподозрит обман или подвох, она разрушит печать. Слишком много поставлено на кон. Надо действовать быстрее. Лука не сомневался, что когда Ривиэль сделает свое дело, память может к ней вернуться. Ее схватят, и казнят. Неизвестный убийца, который убил его любимого дядюшку…трагедия. А он, Лука, с тяжелым сердцем и скорбью, примет бремя правления, ради единства государства.
Герцог усмехнулся и поднес к глазам запястье руки с печатью замка. Она еле - еле проступала на коже. Времени и правда, нет. Жаль будет терять такого смелого воина…но, чем не пожертвуешь ради своей цели. Он найдет еще. Ведь тогда он будет королем. А королю, все дозволено. Рыцари, наемники, убийцы…он найдет самых лучших. И тех, кто не будет задавать лишние вопросы.
Лука отдернул рукав рубашки и застегнул его. Дело осталось за малым…
* * *
Некромант
- Итак, поправь меня…
- Сёма, мы уже все обсудили…
- Мы?! Ты все обсудил! Ты! И знаешь, что я слышал? Вранье! Тебе меня не обмануть некромант! - бушевал эльф, топая рядом со мной.
На дворе уже была ночь, и я попросил всех собраться для дальней дороги. Медлить было нельзя. План я рассказал. Свея и Фадей слушали молча и внимательно, а вот Сема фыркал постоянно. Однако в разговор не лез. Ну вот, видимо отыгрывается за свое молчание.
Я остановился и потер переносицу.
- И что? Что тебе не нравится?
- Не ори, вся деревня уже спит. Не хотелось бы выглядеть педиками, которые гуляют под звездами…
Я тяжко вздохнул.
- Тебя Рив научила?
- Да, Рив, - передразнил эльф, сложив руки на груди. - Давай, рассказывай. Еще раз и для меня. И улыбайся. Хочу как следует разозлиться и потом дать тебе в рожу.
Я скептически вздернул бровь и не стал спорить.
- Мы едем к Луке. Выманиванием Рив. Пока она отвлекается на тебя, я и Фадей чертим печать, Свея даст нам сигнал, когда вы будете у печати. Твоя задача затолкнуть туда Ривиэль. Как только это произойдет, ловушка захлопнется, и она будет в западне на десять минут. Может чуть больше. Как повезет. А ты, должен будешь найти Луку. Вся власть над Ривиэль в его печати на запястье правой руки. Отрежь руку или поцарапай печать. Сделай что угодно, чтобы она перестала работать.
Сема, молча все выслушал, и с его лица не сходила ехидная ухмылка.
- Дальше. Про то, когда Рив лишится печати…
Я вздохнул и запустил руку в волосы.
- Сема…
- Нет-нет! Говори!
Я удивленно взглянул на эльфа. Он был зол и раздражен…и сейчас кое-как удерживался от рукоприкладства моей физиономии об…вон тот булыжник, к примеру…
Я посмотрел в его глаза и проговорил.
- Я ничего не могу обещать, но когда печать исчезнет, Рив…оставит этот мир. И вернется туда, где была до этого.
Сема мрачно кивнул и, сжав зубы, отвернулся от меня. Он прошелся туда- сюда и снова подошёл ко мне.
- Неужели…нет другого способа?
Я беспомощно посмотрел на эльфа и открыл рот…но так ничего и не сказал. Как будто я не думал об этом. Как будто не ломал голову, что можно сделать еще…
Печать очень слаба. Если я попробую забрать ее назад, она распадется. И Рив ожидает тот же итог…
Сема снова кивнул и упер руки в бока, низко опустив голову.
- И…ты согласен?
- Не понял…?
- И ты на это вот так легко соглашаешься?!
Гневный окрик эльфа ушел эхом в ночное небо. Я молчал. А что я мог сказать ему? Да соглашаюсь, потому что это единственный выход, вырвать Ривиэль из лап Луки. Потому что она не должна прожить в его подчинении пускай не долгую, но жизнь! Одни только боги ведают, что он мог приказать ей сделать…
Сема цинично усмехнулся.
- Ты же ее любишь…
Я даже не отреагировал. Просто смотрел в сторону. Я усмехнулся и снова посмотрел на эльфа.
- И?
- И?! - Сема вытаращился на меня. - И?!
- Прекрати визжать… - устало попросил я. - Что тебе не нравится?
- Все! От начала и до конца! Ясно тебе?!
- Ладно… - легко согласился я. - А как ты думаешь вызволить Рив? М-м? Как хочешь ее спасти? Есть планы? Идеи? Хоть что-то? Нет? Интересно…нет, смотри на меня. Смотри на меня Сёма…Рив, не должна принадлежать такому человеку, как Лука. Он опасен. И вдвойне опасен, имея такую защиту, как красный охотник. Это одна из причин, почему мы должны поступить так, а не иначе. И вторая причина-это то, что Рив уже много раз говорила мне, что хочет вернуться… что ж. Лучшего случая не представиться. Я хочу ей помочь. А ты?
Когда я закончил говорить, Сема мрачно смотрел себе под ноги и упрямо ковырял камушек, который очень кстати, подвернулся ему. Эльф вздохнул и взглянул на небо.
- Почему, а…?
- Потому что, так надо. Рив была права, когда говорила, что она не принадлежит этому миру.
- Но для своего мира, она умерла!
- Это не значит, что она не может вернуться…Сема, там у нее семья. Возможно муж и…дети. Ты не думал об этом?
Эльф как-то неопределенно покачал головой.
- Но она и нам дорога…что будем делать мы?
- Мы будем жить, - просто сказал я и пожал плечами. - Будем жить, и вспоминать о ней. Это все что нам останется. Счастливые концы бывают только в сказках, мой длинноухий друг.
Сема пропустил мимо ушей комплимент об его ушах и, вздохнув согласно кивнул.
- Ладно. Ты меня убедил некромант.
- Я очень рад, что ты согласен.
- Но не думай, что из-за твоей любви к ней, я стал меньше тебя ненавидеть! - тут же буркнул эльф.