- Сказал, что всё хорошо, - легко ответил Артём, но по тону Таня поняла, что ему не терпится отделаться от её навязчивой заботы. - У меня живот болит уже!
- С чего бы это?
- А ты "Сникерс" купила?
- Я тебе йогурт купила и яблок. Ты яблоки любишь?
- Люблю. Но больше чипсы и сникерсы.
- Кто бы сомневался, - покачала Татьяна головой. - Ты ел?
Он лишь неопределённо пожал плечами, вытащил с пакета коробку с пазлами и восторженно вскрикнул. Таня обернулась, посмотрела на него и улыбнулась.
- Нравится?
- Клёво! Мне его на несколько дней хватит! - потом видно вспомнил, чему его учили и выпалил: - Спасибо!
- Не за что, милый.
Таня открыла холодильник и с интересом заглянула.
- Артём, а ты обедал?
Приехала просто в гости и сама не заметила, как тут же проснулся материнский инстинкт. Нужно было накормить, обиходить, приласкать…
- Папа приезжал в обед.
- Да? - Татьяна скептическим взглядом оглядела упаковки с полуфабрикатами в морозильной камере, вздохнула и закрыла дверцу холодильника. Вернулась к столу и начала разбирать свои покупки. Посматривала на Артёма, который сидел на стуле, поджав под себя одну ногу, и разглядывал изображенный на коробке пиратский корабль.
- А сейчас пираты есть?
Таня с сомнением посмотрела на него.
- Не думаю.
- А почему?
- Ну, понимаешь… раньше на корабле не было связи, и пираты могли нападать безнаказанно, а сейчас рации там всякие и оружие… В общем, я не очень в этом разбираюсь, Тём. Надо у папы спросить.
- Они брали золото и крали красавиц. Мне дядя Витя сказал.
Таня улыбнулась уголком губ.
- Да, это единственное, что для дяди Вити представляет ценность.
- А ты дядю Витю знаешь?
- Знаю. Но мы очень давно не виделись.
- Как с папой?
Таня насторожилась. Посмотрела на него и кивнула.
- Примерно. А папа… тебе что-то рассказывал про меня?
- Он сказал, что вы с ним работали вместе. Давно.
Она снова кивнула.
- Всё правильно. А ты часто один остаёшься?
Он покачал головой.
- Просто тётя Лиза заболела.
- Не забоялся?
Артём посмотрел на неё возмущённо.
- Вот ещё! Я уже большой!
И взгляд был таким знакомым, что Татьяна поневоле умилилась. Как же он всё-таки похож на Ромку…
- А папа во сколько вернётся? - на всякий случай поинтересовалась она.
- В семь.
- Тебе так долго быть одному?
Мальчик задумался, а потом хитро глянул на неё.
- Но ты же со мной побудешь?
Вот так мы не боимся.
Кивнула.
- Побуду, но не до семи. Я пораньше уйду, хорошо? А-то вдруг папа рассердится, что я здесь?
- А почему? Ты же в гости пришла, - удивился мальчик, а она лишь плечами пожала.
- Всё равно. Мы его разрешения не спрашивали.
Потом Артём устроил ей обзорную экскурсию по квартире, и Таня согласилась со своим первым впечатлением - интерьер излишне вычурный, всего здесь слишком, как с обложки глянцевого журнала. Самой обжитой и нормальной казалась только детская. Под потолок заваленная игрушками, книжками, а стены завешены плакатами, половина из которых относилась к футбольной тематике.
- Ты интересуешься футболом?
- Мы с папой болеем за "Спартак". А папа тоже играет, мы по выходным ходим на стадион, - похвастался Артём.
Таня едва заметно улыбнулась.
- Да, я помню.
Мальчик забрался на свою кровать и немного попрыгал на ней.
- Я тоже буду в футбол играть! Папа обещал.
- Конечно, будешь. Если захочешь.
В гостиной, на небольшом столике у стены Таня заметила несколько фотографий в рамке. И конечно любопытство было не сдержать. Пока Тёмка скакал на кровати и одновременно жаловался ей на количество задаваемых на дом уроков, она разглядывала снимки. На одном был Рома с сыном, но Артём здесь совсем маленький, года три. А у Ромки такое счастливое лицо, что у Тани сердце защемило. На ещё одном Артём один, в парадном костюме, с портфелем за спиной и букетом цветов в руках - первое сентября. А вот третья фотография Самойлову заинтересовала больше всего. На ней была запечатлена вся семья - родители Романа, его старший брат с женой, жена бывшая и сам Роман с сыном на руках. Артёму здесь года четыре, тянется ручонками к бабушке, а та смеётся. Все выглядят спокойными и довольными. Все, кроме Кати, жены Баринова. Почему-то Тане так показалось. Она единственная не улыбалась и смотрела не в объектив фотоаппарата, а на Романа, и во взгляде что-то вроде недовольства или раздражения, но лёгкого.
Артём подбежал к Тане и подпрыгнул, привлекая тем самым к себе внимание. Самойлова показала ему фотографию.
- Это мой день рождения, - пояснил он. - Я здесь маленький.
Таня подумала, а потом указала на Катю.
- А это кто?
- Это мама, - спокойно ответил мальчик, а Татьяна замерла в удивлении.
- Как мама? - но быстро опомнилась. - То есть… Тёма, а тебе сколько лет?
- Восемь с половиной, - с готовностью ответил он, а Самойлова всерьёз задумалась.
Что-то непонятное происходит… Не может быть Катя его матерью, никак не может. Шесть лет назад они с Романом ещё не были женаты, и об Артёме она, Татьяна, ничего не знала. На мальчика поглядела непонимающе, но решила оставить эту тему, не зная, что сказать и что спросить. Ребёнок ей всё равно ничего не объяснит, а тревожить его попусту глупо.
Таня поставила фотографию на место и посмотрела на мальчика.
- Ну, чем займёмся?
На его лице расплылась совершенно счастливая улыбка, и он даже подпрыгнул.
- Давай пазл собирать? А можно мультики посмотреть! А ещё у меня игра новая есть!
Ребёнку явно не достаёт общения. Таня мысленно вздохнула.
- А ты кушать не хочешь?
- Потом! - легко отмахнулся Артём.
Она прошла к дивану, а на столике заметила стопку учебников.
- А это что? Уроки надо учить?
Мальчик заметно приуныл.
- Надо стих выучить… и задачу решить. Но я потом решу, правда!
- Нет, давай сделаем так. Сейчас мы выучим уроки, а потом будем спокойно играть. А пока ты учишь, я ужин приготовлю. Кстати, кто у вас готовит?
- Тётя Лиза. Иногда. А так папа.
- Папа? - удивилась. - И что, у него получается?
Артём хитро посмотрел на неё, а потом засмеялся.
- У него всё всегда пригорает! Он так смешно бубнит, когда злится из-за этого!
Таня поневоле заулыбалась, когда представила себе эту картину.
- Мы пиццу заказываем!
- Понятно… Бери давай учебники и пошли на кухню.
Татьяна ждала, что он начнёт сопротивляться, но Артём спокойно собрал нужные книжки и пошёл на кухню.
- А можно я буду учить и есть яблоко?
Она покачала головой.
- Нет. Чтобы хорошо выучить, надо чётко произносить слова, а как ты это будешь делать, если будешь жевать?
Ребёнок задумался, но сдаваться не хотел.
- А можно я откушу, потом выучу вот эти строчки и снова откушу.
Таня кивнула.
- Да, так можно. А эти четыре строчки называются четверостишье.
Ребёнок покивал с умным видом и потянулся за яблоком.
Раньше ей не приходилось учить уроки с детьми, но первый опыт не расстроил. Артём довольно легко выучил стихотворение, несколько раз они вместе прочитали, а потом он уже запросто его повторил. Татьяну первый опыт, который оказался удачным, окрылил, и она легко порхала по кухне. С задачей по математике оказалось немного труднее, но совместными усилиями справились и с этим.
- Ты суп будешь есть? - спросила она, когда Артём закрыл последний учебник. Он согласно закивал, а она посмеялась про себя. Вот как домашнее задание детей утомляет!
Съев тарелку супа, энергии в ребёнке невероятно прибавилось. Он вытащил все свои многочисленные игрушки, чтобы их Тане показать. А сколько мультиков они пересмотрели! Не один десяток и, причём ни один не досмотрели до конца. Таня мальчику не мешала, понимала, что ему хочется всего и сразу. Хочется всё показать, всё рассказать, похвастаться… А ей было так жалко его, почти до слёз. На ребёнка ни у кого в этой семье времени нет. Ромка работает в сумасшедшем ритме, Катя вообще неизвестно где, а ребёнок с няней, по сути, с чужым человеком.
Через какое-то время Артём вспомнил про подаренные пазлы и побежал в комнату за коробкой. Они устроились прямо на полу и Таня, сама от себя такого не ожидая, всерьёз увлеклась, подбирая нужные картонные фигурки.
А потом вдруг хлопнула дверь в прихожей, и по квартире пролетел зычный голос:
- Тёмка, я дома! Ты где?
Самойлова в ужасе замерла и бросила на часы затравленный взгляд. Без десяти пять.
Чёрт! У неё даже мысли не возникло почему-то, что Ромка может прийти раньше.
Он вошёл в гостиную, с большим пакетом в руках и с улыбкой, которая тут же исчезла, как только он увидел Таню на полу рядом с сыном.
Артём же, увидев отца, замер с открытым ртом, а потом забавно ахнул:
- Папа! А мы тебя не ждали!
- Я вижу, - мрачно заявил Баринов.
Татьяна аккуратно ссыпала кусочки пазла, которые держала в руке, горкой на пол, и поспешно одёрнула юбку. По-прежнему сидела, поджав под себя ноги, и совсем не представляла, как бы ей так встать, чтобы красиво и легко получилось, как в кино. Вот только себя она знала лучше и знала, что такой грации ей природой не дано. Да и Ромка смотрел на неё непонимающе и хмуро, от его взгляда она даже вспотела, вот как занервничала. Тут поневоле споткнёшься и нелепо растянешься на полу.
- Ты что здесь делаешь?
Артём насторожился и замер, замерев на корточках, и Таня подумала, что в этот момент он похож на маленького испуганного зверька, который замер, почувствовав опасность. Таращил на отца глаза и не понимал, почему тот вдруг так сильно разозлился.
Махнув рукой на грацию, Таня рукой упёрлась в диван и поднялась, поспешно одёрнув юбку. Отвела взгляд от Романа и быстро глянула на Артёма, ободряюще тому улыбнулась.
- Мы играем. А тебя мы позже ждали, да, Тём?
Тот кивнул и сказал:
- Пап, а мы суп сварили! Я ел, вкусно. А ты что купил?
Таня услышала прерывистый вздох, который вырвался у Романа, и поспешила погладить мальчика по голове.
- Что-нибудь вкусное. Ведь больного ребёнка полагается баловать? Складывай парус, я все нужные части нашла, а мы с папой пойдём сумку разберём.
И вышла из гостиной, направившись в кухню.
Баринов был зол. Бросил пакет с покупками на стол, а потом неожиданно принюхался. Вкусные запахи его только больше разозлили, и он обернулся на Таню, одарив её поистине гневным взглядом.
- Ты что здесь делаешь? - повторил он свой вопрос.
На кухне Артёма не было, и держать себя в руках стало труднее, храбриться уже не получалось.
- Не злись, пожалуйста, - пробормотала она, опустив глаза. - И не кричи, Артём услышит. Ты его напугал.
Ромка только ухмыльнулся, поражаясь такой наглости.
- Нет, нормально, а? Я прихожу к себе домой, а здесь ты, да ещё отчитываешь меня за то, что я не так воспитываю собственного ребёнка! Просто неслыханно!
- Рома!..
- Я тебя ещё раз спрашиваю, как ты здесь оказалась?
- Мне Артём позвонил, на работу, - призналась она. - По справочнику номер вычислил.
Роман поднял глаза к потолку и ругнулся вполголоса.
- Вот что за ребёнок, а?
Татьяна вздохнула.
- Не злись на него. Ему одному страшно, вот и… Он хоть и не признаётся… А тебя нет.
- Я работаю! - отрезал он. - Что в этом удивительного?
- Но ему-то от этого не легче, он же ребёнок!
- Знаешь что?.. Хватит меня воспитывать! Ты свою миссию выполнила, великодушие проявила, вот и отправляйся!.. Куда ты там опаздываешь?
Роман отвернулся от неё и начал разбирать сумку с продуктами. Злился, движения были резкими, и у него то что-то падало, то рвалось, а он ещё больше бесился. Таня смотрела на его спину и понимала, что сейчас заплачет. Обидно было до слёз. За то, что он так с ней говорит, что заподозрил в какой-то нелепой жалости, что считает её настолько бездушной…
- Я никуда не опаздываю.
- Что? - Роман обернулся и непонимающе посмотрел на неё.
Самойлова кашлянула и уже более твёрдым голосом повторила:
- Я никуда не опаздываю. Я просто пообщалась с твоим сыном, что в этом такого?
Несколько секунд молча смотрел на неё, а потом покачал головой.
- Ничего. Пообщалась? Спасибо тебе. А теперь иди.
- Зачем ты так со мной? - не удержалась она от упрёка.
- Да причём здесь ты? - Баринов снова обернулся и сразу заговорил тише, но от этого ещё страшнее. - Таня, это не игрушка, это ребёнок, ты понимаешь? Это ты пришла, поигралась с ним и пошла дальше по своим делам, а для него это не просто так! Не хватало только, чтобы он к тебе привязался! У тебя своя жизнь, а как я ему потом объясню, почему ты не приходишь? Вот поэтому я тебе и говорю - уходи сейчас! Спасибо тебе и… всего наилучшего!
Это показалось ещё более обидным. Татьяна помолчала, а потом тихо проговорила:
- Если бы всё было, как ты говоришь, я бы не пришла сегодня.
- Ну, вот что ты говоришь, а? Тань, у тебя своя жизнь, что ты себе проблемы ищешь?
- Прекрати говорить со мной подобным тоном! - неожиданно разозлилась она. - Ты один собой жертвуешь?
- Это мой сын…
- Вот именно! А ты ведёшь себя так, словно тяжкий крест несёшь! Ребёнок тебя почти не видит, общается только с няней! И всем на это наплевать!
Баринов просто задохнулся от возмущения. Смотрел на неё и взгляд становился всё более испепеляющим.
- А тебе не наплевать! - театрально и оттого противно ахнул Баринов и даже всплеснул руками. - Откуда ты такая взялась?
Татьяна откровенно поморщилась.
- Ну, вот что ты говоришь? Ты хоть сам понимаешь?
Роман недовольно поджал губы, а потом сел на стул и вздохнул. А Таня губу закусила, секунду раздумывала, а потом всё-таки решилась и сделала шаг к столу.
- Рома, я не хотела ничего плохого. Я действительно просто приехала его навестить… У тебя замечательный сын, только…
- Что только? - неприятно усмехнулся Баринов.
- Ему не хватает родителей, - решилась она. Ожидала в ответ новый взрыв гнева, но Роман промолчал. Они помолчали, а потом он поднял голову и посмотрел на неё, вот только взгляд был насмешливый и неприятный.
- А твой интерес в чём? У тебя своя жизнь. Зачем тебе чужой ребёнок?
Она разочарованно качнула головой.
- Ни зачем. Просто мы с ним понравились друг другу. Почему нет?
Ответить он не успел, на кухню вбежал Артём. Весёлый, довольный, сразу забрался к отцу на колени и обнял одной рукой.
- Пап, ты суп-то будешь? Знаешь, какой вкусный?
- Да? - Роман пригладил растрепавшиеся волосы сына, а потом поцеловал ребёнка в щёку. - Тебе понравился?
- Да. Таня, давай папу кормить?
Она замялась.
- Тём, мне надо идти. Папа у тебя устал сегодня, ему отдохнуть надо… Я вам только помешаю. К тому же, ты и сам прекрасно можешь папу покормить. Ты же у нас хозяин?
- Ну-у! - Артём надулся и умоляюще посмотрел на отца. - Пап!
- Тёмыч, у Тани свои дела есть. Ей домой надо.
- Неправда! Она сказала, что до семи будет! Ей не надо домой!
- Тёмка!
Но мальчик уже слез с его колен и выбежал из кухни, Татьяна только успела заметить слёзы в его глазах. Обернулась ему вслед и посмотрела с сожалением.
- Вот ты видишь? - Роман подошёл к ней и указал пальцем на дверь. - А я тебя предупреждал! Самая умная нашлась! А я и без тебя знаю, чего не хватает моему сыну! Но я не Дед Мороз, я не могу достать ему звезду с неба!
- А ему звезда и не нужна! Ему нужно просто немного внимания, вот и всё!
Татьяна глубоко вздохнула, а потом в упор посмотрела на Баринова.
- Рома… Я могу с ним посидеть, пока ваша няня не выйдет на работу.
- Что? - опешил он.
- Я серьёзно. У меня сейчас работы не так много. Я, правда, могу.
- Ты спятила? - совершенно серьёзно поинтересовался Роман, с интересом разглядывая её.
А Таня пренебрежительно скривилась.
- Не надо мне грубить. И я не спятила, я всё прекрасно понимаю. Вот только не понимаю твоей реакции, для тебя кругом одна выгода. Я даже готовить буду.
- По-моему, ты не слышала ни слова из того, что я говорил!
- Я всё слышала! И я совершенно не собираюсь исчезать из его жизни, если это тебя так волнует. Если ты позволишь, конечно. И я не собираюсь учить его ничему плохому. Рома! - это прозвучало умоляюще.
Баринов сверлил её взглядом, а потом вдруг повернулся и гаркнул в сторону комнат:
- Тёмка, закрой дверь!
Татьяна с удивлением оглянулась и услышала тихий хлопок. Подслушивал.
Ромка снова уставился на неё.
- Я не понимаю, зачем тебе это надо.
- Давай просто сойдёмся на том, что надо. А зачем - это уже дело десятое.
- Пап, ну можно? - раздалось из-за угла жалобное поскуливание, а Роман беспомощно застонал. - Пап!
- Так, прекрати канючить! А ты!.. - Он посмотрел на Таню и махнул рукой. - Приезжай завтра. Во сколько ты приедешь?
Она задохнулась от радости, когда услышала его ответ, и, не задумавшись, выдохнула:
- А во сколько надо? - а потом исправилась. - То есть, в десять. У меня в девять встреча, а потом я могу…
- Приезжай к двенадцати. Мы утром в больницу, а потом я его привезу.
Вот так решилась её судьба. Она даже сама в тот момент не понимала, отчего так обрадовалась, и насколько ей это было нужно. Но в душе всё пело и даже задумчивый, и чуть недовольный Ромкин взгляд не мог испортить ей настроения.
А Баринов, после её ухода, только головой качал, думая обо всём этом…
4
Конечно, она пришла раньше двенадцати. И никакой злой рок, из-за которого она в последнее время постоянно и всюду опаздывала, сегодня её не преследовал.
Дома у Бариновых никого не оказалось и Татьяне пришлось гулять перед домом, ожидая их появления. Даже замёрзла. Изящные итальянские сапожки совсем не были предназначены для долгих прогулок на морозе и поэтому ноги начали мёрзнуть.
Но всё это казалось такой мелочью, по сравнению с происходящими событиями, что Таня не замечала никакие неудобства. Ею владело странное чувство, словно жизнь в один момент сделала нервный скачок - и всё вокруг перевернулось. Прошлое самым неожиданным образом нахлынуло из небытия и это завораживало. Да кто бы на её месте отказался исправить когда-то совершённые ошибки? Ошибки, которые мучили, не давали покоя долгие годы? Хотя бы попробовать всё изменить… успокоить свою совесть.
Попытаться помочь Роману.
Правда, Баринов её помощи не хотел, он вообще был настроен агрессивно против неё. Таню это напугало, сбило с толка и, наверное, если бы не Артём, она бы ушла, убежала от него, от его неприятных, обвиняющих взглядов. Но ребёнок её удержал.
Это было странно, так быстро прикипеть, по сути, к чужому ребёнку. То есть не совсем к чужому… Но ведь Ромка здесь не при чём? Или при чём?